"Да, это не Мила, - подумал неофит, любуясь красивой фигурой и грациозными движениями "сестры". - Ишь, какая ладная!"
      - Познакомься, - продолжал между тем Портнов. - Это брат Василий. Хотя он недавно посвящен, но уже получил право на Мистерию. Ты меня поняла?
      - Всенепременно, - ответила девица, кривя красивые губы в равнодушной улыбке. - мы можем идти?
      Бритоголовый пожал плечами, а неофит ухватился за свой бокал.
      - Тогда, Ваше Преосвященство, на посошок!
      Они чокнулись, и Василий залпом выпил свой бокал. Девушка обменялась с хозяином дома понимающим взглядом и вновь равнодушно усмехнулась.
      - Веди меня, о прекрасная незнакомка! - с пьяной напыщенностью провозгласил бывший "головастик" и, слегка пошатываясь, поднялся со своего места.
      - Пойдем, - коротко сказала Наташа, взяла за руку новообращенного и повела за собой.
      Они вышли из комнаты и начали подниматься по красивой резной лестнице на второй этаж резиденции Епископа Московского.
      - Как твой вчерашний секс? - невпопад осведомился Василий, которого все больше разбирало от выпитого коньяка.
      - Твоими молитвами, - буркнула девушка, с удивлением оглядываясь на своего подопечного. - Смотри лучше под ноги!
      Вскоре они очутились в небольшой уютной комнатке. Чем-то смахивающей на дамский будуар. В центре стояла широкая кровать, именуемая в народе "сексодромом".
      Наташа усадила Василия на кровать, включила негромкую приятную музыку, отрегулировала освещение и принялась раздеваться. Отставной военный с интересом наблюдал за жрицей Божественного Секса. Она не ломала комедию, подобно вчерашней партнерше новообращенного, не танцевала - она просто раздевалась. И выходило это у нее куда грациознее и красивее, чем псевдоэротические пляски бульварной журналистки. "Слова любви всегда одни и те же, - почему-то пришли в голову залюбовавшемуся неофиту строчки незабвенного Ги де Мопассана. - Весь вопрос - кто их нам произносит". Василий чувствовал, что два дня непрерывной пьянки не прошли для него даром. Стоило ему закрыть глаза, как у него начинала кружиться голова.
      Наташа избавилась от одежды, так же грациозно сняла серьги и подошла вплотную к подопечному, положив ладони на его плечи. Теперь очередь была за Василием. Но не успела она дотронуться до пуговиц на его рубашке, как бывший "головастик" умиленно прошептал:
      - Какая ты красивая!
      И как подрубленный повалился на "сексодром". Бывалые пьяницы описывают подобные моменты весьма незамысловато: "А потом я отрубился и больше ничего не помню".
      Девушка удивленно посмотрела на клиента, потом попыталась привести его в чувство, но все было тщетно. Она раздраженно пожала голыми плечами и хотела было позвать Портнова, но передумала. Этот бухарик отдыхает, и она тоже спокойно поспит.
      Наташа ловко раздела лежавшего без чувств неофита, аккуратно сложила его одежду, потушила свет и легла рядом с ним на кровать. "Солдат спит, а служба идет", - подумалось жрице Церкви Божественного Секса.
