На город опустился тёплый летний вечер. Солнце почти скрылось за горизонтом, но на улицах ещё было довольно светло. Запоздалые прохожие торопились по своим делам. Воздух был наполнен запахом свежей зелени и цветущей сирени. Седые старушки мирно болтали, сидя на лавочках возле подъездов старых кирпичных домов.
      Неожиданно это спокойствие нарушил звонкий голос продавцов вечерней газеты.
      – Сенсация! Сенсация! Сенсация! В Египте обнаружили сокровища фараона Тутанхамона. Золото! Алмазы! Драгоценные камни и другие сокровища! – надрывались мальчишки. Они с радостным криком продавали всем желающим свежие газеты и бежали дальше по улице, сообщая всему городу эту ошеломляющую новость. Но мало кто из прохожих удивлялся этой необычной новости – люди спокойно покупали, а затем, спрятав купленную газету в карман, торопились дальше по делам.
      Однако не все остались равнодушными к этой удивительной новости: двое подозрительных субъектов, один из которых был толстый, с огненно-рыжей бородой, а второй – худой, с высоко поднятым воротником и очень длинным и тонким носом, внимательно прислушивались к крикам продавцов.
      – Пойди и купи газету! – властным голосом приказал рыжебородый и подтолкнул плечом худого.
      Длинноносый кивнул головой, подскочил к одному из мальчишек и, сунув ему в руку медную монету, выхватил газету.
      Толстый и тонкий подозрительно огляделись по сторонам и нырнули в тёмную подворотню.
      Поднявшись по старым, скрипучим деревянным ступенькам, они зашли за железную, кованую дверь старого чердака.
      Это были пират Буль-Буль и шпион Дырка, по прозвищу Булькин и Пулькин. Самые настоящие разбойники, у которых имелись кривые пиратские ножи и большие разбойничьи пистолеты.
      Надо заметить, что они были отчаянными головорезами и сорвиголовами. Самой заветной мечтой бандитов было ограбить кого-нибудь и заполучить много золота и драгоценностей. А ещё у Пулькина и Булькина имелись заклятые враги – волшебный художник Карандаш и мастер Самоделкин. Когда-то давным-давно разбойники хотели похитить Карандаша, но у них ничего не получилось – им помешал железный человечек Самоделкин. Он спас Карандаша и поколотил пирата Буль-Буля и шпиона Дырку.
      Вы меня спросите: «А для чего разбойникам понадобился Карандаш?» Хорошо, слушайте, я вам сейчас расскажу. Дело в том, что Карандаш был волшебником и умел рисовать оживающие картинки. Стоило ему что-нибудь нарисовать, будь то огурец, конфета, велосипед или футбольный мяч, картинка тут же превращалась в настоящий предмет. Вот почему разбойники и похитили Карандаша. Они хотели заставить рисовать его всё, что они пожелают, но их коварный план провалился.
      И вот теперь они снова что-то замышляли. Давайте послушаем, о чём они шепчутся, и тогда нам станет все понятно.
      – Ты слышал, что кричали эти маленькие оборванцы? – хриплым голосом спросил рыжебородый пират Буль-Буль своего приятеля.
      – Мне показалось, что они говорили про какието сокровища, – прогнусавил длинноносый шпион Дырка.
      – Давай, читай, что там в газете про это сказано, – занервничал Буль-Буль.
      – Сейчас, сейчас, только газету разверну. Ага, вот, – ткнул пальцем Дырка и начал читать:
      «На прошлой неделе в деревне Поганкино колхозный козёл сошёл с ума и забодал двух агрономов и одного сторожа Филимона.
      Козлу на собрании колхозники объявили строгий выговор и отхлестали крапивой по морде. Агрономов и сторожа до сих пор уговаривают слезть с дерева».
      – Эй! Эй!!! – закричал пират Буль-Буль. Ты чего эту ерунду мне тут читаешь? Ты про сокровища давай, а не про всяких там психических козлов.
      – Ой, простите, уважаемый капитан, я не ту страницу открыл, – испуганно пролепетал Дырка.
      – А, вот, нашёл:

      ВНИМАНИЕ! СЕНСАЦИЯ!!!
