Кандидату в платные информаторы предстояло приехать в один частных домов в Западном Голливуде, расположенный между Сансет-бульваром и Санта-Моника-бульваром. Это был обыкновенный жилой район, застроенный небольшими коттеджами. Единственной его достопримечательностью был тот факт, что именно в одном из таких домов проходили натурные съемки первых серий культового кинофильма "Кошмар на улице вязов". В Голливуде часто так поступали - приобретали какой-нибудь жилой дом и использовали его в качестве декораций. На фасадах подобных домов висели таблички "собственность такой-то киностудии".
      В семь часов вечера штерновская "Мазда" добралась до места назначения и была немедленно препровождена в гаражный бокс, примыкавший к частному дому, служившему конспиративной квартирой лос-анджелесскому отделению ФБР. Пока "Маздой" занимался дактилоскопист, ее хозяин беседовал со своим шефом - агентом ФБР Камероном Санчесом.
      - Кофе? - спросил агент ФБР своего информатора, напряженно сидевшего на диванчике с немыслимым количеством подушечек-думок по американскому обыкновению.
      - Да, пожалуйста, - ответил Штерн, которому, в общем-то, кофе не хотелось. Го он привык следовать известной национальной поговорке: "дают бери, бьют - беги".
      Санчес налил две чашки кофе и уточнил:
      - Вам с сахаром или кримом?
      Миша знал, что в Южной Калифорнии предпочитают пить кофе без сахара, вливая в него искусственные соевые сливки - крим. Он любил кофе с сахаром, но нужно было находить контакт с начальством. Поэтому Миша ответил:
      - С кримом, пожалуйста.
      Агент ФБР поставил чашки с кофе на резной столик вьетнамской или тайской работы, стоявший перед диванчиком, и устроился рядом. Дождавшись, пока Штерн сделает пару глотков, он приступил к делу:
      - Как прошло ваше задание? Были осложнения?
      Миша с удовольствием отставил чашку с кофе подальше и начал докладывать:
      - Мы встретились с Злочиным якобы случайно у въезда в подземный паркинг нашего дома. Он попросил меня отвезти его в Пламмер-парк. Там он должен был встретиться с неким Парамзоном, торгующим контрабандными сигаретами. Я вам рассказывал о нем.
      Агент ФБР небрежно махнул рукой, показывая всем своим видом, что его не интересует ни бывший одесский пожарный, ни его мелкий криминальный бизнес. Камерону Санчесу было под тридцать, он недавно был переведен на самостоятельную оперативную работу и многого ожидал от сотрудничества с русским информатором. Вычислить сукиного сына, ухлопавшего нескольких полицейских и благополучно ушедшего от преследования, было неплохим началом. А мелкими реализаторами контрабандных сигарет пусть ATF занимается!
      - Сигареты ему обещали только под вечер, он психанул и предложил мне семьдесят долларов, если я отвезу его в пару мест. Хотя я уже выполнил ваше поручение, я решил принять предложение Злочина.
      В глазах агента ФБР, до последних слов владельца "Мазды" со скучающим видом прихлебывавшего кофе, зажегся огонек интереса. Он одобрительно кивнул:
      - Правильное решение.
      - Поначалу мы заехали в один многоквартирный дом на Альта-Виста-стрит. Там Злочин разговаривал, по-видимому, с неким Борисом Фрумкиным. Я вам о нем тоже рассказывал.
      - Известная личность, - заметил Санчес. - А что было дальше?
      - Мы поехали в Глендейл, в супермаркет "Кэй-Март". Они торгуют бытовой аппаратурой.
      Санчес удивленно поднял брови, а Штерн продолжал рассказывать:
      - Злочин вошел в супермаркет и через минут десять вышел оттуда в компании с телевизором "Мицубиси".
      - Он купил его? - озадаченно спросил агент ФБР.
      - По-видимому, украл, - ответил информатор. - Так как телевизор был без упаковки.
