Скармливая Леонтию макароны, Лидия Павловна узнала, что викинги - это потомки легендарных народов моря. Потерпев неудачу в попытке отвоевать свои берега у египтян и иудеев, народы моря ушли в глубь Анатолии. Но в начале первого тысячелетия нашей эры, а точнее, в первом веке, теснимые Римом, покинули и эти земли, и под предводительством Одина пошли по Днепру на север.
      - Послушай, откуда этот бред? - спросила Лидия Павловна.
      - От Снорри Стурлунсона и Тура Хейердала. Так что викинги или варяги стали северосредиземноморским народом одновременно с венедами. Тут интересный аспект. Эстонцы называют русских венеды. Латыши называют русских криеву - кривичи. У венедов и эстиев была общая граница на венедском поморье. Тогда еще балты между ними не стояли. Но почему эстонцы запомнили именно это древнее слово - венеды? Думаю, ильменские или озерные словене прошли по эстийскому берегу еще как венеды. Это не день, не два... Шли они и по воде на небольших судах - кочах. Отсюда так много на Русском Севере Кочевых и Кочневых.
      Попив чаю, Леонтий развалился на диване.
      - Люблю поваляться после жратвы. Ты тоже, вижу, к хорошим лежанкам имеешь слабость.
      Когда Лидия Павловна прилегла рядом, Леонтий сказал:
      - Новгородцы...
      Зазвонил телефон. Лидия Павловна взяла аппарат и ушла с ним на кухню.
      - Кто звонил? - спросил Леонтий, когда она вернулась.
      - Отец. Спрашивает, нужны ли мне деньги.
      - Краснеешь - значит, нужны. Хочешь, я к тебе совсем перееду? Зарплата у меня приличная... И надо же, в пятнадцатом веке, точнее, четырнадцатого июля тысяча четыреста семьдесят первого года сорок тысяч новгородцев были разбиты пятитысячной московской ратью под водительством князя Холмского. Плачь, Новгород! Рыдай! А почему, спрашивается? Да потому, что новгородские бояре-воеводы превратились в записных надутых интриганов. Коли нет воевод - то не будет и воинов. - Леонтий закрыл глаза, полежал немного, отдыхая от слов, и вдруг свернулся калачиком.
      У Лидии Павловны защемило сердце. Но она сказала:
      - Не пытайся уснуть. Сегодня тоже пойдешь домой. Вот именно. Как миленький. - Почему она так сказала, она объяснить не могла. Захлестнуло ее желание сиротства, а это, как известно, означает согласие считать себя виноватой.
      Во сне она видела себя легкой и беззаботной. Шла она по высокой цветущей траве. Утверждают, что во сне люди не чувствуют запахов, но она чувствовала - запах меда и его вкус на губах.
      На работе она спросила у своего шефа Прохорова: "Откуда такое слово "первенец"?" И поведала ему о вено, о венедах, о склавенах, о собрах и собратьях. О союзе как глубинной сути славянства.
      - Откуда же у тебя такие красивые мысли? - спросил шеф Прохоров.
      - От Леонтия.
      - Твой новый хахаль? А он кто? Артист?
      - Химик.
      - Клизма он, а не химик. И вы тут все в моем отделе клизмы! закричал вдруг шеф Прохоров. - Вы заняты чем угодно, только не ретрансляторами. Для вас ретрансляторы - не духовность. Для вас всякое дерьмо - духовность. Научились вилку в левой руке держать. Интеллигенты! Скажите, какой у интеллигента продукт? У сапожника - сапоги. А у интеллигента?.. То-то. А если сапожник - интеллигент? Он же "Гамлета" наизусть шпарит. Он же Вивальди слушает в рабочее время. Он же картины маслом пишет - правда, хреновые. И весь народ в клизме. А вы кто такие?
      - Интеллигенты, - сказала Розита Аркадьевна, старейшая приятельница шефа.
