- Когда и каким образом Мнацаканов вышел на шпионскую связь с вами?
      - Это было в 1935 году, когда я во второй раз приехал в Вену лечиться от болезни легких.
      - Вы были там до этого, когда?
      - В 1934 году, был один, а на следующий год поехал уже с женой. Лечился я все время у знаменитого профессора Нордена.
      - Вас вывела на него немецкая разведка, он их агент?
      - Нет. Меня к нему направил кремлевский лечупр. У него лечились многие ответственные работники и их жены. Он несколько раз был в Москве, еще в двадцатых годах. А с немецкой разведкой Норден вряд ли связан. Мне говорили еще в Москве, что этот профессор монархист и поклонник Франца-Иосифа, Гитлера не любит, поэтому и переехал из Берлина в Вену, чтобы его фашисты не могли преследовать. А потом, он очень старый.
      - Расскажите о вашей первой поездке в Вену, с кем вы там встречались?
      - В Вене меня встречал Слуцкий. Он получил на этот счет специальное указание от Ягоды.
      - От Ягоды? Это интересно. Вы сами просили Ягоду об этом?
      - Нет. Об этом я с Ягодой не разговаривал. Тогда я был завотделом ЦК и в Австрию ездил под другой фамилией. Поэтому ЦК давало указание Ягоде, чтобы он распорядился об обеспечении моей безопасности.
      - Ну и кто же эту безопасность вам тогда обеспечивал, Мнацаканов?
      - Нет, тогда Мнацаканов в Вене еще, по-моему, не работал. К Нордену меня возил сначала сам Слуцкий, а потом, два раза, какой-то сотрудник. Честно говорю, фамилию его я не помню и больше никогда не встречал.
      - А когда же на вас вышел Мнацаканов?
      - В тридцать пятом. Он встретил нас с Евгенией Соломоновной на вокзале и отвез в полпредство к Слуцкому. Потом возил к Нордену и показывал город. Был очень вежлив и любезен с нами.
      - Еще бы. От имени немецкой разведки он связался с вами по паролю?
      - Нет. Он передал мне привет от Артнау, и я все понял. Тут же сообщил ему секретную политическую информацию.
      - Какого рода?
      - Я сейчас точно не помню, но, по-моему, Мнацаканова интересовали сведения о промышленности и о вооружении Красной Армии. Незадолго до этого я возглавлял отдел промышленности ЦК, и эти сведения мне были хорошо известны. Наверное, немцы поэтому и поставили мне такие вопросы.
      - Он давал вам задания подрывного и вредительского характера?
      - Да, давал. Но в общем плане.
      - Что значит "в общем"?
      - К тому времени я уже был секретарем ЦК, заведующим отделом руководящих парторганов, председателем Комиссии партийного контроля и председателем комиссии по загранкомандировкам. Немецкая разведка хорошо знала об этом, и я получил от Мнацаканова задание вредить на этих должностях, подрывать партийную работу.
      - Конкретнее.
      - Ну как вам сказать. В моих руках тогда была фактически вся работа по выдвижению руководящих кадров. Разбору их деятельности, наказанию, направлению для работы за границу. Вот я и делал все, что мог сделать на этих должностях вредитель. Направлял на руководящие должности слабых в профессиональном, и политическом, и моральном отношении людей, которые могли развалить производство, сорвать выполнение пятилетки. Скомпрометировать партию. В комиссии по партконтролю я поставил дело так, чтобы покрывать и не показывать враждебных партии элементов, а настоящих партийцев, которых кто-то оговорил, лишать партбилета и всячески задвигать. За границу старался направлять тех, кто скорее всего мог стать там шпионом или невозвращенцем.
      - Какой же вы все-таки негодяй, Ежов, - с удовольствием процедил сквозь зубы Родос. - Да вам же после этого нет места на нашей земле.
      - Я понимаю, что нанес огромный вред партии и стране, полностью раскаиваюсь в своих преступлениях и готов понести за них заслуженное наказание, - заученно произнес Ежов, испуганно посмотрев на следователя.
