- Давай выйдем на минуту, а?
      Он кивнул, поднялся и, извинившись, повел меня на выход. Мы прошли на кухню, я вытащила из холодильника початую бутылку мартини и налила себе полный бокал.
      - Что случилось? - он сложил руки на облаченной в пиджак от Кардена груди и прислонился к дверному косяку.
      - Костя, - я сделала большой глоток, - этот Владимир Михайлович, чем он занимается? Где работает?
      - Он подполковник КГБ, а что?
      - Да так, ничего, просто интересно стало, - я допила мартини. Пойдем?
      Мы вернулись в гостиную. Коньяк уже прикончили и Николай Николаевич распечатывал следующую бутылку.
      - Ребята, - сказал Николай Николаевич, - на выходных Владимир Михайлович всех нас приглашает к себе на дачу, у них с Еленой Станиславовной юбилей - тридцать лет семейной жизни!
      - Поздравляем! - ослепительно улыбнувшись сказала я, - Мы обязательно, непременно приедем!
      Николай Николаевич посмотрел на меня слегка недоуменно. В моей душе все ликовало, о таком сумасшедшем везении я даже и не мечтала. До выходных оставалось три дня и за это время мне надо было приобрести фотоаппарат, диктофон и пистолет. Я была так счастлива, что даже Елена Станиславовна показалась мне милой и красивой. Мне очень захотелось сделать ей какой-нибудь комплимент, но за весь вечер я так и не придумала, какой именно.
      Ближе к одиннадцати вечера они засобирались, распрощались и уехали. Прихватив с собой остатки коньяка, я закрылась в своей комнате и снова позвонила Вовке. На этот раз он оказался дома. Сославшись на нетелефонный разговор, я попросила его встретиться со мной у метро. Вовка согласился. Я не знала, слушает ли кто-нибудь наш разговор по параллельному, поэтому быстренько попрощалась и повесила трубку. Настроение было хоть куда! Переодевшись в пижаму, я завалилась в кровать и, попивая коньяк, принялась обдумывать план действий. Пару раз в дверь стучал Костя, но я не открыла.
      Не взирая на уникальность лондонского коньяка, похмелье после него было такое, словно я весь вечер пила дешевую водку. Немилосердно тошнило, голова разламывалась, и при каждом движении в глазах темнело. Приняв душ, я оделась и пошла поискать аспирин или любое средство от похмелья. На кухне за столом сидел Николай Николаевич и трясущимися руками бросал в стакан с водой большие плоские таблетки.
      - Доброе утро, - сказала я.
      - Доброе, - дождавшись, пока таблетки с шипением растворятся, он залпом выпил воду. Видать и ему заграничный коньячок не пошел. Я сделала себе такую же шипучую смесь и сообщила, что мне надо ненадолго уйти. Озабоченный своим состоянием, Николай Николаевич кивнул, сказав, что дома кто-нибудь да будет, так что дверь мне откроют.
      Я быстро собралась и радуясь, что мне не встретился Костя, вышла на улицу. Я так давно не была на свежем воздухе, что голова закружилась и даже перехватило дыхание от морозного воздуха и пронзительного запаха свежего снега.
      До метро я прошлась пешком, за это время немного успокоились головная боль и тошнота. Вовка уже топтался у телефонов автоматов и смотрел по сторонам. Заметил он меня, только когда я подошла вплотную.
      - Лер, никак не могу привыкнуть к твоему виду! - Володя поцеловал меня в щеку. - Привет!
      - Привет, пойдем куда-нибудь в кафе.
      Мы перебежали через дорогу, вошли в небольшое бистро и взяв по чашке кофе, присели за столик.
      - Володь, - сразу приступила я к делу, - помоги мне купить качественный фотоаппарат и самый чувствительный и маленький диктофон, который только существует. И пистолет.
      - Опять ты за свое?
      - Да, друг мой, да. Вчера к Калугиным приходили гости, респектабельная супружеская пара, он - подполковник КГБ.
      - Ну и что?
      - А то, меня избили на даче этого подполковника и он отдал приказ своим барбосам прикончить меня в лесу!
