- Вот балуюсь иногда компьютерными играми. В Тетрис играл и результат забыл сохранить.
      - Ах, в Тетрис, а я то подумала... - начала Лена.
      - Да, да в Тетрис, - уверил её Альт. - Люблю, знаешь ли, после напряжённого трудового дня потренировать смекалку и ловкость рук.
      - Так ты ещё и кроме всего прочего компьютерами увлекаешься? удивилась девушка.
      - Да. Есть такая слабость к вычислительной технике, - простодушно признался Альт. - Надо идти в ногу с прогрессом.
      Девушка, казалось бы, вполне удовлетворённая ответом, всё же не удержалась, хитро посмотрев на Альта, спросила.
      - А чем ты, Вова, ещё занимаешься в свободное от спасения попавших в беду девушек время? Кроме того, что прекрасно владеешь приёмами каратэ и балуешься компьютерными играми? У тебя должен быть неплохой доход. Ведь та первая машина стоит дорого. Очень дорого.
      - Просто повезло. Тот мерс я купил на распродаже. С большой скидкой, пошутил Альт. - А если серьёзно, то в свободное от спасения девушек и компьютеров время я занимаюсь недвижимостью. Обычный простой ничем не примечательный риэлтор. В полном смысле этого слова.
      - Да-а? - улыбнувшись, немного разочарованно протянула Лена. Странные, однако, у простого риэлтора увлечения. От кикбоксинга до Пентиумов.
      - Такие вот в наше время пошли риэлторы, - пояснил Альт.
      - И всё же не совсем, наверное, простые риэлторы. Каким-то образом ты же собираешься мне помочь, - не унималась девушка. - Хочу, Вова, сразу тебя предупредить с помощью одних кулаков мою проблему не решить.
      - Ну, я хорошо владею не только кулаками, но также и этим, - пояснил Альт, постучав себя пальцем по лбу, при этом на секунду взглянув в хитро смотревшие глаза Лены.
      - Будем надеяться, - сдалась, наконец, девушка. - Надежда последнее, что осталось у меня.
      - Ну. Зачем же так мрачно. Побольше оптимизма. Веры в будущее.
      - А есть ли оно это будущее у меня?
      - Ты это брось, Леночка. К чему такие мрачные мысли. Выше нос, стараясь подбодрить помрачневшую девушку, сказал Альт и, припомнив богатого Ромео с чемоданом денег и личным вертолётом, добавил. - Тебя ждёт прекрасное, счастливое и, что не менее важно, обеспеченное будущее.
      - Всё это прекрасное будущее я бы, не раздумывая, поменяла сейчас на обычное, но спокойное настоящее, - вздохнув, проговорила девушка. - Сейчас для меня душевное спокойствие важнее всех богатств мира.
      Альт, обеспокоенный состоянием девушки, видя, что настроение Лены с каждой секундой падает всё ниже и ниже, твёрдо проговорил: "Всё будет хорошо", - потом добавил, стараясь внушить своим голосом, уверенными интонациями веру с себя, добавил: "Всё, за что я берусь, получается. Я никогда не отступаю и ничего не боюсь. И никогда ещё не терпел поражение. Верь мне, Лена, и всё будет хорошо".
      Успокоенная словами Альта девушка немного приободрилась и уже не таким грустным голосом как минуту назад спросила: "Далеко ещё?"
      Альт, заметив перемену в настроении девушки, ответил: "Нет, немного. Ещё немного, и мы на месте".
      Через несколько минут они действительно были на месте.
      Глава 5
      Квартира Лене понравилась. Обставленная без особых излишеств она тем ни менее выглядела весьма неплохо. Мебель из тёмного дерева. Всюду толстые ковры. Мягкий свет, льющийся неизвестно откуда, освещает стилизованное под старину убранство квартиры. Свободного места не много, но и не мало. Всё в меру. Мебель расставлена со вкусом, ни один предмет обстановки не выпадает из общей картины.
