В поисках мистического Египта

Другие теоретики уверены, что пирамиды изначально служили огромными маяками, которые возвели для того, чтобы светить судам, плавающим по Нилу! В то же время точка зрения, отстаиваемая месье де Персини, что это были огромные валы, поставленные для защиты домов, гробниц и храмов от наступающих песков пустыни, может вызвать у современных египтян лишь улыбку.

Однако есть люди, усердно пропагандирующие теории, которые правдоподобны и действительно находят довольно широкое признание в определенных кругах в Англии и Америке. Они любопытны, даже восхитительны, и тщательно разработаны, но насколько они соответствуют истине?

Приверженцы таких теорий особое значение придают внутренним измерениям Великой пирамиды и видят в ее камерах, коридорах и галерее символическую запись и пророческие заявления, имеющие отношение к современности. Они заявляют, что нашли верные ключи к расшифровке этого послания. Эти люди обнаруживают в длине, высоте и ширине этих коридоров, камер и проемов молчаливое предзнаменование еще одного ужасного Армагеддона. Они играют с невероятным количеством чисел и соединяют англосаксов, потерянные колена Израиля, книги Библии и тексты древних египтян в странную смесь.

Такие исследователи утверждают: «Когда мы измерили коридоры и Большую галерею, то обнаружили, что количество дюймов в точности соответствует количеству лет, прошедших до времени, в которое мы живем. Длина Большой галереи 1883 дюйма. Прибавьте к этому 31 – годы, которые Великая пирамида обозначает как период искупающего пастырства нашего Спасителя, – и вы получите 1914, год начала великой войны». Вот яркий образчик их заявлений.

Эти люди абсолютно убеждены, что Великая пирамида была воздвигнута не для того, чтобы принести пользу своим строителям, а для блага будущих поколений, и что она имеет отношение к так называемому тысячелетнему царству Христа. Такие исследователи уверенно ожидают появления Того, на кого указывает самое важное откровение пирамиды, то есть второго пришествия Мессии.

Я желал бы разделить взгляды своих друзей, убежденных в этом. Я тоже хотел бы зажечь сердца их великими надеждами. Но путь им преграждают благоразумие, которое я всегда должен сохранять, и здравый смысл, который я должен беречь как сокровище.

Человеком, чьи неутомимые труды и упорные изыскания сделали для этих теорий больше, чем все остальные исследования, стал бывший королевский астроном Шотландии Пьяцци Смит. У него был удивительный характер: он балансировал на грани гениальности, но его суровый шотландский догматизм препятствовал ей и искажал послание, которое его интуиция пыталась сообщить его разуму.

Смит отправился в экспедицию и провел рядом с Великой пирамидой всю зиму, обмеряя, вычисляя углы и изучая каждую деталь этого сооружения. Однако он подошел к зданию с уже готовыми теориями, которым эти измерения и цифры должны были соответствовать. Последние, подобно самой пирамиде, были постоянными, но первые можно было изменить, чтобы приспособить к тому, что они должны были подтвердить. Смит конечно же работал вполне честно, но был частично ослеплен своей пристрастностью. Я знаю лишь, что покойный сэр Эрнест Уоллис Бадж, бывший хранитель египетских древностей Британского музея, не мог согласиться с его данными. Мне также известно, что «старейшина» английских археологов в Египте сэр Флиндерс Питри, проведя зимой тщательное исследование пирамид, обнаружил, что расхождение между его данными и данными Пьяцци Смита относительно самого главного размера сооружения составляет семьдесят один дюйм (1,8 м). И наконец, я знаком с еще одним человеком, опытным инженером, который недавно еще раз изучил все внешние и внутренние размеры Великой пирамиды, представленные не только Пьяцци Смитом, но и его главными современными последователями, и понял, что некоторые вычисления этих джентльменов ненадежны. И действительно, Питри рассказывает удивительную историю о том, что он обнаружил разочарованного последователя Смита, который пытался уменьшить гранитный выступ перед входом в усыпальницу царя до размера, необходимого для его теории!

