ГЛАВА ПЕРВАЯ, жуткая, потому что в ней появляются пираты

На берегу бушующего океана стояли два грозных пирата и пристально смотрели вдаль. Но на горизонте было пустынно.

Когда пираты поняли, что Карандаш и Самоделкин удрали в открытое море на их же подводной лодке, то страшно разозлились.

Подводная лодка довольно далеко уплыла от берега, а разбойники ещё долго бегали по опустевшему берегу и грозили вслед беглецам кулаками.

— У-у-у!!! Три тысячи дохлых китов на мою рыжую бороду, — выл пират Буль-Буль и пинал ногой толстую пальму.

— Позор мне — опытному шпиону, — подвывал ему противным голосом Дырка. — Как же я мог их, мерзавчиков, проморгать?!

— Это ты во всём виноват, — прорычал Буль-Буль, схватив несчастного Дырку за нос.

— Это из-за тебя мы упустили мазилку! — продолжал он. — Кто теперь, по-твоему, будет нам рисовать бананы с кокосами, да орехи с ананасами, а?

— Чего мы теперь будем кушать? — плаксивым голосом ныл Дырка. — Скажи, пожалуйста?

— Буль-Буль! Ты случайно не видел, не растёт ли где-нибудь возле школы бутербродное дерево? Или, может быть, ты видел где-нибудь кусты, на которых растут чашки с горячим какао? Чтобы можно было подойти, сорвать и поужинать?

— Нет, я такого не видел, — грустно отвечал толстый Буль-Буль.

А тем временем на город незаметно опустились сумерки, солнышко спряталось за горизонтом и на улице стало слегка прохладно. Подул ветер, и ветви пальм, стоящих на берегу моря, зашевелились, словно живые.

Шпион Дырка поёжился от холода и, тряхнув головой, сказал рыжему Буль-Булю:

— Они не вернутся обратно. Нам нужно самим чтото придумать и поймать их.

— Пойдём в дом, — сказал Буль-Буль. — Там чтонибудь придумаем. — И они торопливым шагом направились к Волшебной школе.

ГЛАВА ВТОРАЯ — ночью в пустой школе

— Нужно срочно что-то придумать, — расхаживая по опустевшему классу, говорил Буль-Буль.

— А давай сами попробуем нарисовать картинки. Вдруг оживут?! — предложил Дырка.

Они стали бегать по всем комнатам и искать краски, кисточки и цветные карандаши. Разбойники рылись в шкафах, шарили по полкам и даже под кроватями.

— Я, кажется, нашёл! — закричал Пулькин, опрокинув на себя ведро красной краски.

— Я тоже нашёл, — зло проговорил Буль-Буль, пытаясь вынуть ногу из ведра с зелёной краской. Вскоре оба так перемазались красками, что могли работать на огороде пугалами.

— Сейчас я нарисую нам что-нибудь к ужину, — проговорил радостно Дырка, размешивая длинным носом краску.

— У тебя ничего не получится, — сказал БульБуль. — Вот я сейчас нарисую такое, что ты ахнешь от удивления.

Пираты схватили кисточки и начали с большим удовольствием и усердием что-то рисовать.

— Посмотри, что я нарисовал? — гордо сказал Буль-Буль, подзывая Дырку. — Угадай, что это такое? — спросил он, показывая на свой рисунок.

— По-моему, это кастрюля, — предположил Дырка, приглядевшись.

— Что-о-о! — зарычал возмущённо Буль-Буль. — Сам ты кастрюля дырявая. Это у меня бочонок с вином. Сейчас он оживёт.

— Гляньте на мой рисунок, капитан, — позвал шпион Дырка Буль-Буля к своему рисунку.

— По-моему, это откусанное яблоко, — отозвался рыжебородый.

— Ну что вы, уважаемый капитан! — проговорил Дырка. — Я нарисовал жареные котлетки. Они сейчас будут лежать перед вами. Только нужно подождать немного.

Разбойники начали нетерпеливо расхаживать по классу, ожидая, когда картинки оживут.

Прошло полчаса, но картинки по-прежнему оставались только картинками.

— Может быть нам спрятаться за дверью? — предложил Дырка. — Тогда они оживут!

Спрятавшись за дверью, пираты начали подглядывать в замочную скважину — как же будут оживать их картинки?

— Что-то они не сходят со стенки, — проговорил обиженно Буль-Буль.

— Да, — сказал злой и голодный Дырка. — У нас ничего не получается. Придётся нам ловить Карандаша, чтобы он нам сам все нарисовал.

— Как же мы его поймаем, — спросил Буль-Буль, — когда он удрал от нас на подводной лодке?

— Я придумал! — радостно потирая руки, воскликнул шпион Дырка. — Мы построим плот и поплывём в погоню за этими мерзавчиками: Карандашом и его железным другом Самоделкиным.

Вспомнив про Самоделкина, оба разбойника потёрли шишки на лбах, припоминая недавнюю драку с железным человечком.

— Хорошо, — согласился Буль-Буль. — Ты будешь строить плот, а я буду командовать.

— Нет, — сказал, погрустнев Пулькин. — Я-то работать не умею. Я думал, что ты его построишь. Что же нам делать? Как же нам поймать мазилку? — спросил Дырка.

— Как же могли забыть? — радостно ударяя себя по лбу, воскликнул Буль-Буль. — А мой прекрасный плавающий магазин?! Вот что нам нужно!

Ребята, вы, конечно, помните о том, как Карандаш нарисовал большой фрегат. Он был похож на настоящий старинный парусный корабль. На таких кораблях отважные путешественники в давние времена открывали новые земли. На корабле были три высокие, тонкие мачты. На мачтах — белоснежные паруса, которые надуваются от попутного ветра, и тогда корабль несётся сквозь волны навстречу солнцу.

На палубе, вдоль борта, стояли медные старинные пушки, и ветер гудел в них, словно в сигнальные трубы. Настоящий штурвал замер в ожидании своего капитана.

Вот про этот самый корабль и вспомнил пират Буль-Буль. Он работал тогда на нём продавцом заводных пароходиков.

— Нам нужно ночью, под покровом темноты, пробраться на этот корабль и потихоньку отправиться в погоню за Карандашом, — проговорил шёпотом БульБуль.

— Правильно, — сказал тихо Дырка, — ведь ночью весь город спит, и никто не сможет нам помешать.

— У меня есть план, — сказал Пулькин, наклонясь к самому уху капитана.

И он стал говорить так тихо, что уже ничего нельзя было разобрать.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ — разбойники отправляются в погоню

Наступила ночь. Чёрная-пречёрная. В эту ночь в городе, на улицах, даже фонари почему-то не горели. Видимо, их забыли зажечь. Вот в последнем окошке выключился свет, и весь город окутала полная темнота. И даже луна, обычно ярко светившая на небе, в эту ночь спряталась за серыми тучами. Весь город уснул, и только двое или, вернее, трое — двое разбойников и пиратская собака Клякса, не спали.

Через весь город по улицам бежали по направлению к пристани три зло-вещие фигуры. Они всё время оглядывались, выбирая самые тёмные стороны улиц, шныряли в тёмные глухие переулки. Одна фигура принадлежала толстому пирату Буль-Булю. Вторая — худенькому, с длинным, тонким носом — шпиону Дырке, по прозвищу Пулькин. Он был одет в длинный серый плащ с поднятым воротником. И наконец, третья фигура, самая маленькая, принадлежала чёрной, лохматой собаке по кличке Клякса. Это была самая настоящая шайка бандитов.

У Буль-Буля из-под пояса торчали пиратские кривые ножи и пистолеты. У шпиона Дырки тоже был небольшой пистолет.

Добежав до пристани, они остановились.

— Действуем, как договорились, — шёпотом сказал Дырка, и разбойники понимающе переглянулись.

Возите причала, слегка покачиваясь на воде, стоял фрегат. На его палубе, на раскладушке, лежал и крепко спал усатый сторож. Рядом с ним стояло ружьё. Сторож спал и сладко храпел во сне. Пираты тихонько, чтобы не разбудить, взяли его за руки и за ноги и вынесли с корабля на причал. Там осторожно они опустили его на землю под большим кустом. Сторож перевернулся на другой бок и продолжал храпеть. Очень тихо, на цыпочках, разбойники вернулись на корабль.

— Поднять паруса, — шёпотом скомандовал капитан Буль-Буль, и сам же бросился выполнять свою команду.

Полночи капитан и его матрос лазили по верёвочным лестницам, разматывая, развёртывая паруса. Раскручивали и развязывали верёвки. И даже собака Клякса носилась по палубе, пытаясь чем-нибудь помочь своим хозяевам. Под самое утро они, наконец, справились со всей работой.

Матрос Пулькин, тихонечко звякнув цепью, втащил на палубу тяжёлый якорь.

— Отдать концы, — приказал негромко рыжебородый капитан.

Дырка отвязал толстый канат.

Свежий ветер расправил белые паруса, и корабль, вздрогнув, будто очнулся от долгой спячки, медленно стал отходить от причала.

— Поднять флаг! — уже громко скомандовал толстый Буль-Буль, слегка уставшему матросу Дырке.

Пулькин достал из своего кармана сложенный вчетверо чёрный пиратский флаг с черепом и двумя скрещёнными косточками. Он привязал его на флагшток — место, куда прикрепляют флаг.

Над красивым фрегатом, над тем самым кораблём, который назывался «ПРУТИК», развевался чёрный флаг.

Корабль все дальше и дальше уходил от пристани, и никто из горожан этого не видел. И только ранний прохожий, проходя случайно мимо пристани, увидел уплывающий фрегат с черным разбойничьим флагом. Он удивлённо пожал плечами и пошёл дальше по своим делам.

Капитан Буль-Буль стоял на капитанском мостике, широко расставив ноги, и курил трубку с настоящим крепким табаком.

— Наконец-то мои мечты сбываются, — думал он. — Теперь я настоящий морской волк. И мне не страшны ни бури, ни штормы.

— Да здравствует капитан Буль-Буль! — громко кричал Дырка.

— Ну, держись теперь, Карандашка-таракашка! — противно хихикая, говорил Дырка. — Теперь ты от нас никуда не денешься. Мы поймаем тебя, свяжем, скрутим, будешь нам рисовать кокосы, орехи, бананы всякие, как миленький! Всё, что мы пожелаем, у нас будет! А из этих гадких мальчишек и девчонок мы сделаем матросов. Мы будем ими только командовать. А они всю работу будут делать за нас.

— Мы будем грабить встречные суда, — радостно прохрипел толстый капитан.

— А награбленное золото будем по сундукам распихивать, — потирая руки, пискнул Дырка.

— Карррамбаа! — заорал непонятное слово капитан Буль-Буль. Настоящие морские волки иногда выкрикивают непонятные морские слова.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ, в которой мы, наконец, узнаем, что случилось с Карандашом и Самоделкиным

Подводная лодка вместе с ребятами и учителями Волшебной школы неслась по морю. Все обитатели подводной лодки сидели в каюте и разговаривали.

— Всё-таки хорошо, что все так замечательно закончилось, — весело сказал Карандаш.

— Пусть эти противные разбойники живут в дремучем лесу, — поддакнул ему Самоделкин.

— Правильно, там им самое место, — грозно сказал Прутик.

— Куда держим курс подводной лодки? — спросил у художника механик Самоделкин.

— Я думаю, что в южном направлении, — ответил волшебный художник. — Ведь ребятки ещё такие маленькие! Они были так напуганы этими ужасными бандитами! И очень устали. Им обязательно нужно отдохнуть, позагорать, искупаться. От морского путешествия я думаю никто не откажется? — спросил Карандаш.

— Нет, конечно, никто! — загалдели радостно ребята.

— Тогда вперёд! К новым странам, морям и неизведанным далям! — воскликнул Самоделкин.

— Мальчики, — сказал Самоделкин, — пойдут со мной. Я покажу вам, как работают машины на нашей лодке.

— А я пойду нарисую чего-нибудь к ужину, — предложит Карандаш.

— Я буду помогать тебе, — тихонько сказала Настенька. — Меня мама учила вкусно готовить. — Карандаш ласково погладил девочку по головке.

— Молодец, Настюша, помоги мне.

И все разошлись по разным отсекам подводной лодки. Это была прекрасная небольшая, но довольно просторная лодка. В ней было две каюты. В одной спали Карандаш и Самоделкин, а в другой ребята. Рядом — небольшое помещение, где вся команда обедала. С другой стороны было машинное отделение, где находились все приборы, с помощью которых Самоделкин управлял лодкой.

Карандаш нарисовал свежие овощи, фрукты и маленькие вкусные котлетки. Настенька приготовила салат из свежих овощей и пожарила котлетки.

Художник начал рисовать цветы.

— Я так люблю рисовать цветы, — говорил он, рисуя. — Они все такие разные бывают. И у них такие смешные названия: лютики, васильки, бубенчики.

По проходам подводной лодки бродила коза по прозвищу Бубенчик. Она весело позвякивала колокольчиком, который висел у неё на шее, и жевала нарисованные художником цветочки.

Кот Клеточка вертелся возите ног Настеньки в надежде на кусочек рыбы. Кот был зелёный, в белую клеточку. Поэтому его и прозвали кот Клеточка.

Рядом, виляя хвостиком, крутилась собака Тиграша. Она была похожа на маленького полосатого тигрёнка: ведь у неё на спине чёрные и рыжие полоски.

Ребята, наверное, спросят: разве бывают такие звери на земле? А я скажу, что — нет, не бывают. Но чего не бывает в джунглях и зоопарках, то может быть в сказке.

Лодка была довольно просторная. По ней можно даже летать. Конечно, вряд ли здесь могли порхать страусы, но маленький попугай Ку-Ку летал взад и вперёд, держа в своих цепких лапках большой круглый орех. Это ему Настенька дала. Девочка была такая заботливая, что ни про кого не забывала.

ГЛАВА ПЯТАЯ, самая аппетитная…

Пока Карандаш с Настенькой готовили ужин, Самоделкин рассказывал ребятам, как устроена подводная лодка. Они внимательно слушали то, о чём рассказывал им мастер.

— Все механизмы смазывают маслом, чтобы они лучше работали, — объясняют Самоделкин.

— А это масло кушать можно? — спросил любопытный Чижик.

— Нет, нельзя, — ответил мастер. — Оно горькое и невкусное. Это машинное масло.

Как только Чижик заговорил о масле, всем ужасно захотелось есть. И все вспомнили, что давно уже ничего несли.

Как раз в этот момент в машинное отделение спустился Карандаш.

— Самоделкин! Всё готово к ужину. Идёмте все в столовую, — пригласил художник.

Вообще-то, конечно, настоящие моряки никогда не говорят «столовая». Настоящие моряки говорят непонятное слово «камбуз». На морском языке это и означает «столовая». Но ни волшебный художник, ни ребята, ни сам капитан лодки — Самоделкин этого не знали. Потому что по морю они никогда не путешествовали. Спустившись в камбуз, все расселись за столом.

На столе уже лежали овощи, фрукты и вкусные жареные котлетки. Настенька разливала по кружкам душистый, горячий чай.

— А помните… — печально вздохнув, спросил Прутик, — какой чудесный продуктовый поезд был у нас в Волшебной школе? — Все замолчали. Всем стало немножко грустно.

А вы, ребята, помните? Самоделкин смастерил чудесный паровоз с множеством вагончиков. Поезд медленно, по очереди объезжал всех ребят, и в каждом его вагончике лежало что-то вкусное. Малыши брали себе то, что понравится. Потом выезжали маленькие поливальные машины и наливали из шлангов в тарелки суп. Маленькие вертолёты сбрасывали сверху фрукты на парашютах.

Вспомнив все это, ребята загрустили.

— Ничего страшного, — сказал Самоделкин, уплетая пирожок с капустой. — Я вам смастерю новые.

Как все были счастливы! Все вместе, как и раньше, они сидели за одним столом и весело смеялись.

После ужина Карандаш всем объявил:

— Ребята, я нарисовал очень удобные кроватки с мягкими подушечками и тёплыми одеяльцами.

Как только Карандаш сказал это, Чижик сладко зевнул. Глядя на него, зазевали и все остальные.

— Идите спать, — сказал Самоделкин. — Завтра вам предстоит узнать много нового. Поэтому нужно всем хорошо отдохнуть.

Самоделкин поставил лодку на самоуправление и тоже пошёл спать к себе в каюту.

Уже засыпая, Карандаш спросил Самоделкина: — Как ты думаешь, что сейчас делают пираты? Вдруг они бросятся за нами в погоню? Я очень беспокоюсь. Ведь они такие хитрые и злые.

— Не бойся, — ответил Самоделкин, совсем засыпая. — Они убежали в дремучий лес, и мы их больше никогда не увидим.

ГЛАВА ШЕСТАЯ, в которой мы узнаем про двух морских волков, впервые оказавшихся в море…

Но Самоделкин оказался неправ. Да, даже Самоделкин мог ошибиться. Как бы он рассердился, а может быть, и немножко испугался, узнав, что пират БульБуль и его помощник, шпион Дырка, на всех парусах мчатся вдогонку за подводной лодкой.

Пират Буль-Буль, который считал себя настоящим морским волком, на самом деле первый раз в жизни был на морском корабле в открытом море. Управлять кораблём он, конечно, не умел. Ведь для этого нужно многому учиться. А учиться пираты не любят. Поэтому и умеют только командовать.

Буль-Буль стоял на капитанском мостике и командовал единственному матросу — шпиону Дырке:

— Право руля, лево руля, полный вперёд…

Матрос Пулькин, высунув от старания язык, вертел руль то вправо, то влево, вцепившись в штурвал костлявыми пальцами.

Корабль был очень прочный, ведь сделан он из настоящего сухого дерева.

Пираты, конечно, не знали, в какую сторону уплыли Карандаш и Самоделкин с ребятами, но совершенно неожиданно подул южный ветер и пиратский корабль поплыл в ту же сторону, куда направлялась и подводная лодка.

Капитан Буль-Буль отдал приказание Пулькину всю ночь нести вахту за штурвалом. Но матрос Дырка уснул прямо на штурвале, а корабль продолжал плыть, подгоняемый попутным ветром.

Проснувшись утром, они стали бегать по кораблю в поисках чего-нибудь вкусненького.

— Сейчас бы рыбки солёненькой, — рычал голодный Буль-Буль, рыская по кладовым. Он пыхтел, крякал, переворачивал бочки и заглядывал во все корзины подряд.

— Мне бы сосисочку жареную, — пищал тоненьким голосом Дырка. — Мне бы молочка с пряником медовым, — плакал он, засовывая свой тонкий нос во все щели.

Наконец в одном ящике они нашли меток с манной крупой.

— Фу, каша, — прокряхтел недовольно рыжебородый моряк. — Кашу едят только малые дети. Настоящие моряки кашу не едят.

— Но есть-то хочется, — ныл Пулькин.

Вокруг мешка с крупой бегала пиратская собака Клякса и громко лаяла.

«Р-а-а-гав-гав, мне бы сейчас сладких косточек» — думала она.

Неожиданно они нашли муку, молоко и яйца.

— Отправляйся на кухню и приготовь что-нибудь на обед, — распорядился капитан Буль-Буль.

Дырка, схватив продукты, бросился выполнять распоряжение капитана. Готовить он, конечно, не умел, но есть хотелось ужасно.

Первым делом он полез за посудой. Кастрюли аккуратно стояли одна на другой, до самого потолка. Вместо того чтобы взять верхнюю. Дырка выхватил нижнюю кастрюлю. Послышался страшный грохот: «Бам-дзынь-блямс». Все кастрюли посыпались ему на голову.

Расставив кое-как посуду. Дырка принялся готовить еду.

Нахлобучив на голову большой белый колпак, Дырка стал похож на настоящего морского кока. У моряков ведь поваров называют коками.

— Сейчас я приготовлю пироги, — подумал Пулькин и сунул свой длинный нос в банку с мукой.

— Апчх-и-и, — чихнул он и тут же все его лицо стало белым от муки. Он начал готовить тесто. Сначала он его замесил. Липкое тесто приросло к рукам и не хотело отлепляться.

— Вот противное, чего пристало ко мне, — кряхтел Пулькин, пытаясь отодрать тесто от рук. Наконец отцепивши, кок положил его в кастрюлю и вышел, чтобы набрать в бочку воды. Вернувшись через несколько минут назад, он увидел, что тесто лезет из кастрюли на стол.

— Ты это чего, ты куда это лезешь, прилипала противная! — закричал Пулькин и начал ложкой запихивать тесто обратно в кастрюлю.

— Лучше уж блины напеку, это проще, — решил он, доставая сковородку.

Весь белый от муки, весь перепачканный в тесте, Дырка делал последние попытки испечь хотя бы блины. Первый блин, который он подкинул, чтобы перевернуть его, прилип к потолку. Второй — вылетел в открытый люк и пролетел рядом с рыжебородым капитаном.

— Я сейчас лопну от злости, — закричал в гневе Буль-Буль. — Я хочу есть, ты приготовят хоть чтонибудь? — спросил он у Пулькина, врываясь в камбуз.

Испуганный Дырка спрятался в шкаф с посудой, и только длинный тонкий нос не поместился, а торчал и трясся от страха.

Собака Клякса тоже очень сильно проголодалась, а потому путалась под ногами и громко лаяла на пиратов.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ, в которой собака Тиграша облаяла морского кота

Утром все проснулись в хорошем настроении.

— Знаешь, Самоделкин, — сказал Карандаш, — давай и во время каникул учить ребятишек чемунибудь интересному. Раз уж мы отправились в морское путешествие — давай им рассказывать о море.

— Отличная мысль, — обрадовался Самоделкин. — Давай опустимся на морское дно. Мне и самому это очень интересно.

Тщательно задраив все люки, Самоделкин нажал кое-какие рычаги, надавил на нужные кнопки, и подводная лодка начала медленно погружаться в воду. Опустившись почти на самое дно, лодка продолжала медленно плыть в том же направлении.

