Разбойники быстро залезли в шкаф и прикрыли за собой дверцы.
      В эти же минуты в условленном месте встретились Карандаш и Самоделкин.
      - Ну, ты нашел чего-нибудь? - спросил художника железный мастер.
      - Я нет, - ответил Карандаш. - А ты нашел?
      - Я тоже никого не видел. Может быть, ребятам все же показалось, предположил Самоделкин. - Пойдем их успокоим, а то они уж очень напуганы.
      - Конечно, идем скорей, - согласился Карандаш.
      Они бегом поднялись на второй этаж и направились в сторону спальни, где их должны были ждать малыши.
      Но, к их огромному удивлению, спальня оказалась пустой. Лишь только смятые простыни говорили о том, что еще недавно на них сидели ребята.
      - Где же все? - закричал Самоделкин, хватаясь за голову. - Куда все пропали! Они же не могли все исчезнуть!!!
      - Может быть, их эти привидения похитили? - с дрожью в голосе воскликнул Карандаш.
      - Нету никаких привидений на земле, - возмущался Самоделкин. - Это все выдумки.
      - Куда же в таком случае все пропали? - спросил Карандаш. - Ведь мы им велели тут сидеть. Они сами не могли уйти.
      - По-моему, кто-то с нами злые шутки шутит, - нахмурился Самоделкин. - Но даром им это не пройдет. Я им покажу, как нас пугать. Мы ничего не боимся. Ни привидений, ни призраков.
      Вдруг за их спиной тихонько открылась дверца шкафа и оттуда вынырнули разбойник Дырка и пират Буль-Буль.
      Но Карандаш и Самоделкин ничего не заметили.
      За их спиной послышался щелчок. Это пират БульБуль взвел курок пистолета. И в этот же самый момент раздался грозный окрик: - А ну-ка, руки вверх!
      Карандаш и Самоделкин обернулись и увидели, что прямо на них наставлены два пистолета. А держат те пистолеты их заклятые враги: шпион Дырка и капитан Буль-Буль.
      - Да ведь это же пираты! - закричал, ужасаясь Самоделкин.
      - Они самые, - кривляясь ответил Дырка.
      - Ну что, попались, наконец-то, мерзавчики, - весело фыркнул Буль-Буль. - Теперь не скроетесь от нас, - и он засмеялся противным хриплым голосом: - Ха-ха-ха-а-а!!!
      - Куда вы дели ребятишек? - сжав зубы, процедил Карандаш.
      - Мы их надежно спрятали, - заявил Пулькин. - И вам их ни за что не отыскать. Замок огромный. И потайных комнат в нем множество.
      - Что вы от нас хотите? - холодно спросил Самоделкин.
      - Мы хотим, чтобы вы нас слушались и делали все то, что мы вам прикажем, - рявкнул рыжебородый капитан Буль-Буль.
      - Отдайте нам малышей, - умоляюще проговорил Карандаш. - Они очень напуганы, им страшно.
      - Если вы нас будете слушаться, то мы им ничего плохого не сделаем. Но если вы будете упрямиться, то тогда берегитесь, - прогнусавил шпион Дырка.
      - Что вы сделали с ребятами? - почти кричал Самоделкин.
      - Мы их всю ночь пугали привидениями, - хихикнул Дырка. - Они теперь напуганы до смерти и уверены, что их утащили настоящие привидения.
      - Так вот кто были эти привидения, - промолвил Самоделкин. - Я сразу понял, что здесь что-то не так.
      - Как же вы нас отыскали? - потупив голову, спросил Карандаш.
      - А мы корабль с пристани угнали и приплыли к этому острову, - похвастался Буль-Буль. - Это наш остров, и все на этом острове должны нам подчиняться.
      - Так вот, - продолжал Буль-Буль, - переводя дуло пистолета с Карандаша на Самоделкина. - Если ты, мазюкалка, не будешь рисовать все, что мы тебе прикажем, то детки будут рыдать горючими слезами. Потому что никто им сладких плюшек на блюдечке не принесет. И теплыми одеялками не укроет.
      - Не видать им спелых бананчиков и сладких ананасиков, - бормотал Дырка.
