— Боюсь, он говорит правду, — сказал Грэг. — Поставим вопрос по-другому. С кем он был?

— Что значит — с кем он был? С вами.

Эдуард Фомич выпрямился. На его лице проступили скулы.

— Голубчик, — процедил он. — Боюсь, так у нас с вами разговора не получится. Поверьте, мы умеем вытягивать информацию. И поверьте на слово, это в ваших же интересах.

— Да что вам нужно!!! — заорал Глеб.

— Нам нужен молодой человек, который был у вас вчера, Денис. Я советую вам напрячься и сделать сейчас все, чтобы нам легче было его найти. Подумайте.

Эдуард Фомич поманил Грэга. Они вышли на крыльцо. Он достал пачку «Мальборо» и закурил.

— Неужели пустышка? — затянувшись, спросил он.

— Я думаю, что нужно копнуть поглубже. Я говорил вам, что мы производим впечатление либералов?

Эдуард Фомич весело рассмеялся:

— Ну ты даешь, Гриша! Либералов!.. Ох-хо-хо…

— Фашисты! — раздался женский крик из домика. За ним последовал выстрел. Эдуард Фомич рванулся внутрь. Упав на одно колено, перехватив Глеба за горло, стоял Коля. Брюнет растерянно опускал ствол пистолета. Айра медленно валилась на матрасы, сжимая в руке большой кухонный нож. Плохо заметное на черной футболке, с левой стороны расплывалось мокрое пятно.

— Придурок, — спокойно сказал Эдуард Фомич. — Что же ты сделал?

— Прошу прощения, — виновато сказал брюнет, — Реакция сработала.

Эдуард Фомич вздохнул:

— Говорила мне мама: десантник — это диагноз. Что теперь с ним делать? — Он кивнул на Глеба. Тот остекленевшими глазами уставился в сторону Айры. Он не пытался вырваться. Он вообще не двигался и не издавал ни звука.

Эдуард Фомич достал новую сигарету и снова закурил. Он сохранял полное равнодушие. Казалось, все, что произойдет дальше, было известно ему заранее. Он задумчиво глядел под ноги.

—А-а-а!!!

Глеб с криком рванулся в его сторону. Смысл этого действия отсутствовал — в руках Глеба ничего не было. Это был жест последнего отчаяния, обычно совершаемый человеком, сознательно идущим на смерть. Но сознавал ли Глеб, что делает? Вопрос без ответа. Николай выстрелил ему в голову совершенно расчетливо. Он всегда хорошо угадывал мысли своего шефа. Понял он свою роль и в этот раз, по одной его молчаливой позе. Он даже успел рассчитать выстрел так, чтобы мозги не забрызгали никого из стоящих. Эдуард Фомич повернулся спиной к трупам и вышел.

Машины с трудом по очереди развернулись на узком пятачке. То, что домик загорелся, стало заметно со стороны только через несколько минут.

— Черт! — сказал Эдуард Фомич. В этом слове была вся его реакция на случившееся. Опустив стекло, он закрыл глаза от ветра, ворвавшегося в темный салон автомобиля. — Наварили мы каши. Как дети, ей-богу. Соседи наверняка слышали выстрел и машины заметили. Зачем нам лишняя головная боль?

От Грэга не требовался ответ на вопрос. Но он воспользовался паузой.

— По-моему, в этот раз мы подобрались очень близко. Мне кажется, случившееся того стоит.

— Дай-то бог, дай-то бог. Но придется взяться за эту твою Валю. А?

Грэг кивнул.

Весь день и всю ночь я отсыпался от ночных бдений и утренних переживаний. Мне повезло, что я адски устал. Иначе я не смог бы заснуть: думал бы об Элин. В метро, когда мы садились в разные стороны и я уже думал совершить какое-нибудь безумство, лишь бы не отпускать ее бесследно, она незаметно сунула мне бумажку. Когда я избавился от Вали и от Лизы, я развернул ее — там был телефон. Я стиснул несчастную бумажку так, что она едва не превратилась в пыль.

Оказалось, что я потерял интерес к Лизе и ко всему, что с ней связано. Все это отошло на второй план, лишилось значительности, важности и смысла. Мой мозг упорно не желал думать о том, что я должен и кому. Меня волновала только Элин.

