Между тем, джип Ирвина выбрался из котловины на большую дорогу, ведшую в направлении Лос-Анджелеса. Дорога шла по гористой, поросшей лесом местности и местами сильно петляла. За одним из крутых поворотов подручный горбуна увидел стоявший "Нисан-патруль" с тонированными стеклами. Капот "нисана" был поднят, а из-под него торчала аппетитная женская попка.
      Бородач решил, что задание босса может подождать, и притормозил возле японского джипа. Копавшаяся в моторе женщина разогнулась, и бородач увидел типичную ближневосточную красавицу. Большие черные глаза, черные кудри и всё такое прочее в стиле тысячи и одной ночи.
      - Терплю бедствие, - томно заявила дива. - Помогите.
      Ирвин улыбнулся, выбрался из своего автомобиля и заглянул под капот.
      - Что тут у вас стряслось?
      В голову ему уперся миниатюрный пистолет.
      - Не шевелись, придурок! - холодно сказала коварная красавица, держа палец на спусковом крючке.
      Из джипа дивы выбрались трое мужчин явно ближневосточного происхождения с миниатюрными автоматами в руках. За тонированными стеклами "нисана" их практически невозможно было заметить. На дула автоматов были надеты глушители.
      - Вам нужен мой бумажник? - попытался острить незадачливый женолюб. Так берите, нет проблемы.
      - Нам нужен ты, гавнюк, - с сильным акцентом произнес один из боевиков и ударил бородача рукояткой автомата по затылку.
      Пришел в себя Ирвин на месте, где до этого находился Питер Иглбергер. Он был связан, и это был пыточный подвал под рестораном "Султани". Рядом стояли глава отдела чрезвычайных операций и усатый палач.
      - Не стану утомлять твоё внимание, - обратился к пленнику глава отдела. - Твой хозяин имеет огромный долг к моей организации. Поэтому от тебя нужен рассказ о бункере, подробный рассказ.
      - Похоже, вы много о нас знаете? - сделал вывод подручный главаря террористов после некоторого обдумывания заявления ближневосточного разведчика. - И у меня нет выбора?
      - Похоже, - подтвердил глава отдела.
      Ирвин косо посмотрел на столик с пыточными инструментами и поинтересовался:
      - Где гарантия, что я не умру после того, как вы все узнаете?
      - Недоверчивый, - ухмыльнулся глава отдела и, изловчившись, нанес пленнику удар ребром ладони в болевую точку между носом и ртом. - Диктовать здесь условия буду я!
      Физиономию бородача исказила гримаса от острой нестерпимой боли, а из глаз брызнули слезы. А самое главное, что "прислониться" ему в этом подвале было не к кому!
      В кабинете для совещаний президента неназванной ближневосточной страны, расположенном в огромном бункере под президентским дворцом, шел очередной доклад начальника внешней разведки.
      Хозяин кабинета раздраженно выговаривал своему главному шпиону:
      - Ты не оправдываешь наше доверие! До сих пор наша революция не может заполучить эту хваленую красную ртуть!
      - Виновные уже наказаны, мой президент, - робко вставил начальник разведки.
      - Нас интересуют прежде всего результаты, где они?!
      - Кое-что у нас уже есть.
      Президент замолчал и вопросительно посмотрел на главу своего шпионского ведомства.
      Тот снял трубку стоящего рядом телефона и сказал в неё:
      - Начинайте демонстрировать слайды, пожалуйста.
      Драпировка одной из стен раздвинулась, и там обнаружился большой белый экран. В помещении погас свет, и на экране возникла фотография горбуна Джо, похожая на ту, что держал в руках наблюдатель за калифорнийским ранчо. Начальник разведки приступил к объяснениям:
      - Семь лет тому назад наша разведка завербовала некоего гражданина США - Джозефа Иглбергера. Это озлобленный физически ущербный мужчина, страдающий к тому же манией величия. В детстве он со своими родителями попал в автомобильную катастрофу - в результате раннее сиротство и сильная травма позвоночника, сделавшая его калекой. Обучаясь в университете, входил в радикальный студенческий кружок, на нашу вербовку пошел охотно и без особых колебаний. Учитывая образование, по нашему поручению играл на фондовой бирже. В итоге смелых и удачных финансовых операций сумел заработать семьсот миллионов долларов, которые перевел на секретные счета в швейцарских банках. Но не на наши, а на свои.