      Вчера нашей газете сообщили удивительную новость: в Египте, в пирамиде фараона Рамзеса IV учёные обнаружили ранее не замеченную потайную дверцу в маленькую комнату. Когда учёные попали внутрь этой комнаты, то обнаружили там сокровища древних фараонов. Археологи нашли огромные кованые сундуки, полные золота, жемчуга и драгоценных камней. Возможно, что, кроме этой комнаты, вскоре найдут и другие тайники, полные сокровищ древних фараонов.

      – Вот это да! – присвистнул от удивления пират Буль-Буль. – Вот бы нам все эти сокровища заполучить!
      – А зачем они нам нужны? – спросил глупый Дырка. – Что мы с ними будем делать?
      – Дубина ты стоеросовая! – рявкнул рыжебородый. – Если у нас будут сокровища, нам, во-первых, не придётся больше работать. А во-вторых, мы сможем купить себе на них настоящий парусный корабль и поплывём на нём по морям и океанам. Мы будем грабить торговые корабли и шхуны, захватим в плен какой-нибудь остров и будем править там, как настоящие короли.
      – Да, это было бы очень даже неплохо, – согласился с другом длинноносый разбойник. – Мне ужасно надоело работать. Только как мы сумеем заполучить все эти египетские сокровища?
      – Да все проще пареной репы, – пробасил пират Буль-Буль. – Нам нужно поехать и ограбить этих дурацких учёных-копчёных.
      – А нам по шее не надают? – опасливо спросил Пулькин. – Вдруг нас поколотят, а вместо сокровищ угостят пинками? Мне что-то страшновато и боязно. Я один раз хотел своровать в молочном магазине простоквашу, так там одна толстая продавщица схватила меня за нос и огрела веником по спине.
      – Не бойся, мы своруем так, что никто ничего не заметит, – потирая руки, ответил капитан БульБуль. – У меня есть один хитроумный план, как нам добраться до сокровищ.
      – Ну, хорошо, а как же мы доберёмся до этого самого Египта? – всё еще продолжал сомневаться длинноносый жулик. – По-моему, это где-то очень далеко от нашего города, пешком мы не дочапаем.
      – Правильно, – кивнул Буль-Буль. – Для нашего путешествия понадобится хороший парусный корабль.
      – А где же мы его достанем? – почесал затылок Пулькин.
      – У меня есть одна мыслишка. Помнишь, у Карандаша и Самоделкина был корабль? Хорошо бы как-нибудь заполучить этот парусник, тогда всё будет шито-крыто.
      И разбойники продолжали о чём-то шептаться, радостно потирая руки. Но делали они это так тихо, что уже ничего невозможно было разобрать...

      В голубом небе ярко светило жгучее солнышко и освещало золотистыми лучами разноцветные крыши домов. Маленькие воробушки толкались и чирикали, сидя на железном подоконнике.
      В самом центре города, спрятавшись в зелёных деревьях, стоял красивый двухэтажный дом. Это была Волшебная школа Карандаша и Самоделкина. В этой удивительной школе учились трое ребят: Прутик, Чижик и Настенька. Карандаш объяснял им, как рисовать оживающие картинки, а железный человечек Самоделкин учил мальчиков работать и все делать своими руками. Но теперь учебный год закончился.
      – Как ты думаешь, Самоделкин, неплохо бы нам с тобой отправиться в путешествие? – как-то раз спросил волшебный художник Карандаш.
      – А как же наши ребята? – удивился Самоделкин. – Мы же не можем оставить их здесь одних.
      Они ещё натворят тут без нас бед.
      – Мы их возьмём с собой, – улыбнулся Карандаш.
      – Думаешь, они согласятся? – спросил Самоделкин.
      – Давай у них спросим, – ответил волшебный художник и, открыв окно, позвал ребят.
      – Вы не устали целый день гонять мячик по двору? – спросил Карандаш. – У нас есть одно интересное предложение. Не хотели бы вы отправиться вместе с нами в какое-нибудь необыкновенное путешествие?
      – Ещё как хотели бы! – загорелись глаза у Чижика.
      – Куда вы хотите поехать? – задала вопрос Настенька.
      – А где бы вы хотели побывать больше всего? – спросил Самоделкин у ребят.
      – Я хотел бы побывать в Антарктиде, – ответил Прутик.
      – А чего там хорошего? – отмахнулся Самоделкин. – Там очень холодно и кругом лежит снег и лёд.
