- Значит, ты наотрез отказывается?
      - Хорошо, ты меня уболтал, - согласилась Багрий, - Будь по-твоему, давай тряхнем стариной. А то я уже не помню, когда последний раз стояла за плитой. Кстати, у тебя деньги для рынка есть?
      - Для такого дела найдутся.
      - На какой ты рынок собираешься?
      - На Рижский.
      Снежана посмотрела на часы и сказала:
      - Тогда встретимся в половину третьего рядом со станцией метро "Рижская". Смотри, не опаздывай!
      Времени у Славина было - хоть отбавляй. Он немного пошлялся по Москве, а потом поехал на Рижский рынок. К половине третьего благодатненский музыкант ждал свою возлюбленную в условленной месте, полностью затоваренный дарами природы. Однако, ждать ему пришлось гораздо дольше, чем он рассчитывал первоначально. Снежана приехала лишь к половине седьмого. За те четыре с лишним часа, которые провел благодатненский музыкант возле станции метро "Рижская", ему всякое пришлось передумать - от элементарной автокатастрофы с участием его сожительницы до хитрых лесбийских козней снежаненой подружки Гелики. Он пробовал дозвониться по домашнему багриевскому телефону, но там не снимали трубку, а рабочего телефона своей пассии он не знал.
      - Снежана, что случилось? - встретил Славин свою подружку встревоженным вопросом.
      - Да небольшие проблемы на репетиции случились, - отозвалась поп-звезда, не вставая из-за руля, - Сознание потеряла. Действительно, лицо у нее было бледнее обычного.
      - Ты можешь вести автомобиль? - встревожился музыкант, - Может быть, поедем домой на такси?
      - Не паникуй! - сердито сказала девушка, - Сейчас, я в норме! Лучше загрузи продукты в багажник.
      Но Виктор, памятуя о своем специальном задании, начал нарочито бестолково раскладывать купленные на рынке дары природы, пока к нему не присоединилась хозяйка автомобиля.
      - Горе мое, что ты так долго возишься?
      - Да у тебя в багажнике, как будто бы, масло по дну разлито? - соврал платный агент Пошлецова.
      - Где?! - озабоченно склонилась над раскрытым багажником Снежана, пытаясь рассмотреть его дно.
      Славину только этого и было надо. Он ловко извлек из пояса джинсов ничего не подозревающей поп-знаменитости пластико-керамическое чудо шпионской техники, и тоже с деланной озабоченностью засунул свой нос в багажник.
      - Ничего нет, - наконец пришла к выводу Багрий.
      - Наверное, мне показалось, - немедленно согласился коварный возлюбленный.
      Вскоре, багриевский лимузин затормозил у "Гадюшника". Славин вовремя вспомнил о своем свиданий с другом студенческой юности.
      - Я же тебе говорил - он не пришел утром, - вновь вешал лапшу на уши любовнице музыкант, - Я перезвонил к нему, и он перенес встречу на семь часов. Надеюсь, что он меня не будит вторично "динамить".
      - Ладно, постарайся побыстрее, - согласилась Снежана, голова которой уже была занята предстоящими кухонными заботами, - Через сколько тебя примерно ждать?
      - Если он вновь не опоздает и если быстро поймаю такси - то не больше часа, - чмокнул в нос поп-звезду Виктор и, уже вылезая из машины, напомнил, - Не забудь салатик свой фирменный. Ты же знаешь - я его обожаю, почти как тебя!
      "Кадиллак" Пошлецова стоял неподалеку от входных дверей пивного ресторана. Славин подождал, пока автомобиль его подруги скроется из виду, и двинулся к своему работодателю.
      Телемагнат с мрачной миной слушал ультракоротковолновую радиостанцию через стереосистему своего лимузина.
      - Дорогие друзья и поклонники радиостанции "Все звезды". Следом за нашим популярнейшим телешоу, мы тоже взошли на вершину рейтингового Олимпа! В нашем случае - радиорейтинга. Ваша любимая радиостанция - самая слушаемая, самая веселая, самая прикольная...