      Пока Альт, уйдя на кухню, занялся таинством приготовления кофе, Лена, привлечённая видом нескольких мечей, закреплённых на стене, подошла поближе, чтобы рассмотреть старинное оружие. Она стала с интересом разглядывать явно очень древние и несомненно дорогие клинки и неожиданно вспомнила. Вспомнила, что видела уже подобное. Ей припомнилось дорогое убранство особняка Романцева. Он тоже любил всё старинное и соответственно обставил своё помпезное жилище. Также на стенах его особняка висели все эти палаши и шпаги, напоминая своим видом о пройденных веках. О веках развития человечества. О пролитой крови и загубленных душах.
      "История полна парадоксов. От великого до смешного - один шаг, подумала с грустью девушка. - Всё это оружие, некогда грозное, наводящее ужас, сейчас превратилось лишь в декоративное приложение к интерьеру чьей-то квартиры".
      Мысли о сходстве интерьеров неожиданно привели Лену к выводу, что и Романцев и её новый знакомый имеют также много общего. Даже внешне чем-то похожие они оба производят впечатление сильных людей. В них чувствуется сила. Сила людей необычных. Но если сила Романцева подпитывалась ненавистью, жестокостью, тьмой, то Володя производил как раз обратное впечатление. Он был явно из другого лагеря. Из лагеря заступников за слабых. Из лагеря хороших парней. Парней, за которыми чувствуешь себя как за каменной стеной. С которыми надёжно, и которые никогда тебя не предадут. Лене рядом с Альтом было легко. Казалось, он действительно ничего не боится и всегда добивается своего. И эта уверенность неожиданно передалась и самой Лене.
      "Если Бог действительно решил мне помочь, то он не мог бы придумать ничего лучшего, как послать на помощь такого человека. Володя действительно мой единственный и последний шанс", - пришла к выводу девушка и тут заметила рядом с перекрестившимися шпагами, прикреплённый прямо к стене, посреди дорогого персидского ковра плоский монитор компьютера. Один из тех новомодных приспособлений для вывода информации, что появились в последнее время. Те, что толщиной не превышают спичечный коробок, и которые можно спокойно повесить на стену. Лена не сразу обратила внимание на этот продукт научно-технической революции, приняв поначалу его за картину. За репродукцию "Трёх богатырей". На экране монитора действительно вначале виднелись трое отважных отроков, стоявших на страже земли Русской. Но сейчас там запечатлелась нечто совершенно иное. Какая-то немного нагловатая, с нахальным прищуром рожица непонятной твари весело смотрела на Лену.
      "Оригинально, две картины в одной - подумала девушка и неожиданно для самой себя сказала весёлой рожице, - привет".
      И тут произошло необычное. Изображение рожицы, до того застывшее, статичное внезапно ожило и, подмигнув, ответило: "Ну, привет, коли не шутишь".
      Это было так неожиданно, что Лена, словно ужаленная отскочила от монитора. Рожица же напротив, нисколько не удивившись такой пугливости, лишь посетовала: "Ох уж эти женщины. Недаром ещё Конфуций говорил, что у обыкновенной женщины ума столько же, сколько у курицы".
      Ошарашенная увиденным Лена, тем ни менее, быстро взяла себя в руки и, подойдя к странной твари, недоумённо спросила: "А не у обыкновенной тогда сколько ума?"
      Тварь, видя, что её внимательно слушают, не торопясь, пояснила: "А у необыкновенной как у двух куриц".
      Ответ странного создания вызвал у девушки прилив гомерического хохота. Держась за живот, она плюхнулась в огромное, мягкое кресло, стоявшее неподалёку.
      Привлечённый странными звуками появился Альт. Он, недоумённо взглянув на Лену, спросил: "Что-то случилось?"
      Девушка, едва придя в себя от приступов смеха, хотела пояснить в чём дело и даже показала на стену. Но странное дело: рожица с монитора исчезла. Там, как ни в чём не бывало, красовался шедевр знаменитого художника. Лена, видя такое дело, лишь, недоумённо пожав плечами, ответила: "Да так, вспомнила один смешной случай". "Понятно", - пробормотал Альт и, подозрительно посмотрев на "Трёх богатырей", вновь удалился на кухню.
      "Потерпи немного, Лена, кофе уже почти готов", - донеслось из-за дверей.
      Едва Альт вышел, как наглое создание тут же вновь замельтешило на экране.
      - Роберт, - без лишних церемоний представилось оно. - А тебя как зовут?
      - Лена, - неожиданно ответила девушка и, немного придя в себя, спросила, - а вы кто?