      Она попала в лоно Церкви Божественного Секса по объявлению. Жила-была в славном белорусском городе Витебске красивая девочка Наташа и мечтала стать фотомоделью или, на худой конец, манекенщицей в каком-нибудь престижном Доме Моды. Лучше во французском или итальянском. После окончания средней школы она приехала в Москву, поступила в один не очень престижный технический вуз и одновременно пошла учиться в школу моделей. Школу моделей будущая жрица Церкви Божественного Секса закончила с блеском, ее даже оставили там работать ассистенткой преподавательницы сценического движения. А вот технический вуз пришлось бросить - учиться там было трудно, а самое главное, неинтересно. Зарплаты ассистентки с грехом пополам хватало на квартиру в Москве и довольно скромное существование. Выручали различные презентации и рекламные акции, в которых участвовала Наташа, и за которые платили отдельно. Правда, место ассистентки сцендвижения досталось ей не так просто. Пришлось пойти на противоестественную связь с директрисой школы моделей, обожавшей, что называется, душой и телом своих хорошеньких воспитанниц. Шло время. Мечты о парижских или миланских Домах Моделей так и остались мечтами. Спустя некоторое время директриса подыскала себе новую любовницу, и вслед за этим Наташа потеряла работу ассистентки сцендвижения. Возвращаться к родителям в Витебск ей тоже не хотелось, привыкла к столичной жизни. Однако столичная жизнь весьма дорога. Еще учась в школе моделей, а затем и работая там, она имела мимолетные связи с бизнесменами и высокопоставленными госчиновниками - любителями хорошеньких манекенщиц. Денег Наташа поначалу не брала, ограничиваясь небольшими подарками, втайне надеясь, что кто-нибудь из них предложит ей выйти замуж. Но, потеряв работу в школе моделей, она утратила возможность ежедневных встреч с потенциальными клиентами. Идти просто на панель она не хотела и дала объявление в столичные бульварные издания: "Красивая выпускница школы моделей ищет спонсора. Дорого". Так ее нашел Никита Портнов. Конечно, она не могла сказать. Что ее удовлетворяла деятельность жрицы Церкви Божественного секса. Но все-таки это была не панель.
      Оставшись в одиночестве, Епископ Московский некоторое время прокручивал в голове беседу с Василием Метелкиным. Как это он сказал "Голос бога, который возвестит о начале Армагеддона"? Сей Ужур весьма плодовит на мастеров художественного слова! "Однако маленькая проверочка не помешает", - подумал Портнов, вынул из бокового кармана мобильный телефон и набрал по памяти нужный номер. У Епископа Московского была очень хорошая память.
      - Вечер добрый, Егор Матвеевич. Портнов беспокоит. Не помешал вам?
      - Вечер добрый, Ваше Преосвященство, - отозвался в наушнике телефона хрипловатый голос. - Как ваш вчерашний секс?
      "Ага, значит, жены рядом нет", - смекнул иерарх, а вслух сказал:
      - Слава Божественному Сексу! Надеюсь и у тебя все в порядке?
      - Не мешало бы получше, - засмеялись на том конце линии. - Давненько не участвовал в какой-нибудь мистерии. Лучше бы в коллективной.
      - Это можно поправить, - посулил бритоголовый. - Если я не ошибаюсь, вы предпочитаете жрецов-блондинов?
      - Если можно, послушников или неофитов, - поправили Епископа Московского.
      - Учтем, - легко согласился бритоголовый и приступил к непосредственной цели своего звонка. - Егор Матвеевич, ты вроде бы в Министерстве Обороны служишь?
      - Так точно.
      - Мне нужно выяснить через вашу контору данные об одном офицере-отставнике. Сможете?
      - Почему бы и нет. У меня есть свои люди в Главном управлении кадров. Сейчас найду бумагу и ручку, и вы мне продиктуете данные.
      После небольшой паузы Портнов продолжил:
      - Василий Метелкин, ракетчик, специалист по головным частям, служил в ракетных войсках стратегического назначения, его часть располагалась вблизи восточносибирского города Ужур.
      - В каком он был звании?
      - Капитан.
      Подождав, пока его собеседник все запишет, Портнов спросил:
      - Этого хватит?
      - Вполне. А что нужно выяснить?
      - Если такой человек в природе и где он может сейчас находится.
      - Понял. Через дня два перезвоните мне по домашнему телефону. Вы, кстати, к этому времени вопрос с Мистерией для меня решите?
      - Постараюсь.
      - Жду звонка.
      Отключив мобильный телефон. Портнов не стал его прятать в карман и некоторое время о чем-то напряженно размышлял. Наконец он решился и начал набирать длинный телефонный номер. После попискивания коммутации в наушнике послышался голос, говоривший по-английски:
      - Хэлоу, вас слушают.