В огромные иллюминаторы были видны небольшие стайки проплывающих рыбёшек. Мощный луч прожектора подводной лодки освещал морское дно. Им открылся целый мир, о существовании которого они раньше только слышали или читали.

На дне в изобилии росли самые разнообразные растения.

— Эти растения называются водоросли, — рассказывал Карандаш ребятам, облепившим иллюминаторы. — Ими питаются некоторые рыбы, — продолжал художник.

— А что это такое? — удивлённо спросила Настенька, показывая на какие-то непонятные предметы, лежащие на дне.

— Это звезды, — пояснил железный человечек.

— А я думал, — удивился Чижик, — что звезды бывают только ночью на небе. Они что, падают в море и лежат на дне?

— Нет, — засмеялся Карандаш. — Это морские звезды. Они живые.

Мимо подводной лодки проплыли дельфины. Они весело помахали хвостами, приветствуя морских путешественников.

— Какие они красивые, — восхищённо сказала Настенька.

— Дельфины очень умные животные, — сказал Карандаш. — Они дружат с людьми и очень часто помогают, когда те попадают в беду.

— Я знаю, — сказал Бабучка, — они очень быстро плавают, иногда даже обгоняют небольшие корабли.

Вдруг раздался громкий лай. Это собака Тиграша сердито лаяла, глядя в люк на какое-то странное существо с длинным хвостом.

— Кто это? — удивился Бабучка, оттаскивая Тиграшу от иллюминатора.

— Это морской кот, — ответил Самоделкин, подходя к иллюминатору.

Все засмеялись.

Теперь ясно, почему собачка так громко его облаяла: у них нюх на кошек, даже если они морские.

Морское дно было необычайно красиво. Прожектор высветил тысячи перламутровых ракушек, лежащих на золотом песке. Они переливались всеми цветами радуги. А синие, зелёные, красные водоросли, переплетаясь друг с другом, образовывали настоящие морские джунгли. Шевеля щупальцами, огромные медузы важно проплывали мимо подводной лодки.

Вдруг сбоку показалось что-то громадное. Самоделкин замедлил ход лодки и направил луч прожектора на этот непонятный предмет.

— Ух ты, вот здорово, — закричал Прутик.

— Это же старинный затонувший корабль, — восхищённо подхватил Чижик.

Самоделкин от удивления аж сел на табуретку.

Да, действительно это был настоящий фрегат. И хотя вода и время сильно попортили его, он ещё довольно хорошо сохранился. Мачты уже покосились, а в судне зияла огромная чёрная дыра. В неё шныряли маленькие рыбёшки и плавали в трюме корабля.

— Я даже и не думала, что на морском дне столько всего интересного, — продолжала удивляться Настенька.

— Погоди, — усмехнулся железный мастер, — ты ещё и не такое увидишь.

— А что это за странное растение, — спросил Прутик, указывая на смешные кустики.

— Сейчас посмотрим, — ответил Самоделкин. Он нажал какой-то рычажок, и из лодки высунулась железная рука. Эту руку мастер смастерил утром. С её помощью можно было доставать любые предметы, лежащие на дне. И он решил опробовать, как она работает. Рука, сорвав необычное растение, бросила его прямо к ногам ребят.

— Что это за растение, Карандашик? — спросил Бабучка, трогая водоросли.

Вдруг неожиданно коза Бубенчик, всех растолкав, радостно блея, начала уплетать мокрую траву. Все удивлённо смотрели на неё.

— Да это же морская капуста, — догадался Чижик. — Вот коза и лопает её.

Все засмеялись.

Так незаметно пролетел день. Самоделкин остановил машины подводной лодки. Она плавно легла на дно, подняв небольшой столб песка.

Никто не заметил, что лодка остановилась рядом с небольшой пещерой, которая находилась в скале. И что из этой пещеры за лодкой внимательно наблюдают два светящихся глаза.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ про морское чудовище

Все обитатели подводной лодки сладко спали. Яркое солнышко спряталось за горизонтом и над океаном опустилась ночь.

Маленькие разноцветные рыбки уснули, спрятавшись в густых водорослях. Но все жители морского дна спят ночью. Пещера, которая находилась рядом с лодкой, была не пуста. В глубине пещеры сидел кто-то, кто внимательно следил за подводной лодкой.

Это был гигантский осьминог. Самый необычный зверь морского дна. У него нет плавников и хвоста. Зато у него есть восемь ног. Или вернее восемь щупалец. Он тихо подплыл к мирно стоящей лодке и стал смотреть на неё своими большущими выпученными глазами. Осьминог был очень недоволен, что какая-то гигантская рыбина легла спать рядом с его пещерой. Он решил, что подводная лодка — это какая-то огромная рыба. Морской гигант ухватился всеми своими щупальцами за железную лодку и начал её трясти.

Самоделкин и Карандаш аж упали со своих кроватей.

— Что случилось? — закричал Карандаш, пытаясь встать с пола.

— Пока ещё не знаю, — прокричал ему в ответ железный человечек.

Он бросился в машинное отделение. В иллюминаторе он увидел огромное чудовище, которое схватило лодку всеми своими щупальцами.

Самоделкин предвидел такую опасность и был готов к любым неожиданностям.

Железный человечек нажал на рычаг, и из специальных отверстий в лодке выскочили две железные руки, которые начали бороться со спрутом.

А тем временем в каюту Карандаша вбежали перепуганные и взволнованные ребятишки.

— Что случилось? — волновались они. — Почему нашу лодку так трясёт, Карандаш?

— На нас напал осьминог, — объяснил художник. — Самоделкин сейчас борется с ним с помощью своих приспособлений.

Лодку ужасно трясло. И для того чтобы удержаться на ногах, приходилось крепко держаться за поручни.

— Пойдёмте все к Самоделкину, — преложил Карандаш.

Ребята гурьбой по коридору бросились в сторону машинного отделения.

Вбежав в комнату управления подводной лодки, ребята увидели Самоделкина.

Храбрый железный человечек стоял возле рычагов управления и сражался с морским чудовищем. Две железные руки, сконструированные мастером, продолжали бороться с осьминогом. У морского жителя было восемь щупалец, и он ими крепко вцепился в подводную лодку. Но железные руки были сильнее, чем он. Они оторвали осьминога от лодки и с силой отшвырнули в сторону.

— Ну, сейчас я покажу тебе, как нападать на нас, — проворчал Самоделкин и, запустив машину, пустил лодку на полном ходу во след осьминогу. Лодка почти уже настигла его, как вдруг стало очень темно. Так темно, что даже прожектор не мог высветить спрута.

— Куда же он подевался? — спросил удивлённо Чижик. — Как сквозь землю провалился.

— Осьминог, чтобы удрать от нас, выпустил в сторону лодки чернильное облако, — пояснил художник.

— А откуда он, посреди океана, чернила достал? — спросил удивлённо Прутик. — Он что, купил их в подводном магазине?

— Спруты сами вырабатывают чернила, — ответил железный мастер, — и используют их для того, чтобы успеть скрыться от врага.

— Вот здорово! — воскликнула Настенька.

Однако тем временем за иллюминатором была непроглядная тьма. Чернильное облако все ещё не рассеялось.

— Как же я положу лодку на дно в такой темноте? — расстроился Самоделкин.

Но вдруг раздаются возглас:

— Смотрите, смотрите, что это? — закричал Бабучка, указывая на иллюминатор.

Все посмотрели в иллюминатор и застыли от удивления. Вокруг лодки горели десятки маленьких огоньков. Как будто какой-то добрый морской волшебник услышал их просьбу и зажёг эти фонарики.

— Что это такое? — восхищённо спросила Настенька, глядя на голубые светящиеся огоньки.

— Так это же светящиеся рыбы, — догадался Карандаш. — Они светятся в темноте, словно маленькие фонарики.

От их света стало достаточно светло, для того чтобы Самоделкин смог плавно опустить лодку на дно.

Все отправились спать по своим каютам.

Уже через несколько минут обитатели подводной лодки сладко спали в мягких кроватках.

Закончился день, такой богатый разными событиями, что впечатлений от него хватит ещё очень надолго.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, а которой мы узнаем, что случается с грязнулями

Утром первым проснулся Прутик. Он присел на краешек кроватки, сладко потянулся и потёр глаза кулачками, чтобы окончательно стряхнуть с себя остатки сна.

Он встал, оделся и посмотрел в иллюминатор. Прутик удивился увиденному. Самоделкин встал рано утром, поставил лодку на самоуправление. Затем железный мастер снова уснул, и лодка довольно долго шла сама. Выглянув в иллюминатор, Прутик ахнул. Дело в том, что за окном вода в океане была совершенно красная. Да-да, именно красная, а не синяя и не чёрная.

Прутик начал быстро всех будить. Проснулись Настенька, Чижик и Бабучка. Все смотрели в окошки и никто ничего не понимал.

— Нужно спросить у Самоделкина, почему вода в море красная, — забеспокоилась Настенька. — Он все знает. Он такой умный. Побежали, спросим у него.

— Самоделкин, Самоделкин, вставай скорей, — трясли его за руки ребятишки.

— Что случилось? — спросил Самоделкин, вскакивая с кровати, зазвенев всеми своими пружинками. — Что, опять осьминог напал?

— Нет, никто на нас не нападал, но посмотри в иллюминатор, что случилось с морем, почему оно все красное?

Железный человечек стал с удивлением смотреть на воду за толстым стеклом иллюминатора.

— Странно, она действительно красная. Уж не обошлось ли здесь без Карандаша? — спросил он.

Самоделкин подошёл к спящему художнику и стал его будить.

— Ну-ка, признавайся, — допытывался он у волшебного художника, когда тот проснулся. — Уж не ты ли ночью потихоньку раскрасил море в красный цвет» Я уверен, что это твои штучки.

— Совсем даже нет, — обиделся Карандаш. — Я здесь совершенно ни при чём. У меня бы не хватило краски, чтобы выкрасить все море в красный цвет. Но я знаю, почему море красное. А расскажу я об этом только в том случае, если вы сперва умоетесь, почистите зубки, вымоете мылом руки, глазки и ладошки. Потом позавтракаете. И вот тогда у нас будет урок необыкновенных путешествий. Вы сегодня сможете узнать много нового и интересного.

Ребятам так не терпелось узнать, что же хочет рассказать им Карандаш, что все бегом бросились умываться.

Должен вам сказать, что на подводной лодке был необыкновенный умывальник. Этот умывальник, как впрочем и все другие сложные приборы, соорудил мастер Самоделкин.

Это был не такой умывальник, который мы обычно видим в домах и школах. Так как лодка находилась в плавании, то специальный насос брал воду для умывания прямо из моря. Но вода-то в море солёная. А кто-нибудь из вас пробовал умываться солёной водой? Морская вода такая солёная, что просто жуть. Если, к примеру, попробовать такой водой почистить зубы, то будет ощущение, что ты полоскаешь зубы не водой, а солёным бульоном. Тогда уж и пасту надо делать не сладкую, а солёную. А если и вода будет солёная, и паста тоже солёная, то кто же тогда из детишек захочет чистить зубы? Все ребята перестанут их чистить, и зубы у них разболятся. А если разболятся зубы, то все дети одновременно побегут их лечить к зуб-ному врачу. В поликлиниках образуются огромные очереди. Эти очереди будут такими большими, что запрудят всю проезжую часть города. Машины не смогут проехать, люди не смогут пройти, опоздают на работу. На улицах будет просто переполох.

Вот представьте себе такую картину: очереди стоят, дети ревут, потому что зубы у них болят. Машины гудят, милиционеры свистят, трубы дымят, коты мяукают. Ужас какой-то, а не жизнь. Я этого себе не могу представить. Какая начнётся неразбериха. А все из-за чего? А из-за того, что вода в кране течёт солёная. Но все не так ужасно, когда на свете существуют такие замечательные мастера, как Самоделкин. Он не просто сделал кран для умывания. Внутри крана он смастерил специальный приборчик, который отделял соль от воды. И теперь из крана ребятишкам в ладошки уже лилась обыкновенная, пресная вода. Этот же самый приборчик ту соль, которую отделял от воды, не выбрасывал, а запечатывал аккуратненько в пачки и складывал в коробку. Таким образом, всегда в любом количестве была пресная вода, чтобы пить и умываться. И всегда к столу была соль. Это так удобно.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, в которой мы узнаем, что рыбы-отвёртки, к сожалению, нет

После завтрака все расселись в каюте с большим иллюминатором. Было очень интересно узнать, почему же всё-таки вода в море красная.

— Самоделкин, ты бы не мог опять опустить подводную лодку на самое дно, — попросил Карандаш.

— Конечно, могу, — ответил мастер.

Он прошёл в машинное отделение, нажал на какието кнопки, на пульте что-то замигало, и подводная лодка стала медленно погружаться на дно. По мере того как лодка опускалась всё ниже и ниже, вода становилась все красней и красней. Вот лодка, наконец, плавно легла на дно моря. Все бросились к иллюминатору.

За окном они увидели… красные водоросли. Дада… именно красные, а не зелёные, как обычно. Все от удивления пооткрывали рты.

— Вот почему вода и кажется красной, — с улыбкой пояснил Карандаш. — В этой части Атлантического океана находится Саргассово море. Представляете себе: море посреди океана. Моряки прозвали это море «красным». Потому что здесь растут красные водоросли — саргассы. От них вода и кажется красной.

— Как интересно, — восхищённо сказал Чижик.

— Ну, а теперь, — добавил Самоделкин, — у нас начинается первый подводный урок. Это урок «НЕОБЫКНОВЕННЫХ ПРИКЛЮЧЕНИЙ». И мы на нём тоже будем ставить оценки.

— Сейчас мы проверим, — спросил Карандаш, — кто из вас больше знает о море?

— Кто мне расскажет, какие рыбы живут в море? — подхватил железный учитель.

— Я знаю, — ответил Прутик. — В море рыбы — морские.

И все засмеялись.

— Это понятно, — строго заметил Самоделкин, — что в море морские рыбы, а не речные. Ты скажи, какие они бывают, как называются?

— Я слышал, — подхватил Бабучка, — что в море живёт рыба-молот. Её так назвали потому, что она на молоток похожа.

— А рыб-гвоздей нет? — спросил любопытный Прутик.

— Нет, — ответил Самоделкин, вздохнув. — К сожалению, рыб-гвоздей нет. Зато есть рыба-пила. А Карандаш добавил:

— Ещё есть рыба-игла и рыба-меч.

— Надо же, — удивился Чижик, — жалко, что нет рыбы-отвёртки, а то бы полный набор строительных инструментов получился.

— Ну, — спросил Карандаш, — а кто ещё чегонибудь вспомнит?

— Мне кажется, — вспомнил Чижик, — я где-то читал, что в море живёт рыба «морской петух», а ещё есть «морская кошка», «морская собачка», «морская свинья», «лисица» и даже «морской конёк».

— Сколько их всех, — удивилась Настенька, — целый морской зоопарк. Если бы ещё были морские жирафы, слоны и верблюды, то можно было бы устроить подводный зоопарк. И водить туда малышей на экскурсии.

— Морских жирафов быть не может, — возразил все знающий Чижик. — Если жираф придёт в море, то он будет ходить ногами по морскому дну, а голова у него всё равно будет над водой. Ведь у всех жирафов очень длинные шеи.

— А я слышала, — продолжала Настенька, — что некоторые рыбы летают.

— Как это летают? — спросил недоверчиво Чижик, — что, как птички что-ли? Машут крылышками и порхают с ветки на ветку?

— Ты ещё скажи, — засмеялся Бабучка, — что они чирикают, как воробушки.

— Такие рыбки, — объяснил Карандаш, — и вправду есть. Летают они иногда целыми стайками. Выпархивают из воды и, пролетев немного над водой, опять ныряют в море.

— Я где-то читал, — продолжал Карандаш, — что однажды такая летучая рыбка влетела в открытую дверь камбуза, упала прямо в кипящую кастрюлю и сварилась.

— А мне очень киты нравятся, — неожиданно сказал Бабучка. — Они такие большие, красивые и такие смешные фонтанчики пускают, только я их живыми никогда не видел, — вздохнул он, — только на картинке.

В это время в комнату заглянул Самоделкин вместе с собакой Тиграшой, они ненадолго выходили, чтобы проверить приборы управления.

— Карандаш, я поднимаю лодку на поверхность. Нужно пополнить запасы воздуха, да и ребятишкам необходимо подышать свежим морским воздухом.

— Хорошо, — согласился Карандаш, — на сегодня достаточно. Все молодцы! Я всем ставлю «отлично», — похвалил художник.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ, самая зубастая, потому что в ней появляется акула

Пираты проснулись злые и голодные. Надев на ноги деревянные башмаки, Буль-Буль недовольно пробормотал:

— Если я сейчас не проглочу хоть что-нибудь съедобное, то я буду жевать свои собственные стоптанные ботинки.

— Тяф-тяф-тяф, — гавкала собака Клякса. Она хотела сказать, что скоро и ей придётся ловить мышей, совсем как кошке. — Тяф-тяф — какой позор!

— А, может быть, мы рыбки наловим, — предложил Дырка.

Ему так хотелось есть, что он был готов даже рыбку половить.

— На что ты будешь её ловить? На свой длинный нос, да? — спросил его, криво усмехнувшись капитан Буль-Буль.

— А мы в водичку прыгнем, будто бы купаемся, глупая рыбка к нам подплывёт, а мы её хвать-хвать руками. Ха-ха-ха, — захихикал Дырка, трясясь от смеха. — Ловко я придумал, правда?

— Мы же плавать не умеем, мы утонем, — засомневался пират Буль-Буль.

— А мы круги спасательные наденем, вот и не утонем, — успокоил его Пулькин.

Они отыскали спасательные круги и начали их примерять. Тоненький Дырка сразу же влез в свой круг. А вот у Буль-Буля это никак не получалось. Ему мешал его толстенький живот.

— Сейчас я вам помогу, — бегал возле рыжебородого Дырка и пропихивал его в круг. Через пару минут Буль-Буль с трудом влез в свой круг, и они стали готовиться к рыбной ловле.

Пираты ухватились двумя руками за тяжёлый якорь и перебросили его за борт бегущего по волнам корабля. Огромный якорь громко плюхнулся в воду, увлекая за собой тяжёлую якорную цепь. Взорвался целый фонтан брызг.

Фрегат замер на месте будто вкопанный. Разбойнички скинули трап и, кряхтя, слезли по нему в холодную воду.

Как только Дырка очутился в воде, сразу начал жаловаться: — Ой, водичка мокрая, ой, какая она солёная. А медуза меня не укусит? — спросил капитан, бултыхаясь в воде.

К плавающим разбойникам с удивлением начали подплывать рыбы. Они ещё никогда здесь не видели плавающих людей. И поэтому совершенно их не боялись.

Морские грабители вертелись из стороны в сторону, пытаясь схватить хоть какую-нибудь рыбёшку. Рыбки начали играть с ними: заплывали им в штаны, под майки, шлёпали хвостиками им по лицам.

— Ой, не могу! Ой, помру сейчас! Ха-ха-ха, — смеялся рыжий капитан Буль-Буль, — ой, не щекочите меня, ой, я сейчас умру от смеха, ха-ха-ха…

— Вот я вас сейчас поймаю, вот я вас сейчас слопаю, — крутился во все стороны шпион Дырка.

— Ой, — вдруг закричал он — Помогите!

Это его укусила за длинный нос какая-то кусачая рыба, которую он пытался поймать за хвост зубами. Ведь руки у него были заняты: он ими держался за спасательный круг, чтобы не выскочить из него.

— Капитан! На помощь! Я погибаю! — орал он диким голосом.

Рыба, вцепившись острыми зубами в длинный нос Дырки, крепко держала его. Так как руки его были заняты, то шпион вертел головой во все стороны. Остальные рыбы, привлечённые этим странным зрелищем, высовывали головы из воды и смотрели на двух барахтающихся пиратов.

Буль-Буль пытался помочь своему дружку, но у него ничего не получалось. Поначалу он пытался грести и руками и ногами одновременно. Но лишь поднимал целый фонтан брызг, по-прежнему оставаясь на месте.

Наконец Дырке всё же удалось стряхнуть с себя кусачую рыбину.

— Вот, противная! Как больно кусается, — жаловался шпион Дырка, потирая укушенный нос. — Наверняка это Карандашка подослал эту рыбу к нам.

Неожиданно рыбки, которые плескались и ныряли возле морских пиратов, шарахнулись в разные стороны. Ничего не подозревающие пираты безуспешно пытались поймать хоть одну рыбёшку на обед. Но рыбы постоянно выскальзывали у них из рук и уплывали. Только одна глупая рыбка запуталась у капитана Буля в его рыжей пиратской бороде. Она, наверное, подумала, что это морские водоросли.

Вдруг в нескольких метрах от разбойников вынырнула огромная акула и удивлённо уставилась на морских пиратов.

— Карау-у-у-л… — тихонечко сказал шпион Дырка, — спасайся кто может.

— Это к-к-кто, это ч-ч-чего это т-т-такое, — пролепетал, заплетающимся языком пират Буль-Буль.

— П-по-моему, тут эта, маккакула, — ответил ему, тресясь от страха, Пулькин.

Он хотел ответить, что «по-моему, это акула». Но у него от страха так стучали зубы, что ничего не было понятно.

Акула, не отрывая от них взгляда, широко открыла рот и зевнула, показав пиратам свои острые зубы в два ряда. Только теперь поняв, кто перед ними, пираты понастоящему испугались.

Они стали грести с такой силой в сторону корабля, что если бы кто-то видел их со стороны, решил бы, что здесь проходят соревнования по скоростному плаванию.

Они гребли руками и ногами одновременно. Дырка от испуга пытался грести даже своим длинным носом, словно это у него не нос, а весло.

Доплыв до корабля, разбойники начали карабкаться по трапу на палубу. Они отпихивали друг друга руками и ногами, кусаясь, брыкаясь и упираясь друг в друга головами. Наконец разбойники выбрались на палубу, тяжело дыша, стоня и охая.