      - С женой Мнацаканова, Эрной Бошкович, вы были знакомы?
      - Да, он познакомил нас с ней в Вене.
      - Вы знали, что ее первый муж - польский шпион и она сама работает на польскую разведку?
      - Нет. Я даже не знал, что до Мнацаканова она была замужем.
      - Ваша жена встречалась с Бошкович наедине?
      - Я припоминаю, что незадолго до нашего отъезда Мнацаканов и Бошкович возили ее делать покупки, а я в это время был в полпредстве.
      - Как вы считаете, могла Ежова установить с Бошкович шпионскую связь в Вене? Какие у вас об этом есть сведения?
      - У меня таких сведений нет. Мы с Евгенией никогда не говорили о Бошкович. Она о шпионских связях ни с ней, ни с Мнацакановым мне ничего не говорила.
      - Это не значит, что такой связи не было. Сейчас уже доказано, что Ежова была английской шпионкой и вы даже это подтвердили на следствии. Скажите честно, вы знали о встречах с Бошкович после приезда той в Москву?
      - Жена мне почти ничего не говорила о своей шпионской работе. Но я допускаю, что она могла поддерживать шпионскую связь с Бошкович в Москве, поскольку английская и польская разведки часто действуют совместно.
      - Вы специально вызвали Мнацаканова в Москву, чтобы связываться через него с гестапо, он просил вас об этом?
      - Да. Перед самым моим отъездом из Вены он сделал такое пожелание, и я дал указание Слуцкому отозвать его для работы в НКВД сразу же после того, как стал наркомом.
      - Вы поддерживали с ним конспиративную связь в здании НКВД?
      - Да, такая связь у нас существовала вплоть до его разоблачения и ареста.
      Этот ответ вполне удовлетворил Родоса. Он не стал задавать Ежову уточняющих вопросов, поскольку сомневался, что тот вразумительно пояснит, как наркомвнудел, который в здании НКВД не появлялся без сопровождения, а в кабинет к нему даже высокопоставленные сотрудники ходили только по вызову и при этом несколько раз предъявляли документы и регистрировались у секретаря в специальном журнале, мог регулярно встречаться с каким-то Мнацакановым.
      - Какие задания давал вам Мнацаканов? Вы ему передавали секретные сведения НКВД?
      - Секретные сведения НКВД его не интересовали. В руководстве наркомата на уровне начальников отделов и их заместителей были агенты гестапо, потом многих из них разоблачили, как и самого Мнацаканова. Эти агенты знали информацию детальнее меня. А я сообщал ему о заседаниях Политбюро, о пленумах ЦК, о беседах со Сталиным, Молотовым, Кагановичем и другими руководителями, рассказывал содержание секретных писем и телеграмм ЦК и Совнаркома.
      - Хорошо поработали. А что же вы его не выручили, когда он попался? Ведь он просил вас помочь.
      - Я ничего не мог сделать, ведь он был полностью разоблачен и признался в своей шпионской работе.
      - Вы боялись, что он вас выдаст?
      - Нет. Ему бы просто не поверили.
      - Врете, Ежов! У нас есть против вас улики. Когда Мнацаканова допрашивал следователь Дулов, вы специально зашли к нему в кабинет и сказали своему сообщнику: "Пишешь, ну пиши, пиши". Это вы его предупредили таким образом, чтобы он молчал о вас, а потом побыстрее пустили его под расстрел. Что, разве не так?
      - Да, я помню, что это было. Я боялся, что Мнацаканов разоблачит меня как немецкого шпиона. Мне хотелось, чтобы его быстрее расстреляли, и я добился этого.
      На этот раз Родос был доволен своим подследственным, его показания укладывались в заранее продуманный план и закрывали много неясных вопросов. Он кивнул заслужившему папиросу Ежову на лежавшую на столе пачку. Пока бывший нарком закуривал, Родос достал из папки копию машинописного текста.