      Это был глава и пророк Церкви божественного Секса.
      - Приветствую вас, Ваше святейшество, - тоже по-английски отозвался Епископ Московский. - Как там калифорнийский секс?
      - Неплохо. Надеюсь, что и московский не подкачал?
      - Естественно, - весело сказал бритоголовый. - Трой, я собираюсь в конце недели появится у тебя в Лос-Анджелесе.
      - Выяснить, чем лучше калифорнийский секс московского? - невозмутимо осведомился глава и пророк.
      - Точно, - засмеялся Епископ Московский. - Если серьезно, то есть шанс сдвинуть с места наше дохлое дело. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я?
      - Повысить ликвидность наших калифорнийских акций?
      - Именно.
      - Интересно, - заметно оживился голос Хэмфри. - И что для этого надо?
      - У тебя есть на примете хороший хакер?
      - Недавно появился. Что еще?
      - Остальное при встрече. Буду в конце недели.
      - Си ю.
      На этот раз Портнов спрятал мобильник во внутренний карман. Он, не торопясь, налил коньяк в бокал и с видимым удовольствием отхлебнул. Завтра он всерьез возьмется за своего гостя. Спустя два дня будет готова информация на него, а через четыре дня, если будет все в порядке, он отправится в Южную Калифорнию. Бывший советский юрист чувствовал, что на этот раз все ранее задуманное удастся довести до конца. Он допил коньяк и направился в спальню.
      * * *
      Саманта Калман была приятно удивлена, когда узнала, что ее хочет видеть сам Трой Хэмфри. Еще больше ее удивило то, что глава Церкви Божественного Секса лично приехал поговорить с ней в ночной бар "Олл Коллорз". Не стал вызывать к себе в офис на Хайлэнд-стрит. Эта была высокая честь.
      Разговор с высоким гостем происходил в маленькой гримуборной Калман в дальнем закутке служебного помещения ночного бара. После традиционных расспросов и здравиц в честь Божественного секса Хэмфри перешел к сути дела.
      - Сестра, ты живешь на Голливуд-бульваре?
      - Совершенно верно, Ваше Святейшество, - ответила Саманта.
      - В твоем доме проживает некий Ефим Злочин, если я не ошибаюсь.
      - А кто это? - растерялась девушка. - Видите ли, я не всех моих соседей знаю по имени.
      - Такой упитанный парень лет семнадцати, волосы ежиком, русский эмигрант.
      - А, этот, - презрительно скривилась Саманта. - Знаю его, как же. Типичный бэд бой. Все соседи от него стонут. И, кажется, связан с мексиканскими бандитами.
      - Вот как? - с прежней бесстрастностью на лице заметил Хэмфри. - Но этот парень стал прихожанином нашей Церкви.
      - Он?! - поразилась Саманта. - Ему еще нет восемнадцати, насколько мне известно.
      - Для него было сделано исключение, - позволил себе улыбнуться пророк. - Этот парень мне очень нужен.
      Саманта промолчала. Она уже догадывалась, о чем пойдет речь далее.
      - Ты выполняла хоть раз свой миссионерский долг? - поинтересовался глава Церкви Божественного Секса.
      - Еще нет.
      - У нас есть желание, чтобы ты выполнила его в отношении Ефима Злочина.
      - Почему я? - задала риторический вопрос "духовная сестра", понимая, что отказать пророку и основателю не удастся.
      - Во-первых, ты его соседка и сможешь контролировать этого достаточно непредсказуемого парня, - проговорил Хэмфри, разглядывая прихожанку своей церкви с откровенным мужским интересом. - Во-вторых, ты очень хорошенькая и сексапильная. И наверняка наш бэд бой к тебе неравнодушен. А это означает, что ты справишься с данным тебе заданием.
      Глава Церкви сделал несколько шагов по направлению к Саманте. Она поднялась ему навстречу с благоговейно потупленным взором.