      - Интересно, - процедил Санчес, на самом деле теряя интерес к неожиданному повороту событий. - Но вернемся к нашим отпечаткам пальцев.
      - Извините, босс, - осторожно сказал Штерн. - С этого момента и начинается самое странное и непонятное.
      - Что именно?
      - В тот момент, когда мы пробовали загрузить телевизор в машину, к нам подошли несколько человек, надели на Злочина наручники и увезли с собой.
      - И кто же это был? - удивился молодой оперативный сотрудник.
      - Они не представились, - пожал плечами Штерн и добавил: - Один из них угрожал мне пистолетом.
      - Ты заметил, на каких машинах они приехали? - спросил Санчес после секундного размышления.
      - В том-то и дело, - оживился информатор. - Одним из автомобилей был "Форд-Кроун-Виктория"!
      На этот раз агент ФБР задумался надолго.
      - Не думаю, что это был кто-то из наших.
      - Тогда кто же? - омрачился Миша.
      Камерон Санчес встал с диванчика и в задумчивости прошелся по гостиной. Такого поворота событий он никак не ожидал. Подозреваемого в убийстве полицейских похищают неизвестные люди. Анекдот!
      В этот момент в гостиную заглянул дактилоскопист и сообщил:
      - Дело сделано.
      - Подожди меня, - попросил Санчес. - Я скоро закончу здесь, вместе поедем в управление.
      Дактилоскопист кивнул и исчез.
      - Вот что, Майк, - обратился фэбээровец к своему информатору. Возвращайся домой и попробуй осторожненько выяснить, может быть, похитители уже дали знать родственникам Злочина.
      - Здесь сеть проблема, - замялся тот. - Что мне говорить матери Злочина? Она наверняка будет искать его. Тем более, что кто-нибудь да видел нас в Пламмер-парке или когда он садился ко мне в машину возле нашего дома.
      - Скажи, что высадил его где-нибудь по дороге.
      - И если этим делом займется полиция - тоже так говорить?
      - И в этом случае, - ухмыльнулся Санчес. - Потому как полиция уже занимается этим делом!
      * * *
      - Какие еще обязанности? - насторожился Фима. - Может быть, объяснитесь точнее?
      - Я хочу, чтобы ты стал членом Церкви Божественного Секса, - сообщил ему Трой Хэмфри с отеческой теплотой в голосе.
      - Ага, - иронично кивнул толстяк, - меня и в синагогу хотели затянуть. Устроили там трудовой лагерь для детей из бедных еврейских семей.
      - Чтобы птенец Вальдеса пошел в трудовой лагерь? - весело удивился пророк Божественного Секса. - Верится с трудом. Чем же ты там занимался?
      - Переводил на английский с русского книгу о подпольных синагогах в России, - сообщил одесский самородок. - Но они меня кинули.
      - Кто это они?
      - Да эти, из синагоги. Когда пришел срок платить за работу в трудовом лагере, нас заставили расписаться с обратной стороны на каких-то чеках, вручили по сорок долларов наличными и бай-бай!
      - Какие суммы стояли на этих чеках. Вы так и не узнали? - понимающе улыбнулся Хэмфри.
      - Нет, конечно. А мне предложили еще поработать - перевод книги надо было закончить.
      - Неужели ты согласился?
      - Я решил их тоже на бабки поставить. В комнате, где я работал на компьютере, стоял телефон. Так я раз заказал по телефону двадцать больших пицц на адрес синагоги. Вышел большой скандал. Помощник раввина пробовал было объяснить деливери, который привез эти пиццы, что они не могли дать такой заказ - пицца, мол, пища не кошерная. Но деливери оказался этаким здоровенным накачанным негром, что моим работодателям пришлось раскошелиться на четыреста баксов!
      - И это все? - поинтересовался Хэмфри, прикидывая, что при помощи чеков, якобы выписанных в оплату за детский труд, могли быть уведены от налогообложения немалые деньги. Поскольку, американские налогоплательщики, выделяющие определенный процент своего годового дохода на благотворительные цели, получали довольно существенные налоговые скидки.