      Это было какое-то бессвязное обезличенное сообщение то ли подследственного, то ли осведомителя, а может быть, просто выдержка из анонимки. Интересоваться источником оперативной информации в НКВД считалось недопустимым и, получив эту бумагу от Кобулова, Родос не стал ничего уточнять.
      Кто-то сообщал об имевшей место в 1934 году любовной связи Ежова с некой Стеффорн, чешской и немецкой шпионкой. До этого Родос раза три читал текст, но так и не понял, кто же такая эта Стеффорн - сотрудница НКВД, жена сотрудника ИНО в Берлине или то и другое одновременно. Ежов якобы предлагал ей выйти за него замуж, но она отказалась, а потом жалела об этом. Но вскоре нашла себе нового мужа, некого Петрушева. Когда Стеффорн посадили за шпионаж, Петрушев просил через Евгению Ежову похлопотать за нее перед мужем, но это не дало результата. Вот и все сведения.
      Родос задумался. Ежов уже назвал с десяток немецких шпионов, с которыми он работал в Москве, поэтому чешка Стеффорн вряд ли здесь необходима. Но она могла бы сыграть свою роль в моральном разложении Ежова, что сейчас очень важно.
      - Вы были знакомы с некой Стеффорн?
      - Может быть, напомните, кто это такая.
      - Напомню. Это ваша любовница, чешка, на которой вы даже хотели жениться, но она предпочла вам какого-то Петрушева.
      - Может быть, это Елена Петрушева, подруга Евгении, они познакомились еще в Германии в конце двадцатых. Но...
      - Расскажите о ней подробно.
      - Женя говорила мне, что у Лены отец был немецкий еврей из Праги, а мать то ли чешка, то ли полька. Она была замужем за загранработником и жила с ним какое-то время в Германии.
      - Этот муж был сотрудником ИНО ОГПУ?
      - Не знаю, об этом разговор не заходил. Она где-то в тридцатом году бросила его и уехала в Москву. Я фамилии этого мужа тоже не знаю. Потом она за Петрушева вышла замуж. Я с ним пару раз виделся, представительный такой мужчина. Он говорил, что его отец был известным дореволюционным фотографом, лучшим в России и очень богатым. А сам Петрушев работал в каком-то издательстве, то ли тоже фотографом, а может быть, и художником. Жена мне говорила, что он рисует хорошо, дома у них его картины висели.
      - Вы мне про картины-то не заливайте, не уходите от сути вопроса. Петрушев просил вашу жену помочь через вас Стеффорн, когда ее арестовали за шпионскую деятельность в пользу Германии.
      - Евгения Соломоновна об этом мне ничего не говорила. Мы вообще условились с ней, что она не будет меня просить за арестованных чиновников и вредителей. Как-то попросила помочь мужу подруги, которого взяли за вредительство на заводе, а я сказал, что мне нельзя этого делать, может раскрыться моя сущность, и тогда мы оба погорим. С тех пор она меня такими просьбами не утруждала.
      - Все это так, Ежов. Но вы уходите от вопроса о своей любовной связи с этой Стеффорн, или Петрушевой. Расскажите-ка об этом.
      - Елена была интересной женщиной, мне она нравилась. Несколько раз она приходила к нам на квартиру, это было, кажется, в конце тридцать четвертого года. С ней была еще одна женщина. Мы выпили. Когда с ней вдвоем курили в другой комнате, я начал ее обнимать и хотел договориться встретиться у нее на квартире, так как она сказала, что ее муж, Петрушев, отдыхает на курорте в Кисловодске. Я попросил у нее телефон, чтобы созвониться на следующий день. Но она сказала, что телефона у них нет. Наврала. Я помнил, что жена звонила ей домой. Значит, не захотела со мной сблизиться.
      - Она что, не работала, все время дома сидела?
      - По-моему, она была машинисткой на дому, но может быть, я и ошибаюсь.
      - И что же, вы с ней больше так и не встречались? Неужели ее в постель сложно было затащить?