      На экране появилась газетная фотография сильно изуродованных останков легкового автомобиля.
      - После чего, Джозеф Иглбергер имитировал смерть в автокатастрофе и перешел на нелегальное положение.
      На экране возник живописный пейзаж в лесистом и гористом районе Южной Калифорнии с загородным ранчо - базой горбуна на первом плане.
      - Долгое время не удавалось выйти на след предателя. Однако, занимаясь разработкой деловых связей московской фирмы "Триумф", которая, как известно, имела доступ к красной ртути, мы выяснили, что продавала она ее американской Экспортно-импортной компании. Директором этой фирмы являлся некий Питер Иглбергер. Редкая фамилия, заметьте. В личном деле Джозефа Иглбергера действительно значился сводный брат Питер, сын его отца от первого брака. Вскоре выяснилось, что он достаточно регулярно наведывается на это ранчо. Далее мы его взяли и допросили с пристрастием. И вот что он нам рассказал. Его сводный брат основал собственную революционную организацию и под этим ранчо построил для нее базу - секретный подземный бункер. Там, кроме всего прочего, он ведет работы по созданию малогабаритных ядерных боеприпасов.
      На экране появилась фотография Джоан и Андрея, садящихся в "ягуар" американки.
      - Женщина на этом снимке - некая Джоан Стюарт, сотрудница Экспортно-импортной компании, отвечавшая за контакты с "Триумфом". Возвратившись в последний раз на родину, она привезла с собой одну занятную личность, это мужчина рядом с ней на фотографии. Судя по словам Питера Иглбергера, это что-то неописуемое, он владеет тайной превращения свинца в золото, а о такой мелочи, как атомная бомба, и говорить не приходится.
      - Насколько этому можно доверять? - удивленно спросил восточный тиран.
      - Достаточно серьезно, мой президент, - улыбнулся начальник разведки. - Мы хорошенько сумели развязать язык нашему бизнесмену-революционеру. Он утверждал, что этот кудесник, его имя Андрей Смирнов, был другом президента "Триумфа" Николая Гончарова, и Стюарт познакомилась с ним случайно. У нас есть видеокассета системы безопасности "Триумфа" с записью всех входящих и выходящих из офиса в этот день, все подтверждается.
      На экране появилась фотография Андрея с горой пластиковых пакетов с продуктами, стоящего около лос-анджелесского супермаркета.
      - Они привезли его в Лос-Анджелес, что было весьма нелегко, учитывая, что он недавно освободился из заключения. Джозеф Иглбергер называл Смирнова "Голдмейкер", что значит "делающий золото".
      - Этот человек нужен нам не меньше, чем красная ртуть! - торжественно изрек президент неназванной ближневосточной страны.
      На экране вновь возник горный южнокалифорнийский пейзаж с видом на гнездо террористов.
      - Сейчас в Лос-Анджелесе находится глава отдела чрезвычайных операций, - продолжал начальник разведки. - Он лично возглавит операцию по захвату ранчо-бункера. Наша цель - заполучить красную ртуть, Смирнова-Голдмейкера и достойно покарать отступника Джозефа Иглбергера.
      Глава двенадцатая
      В замаскированном наблюдательном пункте находились глава отдела чрезвычайных операций вместе с усатым подручным, исполнявшим не так давно роль палача. Глава отдела внимательно рассматривал ранчо в оптический прибор.
      Двор ранчо был пустынен. Только на пороге дома сидел одинокий мужчина и дремал, сложив руки на груди и надвинув на глаза широкополую шляпу.