      – Там пингвины живут, – пояснил Прутик. – Они такие красивые, во фраках ходят. А ещё там живут моржи, тюлени.
      – А я хотела бы побывать на каком-нибудь необитаемом острове, – сказала тихо Настенька. – Я ни разу в жизни не бывала на настоящем необитаемом острове. Мне кажется, там столько всего интересного.
      – Давайте не будем спорить и позвоним нашему другу, профессору Пыхтелкину, – предложил Карандаш. – Позовём его с нами в путешествие, а он нам посоветует, куда лучше всего поехать.
      – Правильно, – обрадовался Самоделкин. – Ведь профессор объехал весь мир и видел много красивых и интересных мест.
      Художник снял телефонную трубку и быстро набрал номер учёного.
      – Алло! Это Семён Семёнович? Здравствуйте, с вами говорит Карандаш. Мы хотим пригласить вас в путешествие, но вот куда мы поедем – зависит от вас. Приезжайте к нам и обсудим план путешествия.
      – Ну что, он согласился? – поинтересовался Самоделкин.
      – Да, он сейчас приедет, – сказал Карандаш. – Профессор говорит, что у него есть для нас какаято удивительная новость.
      – Ну, ладно, – кивнул Самоделкин. – Пока географ не приехал, пошли поедим, я для вас кое-что вкусненькое приготовил.
      Дважды никого уговаривать не пришлось. Ребята со всех ног побежали в столовую.
      Когда обед подходил к концу, дверь гостиной распахнулась, и в комнату, словно вихрь, влетел Семён Семёнович Пыхтелкин. Это был маленький, толстенький старичок, с круглыми очками на носу, с маленькой, острой бородкой. В одной руке он держал трость, в другой – газету.
      – Вы уже читали последние новости?! – прямо с порога воскликнул географ. – Это же настоящая сенсация! Переворот в научном мире. Я так счастлив, так счастлив, – тараторил географ.
      – Присаживайтесь, уважаемый профессор, – подал ему стул Самоделкин. – Не могли бы вы толком нам объяснить, что случилось, мы ещё не читали последних газет.
      – Здесь пишут, что в Египте, в гробнице фараона Тутанхамона, нашли сокровища, – потрясая газетой, сообщил географ.
      – Вот здорово, – обрадовался Прутик. – А что, много сокровищ там нашли или мало?
      – Это неважно, много или мало, – пояснил профессор. – До сих пор ещё ни разу учёные не находили драгоценности фараонов.
      – А что, разве фараоны были такие бедные, что никогда не оставляли в своих пирамидах сокровища? – спросил Прутик.
      – Наоборот, каждый раз, когда умирал какойнибудь великий фараон, его хоронили в пирамиде, а рядом с ним укладывали разные драгоценности. Но строились эти пирамиды много веков тому назад, поэтому их давным-давно разграбили, – пояснил профессор Пыхтелкин.
      – А как же те сокровища, которые нашли недавно, уцелели до наших дней? – спросил Карандаш.
      – Дело в том, что в некоторых пирамидах есть разные потайные комнаты. Они так хорошо замаскированы, что их очень сложно отыскать, – ответил Семён Семёнович.
      – Уважаемый профессор! – торжественно произнёс Самоделкин. – Мы с ребятами собираемся отправиться в путешествие, но никак не можем решиться, куда же именно нам поехать. И хотим вас пригласить вместе с нами.
      – Как вы думаете, куда нам отправиться? – спросил Карандаш.
      – А чего тут думать, – вскинул брови географ. – Конечно же, в Египет. Там столько всего интересного! Заодно полюбуемся на сокровища древних фараонов, увидим пирамиды, покатаемся на верблюдах.
      – Ура!!! – закричали одновременно Прутик, Чижик и Настенька. – Мы едем в Африку! Мы будем кататься на верблюдах!
      – А на чём мы туда поедем? – спросил Самоделкин. – Может быть, полетим на моём маленьком самолёте?
      – Нет, – покачал головой Карандаш. – Все в самолёте не поместимся, лучше поплывём на парусном корабле.
      – Хорошо, – согласился профессор Пыхтелкин. – Я очень люблю плавать по морям. Пойду сейчас домой и начну собирать чемодан в дорогу, мне многое нужно взять с собой.
      – А когда мы отправляемся? – спросил Чижик у Карандаша.