      Из тяжких раздумий Пошлецова вывел звук негромко хлопнувшей автомобильной двери. Он скосил глаза вправо и увидел усевшегося рядом без особых церемоний платного агента.
      - Наслаждаемся? - не замедлили посыпать рану солью Славин, - Как ты любишь говорить - здоровая конкуренция придает дополнительный импульс творческим устремлениям?
      Алексей промолчал и с наслаждением вырубил стереосистему. Затем, достал с заднего сидения кожаный кейс и привел в действие антиподслушивающее устройство.
      - Чем можешь похвастаться, Джеймс Бонд?
      - Все по вашим мудрым инструкциям, - музыкант показал телемагнату "спичку", - Пришпилил, проводил, встретил, отшпилил.
      - Хм, интересно - что там получилось, - потянулся к чуду шпионской техники Пошлецов.
      - Хм, а деньги? - в тон ему сказал Славин, отводя в сторону руку со "спичкой".
      - Заметь, иду на риск! - заявил надежда прогрессивного российского телевидения, извлекая на свет божий искомые заокеанские дензнаки, Остается лишь надеяться на твою порядочность и безусловную исполнительность. А ежели ты подведешь?
      - Лишь бы тебя твоя хваленая техника не подвела, - ухмыльнулся бывший спецназовец, пересчитывая стодолларовые купюры, - За меня можешь не беспокоится!
      Пошлецов спрятал полученный обратно супермагнитофон в бумажник.
      - Так, будем считать, что с этим мы уже покончили. Позвонишь мне послезавтра в офис, желательно до полудня. По-прежнему пользуйся телефоном-автоматом, не забывай!
      - Напоследок, подкинешь до дома Снежаны? - попросил платный агент и льстиво добавил, - В качестве премии за порядочность и безусловную исполнительность.
      - В качестве премии - могу оплатить такси! - не полез за словом в карман телевизионный магнат, - Не забывай дорогой товарищ - кооперацию блюсти надо!
      Выйдя из такси перед парадным входом дома Снежаны, благодатненский музыкант вдруг вспомнил, что этим путем он входит в Снежанин дом впервые.
      Посредине большого холла на первом этаже дома для знаменитостей фирмы "Все звезды" располагалась конторка портье, наподобие гостиничной. За ней сидел крепкий парень в светлом костюме. Еще двое охранников в одинаковых светлых костюмах лениво прохаживались по холлу.
      - Извините, вы к кому? - обратился к Славину парень за конторкой. Двое других охранников немедленно обернулись в его сторону.
      - Я у Снежаны Багрий живу, только вчера приехал, - ответил гость поп-певицы, чувствуя себя неловко под изучающими взглядами .охранников, Мы с ней все время через подземный гараж въезжали-выезжали. Поэтому вы, наверное, меня и не видели.
      Парень за конторкой снял трубку телефона и набрал короткий номер, пробормотав себе под нос:
      - Почему-то мы тебя не видели - а телекамеры системы безопасности для чего?
      - Госпожа Багрий? - уже погромче сказал в трубку парень за конторкой, - К вам тут молодой человек, говорит, живет у вас со вчерашнего дня.
      Выслушав ответ, он невозмутимо заявил посетителю:
      - Прошу вас, проходите. Лифт налево от нас, третий этаж, квартира номер тридцать один.
      Когда Виктор позвонил в двери квартиры поп-знаменитости из Благодатного, то входная дверь открылась сама по себе. Славин покачал головой и переступил порог. В нос ему ударил крепкий бульон из аппетитных кулинарных ароматов, а из кухни донесся багриевский неподражаемый голосок.
      - Проходи, Цыганенок, не стесняйся! Я сейчас закончу тут кое-что и будем обедать.
      Славин, не раздумывая, направился на кухню. Снежана колдовала там, облаченная в кокетливый фартучек, как будто бы никогда и не уезжала в погоне за птицей по имени Удача из своей благодатненской кухоньки в столицу. Только вот оснащение ее новой кухни, радикально отличавшееся от аналогов в провинциальной квартирке поп-звезды, убеждало совсем в противоположном.