      Глава отдела оторвался от окуляра оптического прибора и сказал своему подчиненному:
      - Начнем. Вызывай автобус.
      Усач включил портативную рацию, которую держал в руке, и сказал в нее:
      - Здесь "Фиалка".
      После щелчка из рации донеслось:
      - "Фиалка", здесь "Роза".
      - "Роза", приступайте к выдвижению.
      - Вас поняли, конец связи.
      Глава отдела чрезвычайных операций и его ассистент покинули замаскированный наблюдательный пункт и спустились на дорогу, ведущую к ранчо горбуна. Издалека донесся, нарастая, гул дизельного двигателя. Из-за поворота показался большой туристский автобус, битком набитый хасидами15 мужчинами и женщинами в весьма экзотических праздничных одеяниях. На самом деле это были переодетые сотрудники ближневосточной разведки, внедренные на территорию США в разное время, и по сигналу собранные под начало главы отдела чрезвычайных операций. Большинство якобы хасидских женщин являлись переодетыми мужчинами.
      Автобус с лжехасидами остановился рядом с командующим операций и открыл входные двери. Глава отдела в сопровождении своего подручного важно вошел в салон автобуса.
      - Воины! - обратился он к подчиненным. - При штурме бункера не щадить никого, кроме этого человека.
      Глава отдела передал команде пачку фотографий. Снимки стали расходиться по рукам ряженых боевиков. На них был изображен Андрей Смирнов.
      - Этот человек должен быть взят живым любой ценой. Слышите, любой!
      Командующий операцией сел на услужливо освобожденное место неподалеку от водителя автобуса и коротко бросил:
      - Вперед!
      Вскоре автобус с ближневосточными разведчиками затормозил около ворот ранчо и посигналил.
      К воротам не спеша вышел мужчина в широкополой шляпе, которого видел в оптический прибор глава отдела. Там его поджидал один из пассажиров автобуса, вежливо осведомившийся:
      - Скажите, пожалуйста, рабби Хаим дома?
      - Что ты несешь, клоун? - грубо отозвался террорист. - Здесь нет никакого Хаима, убирайтесь отсюда.
      - Прошу меня извинить упорствовал лжехасид. - Но здесь должно быть ранчо рабби Хаима.
      Ближневосточный разведчик выждал, зорко поглядывая за спину ничего не подозревавшего стража, не покажется ли во дворе ранчо кто-нибудь еще.
      - Я же ясно сказал - убирайтесь! - прорычал охранник.
      - Ну, тогда храни вас Бог, кротко кивнул боевик и вскинул руку с пистолетом, оснащенным глушителем. Хлопнул тихий выстрел, и террорист опустился на землю с красной дыркой во лбу и изумленным выражением лица.
      Из автобуса посыпались переодетые боевики и стали карабкаться на ограду ранчо. Вскоре ворота распахнулись, автобус въехал во двор, а люди главы отдела рассредоточились в территории ранчо.
      Два десятка боевиков ворвались в жилой дом. Они быстро нашли вход в подвальное помещение и открыли его. Спустившись туда, лджехасиды стали взламывать неприметную дверь встроенного шкафа в углу подвального помещения. Вскоре им это удалось. Встроенный шкаф не имел дна. Вместо него глубоко вниз уходила яма, бывшая шахтой лифта.
      Боевики бросили туда пластиковую бомбу, отбежав подальше от двери "шкафа", залегли на полу.
      Андрей в компании с Трезором возился с электронными схемами за столом лаборатории по изготовлению ядерных взрывных устройств. На специальном стеллаже в углу помещения серебристо поблескивала металлическая сфера диаметром сантиметров тридцать. Это была еще одна атомная бомба для бесноватого горбуна.
      Охранник ученого тупо смотрел на согнутую спину своего подопечного и безуспешно боролся с сонливой одурью.
      Внезапно под входной дверью стала прерывисто мигать маленькая, но мощная красная лампочка, сопровождаемая пронзительным нытьем сигнала тревоги. Трезор мигом пришел в состояние повышенного тонуса и выхватил свой "кольт".