      – Если вы поможете нам с Самоделкиным собрать вещи, необходимые для путешествия, то отправляемся завтра, – заявил волшебный художник.

      Наступило утро. Длинный солнечный луч скользнул по лицам маленьких волшебников. Карандаш медленно открыл глаза, сладко потянулся и вылез из-под тёплого одеяла. Волшебный художник широко распахнул створки окна и выглянул на улицу. Воробушки прыгали с ветки на ветку. Толстые пушистые кошки лежали на раскалённой крыше и с интересом наблюдали за птичками.
      Большие серые вороны важно расхаживали по земле и пили воду из луж.
      Дверь спальни открылась и в комнату вошёл Самоделкин.
      – Ну что, проснулся наконец-то? – спросил железный человечек. – А я уже давно встал и успел собрать все необходимые вещи для нашего путешествия.
      – Не волнуйся, если мы что-то и забудем дома, нарисую всё необходимое в пути, – успокоил его волшебный художник. – А что, ребята тоже проснулись?
      – Я их разбудил, – сказал Самоделкин. – Сейчас они делают зарядку.
      – Пойду умоюсь и нарисую что-нибудь свежее к завтраку, – одеваясь, сказал Карандаш.
      В тот самый момент, когда в Волшебной школе шли последние приготовления к путешествию, в густых зарослях ежевики, совсем рядом с Волшебной школой, сидели две подозрительные личности и о чём-то шептались.
      – Нам нужно придумать какую-нибудь хитрость и выманить у Карандаша и Самоделкина их парусный фрегат, – хриплым голосом прошептал пират Буль-Буль. – Когда у нас будет корабль, мы поплывём в Египет и выкрадем там сокровища фараонов.
      – А вдруг мы не сможем захватить корабль? – прогнусавил шпион Дырка. – Что мы тогда будем делать?
      – Ладно, не дрейфь, – подмигнул рыжебородый разбойник Буль-Буль. – Что-нибудь придумаем. Нам с тобой сейчас главное – добренькими прикинуться.
      Разбойники выбрались из кустов и направились к Волшебной школе.
      – Ну, кажется, все вещи собраны, и все необходимые приборы упакованы, – входя в кухню, сообщил Самоделкин. – Скоро приедет профессор, и мы отправимся в плавание.
      – Дзынь, – прозвенел дверной звонок.
      – А вот и профессор! – обрадовался Карандаш. – Чижик, пойди открой Семёну Семёновичу дверь.
      Но Карандаш ошибся, это был не географ. Вслед за Чижиком в кухню вошли старые знакомые – шпион Дырка и пират Буль-Буль.
      – Вот это да! – сел от удивления на табуретку мастер Самоделкин. – Вот так гости. Давненько вас не было видно.
      – Зачем вы прибыли? – с угрозой спросил Карандаш. – Вы опять пришли к нам, чтобы грабить и безобразничать?
      – Мы перевоспитались, – сладким голосом соврал шпион Дырка.
      – Мы теперь хорошие, – усмехнувшись в бороду, добавил пират Буль-Буль.
      – Ну, если так, то проходите, – любезно пригласил Самоделкин разбойников к столу. – Есть хотите?
      – Ещё как хотим! – заскулил Пулькин. – Дайте мне поскорей вон тех сладких плюшек с вареньем и мармеладом!
      – А мне дайте чего-нибудь солёненького, – тяжело дыша, пробасил пират Буль-Буль. – Сосисочку или сарделечку.
      – Угощайтесь, – пододвинул к разбойникам тарелки с едой Самоделкин.
      Дважды гостей уговаривать не пришлось. Схватив угощение, бандиты начали с жадностью поедать всё, что лежало на столе.
      – Посмотрите, с какой жадностью они едят, – засмеялась Настенька. – Как будто они целый год ничего не ели.
      – Ох, как вкусненько, – давясь сладкой ватрушкой, причитал Пулькин. – Давненько я так не обедал.
      – Да уж, – поглаживая толстый живот, пробасил Буль-Буль.
      – Интересно, зачем они к нам пришли? – спросил шёпотом Прутик у Настеньки. – Наверное что-нибудь украсть у нас хотят?
      – Не волнуйтесь, мы ничего у вас красть не будем, – услышав Прутика, сказал шпион Дырка.
