Красная Армия заняла территорию Западной Украины и Западной Белоруссии общей площадью свыше 190 тыс. км . Более 12 млн. человек, в том числе свыше 6 млн. украинцев и около 3 млн. белоруссов на полтора года были защищены от фашистской оккупации. Потери советских войск за все время похода составили 737 убитыми и 1862 ранеными. Примерно такими же были и потери польских частей в столкновениях с советскими войсками{18}.
      Оценивая эту акцию Красной Армии, премьер-министр Великобритании У.Черчилль, выступая по радио, заявил: "Для защиты России от нацистской угрозы необходимо было, чтобы русские армии стояли на линии новой госграницы"{19}.
      Поход в Западную Украину был завершен. Внимание командующего войсками фронта (с 14 ноября вновь военного округа) перенацеливалось на решение большого комплекса организационных задач. Одна из них - передислокация соединений. Она тесно связывалась с другой - разработкой нового плана прикрытия, оборудования театра военных действий, мобилизационного развертывания. Встал вопрос и о создании предполья, строительстве укрепленных районов. Устанавливалась новая государственная граница. Необходимо было завершить ликвидацию различного толка бандитских формирований, действовавших на территории Западной Украины, обеспечить проведение выборов местной власти. В центре внимания находился и вопрос обобщения полученного опыта, организации работы по его анализу, устранению выявленных недостатков в управлении войсками, в их боевой и политической подготовке. Эти и другие задачи требовали максимальной организованности и целеустремленности. Именно поэтому уже в первых числах октября по указанию Тимошенко был разработан план - график работы управления округа. Он и стал предметом обсуждения на очередном заседании Военного совета, куда были приглашены командующие объединениями, командиры отдельных соединений, начальники штабов и политорганов. Одобрив план в целом, Семен Константинович высказал ряд критических замечаний.
      - Главный недостаток плана, - подчеркнул он, - отсутствие конкретных исполнителей. За каждый его пункт должен нести ответственность определенный орган управления, должностное лицо или группа командиров штаба. В нем необходимо отразить также сроки контроля за выполнение каждой из групп мероприятий на всех уровнях до части включительно. И еще - план после его доработки с учетом высказанных товарищами замечаний по его содержанию необходимо довести в трехдневный срок до всех исполнителей. Планы работы объединений и соединений представить мне на утверждение до 15 октября...
      Приближалась годовщина Октября. К этому времени уже более или менее отладились многие вопросы жизнедеятельности округа. Неожиданно возникла новая задача - поступил приказ Наркома обороны о подготовке к передислокации в Ленинградский военный округ двух стрелковых дивизий, трех танковых бригад и двух артиллерийских полков РГК. Назревали события на северо-западе страны...
      Тимошенко, как член Главного военного совета, был в курсе обстановки на границе с Финляндией, проходившей в 32 километрах от Ленинграда, что вызывало озабоченность советского правительства. Дело в том, что становилось очевидным усиление сотрудничества Финляндии с Германией. По выражению У.К.Кокконена, "тень Гитлера распространялась над Финляндией". В связи с этим рассматривалось два варианта решения проблемы обеспечения обороны северо-запада: дипломатический и военный. В марте, а затем в октябре 1939 года между Советским Союзом и Финляндией велись интенсивные дипломатические переговоры. Молотов предложил обмен части советской территории Карелии на Карельский перешеек и часть финских земель близ Ленинграда. Последовал отказ. 3 ноября переговоры прекратились. Как было известно Тимошенко, глава советской делегации в угрожающей форме заявил финнам: "Мы, гражданские люди, не достигли никакого прогресса. Теперь будет предоставлено слово солдатам".
      Исход переговоров, по мнению Семена Константиновича, со стороны Финляндии обусловливался ее прозападной антисоветской ориентацией. Он считал также, что со стороны СССР проявлялась определенная амбициозность, основанная на переоценке своих военных возможностей и недооценке "маленькой Финляндии". Свидетельством этого явилось то, что рассмотренный на Главном военном совете план Б.М.Шапошникова, в котором финская кампания представлялась далеко не легким делом, был отвергнут.