      - А эту железную сковородку Самоделкина мы на всякий случай свяжем и в шкаф посадим; так будет спокойнее, - добавил Буль-Буль.
      К Самоделкину подбежал длинноносый шпион Пулькин и, обмотав его толстой веревкой, посадил в большой шкаф.
      - Хорошо, - грустно согласился волшебный художник. - Я нарисую вам все, что вы мне скажете. Только, умоляю вас, не пугайте больше малышей, они и так много натерпелись.
      - Значит так, - нетерпеливо тарахтел Дырка, - рисуй поскорей. Во-первых, сто плиток фруктового шоколада, во-вторых - огромную банку клубничного варенья и еще... и еще коробку овсяного печенья, чтобы его можно было макать в варенье и есть. Затем нарисуешь мне...
      - Погоди ты, - отпихнул его сердито капитан Буль-Буль. - Теперь мне. Мне рисуй бочку соленой рыбы, жареного барана на вертеле и бочонок красного вина. А потом нарисуешь мне новый капитанский камзол и треуголку, приказал он.
      - А мне черную шпионскую накидку, а то старую всю изорвал, пока пробирался сквозь джунгли, - вставят Дырка.
      Карандаш достал кисточки, краски и под присмотром двух злобных пиратов принялся рисовать.
      Разбойники прохаживались рядом с художником и нетерпеливо ждали. Постепенно перед бандитами на столе появилось все, что они заказывали волшебному художнику. Увидев перед собой банку клубничного варенья, Дырка жадно схватил ее и сунул туда длинный нос. Рядом с толстопузым Буль-Булем, на вертеле, дымился огромный жареный баран. Было полное ощущение, что его только что поджарили. Лохматая собака Клякса отгрызла себе кусок жареного мяса и побежала в угол, чтобы слопать его.
      Огромная бочка соленой рыбы, нарисованная художником, стояла в углу. Сразу же запахло, как в рыбном магазине. На столе стоял бочонок красного вина. Довольный рыжебородый пират достал кривой нож и отрезал себе кусок жареного мяса. Затем налил в кружку вина и стал с аппетитом ужинать.
      - Отпустите теперь малышей. Я выполнил все ваши приказания, - попросил устало художник.
      - Как бы не так, - воскликнул Дырка, слизывая варенье с носа. - Теперь рисуй нам сундук, полный золота и драгоценностей всяких.
      - А еще, - перебил его Буль-Буль, - нам нужен новый трехмачтовый корабль, чтобы грабить пароходы и фрегаты. А то старый разбился о рифы.
      - Хорошо, я вам все нарисую, - печально кивнул головой Карандаш. Только отпустите ребят!
      - Как же, держи карман шире, - хихикнул шпион Дырка.
      Пираты схватили волшебного художника и привели в комнату, где уже сидел в шкафу Самоделкин.
      - Рисуй сокровища, - приказали они. - А мы пока поедим чего-нибудь вкусненького.
      Разбойники заперли дверь на ключ и ушли в свою комнату.
      ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ - последнее приключение на острове
      Эта страшная ночь подходила к концу. Небо стало светлеть, показались первые лучи солнца. Постепенно начали просыпаться и обитатели джунглей. Чистили перышки разноцветные попугаи, возвращались с ночной охоты сытые хищники. Распускались тропические цветы, наполняя утренний воздух благоухающим ароматом. И лишь обитатели старинного замка не спали всю ночь.
      Разбойники сидели у себя в комнате и с аппетитом поедали нарисованные художником вкусности.
      Уставший Карандаш рисовал сундук с золотом и драгоценностями, а сам обдумывал, как им всем спастись из плена.
      В это время в комнате, где находились пленные ребятишки, происходили следующие события.
      Дети лежали связанные на полу. Они уже немного успокоились и думали о том, как бы им вырваться на свободу.
      - Я все видел, - еле слышно проговорил Чижик, обращаясь к другим ребятам.
      - Что ты видел? - спросил шепотом Прутик.
      - Это вовсе не привидения нас похитили, - отозвался Чижик.
      - А кто же тогда они, - волновалась Настенька.
      - Это пираты, - шептал Чижик. - Те самые пираты, от которых мы удрали. Пират Буль-Буль и шпион Дырка.