      - Вот-вот. А мне нужны профессионалы-ретрансляторщики. Почему Союз в такой клизме? Профессионалов нет. Интеллигенты и бюрократы. Бюрократы-интеллигенты. Фарцовщики-интеллигенты. Взяточники-интеллигенты. Недоучки-интеллигенты. Интеллигенты-любители. Интеллигенты-грабители... Шеф Прохоров шагнул к двери, даже открыл ее, даже прицелился ею хлопнуть. Но обернулся и сказал с сарказмом: - Интеллигент у нас только один товарищ Лихачев. Но существует понятие "интеллигентность". Это сумма прекрасных человеческих качеств. Чем больше эта сумма, тем выше интеллигентность. Сосчитайте каждый честно процент интеллигентности в себе. Начните с трудолюбия, мастерства и трудовой дисциплины. Желаю вам успеха, добрые молодцы и красные девицы...
      Лидия Павловна смотрела на шефа Прохорова. Чихать ему было на ретрансляторы, он от чего-то другого плакал. Он разваливался на куски.
      - Лидия, выйдем, - сказал он. - Да, кто из вас читал последний "Новый мир"? Поднимите руки.
      Подняли все.
      - А новый справочник по ретрансляторам?
      Руку не поднял никто, но все опустили головы.
      - А ведь интеллигентность предполагает обязательные глубокие профессиональные знания. Без профессиональных знаний все остальные сведения - есть клизма. Лидия, выйдем...
      В коридоре шеф сказал:
      - Беда, Лидия. Инка в больнице. Сделала подпольный аборт, а сейчас может умереть. И детей у нее не будет.
      Инка, младшая дочка шефа, училась в университете.
      - Не захотела рожать? - спросила Лидия Павловна.
      - Мы не захотели. Незнамо кто отец. Какой-то гитарист. Может, псих или наркоман... Сходи к ней, Лидия. Ты ее помнишь?
      Инка лежала в Институте имени Отта. Была она худенькая, с темными кругами вокруг глаз, как в солнцезащитных очках. Лидию она сразу узнала.
      - Я вас помню. Вы папина пассия. Я вас часто вспоминаю - такая женщина...
      - Он психует, - сказала Лидия Павловна. - У тебя так плохо?
      - Уже ничего. Но я им не говорю. Лучше было беременность не прерывать. Но кому это надо?
      - Тебе.
      - А кто я? Никто. Мне говорят: "Когда я стану на ноги..." Это значит - когда я стану на колени...
      "А мне что говорят? - подумала Лидия Павловна. - Мне говорят - роди. Им надо. Им очень надо". Она усмехнулась грустно.
      - А парень?
      - Он-то при чем? Это мои заботы. Мы с ним не детей делали, мы занимались сексом. Любовные игры. Эротика...
      Лидия Павловна оглядела Инку с ног до головы - с точки зрения эротики. Инка проделала то же самое. Фыркнула и сказала:
      - Мясо тут ни при чем. Смотайся за сигаретами. Родители знать не хотят, что я курю.
      Но какая же она была худенькая и какая одинокая.
      От Инки Лидия Павловна шла с легким сердцем. Ей было стыдно за свой эгоизм. Но ей было легко. И не потому, что у Инки, в принципе, оказалось все в порядке и рожать она все-таки сможет. Легко было потому, что Инка дала ей что-то такое, чего ей пока не хватало. Не хватало уверенности, что ребенок - исключительно ее дело. Шмель - это просто шмель. Нужно ей, как цветку, молчать. Слушать жужжание шмеля и молчать. Пусть жужжит. О чем шмель жужжит? О сладком.
      С Инкой, хоть и не возникло взаимной симпатии, получился у них диалог. Даже когда они молчали, у них диалог шел. Мужик - монолог. Даже когда он спрашивает о твоем здоровье.
      Именно в этот день, когда она шла от Инки со стрелки Васильевского острова через Петропавловскую крепость, она поняла, что беременна. Знать наверняка еще было рано. Она почувствовала кровью.
      Ее обрызгала дворничиха, поливающая деревья. И ей показалось, что она впитала все брызги в себя, как сухая губка. Ей нужна была кровь. Ей нужна была влага.
      Ангел смотрел на нее со шпиля и улыбался. "Мы бесполые, - говорил он. - Иначе небеса давно бы превратились в птицефабрику".
      - Он меня любит? - спросила Лидия Павловна.