      С принятым за основу другим планом возможных действий в Финляндии Тимошенко не во всем был согласен. Свои суждения он высказал его разработчику - командующему войсками Ленинградского военного округа Мерецкову. Смущали два его основных положения. Первое - возможность обойти так называемую "линию Маннергейма"{1.7} (по плану главный удар предполагалось нанести силами 8-й армии северо-восточнее Ладожского озера). И второе - мнимое превосходство наступающих войск (в основном оно было по танкам, почти в тридцать раз). Тимошенко считал, что использовать большие массы танков (более 1700) в условиях этого театра военных действий невозможно. Созданное же превосходство по личному составу (более чем в два раза) и даже в артиллерии и авиации (почти в пять раз), учитывая характер вражеской обороны, не гарантировало надежное огневое поражение противника и прорыв его обороны. Под сомнение ставились и планируемые сроки решения задач - 12 - 15 суток.
      Последующие события подтвердили правомерность сомнений Тимошенко (да и не только его).
      Боевые действия начались с рассвета 30 ноября. Советские войска после 30-минутной артиллерийской подготовки перешли государственную границу и продвинулись в течение первого дня на глубину 4 - 5 км. В последующие дни сопротивление противника постоянно нарастало.
      Семен Константинович, решая текущие задачи округа, внимательно следил за событиями, происходившими за тысячу километров от Киева. В его рабочем кабинете висела крупномасштабная карта района военных действий. На ней он отмечал, используя сводки, поступавшие в штаб, положение войск. Картина вырисовывалась нерадостная.
      К середине декабря лишь правофланговая 14-я армия выполнила предусмотренные планом задачи. Овладев полуостровами Рыбачий и Средний, городом Петсамо, ее соединения изолировали Финляндию от Баренцова моря. Войска 9-й армии, действовавшей на рембольском, ухтинском и кандалакшском направлениях, продвинулись на 45 - 60 километров, соединения 8-й армии - на 75 - 80 километров. Своеобразие театра военных действий затрудняло использование крупных сил войск и боевой техники. Вести наступление можно было только на отдельных направлениях, что приводило к разобщению войск и нарушению взаимодействия между ними. Командный состав плохо знал местность, что позволяло противнику заманивать части и подразделения Красной Армии в дремучие леса и непроходимые болота, которые представляли собой настоящие ловушки. Финское военное командование, опасаясь выхода советских войск в центральные районы с севера, срочно перебросило на эти направления дополнительные силы. В основном это были хорошо подготовленные лыжные части и отряды. Выучка же советских войск к ведению войны в зимних условиях оказалась слабой. Все это привело к тому, что войска 14, 9 и 8-й армий вынуждены были перейти к обороне, а некоторые их части и соединения вели тяжелые бои в окружении.
      Наступление 7-й армии вначале развивалось успешно, но на его ход влияла полоса сильных инженерных заграждений глубиною 20 - 65 километров, начинавшаяся непосредственно от линии государственной границы{20}. Однако несмотря на все трудности и сложности, войскам, действовавшим на правом фланге, удалось пробиться к главной полосе линии Маннергейма к 3 декабря, а другим соединениям армии только к 12 декабря.
      13 декабря был отдан приказ на прорыв укрепленного района (линии Маннергейма), представлявшего систему хорошо подготовленных в инженерном отношении полос и позиций. Главная полоса, глубина которой достигала 10 км, состояла из более чем двух десятков узлов обороны, многочисленных опорных пунктов. Узел сопротивления занимал площадь от 9 до 25 квадратных километров.
      Опорные пункты были связаны между собой ходами сообщения и траншеями с широко развитой системой противотанковых препятствий и различных заграждений. Вторая полоса находилась в 3 - 5 километрах от главной, соединялась с ней отсечными позициями, имела более двухсот дотов и дзотов. На подступах к Выборгу проходила третья полоса, состоявшая из двух позиций с многочисленными дотами и дзотами, опорными пунктами, линиями надолб и участками минирования.
      Соединения и части 7-й армии попытались с ходу прорвать главную полосу линии Маннергейма, но, понеся значительные потери, задач не решили. Отразив атаки советских войск, противник даже попытался перехватить инициативу, проведя серию контрударов. Успеха, однако, он тоже не добился.