Однако пристрастность таких вычислений – не единственная причина, чтобы с осторожностью следовать туда, куда ведут эти увлеченные люди. Много лет назад они называли 2170 год до н. э. в качестве даты строительства пирамиды, поскольку тогда Полярная звезда находилась на одной линии с осью входного коридора. Исследователи считали, что этот длинный темный коридор был построен под таким углом, чтобы поймать свет этой звезды. Однако из-за так называемого предварения равноденствий звезды сдвинулись со своих изначальных мест относительно нашей планеты и не займут такого положения вновь, пока не пройдут 25 827 лет. Таким образом, столь же логично было бы считать, что Великая пирамида построена за 25 827 лет до 2170 года до н. э., когда та Полярная звезда находилась на одной оси с входным коридором.

На самом деле входной коридор был построен под углом, указывающим на то место, которое в течение нескольких веков занимала бы звезда, в свою очередь становившаяся полярной. Таким образом, аргумент, что коридор направлен на альфу созвездия Дракона, ничего не стоит, поскольку он был обращен также и к другим звездам.

Более древняя дата была неприемлема, ибо предполагала, что человечество появилось значительно раньше, чем те пять-шесть тысяч лет, которые, согласно нашим теоретикам, отводила ему Библия. Поэтому они придерживались более близкой даты. А ее справедливо отвергнет любой египтолог, зная из найденных исторических надписей и памятников, что пирамида не могла быть построена так поздно.

Библия представляет более сложное и более глубокое собрание книг, чем кажется на первый взгляд. Первые пять книг, в особенности Бытие, нельзя прочесть правильно без ключа, к сожалению потерянного много столетий назад.

Разрез Великой пирамиды

Люди читают библейские источники неверно и совершают насилие над своим разумом, пытаясь принять на веру то, чему эти записи никогда не пробовали учить. Мы оказались в отличном положении XIX века, когда геологи обнаружили отложения пород с ископаемыми животными и доказали, что миру не могло быть лишь шесть тысяч лет, приписываемых ему, а выдающиеся теологи в ответ всерьез заявили, что Господь специально поместил туда окаменелости, чтобы испытать верующих!

Если бы наши создатели теорий о пирамиде также не прочли Библию неправильно, то смогли бы принять более древнюю дату и, вероятно, приблизиться к истине. Ведь крепкое каменное сооружение вполне способно выдержать разрушительное действие трехсот столетий: его прочность и устойчивость таковы, что оно продолжит стоять, когда все другие здания на земле разрушатся.

Возможно, причину широкого распространения данного учения можно найти в его пророческой деятельности. Удивительным образом размеры Великой пирамиды смешивались с высказываниями еврейских пророков, чтобы предсказать начало войн, падение правительств, восстановление христианской церкви, возвращение Христа, экономические беды мира, божественную миссию англоязычных народов, катастрофические сдвиги суши, поднятие моря и т. д.

Можно вспомнить, что сам Пьяцци Смит указывал, будто второе пришествие произойдет в 1881 году. Также вспомним, что представители этого учения долгое время называли май 1928 года в качестве самого зловещего месяца в мировой истории, однако он прошел без каких-то особенных происшествий, и мы остались в живых. Тогда роковой месяц был «перенесен» на сентябрь 1936 года, и на это опять-таки «указали» размеры пирамиды. Тем не менее ни конец света, ни второе пришествие так и не наступили. Затем дата была изменена на 10 августа 1953 года, но пророчество опять оказалось ошибочным.

Естественно, любому рационалисту тяжело принять утверждение, будто это огромное сооружение с беспримерными затратами и усилиями построили не для пользы живших тогда людей или ближайших поколений и даже не для потомков египтян, а для народов, которые спустя почти пять тысяч лет будут населять другие континенты. Даже если согласиться с тем, что наши теоретики верно подметили некоторые математические пропорции и внутренние особенности Великой пирамиды, они, кажется, отклонились от темы и погрузились в многочисленные предсказания, не имеющие видимой связи с этими фактами. Суть их теории состоит в том, что Бог убедил древних египтян оставить нам сообщение в камне. Однако Он столь же действенно, просто и с большим успехом мог бы передать нам сообщение сегодня и напрямую – через какого-то пророка. Зачем было идти на риск, что его таинственное каменное послание или не прочтут, как это происходило на протяжении всех прошлых столетий, или же неправильно поймут, как это легко случается в наш век?

Но если нельзя принять эти необычные теории, то можно уважать искренние цели их пропагандистов. Мы даже должны быть благодарны им за тот интерес, который они пробудили к духовной значимости этого уникального сооружения.