      - Круто! - оценил старания своей подруги Виктор, - Значит, у нас сегодня День Свиньи намечается?
      Действительно, тем вечером они покушали на славу. Только вот, концовка "Дня Свиньи" вышла совершенно неожиданная.
      Через пару часов Славин держал за талию знаменитость, судорожно ухватившуюся за край шикарного итальянского унитаза в своем туалете, и сочувственно приговаривал:
      - Ну-ну, маленький, смотри, не захлебнись!
      Снежану отчаянно рвало. Все, что она съела за обильной трапезой а-ля Благодатное, вылетало с небольшими паузами в канализацию.
      После очередного приступа, Багрий сказала сдавленным голосом:
      - Черт, после того, как попала на фирму, ничего лишнего съесть не могу! Все в блевотину уходит!
      - Ты к врачу обращалась?
      - У нас при фирме ежемесячные медицинские осмотры, - сообщила высокооплачиваемая работница на ниве шоу-бизнеса, - Так там говорят, что со мной все в порядке. Мол, радоваться должна, что имеешь такую стопроцентную защиту от потери формы.
      У Виктора екнуло сердце от нехорошего предчувствия. Он вспомнил неясные намеки друга студенческой юности, сегодняшнее опоздание его подруги на встречу у метро "Рижская".
      - Почему ты мне об этом раньше не рассказала? Я бы не стал устраивать эту глупую обжираловку!
      Снежана с видимым усилием повернула искаженную гримаской страдания рожицу к своему заботливому опекуну, и попробовала виновато улыбнуться.
      - Не хотела тебе кайф ломать.
      - Ну и глупо!
      Впрочем, кабацкая певичка из благодатненского кабака уже приходила в свою обычную форму и не осталась в долгу.
      - Хм, может быть, когда мы с тобой трахнуться собираемся, тебе и о моих женских проблемах рассказывать?
      После бдений над унитазом, Славин отпаивал перекушавшую поп-звезду горячим крепким чаем. Они по давней совковой традиции сидели на кухне.
      - Куда ты по вечерам здесь ходишь? - неожиданно поинтересовался провинциальный музыкант, - Неужели, в киношку?
      - Ну да, нашел любительницу! - задиристо отозвалась поп-знаменитость, - Что, в Благодатном туда часто наведывалась!
      - Конечно, там ты все свое свободное время торчала в "Кристалле", согласился Виктор, - Но в Москве, насколько мне известно, ты уже не работаешь по кабакам?
      - Зато здесь есть "Лестница в небо".
      - Как-как?
      - Это наш фирменный ночной клуб, - пояснила Снежана, - Очень модное место. Там все наши собираются.
      - Ух, ты! - восхитился старый любитель рок-музыки, - Прямо как у "Лед Зеппелин"!
      - Ах, ты про это, - снисходительно улыбнулась исполнительница попсы голимой, - Кто-то мне говорил о чем-то подобном, но наши не очень-то этим увлекаются. Нафталин!
      - М-да, - задумчиво молвил автор и исполнитель рок-оперы "Владимир Ильич Ленин - суперстар", - Не все то золото, что продается! Верно зеппилины пели!
      - Что блестит, - все тем же снисходительным тоном поправила любовника Багрий.
      - Что продается, - убежденно повторил Славин и без перехода предложил, - Поедем в этот ваш фирменный ночной клуб? Знаешь, я никогда не был в настоящем ночном клубе - только в кино видел.
      Внешний вид ночного клуба фирмы "Все звезды" весьма впечатлил благодатненского музыканта. Он сказал своей спутнице, когда они выбирались из багриевского "Мерседеса":
      - Да, это не наш "Кристалл"!
      - А то!
      Не менее сильное впечатление оказали на Славина роскошные легковые автомобили на стоянке у ночного клуба, бравые молодцы на входе, блестящий интерьер элитного заведения.