Приехав домой, я думал позвонить ей сразу же, но потом мне пришло в голову, что неплохо бы дать ей отдохнуть. Да и самому не помешало бы.

Проснулся я на следующее утро. За окном стояло солнце, рассерженное тем, что я не раздвинул шторы. В кресле, в моем кресле, спиной ко мне сидел Навигатор.

— Убирайтесь из этого кресла, — зло процедил я. Он совсем совесть потерял.

— Вы сделали то, что я просил? — спросил Навигатор, не двигаясь с места и не поворачиваясь ко мне.

— Щас! — все с той же злостью отозвался я и вылез из постели. — Только шнурки поглажу.

Навигатор резко поднялся из кресла, развернулся, и его силуэт, подсвеченный со спины солнцем, так сверкнул на меня глазами, что мне стало не по себе.

— Может быть уже поздно, черт вас дери!

— Так убейте ее сами! — крикнул я в ответ. — Я вам адресок дам!

Навигатор взял себя в руки. Элин осталась во вчерашнем дне, словно за границей сна. Все вернулось на свои места: жизнь со своими милыми и такими привычными мерзостями.

— Когда? — спросил Навигатор.

— Пока не увижу хоть одного трупа, говорить не о чем.

— Ничего не могу обещать. Но те трупы, которые вы не увидите, будут уже на вашей совести.

— Не надо ля-ля. Они на такой же нашей, как и вашей.

Навигатор бессильно вздохнул и рассеянно потер лоб:

— Что же мне с вами делать?..

— Послушайте… — Я собрался с мыслями. — Вы ведете себя странно. Что же вы за человек такой? Да вы взгляните на себя со стороны! Вы хотите, чтобы я убил девушку только за то, что люди, с которыми она общалась, странным образом пропадают. Ничего не доказав мне, вы требуете от меня этого с таким видом, будто я — упрямый школьник, который не желает делать домашнее задание. А ведь я-не киллер. Называйте это как хотите — усыпить, устранить, ликвидировать. Но суть-то одна: вы хотите от меня хладнокровного расчетливого убийства.

— Скажите, — Навигатор поднял на меня грустный взгляд, — палач, по-вашему, это тоже хладнокровный расчетливый убийца?

Ах вот, значит, я кто! Палач! Меня передернуло от этих слов. С внезапной ненавистью к этому человеку я произнес:

— Ни один человек прямо или косвенно, от чьего бы то ни было имени и по каким бы то ни было соображениям и мотивациям не имеет права распоряжаться жизнью другого человека. Ни в какой форме.

Навигатор отвел глаза.

— Вы правы, — тихо сказал он. — Вы думаете, мне хорошо? Вы думаете, я в восторге от того, что делаю? Но я вы нужден поступать так перед лицом гораздо большей угрозы для жизни других людей, исходящей от Нее.

— Да с чего вы взяли, черт вас дери! — воскликнул я, не сдержавшись.

— Поверьте мне на слово, — устало вздохнул он. После обеда я позвонил Элин. Я долго слушал гудки, но к телефону никто не подходил. Ну и ладно. Дела у человека. Работа.

Я звонил каждый час до самого вечера. Позвонив последний раз около полуночи и не дождавшись ответа, я почувствовал гадкую боль под сердцем. Но, успокаивая себя до последнего, я придумал кучу убедительных оправданий и лег спать.

Валя сидела за столиком в летнем кафе на Чистых прудах и лениво тянула из бокала апельсиновый сок. В полдень в кафе совсем не было народу, зато в чистом небе висело большое горячее солнце, и, подвинув пластиковый стул, Валя устроилась так, чтобы оно грело ей затылок, В это время чьи-то руки легли ей на плечи. Не оборачиваясь, она улыбнулась. Грэг поцеловал ее в курчавую макушку и сел напротив.

— Привет, — сказал он.

— Привет.

— Как прошел праздник?

Валя пожала плечами:

— Нормально. Ты бы не вписался.

— Значит, я правильно сделал, что смылся? — улыбнулся эг.