Истинная цель строительства Великой пирамиды и символическое значение Сфинкса – это две самые восхитительные и интересные загадки, поставленные Египтом перед своими жителями и гостями. Однако решить их сложнее всего.

Возвели ли этот египетский небоскреб лишь для того, чтобы в нем, как рассказывают наши справочники и сообщают своим клиентам одетые в черное арабы-драгоманы, хранилось мумифицированное тело фараона? Была ли огромная масса блоков, вырубленных в расположенных поблизости известняковых каменоломнях Туры и выпиленных в гранитных каменоломнях далекой Сиены, нужна только для того, чтобы спрятать одно тело, завернутое в льняные бинты? Были ли свыше восьми миллионов кубических футов камня с трудом перетащены и обработаны под палящим африканским солнцем, чтобы исполнить прихоть единственного царя? Были ли два миллиона триста тысяч блоков, каждый из которых весит около двух с половиной тонн, тщательно соединены друг с другом, чтобы спрятать то, что смогли бы укрыть всего несколько камней? И наконец, был ли еврейский историк Иосиф Флавий прав, когда заявил, что пирамиды – это «громадные бессмысленные памятники»?

То, что нам известно о могуществе фараонов и представлениях египтян о загробной жизни, делает это вполне возможным, хотя и не совсем правдоподобным. Внутри Великой пирамиды не было найдено ни гроба, ни тела, ни погребального инвентаря, насколько известно внимательным историкам, хотя существует предание о том, что один из халифов хранил изукрашенный деревянный саркофаг стоящим снаружи у ворот дворца и что этот предмет был принесен из Великой пирамиды. Ни на одной стене внутри пирамиды нет ни длинных иероглифических надписей, ни рельефов или росписей, изображающих жизнь покойного, хотя они встречаются на стенах каждой древней усыпальницы в Египте. Внутренняя конструкция проста, она лишена того, что фараоны хотели видеть в своих гробницах. В ней отсутствуют украшения, которые можно было бы ожидать обнаружить в одной из самых важных египетских гробниц.

Самым убедительным доказательством того, что здесь находилась усыпальница языческого правителя, считается пустой, лишенный крышки саркофаг из красного гранита в усыпальнице царя. Это явно саркофаг царя, говорит ваш египтолог и соответственно считает вопрос решенным.

Однако почему на стенках саркофага нет обычных текстов и изображений религиозного содержания? Почему на них не написано ни одного слова или хоть какой-нибудь иероглифической надписи? Все остальные саркофаги обычно содержат какие-то письменные или изобразительные свидетельства своего предназначения. Почему же их нет на этом, если он был посвящен одному из самых прославленных египетских царей?

Зачем были построены вентиляционные шахты длиной более двухсот футов (то есть более 61 м), соединявшие усыпальницу, где стоял этот предполагаемый саркофаг, с поверхностью? Мумии обходились без свежего воздуха, да и рабочим не нужно было заходить в эту камеру после того, как они сделали для нее крышу. Нигде в Египте я больше не видел помещения, предназначенного для погребения царственного покойника, где существовали бы вентиляционные шахты.

Почему этот предполагаемый саркофаг стоит в комнате, находящейся на высоте сто пятьдесят футов (45,7 м) над уровнем земли, когда в Египте было принято вырубать усыпальницу в скальном основании ниже уровня земли? По сути, во всем мире и раньше, и сейчас распространен обычай помещать умершего или под землю, или на уровне земли. «Ибо прах ты, и в прах обратишься» – таково всегда было послание Природы человеку.

Зачем, чтобы входить в усыпальницу царя, построили огромный зал – большую галерею – высотой более тридцати футов (9,1 м)? Ведь продолжение входного коридора, который имеет всего четыре фута в высоту (1,22 м), служило бы этой цели так же хорошо и потребовало бы гораздо меньше усилий, чем строительство большой галереи.

Зачем рядом с первой усыпальницей была построена вторая, так называемая усыпальница царицы? Фараонов никогда не хоронили вместе с их царицами, а одна мумия не нуждалась в двух усыпальницах. Если бы в усыпальнице царицы имелись традиционные изображения и надписи, найденные в других египетских гробницах, то ее существование как передней камеры было бы оправданно. Однако она, как и усыпальница царя, лишена украшений. И зачем усыпальницу царицы также оснастили вентиляционными шахтами? Они были запечатаны, однако впоследствии их входные отверстия были найдены. Зачем строители стремились проветрить эти две так называемые гробницы? К этому вопросу стоит вернуться, ведь мертвые не дышат.