      - Хочешь получить мое благословение? - мягко спросил Хэмфри, возложив свои длани на плечи девушки.
      И певица почувствовала, что руки духовного отца прижимают ее книзу, и вспомнила, что на сленге их секты благословением иерарха часто именуют обыкновенный минет.
      Делать было нечего, ей оказывалась высокая честь. Саманта опустилась на колени и взялась за "молнию" на брюках Хэмфри. В этот момент за дверью гримуборной взревел хриплый бас барабанщика рок-группы, где Саманта числилась солисткой:
      - Сэм, какого черта?! Долго мы тебя будем ждать?! Пора работать!
      Пророк и основатель вздрогнул от неожиданности, и у него пропало мимолетное эротическое настроение.
      - В следующий раз, сестра. Иди занимайся своей работой. Духовное может подождать.
      * * *
      Утром Василий Метелкин проснулся на "сексодроме" в комнате для Мистерий. Наташи рядом не было. Он вспомнил, чем закончился вечер, и сокрушенно вздохнул. Как бы Епископ Московский не признал его еретиком. Рядом была такая девушка, а он позорно заснул! Однако делать было нечего после драки кулаками не машут. Бывший ракетчик встал с постели, оделся и отправился на первый этаж, в комнату, где они с Портновым дегустировали "Мартель". Вдобавок к сожалениям о несостоявшемся удовольствии Василия мучило сильное похмелье - болела голова и пересохло во рту.
      Никита Портнов сидел на прежнем месте в мягком велюровом кресле и с видимым удовольствием вкушал утренний кофе. Увидев гостя, он ласково осведомился:
      - Как твой вчерашний секс, брат мой?
      - Никак, - мрачно буркнул отставной офицер и устроился на другом кресле. - Рожденный пить - для секса не пригоден!
      - Да, перебор у тебя вчера получился, - согласился бритоголовый, сочувственно улыбаясь. - Кофе будешь?
      - Всенепременно, - ответил Василий словцом, услышанным здесь вчера от жрицы Мистерии, и принял из рук иерарха чашечку кофе.
      - Память у тебя хорошая, - заметил Портнов, давая понять гостю, что и у него с памятью все в порядке. - Сахар клади сам, по вкусу.
      Подождав пару минут, пока неофит сделает несколько глотков ароматного напитка и поправит свой пошатнувшийся тонус, Епископ московский продолжил:
      - Я вчера долго думал над твоими словами. И у меня появилась весьма любопытная идея.
      Отставной "головастик" смаковал кофе и молча слушал.
      - Вот эти твои высказывания о Голосе Бога и Армагеддоне. Ты, наверное, мечтаешь устроить конец света? Или я ошибаюсь?
      - Да это я по пьяной лавочке, - неохотно признался Василий.
      - То, что у пьяного на языке - у трезвого на уме, - улыбнулся бритоголовый. - Тем более ты вчера утверждал, что обладаешь алгоритмами, как привести в действие инициирующую систему на сверхдлинных волнах. Наверняка ты вынашиваешь мечту о рукотворном Армагеддоне.
      - Даже если и так? - угрюмо пробурчал отставной "головастик". - Что, нельзя помечтать?
      - Неужели не жаль этот чудесный мир? - притворно опечалился Портнов.
      - Что его жалеть!
      - Какое ожесточение сердца! - покачал бритой головой Епископ Московский. - Впрочем, хочу тебе заметить - ты обладаешь весьма ценным товаром.
      - И каким же? - удивленно поднял брови Василий.
      - Видишь ли, если я тебя правильно понял, ни один ядерный боеприпас нельзя привести в действие, если не будет включена инициирующая система на сверхдлинных волнах?
      - Совершенно верно.
      - Скажем, существуют люди, обладающие некоторым количеством ядерных взрывных устройств. Причем нашего, отечественного производства. И эти люди хотят испробовать свои ядерные боеприпасы в деле. Как ты мне доходчиво растолковал, это им никогда не удастся сделать, если не будет включена инициирующая система. Короче говоря, ты имеешь очень хороший шанс заработать большие деньги, если обеспечишь несанкционированное включение системы хотя бы на пару минут.