Акула с удивлением смотрела на всё происходящее. Она вовсе и не думала нападать на пиратов. Если бы у неё были плечи, она бы ими удивлённо пожала. Хищница развернулась и, вильнув мощным хвостом, уплыла в океан.

Пираты скинули с себя спасательные круги и брякнулись на палубу.

Солнце палило так, что палуба раскалилась как сковородка. Однако челюсти у обоих разбойников продолжали лязгать. Скорее уже от страха, чем от холода.

— Я совсем даже и не испугался, — оправдывался гроза морей, капитан Буль-Буль, спустя несколько минут. — Просто мне что-то вдруг на корабль захотелось вернуться.

— Мне тоже, — отвечал мокрый Дырка. — Я неожиданно вспомнил, что в трюме корабля осталось немножко копчёной вкусненькой колбаски. И мне стало лень рыбу ловить. А если бы я только захотел, то я поймал бы эту зубастую и сварил бы из неё уху.

Спустившись в трюм фрегата, они дожевали остатки колбасы с сухарями.

Морские разбойники решили продолжить своё плавание. Ухватив двумя руками тяжёлую якорную цепь, они начали медленно втаскивать якорь на борт.

— Это Карандаш специально цепь такую тяжёлую сделал, — обливаясь потом, прохрипел Дырка, — чтобы нам потрудней было.

— Точно, — подтвердил толстый Буль-Буль. — Это его штучки. Не мог картонную цепь нарисовать что ли? Нам бы сейчас легче было.

Как только якорь был поднят, корабль качнулся и медленно стал набирать скорость.

По голубому небу, словно стадо овечек, плыли белые облака. Солнышко безжалостно припекало разбойничьи макушки. Дырка и Буль-Буль спрятались от жары в трюме корабля. Даже собака Клякса, которая обычно тявкала по поводу и без повода, лежала на палубе и, высунув язык, тяжело дышала. Ей было очень жарко.

Море было спокойное. Корабль быстро бежал по морской глади. Поужинав найденными остатками колбасы, пираты уснули.

Когда возле них не было акул и других хищников, они сами себе казались смелыми и отважными. Дырке снилось, что он надел на акулу седло от лошади и та его катает по океану, как ездовая лошадка, а он её прутиком стегает.

Толстому Буль-Булю снилось, что он удит рыбку, а та ловится уже жареная и солёная. А он только рот успевает открывать и лопает одну за одной.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, в которой мы узнаем, про мяукающих верблюдов и городскую Бабу-Ягу

Подводная лодка вынырнула из глубины Атлантического океана и замерла на поверхности воды. Солнечные лучи тут же заиграли на железной обшивке. Раздался скрежет металла. Это Самоделкин открывал тяжёлый люк. Из открытого люка начали показываться по очереди ребячьи макушки. Увидев яркое солнышко и голубовато-зелёную воду океана, все с радостным смехом и визгом начали выскакивать на крышу лодки.

— А ну-ка, раздевайся, — скомандовал Карандаш, — будем учиться плавать.

Ребятишки скинули с себя одежду и смело попрыгали в воду. Карандаш начал урок плавания.

— А я уже умею, — гордо пропищал Чижик. — Мы с папой ездили к морю и он меня научил плавать.

— А мы с мамой, — подхватила Настенька, — ездили прошлым летом к бабушке, в деревню. Там была большая река, и меня научили плавать деревенские ребята.

И только Бабучка с Прутиком не умели плавать. Но и они довольно быстро научились держаться на воде.

А Самоделкин тем временем включил огромные насосы, и они закачали в подводную лодку свежий морской воздух.

Со стороны ребята были похожи на семейство маленьких утят. Только утята так крякают от удовольствия, когда купаются.

Малыши наплескались, наплавались и снова забрались в лодку. Обсохнув на жарком солнышке, ребята надели штанишки, рубашечки и спустились в трюм обедать.

Карандаш нарисовал на этот раз очень вкусный обед.

Самоделкин тоже не терял времени даром. Пока все купались, он смастерил автоматическую удочку. Она сама ловила рыбу. Поэтому на обед у воспитанников Волшебной школы была ароматная уха. Ещё на столе был салат из морских водорослей. На десерт художник не забыл нарисовать яблоки, апельсины и орехи.

После обеда все расселись в каюте на мягких, удобных креслах.

— Сегодня у нас будет урок фантазии, — сказал улыбаясь мастер Самоделкин.

— Давайте сделаем так, — предложит Карандаш. — Кто из вас придумает самую необычную небылицу, тому я нарисую огромный пирог со взбитыми сливками.

— Давайте, давайте, — захлопали в ладошки ребята. — Всем захотелось вкусного пирога.

— Ну, — спросил Карандаш, — кто из вас хочет попробовать первым?

— Можно я попробую? — робко поднял руку Бабучка.

— Конечно, можно, — разрешил Самоделкин, — давай рассказывай, мы тебя слушаем.

— Однажды, — начал Бабучка, — я познакомился с двугорбым верблюдом. Это был необычный верблюд.

Он очень хотел превратиться в котёнка, потому что очень любил охотиться на мышей. Верблюд мог часами сидеть возле мышиной норки в засаде и ждать добычу.

А потом бегать за ней и мяукать. И так ему это дело понравилось, что он даже по деревьям лазить научился.

Уцепится зубами и копытами за дерево и лезет с ветки на ветку за каким-нибудь воробушком. Вот только спать на спине у него не получалось. Горбы мешали.

Люди моего верблюда Барсиком назвали. Ему давали молочко в ведре и чесали ему за ухом.

Малыши весело засмеялись. Даже попугай Ку-Ку булькал от смеха.

— Молодец, — похвалил его Самоделкин, позвякивая пружинками от смеха. — Надо же такое придумать?!

— Подумаешь, верблюд, — сказал Чижик. — Вот я Вам сейчас такое расскажу… Ахнете. У меня в доме, в моём подъезде, живёт настоящая Баба-Яга. Только об этом, кроме меня, никто не знает. Потому что она днём притворяется обычной бабушкой. А ночью, когда все спят, вылетает из своего окна в ступе и с метлой. Старуха летает по всему городу и пугает одиноких прохожих.

— А почему же она живёт в современном кирпичном доме, а не в избушке на курьих ножках? — спросила, улыбаясь Настенька.

— А потому, что в лесу пугать некого. А тут прохожие всякие. И есть кого попугать.

— Ой, какая небылица страшная, — сказал Карандаш и поёжился. Хорошо, это фантазия.

— Ну ладно, — продолжают железный человечек, — кто следующий?

— Можно я расскажу? — поднимаясь, спросил Прутик.

— Мы слушаем тебя, Прутя, — согласился Самоделкин.

— У меня дома, в холодильнике, — начал рассказывать мальчик, — живёт пингвин. Самый настоящий северный пингвин. Мне в подарок его привёз один лётчик из Антарктиды. Но пингвину в квартире было всё время жарко. И поэтому я поселил его в холодильнике. Это очень удобно. Ему там не жарко, а под рукой, верней, под крылом, всегда есть свежие продукты. А когда ему становилось скучно, то он выходил на балкон позагорать. Даже если на улице зима и падает снег. Пингвин очень важная птица, поэтому он всегда ходит во фраке, как артист из оперного театра.

— Молодец, — захлопал в ладоши волшебный художник. — У тебя очень хорошая небылица. Но мне так понравились все, рассказанные сегодня небылицы, что я даже немножечко растерялся. Потому что я не знаю, кто же выиграл это соревнование?

— Карандашик, — воскликнул Самоделкин, — я думаю, что от пирога никто не откажется. Поэтому нарисуй один большой пирог, а я пока включу разогреваться электрический самовар.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ, в которой становится страшно, потому что начинается шторм

Карандаш взял краски, кисточки, и уже через несколько минут на обеденном столе красовался огромный торт со взбитыми сливками. Все засуетились, стали расставлять чашки с блюдцами. Настенька взяла нож и стала аккуратно резать торт на небольшие кусочки. Вскипел пузатый самовар, и Самоделкин стал разливать душистый чай по чашкам.

Настенька раздавала всем по кусочку, не забыв при этом про Тиграшу, кота Клеточку, козу Бубенчик и попугая Kи-Kи. Все были очень довольны.

— Мы забыли сделать одну очень важную вещь, — вспомнил Самоделкин, уплетая пирог. — Мы забыли дать название нашей подводной лодке. Разве, может быть лодка без названия? Нужно только придумать, как мы её назовём.

— А давайте назовём её «Железный башмачок», — предложил Прутик. — Все начали смеяться.

— Ты бы ещё предложил её валенком назвать или лаптем, — смеялся Чижик.

— Лучше давайте назовём её как-нибудь нежно.

Например — «Ласточка», — предложила Настенька.

— Почему «Ласточка»? — удивился Чижик. — Это же не воздушное судно, а морское. Поэтому и название тоже должно быть морское.

— Я предлагаю назвать нашу лодку «Морская звезда», — заявил железный капитан.

Это название всем очень понравилось. Карандаш нарисовал железную табличку с надписью «МОРСКАЯ ЗВЕЗДА», а Самоделкин надел на себя водолазный костюм и привинтил табличку к борту подводной лодки. Теперь лодка имела своё имя. А это значит, что ей должна сопутствовать удача.

Тем временем «МОРСКАЯ ЗВЕЗДА» продолжала плыть по поверхности Атлантического океана.

Неожиданно небо стало темнеть. Яркое солнышко, которое так весело светило на голубом небе, вдруг спряталось за чёрную тучку. Ветер стал дуть сильнее, по небу поползли грозовые свинцовые тучи. Одна, две, три… Их невозможно было сосчитать. Плескавшиеся у поверхности рыбки ушли на глубину. На нос Самоделкину, стоящему на капитанском мостике, шлёпнулась крупная дождевая капля.

— Бр-р-р, — поёжился железный человечек. — Опять этот противный дождь.

— Кажется, начинается гроза, — решил Карандаш.

— Не просто гроза, — заметил Самоделкин, — а самый настоящий морской шторм.

Через некоторое время Самоделкин с ребятами задраили люки и иллюминатор, а лодка продолжала плыть, разрезая огромные волны Атлантического океана.

Незаметно подкралась ночь. Карандаш, Самоделкин и ребята разошлись по своим каютам и легли спать. Ребятишки укрылись одеялками, положили головки на пуховые подушки и очень скоро сладко заснули. Им снились дальние страны, дикие звери и необыкновенные приключения.

Никто и не предполагал, что их ожидает на следующий день.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ — верхом на сундуке

Проснувшись, рыжебородый капитан Буль-Буль сладко потянулся и, почесав голое пузо, вышел на палубу фрегата. Ветер раздувал белоснежные паруса и гудел в медных пушках.

Дырка, довольный тем, что ему доверили постоять у штурвала, вертел его то влево, то вправо.

— Молодец, — похвалил его Буль-Буль, поднимаясь на капитанский мостик.

— Если будешь стараться, то переведу тебя из матросов в помощники капитана, — пообещал он.

— Я буду стараться, я хороший, — пропищал гнусавым голосом довольный похвалой Дырка.

Собака Клякса бегала по палубе. В зубах у неё была вкусная куриная косточка, которую она уже давно прятала в тайнике. Собака виляла коротким хвостом и тявкала. Ей тоже была по вкусу эта пиратская жизнь.

— Капитан, — спросил Дырка, — когда же мы, наконец-то, будем грабить проходящие корабли и пароходы. Я хочу грабить. А то плывём-плывём, а добычи все нет. И где этот проклятый мазилка Карандашка?

— Ничего, скоро мы их догоним. Никуда эти мерзавчики от нас не денутся, — успокоил его толстый Буль-Буль. — Разве могут они уплыть от нас на какойто ржавой сковородке, когда у нас такой славный пиратский корабль?

Он подошёл к шпиону Дырке, и они, обнявшись, стали горланить разбойничью морскую песню. А собака Клякса им подвывала.

Ветер трепал чёрный пиратский флаг. Казалось, что давно прошли те времена, когда по морям и океанам плавали настоящие флибустьеры. Так раньше называли морских разбойников. Но, как видно, нет. На просторах океана опять появились пираты.

…Между тем становилось всё жарче. Солнце пекло нещадно. Корабль приближался к экватору. Ничто не предвещало бури. Но океан полон неожиданностей.

Ещё несколько минут назад абсолютно чистое голубое небо вдруг затянулось чёрными свинцовыми тучами. Блеснул последний луч солнца, и вдруг неожиданно будто бы из ведра хлынул тропический ливень. Грянул гром, ещё, ещё… Зловеще сверкнула молния, начался настоящий шторм!

— Ой, мамочка, — закричал перепуганный шпион Дырка.

— Полундра, — прохрипел капитан Буль-Буль. — Убрать паруса, задраить люки, — отдавал он команды.

Дырка бегал по палубе, выполняя приказания капитана, но вдруг поскользнулся на мокрой палубе и грохнулся.

— Я не могу, у меня не получается, — захныкал он и полез под спасательную шлюпку.

Ветер словно щепку швырял парусник из стороны в сторону. Мачты трещали под напором ветра. Оставленный без присмотра штурвал вертелся из стороны в сторону. Порванные ветром паруса лохмотьями свисали с рей. По палубе катались пустые бочки, сталкиваясь друг с другом и сшибая все на своём пути. Растерявшиеся, перепуганные пираты, которые только что хвалились друг перед другом, что им не страшен девятый вал, теперь тряслись от страха. Буль-Буль вместе с собакой Кляксой в ужасе залез в старинный дубовый сундук. Дырка же, сидя под шлюпкой, от страха стучал зубами. Его тонкий длинный нос торчал из-под укрытия. Дождевые капли барабанили по носу, и с него на палубу стекала тоненькая струйка воды.

А буря несыта пиратский корабль все дальше и дальше в открытый океан. Неожиданно раздался страшной силы удар. Это корабль, потеряв всякое управление, налетел с невероятной силой на торчащие из воды коралловые рифы. Треснула обшивка, и в борту фрегата образовалась пробоина.

Трюм корабля быстро наполнялся водой.

— Караул! — закричал, перепуганный до смерти Дырка. — Т-о-о-нем!

Услышав крики, из трюма выбежал капитан БульБуль.

— Мы тонем, капитан! — кричал, бегая по палубе, Дырка.

Корабль медленно уходил под воду. Капитан БульБуль и шпион Дырка, спасаясь от воды, начали карабкаться на самую высокую мачту.

— Спасите меня кто-нибудь, — плакал шпион Дырка, шмыгая носом. — Я хороший, — скулил он, крепко вцепившись в мачту, которая вместе с разбойниками уходила под воду.

Прошло ещё несколько минут и волны бушующего океана сомкнулись над мачтой пиратского корабля.

Очутившись в воде, пираты начали отчаянно барахтаться.

— Тону, помогите! — кричал Дырка.

— Погибаю в морской пучине! — рыдал капитан Буль-Буль.

И вот, в тот самый момент, когда разбойники уже потеряли всякую надежду на спасение, случилось невероятное. Несчастный пират Буль-Буль заметил какойто предмет, плывший по воде рядом. Буль-Буль из последних сил, кряхтя, ухватился и влез на него. Оказалось, что это тот самый сундук, который стоял в его каюте. Увидев, что пират Буль-Буль спасся, шпион Дырка жалобно заскулил, гребя изо всех сил в сторону сундука.

— Капитан, спасите! — умолял Дырка. — Возьмите меня, я ещё пригожусь.

Буль-Буль сжалился и протянул ему руку. Дырка тотчас же влез на сундук. А сундук прекрасно держался на плаву. Ведь он был сделан из настоящего дерева и потому не тонул.

Ветер и дождь постепенно стихали. Буря прекратилась так же неожиданно, как и началась. Мокрые, жалкие пираты сидели, свесив ноги, на сундуке, и стучали зубами от холода.

— Как же мы теперь поплывём без корабля, — бормотал Дырка.

— А как же я теперь буду командовать: право руля, лево руля, полный вперёд, — если у этого чемодана даже руля нет?! — спросят Буль-Буль.

— А что мы есть будем? — хныкал Дырка.

Уставшие, голодные, совсем промокшие пираты свернулись на сундуке калачиком и заснули.

Первым проснулся Дырка. Он поёжился от утреннего холодка и почесал затылок. Вдруг его кто-то укусил за нос.

— Ой! — взвизгнул пират. — Кто это здесь кусается? — Шлёпнув ладошкой себе по носу, он поймал комара.

— Капитан, проснитесь, — начал трясти Буль-Буля за плечо шпион Дырка. — Меня комарики кусают. Я хочу пить, я хочу есть, — противно скулил Дырка.

— Какие такие комары! Ты что, совсем спятил?!

Откуда здесь, посреди океана, возьмутся комары? Они только на земле живут, в море их не бывает!

Рыжебородый встал в полный рост, сладко потянулся и вдруг… вдруг он увидел землю. Это был прекрасный остров.

Оба пирата от восхищения и удивления не могли вымолвить ни слова. Они молчали, затаив дыхание, смотрели на приближающийся остров. Такой красоты они не видели ни разу в жизни. Необыкновенный, утопающий в зелени остров был великолепен. Огромный золотой пляж весь усыпан ракушками. Пальмы сгибались под тяжестью спелых бананов и кокосов.

Волны бились о прибрежные камни и брызгами ложились на песок. Огромные горы, которые виднелись вдали, величественно возвышались над островом. Вода возле берега такая прозрачная, что хорошо было видно морское дно. Рыбки целыми стайками проплывали мимо.

Волна подхватила сундук с двумя горе-пиратами и выбросила их на золотой пляж острова.

Сундук перевернулся, и они с размаху шлёпнулись на песок.

От такого удара сундук раскрылся и из него выскочила пиратская собака Клякса.

— Р-гав, р-гав, гав, — лаяла она, бегая вокруг разбойников и радуясь чудесному спасению.

— Это ж настоящий пиратский остров, — воскликнул громко Буль-Буль.

— С прибытием Вас, капитан, — сказал Дырка и противно захихикал, радостно потирая руки.

— Мне кажется, что на этом острове можно когонибудь ограбить.

— На этом острове можно грабить и безобразничать, — пробасят Буль-Буль. — Это как раз то, что нам нужно. Это занятие вполне достойное для двух уважаемых пиратов.

Разбойники оглянулись вокруг. Их окружали непроходимые джунгли. На ветках сидели разноцветные попугаи. По деревьям прыгали и качались на лианах обезьяны. Далеко-далеко слышалось глухое рычание диких зверей. Низко над водой кружились чайки. Они охотились за рыбой. Воздух был наполнен благоухающим ароматом тропических цветов.

Все это кружило голову. Казалось, что чудесней этого места на земле просто нет!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ — чудесное спасение

Рассказывая про пиратов, мы почти забыли про маленьких волшебников. Что же в это время происходило с ними? Ведь буря в океане очень опасная штука. Даже для железной подводной лодки.

Волны бушевали на поверхности океана. Дождь барабанил по железной обшивке «Морской звезды».

В то время, когда все обитатели подводной лодки спали, отважный железный Самоделкин стоял у приборов и управлял «Морской звездой».

Неожиданно среди ночи Самоделкин обнаружил, что отказали некоторые приборы управления. Мотор начал работать с перебоями.

А шторм на море всё усиливался. «Морскую звезду» швыряло словно щепку. Лодка перестала слушаться капитана. Самоделкин, уже падая от усталости, бросился к машинам. Он пытался их хоть как-то починить. Но подводную лодку страшно трясло. Все инструменты попадали с полок. Железный мастер в последний раз потянулся к приборам, надеясь их исправить. Но в этот момент лодку с невероятной силой тряхнуло. Мастер упал и потерял сознание.

Огромная волна подхватила неуправляемую подводную лодку и… нежно опустила на песчаный берег. А это значит, что нашим маленьким путешественникам невероятно повезло. На их пути, посреди огромного океана, где-то совсем рядом с тропическими жаркими странами, повстречался остров.

Самый настоящий необитаемый остров.

Волна откатилась, оставив «Морскую звезду» лежать, уткнувшись носом в золотой песок.

Дождь постепенно прекращался. На небе засверкали космические огоньки. Это были яркие далёкие звезды. Их было так много, что казалось, будто весёлые светлячки наполнили небо сверкающим голубым светом. Звёздочки светили с небосклона так мягко, так нежно… они как бы приветствовали маленьких волшебников и «Морскую звезду».

Но Карандаш с ребятами этого не видели. Они сладко спали в своих удобных, мягких кроватках, не подозревая о чудесном избавлении.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ — приключения продолжаются

Проснувшись рано утром, Карандаш обнаружил, что «Морская звезда», которая обычно качалась на волнах, стоит твёрдо.

— Самоделкин зачем-то снова опустил лодку на морское дно, — подумал он.

Художник оделся, умылся и отправятся в соседнюю каюту будить ребят.

— Вставайте, пора умываться и завтракать, — говорил художник. — Вы пока одевайтесь, а я пойду поищу Самоделкина и выясню, почему мы стоим на месте.

Малыши начали одеваться, а Карандаш, прикрыв за собой дверь, насвистывая, пошёл в машинное отделение.

— Самоделочкин, ты тут? — спросил он, входя в комнату, где находились приборы управления.

Карандаш не услышал ни ответа железного мастера, ни привычного шума работающих машин.

— Странно, — подумал он, — где же он может быть? И почему не работают машины? — И в этот момент увидел лежащего на полу железного Мастера.

— Самоделкин, что с тобой?! — бросился к нему художник.

Мастер медленно открыл глаза и, приподнявшись, посмотрел вокруг себя.

— Почему ты здесь лежишь, что с тобой случилось? — забеспокоился Карандаш.

— Я упал и потерял сознание, — еле шевеля языком, отвечают ему Самоделкин. — Моторы перестали слушаться меня. Приборы не работали, мы чуть не погибли.