      - Ну, нет. Они меня не вычислили с пиццами, так я назвонил в телефонные компании, предлагающие секс по телефону, на две с половиной тысячи долларов. Представляете! Приходит счет за секс по телефону на телефонный номер синагоги. Тоже мне храм божий!
      Жирная Фимина физиономия чуть ли не светилась от радости, когда он вспоминал о своей мести вороватым божьим слугам.
      - Конечно, после такой пак ости они меня выперли с работы, даже не заплатили за последние две недели. Но доказать ничего не смогли.
      - Фима, а ты любишь заниматься сексом? - внезапно прервал откровения одесского самородка пророк и основатель.
      - В каком смысле? - покраснел юноша. - По телефону. Что ли?
      - В прямом, - уточнил Хэмфри. - Форма не оговаривается.
      - Люблю, конечно, - выдавил из себя Фима, не совсем понимая, куда клонит хозяин кабинета.
      - Если любишь, то еще раз повторяю - ты можешь стать членом Церкви божественного Секса. Есть одна сложность - тебе еще нет восемнадцати. Но мы можем сделать для тебя исключение.
      - Что-то я не совсем вас понимаю, - покачал головой хакер. - Вы трахаетесь в своей Церкви, что ли?
      - Секс есть высшее проявление Бога, - строго изрек пророк. - Он дан людям как наслаждение и как средство для покорения мира путем увеличения численности человечества. Все остальные церкви ложны, они объявляют секс греховным, совершая тем самым великий грех перед Богом. И только Церковь Божественного Секса является истинной церковью Бога.
      - Круто! - восхищенно отозвался юноша. - И почему я раньше о вас не знал?!
      - Всему свое время, - сказал Хэмфри и нажал на клавишу интеркома.
      - Слушаю, Ваше Святейшество, - отозвался из динамика интеркома голос секретарши.
      - Сестра. Устрой обряд посвящения для новообращенного, - распорядился глава Церкви. - Обряд должен пройти у нас в офисе, апартаментах для приема почетных гостей.
      - Будет сделано, Ваше Святейшество.
      - Интересно, что представляет собой обряд посвящения? - осведомился Фима, млея от радостных предчувствий.
      - Ты станешь ближе к богу, неофит, - торжественно изрек пророк и основатель, мысленно хихикнув: "Сейчас тебя, сопляка, трахнет шикарная блондинка!"
      * * *
      Миша Штерн возвращался домой несколько обескураженным. Казалось, чего проще - заманить толстяка в свой автомобиль и приехать на конспиративную квартиру, пусть там снимают отпечатки пальцев. Получилось же что-то непонятное. На прощание Санчес дал указание поставить его в известность. Когда Злочин вернется домой.
      - А если он вообще не вернется? - спросил кандидат в осведомители.
      - Это уже не твоя забота, - успокоил фэбээровец. - твоя задача обнаружить его появление в доме, ну и желательно контролировать его действия до того момента, пока мы его не арестуем.
      - Вы его арестуете в любом случае? - попытался выяснить свою диспозицию в этом уже довольно запутанном деле Штерн. - Или только в том случае, если отпечатки пальцев совпадут с отпечатками пальцев разыскиваемого вами преступника?
      Агент ФБР призадумался, после чего ответил:
      - Вообще-то он нам будет нужен немедленно, если только совпадут отпечатки пальцев. Однако и в случае отрицательного результата продолжай внимательно следить за ним. Рано или поздно он окажется у нас!
      - А как с моим зачислением в штат? - робко поинтересовался Миша.
      - Это не от меня зависит, - развел руками Санчес. - если отпечатки совпадут, думаю, вопрос будет решен быстро. Если нет, придется еще подождать.
      - Тогда поставьте меня в известность о результатах дактилоскопической экспертизы, - недовольно заявил Штерн, мысленно добавив: "Бюрократы несчастные!"