      - Дед Пихто! - возмутилось создание и высокопарно добавило, - ну неужели не ясно я - искусственный интеллект.
      - Неужели? - не столько удивляясь тому, что слышит, сколько удивляясь потешности ситуации, спросила Лена.
      - Да первый и единственный, самый совершенный сверхкомпьютер нового поколения. Способный к решению сложнейших задач, недоступных для ума людей. Способный...
      Но договорить высокопарную речь Роберту не удалось. В этот момент в комнате с подносом появился Альт и договорил за него.
      - Способный кого угодно довести своей болтовнёй до белой горячки.
      Услышав слова хозяина, рожица на мониторе замерла. Поставив поднос на журнальный столик, Альт подкатил его поближе к креслу Лены. Пододвинув своё кресло, он отдал команду компьютеру.
      - Слушай, Роб, внимательно мои распоряжения: с экрана исчезнуть, нашему разговору не мешать, и не подслушивать. И включи какую-нибудь музыку. Только негромко.
      - Слушаю и повинуюсь, - нарочито-почтительно ответила тварь. - Всё будет исполнено наилучшим образом, хозяин. То есть, сэр.
      В тот же миг место странной твари на мониторе заняли богатыри, и со всех сторон полилась негромкая музыка.
      Альт удовлетворённый повернулся к девушке, желая начать разговор, как вдруг заметил нечто странное. Музыка, что включил Роберт, была, мягко говоря, немного фривольного характера. Слишком уж интимная. Со всеми там вздохами и ахами, что присутствуют в такого рода музыке.
      "Вот мерзавец, где и взял подобное произведение искусства, - подумал Альт, перехватив недоумённый взгляд Лены, - где и раскопал такой репертуар. Опять, наверное, в Интернете ползал по секс-серверам".
      - Роб, смени пластинку, поставь что-нибудь повеселее, - сдавленным голосом проговорил Альт, неловко ёрзая в кресле.
      Вздохи мгновенно сменились "Машиной времени", и Альт облегчённо вздохнул.
      - Это и есть мой компьютер, - неуверенно пояснил он, отвечая на недоумённый взгляд девушки.
      - А, тот самый, где Тетрис? - усмехнувшись лишь уголками глаз, проговорила Лена. - Я уже в курсе. Этот нагловатый товарищ успел просветить меня. Даже познакомился со мной.
      - Вот как? - удивился в свою очередь Альт, - и когда только успел? Хороший компьютер, шустёр только не в меру. Лезет, куда его не просят.
      - Шустрый это точно, - подтвердила Лена. - Только вот я что-то таких шустрых компьютеров не встречала. И вообще о подобной программе даже не слышала. А уж мне, поверь, Вова, приходится следить за всеми новинками в этой области. Фирма, в которой я работаю, как раз занимается компьютерами. Так что о процессорах и накопителях на жёстких дисках я знаю не понаслышке.
      "Ну, Цальс даёт, - подумал немного сбитый с толку Альт, - сообщил, что Лена работает в престижной фирме. Молодец. Только вот не сообщил в какой. Забыл проинформировать, что эта фирма занимается компьютерами. А я то дурак девушке про какой-то Тетрис бормочу".
      - Роберт это не стандартная программа. Я её сам написал, - после небольшой паузы пояснил Альт.
      - Вот даже как? - удивилась девушка. - И на каком языке? СИ? Паскаль?
      "Однако грамотная клиентка мне попалась, - удивлённо подумал Альт, надо быть с ней поосторожней".
      - На этих и многих других. Для конкретных задач подходил конкретный язык программирования, - пояснил он. - К примеру, вся логика составлена на Лиспе, разновидности Фортрана.
      - Вот даже как? Выходит ты, Володя, хороший программист?! Нет, скажу больше - ты просто гений!