      Русский оторвался от своего занятия и спросил:
      - Что это, пожарная тревога?
      - Сиди на месте и не двигайся! - гаркнул охранник. - Руки не прячь под стол!
      - Да, пожалуйста, - русский удивленно смотрел на своего цербера. Сдается мне, что это не пожарная тревога.
      Охранник не отвечал, напряженно чего-то ожидая. Гулко ударил по ушам грохот мощного взрыва. Трезор бросился к выходной двери, открыл ее и, крикнув оставшемуся в лаборатории ученому:
      - Сейчас вернусь!
      Исчез за ней.
      Андрей покачал головой и озабоченно пробормотал:
      - Кажется, у нас незваные гости.
      Взрыв бомбы вдребезги разнес входной тамбур бункера террористов.
      Люди главы отдела чрезвычайных операций по сброшенным на дно лифтовой шахты веревкам проникали в твердыню горбуна.
      Среди крошева обломков входного тамбура лежало несколько изуродованных трупов людей Джо, сбежавшихся сюда по сигналу тревоги.
      В запутанных коридорах бункера ближневосточные боевики вели бой с оставшимися в живых террористами. Фальшивые хасиды с автоматами наперевес выглядели очень комично, особенно замаскированные под женщин мужчины. Однако, это были опытные профессионалы. Пользуясь своей лучшей подготовленностью и численным превосходством, они неуклонно продвигались вперед, оставляя позади трупы противников и захватывая отсек за отсеком.
      Во дворе ранчо стоял туристический автобус, на котором приехала группа захвата. Из него вышел глава отдела чрезвычайных операций в сопровождении усатого подручного и направился к входу в жилой дом. К начальству метнулся старший над боевиками и отрапортовал:
      Ваше превосходительство, операция развивается успешно! В наших руках уже большая часть бункера.
      - "Неприкосновенного" взяли? - осведомился на ходу глава отдела.
      - Никак нет, ваше превосходительство!
      - Горбатого?
      - Тоже нет.
      - Плохо, капитан, - поморщился командующий операцией. - Передайте по рации: штурмовым группам усилить поиск.
      За дверью лаборатории продолжал бушевать яростный бой.
      Андрей продолжал сидеть за своими схемами, но уже не работал, а его мысли крутились вокруг этого внезапного нападения на бункер. Кто напал? Спецслужбы или полиция, и его вскоре освободят? Но неизбежно начнется расследование, и тогда все выплывет наружу - поддельный паспорт, судимость, приглашения от террористов. В конечном результате окажется он вновь в тюрьме!
      Звуки боя постепенно приближались, и Андрей нашел, как ему показалось, спасательное решение. Он бросил подозрительный взгляд на одну телекамеру, смотревшую на него в упор своим объективом, и спрятал во внутренний карман рабочей куртки какой-то продолговатый предмет, который молниеносно достал из-под стола.
      В дверь лаборатории несколько раз ударили чем-то тяжелым. Андрей вскочил со своего места, вооружился металлическим прутом, позаимствованным из кучи барахла на стеллажах, и застыл в напряженном ожидании.
      Ждать пришлось недолго. Замок был прострелен кем-то снаружи. От сильного толчка дверь распахнулась, и в дверной проем просунулась голова боевика, переодетого женщиной. Ученый ударил металлической штангой, и боевик рухнул на пол. Внешний вид поверженного противника поразил русского. Что-то не очень он был похож на американского спецназовца! Впрочем, это было на руку Андрею. Он решил сбежать из бункера, пользуясь неразберихой при штурме, а если поймают, сказать, что пробовал уйти от террористов своими силами. Теперь, можно заявить при поимке, что он решил бежать, когда услышал перестрелку, приняв ошибочное решение о междоусобной разборке в среде террористов.
      Хитроумный ученый взял автомат поверженного боевика с предосторожностями выскользнул из лаборатории.