      Штерновская "Мазда" пересекла Сансет-бульвар и вскоре свернула на Голливуд-бульвар. Смеркалось, и лос-анджелесские улицы начинали расцвечиваться яркой россыпью электрических огней. Мише не хотелось ехать домой, где он наверняка столкнется с мамой Светой и будет вынужден что-то врать в ответ на ее назойливые расспросы. Хорошо бы прежде дождаться звонка Санчеса. Чтобы знать наверняка судьбу одесского самородка. Миша взглянул на часы - до звонка босса оставалось немного меньше двух часов. И он решил поехать на Маунт-Олимпас.
      Поездка в богатый район Маунт-Олимпас, который располагался на крутой возвышенности неподалеку от Мишиного дома, действовала на кандидата в платные осведомители умиротворяюще. Когда-нибудь и у него будут большие деньги, и он сможет купить себе красивый и просторный дом. Такой же, как в Маунт-Олимпас.
      Штерн проехал мимо своего дома, свернув с Голливуд-бульвара на Ла Бреа-стрит, и вскоре уже карабкался по крутым дорогам района для богатеев. По лос-анджелесской традиции богатые селились, как правило, на возвышенных местах. Говорили, что таким образом они пытались уберечься от знаменитого лос-анджелесского смога, плотной пеленой окутывающего громадный мегаполис большую часть года. И лишь иногда сильный ветер с океана разгонял сие печальное следствие непомерной американской мечты.
      Поколесив немного по Маунт-Олимпасу и полюбовавшись на жилища богатеев, Миша остановился на краю крутого обрыва, с которого открывался захватывающий вид на расстилавшийся внизу утопавший в огнях "город Ангелов". Он вышел из машины и с удовольствием вдохнул полной грудью. Действительно, воздух здесь был почище, чем внизу.
      Впрочем, долго наслаждаться чистым воздухом и красивым видом бывшему советскому кооператору не довелось. За его спиной тихо скрипнули тормоза, и хлопнула дверца автомобиля. Обернувшись, он увидел, что от остановившегося неподалеку автомобиля к нему приближается крепкий молодой человек.
      - Что вы здесь делаете, сэр? - довольно недружелюбно осведомился молодой человек.
      - Любуюсь городом, - ткнул пальцем вниз Штерн и, в свою очередь, спросил: - С кем имею дело?
      - Служба охраны Маунт-Олимпаса, - небрежно отрекомендовался охранник. - Вы проживаете в этом районе?
      - Нет. Я живу рядом, на Голливуд-бульваре.
      - Тогда я вынужден повторить свой вопрос - что вы здесь делаете?
      - Любуюсь пейзажем, - недовольно пробурчал Штерн. - Разве мы живем не в свободной стране?
      Это было козырным тузом в диспуте с любым гражданином США. Американцы были свято убеждены - их страна самая свободная в мире. Но в этом случае, казалось бы, этот неотразимый довод имел довольно неприятные последствия.
      - Мы живем в свободной стране, - холодно заявил сотрудник службы охраны, делая нажим на слове "Мы". - А вот ты имеешь шанс уехать туда, откуда ты сюда приехал!
      - Это почему? - удивился недавний иммигрант.
      - Стоять больше пяти минут на территории Маунт-Олимпаса имеют право исключительно его обитатели, - отрезал охранник. - Твое время истекло. Проваливай!
      Миша знал, что ему нагло врут, но заедаться не решился. Охранник был прав по сути - иммигранты должны знать свое место. А их место было внизу среди смога и копоти небогатых кварталов.
      "Надо немного потерпеть, - думал Штерн, осторожно ведя машину по крутому горному спуску. - Вот стану полноправным американским гражданином, и никакая свинья не сможет мне указывать, где стоять! И как эти козлы-охранники узнают недавних иммигрантов?!"