      Вовка чуть не подавился кофе.
      - Ты уверена?!
      - Конечно.
      - А ты не могла перепутать?!
      - Нет уж, ни за что!
      - Вот это да! Он тебя, разумеется, не узнал?
      - Разумеется. На выходные мы приглашены на дачу, на юбилей счастливой семейной жизни господ Кураловых. Я так обрадовалась, прямо не знала куда себя деть от восторга.
      - А это не опасно? Вдруг он тебя все-таки узнает?
      - Исключено, он даже голоса моего не слышал, я тогда уже толком говорить не могла, тем более, связать меня ту со мною нынешней, да плюс ещё Калугины, нет, я совершенно спокойна. Так ты поможешь мне купить все необходимое?
      - Ты решила с пистолетом, диктофоном и фотоаппаратом заявиться на дачу кегебешника?
      - Ты думаешь, нас станут обыскивать?
      - А почему нет?
      - Я что-нибудь придумаю, очень уж хочется быть наготове в случае чего.
      - Ну ладно, - вздохнул Вовка, - я сам тебе все куплю, правда, боюсь, с пистолетом сложности возникнут.
      Я протянула ему конверт с деньгами. В бистро становилось людно и неуютно. Мы договорились встретиться вечером в небольшом кафе "Зодиак", неподалеку от дома Калугиных. На том и распрощались.
      Глава десятая.
      Ближе к семи вечера, когда я выпила, должно быть, пятьдесят чашек кофе, в кафе пришел Вовка. В руках у него была спортивная сумка, на лице выражение человека только что ограбившего банк.
      - Уф, - выдохнул он, присаживаясь напротив, - ходить по городу с пистолетом...
      - Ты все-таки его раздобыл?!
      - Тише! Да, раздобыл, и не спрашивай где и чего мне это стоило!
      - Покажи!
      - Прямо на стол вывалить?
      - Пойдем отсюда, - я схватила сумку, - пойдем скорее.
      Не давая Вовке времени перевести дыхание, я потащила его на выход. Мы зашли в первый попавшийся двор и спрятались в беседке от мелкого и очень мерзкого снега.
      - Сначала это, - Вовка расстегнул сумку и достал маленький плоский фотоаппарат, - автоматический объектив, автоперемотка пленки, снимает даже при очень плохом освещении без вспышки.
      Я взяла фотоаппарат и повертела в руках, он был легким, почти невесомым.
      - Это диктофон, - Вовка извлек аппаратик примерно такого же размера, может крепиться на пояс или на шею, вот веревочка. Записывает с дальнего расстояния и через стену, если, конечно, имеется хоть какая-то слышимость. А вот это твой долгожданный пистолет.
      - Ого, - разочарованно сказала я, - такой огромный! Куда мне такая базука? - я взвесила оружие на ладони. - И весит килограмм пять, не меньше!
      - "Макаров", все что смог достать. Еще обоймы к нему есть, - Вовка заглянул в сумку, - три штуки. Я и инструкцию записал, - он достал из кармана куртки листок и начал читать: - Пистолет "Макарова", ближний бой 30 метров, прицельная стрельба 50 м, эффективный бой 20 м. Состоит из...
      - Вов! Ты посмотри на него! Я сомневаюсь что вообще смогу из него выстрелить, я его еле в руке удерживаю! Да он и не влезет ни в одну дамскую сумочку!
      - Мне к нему дали нательную кобуру. Бесплатно.
      Я со стоном опустилась на лавочку.
      - Ладно, - махнула я рукой, чтобы не расстраивать друга, - что есть, то есть, благо, что я хоть стрелять умею.
      - Из пневматического оружия, - напомнил друг.
      - Один хрен! - в сердцах сказала я. - Пару раз доводилось палить по бутылкам из боевого, навык имеется!
      Замерзнув как следует, мы распрощались и я вернулась к Калугиным. Закрывшись у себя в комнате, я разобрала и тщательно проверила пистолет, он был в отличном состоянии, хорошо смазан и вообще производил впечатление. Я зарядила его и поставила на предохранитель. И от всей души понадеялась, что воспользоваться им не придется.