      - Что же нам делать? - почти плакал Бабучка. - Нам нужно самим освободиться и помочь бежать Карандашу и Самоделкину.
      - Мы сами не сможем развязать веревки, - бормотал Чижик.
      В это время в углу комнаты что-то зашевелилось и из-под старых тряпок высунулась полосатая морда. Это была Тиграша. Она вылезла из укрытия. Следом за ней выскочил кот Клеточка. Тиграша побежала к Бабучке и лизнула его в лицо.
      - Смотрите, - обрадовался Бабучка, - это же наша Тиграша.
      - Они, наверное, спрятались, вот разбойники их и не заметили, - пропищала Настенька.
      - Тиграша, милая Тиграша, - взмолился Бабучка. - Помоги мне как-нибудь освободиться, пожалуйста.
      Тиграша подбежала сзади и стала зубами разгрызать веревку. А кот Клеточка лизал лицо Настеньки, чтобы успокоить девочку.
      Через несколько минут собака уже справилась с веревкой. Когда Бабучка встал, он помог освободиться остальным пленникам.
      - Нам необходимо что-то придумать, - размышлял Прутик. - Как-то выбраться отсюда.
      - Может быть, попробуем вылезти в окно, - предложил Бабучка.
      - Нет, здесь слишком высоко, - испугалась Настенька.
      - Да, высоковато, - согласился Чижик, открывая окно.
      Неподалеку росло огромное ветвистое дерево.
      - Смотрите, кто-то лезет по дереву, - удивился Прутик.
      И действительно, кто-то карабкался по дереву вверх. Этот кто-то по ветке добрался до окна и ловко спрыгнул к ребятам в комнату.
      - Смотрите, - удивилась Настенька, - да ведь это же наш негритенок.
      Все очень обрадовались и стали его обнимать.
      - Ты зачем залез к нам в окно? - спросила Настенька.
      Негритенок показал веревочную лестницу, которую он принес с собой.
      - Да ведь это же лестница Самоделкина, - обрадовался Чижик. - Он ее в джунглях потерял.
      - Вот молодец, - похвалила мальчика Настенька, - он пришел сюда, чтобы спасти нас.
      - Нам необходимо выбраться отсюда и спасти Карандаша и Самоделкина, повторял Бабучка.
      - Ты не знаешь, в какой комнате пираты заперли наших учителей? спросил у негритенка Чижик.
      Тот кивнул головой и показал ручкой на соседнее окошко.
      - Что будем делать, - спросил Прутик.
      - Нам нужно залезть на крышу замка и оттуда сбросить веревочную лестницу Карандашу и Самоделкину, - предложил Чижик.
      - Но никто из нас не умеет лазить по крышам, - огорчилась Настенька.
      Только негритенок мог. Он тут же вскочил на подоконник и с ловкостью обезьяны стал карабкаться на крышу замка.
      - Он может разбиться, - зажмурилась от страха Настенька.
      - Он очень ловкий, - успокоил ее Чижик, - ведь они с детства лазают по деревьям.
      Через несколько минут негритенок уже был на крыше и сбросил лестницу ребятам. Малыши по очереди влезли по лестнице на крышу, захватив с собой Тиграшу и кота Клеточку.
      А Карандаш тем временем тоже не сидел сложа руки. Закончив рисовать разбойникам сундук с золотом, он нарисовал еще и ключ от шкафа.
      Вставив ключ в замок, художник открыл дверцу шкафа и помог Самоделкину снять веревку.
      - Нам нужно срочно бежать, - еле слышно проговорил Самоделкин. - Нужно спасать наших малышей. Иначе мы здесь все погибнем.
      Карандаш и Самоделкин подбежали к окну. Но в этот момент они услышали тяжелые шаги Буль-Буля и Дырки возле своей двери.
      - Поздно, мы не успеем, - в отчаянии крикнул Самоделкин.
      В замок их двери уже вставляли ключ. Пираты пришли проверить своих пленников.
      - Скорей открывай окно, - нервничал Карандаш. - Быстрей, или все пропало.
      Как назло старая рама не поддавалась, но Самоделкин подцепил ее отверткой и, окно распахнулось. И в этот же самый момент они увидели за окном веревочную лестницу.