      На разборе командно-штабного учения, проведенного в те дни в Киевском военном округе, Тимошенко обстоятельно проанализировал причины неудачных действий советских войск.
      - Командующие, командиры, штабы, другие органы управления действуют по шаблону. Они плохо владеют обстановкой, - отмечал Семен Константинович, слабо знают противника, неудовлетворительно решают вопросы огневого его поражения, не ищут новых подходов к применению сил и средств. Имеющаяся техника, особенно танки, используются без учета специфики театра военных действий. Прибывающее пополнение вводится в бой без подготовки. Большинство частей не обеспечено зимним обмундированием. Финны же действуют грамотно. Они блокируют немногочисленные дороги, делают ставку на укрепленные районы. Их солдаты хорошо экипированы, вооружены автоматами. Много бед доставляют "кукушки" - снайперы, минные заграждения...{21}
      Ставка Главного командования в составе И.В.Сталина, К.Е. Ворошилова, Н. Г.Кузнецова, Б.М.Шапошникова отстранила от руководства войсками комдива И.Н.Хабарова и комкора М.П.Духанова. Командующим 8-й армией был назначен командарм 2 ранга Г.М.Штерн, а 9-й армией - комкор В.И.Чуйков. Посланный в помощь командованию 9-й армии начальник Главного политического управления РККА Л.З.Мехлис стал инициатором жестоких репрессивных мер по отношению к людям, допустившим какие-то промахи, а то и вовсе невиновным. Так, после короткого разбирательства, скорого и неправого суда были расстреляны перед строем вышедших из окружения бойцов 44-й стрелковой дивизии ее командир полковник Виноградов, начальник политотдела полковой комиссар Пахоменко и начальник штаба дивизии полковник Воинов.
      В связи с создавшейся обстановкой советское Главное командование вынуждено было приостановить наступление и организовать всестороннюю подготовку к прорыву линии Маннергейма. По мере того, как становилось все более очевидным, что боевые действия не могут закончиться быстро, было принято решение наращивать количество войск на финском фронте, одновременно с реорганизацией всей системы руководства ими.
      7 января 1940 года, после отдания приказа о переходе к обороне, был образован Северо-Западный фронт{22}. В его состав вошли 7-я армия, командовать которой стал еще с начала декабря командарм 2 ранга К.А.Мерецков, и созданная 25 декабря для действий на кексгольмском направлении 13-я армия под командованием комкора В.Д. Грендаля. Все остальные армии, действовавшие в Заполярье и Карелии, подчинялись непосредственно Ставке Главного командования. Позднее из состава 8-й армии была выделена 15-я армия, которую возглавил командарм 2 ранга М.П.Ковалев.
      Итоги реорганизации структуры руководства советскими войсками в Карелии подвел Главный военный совет, на котором присутствовал и Семен Константинович.
      "Встал вопрос о том, кто будет командовать войсками на Карельском перешейке, - расскажет спустя годы А.М.Василевский. - Сталин... спросил:
      - Так кто готов взять на себя командование... Наступило молчание, довольно долгое. Наконец поднялся Тимошенко:
      - Если вы мне дадите все то, о чем здесь было сказано, то я готов взять командование войсками на себя и, надеюсь, не подведу вас.
      Так был назначен Тимошенко "{23}.
      Тогда же назначение членом Военного совета фронта получил А.А.Жданов, начальником штаба - командарм 2 ранга И.В.Смородинов занимавший ранее пост заместителя начальника Генерального штаба. Семен Константинович приступил к разработке замысла наступательной операции, первым этапом которой должен был стать прорыв обороны противника на Карельском перешейке. К работе по ее планированию была привлечена кроме штаба фронта оперативная группа Генерального штаба. Активное участие в ней принял начальник артиллерии Красной Армии Н.Н.Воронов.
      Решались также многие организационные вопросы. Фронт получал пополнение. Его численность доводилась до 460 тысяч человек, что позволяло иметь общее трехкратное превосходство над противником{24}. По решению Тимошенко формировались стрелково-пулеметные бригады, лыжные батальоны, аэросанные и конно-санные роты. Во всех частях создавались штурмовые отряды, в подразделениях - штурмовые группы. По утвержденному им графику они тренировались в штурме укрепленных районов в учебном центре Бобочино. Здесь был развернут своеобразный КП командующего.