      И вот, настал долгожданный день и час! Загрузив "Мерс" Николая Николаевича подарками, бутылками и ещё бог знает чем, мы поехали поздравлять чету Кураловых. Поверх просторного черного свитера, под которым на веревочке висел диктофон, я надела ещё и необъятную Вовкину куртку тоже черного цвета. Во внутреннем кармане куртки лежал фотоаппарат, пистолет я брать не стала.
      Когда мы выехали на трассу Е-95, внутри у меня неприятно похолодело. Когда же я увидела дачу, ту самую, у меня предательски задрожали поджилки. Ярко, будто весь кошмар случился только вчера, перед глазами промелькнули четкие картины... будто только вчера странный человек со странным именем Агний вывел меня за ворота этой дачи...
      Николай Николаевич лихо и музыкально просигналил. Ворота открылись и мы въехали на территорию имения Кураловых. Я постаралась напустить на себя беспечный и жизнерадостный вид, не забывая зорко посматривать по сторонам. На стоянке возле дома уже стояло штук пять надутых и важных иномарок, так и кричавших о достатке и благополучии своих владельцев. На открытой веранде возвышался, излучавший радушие и гостеприимство, сам хозяин дома в белом вязаном свитере и темно-серых брюках. Выглядел он благополучнейшим бизнесменом, прекрасным семьянином из какого-нибудь западного фильма, предназначенного для семейного просмотра. Меня захлестнула спокойная, холодная ярость. Была бы я уже давно в земле "по щучьему веленью" этого замечательного во всех отношениях мужчины! Мы вылезли из машины, выволокли свои дары и началось:"Ой, поздравляем! Желаем! Всех благ! Еще сто лет!" Я тоже несла какую-то поздравительную чепуху и таращилась по сторонам с видом провинциалки, попавшей в мегаполис. Под навесом дымил мангал, серьезный гость с Кавказа сосредоточенно жарил немыслимое количество шашлыков, неподалеку вовсю растапливали резную, будто игрушечную сауну, туда-сюда носились молодые люди в форменной одежде официантов... красота, что и говорить!
      Мы вошли в дом, нас проводили в гардеробную и я повесила свою куртку на свободный крючок возле двери. В черных джинсах и простецком мешковатом свитере, я выглядела, мягко говоря, неуместно среди расфуфыренных гостей, но я была "невестой" Кости Калугина и значит имела право прийти хоть в фуфайке. В конце концов, я приехала на дачу, а не в "Метрополь"! Пока гости слонялись без дела, потягивая "разгоночные", я старалась незаметно и ненавязчиво осмотреть первый этаж. Поймав себя на мысли, что машинально ищу Толяна, Пашуню и Ритку, я улыбнулась. Уж на этот праздник жизни "шеф" не допустит своих барбосов, их место в конуре. Слоняясь по коридорам, я тихонько толкала двери различных комнат, большинство из них были заперты. Тогда я останавливалась, делая вид, что у меня "развязалась молния на сапоге", прислушивалась и ничего не услышав, двигалась дальше. Я была уверена, что Агния сегодня здесь нет, но для собственного успокоения продолжала поиски. Завернув за угол, я едва не врезалась в официанта с подносом в руках.
      - Ой! - сказала я, действительно вздрогнув от неожиданности. - А вы не подскажете, где здесь туалет?
      - Конечно, - улыбнулся он, - пойдемте.
      Идти с ним мне не хотелось, оставался ещё один коридорный "аппендикс", но я решила не рисковать лишний раз. Зайдя в туалет, я несколько минут рассматривала себя в ярком, дневном освещении ламп, окружавших большое овальное зеркало, потом расчесала слегка подкрученные на концах волосы цвета шампанского, ещё раз проверила, не заметно ли диктофона под свитером и потопала к гостям.