      - Это что, на самом деле ее подлинная вещь? - осведомился у спутницы Виктор, с удивлением показывая на женский бюстгальтер изрядного размера, развешенный в специальном настенном ящике. Надпись на металлической табличке, укрепленной на ящике, уведомляла, что се личная деталь туалета Маришки Вереш.
      - Черт его знает! - пожала плечами Багрий, увлекая своего кавалера дальше, - Одно могу сказать наверняка - дама, наверное, весьма сисястая была!
      За одним из клубных столиков восседала компания знакомых личностей Гелика, Ленский-Вася, кинорежиссер Арнольд. После нарочито-радостных восклицаний и челомконий в щечку, Снежана представила друзьям Славина.
      - Знакомьтесь - это Виктор, мой жених.
      - Ленский.
      - Арнольд, клипмейкер.
      - А мы уже знакомы, - недовольно отозвалась Гелика, - Имели счастье познакомиться в "Римини".
      Василий и кинорежиссер переглянулись, едва заметно ухмыльнувшись. Экс-любовница благодатненской звезды сидела, буквально надувшись от острого приступа ревности.
      - Что будешь пить? - спросила Багрий у жениха.
      - То, что и ты, - вежливо ответил тот.
      - Да нет, мне на сегодня хватит!
      - Ну, ты же мои вкусы знаешь, - улыбнулся кабацкий лабух и успокаивающе погладил любовницу по руке, - Давай, водочки возьмем.
      Снежана отошла к стойке бара, а вслед за ней увязалась соблазненная и покинутая Гелика, по прежнему не оставлявшая тщетных надежд вернуть утраченное счастье.
      Оставшиеся за столиком мужчины вели свои разговоры, делая вид, что не понимают драмы однополой ревности.
      - Виктор, вы давно Снежку знаете? - осведомился характерно-манерным тоном Ленский-Вася, - Она, почему-то, никогда и ничего о вас не рассказывала.
      - Шестнадцать лет, - лаконично сообщил Славин и посмотрел в сторону барной стойки, находившейся в шагах двадцати от их столика.
      Там Снежана и Гелика горячо выясняли свои отношения. Из-за звучавшей в помещении бара музыки и разговоров других посетителей, до столика Славина долетали лишь отдельные реплики.
      - ...Как ты могла!
      - ...Сама заведи мужика!
      - ...Да я этих вонючих козлов ..!
      - ...Да пошла ты!
      Закончилось их дискуссия тем, что благодатненская поп-знаменитость махнула раздраженно рукой, подхватила поданные барменом бутылку водки и тарелку с бутербродами, и решительно направилась к своему столику. Бывшая гримерша поплелась следом за ней с видом незаслуженно побитой хозяином собаки.
      Арнольд и Ленский обменялись еще одним многозначительным взглядом, и поп-певец обратился к своим коллегам-женщинам с деланно-озабоченным видом:
      - Девочки, я тут себе костюмчик из лайкры задумал сделать, но вот не знаю - какой цвет мне лучше подойдет?
      - Голубенький, - без улыбки сказала Багрий, поставив красивую серебристую бутылку водки и внушительное фарфоровое блюдо с бутербродами к любовнику, - Это для тебя, английская водка "Стерлинг" под бутерброды с черной и красной икрой.
      - Спасибо, солнышко, - поблагодарил Славин и довольно заметил, - Пища богов!
      Он взял в руку бутылку и в этот момент перехватил красноречивый взгляд киношника.
      - Кто-нибудь еще вместе со мной будет?
      - Пожалуй, я, - заявил клипмейкер, с любопытством глядя на сосуд с импортным горячительным напитком, - Рассказывают, что этот "Стерлинг" ничем не хуже "Абсолюта", но лично я еще не проводил сравнительных органолептических тестов.
      - Сейчас исправим! - посулил гость столицы, наливая кинорежиссеру и себе. Они чокнулись и выпили.
      - Вообще-то, тебе надо попробовать бежевый цвет, - посоветовала Ленскому Гелика, на время отвлекаясь от личной трагедии на интимном фронте, - Мне кажется, что настоящий цвет лайкры - пастельные тона. Все остальное - откровенный кич!