      - Держи Карандаш, - крикнул громко Чижик.
      Карандаш тут же вцепился в веревочную лестницу и начал карабкаться по ней на крышу замка. Тогда дверь их комнаты распахнулась и на пороге возникли грозные фигуры пиратов.
      - Полундра, - диким голосом завизжал Дырка. - Они удирают. Хватай их, держи их, - заорал он страшным голосом и бросился к окну.
      Попугай Ку-Ку летал по комнате и кричал, передразнивая разбойников:
      - Держи их, хватай их!
      Карандаш успел забраться по лестнице на крышу, но Самоделкину не повезло. К нему подбежал шпион Дырка и вцепился в ногу.
      Но железному человечку помог попугай Ку-Ку. Он спикировал Дырке на голову и больно клюнул шпиона в макушку.
      Пулькин от неожиданности выпустил ногу Самоделкина и кубарем полетел на пол, сбив с ног подбежавшего рыжебородого Буль-Буля.
      Пираты растянулись на полу. Воспользовавшись этим, Самоделкин быстро взобрался по веревочной лестнице на крышу замка. Следом за ним вылетел попугай Ку-Ку.
      Когда Самоделкин и Карандаш оказались на крыше и увидели живых и невредимых малышей, они бросились к ним и стали от радости обниматься.
      А пираты, кряхтя и охая, карабкались на крышу следом за беглецами.
      - Карандаш, нужно что-то срочно придумать, - закричал Самоделкин, увидев догоняющих их разбойников.
      Волшебный художник на секунду задумался, а затем прямо на крыше замка принялся рисовать огромный воздушный шар с корзиной. Шар был синийсиний, как небо над островом.
      Художник и мастер помогли ребятам туда забраться, а затем, подхватив собаку Тиграшу и кота Клеточку, сами перелезли через бортик корзины.
      Но в этот момент оба злых разбойника уже были на крыше замка.
      Увидев, что пленники хотят удрать от них на воздушном шаре, пираты бросились к беглецам, размахивая пистолетами и ножами.
      - Попались, голубчики, - орали разбойники. - Теперь не уйдете от нас. Сейчас мы вас, мерзавчиков, схватим и посадим на цепь в сырой подвал. Тогда подругому запоете.
      Самоделкин перерубил веревку, которая держала корзину, и огромный голубой воздушный шар медленно оторвался от крыши средневекового замка.
      - Караул, улетают!!! - ревел Буль-Буль, и пираты в последний момент успели вцепиться в хвост болтающейся веревки. Воздушный шар летел над джунглями, а разбойники болтались под корзиной, держась за веревку.
      - Сейчас мы доберемся до вас, - рычал БульБуль, - карабкаясь по веревке вверх.
      - Мы вам зададим перцу, - вопил Дырка.
      В это время воздушный шар пролетал мимо высоченного дерева. Болтающиеся разбойники зацепились за его верхушку и остались висеть на ветвях.
      А шар медленно улетал в сторону океана.
      - Стреляй же скорей! - закричал шпион Дырка, - а не то они улетят!
      Пират Буль-Буль выхватил из-за пояса пистолет и, прицелившись, нажал на спусковой крючок.
      - Бах! Бах! Бах!
      Раздались выстрелы, и одна пуля все же угодила в голубой шар. Из маленькой дырочки стал потихоньку выходить газ, и шар очень медленно начал опускаться на землю.
      - Каррраул, падаем! - закричал попугай Ку-Ку, сидя на плече Прутика.
      - Ничего страшного, - успокоил ребят Самоделкин. - Как только мы спустимся на землю, я починю оболочку шара.
      - А как мы поступим с негритенком? - беспокоилась Настенька. - Ведь мы не можем оставить его на острове, его схватят эти ужасные злодеи.
      - Хочешь полететь с нами? - спросил Карандаш Негритенка. - Будешь учиться вместе с другими ребятами.
      Маленький негритенок стоял в окружении ребят, слушал их и хлопал глазками.
      - Хочу, - вдруг сказал он тихим голосом.
      - Смотрите, он уже умеет говорить на нашем языке, - удивился Прутик.