      В деревянном зале с искусственными чучелами зверей на стенах был накрыт большой стол. Чего на нем только не было! Радушный хозяин расстарался. Госпожа Куралова, в зеленом шифоновом наряде, с фиолетовыми тенями на крошечных веках, выглядела странным ярким динозавром из Диснейленда на фоне вертлявых, не к месту хихикающих любовниц высокопоставленных гостей. Напились все так быстро, что я и не успела присмотреться к гостям как следует. Обожравшись шашлыками, народ потянулся на свежий воздух, кто-то полез в сауну, кто-то просто громоподобно общался на крыльце, я же старалась быть поближе к хозяину дома, украдкой наблюдая за ним. Ничего важного лично для меня не происходило.
      Стемнело. Гремела музыка. Репертуар с Хулио Иглесиаса плавно перетек в Меладзе и Распутину. Я подошла к раскрытому окну подышать свежим воздухом и увидела, как к воротам подъезжает раздолбанная серая иномарка. Не узнать её я не могла, на ней меня и привезли в прошлый раз в сей дом гостеприимный. Водитель пару раз негромко просигналил. Я нашла взглядом Владимира Михайловича, он тоже это услышал и слегка помрачнел. Пока он пробирался к выходу, я схватила со стола первый попавшийся бокал вина, залпом выпила его и пошатываясь, спустилась в гардероб. Накинув куртку и отчаянно дыша "перегаром", я нетвердой походкой вышла на веранду. Владимир Михайлович, ярко освещенный фонарями-прожекторами, стоял возле чуть-чуть приоткрытых ворот ко мне спиной. Радуясь, что никто не додумался зажечь свет на веранде, я бесшумно спустилась и спряталась в самую тень за крыльцом. Накинув капюшон Вовкиной куртки, я спрятала светлые волосы и стала совсем невидимой. Вне всякого сомнения, Куралов разговаривал с Толяном, но о чем именно, я услышать не могла из-за громкой музыки. Для того, чтобы подойти к ним поближе, надо было пересечь освещенное место, добраться до сауны и спрятаться в тени здоровенной голубой ели. Делать было нечего. Надвинув капюшон на самое лицо, согнувшись пополам и держась за желудок я, на заплетающихся ногах, поспешила к сауне, делая вид, что вот-вот верну хозяевам все их угощение. Владимир Михайлович мельком глянул в мою сторону и продолжил беседу. Спрятавшись в тени сауны, я произвела несколько характерных звуков и бесшумно, по стеночке добралась и спряталась за елкой. Теперь замечательно освещенные господа были от меня в трех шагах. В гости действительно явились Толян и Пашуня. Я сделала пару снимков и включила диктофон. Слышимость была превосходной.
      - ... не могла же она сквозь землю провалиться! - шипел Куралов. - С такой рожей она должна была обратиться в больницу!
      - Мы проверяли, - печально гнусавил Пашуня, - нигде нет.
      - А на квартире были?
      - Были, там какой-то мужик живет, говорит - купил недавно.
      - А в союз писак этих ездили?!
      - Ездили и на работе были - ничего.
      - Ее надо найти! - постепенно зверел Куралов. - Надо найти во что бы то ни стало и шею свернуть!
      - А все-таки, как она вышла, а? - подал голос Толян. - Уж не Агний ли помог? Может его прищучить?
      - Не сметь даже пальцем касаться! Он для нас - все! Столько на карту поставлено, идиоты! "Прищучить"!
      - А все Ритка, лесбиянка хренова, - вздохнул Пашуня и я насторожилась.
      "Интересно, - подумала я, - в самом деле или Пашуне к слову пришлось?"
      Они ещё немного пообщались в том же духе, Владимир Михайлович не совсем цензурно посоветовал им не показываться на даче, покуда сам не позовет и стал закрывать ворота. Я быстренько вернулась на исходную позицию у стены сауны и прислонившись к ней, сложилась пополам, делая вид, что худо мне безумно.
      - Что, плохо? - Куралов не поленился проведать накирявшегося гостя.
      - У-у-у-у, - выдавила я и приготовилась испачкать его брюки.
      - Ай-я-яй, - покачал он головой, - ну, ничего страшного, сейчас вам воды принесут.
      Легкой походкой он направился к дому, а мне пришлось стоять в такой позе и ждать воду. Наконец показался официант. Он рысью подбежал ко мне и протянул открытую бутылку минералки. Я благодарно кивнула, пить и вправду хотелось.