Нет! Человек, ищущий истинную причину всех этих огромных затрат времени, труда, материалов и средств, отказавшись принять как предсказания, так и теории о гробнице, должен искать другое объяснение.

Я долго размышлял о загадочной цели строительства пирамид и часами бродил, спотыкаясь об окружающие их обломки камней или двигаясь по лежащим внутри их полутемным коридорам и мрачным камерам. Я часто сидел под обжигающим полуденным солнцем на белых известняковых блоках у подножия Великой пирамиды или на мягком песке к востоку от нее и размышлял над этой проблемой. Я поднимался по кладке пирамид слой за слоем, внимательно ища ключи, исследуя трещины и изучая общее расположение трех сооружений. Я тревожил больших ящериц и огромных тараканов внутри темных, редко посещаемых туннелей второй и третьей пирамид. Короче говоря, я так много работал над своими исследованиями, что узнал эти древние сооружения, эти каменные напоминания о древнейшем народе Египта, словно комнаты своей новой каирской квартиры.

Чем больше открывалось подробностей, тем больше я был вынужден восторгаться ими, чем лучше я понимал их необычные планы, тем больше я постигал их поразительное техническое совершенство.

Мастерство, заключающееся в добыче, транспортировке и поднятии огромных каменных блоков для этих треугольных наследий далекой древности во времена, когда помощь пара и электричества была недоступна, требовало моего восхищения и получило его. Подвижный паровой кран не мог перемещаться по стальным рельсам, чтобы устанавливать на место эти тяжелые каменные блоки, ибо и пар, и сталь были в ту эпоху неизвестными величинами.

Разумеется, если какой-то фараон желал оставить потомкам прочную гробницу, он не мог выбрать более надежную архитектурную форму, чем пирамида. Огромное основание, наклонные грани и узкая вершина защитили бы его захоронение от ветра, песка и времени лучше, чем любая другая форма, а твердая масса камня внутри предлагала бы наибольшую возможную защиту от оскверняющих рук человека.

Хотя теперь Великую пирамиду превзошли впечатляющие небоскребы Нью-Йорка, но на протяжении известной истории мира и вплоть до последнего времени она оставалась самым высоким зданием, заставляющим все остальные казаться маленькими, чудом для древних и загадкой для современников.

Я, как и все исследователи до меня, быстро обнаружил, что внутренняя конструкция Первой пирамиды значительно сложнее, чем у двух других, и бесконечно интереснее. Огромные по сравнению с двумя другими ее размеры свидетельствуют о большей значимости. Поэтому в какой-то момент я сосредоточил все дальнейшие исследования именно на ней, поскольку верил, что именно в ней заключена настоящая тайна пирамид.

Я познакомился с Великой пирамидой в разное время суток, то есть при меняющемся свете. На рассвете первые лучи придавали ей легкий серебристо-серый оттенок, исчезающее солнце делало ее светло-фиолетовой, а в таинственном свете полной луны каждый камень от основания до вершины становился будто бы омытым голубоватым свечением с серебряным оттенком.

Кроме того, Великая пирамида, которую мы видим сегодня, – это не та пирамида, которую видели древние. Их сооружение было покрыто со всех сторон прекрасными, гладко отполированными белыми известняковыми блоками облицовки, отражавшей солнечные лучи и ярко сверкавшей. Это явление физически оправдывало ее древнеегипетское название – «Свет». Грани этих блоков были гладко обработаны и подходили друг к другу с такой точностью, что соединительные швы между ними едва можно различить. Удивительный, приковывающий внимание каменный треугольник стоит на желтом ковре пустыни. Он, словно гигантское зеркало, отражает свет и потому под палящим восточным солнцем заметен на большом расстоянии. Еще в конце XII века эти белые камни были на месте. Их поверхность покрывали иероглифы, которым Абдель Латиф дал следующее необычное описание: «Камни покрыты древними знаками, теперь уже непонятными. Во всем Египте я не встретил человека, который их разбирает. Надписей так много, что лишь копии тех, которые можно увидеть на поверхности двух пирамид, заняли бы около шести тысяч страниц».