      - Где будут использованы эти боеприпасы? - спросил бывший "головастик" после небольшой паузы.
      - Какая разница? - цинично ухмыльнулся бритоголовый. - По сравнению с твоими планами Армагеддона это просто детские игры.
      - Два миллиона долларов, - объявил неофит после небольших размышлений. - И я хочу переехать жить куда-нибудь на отдаленный остров в Тихом океане.
      - Почему на остров? - поинтересовался иерарх. - Ты так возненавидел нашу цивилизацию?
      - Хочу быть подальше от такой цивилизации. Где начинают использовать атомные бомбы в личных целях.
      - Что же, твоя позиция понятна. Но тебе не кажется, что цена в два миллиона несколько завышена?
      - Нет, поскольку мои услуги, как любят сейчас говорить, эксклюзивного характера.
      - Принимается, - засмеялся Епископ Московский. Видно было, что он готов к такому повороту дискуссии. - Но чтобы полностью отработать объявленную сумму, тебе придется лично заняться этими самыми ядерными боеприпасами.
      - Не понял? - сухо спросил идейный сторонник Армагеддона. - Что значит лично заняться и что это за боеприпасы?
      - Боеприпасы - три "адских чемоданчика КГБ". Сможешь с ними справиться?
      - Инструкции служебные к ним прилагаются?
      - Тогда зачем ты нужен?
      - Хорошо, - кивнул Василий, немного подумав. - Я попробую.
      - Вот и ладненько, вот и хорошо! - обрадовался Портнов. - Допивай кофе, поедем смотреть боеприпасы.
      - Так быстро? - поразился отставной "головастик".
      - А что тянуть? - парировал бритоголовый. - О цене твоих услуг договорились, атомные бомбы в наличии имеются. Поедем, покажешь свои практические навыки, поскольку в твоих теоретических способностях я уже не сомневаюсь. Или ты хочешь подумать еще денька два и сбегать посоветоваться с властями? Я правильно тебя понял?
      Последние слова иерарха звучали плохо замаскированным предупреждением - обратной дороги уже нет.
      Вскоре Василий сидел с завязанными глазами в грузопассажирском отсеке микроавтобуса с глухими металлическими бортами. Бритоголовый блюл конспирацию с многократной гарантией, так что компанию бывшему ракетчику составлял один из людей Епископа Московского, несших службу в его резиденции.
      Ехать пришлось достаточно долго. Как показалось специалисту по ядерным взрывным устройствам - не менее часа. После того как микроавтобус остановился, Василия под руки проводили в какое-то помещение, подсказав, что придется спускаться по ступенькам. Он понял, что его ведут в какое-то подземелье. И еще он подумал, что микроавтобус вполне мог петлять вокруг резиденции Епископа Московского и его привезли на то же место, откуда они выехали. А в целях конспирации решили не показывать, где на самом деле находится склад с пресловутыми "адскими чемоданчиками КГБ". Но, может быть, он ошибался.
      Когда с глаз Василия сняли клейкую ленту, он увидел, что в самом деле находится в помещении, весьма похожем на подземный бункер. Во всяком случае, не было намека на окна, и комната освещалась лампами дневного света. Компанию бывшему "головастику" составляли Портнов и охранник. Василий осмотрелся вокруг. Голые бетонные стены с одной-единственной металлической дверью, посреди помещения большой металлический стол с несколькими металлическими же табуретами вокруг, в каждом углу по большому несгораемому сейфу.
      - Оставь нас, - приказал бритоголовый своему человеку. - Жди меня за дверью. Когда надо будет - я тебя позову.
      Подождав, пока за охранником закроется тяжелая дверь, Портнов подмигнул неофиту:
      - Добро пожаловать в пещеру Алладина!
      Он поочередно достал из трех несгораемых шкафов три на первый взгляд обыкновенных кейса. Ну, может быть, несколько потолще обыкновенных.