— А где мы сейчас находимся? — спросят Карандаш. — Я думал, что мы стоим на дне океана. Лодка совсем без движения, — беспокоился художник.

— Побежали к большому иллюминатору, посмотрим, — воскликнул Самоделкин, вскакивая с пола.

Выскочив из машинного отделения, они бросились в каюту, где был главный, большой иллюминатор. Ворвавшись в каюту, они увидели малышей, которые стояли возле иллюминатора и, открыв его, смотрели во все глаза.

То, что они увидели, могло поразить и удивить кого угодно. «Морская звезда» лежала без движения на огромном пляже, а вовсе не на морском дне.

Карандаш и Самоделкин побежали открывать люк подводной лодки.

Всем не терпелось поскорей выйти и посмотреть: где они очутились.

Открылся люк и все обитатели подводной лодки высыпали наружу. Их взорам открылся прекрасный остров. «Морская звезда» лежала на золотом песке.

Вместе с лодкой штормом на берег выбросило целую гору зелёных водорослей. По всему берегу были рассыпаны тысячи перламутровых ракушек. Сотни пальм уходили вглубь острова. Огромные разноцветные бабочки порхали с цветка на цветок в поисках сладкого нектара.

Чайки кружились возле самого берега и радостно галдели, приветствуя новый день. Вдали виднелись высокие горы.

Ребята стояли босыми ножками на тёплом песке и восхищённо смотрели на остров, не мигая.

— Ух ты, вот здорово!!! — первым опомнился Чижик. — Да ведь это же настоящий необитаемый остров!

— Ура! Мы приплыли на остров, — закричали Прутька, Настенька и Бабучка одновременно.

Они стали прыгать, визжать, бегать по золотому пляжу и радостно смеяться. Малыши брызгались и шлёпали ножками по воде. Следом за ними бегала полосатая собака Тиграша и громко лаяла.

Коза Бубенчик, соскучившись по зелени, с радостным блеяньем бросилась щипать сочную травку. Кот Клеточка тихо лежал в ногах у Самоделкина и мурлыкал.

— Посмотри, как они счастливы, — с улыбкой заметил Карандаш. — Ребятишки очень устали в пути, им нужен отдых. Ведь они же ещё совсем маленькие, — вздохнул он.

— Странно, — сказал Самоделкин, — этот остров на карте не обозначен. Я совсем не ожидал увидеть его здесь.

— Значит он действительно необитаемый, — удивлённо согласился Карандаш.

Это было похоже на волшебство. Прекрасный, сказочный остров, не обозначенный ни на одной карте мира, спас их. И спас именно в ту минуту, когда Самоделкин решил, что они погибают.

Но остров этот оказался спасительным не только для наших маленьких волшебников. Ведь грозные морские пираты, которые бросились в погоню за Карандашом и Самоделкиным, потерпели кораблекрушение именно возле берегов того же самого острова. Только с противоположного берега.

Судьба забросила заклятых врагов на один и тот же остров.

Но об этом в тот момент не догадывались ни путешественники с «Морской звезды», ни разбойники с фрегата «Прутик».

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ, в которой мы узнаем, что иногда спать на дереве приятней, чем на земле

— Ну, наконец-то, мы на острове. На самом настоящем острове, на котором можно грабить и безобразничать, — кричал, радостно потирая руки, неустрашимый капитан Буль-Буль.

— И никто нас за это не накажет, — гнусавым голосом радовался Пулькин.

— Если только этот остров обитаемый, — говорил Буль-Буль, — то мы местных жителей будем пугать и грабить.

— А как же этот дурацкий Карандаш? — спросил Дырка. — Мы ведь его хотели поймать и хорошенько проучить. И ещё эту железную консервную банку Самоделкина.

— Ничего, они от нас всё равно никуда не денутся.

Мы их поймаем. И тогда они у нас наплачутся горькими слезами.

Остров тем временем просыпался. Первые лучи солнца начали припекать головы разбойников. Разноцветные тропические попугайчики громко кричали, сидя на ветках. Длиннохвостые мартышки прыгали по лианам с пальмы на пальму и строили Буль-Булю с Дыркой забавные рожицы. Чёрная, мохнатая собака Клякса бегала вокруг деревьев и лаяла на обезьян, которые швыряли в разбойников спелыми бананами и большими кокосовыми орехами. Один здоровенный орех угодил Пулькину прямо в лоб.

— Караул, капитан! — заорал он, держась рукой за огромную шишку. — Местное население нас обстреливает снарядами.

— Ха-ха-ха! — тряс от смеха рыжей бородой капитан Буль-Буль. — Это они тебя приветствуют! — хохотал он и хватался руками за живот.

Вдруг: бац! — другой кокосовый орех угодил по макушке капитану Буль-Булю. На этот раз настала очередь смеяться длинноносому шпиону.

— Хи-хи-хи!!! — гнусно хихикал он, подёргивая длинным тонким носом.

— Что-о-о, смеяться надо мной, над грозой морей и океанов! — завыл, закатив от злости глаза, толстый грабитель.

— Я не смеюсь, — соврал испуганно Пулькин. — Я радуюсь, что вас они тоже приветствуют.

— Ну, смотри у меня, а то как брякну по физиономии, — грозя кулаком, предупредил капитан.

— Нам нужно идти вглубь острова, уважаемый капитан, — предложил Дырка. — Возможно, там есть чем поживиться, — продолжал рассуждать он. — Вдруг там сокровища разные зарыты, всякое там золото, драгоценные камни…

— Думаешь, там есть сокровища? — с сомнением спросил его Буль-Буль.

— Конечно есть, — подхватил Дырка. — Раз есть необитаемый остров, стало быть на нём должны быть зарыты сокровища.

— Ну тогда, конечно, пойдём, — согласился капитан.

— А вдруг там хищные звери? — с опаской глядя на джунгли, спросил тонкий пират.

— Мы же пираты, нас должны все бояться, — не очень уверенно проговорил Буль-Буль.

Разбойники, вытащив из-за пояса свои кривые ножи, начали осторожно пробираться сквозь густые заросли вглубь острова.

Неустрашимые головорезы шли вперёд, разрубая густые ветки. Сразу было видно, что здесь не ступала нога человека. Повсюду росли огромные пальмы и колючие кустарники. Ноги пиратов утопали в густой траве. С деревьев свешивались лианы, на которых качались длиннохвостые обезьяны.

Иногда где-то вдали слышалось глухое рычание диких зверей. Разбойники упорно шли вперёд, раздвигая и разрубая густые заросли, где невозможно было пройти. Ведь на острове не было асфальтированных дорог и тротуаров, какие мы привыкли видеть в любом городе. Здесь не было подземных переходов и разноцветных светофоров. А вместо машин и пешеходов бегали только дикие звери. Поэтому очень сложно было разобраться, в какую же сторону следует идти. Здесь не было табличек с указателями, как лучше пройти или проехать. Поэтому двигаться приходилось наугад. А попасть как раз можно было куда угодно. Например, в берлогу с диким медведем. Или в пещеру с ядовитыми змеями.

Но пираты, на их счастье, об этом обо всём и не догадывались. А то бы они припустили оттуда со всех ног. Только бы пятки и сверкали.

Разбойники шли все дальше и дальше. Ветки хлестали по лицам. Ноги заплетались в высокой траве. Они начали уставать.

Длинноносый шпион Дырка зацепился ногой за корень бананового дерева и бац! — растянулся на земле. Прямо перед носом он увидел небольшое лохматополосатое существо.

Не долго думая, лохмато-полосатое схватило зубами Пулькина за нос.

— Мамочка! — испуганно закричал Дырка, — кто это такой? Капитан! Спасите! Меня хочет съесть какойто лохмато-полосатый, — истошно вопил Дырка.

Не успел Буль-Буль даже ответить что-либо на этот призыв о помощи, как перепуганный Дырка сам с силой отпихнул от себя непонятного зверя. Лохматополосатый зверь опять хотел прыгнуть на длинноносого укушенного шпиона, как тот с быстротой кошки вскарабкался на огромное ветвистое дерево.

— Капитан, залезайте ко мне на дерево, — плаксивым голосом ныл Дырка. — Я устал, я не могу идти дальше, мне страшно.

А между тем приближалась ночь. Солнышко спряталось за горами. Перестали радостно щебетать птички и попрятались по своим гнёздам. Звери залезли в норы. Где-то вдали, по джунглям, прокатился рёв леопарда.

— Слышите, капитан? — испуганно спросил Дырка. — Кто-то рычит. Они только и ждут, когда мы к ним в гости пожалуем. Я с дерева не слезу до самого утра, мне страшно.

— Я, пожалуй, тоже полезу на дерево, — решил рыжебородый. — Наверху всё же безопасней, чем на земле.

Буль-Буль был толстый и неуклюжий, и потому пыхтел и сопел, карабкаясь с ветки на ветку. Ему мешал толстый живот, который постоянно цеплялся за сучья. Наконец рыжебородый влез и устроился на толстой ветке рядом с худым Пулькиным.

— А как же мы спать здесь будем? — спросил трусливый Дырка. — Вдруг я ночью шмякнусь с этой ветки прямо в пасть какому-нибудь тигру.

— А мы верёвками друг друга привяжем, вот и не упадём, — предложил Буль-Буль.

Они вытащили из походной сумки верёвки и начали привязывать друг друга к дереву. Привязавшись покрепче, они уснули.

Была ночь. Ночь, полная рычаний, шорохов и стонов, как и полагается в настоящих тропических джунглях.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ, в которой мы узнаем, что на сеете бывают полосатые ослики

— Раз мы этот остров первые увидели и первыми на него высадились, значит мы можем придумать ему название, — весело сказал Самоделкин.

— Давайте назовём его «Островом необычайных приключений». И пусть все ребята приезжают сюда отдыхать. Мы построим здесь дом. Этот дом будет открыт для всех детишек. Мы всех здесь рады будем видеть, — на одном дыхании выпалил Карандаш.

— И здесь до нас никогда не доберутся эти ужасные разбойники, — обрадовался Прутик.

Все даже поёжились, когда вспомнили про двух пиратов, от которых они убегали.

— Сначала нужно исследовать этот остров, — серьёзно заметил Самоделкин. — А вдруг он всё-таки обитаем?

— Давайте пойдём и все сами увидим, — предложила Настенька. — Нам ведь все так интересно! Мы никогда не были в настоящих джунглях.

— Это опасно, — обеспокоено сказал Карандаш. — В джунглях разные хищные звери живут, ползают ядовитые змеи. Я боюсь за вас!

— Мы смелые, — вышел вперёд Бабучка. — Мы ничего не боимся.

Самоделкин подошёл к Карандашу, взял его за руку и отвёл в сторону.

— Пойти изучать остров мы, конечно, можем. Но для этого путешествия мы с тобой должны хорошенько подготовиться. Чтобы не было никаких неожиданностей. Мало ли что в дороге может случиться, — предостерёг железный мастер.

— Поэтому ты нарисуй, пожалу иста, средства передвижения по джунглям. Ведь пешком идти очень сложно. А я пока возьму компас и определю направление, куда мы будем двигаться, — добавил Самоделкин.

Карандаш подошёл к большому белому камню, который лежал прямо на берегу золотого пляжа. Достал свои краски, с которыми он не расставался, кисточки и принялся за работу. Он рисовал и распевал весёлую песенку, от которой у всех на душе стало ещё радостней.

Так весело припевая, он закончил рисовать. Все что он нарисовал уже ожило и лежало рядом.

Тут были походные сумочки, верёвки, сачки для ловли тропических бабочек и даже — резиновые сапоги. Короче, всё то, что так необходимо было нашим маленьким путешественникам.

Но самое главное, рядом с волшебным художником паслись шесть маленьких осликов. Их было именно шесть и были они все совершенно разные. Один был абсолютно беленький, как первый снег. Второй, напротив, был чёрный, как уголь. Третий — рыженький, словно лисичка. Четвёртый серенький, словно зайчонок. Пятый — коричневый, как медвежонок. И, наконец, последний, шестой ослик — был полосатый, словно зебра.

Вы меня, конечно, спросите, почему они были такие разные?

Это все волшебный художник Карандаш. Он очень любит все разноцветное. Вот и осликов раскрасил. И ребятам так веселее. И перепутать их невозможно.

Ослики, шевеля ушками, стояли рядом с ребятами и щипали травку. Ребята надели на осликов мягкие кожаные седла и красивые чёрные уздечки.

Самоделкин, когда увидел этих осликов, даже подпрыгнул на своих пружинках от удовольствия.

— Надо же, — воскликнул мастер. — Первый раз в жизни вижу целое стадо осликов, да ещё всех разных.

— Малыши! — громко сказал художник. — Выбирайте, кому какой ослик больше понравится. Пора отправляться в путь.

Ребята давно уже мысленно выбрали себе осликов и поэтому сразу же разобрали их.

К чёрному ослику подбежал Чижик, он надел на него уздечку и ласково погладил по голове. Белого ослика взял себе мастер Самоделкин. Рыжего вела под уздечку Настенька. Серенький понравился Прутику. Коричневый достаются Бабучке. А сам волшебный художник взял себе полосатого ослика. Этот был очень похож на зебру. А Карандашу всегда зебры нравились.

Он вскочил в седло полосатого ослика и громко воскликнул:

— Ну, теперь в путь, мои маленькие путешественники!

Ослики гуськом, один за другим направились в сторону джунглей…

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ, о которой пираты охотятся сами… на себя

Вы когда-нибудь ночевали в джунглях, на дереве? Неужели нет? Ну, тогда вы не можете представить себе, что это такое.

Это ужас и кошмар. Это очень страшно. Даже для двух злых пиратов, которые вроде бы хвалятся, что ничего не свете не боятся.

Разбойники уснули, крепко привязав себя к дереву. Целый день продираясь сквозь густые джунгли, они очень устали. Им постоянно приходилось разрубать ветки, чтобы двигаться вперёд. Заросли были густые и совершенно непроходимые. Единственные обитатели острова — обезьяны, почти никогда не ходят здесь по земле. Они прыгают с ветки на ветку и таким образом передвигаются по джунглям. Это очень удобно. И очень быстро.

Ночью джунгли не спят, они продолжают жить. Ночь в джунглях полна шорохов, стонов, рычаний и криков.

Вот по джунглям прокатился глухой рёв. Это грозные хищники вышли на охоту.

Тихо хлопая крыльями, летают птицы. Змеи после дневной жары выползают из-под камней на ночную охоту. Слышите, кто-то очень большой пробирается сквозь заросли, ломая сучья и кусты? Это громадный носорог проснулся и вышел на охоту, чтобы поужинать.

Привязанные пираты крепко спали. Им снилось, что они поймали Карандаша и тот нарисовал им тысячу порций клубничного мороженого. Несколько мешков шоколадных конфет и мармелада. В чашках дымилось сладкое какао, а за пазухой у каждого лежало по десять апельсинов.

И вот, в тот самый момент, когда Дырка запихивал себе за пазуху одиннадцатый апельсин, на него сверху свалился уснувший попугай. Дырка от неожиданности хотел вскочить, но его руки и ноги были крепко привязаны к ветке. Он лягнул ногой Буль-Буля. Тот с испугу тоже начал барахтаться. Ветка, на которой они спали, не выдержала и с треском обломилась. Привязанные разбойники, вместе с веткой грохнулись на колючие кусты.

Все утро разбойники занимались тем, что вытаскивали из своего тела колючки.

Только у Дырки в носу их было двенадцать штук.

— Нам нужно торопиться, — протарахтел толстый Буль-Буль, вынув из носа последнюю колючку. — Я уже два дня ничего не ел. Я скоро похудею. А настоящий пират должен быть обязательно толстым. Чтобы его все боялись.

— У меня есть план, — предложил шпион Пулькин. — Я предлагаю устроить охоту; мы поймаем какую-нибудь дичь и её слопаем.

— Как же мы будем её ловить, — поинтересовался рыжебородый капитан. — Ведь мы не умеем охотиться. Единственное, что я умел раньше, так это воровать сладкую сдобу в «Булочной». А в «Молочном» магазине я потихоньку пил молоко и простоквашу из пакетиков, а затем пустые пакетики незаметно ставил обратно на полку.

— Я кажется придумал, уважаемый капитан, — воскликнул Дырка, радостно потирая руки.

— Мы выроем ямку и замаскируем её зелёными ветками. Какой-нибудь зверь пойдёт по дорожке и угодит в нашу хитроумную ловушку.

— Отличная идея, матрос! — воскликнул капитан. — Разрешаю тебе попробовать.

Лопаты у Дырки не было, поэтому он рыл землю кривым ножом.

Он пыхтел, он сопел и высовывал от старания кончик языка. Он рыл глубокую яму.

А Буль-Буль в это время прогуливался неподалёку и мечтал о том, какое они сделают жаркое из пойманного зверя.

От этих «вкусных» мыслей у него даже слюнки потекли.

А разбойник Дырка в это время уже заканчивал свою ловушку. Он действительно вырыл огромную, глубокую яму и теперь с помощью верёвки выбрался из неё. Отбросив верёвку от ямы, он, довольный своей работой, противно засмеялся.

Дырка, копая яму, так перепачкался землёй, что был похож на настоящего земляного крота, который целыми днями ползает под землёй. Он тщательно замаскировал свою ловушку пальмовыми ветками, которые собрал рядом. Видимо, когда пираты падали с дерева, веток обломилось немало.

Ямы заметно не было. Дырка пошёл искать БульБуля, чтобы похвалиться своей работой. Джунгли были такие густые, что пираты прошли совсем рядом, не заметив друг друга.

Буль-Буль, у которого к этому времени страшно разгулялся аппетит, искал Дырку, чтобы узнать, как же идут дела.

Толстый пират вышел на место, где они недавно расстались, не заметил замаскированную ловушку, наступил на пальмовые ветки и… с треском провалился в яму. Раздаются вопль: У-у-у-а-а-а-р-р-р-р!

Это Буль-Буль рычал от злости и боли, сидя на дней глубокой ямы.

Дырка же, услышав рёв, очень обрадовался.

— Капитан, — радостно закричал он. — Бегите скорее сюда, я поймал какого-то громадного зверя! Мы настоящие охотники!

Но рыжебородый капитан не отзывался.

И только где-то рядом слышался приглушённый стон.

— Куда же это он мог запропаститься, — сказал вслух Дырка и подумал: «Пойду-ка я вначале сам посмотрю, кто там у меня попался в ловушку».

Но чем ближе шпион Дырка подходил к яме, тем ему становилось всё страшней и страшней. Из ямы не переставая слышалось злое рычание: «Р-р-р-р-а-а-аУ-У-У.»

— Нужно его в начале оглушить палкой, — решил Дырка. — А то ещё прыгнет на меня, да откусит нос.

Дырка поднял тот самый сук, на котором они спали.

— Этот, пожалуй, подойдёт, — с трудом приподнимая его, решил Дырка.

Взявшись двумя руками за тонкий конец, он стал ждать возле ямы, когда же зверь начнёт выбираться из неё.

Буль-Буль, немного очухавшись от падения в западню, начал потихоньку карабкаться наверх.

— Вот капитан обрадуется, — думал Дырка, сидя в засаде. — Сейчас я с этим зверем разделаюсь.

Из ямы показалась огненно рыжая шевелюра. Это Буль-Буль карабкался наверх.

— Лев!!! — мелькнуло в голове у шпиона Дырки, и. он со всего размаху треснул толстым концом палки Буль-Буля по голове.

Тррах!!! — раздался треск сломанной ветки, и пират Буль-Буль полетел обратно в яму. Он лежал на дне ямы, оглушённый от удара. А довольный собой Дырка потирал руки от удовольствия.

— Вот какой я молодец, — думал он. — Один, без капитана, с царём джунглей справился. Какой я смелый!

Он отряхнулся и пошёл искать рыжебородого капитана, чтобы похвастаться ему своей добычей.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ, в которой ребята едят сладкие огурцы

Погрузив в походные сумки снаряжение, малыши расселись на разноцветных осликах.

— Ну что, пора отправляться в путь, — скомандовал Самоделкин и пришпорил белого ослика. Разноцветные ослики цепочкой один за одним отправлялись в путь по узенькой тропинке.

Впереди всех — мастер Самоделкин с помощью компаса прокладывал дорогу к середине острова. Одновременно он составлял карту местности, чтобы не заблудиться на обратном пути.

Самоделкин вместе с ребятами прорубали себе дорогу специальными ножами, которые тоже нарисовал Карандаш.

Джунгли были такие красивые! И хотя дома, возле Волшебной школы, Карандаш когда-то нарисовал огромные банановые пальмы, но в настоящих непроходимых, тропических джунглях ребята, да и Самоделкин с Карандашом, были впервые. Поэтому все здесь для них было удивительно. И огромные гроздья спелых бананов. И ананасы, растущие прямо на земле, и высоченные кокосовые пальмы. Самые разные птицы, животные и насекомые, которых они встречали ежеминутно.

Наш попугай Ку-Ку был хоть и самый настоящий африканский попугай, но в джунглях он тоже был впервые. Ку-Ку весело перескакивал с ветки на ветку и веселился вместе с местными попугайчиками.

Рядом с Карандашом бежала коза Бубенчик. К ней была прилажена сумка, в которой спал кот Клеточка. Ему было очень жарко.

Каких только животных не встретили наши путешественники в первый день пребывания в джунглях. Ребята повстречались с огромными африканскими слонами.

Когда маленькие волшебники выехали к небольшому водопаду у подножия гор, они увидели пасущееся стадо слонов. Это были огромные животные с большими белыми клыками.

— Смотрите, смотрите! Это слоны! — закричал Прутик.

— А они не опасны? — с тревогой спросила Настенька.

— Нет, не опасны, — успокоил всех Самоделкин. — Они хоть и одни из самых больших животных на земле, но на нас они не нападут.

— Глядите, какие у них большие уши! — засмеялся Бабучка, — словно два лопуха. Слоны ими машут будто веером. Это они от жары обмахиваются, — добавил он.

— Зато хвостик маленький, — вставил Чижик.