Сегодня некогда гладкие грани пирамид выглядят как ступени, и на них не было найдено ни одной надписи. Из тысяч блоков облицовки на месте остались лишь несколько гладких камней. По этим остаткам ясно, что материал для нее брали из гор Мокаттама, лежащих к юго-востоку от Каира. Через два года после путешествия Абдель Латифа страшное землетрясение потрясло Египет и обратило Каир в руины. Тогда арабы пришли к Великой пирамиде за строительным материалом, чтобы с помощью него восстановить разрушенный город, подобно тому как турки и греки некогда превратили величественный Парфенон в каменоломню и забрали большую часть его камней для возведения домов. Они жадно содрали отполированные, имеющие скосы белые известняковые блоки облицовки и доставили их в Каир. Сколько старинных домов, мечетей и крепостей египетской столицы сегодня скрывают в толще своих стен иероглифические надписи, некогда покрывавшие четыре грани Великой пирамиды? Часть мечети султана Хасана, самой красивой из трехсот каирских мечетей, была построена из блоков облицовки пирамиды.

В этом сооружении достаточно камней, чтобы построить дома в большом городе. Пирамида содержит огромное количество материала. Арабы разобрали бы ее полностью, если бы не обнаружили, что затраты и усилия, а также время на отсоединение даже одного огромного блока, которые составляют это сооружение, были совершенно несоразмерны его полезности. Задача оказалась настолько сложной, что они отказались от этой безнадежной идеи. И все же они не усвоили этот урок, пока не ободрали самые верхние слои кладки и не лишили, таким образом, пирамиду ее вершины.

Отверстие, через которое посетители попадают вовнутрь пирамиды сегодня, – это не изначальный вход, устроенный древними египтянами. Последний оставался загадкой несколько веков. Пирамида хранила и оберегала эту тайну, пока один арабский владыка не потратил богатства и не послал армию рабочих, чтобы вырвать у сопротивляющейся постройки секрет ее запечатанного входа. Внутренние коридоры и камеры Великой пирамиды не покорились ни греческим, ни римским правителям, как и несведущим египтянам. Когда римляне покинули Египет, знания о том, где находился вход, были утрачены, хотя предание о его существовании сохранилось.

Со времени, когда вход был закрыт и запечатан, над нетронутыми помещениями Великой пирамиды пронеслись века, пока, наконец, туда в поисках мифических сокровищ не ворвались люди и не потревожили ее долгий сон. Место, где находился вход, было определено не ранее 820 года н. э., когда халиф аль-Мамун собрал своих лучших архитекторов, строителей и рабочих на маленьком плато в Гизе и приказал им открыть пирамиду.

– О владыка, это невозможно сделать! – сказали ему приближенные.

– Я сделаю это, – ответил халиф.

Им пришлось работать без чертежа или плана, опираясь на древнюю легенду, гласившую, что вход расположен на северной стороне. Естественно, приближенные, подгоняемые постоянным присутствием халифа, который желал убедиться в правдивости старинных преданий о несметных сокровищах, спрятанных в пирамиде забытыми фараонами, выбрали для своей попытки точку в центре этой грани. Между прочим, этот властитель был сыном Гаруна аль-Рашида, прославленного героя знаменитой книги «Тысяча и одна ночь».

Халиф аль-Мамун был необычным правителем. Он приказал перевести на арабский язык труды греческих мудрецов, постоянно напоминал своим подданным о достоинствах образования и не отказывал себе в удовольствии присоединяться к беседам ученейших людей своей страны.

Его резиденция находилась в Багдаде, и в Египет он отправился из этого знаменитого города. Вскоре после попытки открыть пирамиду он вернулся в Багдад, где и провел остаток дней.

Строители Великой пирамиды, предвидя, что однажды алчность заставит людей вторгнуться в это сооружение, расположили вход в нескольких футах от центра на высоте значительно большей, чем можно было ожидать. В результате рабочие аль-Мамуна трудились несколько месяцев, чтобы проникнуть вовнутрь пирамиды, и не нашли никаких следов коридора или помещения, ничего, кроме открывавшейся их взорам прочной кладки. Если бы они полагались только на молотки и зубила, их работа длилась бы до конца правления их повелителя и даже дольше. Однако они были достаточно сообразительными, чтобы разводить рядом с камнями небольшие костры, и, когда те раскалялись, плескать на них холодный уксус, пока они не трескались. Сегодня еще можно увидеть почерневшие опаленные поверхности блоков, которые более тысячи лет назад избежали зубил. Два кузнеца трудились целыми днями, затачивая инструменты, быстро тупившиеся от работы с твердым камнем. Чтобы облегчить усилия усталых людей прорваться вовнутрь, были построены деревянные механизмы. И все же изначальный вход, коридоры и внутренние помещения пирамиды оставались ненайденными.