— Вообще, мне было бы приятнее, если бы ты остался.

— Поздно разъехались?

— Да нет. Мне с утра что-то так хреново стало… Без тебя. Ну, мы и уехали.

Грэг взял Валю за руку;

— Не обижайся, малышка. У меня в самом деле была уважительная причина.

— Да ладно, — примирительно произнесла Валя. — Я не обижаюсь. — И бодро спросила: — Ну, где твой обещанный сюрприз?

Грэг встал, не отпуская Валиной руки. — Пойдем.

Они перешли через дорогу напротив кафе и пошли по широкой, но тихой и пустой улице, вдоль фасадов старых особняков и витрин модных магазинов.

— Куда мы идем? — спросила Валя.

— Сейчас увидишь.

Они свернули в подворотню. Им навстречу уже медленно ехал черный «мерседес» с тонированными стеклами. Грэг быстро и умело заломил Вале руки за спину, зажал рот и впихнул в открывшуюся дверь. Забравшись следом, он захлопнул дверь, и машина, набирая скорость, направилась через центр на север.

Валя несколько секунд приходила в себя, расширенными глазами водя вокруг. Потом вдруг резко завизжала.

Николай поморщился.

— Заткнись, дура, — брезгливо сказал он.

— Скотина! — Валя набросилась с кулаками на Грэга. — Сука! Сука! Я всегда знала, что ты сука!

Грэг коротко ударил Валю в солнечное сплетение. У нее перехватило дыхание, и она схватилась руками за живот. Ее окрики совершенно не произвели на него впечатления, судя по выражению лица. То ли он сам знал это, то ли так часто слышал такие слова, что уже привык.

Валя, закрыв ладонями лицо, тихонько плакала. Грэг равнодушно смотрел в окно. Машина ехала по Дмитровскому шоссе.

Свернув к высокому серому стеклянно-бетонному зданию, машина заехала внутрь, в подземный гараж. У подъезда стояло много автомобилей, все иномарки. Среди них не было ни одного черного «мерседеса». Над входом внутрь висела скульптура в виде большого тусклого земного шара из бронзы. Земной шар был охвачен бронзовыми языками бронзового пламени.

Большой подземный гараж был неярко освещен синими люминесцентными лампами. В несколько рядов стояли одинаковые черные «мерседесы», на лакированных боках которых отражался свет немногочисленных ламп, усиливая их эффект. Номера у машин были самые обычные, московские. Среди них иногда встречались одинаковые. Между рядами, ходили несколько человек в синей форме без нашивок и знаков отличия.

Грэг и Николай под руки вытащили Валю. Та, оглядевшись красными заплаканными глазами вокруг и заметив охранников, вдруг снова пронзительно завизжала.

— О господи! — вздохнул Николай. Охранники даже не обернулись в их сторону. Прекратив визжать, Валя обреченно замолкла, но звук еще долго летал под потолком, отражаясь от автомобилей вместе с синеватым светом.

Ее тащили по хорошо освещенному коридору, покрытому серой ковровой дорожкой. Стены коридора в промежутках между безликими дверьми без ручек были отделаны светлым мореным деревом. Больше ничего, на чем мог остановиться глаз, не было. Иногда им встречались мужчины, реже женщины, но их безразличные лица лишали Валю всякой надежды.

Несмотря на все это, она несколько успокоилась. Она понимала, что ее схватили не бандиты, насиловать не будут, но никак не могла взять в толк, что от нее нужно. И каким боком сюда затесался ее Грэг.

Валю завели в небольшой полутемный кабинет без окон. Светила только настольная лампа. Стены кабинета были обиты мягкими клетчатыми обоями, на полу был все тот же ковер. Из мебели в кабинете был только стол, стул и высокий табурет, похожие на который стоят за стойками бара. Кроме мебели, в кабинете ее ждал седой, крепкого сложения мужчина в серой тройке.

— Так-так, — удовлетворенно сказал он. — Сажайте.

Валю усадили на табурет. Мужчина подошел к ней:

— Меня зовут Эдуард Фомич. А вас Валя, ведь так? Валя кивнула.