      - Я больше не пытался этого делать. После тридцать четвертого года я ее не видел, Женя больше не стала приглашать ее к нам.
      - Что так?
      - Елена стала нехорошие разговоры с ней вести, непартийные, политически вредные. Про голод на Украине, где у нее жили какие-то родственники. Наверное, выявляла, как моя жена к этому отнесется. К тому же Евгения от одной своей подруги слышала, что Петрушева, выпив немного, намекнула ей, что сотрудничает с НКВД.
      - Ежов, вам нет смысла врать. У нас есть сведения и доказательства, что вы долгое время сожительствовали с этой женщиной, хотели ради нее бросить жену, делали ей дорогие подарки и в пьяном виде выбалтывали ей государственные секреты. У меня нет времени вытаскивать из вас каждое слово. Сегодня в камеру вам дадут карандаш и бумагу, и напишите подробно о вашей грязной связи с этой потаскухой. И не забудьте указать, что ваше полное моральное разложение привело к тому, что вы стали шпионом и предателем.
      - Хорошо.
      - И вот еще что. Долгое время вы скрывали свое влечение к мужчинам, что называется мужеложством. Но это стало известно после того, как вы на своей квартире склонили к постыдному делу гражданина В. из Наркомвода, а до этого в присутствии В. развлекались в постели с его женой. Понимаете, до чего вы опустились? Вы просто выродок, Ежов, грязный человек и извращенец. Мне противно смотреть на вас.
      Атака Родоса на подследственного удалась, Ежов был полностью обескуражен и испуганно смотрел на него.
      - Я тогда был сильно пьян...
      - Это что, оправдание?
      - Нет, но я ничего не помню, проснулся утром, их уже не было. Шофер потом сказал, что увез их в три часа ночи. Я тогда ни на что не был способен...
      - Это меня не интересует. Известно, что вы сказали В. о своем пристрастии к педерастии с детства и что мужчины могут вполне заменять вам женщин. Вы должны написать подробно, когда стали мужеложцем и с кем потом занимались этим грязным делом...
      8 июля 1939 года
      Ежов довольно-таки подробно написал показания на восьми страницах и покаялся во всех своих прегрешениях. Кроме любовных похождений со Стаффорн-Петрушевой, которые он детально описал, даже с некоторыми картинками, Ежов также сообщал о своих интимных связях с подругами жены. Он указал, что его жена об этом хорошо знала, так же как и он о ее любовных связях с писателями, журналистами и издательскими работниками, собиравшимися у них дома. По этому поводу у них якобы была достигнута еще в 1933 году договоренность не мешать друг другу, у каждого была своя интимная жизнь и связывала их только шпионская деятельность. Ежов снова высказал подозрения, что Евгения Хаютина-Гладун вышла за него замуж по заданию английской разведки, а ее бывший муж Алексей Федорович Гладун, тоже английский шпион, не препятствовал этому, поскольку, наверное, имел соответствующее указание из Лондона.
      Описал Ежов и имевшиеся у него якобы пристрастия к мужскому полу. Оказалось, что педерастией он стал заниматься в пятнадцатилетнем возрасте с портным, у которого был в обучении в Петербурге, потом в царской армии тоже нашел себе партнеров по этому делу. Ежов писал, что гомосексуализмом занимался и после революции, но с кем именно, не уточнял.
      Но это не смутило Родоса, в случае необходимости, если действительно состоится процесс, всегда можно будет подставить под подпись Ежову нужных лиц. А такие найдутся.
      Родос еще раз прочитал понравившееся ему описание оргии в кремлевской квартире Ежова и отложил бумаги в сторону. С моральным падением бывшего наркомвнудела все было ясно. Теперь нужно "раскручивать" заговор в НКВД, одной из главных фигур в котором был Успенский - комиссар госбезопасности 3-го ранга и нарком внутренних дел Украины. Родос недавно принял в производство это дело и уже несколько раз допрашивал его.