      Джо отступал по переходному коридору бункера, отстреливаясь от наседавших боевиков. Он, в отличие от русского, сразу понял с кем имеет дело. И у горбуна имелся для таких случаев план действий. Благо, предложенное русским ученым дистанционное устройство поможет ему надежно замести следы!
      Вскоре он оказался напротив дверей своего кабинета. Горбун немедленно в него забрался и запер за собой дверь. Затем сунул большой автоматический пистолет, которым был вооружен, за пояс и торопливо подошел к глобусу, прикрепленному к стене кабинета. Главарь террористов обеими руками ухватился за глобус, увлекая его вниз и одновременно поворачивая вокруг оси.
      В стене открылся ход в потайной тоннель.
      Джо вынул из-за пояса пистолет и выстрелом в упор разнес пластиковый шар глобуса. После этого он скрылся в потайном тоннеле, а вход в него медленно закрылся.
      Очередь из автомата разбила замок двери в кабинет горбуна. Туда ворвались двое боевиков, держа наготове свое оружие. Увидев, что в кабинете пусто, один из боевиков разочарованно плюнул, а другой воскликнул:
      - Где же он?
      - На пути в ад, - зло ответил плюнувший боевик.
      Андрей, вооруженный трофейным автоматом, короткими перебежками продвигался по переходному бункеру в направлении кабинета горбуна. Напоследок ему хотелось рассчитаться с убийцами Джоан, или хотя бы с одним. В бункере по-прежнему слышались практически неслышные очереди из автоматов нападавших, оснащенных глушителями, перебиваемые оглушительными выстрелами оборонявшихся.
      По пути ученому попались три трупа людей Джо и только один ближневосточного боевика. Это была подлинная женщина, переодетая хасидкой дива, на которой "прокололся" Ирвин.
      Вдруг из-за угла неслышной поступью вышел вооруженный автоматом наблюдатель, дежуривший в замаскированном наблюдательном пункте в несчастливый для Ирвина день и наведший на него группу перехвата. Он видел русского сбоку и немного сзади, узнал "неприкосновенного" и стал подбираться к нему, подняв автомат над головой, намереваясь ударом по голове оглушить свою жертву.
      Андрей, почуяв что-то неладное, резко повернулся к подкрадывающемуся боевику и сразил его длинной автоматной очередью. Продвигаясь дальше за одним поворотом коридора, ученый заметил стоящего к нему спиной Трезора. Личный охранник русского держал обеими руками свой "кольт" и напряженно чего-то ждал, его била крупная дрожь.
      Ученый негромко крикнул:
      - Трезор, к ноге!
      Увенчанный собачьей кличкой террорист обернулся всем телом, держа перед собой пистолет, но выстрелить не успел. Очередь русского сразила его. Но на месте неудачливого охранника оказался незаметно вынырнувший из глубины коридора ближневосточный боевик.
      Он держал ученого на мушке и угрожающе закричал:
      - Бросай оружие!
      Андрей направил в его сторону автомат и нажал на спуск. Раздался только сухой металлический щелчок - в магазине автомата закончились патроны.
      Нервы у нападавшего боевика не выдержали, и он, почти одновременно с "неприкосновенным", нажал на спусковой крючок своего автомата. В ответ послышался все тот же металлический щелчок. Ближневосточный разведчик отбросил бесполезный автомат в сторону и попробовал выхватить из-за голенища сапога большой командорский нож.
      Андрей стремительно шагнул к противнику и нанес сокрушительный удар рукояткой автомата ему по голове, не дожидаясь пока тот набросится на него. Так и не успевший разогнуться боевик ничком повалился на пол.
      Ученый оставил рядом с поверженным врагом ставший бесполезным автомат и подобрал его нож. Затем позаимствовал у убитого Трезора "кольт" и, держа в одной руке пистолет, а в другой нож, продолжал упорно продвигаться к новой цели - кабинету главаря террористов.