— Сейчас вас будут допрашивать, Валенька. Вы милая девушка, и лично мне глубоко симпатичны. Но нам нужно получить от вас важную информацию. Если вы будете честно отвечать на наши вопросы и поможете в нашем деле, мы не сделаем вам ничего плохого и отпустим домой.

Валя кивнула.

— Скажите, вы из ФСБ? — вдруг спросила она. Эдуард Фомич ласково улыбнулся:

— Нет, девочка. Мы не из ФСБ. Мы хуже.

Валя непонимающе посмотрела на него. Но Эдуард Фомич не стал ничего ни добавлять, ни разъяснять.

— Три дня назад вы на даче праздновали день рождения вашей подруги…

— Да, Элин Шама, она у моего отца в агентстве моделью работает…

— Так вот, там с вами еще был молодой человек по имени Денис…

— Частный детектив? — снова перебила его Валя. — Да, Симпатичный такой парень.

— Что вы еще о нем знаете?

— Да ничего… Я видела его в первый раз. Вот он, — Валя кивнула в сторону Грэга, — подтвердит.

— А кто знает?

Валя пожала плечами;

— По-моему, он приехал с Лизой. Но вроде у него лямур с Элин. А может, и с двумя сразу.

— Хорошо. Расскажите мне о ваших подругах. Которая из них блондинка?

— Лиза… Но я с ней плохо знакома. Она очень замкнута. Хотя бывает, что она очень общительная и веселая, но редко.

— Скажите, Валюша, вы не замечали за ней каких-либо странностей?

Валя неопределенно пожала плечами:

— Да я как-то к ней не приглядывалась… Что вы имеете в виду?

— Ну, например, что она боится яркого света?

— То есть? — удивилась Валя. — Нет, вроде все в порядке. Я бы заметила. У нас же, понимаете, работа такая. Все время нужно быть на свету. — Валя улыбнулась. Она уже совсем успокоилась, но было жутко неудобно сидеть на этом высоком табурете. Она хотела ответить побыстрее на все вопросы, чтобы ее отпустили.

— А зеркала? Она боится зеркал?

— Господи, да как вы не поймете! — воскликнула Валя. — Она же фотомодель! Это полдня перед зеркалом и полдня под софитами.

Эдуард Фомич замолчал. Казалось, он потерял мысль и от этого не знал, что сказать дальше. Он вышел из кабинета и поманил за собой Грэга.

— Черт дери! Ведь и в самом деле нельзя придумать более неудобного места! Она словно нарочно затесалась в такое место, где ее не придет в голову искать…

— А может, это не она? — осторожно спросил Грэг.

— Не дай бог, чтобы ты оказался прав. Я скорее поверю, что наши Франкенштейны ошибаются и она не реагирует на свет и на зеркала.

— Так, может быть, нам проверить? Взять ее да поглядеть?

— Черт, — уже спокойно сказал Эдуард Фомич. — Так невозможно работать. У нас не информация, а курам на смех. Мы не знаем ничего, хотя ходим по пятам. У меня такое ощущение, что я стою с ней спина к спине и не могу обернуться.

— Давайте дожмем ее. Возьмем адрес и пощупаем эту Лизу.

Эдуард Фомич кивнул. Они вернулись в кабинет.

— Валюша, давайте так: вы нам скажете адрес вашей Лизы… Как, кстати, ее фамилия?

— Разина. Но я не знаю ее адреса…

— Как не знаете?! — воскликнул Эдуард Фомич. — Она же ваша подруга!

— Да никакая она мне не подруга! Просто знакомая по работе. Моя подруга — Элин. А Лиза скорее ее подруга.

— Так. Хорошо. — Эдуард Фомич собрался с мыслями. — Давайте адрес Элин.

— Я не помню… — смущенно пробормотала Валя. — Я знаю только, как добраться. Это в Царицыне где-то…

— Боже, что за!.. — Эдуард Фомич хотел сказать «дура», но вовремя себя сдержал. Он почувствовал, что ведет себя до позорного непрофессионально. Это до чего же надо было дойти, чтобы он, тертый-перетертый калач, перестал следить За собой! Но это напряжение многих недель совсем подкосило его. Последние несколько дней он спал по три часа в сутки, да и то с трудом, поддерживая себя таблетками, которые глотал уже двойными дозами.