      В начале ноября тридцать восьмого, когда шла усиленная охота на ежовские кадры, Берия по согласованию со Сталиным принял решение отозвать Успенского в Москву и по пути арестовать. Но Успенского, наверное, кто-то предупредил об опасности и 14 ноября 1938 года он исчез. Родос понимал, что вряд ли Успенского предупредил Ежов. В это время он уже фактически не возглавлял НКВД, был отстранен от всех дел и беспробудно пьянствовал. Берия держал дело Успенского в большом секрете и в первую очередь от Ежова и его людей, которые еще остались в НКВД. Скорее всего, Успенский откуда-то узнал, что два дня назад застрелился близкий друг и выдвиженец Ежова начальник УНКВД по Ленинградской области Михаил Иосифович Литвин, который накануне получил указание срочно прибыть в Москву. Очевидно, Успенский понял, что следующим будет он.
      Его искали пять месяцев и арестовали 16 апреля 1939 года67.
      Видимо понимая, что он обречен и рассчитывать на спасение бессмысленно, Успенский был на редкость покладистым подследственным. Признавался во всем, часто называя себя активным участником банды Ежова. Родос даже ни разу не ударил его, только на первом допросе замахнулся на него резиновой дубинкой, да и то так, для виду.
      Когда державшего за спиной руки Ежова ввели в кабинет, у Родоса уже были готовы все вопросы для него.
      - Расскажите, как и когда вы завербовали Успенского в созданную вами в НКВД шпионско-вредительскую организацию?
      - На Успенского я обратил внимание еще в начале тридцать шестого.
      - Это тогда, когда он еще был заместителем коменданта Московского Кремля по внутренней охране?
      - Да.
      - Откуда вы узнали о вражеских антисоветских взглядах Успенского, он сам высказывал их вам?
      - Нет. Об этом мне говорили Вейншток и Фриновский. Они его хорошо знали и считали, что он вполне подойдет для шпионской работы.
      - Вы лично вербовали Успенского?
      - Да. Это было сразу после моего прихода в наркомат. Он быстро согласился, и я сказал ему, что нам нужны свои люди в областях. Поэтому и направил его в Западную Сибирь.
      - Какие вы задания тогда ему поставили?
      - Он должен был вербовать агентуру в нашу организацию среди чекистских кадров, выдвигать их на руководящие должности, чтобы они захватили власть в случае войны или переворота.
      - В ноябре 1937 года вы направили Успенскому шифровку следующего содержания: "Если вы думаете сидеть в Оренбурге лет пять, то ошибаетесь. В скором времени, видимо, придется выдвинуть вас на более ответственный пост". Какой смысл содержался в этом послании?
      - В это время руководство нашей организации решило перейти к активным действиям. На Леплевского и Заковского68 было много материалов, что они шпионы и враги народа. Крыть такие вещи было невозможно, и от этих людей нужно было избавляться, их нельзя было использовать, они могли все провалить. Их решили заменить на Успенского и Литвина. Я дал Успенскому шифровку, чтобы он узнал о предстоящем отъезде из Оренбурга и переключил всю вредительско-шпионскую работу на других людей, которых он успел завербовать там.
      - Так. А теперь расскажите, как вы предупредили Успенского о том, что его хотят арестовать?
      Ежов замялся и взглянул на следователя. Уже привыкший к таким взглядам Родос понял, что Ежову нужна его помощь, и сказал:
      - О предстоящем аресте Успенского вам сказал Дагин?
      - Да, кажется, он. Пришел ко мне в кабинет и сказал об этом.
      - А он при этом не говорил вам, что подслушал телефонный разговор товарищей Сталина и Хрущева об Успенском?
      - Да, я помню, что он сказал мне о телефонном разговоре про Успенского, который подслушал, но не говорил, что это был разговор Сталина. Дагин по моему заданию подслушивал все телефонные разговоры Политбюро и сразу же сообщал о них мне, чтобы я был в курсе дела.
      - После этого вы позвонили в Киев и предупредили Успенского. Что вы ему сказали?