      Ближе к полуночи все перепились так, что я перестала гостей различать, они все казались на одно лицо, не остался в стороне и Куралов. Пока они что-то бредили о ситуации в стране, я поднялась наверх и неспешно обследовала второй этаж. Как я и предполагала, Агния в доме не оказалось.
      К двум ночи Николаю Николаевичу удалось дозвониться до своего шофера, которого он "совершенно забыл с собой захватить", разбуженный среди ночи шофер приехал на такси, пьяные в ноль Калугины распрощались с Кураловыми, залезли в свой "Мерс", и чуть не забыли меня. Благо, хоть вспомнили в последний момент, что, вроде бы, с ними был ещё кто-то третий.
      Глава одиннадцатая.
      Утром я собрала вещи, горячо и сердечно распрощалась с серыми, похмельными Калугиными и с ощущением камня, свалившегося с плеч, покинула их хоромы. Костя так страдал бодуном, что, кажется, даже и не понял, что навеки теряет будущую спутницу жизни.
      Поймав такси, я назвала адрес снятой Вовкой квартиры. На душе было светло и чисто.
      Вообще-то я всегда терпеть не могла Таганку из-за её постоянного шума и вони, но Володя умудрился найти жилье в небольшом тихом дворике в самом конце Нижегородской улицы. Расплатившись, я вышла на свежий, морозный воздух. "Надо же, - подумала я, - уже ведь середина декабря, а я и не заметила..." В ближайшем киоске союзпечати, я купила яркий глянцевый путеводитель по московским ночным клубам, в продуктовом закупила продукты и бутылку водки. Я чувствовала неимоверную, почти физическую потребность расслабиться.
      Квартира оказалась небольшой, однокомнатной, с "мебелью по минимуму" и телефоном. Как только я открыла входную дверь, в лицо мне дохнул спертый воздух чужой жизни и сердце почему-то сжалось от внезапного приступа одиночества. Я бросила сумки в коридоре, взяла только пакет с едой. На кухне было все необходимое. Распечатав бутылку и наспех приготовив еды, я села за стол и первым делом прослушала диктофонную запись. Получилась она превосходно, слышно было каждое слово и лишь где-то в отдалении звучала музыка. Затем я принялась листать путеводитель. Клубов нестандартной сексуальной ориентации оказалось не так мало, как я предполагала - мода брала свое. Напротив "женских" заведений я ставила жирные птички, напротив "мужских" крестики. Я понимала, что бреду наугад, но мне пока не от чего было отталкиваться. Закончив, я смешала водку с томатным соком и залпом выпила. Все произошедшие со мной события навалились липкой усталостью и я почувствовала себя слабой и неуверенной помощницей главного редактора, а не героиней сериала "Ее звали Никита". "Куда я лезу? - чуть ли не с отчаянием подумала я, - Решила поражаться с матерыми чудовищами, которым прихлопнуть постороннего, ни в чем не виновного человека все равно что мусор выбросить!" Но перед глазами возникло удивительное лицо Агния с печатью внутренней обреченности и идиотская уверенность в том, что я во что бы то ни стало должна его вытащить из общества Куралова и ему подобных, странным образом успокоила.
      Не теряя времени даром, я съездила на рынок и купила несколько совершенно разных париков. Вернувшись в квартиру и покопавшись в сумках, привезенных Вовкой из моего бывшего дома, я набрала достаточно вещей, смотревшихся вполне тусовочно. Накрасившись и спрятав волосы под черный парик-каре, я надела облегающие черные джинсы, черную водолазку и короткую кожаную курточку. Выглядело превосходно. На этот раз я впихнула в сумку и фотоаппарат, и диктофон, и пистолет. Сумка немного потеряла свою форму, но мне, стильной клубной девочке, не было и дела до таких мелочей. Прихватив путеводитель, я решила сделать рейд по исключительно "женским" заведениям.