— А я могу вам телефон сказать! — оживилась Валя.

— Отлично! Давайте телефон.

Валя продиктовала телефон. Эдуард Фомич пытался придумать, что еще можно вытянуть из нее, но это, видимо, был предел.

— Ладно. Вы свободны. — Он повернулся к Николаю. — Проводите ее.

Валя, облегченно вздохнув, спрыгнула с табурета. Эдуард Фомич остался в кабинете вдвоем с Грэгом.

— Послушай… — сказал он Грэгу. — Давай я тебе куплю отличную силиконовую куклу, а? Что ты мучаешься?

— А кто вам сказал, что я мучаюсь? — улыбнулся Грэг. — Знаете, что я заметил? Чем девка глупее, тем она лучше в постели.

— Да? — удивленно сказал Эдуард Фомич. — Не замечал… Впрочем, дело молодое. Тебе виднее.

— Не прибедняйтесь, шеф!

Эдуард Фомич вдруг захохотал. Засмеялся и Грэг. Они вышли из кабинета и направились вместе дальше по кори— Л дору. Открыв дверь, они вошли в маленькую тесную комнатку, освещаемую только светом, падающим из-за большого окна в стене. Но окно это было не на улицу, а в соседнюю комнату. В ней Николай и еще двое мужчин в голубых халатах, держа яростно сопротивляющуюся и, видимо, кричащую Валю за руки и за ноги, усаживали ее в черное, похожее на зубоврачебное кресло. Закрепив ей руки, ноги и шею, люди в халатах приладили к глазам странное устройство, которое не позволяло опустить ей веки, надели на голову черный шлем, закрывающий глаза и уши, прикрепили к вискам пару контактов. Последнее, что они сделали, это вставили ей в рот загубник и привязали его за затылком, чтобы Валя не могла его выплюнуть. После этого они вышли в другую дверь.

Несколько секунд Валя пыталась вырваться, но вдруг она замерла, словно увидела в шлеме что-то. Она начала вырываться еще сильнее, потом ее словно прошиб удар тока, она выгнула грудь, замерла, снова выгнулась, на ее шее набухли вены, впившиеся в подлокотники пальцы побелели, а к лицу прилила кровь. Через минуту изо рта потекли слюни.

Грэг и Эдуард Фомич равнодушно наблюдали за этой процедурой. В комнату, бросив прямоугольник света из коридора, вошел Николай.

— Кольните ее и выбросите ближе к ночи на вокзале или в аэропорту. Только в порядок приведите.

— Хорошо, — кивнул Николай.

— А мы поедем по рыжую душу, — сказал Эдуард Фомич.

С Грэгом он вышел из комнаты, и Николай остался наблюдать один.

Элин закрыла дверь, сбросила туфли и прошла в комнату. После целого дня, проведенного под яркими лампами, мельтешения и гудения метро, прохладный полумрак квартиры был самым лучшим местом во вселенной. Она упала на неубранную с утра, остывшую постель и блаженно вздохнула. Протянув руку, Элин нащупала в изголовье пульт, но включать тупой телевизор сейчас было бы верхом глупости. Она закрыла глаза и почувствовала, как сон тут же навалился на нее слоновьей тушей. Она бы и рада была отрубиться немедленно, но очень хотелось есть, и надо было смыть толстый слой тонального крема с лица, который она не раз за день обновляла и который вплавился в ее кожу под горячими софитами.

Кряхтя, как старушка, Элин поднялась с постели и пошла в ванную. На сероватой наволочке осталось телесного цвета пятно.

Выходя из ванной, она услышала звонок телефона.

— Алло, — утомленным голосом сказала она.

— Элин Шама? — спросил ровный мужской голос. Голос Элин понравился, и усталости в ее голосе поубавилось.

— Да, — ответила она.

— Элин, слушайте меня внимательно и не перебивайте. Вы — в большой опасности. За вами охотятся люди, которые хотят получить у вас нечто, чего у вас нет и не было. Но вся беда в том, что они уверены в обратном. Они не остановятся ни перед чем. Они убьют вас, Элин. Соберите все необходимое и переночуйте на вокзале.