      – Мы хотим одолжить ненадолго ваш парусный фрегат, – почёсывая рыжую бороду, произнёс Буль-Буль.
      – А для чего он вам понадобился? – удивлённо спросил Самоделкин. – Не собираетесь ли вы опять заняться на море пиратством?
      – Нет, ну что вы, – притворно обиделся БульБуль. – Как вы могли такое о нас подумать? Мы теперь честные и хорошие.
      – Просто мы хотим отправиться в путешествие, – пояснил Дырка.
      – Мы бы вам, конечно, дали наш парусник, но сами хотим доплыть на нём до Египта, – пояснил Карандаш.
      – Ты слышал, они тоже собираются в Египет, – прошипел на ухо своему другу шпион Дырка. – Вот так повезло!
      – А не могли бы вы и нас с собой прихватить? – почёсывая макушку, попросил рыжебородый разбойник. – Нам ведь все равно куда плыть.
      – Если вы обещаете не безобразничать, не воровать и не грабить, то, может быть, мы и возьмём вас с собой, – сказал Самоделкин.
      – Мы не будем грабить, – затрясли головами разбойники.
      – Ну, так и быть, – согласился Карандаш. – Идите на пристань и ждите нас там. Отплытие корабля ровно в полдень. Если опоздаете, корабль уйдёт в плаванье без вас.
      – Нет, нет, мы ни за что не опоздаем! – воскликнул Дырка. – Мы прибежим вовремя.
      Пулькин незаметно схватил со стола последнюю ватрушку с творогом, и разбойники выскочили из Волшебной школы.
      – Ловко мы провели этих мерзавчиков, – потирая руки, радовался капитан Буль-Буль.
      – Они нас в этот Египет привезут, сокровища нам найдут, а мы их себе и заграбастаем! – вторил ему шпион Дырка.
      Разбойники направились в сторону своего бандитского логова.
      – Нужно взять с собой наши пиратские ножи и пистолеты, – произнёс пират Буль-Буль. – Они могут пригодиться, когда мы будем отбирать у них сокровища.
      И две зловещие тени скрылись на старом чердаке.

      Городские часы пробили двенадцать часов. На пристани было очень много народа. Всем хотелось увидеть, как поплывёт старинный парусный фрегат. По палубе важно прогуливался капитан корабля, железный мастер Самоделкин. Он отдавал последние распоряжения. Всё было уже готово: паруса подняты, флаг развивается.
      – Ну, где же эти бездельники? – волновался Карандаш. – Мы же им велели не опаздывать.
      – Ждём их ещё пять минут, если не появятся, отплывём без них, – строго объявил капитан Самоделкин.
      – Но ведь мы же обещали взять их с собой, – растерянно произнёс Семён Семёнович.
      – Ничего, не будут в другой раз опаздывать, – возразил Самоделкин.
      – Смотрите, смотрите, вон они по пристани бегут, – показал рукой Чижик. – Глядите, какие они смешные.
      Все посмотрели на пристань и увидели разбойников. Буль-Буль бежал впереди, размахивая руками и что-то выкрикивая. Следом за ним, еле поспевая, семенил Дырка. За спиной у него болтался какой-то мешок, который колошматил бедного шпиона по спине, отчего у него заплетались ноги, и он постоянно спотыкался.
      – Спустить трап! – скомандовал Самоделкин.
      Юные матросы тут же выполнили команду капитана и спустили подбежавшим разбойникам деревянный трап. Те начали карабкаться на фрегат, толкая и отпихивая друг друга.
      – А вот и мы, – тяжело дыша, сообщил шпион Пулькин.
      – Ещё несколько минут – и мы уплыли бы без вас, – сказал Карандаш.
      – Мы спешили, очень торопились, – оправдывался рыжебородый Буль-Буль. – Это Дырка копался со своими вещами.
      – Ну, ладно, раз все на корабле, можно отправляться в путь. Поднять якорь! – громко скомандовал капитан Самоделкин.
      Чижик и Прутик бросились выполнять приказ. Ухватившись руками за тяжёлую якорную цепь, мальчики медленно втащили якорь на палубу. Белоснежные паруса наполнились свежим ветром, фрегат вздрогнул и стал медленно отходить от пристани. Стоящие на берегу люди закричали и замахали вслед уходящему кораблю.