      К ночи я почти выбилась из сил. Отбоя не было от поклонниц и желавших потанцевать со мной высоких девушек в мужских костюмах, кроме того, эти веселые посиделки крепко хлопнули по бюджету - везде приходилось платить за вход и что-нибудь выпивать. А цены были зверскими. Да и перемещаться из клуба в клуб приходилось исключительно на такси. В каждом заведении я расспрашивала подсевших ко мне поклонниц о "блондинке, как две капли похожей на Мерелин Монро" и усиленно симулировала тайную любовь. Удивительно, но девушки действительно хотели мне помочь, спрашивали друг у друга, переживали! В одном из маленьких клубиков мне повезло. Долговязая печальная брюнетка, ни на минуту не выпускавшая из рук сигареты и стакана виски, сообщила место развлечения предмета моей страсти и даже имя Риткино назвала! Я вылетела на улицу, свистнула такси и, не торгуясь, полетела по адресу.
      Клуб в который я приехала разительно отличался от всех предыдущих. Он явно был рассчитан на дам, имеющих солидный достаток, солидное положение и, скорее всего солидного мужа. Я украдкой заглянула в кошелек. Моего нынешнего достатка впритык хватало на вход и чашку кофе. В зале царил приятный полумрак, на сцене певица пела известный шлягер "Позови меня с собой", я присела за свободный столик в уголке и окинула взглядом публику. Моей Монро пока видно не было. Подошла официантка и я с усталым достоинством заказала "пока чашку кофе, пожалуй". Невзирая на позднее время, народ ещё только-только подтягивался. Я разглядывала пары, маниакально прицеливаясь на каждую блондинку, их, как назло, было больше всего и... вот, вот оно, чудное мгновенье! В дверях показалась Монроша в коротком платьице на бретельках, туфельках и шляпке с вуалью, рядом с нею шла высокая стройная девушка в брюках... очень похожая на меня в прошлом! Сердце у меня замерло.
      - Ужель та самая Инга? - прошептала я одними губами. Дело принимало неожиданный оборот и внутри меня все сжалось, будто приготовилось к прыжку. Я извлекла из сумочки фотоаппарат и положила на стол, прикрыв салфеткой. Девушки расположились напротив, заказали бутылку шампанского, фрукты и принялись о чем-то болтать. Монроша вела себя как юная гимназистка на первом свидании, все время смеялась, заглядывая Инге в лицо, слушала её, приоткрыв истекающий помадой рот и становилась мне все более отвратительной. Инга же вела себя спокойно, с каким-то уверенным достоинством, часто курила и временами поглаживала Ритку по руке. Наблюдать за их лямуром просто так, из любви к искусству, мне не хотелось, поэтому я их временами фотографировала.
      Пробыли в клубе они немного, около часа и засобирались. Я засобиралась вместе с ними. На улице дамы распрощались и сели в разные машины. Не долго думая, я прыгнула в такси, извлекла заначку оставленную на обратную дорогу и попросила следовать за Риткой. По дороге водитель кривенько улыбался и все время хотел что-то спросить, но вид у меня был слишком свирепый. Так и не решился.
      Ритуля жила в центре, в трехэтажном старом доме. Я расплатилась и пошла за ней, держась в тени. Ее немного заносило после шампанского - пару раз споткнулась в темном подъезде, долго искала в сумочке ключи. Я вытащила пистолет и поднялась на площадку. Рита как раз открыла дверь. Я подошла сзади и, прежде чем она успела что-либо сообразить, обняла её за плечи и приставила пистолет к виску.
      - Ни звука, - ласково прошептала я, - пойдем в квартиру, дорогая.
      Глава двенадцатая.
      Она сдавленный пискнула и попыталась обернуться.
      - Не стоит, - я ткнула сильнее дулом в висок и втащила её в квартиру. Захлопнув ногой дверь я тихо спросила: - Есть в доме кто-нибудь?
      Она едва заметно качнула головой. Не выпуская красотку из объятий, я прошла в комнату и бросила её в кресло. Ритка с ужасом уставилась на меня, ничего не понимая.
      - Если ты, Рита, сейчас мне все-все расскажешь, я тебе ничего не сделаю, - пообещала я, не сводя с неё пистолета.
      - Кто вы? - выдавила она. - Что вам надо?