      - Он способный и очень добрый. Он не забыл о том, как мы его спасли и выручил нас, - ласково сказал Карандаш.
      - У меня все готово, - вставил Самоделкин. - Я все починил, можем лететь дальше.
      - Подожди немного, Самоделочкин, - попросили ребята. - Мы хотим попрощаться с островом и нарвать в дорогу немного спелых бананов.
      - Хорошо, - согласился железный мастер. - Только недолго.
      Чтобы шар не улетел без путешественников, Самоделкин привязал его к дереву.
      Ребята подбежали к ближайшей пальме и негритенок как обезьянка вскарабкался на нее. Сорвав несколько связок спелых бананов, он сбросил их вниз. Подобрав фрукты, ребята положили все на дно корзины.
      Путешественники молча стояли и смотрели на окружающие их джунгли. Никому не хотелось улетать. Ведь они уже привыкли к острову. Небольшие стаи попугайчиков перелетали с ветки на ветку. Макаки прыгали по деревьям, кривляясь друг перед другом. Мимо маленьких художников важно прошагали огромные слоны, медленно кивая головами на прощанье.
      - Смотрите! - воскликнул Чижик, показывая куда-то рукой. - Смотрите, это же наши ослики.
      И действительно, неподалеку стояли и щипали травку шесть осликов.
      Неожиданно из-за кустов выбежала коза Бубенчик. Увидев ребят, она радостно заблеяла и бросилась к ним со всех ног.
      - Ой, - радостно воскликнула Настенька, - как хорошо, что ты нашлась. Садись скорей в корзину воздушного шара. Мы летим домой.
      Вся компания: Карандаш, Самоделкин, ребята, коза Бубенчик, кот Клеточка с Тиграшей - забрались в корзину воздушного шара.
      Тут же сверху они увидели, как из-за густых зарослей выбежали оборванные пираты. Они свалились с дерева и побежали в ту сторону, куда полетел падающий шар.
      - Смотрите, - испугался Прутик. - Опять эти ужасные пираты.
      - Нам нужно скорей подняться в воздух, - скомандовал Карандаш. - Иначе все погибло.
      - Стойте, мерзавчики! Не смейте взлетать! - задыхаясь от бега, прокричал шпион Дырка.
      - Я приказываю остановиться, - ревел капитан Буль-Буль. - Вы обязаны мне подчиняться. Я самый страшный в мире пират! Меня все боятся. И вы тоже должны бояться. Слышите меня?!
      Но Карандаш с Самоделкиным не слушали их болтавню. Железный мастер схватил нож и перерезал веревку. Воздушный шар тут же оторвался от земли и стал набирать высоту.
      - Последний раз повторяю! - надрывался рыжебородый пират Буль-Буль, стуча зубами от злости. - Немедленно спускайтесь на землю. Иначе мы снова будем стрелять, - угрожал он.
      - Улетают, они улетают, - завизжал Дырка и, выхватив пистолет из руки у Буль-Буля, прицелился, чтобы выстрелить в голубой шар.
      "Бах! Бах!" - прокатилось по джунглям. Но пуля, выпущенная шпионом Дыркой, пролетела совсем рядом с шаром, не задев его.
      Тут подул сильный ветер, воздушный шар поднялся высоко над островом и полетел в сторону океана.
      Все стояли у края корзины и с грустью смотрели на проплывающий под их ногами чудесный остров. Ребята махали ударяющейся земле руками. Вот показался уже золотой пляж, и они полетели над синей гладью океана. Маленькие белые чайки летели рядом с ними и кричали что-то вслед.
      - Жалко, что каникулы закончились, - грустно сказал Чижик.
      - Зато начинается новый учебный год и вы переходите в следующий класс, - весело подмигнул Самоделкин. - В новом учебном году вам предстоит узнать много-много нового и интересного.
      А голубой воздушный шар вместе с ребятами летел уже над огромным океаном. Волны шумели и перекатывались. Все были счастливы, что все так хорошо закончилось. Завершился самый удивительный и самый волшебный из всех уроков в Волшебной школе - УРОК НЕОБЫКНОВЕННЫХ ПУТЕШЕСТВИЙ.