      - В принципе ничего нового я не придумал, - скромно отозвался Альт. Взял за основу знаменитую "Логик-теоретик", использовал эвристику обратного рассуждения, ну и, конечно же, без старых добрых перцептронов не обошлось. Я пошёл по пути "нисходящего метода" дополненного семантическими сетями. Фреймы также не забыл и использовал их в полной мере. И считаю, что, в конце концов, у меня неплохо получилось. Самое трудное было научить компьютер распознавать цвета в условиях различной освещённости. Над этим я бился дольше всего. И также я постарался, чтобы Роберт у меня получился не простой экспертной системой, ограниченной в своих действиях, а машиной, способной к рассуждениям. Компьютером, который может анализировать поступающую информацию, отбрасывая всё ненужное. Подобно тому, как это делает человеческий мозг. Я назвал этот метод "методом общения". Когда машиной руководят не только встроенные эвристики, но и мудрость, рождённая опытом. Мой Роберт, подобно человеку, может учиться на собственных ошибках.
      Выдав этот мудрый монолог, Альт хитро взглянул на удивлённо смотрящую на монитор Лену.
      Объяснения Альта совершенно сбили девушку с толку. Обширные познания, которые имел Вова в вычислительной технике, оказались для неё совершенно неожиданными. То, что её новый знакомый не только великолепно владеет приёмами рукопашного боя, но и к тому же интеллектуал, разбирающийся в премудростях программирования, показалось настолько Лене необычным, что она не знала что сказать.
      Тот факт, что Альт владел столь премудрыми секретами программирования, поразил её даже куда больше, чем схватка в кафе. Сама, будучи образованной и умной женщиной, в мужчинах Лена ценила прежде всего интеллект. Идеалом её мужчины был высокий, стройный интеллектуал в очках, знакомый с премудростями Интернета и цитирующий Цветаеву, но ни как не спортивного вида парень, с крепкими мускулами, способный в одиночку разделаться с несколькими противниками. То, что нравилось большинству женщин, не привлекало Лену. Грубую силу она не любила, предпочитая кулакам острый ум. Соединённые же в одном человеке оба этих качества они видела впервые. Она впервые встретила не только сильного, но и очень умного мужчину. Обаятельного, красивого мужчину. И вдруг она поймала себя на мысли, что её тянет к Володе. Ей внезапно захотелось прижать его крепкие, сильные ладони к своим щекам. Зарядиться энергией этого человека. Полностью отдаться во власть этого таинственного мужчины.
      "Стоп, стоп, подруга, - внезапно заговорил внутренний голос. Голос капризной, красивой девчонки. - Что-то ты через чур быстро попала под очарование серых глаз. Немного попридержи коней. Не так быстро. Неприлично девушке, той, которой стоит лишь пожелать, и у ног её тут же будет валяться с десяток мужчин, кидаться на шею первому встречному. Не надо спешить".
      Вняв голосу рассудка, Лена решила: "Действительно не надо". И вместо того, чтобы сделать то, что ей подсознательно хотелось, вместо того чтобы приблизиться к Альту, она лишь сухо сказала. "Как я понимаю, Володя, ты многого не договариваешь".
      Конечно же, Альт не мог рассказать всего, что он сделал для того, чтобы его компьютер стал Робертом. Искусственным интеллектом. Всего бы Лена просто не поняла.
      "Но всего этой милой девушке и не стоит знать, - решил он, - хватит на сегодня всей этой научной чепухи. Пора заняться делом".
      Хотя это сделать было и нелегко. Мысли в голове Альта слегка путались. Близость Лены сбивала с мысли о каких бы то ни было делах. Посмотрев на монитор компьютера, Альт невольно перевёл взгляд на девушку. Одетая в белый обтягивающий свитер Лена выглядела просто обворожительно. Короткая чёрная юбка и ослепительно белые, как и свитер, колготки подчёркивали красоту девушки.
      "Нет. Нет и ещё раз нет, - прогнал появившиеся невесть откуда шальные мысли Альт. - Я здесь не для того чтобы соблазнять чужих невест, а для того чтобы этих самых невест спасать. За чемодан денег спасать. Так что дело и только дело. И хватит всей этой компьютерной ерунды нести. Пора заняться, наконец, заданием".
      Тем не менее, он ответил ещё на один вопрос девушки.
      - И неужели это всё можно сделать на базе обычного Пентиума? переведя удивлённый взгляд с "Трёх богатырей" на Альта, спросила Лена.
      - Ну конечно, кое-что пришлось усовершенствовать, кое-что добавить, уклончиво пояснил Альт и, желая сменить тему разговора, предложил, - может всё-таки кофе попробуем?
      - Да, да. Конечно, - Лена рассеяно взяла чашечку.