— А зачем ему такой длинный нос? — спросила Настенька у Самоделкина, — ведь ему же неудобно жить с таким носом. Слон, наверное, когда ходит, то носом ветки цепляет.

— Этот нос называется хобот, — объяснил Самоделкин. — Он ему очень помогает жить. Хоботом слон может сорвать себе пучок травы с земли или ветку с высокого дерева. А если он захочет попить воды, то наберёт хоботом воду и зальёт её в рот. А если слону станет очень жарко, то он поливает себя водой сверху и снизу, будто бы из шланга.

— А я слышал… — добавил Карандаш, — что слоны людям помогают в работе.

— Как это? — удивился Чижик.

— Люди рубят огромные деревья, чтобы строить дома, а слоны с помощью хобота помогают таскать тяжёлые бревна.

— Какие они умные! — прошептал Прутик.

— А вон маленький слонёнок, смотрите! — указал Бабучка.

Рядом с мамой-слонихой стоял слонёнок и держал маму за хвостик. Он, наверное, боялся потеряться.

Путешественники двинулись дальше. Пробираясь сквозь густые заросли, вдруг неожиданно услышали грозный храп. Подъехав поближе, все увидели, что это спит какое-то огромное животное. Оно лежало на боку, скрестив ноги.

— По-моему это носорог, — сказал Карандаш, подъехав на ослике ближе всех и разглядывая громадину со всех сторон.

— Его лучше не будить, — обратился ко всем Самоделкин. — А то ещё разозлится и забодает нас.

— Как здесь красиво! — шептал Прутик, когда все остановились немного передохнуть и расселись в тени баобаба.

Вы не слышали про это дерево? Неужели нет? Ну, тогда послушайте, что рассказал ребятам Карандаш.

— Это дерево называется баобаб, — начал Карандаш, — живёт очень-очень долго, несколько тысяч лет.

— А чем оно отличается от других? — спросила Настенька.

— Тем, — продолжают Художник, — что оно сбрасывает свои листья не зимой, как все остальные деревья, а наоборот — летом.

— Посмотрите, а что это за диковинные плоды растут на баобабе. Это что, огурцы? — удивился Прутик. — А я думал, что огурцы растут в огороде, на земле.

Все с удивлением начали разглядывать продолговатые плоды.

— Нет, это не огурцы, — ответил Самоделкин, позвякивая пружинками от смеха. — Это плоды баобаба, просто они похожи на огурцы, но на вкус они сладкие.

— А они съедобные? — спросил Чижик. — Вот бы их попробовать.

— Сейчас я вам их достану, — предложил мастер Самоделкин. Он достал из своей сумки небольшую складную лестницу и, разложив её, залез на баобаб. Сорвав несколько плодов, спустился.

Каждый взял себе по сладкому огурцу. Потом Самоделкин залез на кокосовую пальму и набрал в сумку несколько крупных кокосовых орехов. А ребята тем временем нарвали спелых ананасов.

Все опять уселись под баобабом и устроили настоящий пир. Ведь так иногда хочется отдохнуть от каш, супов и пообедать сладкими фруктами.

— Очень вкусно, ну просто очень вкусно, — нахваливал Карандаш, уплетая тропические плоды. — Как здесь хорошо, тепло и вкусно, — приговаривал он. — На, Самоделкин, попробуй молочка из кокосовых орехов, тебе должно понравиться.

— Даже коровы не нужно, — воскликнул Бабучка. — Молоко растёт прямо на дереве. Что за чудо-остров, — удивлялся он.

— А кто из вас, ребята, знает, — спросил, доедая банан, Карандаш, — какое в мире самое высокое животное?

— Я знаю, — пискнула Настенька, — самые высокие из всех животных — это жирафы. У них шеи очень длинные. Жирафу с такой шеей легко добывать себе еду. А листочки на макушке деревьев сочнее, чем внизу, потому что они молоденькие.

— Мне бы такую шею, — завистливо вздохнул Прутик.

— Зачем тебе нужна такая длинная шея? — удивлённо спросил Карандаш.

— Чтобы удобней было подглядывать к соседу в тетрадку во время уроков, — улыбнулся Прутик.

Все громко расхохотались, слушая Прутю.

— Ну, пора двигаться дальше, — сказал, вставая Самоделкин. — Нам до захода солнца нужно найти какой-нибудь водоём.

— А для чего, чтобы искупаться? — спросил Прутик, хлопая ресничками.

— Нам нужно пополнить запасы пресной воды, — ответил Самоделкин. — Она у нас почти закончилась.

Карандаш и Самоделкин вместе с ребятами сели на своих разноцветных осликов и поехали дальше.

Самоделкин наносил на карту всё то, что они видели и встречали по дороге.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ, в которой Клякса напугала пиратов

— Капитан, где же вы, куда же вы запропастились? — громко кричал шпион Дырка, расхаживая неподалёку от ямы.

— Капитан, я льва поймал! Большого такого льва, лохматого! Я с ним схватился в неравной схватке и победил. Правда, я молодец, настоящий герой?! Мне нужно дать большую золотую медаль, как самому храброму и самому скромному герою. Ну, где же вы, Буль-Буль, отзовитесь, ау?!

Но рыжебородый пират не отзывался.

— Может быть, его этот самый лев съел, прежде чем ко мне в ловушку попался? Что же мне делать? — в ужасе подумал Дырка. — Я ведь один в джунглях пропаду. Меня тоже кто-нибудь съест.

Так он думал, разыскивая своего толстого друга.

И вдруг случилось то, чего он меньше всего ожидал. Он не заметил своей собственной ловушки и: х-хрясь!!! С ужасным треском Дырка свалился в яму и грохнулся прямо на капитана Буль-Буля. В ту же секунду, когда он сообразил, куда провалился, страшно испугался встречи со львом.

— Караул, мамочка, погибаю! Спасите меня ктонибудь, иначе меня сейчас лев сожрёт!!!

Он вскочил на ноги, пытаясь выбраться из ямы. Он карабкался по стенкам, в надежде спастись из лап хищника. Но всё напрасно: Пулькин снова и снова оказывался на дне ямы.

— Все! — мелькнуло у него в голове, — я пропал. Сейчас лев закусит мной.

Он с ужасом обернулся и замер: вместо грозного царя джунглей на дне ловушки лежит и стонет от боли капитан Буль-Буль.

— Так это вы, уважаемый Буль-Буль? — А где же лев, которого я поймал? И как вы сюда попали?!

— Ты, безмозглый червяк! — брызгая слюной, зарычал, вставая, грозный пират. — Ты тупоголовый индюк!! — Это я провалился в твою паршивую западню. А когда хотел из неё выбраться, то ты же и треснул меня по голове чем-то очень тяжёлым, и я потерял сознание. А пришёл в себя только тогда, когда ты свалился мне на голову.

— Что же нам теперь делать? — плаксивым голосом заныл Дырка. — Как же мы выберемся из этой чёртовой западни?

— Сам виноват, — огрызнулся Буль-Буль. — Теперь сиди и жди тут, когда к нам ещё какой-нибудь хищник свалится. Вот он нами и закусит.

— Нам самим не выбраться, — скулил Дырка.

— А где же верёвка, по которой ты вылезал из ямы, — поинтересовался рыжебородый разбойник.

— Я её наверху оставил, — пролепетал испуганно разбойник Пулькин. — Что же делать?

— Не знаю, — рявкнул Буль-Буль.

Пираты сели на дно ямы и стали думать, как же им всё-таки выбраться из этой западни.

Вдруг сверху, возле ямы, послышались чьи-то мягкие, осторожные шаги. Как будто бы кто-то подкрадывался к ним.

— Вы слышите, капитан, шёпотом спросил Дырка, у которого был очень тонкий слух, как и полагается каждому хорошему шпиону.

— Это лев к нам пожаловал, чтобы пообедать, — фыркнул Буль-Буль.

— К-к-а-к это п-п-о-обедать, у нас же нечем его угостить. Всю копчёную колбасу мы уже съели, — заикаясь от страха, произнёс Дырка.

— Он пришёл, чтобы нами пообедать, дурья башка, — зло произнёс рыжебородый разбойник.

Пираты с ужасом смотрели на самый верх ямы ожидании хищника.

Вдруг над ними показалось что-то чёрное и лохматое.

— Пантера!!! — мелькнуло в голове у Дырки, и он от страха зажмурил глаза.

Через несколько секунд он осторожно приоткрыл один глаз, затем второй и увидел, что сверху на него смотрит совсем даже и не пантера, а их верная, чёрная, кусачая собака Клякса.

Сначала она ещё бегала поблизости, ловила ящериц, жуков, а потом пираты совсем потеряли её из вида. Но собака сама нашла разбойников по следам и прибежала.

— Т-тьфу ты, напугала меня, — проворчал БульБуль.

— А я её сразу узнал, — вставил повеселевший Пулькин, которому было стыдно признаваться, что он здорово струсил.

— Клякса, Кляксочка, хорошая собачка! Сбрось нам верёвочку, мы за это тебе косточку сахарную дадим, — умоляли собаку разбойники.

— Р-р-р-гав, гав-гав! — залаяла пиратская собака Клякса, как бы говоря: «Хорошо, сброшу…»

Она схватила зубами за конец верёвки, подбежала к яме и сбросила её разбойникам.

Вцепившись обеими руками за верёвку, горе охотники по очереди поднялись на поверхность.

— Наконец-то мы выбрались из этой проклятой ловушки, — отряхиваясь, пробормотал Дырка.

— Всё, хватит ловушек, капканов всяких. Я хочу есть и пить, у меня с утра во рту ни крошки. Если мы сейчас чем-нибудь не закусим, то я откушу твой длинный нос и съем его без соли и перца, — грозно выпалил капитан Буль-Буль.

— Пойдёмте, капитан, — весело подмигнул Пулькин. — Пока я вас искал по всей округе, нашёл кусты с дикими ягодами. Мы можем ими подкрепиться и тогда идти дальше.

— Хорошо, показывай свои ягоды, — проворчал Буль-Буль.

Раздвигая густые ветки, разбойники отправились на поиски съестного.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ — ночное дежурство Прутика и Чижика

А между тем и наши волшебники продолжали своё путешествие по острову. Ослики шли гуськом по невидимой тропинке. Самоделкин, который ехал впереди всех, точно прокладывал путь по компасу.

Карандаш, обогнав остальных, подъехал на своём полосатом ослике к Самоделкину.

— Куда мы направляемся, Самоделкин? — спросил он.

— Мы едем к центру острова. Мне кажется, где-то там должна быть речка или озеро с пресной водой. Там мы сможем разбить свой лагерь и немножечко отдохнуть. Там безопасно, — пояснил Самоделкин.

— Хорошо, — согласился Карандаш. — Ребята смогут там хорошенечко отдохнуть после такого трудного морского путешествия. Мы сможем порисовать там оживающие картинки.

— А я, наконец-то, научу их что-нибудь делать своими руками, — сказал мастер. — Только ты нарисуй мне, пожалуйста, все необходимые инструменты, — попросил Самоделкин.

Так беседуя, они тихонечко ехали. Незаметно жаркое солнышко спустилось к горизонту. В джунглях начало смеркаться.

— Тпрру, — слез со своего ослика Самоделкин. — Пора всем остановиться на ночлег.

— Смотрите, какая симпатичная полянка, — указала Настенька. — Давайте на ней заночуем, здесь так хорошо!

— Все слезли с осликов и побежали осматривать место. Сколько здесь было красивых благоухающих цветов. Лианы свешивались с деревьев, по которым прыгали маленькие мартышки и строили забавные рожицы прибывшим путешественникам. А малыши, схватившись ручками за висящие лианы, начали качаться на них, заливаясь радостным, звонким смехом.

Увидев такое безобразие, Самоделкин начал бегать от одного к другому и, звеня всеми пружинками, прыгал между малышами, пытаясь схватить кого-нибудь из них за ручку. Но ребята, устав за целый день от езды верхом, скакали и бегали теперь как заводные.

— Пускай они немного побегают, — сказал с улыбкой Карандаш, — ведь они очень устали, им хочется побегать.

— Они могут удариться, споткнуться, расшибить себе коленки, — сказал недовольно Самоделкин. — А где мы здесь врача найдём, — продолжал он.

— Прутя, Бабучка, Чижик! — с улыбкой спросил Карандаш. — А кто из вас умеет строить настоящий лесной шалаш?

Ребята, тут же перестав прыгать, подбежали к Карандашу.

— А мы что, будем сами шалаш строить? — восхищённо спросил Чижик.

— Придётся самим, — ответил Карандаш. — Мне не на чём рисовать здесь мягкие кроватки. Поэтому идите к Самоделкину — он вас всему научит.

Самоделкин уже достал из своего походного чемодана все необходимые инструменты.

— Прутик и Чижик, идите и соберите большие ветки, — распоряжался Самоделкин. — А ты, Бабучка, иди и набери сухих палок для костра. Настенька, достань, пожалуйста, из сумок тёплые спальные мешки.

Все занялись приготовлением к ночлегу. Ребята собрали ветки, пальмовые листья и принесли Самоделкину. Бабучка вместе с Карандашом натаскали целую кучу сухого хвороста.

Самоделкин с помощью ребят соорудил три небольших шалаша. По двое на каждый шалаш. Ведь Самоделкин очень любил работать и все делать своими руками. И потому, когда он что-нибудь мастерил, то обычно напевал песенку, весело стуча молотком в такт мелодии:

Самоделкин научил ребят, как нужно правильно разжигать костёр, чтобы он сразу не погас и чтобы не обжечься. Вспыхнуло яркое пламя костра. Языки огня лизали чёрное ночное небо, освещая вокруг ребят с Карандашом и Самоделкиным. В небе блестели серебром тысячи маленьких звёздочек. Огромная луна зависла над их лагерем.

Все достали из сумок свои припасы и немного на ночь, подкрепились.

— Придётся нам по очереди дежурить, — распорядился Самоделкин. — Необходимо, чтобы костёр всю ночь горел, тогда к нам побоятся подойти хищники. Первыми будут дежурить Чижик и Прутик. Они через два часа разбудят Бабучку и Настеньку. А потом разбудят меня с Карандашом.

Все разошлись по шалашам. Возле костра остались сидеть только Прутик и Чижик. Они время от времени подбрасывали в костёр сухие ветки.

— Как ты думаешь, — спросил Чижик Прутика, — здесь змеи есть?

— Конечно есть, но если их не трогать, то они тебя тоже не тронут, — уверенно ответил ему Прутик. — Я про это в книжке про животных прочёл.

Костёр горел и своим теплом согревал ребят. Глазки у них постепенно начали слипаться. Чижик сладко зевнул.

— Ты не знаешь, скоро наша смена кончится? — спросил он у Прутика.

В ответ послышалось сладкое посапывание. Это Прутик не выдержал и уснул. Чижик ещё несколько минут крепился, но потом его окутал какой-то сладкий туман и он повалился на бок, забывшись в глубоком сне.

А между тем из леса за ними наблюдали чьи-то внимательные глаза. Увидев, что Чижик уснул, кто-то тихо вышел из чёрных зарослей и, бесшумно ступая, направился в сторону спящих ребят.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ — ночное нападение на путешественников

Костёр, в который ребята перестали подбрасывать хворост, начал медленно затухать. На лагерь опустилась полная темнота. Лишь луна освещала силуэты спящих ребят возите потухшего костра. Чья-то чёрная тень, мягко ступая по земле, подкралась к ребятам. Убедившись, что они крепко спят, тень направилась в сторону шалашей. Мягко и бесшумно ступая, тень вошла в один из трёх.

Карандашу снилось, что они с ребятами нашли большое озеро. Все побежали купаться, а он остался. Все его уговаривают пойти искупаться, но он объясняет им, что вода очень холодная и он боится простудиться. Художник снимает ботинки, подходит к озеру и пробует ногой воду. Она мокрая и холодная. В этот самый момент он проснулся.

Поначалу он не мог понять, где находится. Если возле озера — почему темно и он лежит? А если он спал у себя в шалаше, то почему же его нога до сих пор прислоняется к чему-то мокрому и холодному? От неожиданности он вскочил в полный рост, забыв, что может рухнуть шалаш.

Так и вышло: резко вскочив, он головой пробил крышу шалаша. От этого шалаш с треском рухнул. В то же мгновенье вскочил перепуганный Самоделкин.

Попугай Ку-Ку, спавший на крыше именно этого шалаша, начал кружиться над лагерем и громко кричать:

— Полундра! Свистать всех наверх!

В лагере начался страшный переполох: все малыши повыскакивали из шалашей. Прутик с Чижиком тоже проснулись и вскочили на ноги.

— Хватай его, лови его, — кричал попугай Ку-Ку неизвестно про кого.

Все начали бегать и друг друга ловить, потому что никто толком не мог понять, кого же нужно ловить. Собака Тиграша и кот Клеточка принимали в ночной охоте самое активное участие. Они носились у всех под ногами: гавкали, мяукали, создавая ещё больший переполох.

Вдруг Бабучка как закричит:

— Поймал, поймал! Бегите все сюда, — кричал он, вцепившись обеими руками во что-то мягкое. Все бросились к нему.

— Я поймал его, поймал, — радовался Бабучка.

— Кто это такой? — спросил Чижик, шаря рукой в темноте.

Вдруг его рука нащупала два клыка и ряд острых зубов.

— Ой, — опасливо отдёрнул руку Чижик.

— Сейчас посмотрим, кто нам помешал спать, — сказал Самоделкин, доставая маленький походный фонарик.

Когда зажёгся свет, все увидели маленького перепуганного леопардика. Маленький хищник испуганно прижался к земле и смотрел на ребят большими зелёными глазами.

Когда увидели того, кто их так сильно напугал — все весело рассмеялись.

— Смотрите какой хорошенький, — сказала Настенька, гладя леопардика по голове. — Он весь в крапинку.

Перепуганный зверь понемногу успокоился и стал даже урчать от удовольствия. Как будто это был не хищник, а только маленький пушистый котёнок.

— Он, наверное, есть захотел, вот и прокрался в наш лагерь, — сказал Самоделкин.

— А где же его родители? — забеспокоился художник. — Вдруг они сейчас тоже сюда прибегут?!

— Ночью они охотятся, — объяснил Самоделкин. — А этот малыш удрал из своей норы.

— Давайте его покормим, — предложила Настенька. — Он голодненький, он маленький.

— А что же едят леопарды? — спросил Карандаш. — Я не знаю, чем его кормить.

— Ему молочка нужно дать, — сказал Бабучка. — Он же котёнок ещё.

Карандаш нарисовал на листе бумаги целый кувшин свежего, тёплого молока. Кувшин поставил перед леопардиком, и тот начал лакать вкусное молоко.

Все стояли и с улыбкой смотрели на маленького дикого зверя.

— Всем малышам пора спать, — сердито сказал Самоделкин. — Всем нужно выспаться, завтра у нас очень большой переход.

Ребятишки со вздохом отправились по своим шалашам.

— А мы с тобой, Карандаш, ляжем возле огня, — сказал Самоделкин, — соорудив новый костёр.

Самоделкин и Карандаш легли в спальные мешки недалеко от шалашей. Маленький леопард, допив молоко, подошёл к Карандашу и в благодарность лизнул его в лицо.

Посте этого он вильнул хвостом и побежал к себе домой. Ведь скоро должны были вернуться его родители. И если они не обнаружат котёнка дома, то будут очень волноваться.

За маленьких ведь всегда волнуются.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ, в которой мы узнаем, где и как: растут удочки

Неустрашимый капитан Буль-Буль и хитрый проныра, шпион Дырка, разрубая кривыми ножами ветки, продирались сквозь густые заросли бамбука.

А кто из вас, ребята, знает, что такое бамбук? Уверен, что почти каждый из вас не только видел, но и держал его в руках. Ведь из бамбука делают удочки.

Стебли бамбука лёгкие, гибкие и очень прочные. Это необычайное растение очень быстро растёт. Представьте себе целый лес удочек! Вот это и будут заросли бамбука. Вот через такой удочковый лес и продирались морские разбойники.

— Кто здесь понатыкал столько удочек, — ворчал недовольный Пулькин. — Как будто бы здесь не джунгли, а рыболовный магазин.

— Сейчас бы рыбки солёненькой полопать, да вина холодненького попить, — пробасил голодный БульБуль.

— Всё-таки охотиться — это не для нас, — продолжал он. — Мы морские пираты, а не охотники. Нам бы ограбить кого-нибудь.

— Что-то мы идём-идём, капитан, а людей все нет, — ворчал шпион Дырка. — Может быть, мы одни на всём острове? Мы же пропадём здесь, — продолжал он.

— Не может этого быть, — неуверенно сказал Буль-Буль. — Кого-нибудь мы обязательно найдём и ограбим.

А заросли бамбука между тем становились все реже и реже и, наконец, совсем закончились.

Уставшие разбойники неожиданно увидели прямо перед собой огромное, голубое озеро.

Удивлённые пираты стояли как вкопанные, глядя во все глаза на это прекрасное, большое озеро.

— Смотрите, капитан, водичка! — закричал радостно шпион Дырка.

Пираты, побросав вещи, кинулись со всех ног к озеру. Даже пиратская собака Клякса понеслась к воде, отталкиваясь от земли лапами изо всех сил.

Добежав, разбойники начали жадно пить воду большими глотками. Клякса тоже лакала, быстро работая языком.

— Ух, как я давно водички не пил, — сказал Пулькин, вдоволь напившись.

— Да, — выдохнул Буль-Буль, вытирая мокрую бороду. — Я тоже.

— Может быть, рыбку поудим, — предложил Дырка. — Я однажды уже удил рыбку. Правда она плавала в аквариуме. А я её сачком оттуда выуживал.

— А где мы сейчас тебе удочку возьмём? — спросил капитан.

— Да вот же они растут! Срежем и сделаем удочку, — ответил Пулькин.