      Успех готовящейся операции во многом зависел от ее инженерного обеспечения, и Семен Константинович собрал на совещание командиров инженерных частей - их насчитывалось около сорока. Он начал с того, что предложил некоторым командирам корпусных и дивизионных саперных батальонов доложить свои выводы из опыта предшествующих боев, поделиться тем, что их беспокоит и какие проблемы, как им кажется, следует решить в первую очередь.
      Разговор получился долгим, но полезным для дела. Немало ценных предложений высказали также начальники инженерных служб армий полковники А.Ф. Хренов и Б.В. Бычевский. Подводя итог, командующий определил первостепенные задачи: создать группировки инженерных войск с плотностью не менее четырех рот на километр участка прорыва, приложить все силы к всесторонней подготовке исходного положения для наступления.
      - Вас, Константин Сергеевич, - обратился Тимошенко к начальнику инженерного управления фронта комбригу Назарову, - прошу представить мне план реализации высказанных предложений, взять под особый контроль поставку из Ленинграда миноискателей, специальных зарядов взрывчатки, опытных образцов танковых тралов. Необходимо также наладить производство санных волокуш, бронированных наблюдательных пунктов. Подготовьте на базе одного из полков показное занятие для командиров частей по действиям штурмовых групп. Поручите управлению разработать Инструкцию командирам частей и подразделений по инженерному обеспечению боя, Памятку красноармейцу по действиям в составе штурмовых групп.
      Собрал Семен Константинович и связистов. Внимательно выслушал доклад начальника связи фронта комбрига Н.Д. Псурцева, выступления начальника связи 7-й армии комбрига И.Н. Ковалева, начальника связи 173-й дивизии майора В.В. Звенигородского, других товарищей. Впечатление вырисовывалось тяжелое: кабельные линии построены без единого плана, габариты опор не допускали подвеску на них дополнительных проводов, почти не было рокадных линий связи, отсутствовал резерв радиостанций. Некомплект личного состава в подразделениях связистов составлял 30 - 35 процентов, имущества и того более.
      - Что будем делать? - невольно вырвался у Тимошенко вопрос к присутствующим. - Какие наметили основные мероприятия, товарищ Псурцев, для обеспечения связью предстоящей операции?
      Начальник связи, передав командующему подготовленный план работы по устранению выявленных недостатков, кратко пояснил его сущность.
      Тогда же С.К.Тимошенко поручил комбригу К.П.Пядышеву разработать подробную инструкцию по прорыву "Линии Маннергейма". Выбор исполнителя не был случайным. Уже при первом знакомстве с работниками штаба Северо-Западного фронта Семен Константинович обратил внимание на неординарный склад ума этого командира, смелость его суждений, практическую сметку и четкую исполнительность. Пядышев успешно справился с нелегким заданием. В представленный им материал командующий внес не так уж много поправок, которые в большинстве своем не затрагивали принципиальных положений этого документа{1.8}.
      Предметом особой заботы Семена Константиновича стали вопросы обеспечения личного состава теплым бельем, полушубками, валенками, телогрейками. Буденовки заменялись на шапки-ушанки. Питание личного состава организовывалось по повышенным нормам. Из Ленинграда были доставлены печки-времянки и сборно-щитовые домики. На огневых позициях артиллерии оборудовались теплушки-шалаши.
      "Работал Семен Константинович не менее двадцати часов, -рассказывает Л.М.Сандалов, тогда слушатель академии Генерального штаба, проходивший стажировку в войсках. - Но когда я увидел его в первый раз, возвратившегося из войск, он был бодр и жизнерадостен. Он ознакомил меня с ходом боевых действий и в заключение сказал:
      - Таких темпов, какими обычно наступают на академических играх, здесь вы не увидите. Прогрызать укрепленные районы, да еще зимой, во время сильных морозов, более чем трудно. Приходится учиться... Нужно изучать опыт войск..."{25} .