      Миша понимал, что охранник мог его задержать под предлогом выяснения личности. Потом сдать полиции. И в его электронном досье появился бы привод в полицию. Иначе говоря, Михаил Штерн мог попасть "на рэкет". Когда он впервые услышал это американское выражение - "попасть на рэкет", то поначалу не понял, о чем шла речь. Выяснилось, что ни к какой "коза ностра", и ни к каким другим бандитам это выражение отношения не имело. Словцо "рэкет" происходило от искаженного английского слова "рэкорд" или "запись" по-русски. Практически на каждого обывателя самой свободной в мире страны было заведено электронное досье или даже несколько таких досье. Полицией, налоговыми органами, спецслужбами и так далее. Но самое главное, что эти электронные досье, или "базы данных", активно использовались не совсем по прямому назначению. За примерами не приходилось далеко ходить. Нижеследующая история обошла страницы многих американских СМИ.
      Однажды после развеселого банкеты по поводу десятилетнего юбилея некой фирмы, где работал наш герой - добропорядочный отец семейства, этого самого героя полициям застукала в обществе проститутки, которую ему заказали его благодарные коллеги. Мол, надо же и добропорядочным отцам семейств кое-когда отдохнуть от их имиджа. А поскольку в подавляющем большинстве американских штатов проституция считается уголовным преступлением, как со стороны "потребляющих" платные сексуальные услуги, так и со стороны "потребляющих" их, наш герой загремел под суд. Там он получил два месяца заключения в муниципальной тюрьме. Плюс увольнение с работы, семейный скандал, развод и тому подобные печальные последствия. Но и это было не все. Бывший благородный отец семейства попал в компьютерную базу данных, на тот самый "рэкет". Теперь, по выходу из тюрьмы, ему не удастся устроиться на государственную службу, он не сможет рассчитывать на получение государственных финансовых грантов и льгот. Даже сменив место жительства и попытавшись поступить на новом месте на работу в совершенно другую фирму, наш герой опять имеет шанс поиметь немалые проблемы. Дело в том, что консервативно настроенные руководители крупных негосударственных американский корпораций так же начинают активно использовать "рэкет" при решении внутренних кадровых вопросов.
      Наш кандидат в платные осведомители вернулся домой в подпорченном настроении. Поставив автомобиль на специально отведенном ему месте в подземном паркинге их дома, Миша, не задерживаясь, проскользнул в свою квартиру. Ему почему-то казалось, что о похищении Фимы Злочина знают все жильцы его дома, и к нему непременно будут приставать с докучливыми вопросами. Но он ошибался. Даже его мать не выразила никакого интереса, где так долго пропадал ее сын. Разогрела для него ужин и ушла в спальню к отцу, где они тайком слушали передачи так называемого "русского радио". Эта была любопытная задумка эмигрантских активистов из бывшего СССР. Пожилые выходцы из ныне развалившейся супердержавы в большинстве своем по вполне понятным причинам не смогли овладеть в достаточной мере английским языком. Поэтому созданные в Лос-Анджелесе телеканалы и радиостанция, вещавшие на русском языке, ориентировались в основном на эту категорию эмигрантского сообщества. Русская радиостанция вещала через специальное кодирующее устройство, и, чтобы принимать ее передачи, нужно было покупать у них же приемники с декодерами. Естественно, тут же нашлись умельцы, как, например, Штерн-старший, которые самостоятельно начали изготавливать эти самые декодеры. Да еще за треть суммы от легальной установки стали это делать для друзей и знакомых. Популярность русской радиостанции в Лос-Анджелесе упрочилась еще и тем, что они часто давали синхронный перевод каких-либо интересных передач или кинофильмов, шедших по одному из многочисленных местных телеканалов. А для стариков-эмигрантов, смотревших американское телевидение зачастую как движущиеся картинки, подобное дорогого стоило.
