А.И. Привалов
      Случайные встречи
      Я вскочил на площадку автобуса и обернулся:
      - Спокойного Солнца! - Я случайно встретил своего давнего друга, и мы заговорились почти до закрытия метро. Именно он придумал это пожелание лет десять назад, когда мы были еще мальчишками.
      Двое сидевших в середине автобуса людей удивленно подняли головы и, кивнув мне, продолжили свою беседу.
      Голубые и желые пятна фонарей выписывали хитpые узоры на замерзшем стекле. Ровное гудение мчащегося без остановок автобуса навевало дремоту...
      - Эй! Остановку прозевали! - в дверях вместе с клубами морозного пара появился симпатичный парень в ярко-желтой рубашке.
      Я ошарашенно вскочил и выпрыгнул вслед за попутчиками и огляделся. Это была не моя остановка! Но было поздно - автобус ехидно фыркнул, погасил свет в салоне и уехал.
      - Я вас жду-жду! - возмущался парень, - Хорошо хоть последний автобус по расписанию ходит!
      Один из моих спутников, маленький седоватый человек в меховой шубе, устало покачал головой:
      - Ты, Лешка, вечно с фокусами. Ну кому демонстрируешь нашу морозоустойчивость? Милиция вся по отделениям греется, прохожих никого...
      - Э-э! - беспечно отмахнулся встречавший, - пошли. - он сделал приглашающий жест и мне.
      Мерзнуть на окраине в ожидании попутки не хотелось. И я пошел...
      В двухкомнатной квартире обычной многоэтажки разгоралось веселье.
      - Александр Васильевич! Что же так поздно? - встретили седоватого.
      - Не поздно, не поздно! - потянул воздух носом Лешка, - пирог, чую, на подходе!
      Нас отправили мыть руки.
      - Я т-тебе! - донесся возглас и звонкий шлепок из кухни.
      Оттуда, аппетитно облизывая пальцы, выскочила девушка в легком платье. Секунд пять она удивленно рассматривала меня большими сиреневыми глазами, после чего со смехом убежала в комнату.
      Под приветственные крики гостей пожилая женщина в клеенчатом переднике внесла большой пышущий жаром пирог. За столом было невообразимо тесно, но место на придвинутом к нему диване еще нашлось.
      Дождавшись, когда все усядутся как следует, седоватый встал:
      - Наверное, надо сказать чего-то совсем торжественное, да я не мастак. - он чуть виновато огляделся, - Пять лет назад мы начали прогрессорскую деятельность в собственном прошлом. Позади - игра в "тайных агентов", пароли и явки. Утихли споры о допустимости, нужности такого вмешательства. Теперь здесь сидят не искатели приключений, как в первый раз, и не миссионеры "науки будущего", как во вторую годовщину. Собрались люди, для которых важнее творить добро именно в прошлом, в недобром, как правило, мире. Мы обжились тут, легко относимся к тому, что нас иногда "раскрывают", задают уйму вопросов... - девушка тихо сказала ему что-то, и он улыбнулся, - вот и сегодня один молодой человек, - я почувствовал себя неловко под тремя десятками взглядов, особенно под тем сиpеневым... - произнес наше старинное приветствие-пароль. Так что и я обознался. - седоватый пожал плечами и, садясь, обратился ко мне:
      - Да что уж там, спрашивайте - ответим.
      Я встал, зачем-то покрутил в руках вилку...
      - Наука, техника, экономика... Я не задам ни одного вопроса. - за столом повеяло шепотком удивления, - Потому что главный ответ - вы сами, здесь и сейчас. Просто у вас немножко необычная работа. А остальное неважно.