      В войсках развернулась практическая работа по подготовке подразделений и частей к решительным действиям. Проводились дневные и ночные занятия с целью достижения согласованных действий пехоты, танков и артиллерии. Создавались отряды разграждения, оснащенные миноискателями, группы лыжников, которые должны были вести бой впереди атакующей пехоты, а также блокировочные группы. Их задача заключалась в том, чтобы блокировать обойденные доты и дзоты, не допуская к ним фланкирующих групп противника. В оперативных штабах проходило сколачивание в работе представителей артиллерии и авиации.
      3 февраля командующий войсками фронта заслушал доклад начальника оперативного управления штаба комбрига Б.И.Злобина, детально рассмотрел и утвердил план предстоящей операции. Разгром основных сил финской армии на Карельском перешейке с выходом на рубеж Приозерск-Выборг предполагалось осуществить нанесением главного удара смежными флангами армий на Выборг. Это позволяло сосредоточить на участке прорыва в 40 километров до 65 процентов имевшихся сил и средств. Массированное применение авиации, артиллерии и танков лучшим образом, по мнению Тимошенко, обеспечивало надежное огневое поражение противника при прорыве его обороны. Для развития успеха в оперативной глубине предусматривалось создание четырех армейских подвижных групп, формируемых на базе танковых бригад.
      - Великим тактическим принципом Эпаминонда - неравномерного распределения сил по фронту - должны руководствоваться все командиры, - подчеркнул Семен Константинович, обращаясь к присутствующим на совещании командующим армиям, командирам отдельных соединений, начальникам штабов. - В противном случае войска поставленных задач не решат. В резерве армий иметь не менее двух дивизий. Боевой порядок стрелковых корпусов построить в два эшелона, дивизий первой линии - то же самое, остальных - в один, на направлении главного удара сосредоточить не менее семидесяти пяти процентов инженерных частей{26}.
      Затем состоялось расширенное заседание Военного совета фронта.
      Ряд вопросов был решен в ходе обмена мнениями, другие требовали решений Ставки Главного командования, в первую очередь материально-технического и медицинского обеспечения, строительства дорог, железнодорожных путей, привлечения к эвакуации раненых авиации Гражданского воздушного флота. А.А.Жданов заверил, что промышленные предприятия Ленинграда в ближайшее время изготовят почти 70 тысяч комплектов специального обмундирования для лыжников, будут направлены на фронт из резерва врачи-хирурги, средний и младший медицинский персонал, создана опытная партия полевых автохлебзаводов, оказана другая помощь Действующей армии
      В первых числах февраля по приказу Тимошенко в армиях были подготовлены и проведены частные наступательные операции, преследующие цель уточнить расположение войск противника, ввести финское командование в заблуждение относительно силы готовящегося удара и его направления, дать командирам и штабам практику управления войсками в бою.
      Наибольшее внимание уделялось организации огневого поражения противника. Было принято решение по-новому осуществлять артиллерийскую подготовку. Дело в том, что противник привык улавливать ее окончание, а также начало переноса огня в глубину его обороны. В создавшуюся паузу финская пехота покидала укрытия и занимала места для отражения атак. Учитывая это, Семен Константинович, посоветовавшись с Н.Н.Вороновым, потребовал практиковать ложный перенос огня. Искусственно создавая паузу, артиллеристы должны были вторично накрывать огнем пехоту противника. Рекомендовалось делать два - три ложных переноса огня и тем самым дезориентировать врага о начале атаки.
      За несколько суток до начала наступления советская артиллерия приступила к систематическому разрушению сооружений противника, подавлению участков переднего края и ближайшей глубины его обороны. Она наносила удары по резервам финнов, не давала им возможности производить восстановительные работы на своих позициях. Каждую ночь велся плановый беспокоящий огонь. Дивизионная артиллерия вскрывала маски на долговременных сооружениях врага, разрушала огневые точки. Накапливалось все больше данных о противнике. Специально назначенные батареи определяли "прицел дня" для каждого калибра. Батареи продолжали глубже закапываться в землю, улучшали свои огневые позиции, совершенствовали маскировку. В ночь перед атакой батальонные и полковые орудия заняли открытые позиции для стрельбы прямой наводкой. Штаб фронта обеспечил всех командиров, до командира батальона включительно, схемами вражеской обороны.