      - Инструменты нужны? - спросил иерарх, показывая на четвертый сейф.
      - Пока нет, - ответил Василий и попросил: - Откройте крышки кейсов.
      - Это безопасно? - засомневался Портнов.
      - Вполне.
      Все оказалось так, как и ожидал отставной ракетчик. Управление компактными ядерными зарядами было максимально упрощено. Видимо, разработчики учитывали возможность, что применять их придется наскоро обученным людям. Схема действий по приведению ядерных зарядов в боевое положение была изображена прямо на обратной стороне крышки кейсов.
      - Старая армейская традиция, - пояснил Василий своему работодателю причину излишнего тщания, - лучше перестраховаться, чтобы наверняка сработала.
      - Но тут какие-то квадратики, треугольники, черточки? - усомнился Епископ Московский.
      - Пиктограмма, - успокоил его ракетчик. - Она легко читается, если знать назначение условных элементов.
      - Значит, все исправно и в полном порядке? - спросил бритоголовый.
      - На первый взгляд - да.
      - А на второй?
      - Вы хотите сказать - чтобы я полез внутрь?
      - Было бы неплохо.
      - Лучше бы этого не делать. Эти устройства можно разбирать в специально оснащенных и защищенных от радиации лабораториях, иначе можно напороться на крупные неприятности.
      - А как узнать, что они находятся в рабочем состоянии?
      - Насколько мне известно, эти устройства изготовлены с тройным резервированием, - пожал плечами идейный сторонник рукотворного Армагеддона. - Это очень высокая гарантия их безотказности в течение двадцати пяти лет с момента их изготовления.
      Василий помолчал несколько секунд, а потом добавил:
      - Кстати, вы молодцы, что храните заряды в металлических контейнерах. Дело в том, что они излучают вокруг себя радиацию. Небольшую, правда, но зачем лысеть раньше времени? Вы не находите, Ваше Преосвященство?
      - Нахожу, - пробормотал бритоголовый и быстренько возвратил кейсы на свои места в несгораемые шкафы.
      - Что дальше? - поинтересовался Василий.
      - До завтрашнего вечера тебе придется посидеть в этом бункере, распорядился иерарх. - Естественно, в соседнем отсеке. Там условия покомфортнее, да и от "адских чемоданчиков" подальше.
      - Почему здесь?
      - Видишь ли, я распорядился о проверки твоей личности через свои связи в Министерстве Обороны.
      Епископ Московский пристально посмотрел на своего собеседника.
      - И в зависимости от результатов этой проверки ты сможешь покинуть этот бункер на своих двоих или ногами вперед, но с чужой помощью.
      Отставной военный выдержал "прокурорский взгляд" и спокойно кивнул:
      - Что ж, будем ждать.
      ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
      Михаил Штерн был вызван своим шефом Камероном Санчесом на тайную встречу в конспиративном доме на тихой улочке в Западном Голливуде.
      - Вы раздумали арестовывать Злочина? - раздраженно спросил кандидат в платные осведомители. - Или с дактилоскопической экспертизой ошибочка вышла?
      Как и в прошлую свою встречу, они сидели на диванчике с немыслимым количеством подушечек-думок за резным столиком восточной работы и пили традиционный американский кофе.
      Фэбээровец чуть не поперхнулся. Он сам хотел бы знать, почему начальство тянет с арестом убийцы полицейских. Но вслух заявил:
      - Решено более тщательно отработать связи Злочина. Кстати, кто его похищал у "Кэй-Марта" и где он находился?
      - Он отделывается дурацкими шуточками, когда я его об этом спрашиваю, - сокрушенно молвил Штерн.
      - Что это за шуточки? - попробовал уточнить информацию молодой оперативник.
      - Просто игра слов, - вновь сокрушенно вздохнул выходец из Шепетовки, уныло прикидывая, как можно объяснить американцу выражение типа "Любопытной Варваре нос оторвали!"