      - Он тебя любит, - ответил ангел.
      Невзирая на радость, вдруг охватившую ее всю, превратившую океан ее забот в молоко, Лидия Павловна ощутила какой-то совсем иной интерес к себе со стороны мужиков, какой-то пристально-задумчивый и грустный. И почувствовала в сердце своем ответное щемление. Была она неглупая, образованная, многое уже поняла от Леонтия, но того еще не понимала, что женщину готовы полюбить навек и сотни мужиков, и тысячи, когда ее действительно полюбит один.
      Леонтий пришел к Лидии Павловне через неделю. Прямо с работы.
      - У нас заказы давали, - сказал он. - Я принес. Сплошные банки. Мясо чешское, деликатесное. Зеленый горошек. Компот. Кофе растворимый. Шпроты. Из-за шпротов взял. Я долгое время думал, что шпроты - технология. Оказалось, есть такая рыбка - шпрот балтийский. Давай поедим, а?
      Лидия Павловна пошла на кухню. Леонтий поплелся за ней.
      - Давай поедим макарошек с чешским мясом. Давай я буду называть тебя Хрюша. Это ласкательно. Всякая хрюшка имеет брюшко.
      - Перестань. Чтобы я никаких Хрюш не слышала. Почему ты так долго не приходил?
      Леонтий обнял ее. Оказалось - болел. Вернее, упал и ударился головой о поребрик. Он хвастал. Мол, удар пришелся по какой-то там точке на черепе, а в эту точку карандашом ткнуть достаточно, чтобы ввести человека в длительное забытье, которое у иных, даже очень на голову тренированных, переходит в окоченение всех членов. А он ничего. За неделю выкарабкался.
      - У меня голова крепкая, - говорил он. - У меня голова кудрявая. Я тружусь! Надо нам нажимать. Японцы прямо изо рта выхватывают. Ребята принесли книжонок, чтобы я, пока контуженный, пару сумасшедших идей наработал. Ты не думай - в профессии я секу. Давай твою квартиру и мою комнату обменяем - может, даже на трехкомнатную. Моя комната в цене. В таком месте - центр ленинградской архитектурной красоты. Ну и доплатим...
      Лидия Павловна думала о жене Леонтия - была ли? Если была, то кто? За что прогнала? Что Леонтий прогнанный, она не сомневалась. Наверное, серьезная женщина. А вдруг у Леонтия дети есть, может быть двое - мальчик и девочка.
      - У тебя дети есть? - спросила она.
      - Нету... Мы с твоей мамочкой, помню, о варягах толковали. У норвежцев в просторечье сохранилось слово "варьг", что означает волк или бродяга. В русском языке есть слово, похожее по звучанию и близкое по смыслу, - варнак. Метатеза варьгу - враг. Метатеза варнаку - вран... рана... Что-то злое...
      - Что ты этим хочешь сказать? - спросила Лидия Павловна.
      - Только то, что сказал. Мысль работает. Путь из варяг в греки так и назывался "из варяг в греки", а не "из словен в греки" и не "из грек в варяги". Язык, он точен, как лекало, и не следует кроить историю по выбору хотенья. Путем владели варяги, они и Киев основали на Днепре. Кёнегард. И Полоцк. Нужны же им были укрепленные стоянки. Еще когда они начали свой большой путь в первом тысячелетии.
      - О господи! Зачем запутывать! Киев основал Кий, князь полян перевозчик, - сказала Лидия Павловна строго.
      - Не было у полян князей. Были хоканы - на еврейский манер.
      - Кто была твоя жена?
      - Дура. Только ненормальная могла уйти от такого мужика. - Леонтий засмеялся, привалился к Лидии Павловне. - Я же всегда готов...
      Лидия Павловна пожелала рассердиться. Но не закипело волной ее безбрежное море, ее теплое море, только ее море. Лидия Павловна остро чувствовала, что в этом море пульсирует спиралька жизни. И теперь она вся, со своими любимыми духами, грустью, инструментальной музыкой, желанием пойти под душ или принять ванну, - всего лишь питательный бульон для жадного зародыша. Они будут расти и развиваться вместе - он в ребенка, она - во всепостигающую, всепрощающую мать. А папа им не нужен. К черту папу. Под музыку Вивальди...