      Накануне наступления Военный совет фронта обратился с воззванием ко всем участникам боев, выразив уверенность, что войска с честью выполнят возложенную на них задачу и тем самым ликвидируют опаснейший очаг войны, "обеспечат безопасность северо-западных границ Советского Союза и города Ленинграда"{27}.
      11 февраля началась артиллерийская и авиационная подготовка. Находясь на командном пункте 7-й армии, Семен Константинович внимательно следил за ее результатами. Поступали доклады об итогах огневого воздействия на врага с других участков фронта, о готовности войск к атаке. Здесь же находились Н.Н.Воронов, командующий армией К.А.Мерецков, часть должностных лиц полевого управления фронта. Почти три часа авиация наносила бомбовые удары, а артиллерия вела интенсивный огонь по противнику на первой позиции линии Маннергейма. Наконец, в наступление перешла пехота при поддержке танков, огня артиллерии и ударов авиации.
      Наибольшего успеха достигла 123-я стрелковая дивизия под командованием полковника Ф.Ф.Алябушева, которой удалось в ходе трехдневных боев уничтожить группу дотов и дзотов противника и овладеть межозерным районом около Суммы. На ее НП выехал Тимошенко с группой командиров штаба. Развивая успех, войска ликвидировали самый мощный Хотиневский узел сопротивления, включавший 22 дота и 46 дзотов. В результате первая полоса обороны была прорвана. Открылась возможность продвижения ко второй полосе. Семен Константинович решил нарастить усилия вводом в сражение специально созданных трех подвижных танковых групп под командованием полковника В.И.Баранова, комбрига С.В.Борзилова и комбрига Б. Г.Вершинина. Темпы наступления возросли.
      Финское командование, опасаясь выхода советских соединений в тыл их войск, 17 февраля начало отводить свои части на выборгском направлении. Разыгравшийся снежный буран, длившийся несколько дней, задержал наступавших и дал противнику возможность организованно занять вторую полосу обороны. Прорвать ее с ходу не удалось. Тем не менее создавшееся на выборгском направлении критическое для финнов положение рассматривалось в военно-политических кругах Финляндии как начало катастрофы. Предпринимались спешные меры, чтобы приостановить дальнейшее продвижение советских войск. По приказу Маннергейма началась переброска на Карельский перешеек части сил с севера страны, заменяя их прибывшими из Швеции добровольцами.
      Командующий войсками Северо-Западного фронта отдал приказ на прорыв второй оборонительной полосы.
      После перегруппировки соединения 7-й армии возобновили наступление. Враг не выдержал удара и стал отходить. 13-я армия на своем направлении прорвала главную полосу обороны линии Маннергейма. Успешно наступали 15, 8 и 9-я армии. Их соединения действовали организованно, тесно осуществляя взаимодействие между пехотой, танками, артиллерией и авиацией.
      "Русские напоминали как бы оркестр, где каждый исполнял свою роль и мелодию", - писал впоследствии финский историк В.Халсти, сам принимавший участие в боях на выборгском направлении.
      Несмотря на сложные погодные условия, не прекращала боевые действия авиация. Героизм и чувство товарищества проявил командир эскадрильи 44-го скоростного бомбардировочного авиаполка капитан М.Т.Трусов, который, спасая экипаж подбитого зенитным снарядом самолета, совершившего вынужденную посадку в зоне действия противника на покрытое льдом озеро Куолеманярви (Пионерское), приземлил рядом свою машину, а затем под неприятельским огнем помог летчикам покинуть горящий самолет и доставил их на свой аэродром. Капитану М.Т.Трусову и прикрывавшему его действия летчику старшему лейтенанту Ф.И.Шинкаренко по представлению Тимошенко было присвоено звание Героя Советского Союза.
      2 марта наступающие вышли к тыловой оборонительной полосе финнов северо-восточнее Выборга, перерезав железную дорогу, связывавшую его с Антреа.
      И тем не менее, финал войны оказался очень тяжелым и кровавым. Финские войска, оборонявшиеся на Карельском перешейке, верили обещаниям Маннергейма о том, что новая граница будет установлена по линии фронта к моменту наступления мира и сопротивлялись с особым упорством.
      В то же время Тимошенко получил указания от Сталина всемерно усиливать наступательный натиск. Он располагал определенной информацией о ходе мирных переговоров, знал о том, что в ответ на предложение финнов о прекращении боевых действий, им было заявлено, что они прекратятся только одновременно с подписанием мирного договора.