Элин тряхнула головой:

— Что за бред… Кто вы такой?

— Это вам знать не нужно и даже вредно. Элин, если хотите жить, делайте то, что я сказал.

— Послушайте, — холодея от непонятного страха, произнесла Элин. — Вы что-то путаете. Я обычная фотомодель и никогда не была ни в чем таком замешана. Вы меня с кем-то перепутали…

— Элин! — Голос выдал волнение, — Я вас ни с кем не перепутал. Собирайте вещи и уходите из квартиры!

— Вот еще, — нервничая, отозвалась она. — Что за дурацкие шутки! Идите к черту, сумасшедший.

Она положила трубку. Нет, определенно, таких шутников нужно подвешивать за одно место, и пусть висят так! Интересно, что это за дурак? Небось какой-нибудь очередной поклонник, решивший привлечь к себе внимание.

Она достала из холодильника слипшийся ком пельменей, налила из-под крана в кастрюлю горячей воды, чтобы быстрее вскипела, и поставила на газ. Конечно, пельмени были не самой «фотомодельной» едой, но, учитывая, что ела она раз в день, а то и меньше, Элин могла себе такое позволить. Кроме того, относительная полнота по сравнению с другими моделями была ее изюминкой, которую надо поддерживать.

Элин взяла с холодильника «Экстру-М» и, согнувшись на табурете у плиты, принялась решать кроссворды. Примерно из этого состоял ее обычный вечер, иногда разбавленный телевизором. Элин любила тишину и одиночество. Днем так устанешь от шума, вспышек, команд, жары, холода, что к вечеру становишься равнодушной куклой, которую раздражает любой резкий звук, любой резкий свет и любой лишний человек. К таковым Элин относила почти всех мужчин, которые надоедали ей ежедневно до и после работы, на работе, в метро, на улице. Многим кажется, что фотемоделв должна вести какой-то совсем иной образ жизни. И самой Элин так казалось до определенного момента. И она, с богатым кавалером под мышкой, отправлялась после работы в ночной клуб или казино. Но утром на нее орали за мешки под глазами, за несвежий цвет лица, за пятна от белья, которые лень было разглаживать утренней гимнастикой. И пришлось забить на все. Ради чего, непонятно.

Зазвонили в дверь. Элин чертыхнулась и поплелась в прихожую.

— Кто там?! — крикнула она через дверь, заглядывая в глазок.

— Откройте. Милиция.

Элин вздрогнула. Недавнее чувство страха вернулось.

— Какая милиция… — пробормотала она. — В чем дело? Но ее не услышали.

— Элин Шама? Откройте, пожалуйста, дверь!

В глазке хорошо было видно милицейское удостоверение. С фотографии на нее смотрела равнодушная большеротая физиономия кудрявого мужчины.

— Покажитесь сами, пожалуйста, — не своим голосом попросила она. Удостоверение убралось: за ним скрывался, невысокий среднего возраста мужчина в темно-серой тройке. Меньше всего он был похож на милиционера.

— Поторопитесь, пожалуйста. У меня мало времени.

— Да-да, сейчас.

Элин прислонилась к двери. Капли пота стекали по спине. Если голос по телефону был прав, она попала. Но за что?! Было понятно, что если она нужна этому человеку, он в ее квартиру войдет. Может, позвонить в милицию? Нет, глупо.

Пока они приедут, уже все произойдет. Если они вообще приедут. Значит, надо убираться из квартиры. Но как?

Элин снимала квартиру в типовой пятиэтажной хрущевке. Ее квартира была на пятом этаже, в доме было шесть подъездов. Она знала, что если выбраться на крышу, то можно перебежать в другой конец и спуститься вниз через чердачное окно. Вряд ли от нее ожидали такого фокуса, так что подъезд наверняка свободен.

— Вы будете открывать?! — грозно спросили из-за двери.

— Да-да! — Элин собралась. — Я только оденусь!

Она схватила со стойки пару кроссовок, связала их шнурками и перекинула через плечо. Затем она выбежала на балкон и поглядела вверх. Вверх, только вверх, и вниз не смотреть.