      – Ну, вот и началось наше путешествие, – улыбнувшись, сказала Настенька. – Интересно, что нас ждёт впереди? Какие опасности и приключения ожидают нас в пути?
      – Главное, чтобы мы сокровища увидели, – подходя к ребятам, сказал географ. – Ведь каждая такая находка очень важна для науки.
      – А для чего это нужно – искать всякие старинные вещи, разве они могут сейчас кому-нибудь понадобиться? – спросил Прутик.
      – С помощью подобных находок мы узнаем о том, как жили наши далёкие предки, чем они занимались, о чём думали, – пояснил Семён Семёнович.
      – Но что учёные сделают с найденными сокровищами? – спросил Чижик. – Куда они их денут?
      – Все найденные драгоценности учёные сдают в музей, – пояснил профессор Пыхтелкин. – И все желающие могут прийти и полюбоваться на них.
      – Вот дураки, – прошептал пират Буль-Буль. – Если бы эти драгоценности оказались у меня, я бы на них всяких разбойничьих штучек накупил бы.
      – А я купил бы разных шпионских приспособлений, – так же тихо произнёс шпион Дырка. – Потому что я страсть как люблю подглядывать и подслушивать.
      ...Корабль плыл по морю, разрезая носом огромные зелёные волны. Ветер свистел в ушах, большие белые чайки летели за кораблём и что-то кричали ему вслед, а дельфины плыли наперегонки с фрегатом. Ребята махали им руками и визжали от удовольствия. Железный человечек стоял за штурвалом и следил по карте за маршрутом. Всем было хорошо и спокойно.
      – Ребята, давайте спустимся в нижний трюм фрегата, я вам хочу кое-что показать, – позвал учеников Волшебной школы Карандаш.
      Прутик, Чижик, Настенька вместе с профессором Пыхтелкиным спустились в трюм корабля следом за Карандашом. Подошли к большому круглому иллюминатору и то, что увидели могло поразить и удивить кого угодно, не только ребят. Рядом с путешественниками, за толстым стеклом, раскинулся волшебный подводный мир. Тысячи больших и маленьких рыб проплывали перед их взорами. Огромные прозрачные медузы, шевеля щупальцами, важно плыли, огибая водоросли. Синие, красные, жёлтые рыбки по одной, по две, а некоторые целыми стайками, проносились рядом. Вдруг показались грозные морские разбойники – акулы. Почувствовав хищников, маленькие рыбки бросились врассыпную.
      – Как здесь красиво! – первым опомнился Чижик. – Я никогда не думал, что в одном море живёт столько красивых и удивительных рыб, да ещё таких разных и не похожих друг на друга.
      – Смотрите, какая смешная рыба плывёт! – указала рукой Настенька. – Интересно, как она называется? На ёжика похожа, такая же круглая и в колючках.
      – Ты угадала, эта рыба так и называется – «рыба-ёж», – пояснил Семён Семёнович. – Своими колючками она защищается от врагов. А если ей действительно угрожает опасность, рыба-ёж вбирает в себя большое количество воды, превращаясь в большой шар, потом с силой направляет струю в сторону врага, – пояснил профессор Пыхтелкин.
      – А вот посмотрите, какие ещё разноцветные рыбки плывут мимо нашего корабля, – обратил внимание ребят Карандаш. – Если я не ошибаюсь, это рыбы-попугаи. Их так прозвали за особую окраску. Рыбы-попугаи такие же яркие, как и какаду.
      – А что это за чудо? – спросил Прутик, показывая на маленьких необычных рыбёшек.
      Это меченосец, – объяснил профессор Пых1слкин.
      – Их прозвали «меченосцами» благодаря «мечу», который находится на плавнике у самца. Но, несмотря на своё грозное название, это довольно миролюбивые рыбки.
      – Профессор, профессор, смотрите! – воскликнул Карандаш. – Я таких никогда раньше не видел. У них оранжевое тело с синими полосками, а на голове – ярко-синие кольца.
      – Если не ошибаюсь, это рыбы-ангелы, прищурившись, ответил географ. – Эти рыбы обитают в коралловых тоннелях и лабиринтах.
      – У вас тут что, морской урок проходит? – входя в трюм, задал вопрос мастер Самоделкин.
      – Да, мы рассказываем ребятам о подводной жизни, – ответил профессор Пыхтелкин.