      - Я сказал: "Тебя отзывают, плохи твои дела". Что-то вроде этого. Шифровку я побоялся ему давать, ее могли перехватить, поскольку уже тогда я вышел из доверия и был на подозрении у партии как враждебный ей элемент.
      - Про отзыв Литвина из Ленинграда вам тоже сообщил Дагин?
      Сердце у Ежова слегка защемило. Он понял, что сейчас придется плести всякие небылицы об одном из своих самых лучших друзей Мише Литвине. Не хотелось плохо говорить о покойнике. Они познакомились в середине двадцатых в Киргизии, где тот был на ответственной профсоюзной работе. В 1931 году Ежов взял его в ЦК своим заместителем, потом направил на ответственную партийную работу на Украину, а потом в 1936 году перевел в НКВД, сначала начальником отдела кадров, потом начальником секретно-политического отдела. С января 1938 года комиссар госбезопасности 3-го ранга Литвин был начальником Ленинградского НКВД.
      - Об откомандировании Литвина в Москву я ничего не знал и не предупреждал его. В этом не было никакой необходимости.
      - Это почему же?
      - С ним была договоренность, что в случае разоблачения он покончит жизнь самоубийством.
      Такая версия вполне устраивала Родоса. Шпион и заговорщик имеет приказ своего руководителя в случае провала покончить с жизнью, чтобы унести в могилу с собой имена сообщников и все тайны своей гнусной деятельности. И он, немного оживившись, спросил Ежова:
      - Это был ваш приказ?
      - Нет. В сентябре того года Литвин был в Москве и приезжал ко мне на дачу. Он сказал мне, что приход Берии в НКВД - это начало нашего конца и скоро нас всех арестуют, поскольку партии наверняка известно о нашем заговоре. И еще он сказал, что живым не сдастся и, если его вдруг неожиданно отзовут в Москву, застрелится. Так оно и получилось.
      - Вы поддержали его намерение?
      - Нет. Но и не стал возражать против этого.
      - Значит, вы признаете, что фактически давали указание вашему сообщнику покончить с собой в случае провала?
      - Да, фактически это так.
      - Когда подключили Литвина к своей шпионской работе?
      - Это было в 1931 году, когда я его перевел в Москву.
      - Почему он согласился стать шпионом?
      - Еще в двадцатых годах, общаясь с Литвиным, я обратил внимание на его непонятное отношение к троцкизму. Открыто он не был сторонником Троцкого, но в его окружении потом было много разоблаченных троцкистов, и я думаю, что по своей сущности он всегда был троцкистом.
      - Вы хотите сказать, что Литвин еще тогда был двурушником?
      - Да. Он был двурушником и, как потом оказалось, являлся сторонником троцкистско-зиновьевской линии. Поэтому на мое предложение стать немецким шпионом пошел охотно, думаю, из-за того, что к тому времени левая оппозиция уже получила окончательный провал, а Троцкий вообще был изгнан из СССР.
      - В 1933 году Литвин по вашей рекомендации был назначен заведующим отделом кадров ЦК Компартии Украины. Это было сделано по заданию немецкой разведки?
      - Да, я получил такое задание от Артнау.
      - Какие поручения по шпионажу получал от вас Литвин?
      - Эти задания носили подрывной и вредительский характер. Я просил его назначать на руководящие должности людей, которые бы могли своими действиями вызвать недовольство населения Украины, которые бы стали заниматься вредительством, губить продовольствие и скот, срывать выполнение планов промышленностью. Это были скрытые правые и левые оппозиционеры, которые выполняли также задания Зиновьева, Бухарина, Рыкова и других врагов.
      - Литвин был подключен вами к основному заданию по вредительству, которое дала вам немецкая разведка? В НКВД вы его взяли тоже по заданию фашистов для организации там шпионско-заговорщической организации?
      - Да, это так и было.
      - Придя на работу в НКВД, вы перевели туда также еще одного своего сообщника Исаака Шапиро. Когда он был вами завербован?