      Минут через семь он вихрем ворвался в кабинет горбуна, держа наготове оружие, и растерянно остановился - он не обнаружил, кого искал. Успокоившись, русский внимательно осмотрел интерьер штаб-квартиры Джо. Внимание его привлек искалеченный глобус. От модели земного шара осталась нижняя треть, переходящая в металлическую ось, при помощи которой он был прикреплен к стене.
      - Хитер, сукин сын! - обрадовано воскликнул Андрей, догадавшись о тайне покалеченного глобуса.
      Он положил на пол пистолет и нож и взялся обеими руками за остатки модели земного шара. Невероятными усилиями ему удалось повернуть рычаг. Дверь в потайной тоннель нехотя открылась.
      Русский поднял с пола оружие, собираясь войти в тоннель, когда в дверях показался один из налетчиков - Андрей немедленно уложил его двумя выстрелами из "кольта".
      Как чертик из коробочки на место застреленного из коридора выскочил другой боевик, переодетый женщиной.
      Ученый поднял оружие и увидел, что затворный кожух пистолета отскочил назад, обнажив металлическую трубку ствола - "кольт" был пуст.
      - Дураков больше нет! - сказала хриплым басом с ужасным акцентом фальшивая хасидка, медленно приближаясь к Андрею. - Бросай оружие и лицом к стене!
      Русский левой рукой мгновенно перехватил за лезвие десантный нож и метнул его в ряженого. Короткая очередь из автомата боевика легла левее ученого, а сам стрелявший медленно сполз вниз по стене, из его горла торчала рукоять ножа.
      Андрей хотел забрать у убитых оружие, но, обернувшись, увидел, что дверь в потайной тоннель медленно закрывается. Не раздумывая, он проскользнул в уменьшающуюся щель за мгновение до того, как дверь встала на прежнее место.
      Глава отдела чрезвычайных операций нервно курил, сидя в большом зале дома в испанском колониальном стиле на мягком диване с невероятным количеством подушек по американскому обыкновению. Именно здесь бесноватый горбун проводил свои "политбеседы".
      В зале появился старший группы захвата и отрапортовал:
      - Ваше превосходительство, бункер захвачен!
      - Где "неприкосновенный" и труп горбуна? - спросил глава отдела, не выпуская сигареты изо рта.
      - Пока не обнаружены, - виновато пожал плечами старший группы захвата.
      Глава отдела вынул сигарету изо рта, пальцы у него дрожали.
      - Капитан, вы слышали о судьбе майора Пшепи?! Так вот, вы имеете большой шанс пойти той же дорогой!
      Голос Начальства срывался на визг, и было ясно, что судьба московского резидента угрожает не только распекаемому подчиненному.
      Потайной тоннель напоминал переходный коридор бункера, только был поуже и пониже. В нем горели редкие осветительные плафоны.
      - Свет горит, значит, хозяин еще дома, - пробормотал задыхающийся от быстрого бега Андрей. Он надеялся догнать хозяина бункера.
      В голове ученого метались отрывочные мысли по поводу неожиданного штурма твердыни горбуна. Не может быть у американских спецназовцев такого акцента, ни в коем случае! Тогда кто хотел свести счеты с претендентом в духовные лидеры мира?
      Через несколько минут русский увидел, что называется, свет в конце тоннеля. Он заканчивался небольшим подземным гаражом со стоящим в нем джипом. Двери гаража были открыты настежь, и дневной свет заливал все помещение. Джо стоял рядом с джипом, открыв переднюю дверь, и собирался садиться в машину. За поясом горбуна торчал большой автоматический пистолет.
      В этот момент он увидел приближающегося из глубины тоннеля русского и, выхватив пистолет, направил его на ученого. Андрей, только сейчас осознавший, что безоружен, остановился и растерянно смотрел на наведенный на него пистолет.
      - Отлично, Голдмейкер! Я всегда верил в тебя!
      - Спасибо на добром слове, - хмуро ответил ученый, не зная, что делать дальше.
      Джо не покидало хорошее настроение.