Дырка выбрал самый длинный бамбук и срезал его кривым ножом. Потом они сделали из кусочка проволоки крючок, а из нитки леску. Приладив все это к бамбуку, у них получилась удочка.

— А как ты думаешь, что едят рыбы, — спросил Буль-Буль у Дырки.

— Я знаю, что едят рыбы, — ответил Дырка. — Я когда-то работал в саду и выслеживал там жуков всяких, червяков.

— Ну и что? — ничего не понимая, спросил его Буль-Буль.

— А то, что этих самых червяков рыбы и едят.

— А где они живут, эти самые червяки, — продолжал расспрашивать капитан, почёсывая свою рыжую бороду.

— Они под землёй живут, — объяснял знающий Дырка.

— А где же мы их достанем, из-под земли что ли? — спросил Буль-Буль.

— Мы их накопаем, — ответил Дырка и принялся рыть землю ножом.

Наковыряв таким образом червей и насадив на крючок одного, он стал ловить рыбу.

Через полчаса, наловив несколько небольших рыбин, они разожгли костёр и приготовили себе обед.

— Я впервые в жизни сам себе приготовил обед, — гордился шпион Дырка. — Раньше я только воровал.

— Я тоже, — отозвался Буль-Буль. — Но воровать и грабить все равно интересней, чем трудиться.

— Когда же мы, наконец, кого-нибудь ограбим, капитан? — спросил нетерпеливо Дырка. — Мне уже надоело бродить по этим зарослям. Я шпион, а не горилла. Мне хочется за кем-нибудь следить. Нюхать следы жертвы. Ходить ночью по городу с высоко поднятым воротником. А здесь никакой слежки. Не буду же я шпионить за жирафами. Какой от них прок, тьфу!

— А как же мы пойдём дальше? — спросил рыжебородый пират. — Ведь нам дорогу перегородило это озеро.

— Придётся строить плот, — сказал грустно шпион Дырка.

Шпионы сели на песок и стали думать: как же им построить плот. Ведь они раньше никогда не делали этого.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ, самая удивительная, потому что пираты начинают работать

— Чтобы переплыть это озеро, нам нужен плот, — расхаживая взад и вперёд твердил Дырка.

— Мы же не умеем делать плоты, — возразил БульБуль, почёсывая затылок.

— А что же нам делать? — интересовался Дырка. — Идти в обход очень далеко. У меня ножки слабенькие, я не выдержу.

— А из чего же мы сделаем плот, — спросил капитан Буль-Буль.

— Давайте попробуем из бамбука. Нарубим многомного этих палок, свяжем их лианами и получится плот.

Пираты, взяв в руки кривые ножи, начали рубить бамбук. Они выбирали самые толстые бамбуковые палки.

Нарубив их достаточно, разбойники свалились от усталости.

— Всё-таки лучше отдыхать, чем работать, — отмахиваясь от мух пальмовым листом, сказал БульБуль.

— Да, лучше, чтобы за тебя кто-нибудь работал, — подтвердил Дырка.

— Нам бы лежать вот так в тенёчке, мороженое кушать, а Карандаш пусть нам все рисует, — хихикая прогнусавил Дырка.

— А Самоделкин будет перед нами плясать и песенки петь, чтобы нам не скучно было, — предложил Буль-Булъ.

Немного отдохнув, пираты вновь принялись за работу.

Дырка полез на дерево и начал срезать лианы.

Обезьяны прыгали рядом, мешая ему работать.

— Ну-ка, кыш отсюда, кыш, кому говорят, — злился он и махал руками.

Но обезьяны не слушали его, они наоборот ещё больше веселились и дразнили Дырку. Срезав несколько длинных и прочных лиан, Пулькин спустился на землю.

— Как же нужно связывать эти палки, чтобы плот получился? — чесал в затылке Буль-Буль.

— Сейчас бы сюда эту консервную банку — Самоделкина. Мы бы его заставили на нас работать! — тряся пистолетом в воздухе, грозно проговорил Буль-Буль.

Морские пираты, чертыхаясь и кряхтя, связывали бамбуковые палки вместе. Но так как в школе учиться они не хотели, то и делать ничего толком не умели. У них все выходило не так как нужно.

Клякса бегала от одного к другому и смотрела, что они вытворяют.

Через некоторое время разбойники закончили строить плот. Вернее не плот, а что-то среднее между корытом и забором. Он был весь кривой, неровный и в дырках.

— А мы не потонем на этом плоту, — спросил Буль-Буль, — рассматривая его со всех сторон.

— Думаю, что нет, — ответил не очень уверенно Дырка.

Пираты столкнули плот на воду и сами залезли на него.

— Полный вперёд, — скомандовал капитан БульБуль.

Дырка начал отталкиваться шестом от берега. Плот, покачиваясь, медленно поплыл. Чёрная Клякса стояла на краю плота и гордо виляла хвостом.

Обезьяны расселись на ветках, как на креслах в театре, и смотрели на отплывающих пиратов.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ, в которой Самоделкин становится морским капитаном

Проснувшись утром после тревожной ночи. Карандаш и Самоделкин позавтракали и отправились с ребятами дальше.

Утреннее солнышко уже грело. Звери и птицы радовались новому хорошему дню. У всех были свои дела. Птички вили себе гнёздышки, хищники после ночной охоты отсыпались у себя по норам. Ядовитые змеи заползли под камни, спасаясь от жаркого солнышка. Время от времени путешественники встречали больших животных. Кроме слонов, они видели ещё носорогов, зебр, антилоп. Это были очень красивые животные и всем они так понравились, что Настенька с Чижиком даже слезли со своих осликов, чтобы погладить зебру. Она была похожа на лошадку, только полосатая.

— Как здорово, что мы отправились и это путешествие, — сказала Настенька, — мы так много нового увидели здесь.

— Мои приборы показывают, что где-то рядом есть вода, — обрадовался Самоделкин. — Нам нужно наполнить фляжки водой. А то наша почти закончитесь.

Ребята пришпорили осликов, а те, почуяв волю, сами побежали скорей.

Прошло ещё несколько минут и ребята вместе со своими учителями выехали к небольшой речке. Спрыгнув с осликов, все, кроме Самоделкина, бросились к воде. Они скинули с себя одежду и побежали купаться. Вода была прохладная, и все с большим удовольствием брызгались и ныряли.

— Что за удовольствие брызгаться водой, — недовольно проворчал Самоделкин, отходя в сторону.

Ослики жадно пили воду. Рядом с ними стояли коза Бубенчик, кот Клеточка и собака Тиграша и тоже жадно лакали прохладную водичку.

Всем было очень хорошо. Попугай Ку-Ку сидел на плече у Карандаша и пил воду из его ладони.

Наполнив фляжки водой, Самоделкин сказал Карандашу: — Нам нужно перебраться на ту сторону речки. Ты нарисуй мне все необходимые инструменты, а я смастерю небольшую моторную лодку.

Карандаш достал из сумки краски и кисточку и принялся рисовать всё, что велел ему Самоделкин.

Получив необходимые инструменты, железный человечек принялся за работу.

Мастер стучал молотком, сверлил дырки, что-то привинчивал и прикручивал. Недаром говорят: «Дело мастера боится». Не прошло и часа, как на берегу речки стояла маленькая моторная лодка.

— Все сразу мы туда не поместимся, — объяснил Самоделкин. — Поэтому я буду перевозить вас на тот берег по очереди.

Сначала Самоделкин перевёз Карандаша, Настеньку и Прутика. Затем повёз козу Бубенчик, Тиграшу и кота Клеточку с попугаем Ку-Ку. Потом он съездил за Чижиком и Бабучкой. Осликов они решили отпустить в лес. Дальше нужно было идти пешком. Слишком густые заросли были на их пути. Взяв с собой лишь самое необходимое, они двинулись дальше. Собака Тиграша бежала впереди всех и разведывала дорогу. Самоделкин шёл следом за ней, прокладывая дорогу остальным.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ, в которой мы узнаем, что даже в джунглях можно найти нового друга

После купания настроение у всех поднялось. По телу разливалась приятная свежесть, несмотря на жаркое тропическое солнце.

Коза Бубенчик весело бежала и, играясь, в шутку бодала ребят рожками.

— Надо же, какой большой остров, — сказал Чижик. — Мы все идём и идём, а он все не кончается и не кончается.

— Странно, что мы до сих пор здесь никого не встретили, — удивлялся Самоделкин. — Не может быть, чтобы здесь совсем никого не было, никто не жил.

Вдруг собака Тиграша стала принюхиваться к каким-то следам на земле, низко наклоня голову и водя носом во все стороны.

— По-моему, она чей-то след унюхала, — сказал Бабучка. Все с интересом стали наблюдать за Тиграшей.

— Может быть, она какого-нибудь зверя выслеживает, — спросил Карандаш.

— Она нас сейчас приведёт к его норе, — воскликнул Прутик, — и мы его поймаем.

Неожиданно Тиграша с громким лаем бросилась в густые заросли. Все за ней. Тиграша так уверенно бежала, как будто она точно знала дорогу. Пробежав несколько метров, собака остановилась возле огромного бананового дерева. Задрав голову, она встала на задние лапы и громко лаяла, глядя на самый верх. Все стали смотреть туда. На самой макушке дерева сидело какоето существо.

— Кто это, Самоделкин? — спросил, подбежавший Карандаш. — Почему оно сидит на дереве?

— Кто там сидит, я ещё сам не пойму. Но видимо, он попал в беду.

— Он, наверное, слезть не может, — объяснила Настенька.

— Тогда нужно ему помочь, — сказал Прутик.

Самоделкин развязал рюкзак, достал оттуда приспособление для лазанья по деревьям и, нацепив его на себя, полез на дерево.

Все стояли внизу и внимательно наблюдали за Самоделкиным.

— А он не разобьётся? — волновался Чижик.

— Не волнуйся, малыш! С ним всё будет хорошо, — успокоил художник.

Вот, наконец, Самоделкин добрался до самой вершины дерева. Когда он раздвинул ветки, то от удивления чуть не свалился вниз. Он ожидают там увидеть что угодно, только не это.

На широкой ветке сидел и горько плакал маленький кудрявый негритёнок. Самоделкин был настолько удивлён, что не мог вымолвить ни слова. Он молча посадил негритёнка в корзинку у себя за спиной и начал медленно спускаться с дерева. Когда же он, наконец, спустился и соскочил на землю, все ребята с интересом подбежали к нему.

Негритёнок испуганно сидел в корзинке и боялся вылезать.

— Кто это, Самоделкин? — удивился Карандаш.

— Это — негритёнок. Он, видимо, живёт с родителями на этом дереве, — пытался дать хоть какоенибудь объяснение Самоделкин.

— А где же его родители и почему он здесь сидел один, на этом дереве? — спросила Настенька.

— Он не слушался родителей и потерялся в лесу, — придумал Карандаш.

— Значит на этом острове живут настоящие папуасы? — спросил Прутик.

— Они охотятся с помощью копий и стрел, — сказал Бабучка. — Я о них в книжке читал.

— А ещё они ночью пляшут возле костра, когда у них бывает удачная охота, — вставил Чижик.

Негритёнок перестал плакать и с интересом смотрел на обступивших его ребят.

— Но зачем же он полез на это дерево, — спросил Бабучка.

— Он, наверное, заблудился и проголодался, — продолжал объяснять Карандаш. — Вот он и полез на дерево за бананами. А слезть сам не может, потому и плачет.

— Бедненький, — пожалела Настенька и погладила негритёнка по голове.

Чижик сбегал и принёс немного еды из своей сумки. Негритёнок начал с аппетитом уплетать, а Прутик налил ему немного молока.

— Как тебя зовут? — поинтересовался Карандаш, угощая его бананом.

Но негритёнок молчал, смотрел на Карандаша и ребят и только хлопал ресничками.

— Он не понимает нашего языка, — объяснил Самоделкин.

— А что же мы с ним будем делать? — волновалась Настенька. — Мы что, возьмём его с собой?

— Мы не можем его брать с собой, — сказал Самоделкин. — Ведь у него на этом острове есть родители. Они волнуются за него и ждут дома.

Но негритёнок совсем даже и не хотел идти с ними. Он весело засмеялся, помахал ручкой и исчез в джунглях.

— Для него эти джунгли дом родной, — объяснил Карандаш, — Он здесь не заблудится.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ, в которой одни злодеи охотятся за другими

Шпион Дырка бегал по плоту и грёб шестом. А капитан Буль-Буль сидел на краю плота, свесив ноги в воду и командовал:

— Раз-два, раз-два!

Пиратская собака Клякса, поджав хвост, следила за бегающим туда-сюда Дыркой.

Плот медленно плыл к другому берегу огромного голубого озера.

Вдруг собака Клякса ощетинилась. Она вскочила и начала громко лаять, глядя на воду.

— Клякса, что это ты разлаялась? — спросил её Буль-Буль.

— Гав-р-р-р-р-гав-гав, — продолжала собака.

Вдруг рядом с разбойничьим плотом кто-то вынырнул и, вильнув хвостом, скрылся под водой. Разбойники ничего не заметили. Но вдруг, неожиданно рядом с Дыркой вынырнул огромный зелёный крокодил. Дырка от неожиданности и испуга замер на месте. У него отвисла нижняя губа и покраснел нос. А крокодил, широко раскрыв пасть и показав свои острые зубы, схватился за шест, которым Дырка грёб к берегу.

— Полундра, капитан, — закричал, опомнившийся Дырка. — Нас окружают стаи крокодилов.

Буль-Буль резко вскочил, отчего плот сильно накренился. Оба разбойника чуть не полетели в воду, прямо в пасть крокодилу.

Дырка, вцепившись в шест, начал тащить его к себе. Крокодил крепко держал его зубами и тащил в свою сторону. Напуганный Буль-Буль подбежал к шпиону Дырке и, ухватившись за него, стал помогать ему отнимать шест. Даже Клякса подбежала и вцепилась в брючину Буль-Буля, помогая тянуть шест на себя.

До берега оставалось всего несколько метров. Шла отчаянная борьба. Плот окружили ещё несколько крокодилов в надежде поживиться. Крокодил, который боролся с пиратами, продолжал плыть, плот медленно приближался к берегу.

Но когда до берега оставалось уже совсем немного, ненадёжный плот треснул и развалился. Пираты оказались в воде наедине с кровожадными крокодилами.

Перепуганные разбойники и собака Клякса начали грести с невероятной скоростью руками и ногами. Они вылетели на берег словно ядро из пушки. Их счастье, что у крокодилов коротенькие ножки, и они не могут бегать по берегу. Промокшие и перепуганные пираты сидели на берегу и сохли.

— Чуть не угодили этому зубастому в желудок, — ворчал Дырка, выжимая рубашку.

— Какой бы был позор для меня, — бубнил БульБуль, — если бы меня, знаменитого моряка, съело какое-то зубастое плавучее бревно.

Чуть позже пираты, высушив свои вещи под горячими лучами солнца, двинулись дальше.

— Когда же, наконец, мы сможем кого-нибудь ограбить, — спросил капитана Дырка. — А то все идём да идём, а конца не видно.

— Скоро мы поймаем кого-нибудь и ограбим его. Не может быть, чтобы на этом острове никого не было, — отозвался Буль-Буль.

Между тем время близилось к вечеру. Солнышко катилось к закату. У пиратов от усталости заплетались ноги.

— Нам нужно подкрепиться перед тем, как мы завалимся спать, — пробасил Буль-Буль.

— А где мы будем спать, капитан? — спросил Дырка. — На дерево я больше не полезу. У меня ещё с прошлого раза в спине полно колючек.

— Что-нибудь придумаем, — отозвался Буль-Буль. — Сейчас мы должны найти себе что-нибудь на ужин.

— Может быть, мы снова ловушку в земле выроем, — предложил Дырка.

— Нет уж, хватит с меня ловушек, — разозлился капитан, потирая огромную шишку на голове.

Вдруг они увидели небольшое пространство, где не было деревьев. Там прогуливалась огромная птица с длинными ногами и длинной шеей. Это был страус. Птица, которая не умеет летать, но очень быстро бегает по земле. Неподалёку было гнездо. Видимо, она охраняла яйца. Пираты, спрятавшись в высокой траве, принялись наблюдать за диковинной птицей.

— Нам нужно как-то отвлечь эту длинноногую курицу и утащить у неё парочку яиц. Их мы и отъедим на ужин, — обрадовался Дырка.

— Ты иди, отвлекай её как-нибудь, — предложил пират Буль-Буль, — а я попробую яйца стащить.

Дырка сорвал ветку и приделал её к себе, будто бы это у него хвост. А сам начал ходить недалеко от страуса и клевать носом землю, изображая птицу.

Страус отошёл от яиц и стал с интересом смотреть на необычную птицу.

Буль-Буль тем временем, перебегая от куста к кусту, добежал до страусиного гнезда. Он быстро схватил два яйца и хотел уже незаметно убежать. Но в этот момент страус заметил его и закричал, увидев яйца в руках у пирата. Птица бросилась в погоню за разбойником. Буль-Буль удирал от него, крепко держа яйца в руках. Когда пират добежал до Дырки, тот бросил свой хвост и тоже начал удирать со всех ног.

Страус бежал, пытаясь клюнуть хоть кого-нибудь из них. Перепуганные бандиты бежали почти наугад, потому что солнце уже зашло и ничего не было видно.

И вот, в тот момент, когда силы их почти оставили, а страус почти настиг, они увидели на земле отверстие и ступеньки, ведущие вниз. Пираты почти кубарем слетели по этим ступеням и замерли, ожидая, что же будет дальше.

Страус, повертев головой в разные стороны и не найдя нигде обидчиков, развернулся и побежал обратно к гнезду.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ — таинственный замок посреди острова

Пираты сидели на дне ямы и тяжело дышали. Они только что убежали от разъярённого страуса и до сих пор не могли очухаться.

— Эта длинноногая курица чуть было не заклевала меня до смерти, — обижался Буль-Буль.

— И я еле ноги унёс, — поддакивал Дырка.

— Хорошо, хоть яйца смогли украсть, — сказал Буль-Буль. — А то бы опять голодные сидели.

— А где же мы оказались? — спросил Дырка, ворочая головой во все стороны. — Мы что, опять в ловушке? — испугался он.

— Здесь темно, я ничего не вижу, — отозвался Буль-Буль.

Он начал шарить рукой по стенке. Неожиданно рука коснулась холодного железа.

— Я что-то нащупал, — прошептал рыжебородый. — Только не пойму, что это такое.

— Сейчас я посмотрю, — предложил Дырка. — У шпионов зрение лучше, чем у пиратов.

Он начал щупать, смотреть и нюхать. Его рука коснулась железной ручки.

— Капитан, это же дверь, — обрадовался шпион Дырка.

— Какая ещё дверь? — удивился Буль-Буль.

— Дверь в подземелье, наверное.

Дырка дёрнул за ручку. Дверь не поддавалась. Тогда подошёл капитан.

— Ну-ка, пусти, я попробую. — И он со всей силой дёрнул дверь. Она заскрипела, задрожала и медленно открылась.

— Ну что, пойдём туда? — испуганно спросил Буль-Буля длинноносый шпион.

— Конечно, пойдём, — отозвался Буль-Буль. — Раз есть вход в подземелье, значит должен быть и сам замок. А если есть замок, то мы, наконец-то, сможем кого-нибудь ограбить в этом замке.

— А вдруг нас самих ограбят и поколотят в этом замке, — опасаясь спросил Пулькин.

— Кто это посмеет нас ограбить?! — зловеще воскликнул пират Буль-Буль. — У нас же есть пистолеты! Мы как стрельнем! Бах!!! Бах!! И все!

Осторожно ступая, разбойники вошли в подземелье. На каменной стене висел факел. Дырка достал из кармана спички и поджёг его. Вспыхнул яркий огонь.

Подземелье осветилось, и разбойники начали осторожно продвигаться по длинному каменному коридору.

Так они шли некоторое время, постоянно сворачивая то вправо, то влево.

— А может, это ловушка? — проговорил трусливый Дырка.

— Никто не знает, что мы на этом острове, — отозвался Буль-Буль.

Через несколько шагов разбойники наткнулись на каменные ступеньки, ведущие наверх. Они поднялись и уткнулись в ещё одну железную дверь. Осторожно открыли её и вошли.

Перед ними был зал огромного старинного замка. Света нигде не было. Всё было погружено в полную темноту. Нигде не было видно и людей.

— Может быть, все уже легли спать? — предположил Дырка, закрывая за собой дверь.

— Может быть, — согласился Буль-Буль. — Действительно, никого не видно.

— Кого же мы будем грабить, если все спят? — опечалился Дырка.

— Мы тоже ляжем спать, а утром будет видно, — ответил капитан.

Они подошли к огромному камину и разожгли в нём огонь. Свет пламени заплясал по каменным стенам зала. По обе стороны от камина стояли рыцарские латы. На стенах висело старинное средневековое оружие: острые мечи и сабли, огромные копья и щиты. Разбойники ходили по залу и разглядывали коллекцию оружия.

— Здесь какой-нибудь король богатый жил, — повеселел Дырка. — Наверняка где-нибудь в комнате лежат его сокровища.

— Тогда мы их разыщем и заберём себе, — обрадовался Буль-Буль.

— А вдруг это уже кто-то другой сделал до нас, — испугался Дырка.

— Здесь уже давно никого не было, — объяснял Буль-Буль. — Видишь, всюду паутина и пыль.

Пираты испекли в камине страусиные яйца и съели их. Потом пошли искать по замку сокровища, но так устали от всех приключений, что в одной из комнат свалились прямо на пол и уснули крепким сном.

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ, в которой опасность снова рядом

Раздвигая и разрубая густой кустарник, экспедиция Карандаша и Самоделкина продвигалась вглубь острова. Всем было очень хорошо и весело. Слышался радостный смех ребят, отчего у серьёзных учителей, Карандаша и Самоделкина, губы тоже расплывались в улыбке. Кот Клеточка, свесив лапки, ехал на козе Бубенчик. Ему самому было просто невозможно бежать по высокой траве.