      – Ты что, оставил корабль без управления? – испугался Карандаш.
      – Пожалуйста, не волнуйся, – успокоил художника Самоделкин. – Я поручил управлять фрегатом Буль-Булю. Он ведь в прошлом был капитаном, надеюсь, ещё на разучился стоять у штурвала.
      – Ой! Вы только посмотрите на этих удивительных рыбёшек, – захлопала в ладоши Настенька. – Интересно, как они называются?
      Это рыбы – водяные глазки, – пояснил Семён Семёнович.
      – Профессор, вы не человек, а ходячая энциклопедия! – удивился Карандаш. – Вы знаете про все на свете.
      Семён Семёнович, а не могли бы вы нам рассказать ещё о каких-нибудь необычных рыбах, – попросил географа Прутик.
      – В море водится огромное количество красивых и редких рыб, – начал профессор. – Ну, например, я – знаю, что в море есть рыбы-хирурги. Это особые рыбы, которые умеют менять свой цвет в зависимости от местонахождения. Ещё знаю про рыбу-телескоп. У неё красивые выпуклые глаза, за них её и прозвали «телескопом».
      – А ещё? – спросила Настенька.
      – Ещё в море живёт рыба-жемчужина, – продолжал географ. – У неё на теле расположены выпуклые чешуйки, похожие в отражённом свете на жемчуг. Кроме того, возле берегов Африки водится рыба-бабочка. Эта редкая рыба умеет прыгать: перед прыжком она расправляет большие грудные плавники, похожие на крылья. Вот и получается морская бабочка.
      – А я слышал про рыбу-веерохвост, – неожиданно вспомнил Самоделкин. – У неё хвост похож на веер.
      – Надо же, как их много и все такие разные! – удивилась Настенька.
      – Ребята, посмотрите в иллюминатор, – позвал профессор. – Видите маленькую смешную рыбку слева? Эту рыбу учёные прозвали «небесное око» или «рыба-звездочёт». А все потому, что она всё время смотрит вверх – так у неё устроены глаза. Возможно, она наблюдает за звёздами сквозь толщу морской воды...

      Солнце медленно катилось к закату. Старинный парусный фрегат быстро плыл по Атлантическому океану, подгоняемый свежим морским ветром.
      Каждый путешественник занимался своим делом: Карандаш с Настенькой готовили ужин; Самоделкин стоял у штурвала корабля и следил по карте за маршрутом; профессор Пыхтелкин возился в каюте с коллекцией тропических бабочек и жуков, он надеялся на то, что в Египте ему удастся пополнить своё собрание новыми находками; Прутик тем временем ловил рыбу на удочку – мальчик любил это занятие, и к ужину в пластмассовом ведёрке уже плескалось несколько небольших рыбин; а непоседа Чижик залез по верёвочной лестнице на самую высокую мачту корабля и сверху наблюдал за синей гладью океана. У Чижика в руках была настоящая подзорная труба, которую он выпросил у географа. Мальчику так хотелось почувствовать себя настоящим матросом!
      А пираты нырнули в одну из тёмных кают и там тихонечко совещались.
      – Капитан, когда же мы наконец разделаемся с этими мерзавчиками? – ныл противным голосом шпион Дырка. – Мне уже надоело притворяться добреньким и хорошеньким. Мне ужасно хочется расквитаться с Карандашкой-Промокашкой и с Самоделкиным-Недоделкиным.
      – Будь моя воля, я бы их давно выкинул за борт на съедение акулам, – прохрипел Буль-Буль.
      – Так в чём же дело, капитан? – радостно потёр руки Пулька. – Давайте устроим на корабле бунт, команду свяжем и посадим в трюм, а Самоделкина выбросим за борт. Он плавать не умеет, так сразу же на дно и пойдёт, как топорик.
      – Понимаешь, без них мы не сможем найти сокровища, – пояснил Буль-Буль. – А какие же мы будем с тобой пираты, раз сокровища не захватим? Нет, видимо, придётся ещё немного потерпеть.
      – А может быть, у них карта есть? – спросил Дырка.
      – Какая ещё карта? – не понял капитан БульБуль.
      – Ну, карта, на которой указано место, где спрятаны драгоценности, – пояснил Пулькин.
      – Нету у них никакой карты! – рявкнул БульБуль. – Они так же, как и мы, узнали о сокровищах только из газет.