      - О'кей, - кивнул Санчес. - Косвенным путем ничего не удалось выяснить? Из рассказов его матери или, может, появилось что-то странное в его поведении?
      - Деньги у него появились, - вспомнил Штерн. - И немалые. А до этого он сидел на нуле.
      - Интересно, - оживился фэбээровец. - И он, наверное, умалчивает об их происхождении?
      - Именно.
      В таком духе они пробеседовали еще минут двадцать, и Миша понял решение о зачислении его персоны в штат платных осведомителей зависло на неопределенное время. Он угрюмо слушал наставления своего босса:
      - Старайся оставаться с ним в контакте и отслеживать по возможности полно все его контакты. Если произойдет что-то чрезвычайное - звони мне на пейджер. Следующая наша встреча по плану - через неделю в этом же месте в обычное время.
      Штерн допил остатки кофе и собрался уже попрощаться с Санчесом, как вспомнил одну деталь из общения с одесским самородком, весьма озадачившую его:
      - Да, вот еще что. Когда Злочин вернулся тем вечером домой, он отказался поехать на Сансет-бульвар за проституткой, хотя у него была целая пачка денег.
      - Ну и что? - не понял оперативник.
      - Видите ли, - замялся хозяин "Мазды". - Эти подростки помешаны на сексе. А у Злочина сломана машина, и он уговаривал меня поехать на Сансет-бульвар на моей. И вдруг, когда я предложил поехать, заявляет мне, что сыт по горло! Представляете?!
      - Любопытно, - равнодушно кивнул Санчес. - Причины такого поведения тебе выяснить не удалось?
      - Нет, - погрустнел Штерн.
      - Ладно, - подытожил фэбээровец. - До следующей встречи. Ты уезжаешь первым.
      - До следующей встречи, - уныло отозвался неудачливый кандидат в осведомители. Ничем этого Санчеса нельзя удивить. Злочин сказал, что он сыт по горло! Нет, ну вы можете это себе представить?!
      Миша не знал, что именно эта подробность из его общения с одесским самородком была агенту ФБР понятна абсолютно.
      * * *
      Специальный агент Симпсон был отозван из Лос-Анджелеса, где он занимался дознанием по делу о диверсии на космодроме имени Кеннеди, в вашингтонскую штаб-квартиру ФБР для консультаций с руководством. Всю дорогу от Лос-Анджелеса до Вашингтона он терялся в догадках - зачем его вызвали? Наблюдение за квартирой Саманты Калман не дало ничего нового, а другой ниточки, ведущей к злоумышленнику или злоумышленникам, обнаружить так и не удалось. Впрочем, вашингтонская штаб-квартира до сих пор молчала по поводу доклада Симпсона о некоторых странностях биографии певицы из ночного бара "Олл Коллорз". Исходя из результатов проверки регионального отделения Бюро в Миннесоте, Саманты Калман уже два года не было в живых. По-видимому, срочный вызов к начальству связан с этой странной девушкой, решил спецагент после долгих размышлений. Вашингтонскому руководству, наверное, удалось выяснить о Калман что-то новое.
      О результатах своей работы в Южной Калифорнии специальный агент Симпсон докладывал лично директору ФБР. Внимательно выслушав подчиненного, глава Бюро сказал ему такое, чего спецагент предусмотреть не мог:
      - Вы хорошо поработали, Симпсон. Однако нам удалось выяснить, что след, ведущей к Калман, ложный. Поэтому вам нет причин возвращаться в Лос-Анджелес. Продолжайте работать по этому делу здесь, в Вашингтоне.
      Спецагент на несколько мгновений потерял дар речи, но вскоре оправился от потрясения:
      - Извините, сэр, но что значит - ложный след? Вы хотите сказать, что наши технические службы ошиблись, когда определили номер телефона, через который хакер вышел в Интернет?
      - Нет, они не ошиблись, - покачал головой директор. - Дело в том, что телефонный номер Калман лишь прикрытие для настоящего террориста. Когда вы осматривали квартиру певицы, обратили внимание, что у нее радиотелефон?