      - Я подруга Леры Лимоновой, помнишь такую?
      Ядовито-красные губы задрожали, вдруг она сорвалась со своего места и бросилась к балкону. Я догнала её в два прыжка и слегка ударила "Макаровым" по голове. Но все же не рассчитала. Ритка рухнула на ковер и застыла без движения. Я потрогала её пульс и, пока она приходила в сознание, успела выкурить две сигареты. Постепенно она начала подавать признаки жизни, застонала и приподнявшись села, обхватив голову руками.
      - Ну, что, будем говорить по-хорошему?
      Она кивнула, не вставая с пола. Я вытащила из сумки диктофон и положила его на стол.
      - Рассказывай все сначала и с подробностями, - я села на диван, будешь рассказывать?
      Она снова кивнула.
      - Правду?
      - Да, - хрипло ответила она. - А что вас интересует?
      - Все, - пожала я плечами, - ты, Инга, Ворон, Куралов, а особенно, какое отношение к этому всему имела Лера Лимонова.
      - Никакого, - она медленно поднялась и уселась в кресло. - Эта Лера просто оказалась похожа на Ингу, Инга её уже давно запреметила. Мы вместе уже три года и все было хорошо, пока на Ингу не положил глаз Ворон.
      - Кто он вообще такой?
      - Из чеченской группировки, самой сильной в Москве. Он контролировал нефть.
      - Молодчага какой, а что же Куралов?
      - Куралов стоял над ним, негласно, конечно, - она поморщилась, трогая затылок.
      - Вроде ладная компания, чего же они не поделили?
      - Агния.
      При этом имени сердце остановилось, пожалуй, на целую минуту.
      - Кто такой Агний? - с деланным равнодушием спросила я.
      - Не знаю.
      - Бить буду.
      - Правда не знаю! Я могу рассказать как мы его нашли!
      Я устроилась поудобнее.
      - Мы ехали на дачу Владимира Михайловича...
      - В каком составе?
      - Я, Куралов и Паша.
      - Толяшку-то чего не взяли?
      - У него какие-то дела были... не помню. Мы ехали, было поздно и вдруг на дороге увидели лежащего человека, еле успели затормозить...
      - Даже затормозили?! Ну надо же, я была уверена, что прямо по человеку проедете!
      - Он... светился.
      - В каком смысле?
      - Будто его фосфором вымазали, только синим. Мы вышли, он лежал на животе...
      - Во что он был одет?
      - Ни во что.
      - Голый?
      - Да. Мы сразу решили, что инопланетянин, Паша снял плащ, завернул его и отнес в машину. Мы привезли его на дачу и как следует рассмотрели при свете, он светился так же сильно, как и в темноте и был жив, только без сознания. На спине его мы обнаружили жуткие раны под лопатками, казалось... казалось, - она перевела дыхание, - что раньше у него были крылья, а потом их выдрали.
      Пленка беззвучно крутилась в диктофоне... я закурила.
      - Можно и мне? - умоляюще попросила Ритка и я бросила ей на колени пачку и зажигалку. Она прикурила, жадно затягиваясь и продолжила.
      - Владимир Михайлович заставил нас промыть все раны, продезинфицировать и перевязать. И оставил Агния на даче. Мы ухаживали за ним, раны быстро затягивались, а он постепенно переставал светиться. Когда он пришел в сознание, его кожа была такой же, как у всех. Он поблагодарил нас и сказал, что он наш должник.
      - А потом он понял, к кому залез в долги.
      - Да, - кивнула Ритка, - Куралов часами разговаривал с Агнием, пытаясь выяснить, кто же тот такой, но Агний упорно отмалчивался. У Агния есть такие способности... - Рита замолчала, подбирая слова.
      - Которых нет у других людей? - помогла я.
      - Да, мы даже сами толком не знаем всех его возможностей. Однажды, Владимир Михайлович закрылся с ним в кабинете почти на целый день. Вечером Куралов вышел с таким странным выражением лица... он долго стоял в коридоре и будто не замечал нас. Потом посмотрел на меня, на Пашу и сказал: "Весь мир у ног моих!" Странно так сказал...