      - Снежка, а что ты думаешь по этому поводу? - настойчиво вовлекал Вася в общую дискуссию, внезапно поменявшую сексуальную "окраску" коллегу.
      - Только, без твоих плоских шуточек, пожалуйста.
      - Тогда, может быть, розовенький?
      - На удивление интеллектуально окрашенная беседа, - сказал Славин своему собутыльнику, имея в виду дебаты касательно цвета будущего костюмчика поп-звезды, и наливая по второй, - Вот уж действительно - мейкс ми э уондер!
      Клипмейкер прожевал бутерброд с красной икрой, понимающе усмехнулся и ответил благодатненскому любителю старого доброго рока цитатой из того же произведения:
      - Ту би ин рок энд рок-энд-ролл!
      Спустя пару-тройку часов, после посиделок в ночном клубе "Лестница в небо", на широкой двуспальной кровати поп-звезды из Благодатного, протекало широко распространенное действо, именуемое одними возвышенно - любовью, а иными более приземлено - сексом. Снежана, сев верхом на своего партнера, с остервенением двигалась вверх-вниз, отрывисто выдыхая с каждой фрикцией.
      - Ты меня любишь, любишь, любишь?!
      Виктор в ответ синхронно выгибался, обхватив бедра своей любовницы и как эхо откликаясь:
      - Ну да, да, да!
      Между тем, дверь в багриевскую квартиру открылась, и кто-то в нее тихо вошел. Вошедшая особа прислушалась к доносившимся в прихожую из спальни отзвукам любовных игр, после чего, с предосторожностями двинулась дальше, готовя ничего не подозревающим любовникам небольшой сюрприз.
      Снежана испустила вопль физического удовлетворения и всем телом повалилась на Славина. Тот обнял ее, и на несколько мгновений они застыли в сладостной истоме.
      Тайно проникшая персона открыла дверь багриевской спальни и тихонько вошла в нее.
      - Так ты меня любишь или нет? - в очередной раз поставила вопрос ребром бывшая кабацкая певичка и приподняла голову с широкой уютной груди любовника.
      - Вопрос интересный, - отозвался Виктор, улыбаясь, - Особенно, сейчас, после третьей "палки".
      - Пошляк, - поп-звезда несильно шлепнула партнера по обнаженной мускулистой груди, - Ты не любишь романтику.
      - Вам третий нужен? - раздался громом посреди ясного неба неожиданный для любовной парочки вопрос, употребляемый в нашем Отечестве в несколько иных местах и совершенно по другому поводу.
      В двух шагах от ложа любви стояла Гелика.
      - Как она здесь оказалась?! - первым опомнился от неожиданности герой-любовник.
      - У меня есть ключ от этой квартиры, мне его Снежана дала, - сообщила бывшая багриевская пассия и вдруг принялась лихорадочно раздеваться, приговаривая при этом, - Снежа, если ты не хочешь меня, а хочешь его давай это делать вместе!
      - Заткнись, сука! - взорвалась славинская партнерша, вскочила с постели, схватила в охапку, обезумевшую от неразделенной любви лесбиянку и поволокла ее к выходу из квартиры, - Как ты мне надоела, дура шизонутая! Чтобы больше ты у меня носа не показывала!
      Виктор пожал голыми плечами и потянулся за сигаретами, пробормотав себе под нос:
      - Сюжет, достойный Эсхила и Шекспира. Может быть. Снежка, в самом деле, несколько погорячилась?
      Вылетевшая после мощного пинка на лестничную площадку Гелика, побарабанила с полминуты в захлопнувшуюся за ней дверь и, немного успокоившись, раздраженно сообщила всей лестничной площадке причину своей неудачи в попытке увлечь благодатненских выходцев групповым сексом:
      - Мне бы раньше к ним зайти, пока они еще не кончили!