      - Можешь подойти поближе, но не вплотную, мне не ясно еще какие у тебя намерения. Может быть, придется пришлепнуть тебя?
      - Тебе виднее, - угрюмо заметил Андрей, подходя на разрешенное расстояние.
      Джо движением ствола показал русскому, где ему остановиться.
      - Мне кажется, ты мне нужен. Однако прежде чем начинать новые дела, нужно покончить со старыми.
      Горбун, не опуская пистолета, левой рукой достал из бокового кармана пиджака устройство дистанционного подрыва ядерных зарядов, изготовленное его пленником.
      - Ты же сделал еще одну бомбу, не правда ли?
      - Верно, сделал.
      - И она сейчас осталась в бункере?
      - Да.
      - Её можно разрядить?
      - Это весьма сложная и небезопасная операция, так быстро ее не сделаешь.
      - Последний вопрос: если я сейчас взорву эту бомбу, мы с тобой не пострадаем?
      - Скорее всего, нет, но что ты будешь делать без своей базы?
      Джо ухмыльнулся:
      - Эта все равно уже потеряна, но у меня есть запасная.
      - Интересно, кто тебе все это построил? - спросил Андрей, собираясь с силами к предстоящей схватке.
      - "Люди одноразового использования". Помнишь нашу первую с тобой беседу?
      - Я вот только не пойму, кто напал на бункер? - русский придвинулся к горбуну еще ближе. - Это не полиция?
      - Нет. Это старые мои друзья, они встретили вас с Джоан на дороге в московский аэропорт, кстати.
      - Ты им что-то должен?
      Еще один маленький шажок к убийце Джоан.
      - Что-то вроде этого. Ну да ладно, сейчас я опять хорошо спрячу в воду концы, - горбун нажал большим пальцем левой руки нужную комбинацию кнопок. - Прощай, прежняя жизнь!
      Но ничего не произошло.
      Главарь разгромленной террористической группировки внимательно осмотрел устройство, а затем уставился на ученого.
      - В чем дело, док?!
      - Ты неправильно пользуешься прибором, - спокойно заявил Андрей и, не обращая внимания на пистолет, сделал последний шажок. - Сейчас я тебе покажу, как надо.
      Горбун на мгновение потерял бдительность.
      Вместо объяснений русский неожиданно сильным ударом выбил у своего собеседника пистолет, который отлетел к выходу из гаража. Горбун в ответ нанес серию сильных ударов. Андрей упал на пол, скорчившись от боли.
      Джо поднял упавший в драке пульт и положил его в карман пиджака и спокойно двинулся к выходу из гаража за оружием. Но он переоценил силу своих ударов. Русский внезапно нанес ему в спину сильный удар обеими ногами из положения лежа. Горбун, успевший в последний момент изловчиться и схватить пистолет, кубарем вылетел из гаража наружу. Андрей бросился за ним.
      За воротами гаража почти сразу начиналась узкая горная дорога, обрывавшаяся краем в глубокое ущелье.
      Джо, лежа посреди дороги, попытался выстрелить в стремительно приближавшегося противника, но Андрей успел выбить оружие ударом ноги. Пистолет, кувыркнувшись в воздухе, упал в пропасть.
      Горбун вскочил на ноги, и мужчины встали друг против друга, сверкая глазами.
      - Ты специально изготовил неисправный второй заряд?!
      - А ты думал я тебе позволю уничтожить что-либо?!
      - Идиот! Зачем ты так сделал?!
      - Тебе этого не понять, маньяк!
      Горбун, нагнув голову, бросился на русского как разъяренный бык. Тот, пытаясь комментировать удар и падая на спину, сумел перебросить противника через себя. Андрей тут же вскочил на ноги и увидел, что главарь террористов повис над пропастью, цепляясь за край карниза. Он медленно подошел к отчаянно боровшемуся за жизнь террористу.
      - Какой ты дурак! Что ты будешь делать без меня?! - зло закричал горбун, изо всех сил пытаясь подтянуться на руках.