      - Уже осточертевшая всем идея обладания миром, - вздохнула я. - Что дальше? В тот день он окончательно затравил Агния и выпытал, кто он и откуда?
      - Наверное. Потом он приказал Толе и Паше глаз не спускать с Агния, охранять как собственную мать, дочь, отца и брата в одном лице и каждый день перевозить его на новое место, чтобы никто не мог вычислить, где Агний находится.
      - И ты, конечно, не знаешь, где он сейчас находится?
      Ритка отрицательно покачала головой.
      Адреса Толяна и Пашуни знаешь?
      - Знаю, - она продиктовала.
      - Что дальше?
      - До этого я не знала ни о Куралове, ни о Вороне и всех их делах. Я просто любила Ингу, - она сделала паузу и посмотрела, какое впечатление произведет на меня эта прекрасная романтическая история. Никакого не произвела и Ритка продолжила. - Инга спуталась с Вороном... я уверена, что только из-за денег! И подсунула меня к Куралову, Ворон уже тогда что-то задумал против него. Ворон рассказал про все слабости, пристрастия, привязанности Владимира Михайловича и мне не составило трудов познакомиться с ним и охмурить. Вы знаете, - голос Ритки внезапно изменился и стал каким-то мягким и задумчивым, - когда видишь Агния, внутри что-то меняется, что-то непонятное происходит... сразу понимаешь не головой, а сердцем, что он... он...
      Ритка долго подбирала слово и даже я не могла ей помочь. У меня тоже не было этого слова.
      - Его случайно увидел Ворон, - выдохнула она вместе с сигаретным дымом, - Ворон тоже это почувствовал, тряхнул Толю с Пашей и они все выложили. Ворон предложил Куралову поделиться, Куралов пообещал, что мгновенно покончит его жизнь самоубийством, если Ворон будет вмешиваться куда не следует. Ворон собрал все что мог собрать на Куралова, все его махинации, связи с теневиками и, отправив через посыльного сообщение, скрылся в неизвестном направлении. Если Куралов не отдаст Агния, к новому году, Ворон все обнародует.
      - Теперь немного проясняется. Куралов обыскался Ворона, пытался выйти на его Ингу и вы, красивые, подставили ме... Леру Лимонову? Вместо Инги?
      Ритка кивнула.
      - М-да, - сказала я, прикуривая, - выходит, бедненький Владимр Михайлович просто окружен предателями. Как же он так облажался?
      - Да, действительно? - раздался чей-то голос.
      Мы с Риткой вздрогнули одновременно. Из ванной выходил Куралов, он улыбался, а маленький пистолет в его руке был нацелен мне в лоб.
      - Бросьте свой пугач, Лера Лимонова, - он подошел ко мне вплотную, вы очень, очень изменились и похорошели. Николай Калугин действительно мастер.
      Глава тринадцатая.
      Я впала в тихий светлый транс, аккуратно положила пистолет на столик и посмотрела на Ритку. Зря я подозревала её в гнусных инсинуациях - выражение лица у Ритули было таким, словно из её ванной, совершенно неожиданно, вышла Годзилла в обнимку с Гитлером. Не обращая внимания на потерявшую дар речи Ритку, Владимир Михайлович пододвинул стул и присел напротив моей онемевшей личности.
      - Ну что, Валерия Николаевна, - медленно и с удовольствием произнес Куралов, - рад с вами ещё раз встретиться. Вы бы паричок-то сняли?
      Я стащила с головы черное каре и волосы цвета шампанского рассыпались по моим плечам.
      - Ну, теперь другое дело! - заулыбался Куралов. - Вот именно такой я вас, Лерочка и запомнил!
      Должно быть я выдавила нечто похожее на вопрос и Владимир Михайлович с готовностью принялся отвечать. Ему это доставляло такое наслаждение, что я и сама им залюбовалась.
      - Признаться, озаботили вы нас, Лера, кто бы мог подумать! - он покачал головой, глядя на "Макаров" лежащий на столе. - Столько хлопот, столько забот... Мальчики сразу сказали, что Агний помог тебе выбраться... ничего что я на "ты"?