      - Настоящий бразильский, - пояснил Альт, пригубив кофе, - мне один знакомый из Аргентины прислал. Хороший кофе. Крепкий. Сам я крепкими напитками не увлекаюсь, держу для гостей.
      Лена, не удержавшись, прыснула. Немного раскованней, чем сама ожидала от себя, девушка проговорила.
      - Ну, ты, Вова даешь, с тобой не соскучишься. Бразильский кофе из Аргентины! И что часто у тебя гости или гостьи бывают, которых ты бразильским из Аргентины кофе потчуешь? Судя по всему, ты не женат. Я права?
      - Да. Не был и не собираюсь. И гости не часто наведываются.
      - Что так? Богатый, стройный, красивый. Женщины от тебя, наверное, без ума.
      - Жизнь у меня, понимаешь ли, Леночка, нервная, не спокойная. По большей части женщин мне приходится спасать, а не голову им кружить, - переходя на серьёзный тон, сказал Альт, допивая остывший кофе.
      - Я так понимаю, ты занимаешься этим в свободное от продажи недвижимости время? - поинтересовалась Лена. - Ведёшь, так сказать, двойную жизнь. Днём ты средний, ни чем не примечательный, риэлтор, но едва наступает ночь, как ты под покровом темноты, расправив подобно Бэтмену крылья, кидаешься спасать обездоленных и угнетённых? Кто ты на самом деле, Вова?
      - Ты действительно хочешь знать кто я? Какой я на самом деле?
      Лена, поймав себя на мысли, что ей ужасно хочется узнать побольше об этом таинственном человеке, уклончиво ответила.
      - Должна же я знать, кому вверяю спасение собственной жизни. Человеку или летучей мыши.
      "Ох, не доведёт это тебя до добра, Вова", - сказал сам себе Альт и неожиданно ответил. Ответил откровенно. Рассказал всю правду. Рассказал вопреки всем своим правилам, вопреки здравому смыслу, вопреки элементарным мерам безопасности. Что-то пробудила эта красивая девушка в его порядком зачерствевшей душе. Задела какие-то неведомые струны. Растопила лёд в сердце, и Альт выложил всё как на духу. Рассказал девушке, с которой только сегодня познакомился, с которой скоро придётся проститься навсегда, в чувствах, в отношении к которой не успел как следует разобраться, кто он есть такой на самом деле. Рассказал то, что не говорил никому и никогда. Рассказал всю историю своей жизни.
      А начал он свой рассказ с того случая, с мизинца жены новоруса. Не с начала своей жизни, а с середины, чтобы понятней было то, чем он занимается и почему он этим занимается. Неожиданно для самого себя Альт стал как на исповеди изливать свою душу. Может за долгие годы наболело у него, и появилось желание высказаться, излить всё. Может это было лишь мимолётной слабостью, и уже завтра Альт будет жалеть о том, что так поступил. А может он надеялся на взаимность. Подсознательно надеялся, что его откровенность поможет объяснить Лене, что он за человек. Поможет им сблизиться. Всё может быть.
      Альт рассказывал долго, больше часа. Рассказывал не прерываясь, смотря неотрывно в бездонные глаза девушки. Поведал что же он такое на самом деле. Кто он есть такой.
      Для начала рассказал, как похитили жену того самого новоруса. Как спустя некоторое время прислали бандероль с мизинцем его благоверной. Как при этом угрожали. Звонили по ночам. Грозились в случае обращения в милицию убить супругу и со всеми подробностями, смакуя детали, рассказывали, как они это проделают. Как этот, в общем-то, ещё молодой мужчина, поседел за несколько дней и стал похож на старика. Альту показалось, что ещё немного и этот человек бы сдал. Покончил бы с жизнью. Поскольку иного выхода не видел. Так как выкуп, что просили похитители, он выплатить не мог. И хоть этот новорус лихорадочно в течение нескольких дней за бесценок продал почти всё что имел, столько, сколько просили похитители, он физически был не в состоянии отдать. Не было у него столько денег. Просто не было.