      Миша уныло жевал мамины котлеты с невкусной разогретой картошкой, нетерпеливо поглядывая на часы. Камерон Санчес должен был позвонить и сообщить о результатах дактилоскопической экспертизы. Из-за душевной травмы, полученной после неудачной экскурсии на Маунт-Олимпас, владелец "Мазды" запамятовал, что и ему следовало побеспокоиться о свежих новостях о блудном одесском самородке.
      Доев котлеты, Миша принялся за компот с позавчерашним струделем. Штерны даже в эмиграции оставались верны кулинарным пристрастиям, привезенным с их бывшей родины. Так выходило дешевле и вкуснее. Впрочем, не обходилось без некоторых казусов. Дело в том, что в американских квартирах ливинрум зачастую совмещался с кухней. И русские эмигранты своей стряпней наполняли эти самые ливинрумы дымом и паром, которыми приходилось дышать всей семье, поскольку телевизор, как правило, стоял в том же ливинруме. Американские же домохозяйки, во всяком случае. Лос-анджелесские, вообще не занимались серьезной стряпней. В лучшем случае несколько раз в год пекли торты на день рождения домочадцев да еще готовили традиционную индейку на День Благодарения.
      В свое время Миша интересовался - как питаются коренные американцы? Ответ на этот вопрос весьма его позабавил. Американские семьи побогаче нанимают домработниц, круг обязанностей которых и входит приготовление пищи. Даже разбогатевшие эмигранты так делают. Те, кто победнее, живут, что называется, почти всухомятку. Гвоздем американской кухни является сандвич, или бутерброд. Он может быть с чем угодно - с ветчиной. Гамбургером, колбасой, индейкой, сыром и т.п. Вторым по значению блюдом для небогатых американских семей служат баночные супы. То есть готовые супы нескольких десятков наименований, разлитые по жестяным банкам, имеющие сроки годности в несколько лет и продающиеся на каждом углу. С широким распространением в США микроволновых печей не меньшую популярность приобрела "фрозен фуд" или замороженное питание. В супермаркетах стоят длинные ряды специальных стеклянных шкафов-холодильников, битком набитых готовыми замороженными блюдами - от супов и салатов до пирогов и различных десертов. При помощи микроволновых печей все это за несколько минут можно превратить в некое подобие домашней трапезы. По утрам американцы обязательно едят сириал с молоком. В их ежедневном рационе очень много фруктов и овощей. Особенно в Калифорнии, где они стоят сущие пустяки. Всеобщей популярностью пользуются различные пиццы, выпекаемые в бесчисленных маленьких пекарнях, которые развозят по телефонным заказам моторизованные деливери. Рассказывают, что даже президент Клинтон и его команда частенько заказывала себе пиццу в Белый Дом по телефону. Естественно, президентские адреса пекарен постоянно менялись и держались в строжайшей тайне. Не менее популярны в США различные забегаловки, гордо именуемые - ресторанами, предлагающие своим клиентам в самом заведении и развозящие по телефонным заказам дешевые и вкусные блюда различных национальных кухонь - китайской, мексиканской, тайской, армянской и еще ряда других. Рекордсменом по дешевизне являются китайцы, сразу после них - мексиканцы. Мише Штерну очень нравились и китайская и мексиканская кухни. Но дома у мамы выходило-таки дешевле!
      Миша закончил ужин и собрался выключить телевизор, но в этот момент из спальни вышла его мать.
      - Забыла тебе сказать, - сказала она сыну. - Два раза звонила Светка Злочина, спрашивала - не вернулся ли ты домой?
      - Что ей надо? - угрюмо поинтересовался Миша, делая вид, что якобы не подозревает о намерениях мамы Светы.
      - Говорила, что ты с Фимой куда-то уезжал, и она беспокоится, почему ее сыночка до сих пор нет дома.
      "Вот домик у нас, ничего от них не скроешь!" - досадливо поморщился кандидат в осведомители, а вслух соврал:
      - Я его к Пламмер-парку подбросил, а потом к одному дому на Альта-Виста-стрит, и мы расстались.
      - Может, позвонишь ей? - предложила мать.