      - Шапиро я знаю с тридцатого года. Он работал в секторе кадров Наркомзема, в котором я был начальник. У меня с ним была хорошая дружба, и я ценил его усердие и грамотность. А когда меня завербовал Артнау и просил находить людей для шпионской работы, я первым делом вспомнил про Шапиро, который был мне лично предан, и мне всегда казалось, что он Советскую власть недолюбливает и к политике партии относится с неодобрением.
      - Шапиро проводил по вашему заданию вредительскую деятельность в Наркомземе?
      - Да, проводил. Но очень недолго. Я решил взять его в ЦК, так как мне там нужны были люди для подрывной работы.
      - Он знал, что вы немецкий шпион?
      - Да, я сказал ему, что мы вместе будем работать на немецкую разведку, чтобы потом свергнуть правительство и прийти к власти, если будет война с Германией.
      - Какие ваши задания Шапиро выполнял в НКВД?
      - Он был фактически моим главным помощником, ведь я сначала назначил его начальником секретариата, а потом сделал еще и начальником первого спецотдела. У него в НКВД были большие возможности для вредительства, и он выполнял все мои задания шпионско-подрывного характера, и мои, и Фриновского. А когда Берия пришел в НКВД, он сразу распознал, что Шапиро враг, и в ноябре тридцать восьмого его арестовали69.
      - Это я знаю. Лучше расскажите, как вы завербовали Люшкова и как помогли ему скрыться в Японии.
      Ежов хорошо знал Генриха Самойловича Люшкова, выходца из Одессы, долгое время проработавшего в чекистских органах Украины.
      Он познакомился с ним в декабре 1934 года, когда Люшков, помощник начальника секретно-политического отдела в составе следственной группы выезжал в Ленинград для расследования убийства Кирова. В Москве Ежов продолжал контакты с Люшковым, когда тот стал заместителем начальника секретно-политического отдела. Но поработать им вместе в лубянском здании так и не удалось, за месяц до прихода туда Ежова Люшков приказом Ягоды был назначен начальником УНКВД по Азово-Черноморскому краю. Там в тридцать седьмом он провел большую чистку, за что по ходатайству Ежова получил орден Ленина и звание комиссара госбезопасности 3-го ранга. Его сделали начальником УНКВД по очень важному Дальневосточному краю.
      В июне 1938 года Ежов, являясь одновременно и наркомом водного транспорта, не мог уделять много внимания НКВД, и основными вопросами, включая кадровые, ведал Фриновский70, который и решил избавиться от некоторых областных и краевых руководителей. Люшков узнал об этом, у него всегда были плохие отношения с первым замнаркомвнуделом, и поэтому 12 июня он перешел границу с Маньчжурией и сдался японским оккупационным властям, чем очень подвел Ежова.
      Ежов понимал, что откреститься от Люшкова как от сообщника ему конечно же не удастся. Тот хорошо вписывался в созданную на следствии Ежовым уже при помощи Родоса подрывную организацию НКВД. Самый настоящий шпион почуял опасность и перебежал к своим хозяевам. Поэтому Ежов быстро составил в уме схему своих преступных связей с Люшковым.
      - Я завербовал Люшкова вскоре после его возвращения из Ленинграда со следствия по убийству Кирова. Тогда я уже был секретарем ЦК и Люшков знал, что я начал курировать органы. Поэтому, когда я вызвал его к себе в кабинет и намекнул, что у меня есть сведения о его связях с петлюровцами в Гражданскую войну на Украине и другие компрометирующие данные, он испугался и сразу же согласился работать на меня как на немецко-японского разведчика.
      - У вас действительно были такие сведения?
      - Нет, у меня таких сведений не было. Я все это придумал, чтобы завербовать Люшкова. Но я догадывался, что он враждебный элемент с гнусным прошлым, и оказался прав. Люшков согласился стать шпионом.
      - Каким образом вы приказали Люшкову бежать к японцам?