      Альту потребовалось лишь три дня, чтобы найти бандитов. Подключив все имеющиеся в его распоряжении информационные ресурсы, он быстро вычислил, какая из местных преступных группировок совершила похищение. После этого найти логово бандитов ему не составило труда. Как обычно в таких случаях, применяя различную подслушивающую аппаратуру, используя всю интеллектуальную мощь Роберта, он спустя сутки обнаружил логово бандитов.
      "Баты", не ожидая того, что их обнаружат, не выставили сколько-нибудь серьёзной охраны дачи, где содержалась похищенная женщина, и Альт сравнительно легко расправился с похитителями. Вернул благоверную новорусу. Не вдаваясь в подробности, сообщил бизнесмену, кто похитил его жену, и где это всё происходило. Не рассказал лишь то, в каком виде он застал жену бизнесмена. Иногда не стоит людям знать всей правды. Подчас правда бывает слишком горька.
      Заметив, что Лена внимательно слушает, и, не прочитав на её лице и тени неодобрения, укора, Альт продолжил.
      Он рассказывал случай за случаем. Он говорил только правду и ничего кроме правды. Правду, от которой кровь стыла в жилах. Правду, в которой людей убивают и мучают. Издеваются и калечат детей. Убивают детей. Он рассказал, как долго охотился за "Отмороженными". Рассказал про то, как милиция с ног сбилась, разыскивая эту банду отбросов человеческого общества, нелюдей, похитителей и убийц детей. Ему самому же лишь случай помог выйти на "Отмороженных". Случай, который как считал Альт, послал ему сам Господь Бог. И он нашёл этих ублюдков. После двухнедельного плутания по заснеженным лесам. После того, как Альт, безмерно уставший, голодный, добрался до "Отмороженных", он уже не мог ждать и едва не поплатился за это. Понадеялся на свою ловкость, силу и получил пулю. Но Бог хранил его, и Альт вышел из той передряги живым. Целый месяц он возвращался домой, раненый, теряющий сознание, утопая в снегу, отлёживаясь в сараях и дачных домиках. Но всё же выжил. Поскольку никогда не сдавался и всегда стремился к поставленной цели.
      Такое мнение сложилось у внимательно слушавшей исповедь Альта девушки. Она ни на минуту не сомневалась, что всё рассказанное этим человеком полная правда. Придумать такое просто невозможно. Женщин вообще трудно обмануть, когда они этого не хотят. Ложь, неискренность они чувствуют сердцем.
      Лена верила, что Альт искренен. Быть может так искренен, как никогда в жизни. Да и то, как он рассказывал историю своей жизни, больше походило на покаяние. Словно он спрашивал у неё, у Лены, правильно ли он делал, поступая так. Словно просил у неё совета.
      Но что могла ответить эта привлекательная молодая женщина. Красивая, умная, но всё же обыкновенная женщина. Возможно, ещё совсем недавно она бы осудила Альта. Ведь он убивал. Пусть убивал для спасения других, мстя за смерть невинных, но всё же он был убийца. Ещё недавно эта пай-девочка, наверное, отшатнулась бы от такого человека. Вполне возможно. Но в последнее время с Леной произошли многие события, заставившие переоценить нравственные устои. Поменять взгляды на мир. Вся эта гнусная история с Романцевым, вся эта грязь, которую она безуспешно пыталась отмыть, в последнее время заставили поколебать её нравственные критерии. Настолько поколебать, что она даже решилась обратиться к Лонго. К бандитам. В последнее время она многое поняла и переоценила. Поняла, что люди разные. Что иногда надо поступать так, как велит сердце. Что не всегда можно поступить так, как положено, как предписано законом. Как поступают все.
      А Альт продолжил свой рассказ.
      "В детстве я не был хилым, слабым ребенком. В отличие от многих, заниматься восточными единоборствами меня заставило вовсе не то обстоятельство, что я не мог защитить себя. Просто меня всегда влекло новое, таинственное. А каратэ это было так таинственно, что дальше некуда. К тому же в то время это было запрещёно, а запретный плод, как известно сладок. Немногие тогда рисковали заниматься восточными единоборствами. Я же не просто занимался как все: три раза в неделю по два часа, я изнурял себя ежедневными длительными тренировками и вскоре добился хороших результатов. Если я и не стал непобедимым бойцом, то, по крайней мере, все, кто знал меня, не решались вступать со мной в поединок. Но мне было этого мало. Познав практический аспект борьбы без оружия, я взялся за теорию. Я перечитал горы литературы по этому вопросу, просмотрел бесчисленное количество фильмов. Я даже посетил Китай. Побывал в знаменитом Шао-Линьском монастыре. Я не мог поступить иначе. Если хочешь достичь совершенства, обязательно нужно добраться до корней. Я всегда так поступал. И во всём. Такова уж моя натура.