      Глава десятая: Большой Папа
      Даже в пасмурное сентябрьское утро модерновое сооружение из монолитного бетона, оксидированного алюминия и поляризованного стекла, где размещалась продюсерская компания Виталия Ханина, выглядело очень внушительно и, казалось, испускало какое-то незримое сияние. Служба охраны его фирмы, именуемая сейчас новомодным словцом - секюрити, уже привыкла, что Большой Папа раньше одиннадцати утра на работу не приезжал. Так случилось и в этот раз. В начало двенадцатого "ламборджини-диабло" Ханина лихо затормозил у подъезда модернового здания, принадлежавшего его фирме.
      Увидев автомобиль босса, парочка охранников немедленно выдвинулась из входных дверей, дабы лично встретить и сопроводить к входу Большого Папу.
      Обе боковые двери "ламборджини" поднялись вверх, и вместе с Ханиным на асфальт вступила молодая особа, имевшая артистическое имя Синди. Вернее, желавшая таковое иметь.
      - Вот это и есть моя контора, - небрежно бросил спутнице шоу-бизнесмен.
      - Неужели все это здание принадлежит вам?! - наивно удивилось молодое дарование.
      - Ну, зачем такие аппетиты? - снисходительно улыбнулся Большой Папа, Один из трех подъездов мой, большего пока не требуется. А нужно будет прикупим еще!
      - Кто в других подъездах находится? - не унималась Синди, - Тоже солидные люди?
      - Продюсерский центр "Терция" и фирма грамзаписи "Ак Барс". Надеюсь, ты о них слыхала?
      - Еще бы!
      Между тем, продюсер и его спутница, в окружении почетного караула охранников-секюрити, вступили в пределы владений фирмы Виталия Ханина. Внутренний интерьер сего фирменного помещения ничуть не уступал внешнему великолепию здания. Встречавшиеся на пути подчиненные всем своим видом демонстрировали почтительность и сосредоточенную деловитость.
      Синди восхищенно крутила во все стороны хорошенькой головкой, стараясь не пропустить ничего интересного.
      - Сейчас, как я тебе и обещал, мы устроим тебе прослушивание, - сказал девушке продюсер, заводя ее в специальное помещение, предназначенное для качественной записи звука, - Проходи вот сюда, к этому барьерчику. Стой там и жди.
      Кандидатка в поп-идолы оказалась посередине большой комнаты с большим стеклянным окном на одной из стен, за которым была видна аппаратная для записи фонограмм. Там находились звукорежиссер и его помощник. Рядом с ними стоял Большой Папа. Перед Синди возвышался небольшой деревянный барьерчик, с лежавшими на нем наушниками, похожими на высококачественные бытовые "стереоуши", а с потолка свисал большой студийный микрофон. Из аппаратной режиссер записи жестами показал девушке, чтобы она надела на голову наушники.
      - Итак, Синди, меня зовут Анатолий Сергеевич, - сказал в свой микрофон режиссер звукозаписи, - Сейчас, в своих наушниках ты услышишь специальную фонограмму минус один, под которую ты споешь свою песенку. Назови любимую свою песню, и если она у нас найдется, мы приступим к пробной звукозаписи.
      - "Милый мой", - объявила Синди после секундного размышления, - Ее Снежана Багрий поет. Она есть у вас?
      - Фонограмма - есть, Снежаны Багрий - нет, - сообщил ухмыляющийся звукорежиссер, - Давай ты сейчас прослушаешь фонограмму для ознакомления, потом приступим непосредственно к самой записи.
      Ханин тихонько вышел из студийного помещения и направился в подвальный этаж здания. Здесь размещались в основном подсобные службы, но там была и одна особенная дверь - бронированная и закрывавшаяся на кодовый электронный замок. Хозяин фирмы сунул в специальную щель кодового замка свою личную пластиковую карточку-ключ, - затем набрал серию цифр на клавиатуре замка. Бронированная дверь бесшумно открылась, и Ханин вошел внутрь тщательно охраняемого помещения. Дверь за ним закрылась, и он оказался еще перед одной дверью, выглядевшей менее внушительно и снабженную переговорным устройством. Большой Папа привел в действие переговорное устройство и произнес в него:
      - Свои, откройте!