Прутик с Чижиком о чём-то оживлённо спорили. Самоделкин, как всегда, чертил на ходу карту, чтобы знать, где они находятся.

Неожиданно все вышли на открытую площадку. Перед ними стоял огромный средневековый замок. Замок был необыкновенной красоты. Его украшали остроконечные башни. Высоко под крышей было множество полукруглых окон и цветных витражей. Все были настолько поражены увиденным, что никто не мог произнести ни слова.

— Вот это да! — воскликнул Карандаш. — Откуда здесь взялся этот удивительный замок? И кто в нём живёт?

— Может быть, какой-нибудь добрый человек, — подумал Самоделкин, который тоже не мог оторвать взгляда от замка. — Может быть, нас пустят переночевать, — сказал он.

Ребята подбежали к дверям и начали стучать. Но никто им не ответил.

— Мне кажется, — сказал Самоделкин, разглядывая железную дверь, — что здесь уже давно никто не живёт. Видите, какая ржавая дверь. Хороший хозяин дверь всегда маслом смажет.

Чижик толкнул дверь, и она со скрипом открылась. Все осторожно вошли в замок.

В замке действительно никого не было. На стенах и на оружии было множество паутины. На столе и на стульях лежал толстый слой пыли.

— Может быть, здесь добрый король когда-то давно жил, — сказала Настенька. — А потом он умер и в замке никого больше не осталось.

— Очень хорошо, что мы нашли этот замок, — подумал Самоделкин. — Мы сможем тут немножко отдохнуть от всех приключений.

— Конечно, здорово, — сказал Карандаш. — Малыши очень устали. Мы могли бы здесь пожить несколько дней. Будем рисовать. Здесь столько всего интересного. Ведь мы все впервые оказались в настоящем замке!

— Это, наверное, очень старинный замок, — сказал Чижик. — Теперь такие красивые дома не строят. Замок действительно был прекрасен.

На стенах висели огромные портреты знатных людей в красивых белых париках. Посреди зала на огромном дубовом столе стояли медные подсвечники.

Собака Тиграша подбежала к камину и начала почему-то обнюхивать его.

— По-моему, здесь кто-то недавно был, — крикнул Бабучка. — Видите, Тиграша что-то учуяла, — сказал он, показывая на собаку. А Тиграша, действительно, нюхала камин и недовольно рычала.

— Может быть, поужинаем, — предложил Карандаш, — а то уже поздно и пора ложиться спать.

Самоделкин с ребятами принесли с улицы дрова и растопили камин.

Бабучка запер дверь, а Карандаш тем временем нарисовал свежие продукты. Они пожарили на огне мясо и с большим аппетитом поужинали.

Собака Тиграша грелась возле камина и грызла косточку, а кот Клеточка пил молоко, которое специально для него нарисовал Карандаш.

— Ну что ж, давайте пойдём в спальни и хорошенько выспимся, — предложил Самоделкин после ужина.

Все встали и пошли на второй этаж, где были расположены несколько спален. Комнат было очень много. Видимо, бывшие хозяева замка были очень гостеприимные люди и часто приглашали к себе в гости друзей. Каждый выбрал комнату, которая ему больше понравилась.

В комнатах стояли огромные дубовые кровати. Карандаш нарисовал каждому белоснежное постельное бельё и все легли спать.

Тиграша устроилась в ногах у Бабучки. Кот Клеточка растянулся рядом с Самоделкиным. Коза Бубенчик с попугаем Ку-Ку легли спать возле Настеньки. Все были уставшими и потому быстро уснули.

Если бы они были чуть-чуть повнимательней и прислушались, то, возможно, они бы услышали негромкий храп, который доносился из одной из комнат в конце коридора.

Самоделкин и Карандаш тоже сладко спали и ничего не подозревали. Если бы они только знали, что те, от кого они так долго удирали, — снова оказались возле них.

Если бы они только знали…

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ, в которой пираты радуются, что снова встретились с Карандашом

Следующим утром маленькие волшебники проснулись в прекрасном настроении. Все отлично выспались и отдохнули.

— А ну-ка, давайте делать зарядку, — веселился Самоделкин.

Все вскочили делать зарядку. Даже Прутик, который никогда не любил упражнения, вместе со всеми смеялся и прыгал.

Настенька прыгала через скакалку. Чижик с Бабучкой и Самоделкиным бегали наперегонки вокруг замка. Но попробуй угонись за Самоделкиным! Ведь у него ноги из пружинок.

— Какой хороший замок, — радовался Чижик, — давайте здесь погостим подольше.

— Мы будем здесь рисовать, — согласился Карандаш.

— Не только рисовать, — отозвался Самоделкин, — но и учиться работать своими руками.

— А зачем нам работать, — спросил Прутик, — ведь у нас же сейчас каникулы. Мы должны отдыхать.

— Даже во время отдыха неплохо чему-нибудь научиться, — весело подмигнув, сказал мастер Самоделкин.

После завтрака все занялись своими делами.

В это время у себя в комнате проснулись разбойники. Первым проснулся шпион Дырка. Он сладко потянулся и слез с кровати.

— С добрым утречком вас, капитан! — сказал он проснувшемуся капитану Буль-Булю. — Как вам спалось на новом месте? Комарики вас не кусали ночью? — заботливо поинтересовался Дырка.

Пират важно почесал рыжую бороду и встал с кровати.

— Хорошо поспали! Неплохо бы теперь когонибудь ограбить. Пойдём прогуляемся по замку. Может быть, где-нибудь найдём сундук с сокровищами.

Пираты оделись и вышли из комнаты. Они начали шарить по всем углам в поисках сундука с сокровищами.

— Капитан, — тихонечко позвал шпион Пулькин, — идите скорей сюда.

— Что, неужели сокровища нашёл!? — воскликнул Буль-Буль, вбегая в комнату.

Они увидели разбросанные вещи ребят.

— Здесь кто-то был, — прошептал радостно Дырка, указывая на вещи.

— Раз кто-то был, значит они вернутся, — обрадовался Буль-Буль. — А когда они вернутся, мы ограбим, — потирая руки ликовал Дырка.

Буль-Буль и Дырка начали рыться в вещах Карандаша и Самоделкина.

— Смотри, тут есть чем поживиться, — сказал Буль-Буль, доставая сумку с едой.

Они обошли все комнаты, в которых ночевали ребята, и в каждой что-нибудь стащили.

Вдруг внизу послышался весёлый смех Чижика. Разбойники насторожились.

— Кто это там смеётся, — удивился Буль-Буль.

— Это, наверное, те, кто здесь оставил свои вещи, — догадался Дырка.

— Пойди спустись вниз и осторожно посмотри, кто там и сколько их человек, — приказал Буль-Буль.

Дырка очень тихо, на цыпочках, перебегая от одной колонны к другой, спустился по лестнице и пробрался в зал. Осторожно высунулся и посмотрел на ребят. Прямо перед собой, в нескольких метрах, он увидел рисующего Карандаша и ребят. Рядом стоял Самоделкин и что-то мастерил. Дырка от удивления чуть не закричал, но вовремя успел заткнуть себе рот руками.

— Вот это да! — прошептал он, — ну и дела! Мы их значит ищем всюду, гонимся, а они-то у нас под самым носом прогуливаются.

— Побегу, обрадую капитана, — решил он и тихонечко поднялся на второй этаж.

Буль-Буль в это время сидел у себя в комнате на втором этаже и грыз орехи, которые он утащил у Карандаша.

— Капитан, я вам сейчас скажу такое, что вы грохнетесь на пол, — вбегая в комнату заорал Дырка.

— Ну, что там ещё, — поинтересовался Буль-Буль.

— Там, внизу, на первом этаже, сидит вся компания этих мерзавчиков.

— Кто там ещё сидит? — непонимающе спросил Буль-Буль.

— Там сидит этот мазилка Карандаш и железная консервная банка Самоделкин. А ещё с ними четыре маленьких негодяйчика, которых они учат рисовать.

Буль-Буль от такого сообщения в самом деле подпрыгнул на кресле.

— Что-о-о!!! Так они тоже здесь, на нашем пиратском острове?! Да как они посмели?! Ведь мы этот остров захватили! Здесь все принадлежит нам! Ну, берегитесь, мерзавчики, теперь-то вы от нас никуда не денетесь! Теперь-то уж точно мы вас поймаем и запрём в подвале.

Капитан Буль-Буль вскочил и, схватив свой пистолет, хотел бежать на первый этаж. Но Дырка его остановил.

— Подождите, капитан. Их там слишком много. Как бы они все вместе нас не поколотили. Один железный чурбан чего стоит. Мне кажется, что нужно дождаться ночи и тогда… — и тут Дырка подошёл к рыжебородому пирату и начал что-то шептать ему на ухо. Они противно смеялись что-то обсуждая. Но говорили они так тихо, что кроме них никто ничего не услышал.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ, в которой разбойники снова что-то замышляют

День прошёл очень быстро. Ребята сначала рисовали картинки, затем вместе с Самоделкиным чинили старую мебель в замке. Потом бегали, играли и наслаждались природой. Чижик с Прутиком залезли на дерево, рвали бананы и кидали их вниз. А Бабучка с Настенькой сачком их ловили. Тиграша бегала за изумительными тропическими бабочками.

Самоделкин смастерил самодвижущуюся лестницу, чтобы было удобнее лазить на деревья за фруктами.

Днём все, кроме Самоделкина, бегали купаться на речку. Там они увидели огромных толстых животных, которые лениво лежали в воде, не обращая ни на кого внимания.

— Кто это такие, — спросил Чижик у Карандаша, — почему они всё время сидят в воде?

— Это бегемоты, — объяснял Карандаш. — Они в жаркие дни почти не вылезают из воды.

Действительно, в реке сидело почти целое стадо бегемотов. Рядом с мамами в воде лежали маленькие смешные бегемотики.

— Смотрите, какие они забавные. А можно их погладить, — спросила осторожно Настенька.

— Они хоть и добрые, но лучше их не трогать, — ответил художник. — Давайте их порисуем.

В это время пират Буль-Буль и шпион Дырка спрятались на крыше замка и следили за ребятами.

— Смейтесь, смейтесь, — приговаривал Дырка. — Скоро мы вас схватим и заставим все рисовать только для нас. Вот тогда и посмотрим, кто будет смеяться, а кто плакать горькими слезами.

— Скоро придёт ночь, — проговорил пират БульБуль, — и тогда мы с ними рассчитаемся.

Незаметно пробежал солнечный, светлый день, полный веселья и счастья. Малыши весь день загорали на солнышке, и к вечеру они были чёрные, как негритята. Даже Карандаш немного позагорал на солнышке.

— Солнышко тоже хороший художник, — проговорил Карандаш. — Посмотрите, как оно подкрасило нас. Мы все теперь, как негритята с этого острова. Даже я так не смог бы вас разукрасить.

— Очень кушать хочется, — попросил Бабучка, когда они вернулись домой.

— Прошу садиться, уже всё готово, — позвала Настенька, показывая на стол. На маленькой хозяйке был нарядный фартучек и она уже успела приготовить ужин для проголодавшихся путешественников.

— Спасибо, милая Настенька! — сказал Самоделкин. — А вам, ребята, должно быть стыдно, что никто ей не помог приготовить ужин!

— Мы поможем после ужина, — пообещали ребята. — Вымоем посуду и все уберём.

За ужином Бабучка заметил, что Тиграша себя както странно ведёт: она нюхает пол и гавкает. Может быть, она учуяла кого-нибудь?

— Здесь никого нет, — уверенно ответил Прутик.

— А вдруг здесь всё же кто-то есть, — испугалась Настенька.

— Может быть, ночью по замку летают привидения и всякие там страшилища разные? — спросил Чижик.

— Нету на свете никаких привидений, — успокоил его Самоделкин. — Они только в сказках бывают.

— Ладно, давайте спать, — предложил сонно Карандаш. — А то я очень устал сегодня.

Помыв и убрав посуду, ребята поднялись на второй этаж и разбрелись по комнатам.

На замок опустилась чёрная ночь. В тёмном небе светились яркие мерцающие звезды. Замок освещала только луна. Через некоторое время стало совсем тихо.

Не было слышно ни единого шороха. Все в замке замерло и уснуло. Казалось, ничего не могло потревожить спокойный сон ребят и Карандаша с Самоделкиным. И лишь трое в этот ночной час не спали. Они терпеливо ждали, когда все уснут.

Башенные часы, которые отремонтировал мастер Самоделкин, пробили полночь.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ, в которой привидения летают по замку

На старинный замок опустилась чёрная тропическая ночь. В небе ярко светила луна, освещая стены средневекового строения.

Ни звука, ни шороха не было слышно возле прибежища маленьких путешественников. Лишь только тихое пение ночных цикад нарушало полную тишину. Слабый ветерок еле шевелил пальмовые ветки. В чёрном ночном небе изредка вспыхивали далёкие звезды.

Пират Буль-Буль и его верный друг шпион Дырка сидели у себя в комнате и ждали, когда в замке все уснут.

— Нам нужно захватить в плен Карандаша и заставить его рисовать, — шёпотом говорил Буль-Буль. — В первый раз нам это не удалось, теперь обязательно должно получиться.

— Уважаемый капитан, а почему вы думаете, что теперь у нас получится, — спросил с любопытством шпион Дырка? — Ведь их там шесть человек, да ещё бодучая коза, зубастая собака и когтистый кот?

— Потому что у меня есть гениальный план, — хихикнул рыжебородый разбойник.

— А нельзя ли узнать какой? — спросил, удивляясь Пулькин.

— Попозже ночью, мы переоденемся в белые простыни и превратимся в привидения. И будем их пугать, — предложил Буль-Буль.

— А для чего их пугать? — не понимал Дырка.

— Для того, дубина, чтобы они тряслись от страха, — прорычал Буль-Буль. — А если они будут до смерти перепуганы, то тогда нам легче будете ними справиться. Понятно теперь, баран несчастный?

— Теперь понятно, — радостно потирая руки, согласился Дырка. — Мы попугаем их хорошенько, а потом заставим Карандаша нам все рисовать: конфеты шоколадные, пирожные с кремом, сладкое какао. А остальных будем держать в сыром подземелье с пауками и кормить только солёными сухарями.

Пираты взяли белые простыни и прорезали в них дырки для глаз. Затем они надели друг на друга эти одеяния и маленькую простыночку нацепили на собаку Кляксу. Затем достали из мешка свечи и зажгли их.

Скрипнув старой деревянной дверью, пираты осторожно вышли в тёмные коридоры замка. Держа в руках горящие свечи, они медленно пробирались в сторону комнат с ребятами.

— А вдруг они не поверят, что мы привидения? — шептал Дырка.

— В старинных замках всегда водятся привидения, — ответил ему уверенным голосом Буль-Буль.

— А вдруг мы сами встретимся здесь с настоящими привидениями? — пролепетал испуганно Дырка.

— Не трусь, у нас же пистолеты есть и ножи, — расхрабрился капитан.

Осторожно ступая, тоненькое и толстое привидения двигались по коридору. Они неслышно подошли к одной из комнат, в которой спали ребята, и тихонько приоткрыли дверь.

В комнате, негромко посапывая, спали дети. Им, видимо, снилось что-то очень смешное, потому что они улыбались. Чижик что-то бормотал во сне. Бабучка спал, уткнувшись носом в подушку, а Настенька положила под голову ладошки и тоже чему-то улыбалась.

В открытую дверь спальни неслышно проскользнули три привидения. Горящие свечи высвечивали в темноте переодетых пиратов, от чего они и в самом деле выглядели очень страшными.

— Спите, голубчики? Ну спите, спите… Сейчас вы у нас по другому запоёте, — гнусавым голосом проговорило худое привидение.

Пиратская собака Клякса подбежала к кроватке Прутика и стащила с него одеяло. Тоже самое она проделала над Чижиком и Бабучкой.

И в этот самый момент Буль-Буль дал условный сигнал Дырке.

Что тут началось — уму непостижимо: оба привидения с громкими непонятными звуками начали кружиться по спальне и махать руками. Они охали, мычали, стонали…

— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!

Привидения метались из стороны в сторону и размахивали горящими свечами. Огонь высвечивал трёх ужасных призраков, летающих по комнате.

Сонные малыши повскакивали в ужасе со своих кроваток и стали в отчаянии метаться из угла в угол.

— Мамочка, — в ужасе кричала Настенька, — что это такое?

— Спасите, спасите нас, — бегая и сшибая на своём пути стулья, кричал Чижик.

— Ууyуу, — продолжали выть привидения страшными голосами. Самое маленькое привидение, третье, шныряло под ногами у ребят и повизгивало. Бабучка споткнулся об это маленькое визжащее привидение и растянулся на полу. Перепуганный Прутик нырнул под кровать. Настенька в одну секунду запрыгнула в стенной шкаф и заперлась там изнутри.

Толстое и тонкое привидения сделали ещё один круг по комнате и быстро и незаметно выскользнули из спальни. Захлопывая дверь, они прижали Кляксе хвост, отчего та на прощанье громко взвизгнула.

Со следующей минуты в комнате у ребят воцарилась гробовая тишина. И только было слышно, как стучат от страха зубы у Прутика.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ — кошмарная ночь продолжается

Бесшумно пробежав по длинному коридору, привидения ворвались в свою дальнюю комнату. Скинув с себя белые простыни, они уселись на кровати.

— По-моему, мы их здорово напугали, — прошептал тонконосый разбойник.

— Мне даже самому стало немного страшно, глядя на тебя, — хрипло смеясь, отозвался рыжебородый.

— Теперь они не скоро успокоятся, — хихикал Дырка. — А, может быть, нам ещё и мазилку вместе с Самоделкиным попугать, — предложил он. — Вот они испугаются!

— Нет, — запротестовал Буль-Буль. — Самоделкин не верит в нечистую силу. Его не испугаешь.

— А то ещё и драться начнёт, — согласился Пулькин. — Да ну его.

А тем временем проснулся Карандаш. Он как будто слышал, как кричала Настенька. Художник встал с кровати, прислушался. Всё было тихо. Тогда он подошёл к железному мастеру Самоделкину и начал его будить.

— Проснись, Самоделкин!

— Что ещё произошло? — спросил сонный мастер. — Почему ты опять меня будишь посреди ночи?

— Мне показалось, что кто-то кричал, — волновался художник. — Нужно пойти и посмотреть: все ли в порядке у ребят.

— Тебе показалось, — сонно пробурчал Самоделкин, — давай спать.

— Нет, нужно пойти и посмотреть, — твердил Карандаш. — Пойдём проверим.

— Ну хорошо, пойдём, — согласятся вставая железный человечек.

Они оделись и вышути в коридор.

Быстро дойдя до комнаты ребят, Карандаш и Самоделкин вошли туда. От того, что они увидели, глаза полезли на лоб. В комнате был ужасный бес-порядок, Всё было перевёрнуто вверх дном. На полу лежали опрокинутые стулья, табуретки, вещи ребят.

Кровати были пусты. Одеяла, подушки и простыни валялись скомканные на полу.

— Что случилось? — закричал Самоделкин, — где ребята? Почему они не в кроватях?

Собака Тиграша нырнула под кровать и радостно залаяла. Карандаш подбежал и заглянул под огромную дубовую кровать. Там, тесно прижавшись друг к другу, сидели Чижик, Прутик и Бабучка. Лица у ребят были перепуганные.

— В чём дело? — спросил он, — почему вы сидите под кроватью?

— Мы боимся, — дрожащим голосом проговорил Прутик.

— Кого вы боитесь? — допытывался Самоделкин.

— Мы п-п-привидений боимся, — заикаясь, еле выговорил Чижик.

— Каких там ещё привидений!? — не понимал Самоделкин. — Вы что, заболели?

— Призраков, которые по комнате летают и воют страшными голосами, — слабым голосом объяснил Бабучка.

— Нет здесь никаких привидений, — нахмурился Самоделкин. — Вылезайте из-под кровати сейчас же.

— Значит уже улетели, — облегчённо выдохнул Бабучка.

— Куда улетели? — не понял Карандаш.

— По замку летать, на то они и привидения, — пояснят, успокаиваясь Чижик.

— А где Настенька? — забеспокоился Самоделкин. — Она разве не с вами?

— Нет, — вылезая, пропищал Прутик, — её под кроватью нег.

— А где же тогда она? — сердился Карандаш.

Вдруг из шкафа послышался плач: кто-то сидел там и горько плакал.

Подбежав к шкафу, Самоделкин распахнул дверцы.

Там, прислонившись к стенке, сидела и горько плакала девочка.

— Настюша? Что случилось, почему ты плачешь? — нежным голосом уговаривал Самоделкин.

— Я очень сильно испугалась, — вытирая слёзы, объясняла девочка.

— Не плачь, пожалуйста, все уже хорошо, — ласково погладив Настеньку, проговорил Карандаш.

— А они уже улетели? — все ещё с испугом в голосе спрашивала девочка.

— Кто эти ваши привидения? — допытывался Самоделкин. — Вы их видели?

— Да, — почти хором ответили малыши.

— Но ведь никаких привидений не бывает, — уверял их Самоделкин. — Может, вам все это почудилось или приснилось?

— Нет, — уверенным голосом твердил Чижик. — Они точно здесь были. Мы их все видели.

— Странно, — пожал плечами Самоделкин. — Ну ладно, — распорядился он. — Вы посидите здесь все вместе, а мы с Карандашом сходим на разведку. Посмотрим, что это за привидения такие по ночам здесь летают и спать не дают.

Самоделкин сбегал в свою комнату и принёс два электрических фонарика. Один он взял себе, а другой отдал Карандашу.

Учителя Волшебной школы вышли в коридор и спустились по лестнице на первый этаж старинного замка.

— Нам нужно будет разделиться, — предложат мастер Самоделкин. — Ты, Карандаш, иди в левое крыло замка и по пути все внимательно осматривай. Заглядывай во все углы, комнаты и чуланы. Если увидишь чтото странное или кого-нибудь встретишь — кричи мне. Я сразу же прибегу. А если позову я, то ты тут же беги ко мне. Я пойду и осмотрю правое крыло замка.