      - Еще чего, - проворчал Миша. - Потом не отцепишься. Что да как, где и когда. Замучает!
      Раздался телефонный звонок.
      - Легка на помине, - промолвила мадам Штерн.
      Но она ошиблась - в телефонной трубке послышался голос Камерона Санчеса:
      - Все совпало. Ты понимаешь, о чем я?
      - Конечно, - отозвался Миша, мысленно поздравляя себя с удачей теперь вопрос о его зачислении в штат платных осведомителей должен быть решен положительно.
      - Он появился? - спросил агент ФБР.
      - Нет еще.
      - Что-либо новое узнал?
      - Пока нет.
      - Как только появится - немедленно сообщи. И не забывай поддерживать с ним плотный контакт.
      - Кто это был? - спросила мать, когда Миша положил трубку.
      - Знакомый один, - неохотно пояснил тот. - По делу звонил.
      Послышался еще один звонок. На этот раз от входной двери.
      - Что это она, решила припереться на ночь глядя? - пробурчал Миша, имея в виду родительницу одесского самородка, и отправился открывать дверь.
      Однако и он ошибся. В дверях стоял Ефим Злочин собственной персоной, с сияющей физиономией.
      - Ты?! - растерялся Штерн. - Где ты был? Как тебе удалось выбраться?!
      Толстяк приложил палец к губам и молча поманил земляка в глубь коридора. Миша осторожно прикрыл за собой дверь и последовал за неожиданно объявившимся соседом.
      - Давай колись - где был?!
      - Долго рассказывать! - махнул рукой Фима и вынул из кармана толстую пачку долларов. - Я зашел с тобой рассчитаться. Держи свои семьдесят долларов.
      - Ты что, загнал-таки телевизор? - только и сумел спросить Штерн, буквально загипнотизированный пачкой денег в руках одесского самородка.
      - Я его подарил, - хихикнул магазинный воришка. - Безвозмездно.
      В голове у будущего штатного осведомителя царил форменный кавардак неожиданное Фимино появление, его деньги, результаты дактилоскопической экспертизы. Совершенно неожиданно в Мишину ошарашенную голову пришла странная идея, перечеркивающая задание Санчеса немедленно дать знать ему в случае появления в доме Злочина. Он вспомнил, что они с Фимой собирались как-нибудь на его "Мазде" выехать на Сансет-бульвар и взять проститутку для быстрого секса в автомобиле. Машина одесского самородка стояла на мертвом приколе, а пешком снимать шлюх на Сансете было не принято. Вот он и пообещал ему предоставить свой автомобиль для этой цели. Когда Фима разживется деньгами, естественно. С условием. Что сансетовская шляха исполнит минет и ему.
      - Поехали сейчас на Сансет? - предложил Штерн собиравшемуся уходить Злочину. - Деньги у тебя есть, возьмем классную деваху. Мы же с тобой договаривались.
      - Нот тудей, бразер! - отмахнулся ухмыляющийся толстяк. - Извини, но сыт по горло!
      Миша смотрел вслед одесскому самородку и недоумевал. Что значит - сыт по горло?! И это вдобавок ко всем непоняткам, возникшим минуту назад. Озадаченный фэбээровский стукач даже не обратил на последние слова своего подопечного, произнесенные с явно издевательским подтекстом. "Нот тудей, бразер" - так отвечают местным побирушкам лос-анджелесские обыватели, когда не хотят расставаться со своими денежками.
      ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
      Более тщательная проверка личности Саманты Калман, певицы из ночного бара "Олл Коллорз", учительницы пения и прихожанки Церкви Божественного Секса, дал весьма неожиданные результаты.
      Специальный агент Симпсон сидел за рабочим столом в небольшом кабинетике регионального отделения ФБР в Лос-Анджелесе и перечитывал несколько строк текста, напечатанном на служебном бланке. Эта была справка регионального отделения ФБР в Миннесоте. В ней говорилось, что Саманта Калман, номер карточки социального страхования такой-то, а также реквизиты ID (Ай Ди - удостоверения личности в США) и водительских прав, погибла два года назад вместе со своими родителями в автомобильной катастрофе. Более того, коллеги из Миннесоты прислали фотографию Саманты Калман, сделанную примерно четыре года назад.