      За второй дверью находилась средних размеров комната, битком набитая разнообразной радиоэлектронной аппаратурой. Там сидели двое мужчин лет тридцати, работавших с этой аппаратурой, а в воздухе висело густое облако табачного дыма.
      - Здравствуйте, шеф, - одновременно произнесли электронщики, не выпуская сигарет изо рта.
      - Здорово, орлы, - откликнулся продюсер, - Ну, как, задание мое выполнили?
      - Да, Виталий Семенович, - сказал один из добровольных затворников, рыжеватый блондин с профессионально искривленным позвоночником, - При этом, как вы и просили, перезапись делали только по показаниям индикаторов, без аудиоконтроля.
      - Молодцы, - оценил старание подчиненных Ханин, принимая от второго электронщика обыкновенную магнитофонную компакт-кассету, - Только, что вы вытяжку не включаете? Смотрите, ребята, не ровен час, наживете себе какое-нибудь профзаболевание!
      Вскоре Большой Папа сидел у себя в рабочем кабинете и разговаривал по телефону.
      - Наше почтение королям эфира!
      - Привет, Виталий, - послышалось у него в трубке голос Пошлецова, Чем новеньким порадуешь?
      - Новости, насколько я разумею, это больше твоя стихия, - веско возразил Ханин, - А я только имею намерение тебя к себе на дачку пригласить, в гости.
      - Чем угощать думаешь там?
      - Новой претенденткой в поп-знаменитости. Исповедует золотой принцип продвижения по лестнице успеха - чем большему количеству нужных людей подстрелишься, тем много выше поднимется.
      - Ох, Виталя, жениться бы тебе давно надо! - лицемерно вздохнул телемагнат.
      - Угу, - насмешливо согласился столп отечественной мас-культуры, Если плохо мне, то почему должно быть хорошо другому? Ты из этого принципа исходишь?
      - Ты еще и упорствуешь в своих заблуждениях, - продолжал печалиться Пошлецов.
      - Ну, ладно, хватит об этом, - сухо сказал продюсер, - Подъезжай ко мне, к шести, просто о жизни покалякаем, коль ты окончательно в святоши записался.
      - Понял, - отозвалась трубка, - Буду.
      В это самое время, Синди усердно пыталась спеть чего-либо членораздельного перед большим микрофоном в звукоизолированном боксе. От усердия бедная девушка покрылась обильной испариной.
      - Стоп! - прозвучал в ее наушниках голос звукорежиссера, - Теперь послушай саму себя. Включаю твою запись.
      И кандидатка в российский аналог Шарон Стоун услышала в наушниках собственный жиденький вокал под фонограмму багриевского шедевра. Ее задорно поднятый нос сам по себе уныло опустился. Никакого сравнения с благодатненским самородком!
      - Как идет работа? - бодро осведомился хозяин фирмы, переступив порог аппаратной.
      - Привожу нашу кандидатку в поп-идолы в чувство, - злорадно улыбнулся маэстро звукозаписи, - Вот сейчас она прослушала свое собственное пение - и естественно, опечалилась! Запись-то, не микшированная!
      - А вот это совершенно лишнее - ребенка обижать, - холодно заметил известный продюсер.
      - Как же так, босс? - недоумевающе посмотрел на начальство звукорежиссер, - Я уразумел вас в том плане, что отшить надо по быстренькому эту девочку.
      - Неправильно уразумел.
      - Так у нее, кроме внешности под Синди Кроуфорд, ничего и нет за душонкой, - вступился за своего шефа помощник звукорежиссера, Обыкновенная сырая глина.
      - Господи, неужели вам этого мало? - непонятно было, что преобладало в голосе Большого Папы - сарказм, цинизм или издевка, - Вы так мне будущую любимицу нашей молодой поросли угробите. Нанесете ей непоправимую душевную травму!
      Продюсер ободряюще улыбнулся повесившей нос Синди и добавил:
      - Быстренько прокрутите ей подчищенный компьютером вариант ее вокальных упражнений. Через двадцать минут она будет мне нужна для иных целей.