В узком прорубленном проходе люди задыхались от пыли и жары. Проникновение сквозь прочнейшую в мире кладку при помощи доступных в те времена примитивных инструментов утомляло их сверх всякой меры, а единственной наградой за все усилия была полная неудача, приводившая их в уныние и отчаяние. Они проделали туннель длиной более сотни футов (около 30,3 м) и, наконец, готовы были отложить инструменты, выразить открытое неповиновение и отказаться продолжать это бесполезное занятие, когда звук тяжелого выпавшего камня донесся до их ушей. Он послы-шалея изнутри, недалеко от крайней точки, до которой они дошли.

Возможно, к этому приложила руку судьба. Рабочие снова стали трудиться с жаром и старанием и вскоре пробились в изначальный входной коридор. Великая пирамида была открыта.

Тогда оказалось довольно просто подняться по найденному проходу и обнаружить дверь, которая была спрятана столь искусно, что ее никогда не смогли бы найти снаружи. По прошествии стольких веков потайная дверь больше не открывалась: ее безнадежно заело. Сегодня она исчезла, пропав во время повсеместных грабежей, случившихся после землетрясения в Каире. Это была именно такая дверь, которую древние египтяне закрепили бы в проеме самого таинственного из построенных ими зданий. Она представляла собой настоящую подвижную каменную плиту, обработанную снаружи таким образом, чтобы она в точности походила на окружающие ее блоки облицовки. Эта дверь могла сама вставать на место. Она тщательно закрывала проход и представляла собой цельный каменный блок. В закрытом состоянии его невозможно было различить на остальной поверхности. Этот камень поворачивался и открывал полость. Дверь была прекрасно сбалансирована и вращалась на стержнях, причем ее центр тяжести находился ниже его. Чтобы сбалансировать огромный вес каменного блока, были подобраны противовесы. Дверь можно было открыть, лишь сильно толкнув один конец и затем потянув за другой – достаточно сильно, чтобы поднять его над плоскостью грани. Это позволяло посетителю ползком протиснуться в коридор. Затем каменная плита поворачивалась на стержнях и вновь полностью скрывала вход.

Но и это еще не все. Путь вовнутрь преграждала тяжелая деревянная запертая дверь. Преодолев это препятствие, посетитель должен был миновать еще десять дверей, чтобы добраться до усыпальницы царя. Большинство их были сделаны из дерева, а одна представляла собой потайную каменную подвижную плиту. Однако до наших дней ни одна из этих дверей не сохранилась.

Лишь оказавшись внутри первоначального коридора, шедшего от входа, слуги халифа аль-Мамуна поняли, что их труд отнюдь не завершен. Они обнаружили, что этот проход заканчивается огромным гранитным блоком. Вряд ли вход и коридор были построены только для того, чтобы привести в тупик. Поэтому рабочие попытались пробиться сквозь эту громадную гранитную преграду, но потерпели неудачу. Инструменты, которыми они пользовались, не могли сломать этот камень. Строители пирамиды должны были объехать весь Египет в поисках самого твердого камня, какой только могла предложить страна, прежде чем выбрали именно этот.

К счастью для усилий вторгшихся в пирамиду рабочих халифа по обе стороны от темного гранитного блока располагался белый известняк – гораздо более мягкий камень, через который было легче пробиться. Они обратили на него внимание и прорубили сквозь него проход параллельно гранитному блоку. Через несколько футов они достигли конца преграды и попали в другой коридор. Впоследствии стало очевидно, что вход во второй туннель умышленно был закрыт этой гигантской гранитной «пробкой», которая имела коническую форму, весила несколько тонн и тщательно закрывала его.