      Чтобы облегчить выполнение последних боевых задач, командующий фронтом приказал командиру 70-й стрелковой дивизии комдиву М.П.Кирпоносу обойти Выборг по льду залива и выйти в тыл вражеского гарнизона. Эта сложная задача была успешно выполнена.
      И вот сообщение: мирный договор подписан. Он должен вступить в силу с 12 часов по ленинградскому времени 13 марта. И тут же последовало распоряжение Ставки о штурме Выборга в 8 часов утра. Тимошенко недоумевал: ведь согласно условиям договора, город с прилегающим к нему районом и так отходил к СССР? К чему этот штурм, лишние жертвы? Но приказ есть приказ, он не обсуждается. Войска двинулись на штурм...
      Наконец, прозвучали последние выстрелы, закончилась война, получившая название в официальных источниках Финляндии "зимней войны", в официальных советских источниках (до 80-х годов) - советско-финляндского конфликта. Она продолжалась 105 суток. Около семидесяти дней и ночей провел Тимошенко на Северо-Западном фронте, командуя его войсками.
      Семен Константинович, на которого Главный военный совет возложил задачу подготовки предварительного отчета о ходе войны с Финляндией, уже 13 марта провел совещание с руководителями отделов полевого управления фронта, командующими и начальниками штабов отдельных армий, представителями командования Балтийского и Северного флотов, Ладожской военной флотилии. На нем он определил круг вопросов, требующих анализа, установил сроки разработки материалов.
      - Прошу также внимательно отнестись к оценке деятельности как бойцов, так и командиров, еще раз просмотреть наградные листы - напомнил Тимошенко. - Ни один воин, представленный к правительственной награде, не должен остаться обделенным.
      Вечером Семен Константинович отправил телеграмму в Киев. В ней он сердечно поздравлял Настю с днем рождения. Стало немного грустно - более двух месяцев он не видел семьи...
      Свое понимание хода и исхода советско-финляндской войны, ее итогов, оперативно-тактические и иные выводы Тимошенко изложил в рапорте на имя Наркома обороны СССР. В нем, в частности, отмечалось, что красноармейцы и командиры проявили массовый героизм, многие из них - высокое воинское мастерство, разумную инициативу, стойкость, мужество. Успех, однако, был достигнут дорогой ценой. По неполным данным, потери советских войск составили: более 50 тысяч убитыми, около 16 тысяч пропавшими без вести, обмороженными почти 11 тысяч, более 170 тысяч ранеными. Причин этого, по мнению Тимошенко, было несколько. Первая - явная недооценка противника. Вторая - упрощенная оценка обстановки, породившая просчет в планировании военных действий. Третья - плохое оборудование театра военных действий для крупномасштабного наступления Сказались, безусловно, и неудовлетворительная подготовка войск, в том числе личного состава, а также их непродуманное материально-техническое обеспечение.
      Детально рассмотрев оперативно-тактические вопросы, проблемы применения родов войск в операции и бою, Семен Константинович сформулировал конкретные предложения (их насчитывалось более двадцати) по совершенствованию организационной структуры войск, их технического оснащения, тактики боя. Предлагалось также коренным образом изменить содержание боевой и политической подготовки личного состава, оперативной подготовки штабов, методы их обучения .
      Перед отъездом в Москву Семен Константинович вместе с К.А. Мерецковым осмотрел линию Маннергейма. Общая глубина территории с оборонительными сооружениями, как подсчитали в штабе, составляла 80 - 100 километров. 350 сооружений были железобетонными, 2400 дерево-земляными. Проволочные заграждения имели в среднем 30 рядов каждое, надолбы - до 12 рядов. Любой населенный пункт представлял собой укрепленный узел, обеспеченный радио-, и телефонной связью, госпиталем, кухней, складами боеприпасов и горючего. Боевые узлы сопротивления имели преимущественно по пять опорных пунктов, чаще всего по три - четыре пулеметно-артиллерийских дота в каждом. Особенно выделялись доты постройки 1938-1939 годов с круговым обзором, с несколькими орудийными и пулеметными амбразурами.