Босыми ногами она встала на перила балкона, перебралась вбок и, как по лестнице, ступая на металлическую решетку, взобралась на крышу балкона. Хватаясь за щербатые волны грязной черепицы, по наклонной плоскости она перебралась на крышу.

В замке деликатно залязгала отмычка. В пустой квартире резко затрезвонил телефон. Выкипала кастрюля на кухне.

Элин обула кроссовки и побежала по хрустящему рубероиду к крайнему чердачному окну. К счастью, оно оказалось незапертым. С трудом она подняла тяжелую крышку люка и по железной лестнице спустилась на пятый этаж последнего подъезда.

В квартиру вошел Николай, держа в согнутой руке пистолет. Надрывался телефон. Не обращая на него внимания, Николай заглянул на кухню, в ванную, в комнату. Выйдя на открытый балкон, он задрал голову.

— Вот чертова девка, — тихо, с каким-то даже уважением выругался он. — Она сбежала! — крикнул он уже вниз, людям, стоящим у черного «мерседеса». — Через крышу!

Машина, не дожидаясь Николая, тронулась с места. Он ушел с балкона и убрал пистолет в кобуру. Телефон успокоился. Николай устало присел на мятую постель. Белье пахло женщиной. Он вдруг наклонился и прижался лицом к подушке.

Элин быстро шла по дороге в сторону метро. Она не бежала, боясь привлечь к себе внимание, но сердце почти выскакивало из груди, и она с трудом сдерживалась. Происходящее казалось ей каким-то безумием, нелепицей, в которую она втянута по глупой случайности.

По дороге в ту же сторону ехал черный «мерседес». Насколько быстро шла Элин, настолько же медленно ехал автомобиль. Но при этом расстояние между ними сокращалось.

Элин словно почувствовала его приближение. Она обернулась, и голова закружилась. Элин затравленно огляделась в поисках убежища. Слева возвышалось здание супермаркета, Недолго думая, она вбежала в стеклянные двери.

«Мерседес» одним рывком покрыл оставшееся расстояние и остановился у магазина. Эдуард Фомич и Грэг вошли внутрь.

Элин шла между длинных прилавков, заваленных пестрыми, резко пахнущими упаковками. Эти запахи, совсем не напоминавшие о еде, одурманивали, яркие этикетки мелькали перед глазами. Элин изо всех сил пыталась держать себя в руках, но тяжелый день, голод, нервы давали себя знать: она едва стояла на ногах.

Эдуард Фомич подошел к охраннику в серой форме, напоминавшей униформу американских полицейских.

— Любезный, можно вас попросить… — Эдуард Фомич достал из кармана удостоверение. — В вашем магазине скрывается преступница. Это девушка, среднего роста, рыжеволосая, одета в зеленую кофту, черную юбку ниже колен и кроссовки. Она не вооружена, но советую вам быть настороже. Перекройте выходы и дайте команду своим людям отыскать ее.

Охранник смутился. Он растерянно оглянулся и пробормотал:

— Я не знаю… Начальник охраны…

— Да, конечно. Нам нужно с ним поговорить.

— Сейчас я свяжусь.

Охранник снял с пояса маленькую рацию:

— Центр, алло, центр. Это седьмой пост. Здесь люди из ФСБ, ищут какую-то девушку.

— Спускаюсь, — хрипнула рация.

Через минуту показались двое мужчин в черных костюмах. Они шли вдоль рядов касс в сторону охранника. Эдуард Фомич представился и предъявил удостоверение:

— Мне хотелось бы взглянуть на мониторы.

— Да, разумеется, — ответил начальник охраны. — Следуйте за мной.

Они быстро прошли в комнату наблюдения, где на черно-белых мониторах просматривались все главные помещения и территория магазина. Эдуард Фомич, быстро сканируя изображение на экранах, ткнул пальцем в один из них:

— Вот. Где это?

Начальник охраны кивнул и наклонился к микрофону:

— Четырнадцатый, пятнадцатый. В отделе хозтоваров рыжая девушка среднего роста в кофте и юбке. Быстрее, задержите ее. Только осторожно, товары не побейте!