      - Над чем ты трудишься на работе? - спросила Лидия Павловна.
      - Над фильтрами. Фильтрация сейчас важна. Не меньше, чем дробление. А ты над чем?
      - Над ретрансляторами. Чтобы без помех. Время такое.
      Леонтий положил вилку и настороженно посмотрел на Лидию Павловну. Она так же настороженно глядела на него. Потом они оба разом опустили глаза.
      - В Эстонии бардак, - вздохнул Леонтий.
      Тут зазвонил телефон. Подруга, та, что выгнала любовника за громкий смех, сказала ей в трубку: "Терпи. Все терпи - одной худо. Папаша нам не нужен - это правда. Но и без дурака в доме одиноко. Какую бы чушь ни городил - терпи. Лишь бы не ржал, как лошадь. А насчет политики - как заведет - вали".
      - Куда валить?
      - В постель.
      Больше всего Лидия Павловна боялась разговора о работе. "Тогда конец надеждам, - думала она. - Если он начнет мне объяснять, что по фильтрам мы на тридцатом месте в мире, - выгоню. - Она всхлипнула. - По ретрансляторам мы на семнадцатом".
      - Твоя мать заблуждается, - сказал Леонтий.
      - В чем? - Лидия Павловна вытерла глаза. Понюхала платочек - запах "Клима". Ее потянуло вдруг на соленые огурцы. "Рано еще. А впрочем, мне к сорока. К тому же перестройка. Нервы. Сейчас все странно..."
      - Во всем не права, - сказал Леонтий. - Я вычислил, кто такие твои любезные братцы Кий, Щек, Хорив и их сестрица Лыбедь.
      Лидия Павловна не была украинкой. Отец ее родился в костромской деревне. Мать в Ленинграде. Но три года она прожила в Киеве, девочкой-пионеркой. Ей там нравилось.
      - Ну кто же? - спросила она. Ее океан померк на мгновение и вытолкнул из своих колыбельно-прозрачных пучин птицу Лебедь. Прекрасную Лебедь Белую.
      Леонтий засмеялся.
      - Кий - это молот. Многие северные воины начала первого тысячелетия были вооружены боевым молотом. Например, Тор. Молотом мог владеть только могучий человек. Значит, Кий - это не имя, а метафора - могучий грозный человек. Князь-молот. Значит, фольклор. Посмотрим на Щека. Что такое Щек? Щека. Щеколда. Щит. Отгораживать, запирать, защищать. На венедском Поморье есть город Щецин - крепость. Щек тоже не имя. Персонификация, метафора малая личная дружина князя, его охрана. Тоже фольклор. Кто же такой Хорив, в свете нашего метода? Вернее, что такое хорив? Хор, у древних греков "хорос", - коллективный герой. Что мы можем назвать коллективным героем, применительно к древним векам? Военный отряд. Смотри: хоругвь - воинский стяг. Хоругвь - подразделение в рыцарском войске Литвы и Польши. Хорунжий - офицерское звание. Слушай дальше: хорома - большая изба, обязательно большая, можно сказать, громадная. Хорома - дружинная изба. Смотри: Хортица, уже совсем близко к Киеву, - остров воинов. Отсюда ты можешь со стопроцентной уверенностью заключить, что братец Хорив - это большая дружина. И еще одно доказательство, тоже стопроцентное. С древних времен в солдатах сохранилось выражение - иметь женщину всем хором. Есть, конечно, и косвенное доказательство: хоробр - так назывался древний русский воин. Хоробрый - смелый. Что мы имеем? Щек - дружина малая. Хорив - дружина великая. Ну, а как же красавица-сестрица Лыбедь? Это, друг мой прелестный, опоэтизированная народным гением лодья. Лодья ведь действительно похожа на лебедь... Есть и другое толкование. Щек - крепость. Хорив - народный сход. Именно в этом смысле слово "хорив" употреблено в Библии. Стало быть на горе Щековице стояла крепость, жила дружина. А на Хоривице собирался сход.