— Хорошо, — кивнул Карандаш.

Они отправились на поиски привидений. Яркая луна светила в окна старинного замка. Каждая тень казалась подозрительной и страшной. Деревянные половицы поскрипывали под ногами друзей. От страха им было немного жутковато. Но храбрые человечки смело шли вперёд на поиски призраков.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ — пиратский плен в замке привидений

Пираты видели и слышали, как Самоделкин вместе с Карандашом отправились их искать. Дождавшись, когда учителя уйдут, разбойники решили время даром не терять. Они вышли из укрытия и вновь направились в комнату к ребятам.

Перед дверью пираты снова нацепили на себя белые простыни и опять превратившись в ужасных призраков.

Малыши сидели на кровати и о чём-то шептались. В этот момент, дверь комнаты раскрылась и в спальню, снова охая и стоная, влетели три привидения.

— Уу-у-у-у-о-о-о-о-а-а-а-а-а, — выли они, кружась по комнате.

Малыши, которые уже до этого были сильно напуганы, сидели просто оцепенев от страха.

Они не могли больше кричать, убегать и прятаться. У них больше не было сил.

Толстое и тонкое привидения достали верёвку и начали связывать по рукам и ногам несопротивляющихся ребят.

— Понесли, — тихо скомандовал толстый призрак, и они, взвалив ребят на плечи, стали переносить их в свою комнату.

Закончив эту бандитскую операцию, разбойники сняли простыни и бросили их на пол. Связанные малыши лежали тут же и плакали от страха.

Пираты вышли из комнаты и заперли дверь на ключ.

— Пошли скорей назад, — рявкнул Буль-Буль. — Они должны скоро вернуться.

Бандиты бегом побежали в спальню ребят.

— Нам нужно где-то спрятаться, — прошепелявил шпион Дырка.

— Полезли в шкаф, — предложил Буль-Буль. — Там они нас не заметят.

Разбойники быстро залезли в шкаф и прикрыли за собой дверцы.

В эти же минуты в условленном месте встретились Карандаш и Самоделкин.

— Ну, ты нашёл чего-нибудь? — спросил художника железный мастер.

— Я нет, — ответил Карандаш. — А ты нашёл?

— Я тоже никого не видел. Может быть, ребятам всё же показалось, — предположил Самоделкин. — Пойдём их успокоим, а то они уж очень напуганы.

— Конечно, идём скорей, — согласился Карандаш.

Они бегом поднялись на второй этаж и направились в сторону спальни, где их должны были ждать малыши.

Но, к их огромному удивлению, спальня оказалась пустой. Лишь только смятые простыни говорили о том, что ещё недавно на них сидели ребята.

— Где же все? — закричал Самоделкин, хватаясь за голову. — Куда все пропали! Они же не могли все исчезнуть!!!

— Может быть, их эти привидения похитили? — с дрожью в голосе воскликнул Карандаш.

— Нету никаких привидений на земле, — возмущался Самоделкин. — Это все выдумки.

— Куда же в таком случае все пропали? — спросил Карандаш. — Ведь мы им велели тут сидеть. Они сами не могли уйти.

— По-моему, кто-то с нами злые шутки шутит, — нахмурился Самоделкин. — Но даром им это не пройдёт. Я им покажу, как нас пугать. Мы ничего не боимся. Ни привидений, ни призраков.

Вдруг за их спиной тихонько открылась дверца шкафа и оттуда вынырнули разбойник Дырка и пират Буль-Буль.

Но Карандаш и Самоделкин ничего не заметили.

За их спиной послышался щелчок. Это пират БульБуль взвёл курок пистолета. И в этот же самый момент раздался грозный окрик: — А ну-ка, руки вверх!

Карандаш и Самоделкин обернулись и увидели, что прямо на них наставлены два пистолета. А держат те пистолеты их заклятые враги: шпион Дырка и капитан Буль-Буль.

— Да ведь это же пираты! — закричал, ужасаясь Самоделкин.

— Они самые, — кривляясь ответил Дырка.

— Ну что, попались, наконец-то, мерзавчики, — весело фыркнул Буль-Буль. — Теперь не скроетесь от нас, — и он засмеялся противным хриплым голосом: — Ха-ха-ха-а-а!!!

— Куда вы дели ребятишек? — сжав зубы, процедил Карандаш.

— Мы их надёжно спрятали, — заявил Пулькин. — И вам их ни за что не отыскать. Замок огромный. И потайных комнат в нём множество.

— Что вы от нас хотите? — холодно спросил Самоделкин.

— Мы хотим, чтобы вы нас слушались и делали всё то, что мы вам прикажем, — рявкнул рыжебородый капитан Буль-Буль.

— Отдайте нам малышей, — умоляюще проговорил Карандаш. — Они очень напуганы, им страшно.

— Если вы нас будете слушаться, то мы им ничего плохого не сделаем. Но если вы будете упрямиться, то тогда берегитесь, — прогнусавил шпион Дырка.

— Что вы сделали с ребятами? — почти кричал Самоделкин.

— Мы их всю ночь пугали привидениями, — хихикнул Дырка. — Они теперь напуганы до смерти и уверены, что их утащили настоящие привидения.

— Так вот кто были эти привидения, — промолвил Самоделкин. — Я сразу понял, что здесь что-то не так.

— Как же вы нас отыскали? — потупив голову, спросил Карандаш.

— А мы корабль с пристани угнали и приплыли к этому острову, — похвастался Буль-Буль. — Это наш остров, и все на этом острове должны нам подчиняться.

— Так вот, — продолжал Буль-Буль, — переводя дуло пистолета с Карандаша на Самоделкина. — Если ты, мазюкалка, не будешь рисовать всё, что мы тебе прикажем, то детки будут рыдать горючими слезами. Потому что никто им сладких плюшек на блюдечке не принесёт. И тёплыми одеялками не укроет.

— Не видать им спелых бананчиков и сладких ананасиков, — бормотал Дырка.

— А эту железную сковородку Самоделкина мы на всякий случай свяжем и в шкаф посадим; так будет спокойнее, — добавил Буль-Буль.

К Самоделкину подбежал длинноносый шпион Пулькин и, обмотав его толстой верёвкой, посадил в большой шкаф.

— Хорошо, — грустно согласился волшебный художник. — Я нарисую вам всё, что вы мне скажете. Только, умоляю вас, не пугайте больше малышей, они и так много натерпелись.

— Значит так, — нетерпеливо тарахтел Дырка, — рисуй поскорей. Во-первых, сто плиток фруктового шоколада, во-вторых — огромную банку клубничного варенья и ещё… и ещё коробку овсяного печенья, чтобы его можно было макать в варенье и есть. Затем нарисуешь мне…

— Погоди ты, — отпихнул его сердито капитан Буль-Буль. — Теперь мне. Мне рисуй бочку солёной рыбы, жареного барана на вертеле и бочонок красного вина. А потом нарисуешь мне новый капитанский камзол и треуголку, — приказал он.

— А мне чёрную шпионскую накидку, а то старую всю изорвал, пока пробирался сквозь джунгли, — вставят Дырка.

Карандаш достал кисточки, краски и под присмотром двух злобных пиратов принялся рисовать.

Разбойники прохаживались рядом с художником и нетерпеливо ждали. Постепенно перед бандитами на столе появилось всё, что они заказывали волшебному художнику. Увидев перед собой банку клубничного варенья, Дырка жадно схватил её и сунул туда длинный нос. Рядом с толстопузым Буль-Булем, на вертеле, дымился огромный жареный баран. Было полное ощущение, что его только что поджарили. Лохматая собака Клякса отгрызла себе кусок жареного мяса и побежала в угол, чтобы слопать его.

Огромная бочка солёной рыбы, нарисованная художником, стояла в углу. Сразу же запахло, как в рыбном магазине. На столе стоял бочонок красного вина. Довольный рыжебородый пират достал кривой нож и отрезал себе кусок жареного мяса. Затем налил в кружку вина и стал с аппетитом ужинать.

— Отпустите теперь малышей. Я выполнил все ваши приказания, — попросил устало художник.

— Как бы не так, — воскликнул Дырка, слизывая варенье с носа. — Теперь рисуй нам сундук, полный золота и драгоценностей всяких.

— А ещё, — перебил его Буль-Буль, — нам нужен новый трёхмачтовый корабль, чтобы грабить пароходы и фрегаты. А то старый разбился о рифы.

— Хорошо, я вам все нарисую, — печально кивнул головой Карандаш. — Только отпустите ребят!

— Как же, держи карман шире, — хихикнул шпион Дырка.

Пираты схватили волшебного художника и привели в комнату, где уже сидел в шкафу Самоделкин.

— Рисуй сокровища, — приказали они. — А мы пока поедим чего-нибудь вкусненького.

Разбойники заперли дверь на ключ и ушли в свою комнату.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ — последнее приключение на острове

Эта страшная ночь подходила к концу. Небо стало светлеть, показались первые лучи солнца. Постепенно начали просыпаться и обитатели джунглей. Чистили пёрышки разноцветные попугаи, возвращались с ночной охоты сытые хищники. Распускались тропические цветы, наполняя утренний воздух благоухающим ароматом. И лишь обитатели старинного замка не спали всю ночь.

Разбойники сидели у себя в комнате и с аппетитом поедали нарисованные художником вкусности.

Уставший Карандаш рисовал сундук с золотом и драгоценностями, а сам обдумывал, как им всем спастись из плена.

В это время в комнате, где находились пленные ребятишки, происходили следующие события.

Дети лежали связанные на полу. Они уже немного успокоились и думали о том, как бы им вырваться на свободу.

— Я все видел, — еле слышно проговорил Чижик, обращаясь к другим ребятам.

— Что ты видел? — спросил шёпотом Прутик.

— Это вовсе не привидения нас похитили, — отозвался Чижик.

— А кто же тогда они, — волновалась Настенька.

— Это пираты, — шептал Чижик. — Те самые пираты, от которых мы удрали. Пират Буль-Буль и шпион Дырка.

— Что же нам делать? — почти плакал Бабучка. — Нам нужно самим освободиться и помочь бежать Карандашу и Самоделкину.

— Мы сами не сможем развязать верёвки, — бормотал Чижик.

В это время в углу комнаты что-то зашевелилось и из-под старых тряпок высунулась полосатая морда. Это была Тиграша. Она вылезла из укрытия. Следом за ней выскочил кот Клеточка. Тиграша побежала к Бабучке и лизнула его в лицо.

— Смотрите, — обрадовался Бабучка, — это же наша Тиграша.

— Они, наверное, спрятались, вот разбойники их и не заметили, — пропищала Настенька.

— Тиграша, милая Тиграша, — взмолился Бабучка. — Помоги мне как-нибудь освободиться, пожалуйста.

Тиграша подбежала сзади и стала зубами разгрызать верёвку. А кот Клеточка лизал лицо Настеньки, чтобы успокоить девочку.

Через несколько минут собака уже справилась с верёвкой. Когда Бабучка встал, он помог освободиться остальным пленникам.

— Нам необходимо что-то придумать, — размышлял Прутик. — Как-то выбраться отсюда.

— Может быть, попробуем вылезти в окно, — предложил Бабучка.

— Нет, здесь слишком высоко, — испугалась Настенька.

— Да, высоковато, — согласился Чижик, открывая окно.

Неподалёку росло огромное ветвистое дерево.

— Смотрите, кто-то лезет по дереву, — удивился Прутик.

И действительно, кто-то карабкался по дереву вверх. Этот кто-то по ветке добрался до окна и ловко спрыгнул к ребятам в комнату.

— Смотрите, — удивилась Настенька, — да ведь это же наш негритёнок.

Все очень обрадовались и стали его обнимать.

— Ты зачем залез к нам в окно? — спросила Настенька.

Негритёнок показал верёвочную лестницу, которую он принёс с собой.

— Да ведь это же лестница Самоделкина, — обрадовался Чижик. — Он её в джунглях потерял.

— Вот молодец, — похвалила мальчика Настенька, — он пришёл сюда, чтобы спасти нас.

— Нам необходимо выбраться отсюда и спасти Карандаша и Самоделкина, — повторял Бабучка.

— Ты не знаешь, в какой комнате пираты заперли наших учителей? — спросил у негритёнка Чижик.

Тот кивнул головой и показал ручкой на соседнее окошко.

— Что будем делать, — спросил Прутик.

— Нам нужно залезть на крышу замка и оттуда сбросить верёвочную лестницу Карандашу и Самоделкину, — предложил Чижик.

— Но никто из нас не умеет лазить по крышам, — огорчилась Настенька.

Только негритёнок мог. Он тут же вскочил на подоконник и с ловкостью обезьяны стал карабкаться на крышу замка.

— Он может разбиться, — зажмурилась от страха Настенька.

— Он очень ловкий, — успокоил её Чижик, — ведь они с детства лазают по деревьям.

Через несколько минут негритёнок уже был на крыше и сбросил лестницу ребятам. Малыши по очереди влезли по лестнице на крышу, захватив с собой Тиграшу и кота Клеточку.

А Карандаш тем временем тоже не сидел сложа руки. Закончив рисовать разбойникам сундук с золотом, он нарисовал ещё и ключ от шкафа.

Вставив ключ в замок, художник открыл дверцу шкафа и помог Самоделкину снять верёвку.

— Нам нужно срочно бежать, — еле слышно проговорил Самоделкин. — Нужно спасать наших малышей. Иначе мы здесь все погибнем.

Карандаш и Самоделкин подбежали к окну. Но в этот момент они услышали тяжёлые шаги Буль-Буля и Дырки возле своей двери.

— Поздно, мы не успеем, — в отчаянии крикнул Самоделкин.

В замок их двери уже вставляли ключ. Пираты пришли проверить своих пленников.

— Скорей открывай окно, — нервничал Карандаш. — Быстрей, или всё пропало.

Как назло старая рама не поддавалась, но Самоделкин подцепил её отвёрткой и, окно распахнулось. И в этот же самый момент они увидели за окном верёвочную лестницу.

— Держи Карандаш, — крикнул громко Чижик.

Карандаш тут же вцепился в верёвочную лестницу и начал карабкаться по ней на крышу замка. Тогда дверь их комнаты распахнулась и на пороге возникли грозные фигуры пиратов.

— Полундра, — диким голосом завизжал Дырка. — Они удирают. Хватай их, держи их, — заорал он страшным голосом и бросился к окну.

Попугай Ку-Ку летал по комнате и кричал, передразнивая разбойников:

— Держи их, хватай их!

Карандаш успел забраться по лестнице на крышу, но Самоделкину не повезло. К нему подбежал шпион Дырка и вцепился в ногу.

Но железному человечку помог попугай Ку-Ку. Он спикировал Дырке на голову и больно клюнул шпиона в макушку.

Пулькин от неожиданности выпустил ногу Самоделкина и кубарем полетел на пол, сбив с ног подбежавшего рыжебородого Буль-Буля.

Пираты растянулись на полу. Воспользовавшись этим, Самоделкин быстро взобрался по верёвочной лестнице на крышу замка. Следом за ним вылетел попугай Ку-Ку.

Когда Самоделкин и Карандаш оказались на крыше и увидели живых и невредимых малышей, они бросились к ним и стали от радости обниматься.

А пираты, кряхтя и охая, карабкались на крышу следом за беглецами.

— Карандаш, нужно что-то срочно придумать, — закричал Самоделкин, увидев догоняющих их разбойников.

Волшебный художник на секунду задумался, а затем прямо на крыше замка принялся рисовать огромный воздушный шар с корзиной. Шар был синийсиний, как небо над островом.

Художник и мастер помогли ребятам туда забраться, а затем, подхватив собаку Тиграшу и кота Клеточку, сами перелезли через бортик корзины.

Но в этот момент оба злых разбойника уже были на крыше замка.

Увидев, что пленники хотят удрать от них на воздушном шаре, пираты бросились к беглецам, размахивая пистолетами и ножами.

— Попались, голубчики, — орали разбойники. — Теперь не уйдёте от нас. Сейчас мы вас, мерзавчиков, схватим и посадим на цепь в сырой подвал. Тогда подругому запоёте.

Самоделкин перерубил верёвку, которая держала корзину, и огромный голубой воздушный шар медленно оторвался от крыши средневекового замка.

— Караул, улетают!!! — ревел Буль-Буль, и пираты в последний момент успели вцепиться в хвост болтающейся верёвки. Воздушный шар летел над джунглями, а разбойники болтались под корзиной, держась за верёвку.

— Сейчас мы доберёмся до вас, — рычал БульБуль, — карабкаясь по верёвке вверх.

— Мы вам зададим перцу, — вопил Дырка.

В это время воздушный шар пролетал мимо высоченного дерева. Болтающиеся разбойники зацепились за его верхушку и остались висеть на ветвях.

А шар медленно улетал в сторону океана.

— Стреляй же скорей! — закричал шпион Дырка, — а не то они улетят!

Пират Буль-Буль выхватил из-за пояса пистолет и, прицелившись, нажал на спусковой крючок.

— Бах! Бах! Бах!

Раздались выстрелы, и одна пуля всё же угодила в голубой шар. Из маленькой дырочки стал потихоньку выходить газ, и шар очень медленно начал опускаться на землю.

— Каррраул, падаем! — закричал попугай Ку-Ку, сидя на плече Прутика.

— Ничего страшного, — успокоил ребят Самоделкин. — Как только мы спустимся на землю, я починю оболочку шара.

— А как мы поступим с негритёнком? — беспокоилась Настенька. — Ведь мы не можем оставить его на острове, его схватят эти ужасные злодеи.

— Хочешь полететь с нами? — спросил Карандаш Негритёнка. — Будешь учиться вместе с другими ребятами.

Маленький негритёнок стоял в окружении ребят, слушал их и хлопал глазками.

— Хочу, — вдруг сказал он тихим голосом.

— Смотрите, он уже умеет говорить на нашем языке, — удивился Прутик.

— Он способный и очень добрый. Он не забыл о том, как мы его спасли и выручил нас, — ласково сказал Карандаш.

— У меня всё готово, — вставил Самоделкин. — Я все починил, можем лететь дальше.

— Подожди немного, Самоделочкин, — попросили ребята. — Мы хотим попрощаться с островом и нарвать в дорогу немного спелых бананов.

— Хорошо, — согласился железный мастер. — Только недолго.

Чтобы шар не улетел без путешественников, Самоделкин привязал его к дереву.

Ребята подбежали к ближайшей пальме и негритёнок как обезьянка вскарабкался на неё. Сорвав несколько связок спелых бананов, он сбросил их вниз. Подобрав фрукты, ребята положили все на дно корзины.

Путешественники молча стояли и смотрели на окружающие их джунгли. Никому не хотелось улетать. Ведь они уже привыкли к острову. Небольшие стаи попугайчиков перелетали с ветки на ветку. Макаки прыгали по деревьям, кривляясь друг перед другом. Мимо маленьких художников важно прошагали огромные слоны, медленно кивая головами на прощанье.

— Смотрите! — воскликнул Чижик, показывая куда-то рукой. — Смотрите, это же наши ослики.

И действительно, неподалёку стояли и щипали травку шесть осликов.

Неожиданно из-за кустов выбежала коза Бубенчик. Увидев ребят, она радостно заблеяла и бросилась к ним со всех ног.

— Ой, — радостно воскликнула Настенька, — как хорошо, что ты нашлась. Садись скорей в корзину воздушного шара. Мы летим домой.

Вся компания: Карандаш, Самоделкин, ребята, коза Бубенчик, кот Клеточка с Тиграшей — забрались в корзину воздушного шара.

Тут же сверху они увидели, как из-за густых зарослей выбежали оборванные пираты. Они свалились с дерева и побежали в ту сторону, куда полетел падающий шар.

— Смотрите, — испугался Прутик. — Опять эти ужасные пираты.

— Нам нужно скорей подняться в воздух, — скомандовал Карандаш. — Иначе всё погибло.

— Стойте, мерзавчики! Не смейте взлетать! — задыхаясь от бега, прокричал шпион Дырка.

— Я приказываю остановиться, — ревел капитан Буль-Буль. — Вы обязаны мне подчиняться. Я самый страшный в мире пират! Меня все боятся. И вы тоже должны бояться. Слышите меня?!

Но Карандаш с Самоделкиным не слушали их болтавню. Железный мастер схватил нож и перерезал верёвку. Воздушный шар тут же оторвался от земли и стал набирать высоту.

— Последний раз повторяю! — надрывался рыжебородый пират Буль-Буль, стуча зубами от злости. — Немедленно спускайтесь на землю. Иначе мы снова будем стрелять, — угрожал он.

— Улетают, они улетают, — завизжал Дырка и, выхватив пистолет из руки у Буль-Буля, прицелился, чтобы выстрелить в голубой шар.

«Бах! Бах!» — прокатилось по джунглям. Но пуля, выпущенная шпионом Дыркой, пролетела совсем рядом с шаром, не задев его.

Тут подул сильный ветер, воздушный шар поднялся высоко над островом и полетел в сторону океана.

Все стояли у края корзины и с грустью смотрели на проплывающий под их ногами чудесный остров. Ребята махали ударяющейся земле руками. Вот показался уже золотой пляж, и они полетели над синей гладью океана. Маленькие белые чайки летели рядом с ними и кричали что-то вслед.

— Жалко, что каникулы закончились, — грустно сказал Чижик.

— Зато начинается новый учебный год и вы переходите в следующий класс, — весело подмигнул Самоделкин. — В новом учебном году вам предстоит узнать много-много нового и интересного.

А голубой воздушный шар вместе с ребятами летел уже над огромным океаном. Волны шумели и перекатывались. Все были счастливы, что все так хорошо закончилось. Завершился самый удивительный и самый волшебный из всех уроков в Волшебной школе — УРОК НЕОБЫКНОВЕННЫХ ПУТЕШЕСТВИЙ.