      Симпсон тяжело вздохнул и закурил сигарету. Он в который раз сличил присланный из Миннесоты снимок с оперативными фотографиями, сделанными из окон конспиративной квартиры на Голливуд-бульваре. Даже учитывая довольно большой отрезок времени, прошедший между этими фотоснимками, сходства между ними практически не было. В Лос-Анджелесе была запечатлена хорошенькая блондиночка с точеной фигуркой, в Миннесоте - полная шатенка с совершенно другими чертами лица. Как любили выражаться в подобных случаях герои голливудских триллеров - тот, кто прислал с того света Саманту Калман, снабдил ее лучшей внешностью. Учитывая, что именно через телефонный номер певицы вышел в Интернет компьютерный террорист, сообщение из Миннесоты круто меняло ситуацию. Подливало масла в огонь перехваченное сообщение электронной почты, отправленное Калман при помощи все того же Интернета. Что значит - "Приблизиться к интересующему вас объекту по-прежнему не представляется возможным. Жду ваших инструкций"? Новые планы очередной диверсии? Или что-то другое?
      Специальный агент подошел к окну и стал рассматривать вид "города Ангелов" с высоты многоэтажного здания регионального отделения ФБР Лос-Анджелеса на Олимпик-бульваре.
      Внезапно ему припомнилась где-то прочитанная фраза: "Когда Белл изобретал телефон, он, наверное, думал, что с его помощью люди будут сообщать друг другу важные и радостные новости, просить о срочной помощи. И уж никак не представлял, что некоторые моральные уроды будут вызывать смеха ради пожарных на несуществующие пожары или сообщать по телефону о якобы заложенных взрывных устройствах!" "Интересно, а о чем думали изобретатели Интернета? - мысленно съязвил Симпсон. - Тоже, наверное, не представляли, что с его помощью можно будет взорвать космическую ракету. Или устроить кое-что похлеще!"
      Специальный агент вернулся за рабочий стол и начал набрасывать план предстоящих оперативных мероприятий. Он решил просить руководство в Вашингтоне установить за Калман скрытое наблюдение, подвергнуть серьезной проверке Церковь Божественного Секса, прихожанкой которой являлась певичка. Симпсон не знал, что взял, в общем-то, верный след. Не догадывался он и том, что его мимолетные мысли о представлениях изобретателей Интернета слишком близко подошли к намерениям некоторых "моральных уродов".
      * * *
      Обряд мистерии, как и предполагал неофит Василий Метелкин, оказался все тем же сексом с "духовной сестрой" по Церкви Троя Хэмфри. Даже внешне все походило на "обряд посвящения" на квартире Сергея Серова. Конечно, с поправкой на разницу в интерьерах храма Церкви в Тушино и личной резиденции Епископа Московского.
      - Наташа! - громко крикнул Портнов, не поднимаясь с мягкого велюрового кресла. - Поди сюда!
      В дверях комнаты, где беседовали Епископ московский и неофит, показалась высокая красивая девушка в очень откровенном вечернем платье. А собутыльники, не теряя времени даром, еще раз наполнили свои бокалы.
      - Проходи, сестра, - предложил бритоголовый, увидев девушку. Коньячку примешь?
      - Спасибо, нет, - ответила та и внимательно посмотрела на новообращенного. - Может быть, сразу перейдем к делу?
      - Пожалуй, - согласился Портнов. - Ты не стесняйся, подойди к нам.
      Девица усмехнулась и выполнила пожелание иерарха. Двигалась она уверенно и грациозно, как модель на подиуме. На вид ей было около двадцати пяти лет, и единственное, что ее портило - это изрядно поредевшие от многократного окрашивания волосы.