      Ежов на несколько секунд задумался. Он никак не мог придумать причину, по которой один из руководителей заговорщической группы в НКВД Фриновский предложил арестовать своего сообщника Люшкова. Но тут же нашел выход из положения:
      - Фриновский часто говорил мне, что ему не нравится Люшков. Он трусливый и в любой момент может всех нас выдать. По нашему заданию он выполнял важные шпионские задания для японской разведки и много знал о нашей подрывной и вредительской работе. Фриновский сказал, что его надо устранить, значит, убить. И сказал, что займется этим сам. Я решил ему не мешать.
      - Вам говорил Фриновский, как он хотел убить Люшкова?
      - Нет. Но я думаю, что он хотел его сначала арестовать, а потом уже во внутренней тюрьме отравить ядом или еще как-нибудь умертвить.
      - Ну и банда! А кто же все-таки предупредил Люшкова об опасности?
      - Я этого не знаю. Но Фриновский хотел назначить на место Люшкова Горбача из Новосибирска, а того - вызвать в Москву, как бы для новой работы, а на самом деле арестовать. Люшков, наверное, узнал, что Горбач уже на пути в Хабаровск, и скрылся через границу71.
      21 июля 1939 года
      Когда Ежова ввели в кабинет Родоса, он увидел там, кроме следователя, еще двух человек. Один из них, смуглый и черноволосый, похожий на кавказца, сидел на стуле у стены. На вид ему было лет тридцать пять, он был одет в хорошо отутюженную форму лейтенанта госбезопасности. Потом Ежов не один раз встретится с ним на допросах и узнает, что это следователь Анатолий Эсаулов72, подключившийся к его делу. В свою бытность в НКВД он не слышал о таком, скорее всего, его перетащил в Москву кто-то из людей Берия, видимо, Кобулов.
      Другой, в положенной здесь арестантам выцветшей гимнастерке, сидел на табуретке недалеко от стола следователя, опустив голову, и Ежов едва смог разглядеть его небритое лицо. Но он узнал в нем Семена Борисовича Жуковского.
      Родос с минуту разбирал на столе бумаги, сделал какую-то запись, а потом сказал, обращаясь к Жуковскому:
      - Вы знаете этого человека?
      - Да.
      - Кто это?
      - Николай Иванович Ежов.
      - А вы? - спросил Родос Ежова.
      - Да, это Семен Борисович Жуковский.
      - Родос снова что-то начал писать. Ежов взглянул в сторону Жуковского, но тот так и сидел, не поднимая глаз.
      - Подследственный Ежов, - раздался голос Родоса. - Подтвердите показания о заговорщической, вредительской и террористической деятельности бывшего замнаркома НКВД Жуковского, данные вами на допросе 17 июля этого года.
      Ежов не ожидал, что ему придется повторить при своем бывшем приятеле все сказанное им несколько дней назад Родосу. Но, видимо, и Жуковский столь "лестно" отзывался на следствии о своем бывшем начальнике, что не смотрит на него, опустив глаза.
      Несколько собравшись, Ежов начал медленно говорить:
      - Зная трусость и неуступчивость Жуковского, я не считал нужным вводить его в курс заговорщических дел. Полностью я ввел его в курс этих дел весной 1938 года. Тогда он был назначен моим заместителем и возглавлял все хозяйство НКВД и ГУЛАГа. По ГУЛАГу у нас, заговорщиков, были особые планы, о которых я дал подробные показания, и я решил Жуковского ввести в курс дела. В это время люди, которые могли изобличить Жуковского по линии его троцкистских и шпионских связей, были уже осуждены, и опасность ареста Жуковского миновала. Я рассказал Жуковскому о существовании заговора в НКВД, что заговорщическая организация связана с правительственными кругами Германии, Польши, Японии. Сейчас точно не помню, но кажется, говорил ему о нашем желании связаться с англичанами. Потом рассказал о руководящем составе заговорщической организации и о наших планах, в частности о планах террористических...