      - Золото, - сказал Андрей и наступил каблуком на левую руку Джо, от боли зашипевшего и повисшего над пропастью на одной правой.
      - Для этого обязательно нужно убить меня?!
      - Ты забыл о Джоан, ублюдок, - ответил русский и отдавил правую руку главаря террористов. Горбун с отчаянным криком полетел в пропасть.
      Ученый презрительно плюнул вслед несостоявшемуся пророку и перевел дух. Что делать дальше?
      Он вынул из внутреннего кармана куртки продолговатый предмет, который спрятал туда, уходя из лаборатории - это был второй пульт управления ядерными зарядами. Второе ядерное взрывное устройство было в полном порядке, просто он перепрограммировал код приведения в действие атомной бомбы.
      Было ясно, что бункер захватила какая-то враждебная горбуну группировка или группа иностранных коммандос. По идее надо было уничтожить бункер, но Андрею не хотелось пачкать радиоактивностью благодатную южно-калифорнийскую землю. Он абсолютно не имел ничего против США и американского народа. Как ему быть? Пойти сообщить в ближайшее полицейское отделение, но что тогда будет с ним? Прибыл в США с фальшивым паспортом, обманул американскую администрацию, его же вышлют обратно и опять на зону...
      Ворота подземного гаража, куда вел потайной тоннель, не были видны с ранчо братьев Иглбергеров, но одинокий наблюдатель, сидевший в замаскированном наблюдательном пункте на горном склоне, прекрасно видел схватку горбуна и русского.
      - Здесь "Фиалка", - сказал наблюдатель в рацию. - Срочно вызываю "Розу".
      - Здесь "Роза", - послышалось из рации наблюдателя.
      - Вижу "неприкосновенного", он только что сбросил в пропасть горбуна, он находится в километре от ранчо, туда ведет, по-видимому, подземный ход.
      Сообщение наблюдателя довели до сведения главы отдела чрезвычайных операций, и через пару минут к указанному месту двинулся туристический автобус с дюжиной лучших коммандос.
      Глава отдела, стоявший около дома в испанском колониальном стиле и смотревший в след отъехавшему автобусу, впервые с начала операции довольно улыбнулся. Кажется, дело шло к успешному завершению. Проклятый неуловимый горбун, доставивший столько хлопот его отделу, наконец-то мертв, Голдмейкера сейчас возьмут, плюс многочисленные трофеи в бункере.
      Андрей вернулся в подземный гараж и плотно закрыл за собой ворота. Он принял решение - проклятый бункер должен быть уничтожен. Резонов для этого было много. Во-первых, люди, захватившие бункер, наверняка сами причастны к терроризму, и поэтому нельзя, чтобы им досталось богатое наследство горбуна. Во-вторых, возможно в этот момент организуется поисковая бригада для отлова его и горбуна. В-третьих, взорвав логово несостоявшегося пророка, он оборвет все нити, ведущие к нему самому.
      Ученый нажал нужную последовательность кнопок на устройстве дистанционного подрыва ядерных зарядов, философски пробормотав при этом:
      - Горбун прав - прощай прежняя жизнь!
      На месте ранчо вырос гигантский столб земли, обломков бункера и дома, разорванных тел главы отдела и оставшихся с ним его людей. Из столба и обломков вырвался ослепительный огненный шар, тут же ставший превращаться в багровый ядерный гриб.
      Мощная взрывная волна качнула туристический автобус, как пушинку подняла его в воздух, ударила о каменный горный склон, после чего он рухнул в ущелье за компанию с горбуном Джозефом Иглбергером.
      Досталось и наблюдателю в замаскированном наблюдательном пункте на горном склоне. Поначалу у него в руках взорвалась портативная рация, ставшая маленькой бомбой от мощного электромагнитного импульса, сопровождающего ядерный взрыв. После чего его убежище накрыла туша туристического автобуса, ударившаяся о горный склон. Можно было сказать, что наблюдатель был убит с двойной гарантией.