На мониторах было видно, как двое охранников, сняв с пояса дубинки, с разных сторон шли вдоль рядов. Вот они остановились между двумя прилавками и пошли навстречу друг другу.

Элин увидела охранников и едва не потеряла сознание. Пути к отступлению были перекрыты с четырех сторон охраной и двумя высокими прилавками. Оставался последний шанс. Она подняла руки вверх и безропотно сдалась в руки охраны. Когда ее привели в комнату наблюдения и она встретилась взглядом с Эдуардом Фомичом, она бросилась к начальнику охраны. Тот профессиональным движением перехватил ее и завернул руки Элин за спину.

— Не отдавайте меня этим людям, умоляю вас! — закричала она. — Они убьют меня! Вызовите милицию, прошу вас! Они хотят меня убить!

Начальник охраны ослабил захват и смущенно посмотрел на Эдуарда Фомича. Тот спокойно улыбался:

— Ну, полно, девочка. Ты попалась. Полно притворяться. Спасибо… — Эдуард Фомич прищурился, читая надпись на карточке начальника: — Господин Бочаров. Вы и ваши люди оказали нам большую услугу.

— В чем ее обвиняют? — спросил начальник охраны. Затравленный, измученный вид Элин, ее безумные глаза не давали ему покоя.

— Ну, любезный, вы же понимаете, что этот вопрос — лишний. Впрочем, вам я отвечу. Она убила человека.

— Разве ФСБ занимается убийствами?

— Нет. Но она убила нашего офицера.

— Это ложь! Ложь! — закричала Элин. — Они ворвались в мою квартиру незаконно! Они показывали милицейское I— удостоверение!

— Если бы мы ворвались в квартиру, ты бы из нее не вырвалась, — веско сказал Эдуард Фомич. Он волевым движением отобрал ее у начальника охраны и жестко взял за руку. С другой стороны ее держал Грэг. Начальник охраны растерянно пожал плечами:

— Вам виднее…

— Трусы! Суки! Сволочи! — кричала Элин. Посетители магазина испуганно оборачивались, но до выхода было недалеко, и через минуту о внезапном инциденте забыли.

До машины оставалось несколько метров. Элин извернулась, впилась зубами в руку Грэга, тот выпустил ее, она ударила Эдуарда Фомича ногой, вырвалась и побежала через дорогу. Грэг бросился за ней. В следующую секунду японский джип на большой скорости сбил ее. Тело Элин выбросило на встречную полосу, там она попала под колеса «Москвича».

Раздался визг тормозов, несколько машин врезались друг в друга. Грэг остановился. Эдуард Фомич разочарованно покачал головой и неторопливо сел в машину. Грэг быстрым шагом вернулся к «мерседесу».

— Садись, — морщась, сказал Эдуард Фомич. — Ненавижу работать с молодежью. Полоумные все какие-то.

На шум из супермаркета высыпали люди. Мужчина в черном костюме бежал к шоссе. Это был начальник охраны. Он распихал зевак, перепуганных водителей и склонился над Элин. Из ее рта текла кровь, пол-лица превратилось в ссадину, кожа смешалась с песком и грязью. В бессилии стиснув кулаки, он проводил взглядом черный «мерседес», отъезжающий от магазина.

Мое утро началось с телефона. Звонил я, разумеется, Элин. Опять никто не подошел. Тогда я сделал следующий звонок, Андрею. Он долго не подходил.

— Мне даже не нужен определитель, чтобы догадаться, какая сволочь звонит мне в такую рань, — прогундел Винни-Пух в трубку.

— Я тоже чертовски рад тебя слышать. Окажи услугу.

— Диктуй, — сразу просек Винни-Пух. Он отлично соображал даже спросонья.

— Надо встретиться. Денис. Вот и вся диктовка.

— Отлично. И ради этого ты мне тут трезвонишь на всю квартиру?

— По ночам надо спать, — назидательно произнес я. — И еще кое-что. Узнай мне адрес по телефону.

— Валяй, — снисходительно разрешил Винни-Пух. Я продиктовал телефон Элин.

— Минуту подожди.

— Зачем? — удивился я.

— Ну, диск-то надо вставить… Так, записывай. Царицыно…