      "Пора валить" подумала Лидия Павловна почему-то с тоской. Но тут зазвонил телефон. Она побежала в комнату. Звонила мать.
      "Он не появлялся?" - спросила она. Узнав, что он появился, посоветовала дочке выслушивать его с предельным вниманием и восторженной улыбкой. "Помни, после сорока рожать опасно. Можно сказать - последний шанс. Будь умницей. Белье у тебя красивое?" Лидия Павловна повесила трубку, не ответив. Первый раз она таким образом прервала мать. Вспомнилась ей Инка Прохорова. Ноги тонкие после аборта и как будто грязные.
      Лидия Павловна лежа оглядывала свою квартирку. Не отдавая себе в том отчета, она искала в комнате место для детской кроватки. "Если бы можно было назвать дочку Радость, - подумала она. - Просто Радость, без отчества. Но мы в плену у дурацких традиций. Нашим дедам и бабкам было легче и праздничней, они называли своих первенцев Трактор, Электрина и чихали на традиционалистов. Спрашивается, чем эти имена хуже непонятного Павла или Михаила? Даже прекрасней, поскольку понятнее их пафос. Но почему-то серость и обывательская амбициозность всегда побеждают". Тут же она успокоилась, решив, что Светлана, а также Владимир - имена все же красивые: Светлана Леонтьевна и Владимир Леонтьевич.
      Леонтий подсунул ей руку под голову.
      - Теперь по поводу Кий-перевозчик, - сказал он, хмыкнув. - Интересный аспект. Во-первых, положи на ум: поляне молотом как оружием не пользовались. Они вообще старались не воевать. А если случались у них стычки со степняками хазарами, то и оружие они имели адекватное. Дальше: представь себе волок на великом пути из варяг в греки. Кстати, ты поняла, почему из варяг в греки? Это же был их путь - путь спасения, путь поиска новой родины, новых морей. Но и в теплое Средиземное море обратно их, конечно, тянуло. Там, на теплом море, была их прародина. Они там помнили все. И они хотели не порывать со своим теплым морем. Это был не только торговый путь - это был путь предков. Для торговли они могли ходить по морю вдоль Европы. И ближе, и легче.
      - Почему легче?
      - В море ты плывешь себе и плывешь. А на волоке? Часть грузов, а то и весь груз перегружается на волокуши, лодьи ставят на валки и тянут до другой реки. На следующем волоке то же самое. А разбойники так и лезут. Зевать некогда. Идут под звон мечей. Подходит караван к днепровским порогам. Как ты себе это представляешь? Один кандидат наук мне сказал: "Да, конечно, на порогах должна была быть лоцманская служба". Представляешь - лоцманская! Невозможно пройти пороги на больших груженых лодьях. Да и не надо. И как на любом волоке, лодьи разгружались и под защитой вооруженного отряда медленно на волах двигались по берегу. Грабить на пороги приходили даже Рыжие Даны. Содержать перевоз-волок способен был только князь или крупный воевода... А вот другой перевоз - соляной. Соль везли из Таврии. Соль тоже сопровождали вооруженные отряды. На реках соль перегружали в лодки. В лодках же перевозили и телеги, и волов. Каждая переправа представляла опасное военное предприятие. Соль - золото. И третий перевоз - рабы.
      - Ты хочешь сказать, полянский князь... - Лидия Павловна поперхнулась от возмущения, - был работорговцем?
      - Я же тебе объяснил - у полян князей не было. Иначе зачем мы так судорожно пытаемся ославянить варяжских воевод Аскольда и Дира? Были они варягами, варягами и останутся. Такие заросшие бородами. Хари. И Кий был харя...
      Лидия Павловна заплакала. Она даже села.
      - Почему ты так много говоришь?..
      Леонтий отодвинулся от нее, вытянулся, руки по швам вытянул, как бы обезличиваясь, как бы уходя.
      - Кто я без моих разговоров? Никто. Рядовой инженер без права на собственное мнение. Делатель фильтров, которые занимают тридцатое место в мире. Без моих разговоров я даже меньше, чем никто, - я нечто стыдное...
      - А ты меня люби, - прошептала вдруг Лидия Павловна. - Ты меня люби так и спасемся...