      Дача Виталия Ханина располагалась в черте специального дачного поселка на престижном красногорском направлении, экологически чистом и заботливо охраняемом, в буквально паре минут езды от окружной кольцевой дороги.
      Дачные апартаменты Большого Папы выделялись среди прочих строений дачного поселка своим необычным интерьером. Они были тщательным образом стилизованы под старорусскую архитектуру - терема, бревенчатые стены, балясины и даже высокое крылечко у входных дверей. Правда, весь этот архитектурный антиквариат был построен при помощи современной западной технологии "пласт-баум", позволявший возвести без особых проблем хоть индейский вигвам, сохраняя при этом всевозможные бытовые удобства.
      Сам шоу-бизнесмен, находясь на загородном отдыхе, любил входить в образ сермяжного хлебосольного русского боярина, особенно при посещении его "вотчины" гостями.
      Вот и теперь, он, в роскошном купальном халате и с переносным дистанционным пультом управления воротами дачи, встречал пошлецовский "Кадиллак", стоя на высоком крылечке.
      Ажурные резные ворота из стеклопластика гостеприимно распахнулись, и заморский лимузин въехал на территорию "боярской вотчины". Ханин вновь нажал на соответствующую кнопку переносного пульта, и ворота, изготовленные из материала, не уступавшие по прочности стали, вернулись в первоначальное положение.
      Телемагнат выбрался из автомобиля и вместо приветствия пожаловался хозяину дачи, продолжавшему гордо стоять на старорусском крылечке:
      - Ну и охрана у вас! Сколько приезжаю к тебе в гости - тихо зверею. Три раза останавливали!
      Тот с достоинством погладил воображаемую длинную бороду и немедленно возразил:
      - Непотребное речешь, гостюшка дорогой. Добрая стража - то препона для татей и иных лихих людишек.
      Алексей набрал воздуху в легкие, намериваясь ответить "боярину" в таком же посконно-домотканном духе, как идиллические декорации "вотчины" были безнадежно испорчены появлением на крыльце Синди. Будущая эстрадная дива была облачена в супермодный лайкровый костюмчик, больше смахивавший на купальник, и создатель которого явно страдал манией экономного расхода ткани. Она лучезарно улыбнулась гостю и воскликнула радостным голосом
      - Ой, а я знаю - кто вы! Вы - Алексей Пошлецов!
      - Верно, котенок, - подтвердил хозяин дачи, - Это и есть тот самый знаменитый Пошлецов. Прощу вести себя с ним весьма услужливо и предусмотрительно. Хозяин лучшей и самой коммерчески успешной отечественной телекомпании может сыграть не самую последнюю роль в твоей будущей карьере, особенно на телевидении.
      - Господин Пошлецов, помогите мне продукты достать из подвала, - тут же сориентировалось молодое дарование, - Я вот хотела Папика на помощь позвать, но...
      - Ну, да, чего захотела! - фыркнул "боярин", перебивая свою молоденькую сожительницу, - Хозяина упечь пироги метать! Привлекай лучше вот его, он у нас самый настоящий оплот семьи и морали.
      И Ханин ехидно подмигнул своему гостю.
      - Да, лично я не посмею отказать даме, - гордо заявил телемагнат, - На том и стою!
      После этого, он легко взбежал на крыльцо, наспех обменялся рукопожатием с хозяином дачи и немедленно направился вслед за соблазнительной красоткой.
      Продюсер посмотрел им вслед, ухмыляясь, покачал головой и, не торопясь, закурил. Ждать ему пришлось не слишком долго.
      Через некоторое время. Пошлецов вновь показался на крылечке. Вид у него был несколько встрепанный.
      - Где ты откопал такое сокровище?
      - Ширинку застегни, оплот семьи и морали, - посоветовал гостю хозяин дачи, - Можно сказать, это она меня нашла, когда ей во "Всех звездах" отказали.
      - А ты и приголубил.
      - Работа у меня такая, - холодно улыбнулся известный продюсер, - Быть светочем надежды для молодых.
      - Все-таки, классная эта твоя работа, - сладко зажмурился телемагнат, - Идеальное сочетание приятного с полезным!