Этот продолжающийся проход вел вверх почти под таким же углом, под которым первый коридор шел вниз (около двадцати шести градусов). Чиновники и рабочие аль-Мамуна проползли вверх по крутому коридору, который был менее четырех футов (около 1,22 м) в высоту и чуть больше трех футов (около 0,92 м) в ширину. Свет их факелов озарял лишь гладкие стены, пока они не достигли того места, где туннель продолжился горизонтально. На самом деле в этом месте коридор встречался с восходящим проходом, который в семь раз превосходил его по высоте, и со спускающейся вниз шахтой, терявшейся в глубинах пирамиды.

Продолжая двигаться по горизонтальному коридору, согнувшись и опустив голову, нарушители в конце концов оказались в большом помещении, которое, к их разочарованию, оказалось совершенно пустым. Его стены были гладкими и лишенными надписей, и только большая ниша в восточной стене давала некоторую надежду на какое-то сокровище в награду за их труд. Чтобы попасть туда, слугам халифа пришлось взобраться на возвышение, а затем ползком, словно змеям, двигаться по неотделанному очень низкому проходу. Неожиданно он закончился каменной кладкой, составлявшей ядро пирамиды, и, хотя впоследствии рабочие пытались разрушить эту стену, единственное сокровище, которое было найдено, – это блоки известняка.

Вернувшись назад к месту соединения проходов, они начали исследовать длинный высокий коридор, который позднее получил название «Большая галерея». У него был необычный потолок, построенный из семи перекрывающих слоев. Пол шел вверх почти под таким же углом, как и коридор, который приводил к галерее. Двигаясь между отполированными гранитными стенами, люди стали карабкаться по этому ровному скользкому полу, постоянно поднимающемуся на протяжении ста пятидесяти футов (около 45,7 м). По обе стороны от прохода располагались длинные каменные блоки, имеющие пазы. В конце галереи путь рабочим преградила высокая ступенька. Они взобрались на нее и прошли по ровному полу в низкий узкий проход, приведший их в переднюю усыпальницу. Через несколько шагов слуги халифа, согнувшись, миновали нависший твердый опускающийся камень и вошли в большое помещение, которое располагалось в самом сердце пирамиды и находилось на равном расстоянии от всех граней. Это помещение они позднее назовут усыпальницей царя, а первое обнаруженное ими помещение – усыпальницей царицы. Однако древние египтяне никогда не использовали таких наименований.

Стены усыпальницы царя сложены из громадных блоков темного гранита. Ее потолок образуют девять огромных балок из того же материала, которые, как известно сегодня, являются самыми большими камнями во всей пирамиде. Каждая из них весит семьдесят тонн. Как строители подняли их на высоту двести футов (около 61 м) над уровнем земли, не используя современные паровые или электрические подъемные устройства, – это проблема, относительно которой наши архитекторы строят теории, но не могут решить.

Халиф Аль-Мамун и его слуги опять были глубоко разочарованы, ибо в помещении не оказалось ничего, кроме открытого каменного саркофага, в котором лежала пыль.

Им казалось невероятным, чтобы древние египтяне построили такую огромную пустую гробницу, как эта пирамида, без особой цели. Поэтому они лихорадочно разрушили часть каменного пола, пробив дыру в углу комнаты, и напрасно стучали по твердым стенам в яростной жажде найти спрятанные сокровища. Однако им не удалось одержать верх над ловкостью искусных строителей древности, и в конце концов, недоумевающие, разочарованные и павшие духом, они отступились.

Им осталось исследовать еще два места: подземное продолжение изначального входного коридора и глубокую узкую шахту. Первый привел их к узкому туннелю, по которому они должны были быстро спуститься и в котором их ноги скользили, поскольку он был вырублен в скале под углом и тянулся на расстояние не менее трехсот пятидесяти футов (почти 107 м). Этот коридор заканчивался в грубо высеченном помещении, где потолок был таким низким, что его можно было коснуться рукой, а незаконченный пол настолько неровным, что рабочим приходилось карабкаться то вверх, то вниз, чтобы пересечь комнату. Они назвали эту комнату «Ямой». В ней не было ничего, кроме обломков камней и пыли. В дальнем конце помещения был прорублен еще один небольшой проход, куда они смогли проникнуть, лишь ползя на животе, как змеи, и держа лицо в нескольких дюймах над полом. Однако даже этот подземный туннель не принес ничего, ибо закончился тупиком.