      - Да, это так, - согласился Симпсон.
      - А вы знаете, что сейчас телефонные компании завалены заявлениями абонентов об отказе от оплаты междугородных и международных телефонных переговоров? И у подавляющего большинства отказников?
      Специальный агент неопределенно пожал плечами.
      - Этим общим обстоятельством является наличие у них радиотелефонов. С одной стороны, отсутствие шнура, тянущегося за трубкой, очень удобная штука. Но, с другой стороны, если вы не положили после разговора радиотрубку в гнездо телефонного терминала, то это будет означать, что телефонный терминал продолжает функционировать в режиме приема-передачи радиосигнала.
      - Кажется, начинаю понимать, - молвил Симпсон. - Кто-нибудь может использовать ваш включенный телефонный терминал, чтобы совершать звонки через ваш телефонный номер.
      - Совершенно верно. Для этого потребуется обыкновенный радиосканер, который свободно можно приобрести в специализированном магазине. По-видимому, так было и в случае с телефонным номером Саманты Калман.
      - Это точно установлено? - усомнился спецагент.
      - В достаточной мере точно, - подтвердил глава ФБР.
      Симпсон уже хотел, что называется откланяться, как ему пришла в голову неожиданная мысль.
      - Сэр, из всего вышеизложенного выходит, что хакер находится где-то неподалеку от квартиры певицы. Скорее всего, в этом же доме. Если он пользовался радиосканером, то прибор должен был захватить ближайший к нему свободный телефонный терминал, а радиотелефон сейчас есть у почти каждой американской семьи.
      - Вполне возможно, - осторожно согласился главный фэбээровец, догадываясь, куда клонит неугомонный подчиненный.
      - Выходит, меня отстраняют от расследования, и именно в тот момент, когда практически удалось выйти на след злоумышленника? - не обманул ожиданий начальства специальный агент Симпсон. - С чем это связано?
      - Видите ли, - уклончиво сказал директор ФБР, - в этом странном деле открылись новые конфиденциальные обстоятельства.
      - А почему остался без ответа моя докладная записка о результатах проверки личности Саманты Калман региональным отделением в Миннесоте? припомнил Симпсон.
      - Хорошо, - сдался, наконец, директор. - Я введу вас в курс дела. И вы сами убедитесь, что работы для вас в Лос-Анджелесе практически не осталось.
      * * *
      В Кремле, в одном из кабинетов знаменитого правительственного здания под стеклянным куполом, подошло к концу очередное совещание. Его темой было положение в Чечне. Объявив об окончании совещания, секретарь Совета Безопасности обратился к директору ФСБ:
      - Владимир Владимирович, прошу вас задержаться, надо обсудить небольшой вопросик.
      Глава ФСБ вернулся за стол для совещаний и сел рядом с шефом Совбеза.
      Между директором ФСБ и секретарем Совета Безопасности существовали довольно сложные отношения. Главный контрразведчик знал, что секретарь Совбеза использовал весь свой громадный вес в финансово-политической элите страны и все свое влияние на президента, чтобы убрать его от руководства ФСБ, дабы посадить на его места своего человека. В таких играх секретарь Совбеза, будучи по совместительству одним из так называемых российских олигархов, как правило, добивался своего.
      - Может кофейку? - предложил хозяин кабинета.
      - Прошу меня извинить, но у меня мало времени, - ответил контрразведчик.
      - Можно и без кофе, - легко согласился олигарх. - Я хочу вернуться к одному из наших совещаний, когда мы обсуждали проблему тоталитарных религиозных организаций, действующих на территории России. К тому же, как вы помните, одна из них заполучила в свое распоряжение несколько "адских чемоданчиков КГБ".
      Контрразведчик молча слушал.
      - Так вот, у меня появились серьезные сведения, что эта самая секта при помощи вышеупомянутых "адских чемоданчиков" готовит государственный переворот в России. И это будет нечто посерьезнее газовой атаки в токийском метро.