      Если я садился за руль автомобиля, то старался в совершенстве постичь все премудрости этого ремесла. Точнее искусства. Хорошо управлять машиной нелегко, и не всякий может постичь это в совершенстве. Я несколько лет профессионально занимался автогонками, не пропуская ни одного соревнования, ни одного заезда. И я добился своего. Я стал хорошим водителем.
      Если я увлекался радиоэлектроникой, то это было всерьёз и надолго. Пока я не изучил до мелочей принцип действия, и устройство всех бытовых приборов, что окружают нас, я не успокоился. У меня был период в жизни, когда я даже работал радиомехаником в телемастерской. Я часами копался во внутренностях всех этих "Горизонтов" и "Электронов", постигая премудрости электронных схем.
      Потом наступила эра компьютеров. Когда они стали доступны большинству людей. Это было то, о чём я так мечтал в детстве. Искусственный помощник человека. Искусственный разум. К тому времени, когда я достаточно изучил секреты программирования, у меня уже был небольшой запас денег, и я смог воплотить в жизнь свою мечту. Я создал Роберта. Есть такой старый фильм на эту же тему. На тему создания искусственного разума. "Его звали Роберт" называется. В детстве он мне очень нравился. Всегда мечтал иметь такого же двойника-робота, как и я. Правда, такой же точно как я мой компьютер не получился. Всё же он не настоящий робот. Он не может ходить, он всего лишь компьютер. Но он не просто компьютер. Он часть меня. В буквальном смысле этого слова. Львиная доля словарного запаса Роберта моя. Но Роберт- это не только отражение моих мыслей. В последнее время он настолько продвинулся в самообучении, что я уже начинаю верить, что он действительно мыслит. Такие вот дела".
      Альт, наконец, сделал паузу, предлагая Лене высказаться. Девушка, понимая, что от неё ждёт Вова - ждёт одобрения или же наоборот неодобрения, всего того, что он излил перед ней - не знала с чего начать. Не зная, что сказать, она лишь грустно смотрела в глаза этого странного человека и молчала.
      Так и не дождавшись комментариев девушки, Альт продолжил.
      "Я никогда не мог спокойно смотреть, как при мне кого-нибудь унижают, бьют. Обязательно встревал. И вставал на защиту слабого. Как мне кажется вовсе не из-за того, что я такой хороший и человеколюбивый. Вряд ли я в этом отношении сильно отличаюсь от обычного человека. Просто любое проявление отрицательной энергии всегда неосознанно притягивало меня. Видя, как с кем-нибудь несправедливо поступают, я просто становился сам не свой. Не знаю, что со мной происходило. Словно внутри меня кто-то просыпался и за меня начинал решать, как надо поступать. В таком состоянии я становился страшен. Страшен в первую очередь самому себе. Всё дело в том, что тому моему второму я было наплевать на всё. Он ничего не боялся и никогда не думал о последствиях. А это очень плохо не думать о последствиях. Силы у меня в таком состоянии удваивались, и не стоило в этот момент вставать у меня на пути".
      Альт опять сделал небольшую паузу, затем, вздохнув, собираясь с мыслями, продолжил.
      "Да что там... Я дошёл до того, что не мог спокойно пройти мимо обычной драки. Мне казалось несправедливым, что задирают того парня, а не меня. Почему этот здоровяк лезет на этого ухаря, а не на меня? И стараясь устранить несправедливость, я обязательно ввязывался в драку. И всегда выходил победителем. Со временем я научился контролировать свои эмоции. Тот, мой внутренний двойник всё реже и реже выходит наружу. Но всё же каждый раз, когда это происходит, я боюсь себя".
      Заметив, что Лена совсем помрачнела, Альт, желая немного развеять обстановку, отдал команду Роберту: "Включи-ка, Роб, какую-нибудь музыку повеселее, а то наша гостья совсем загрустила".
      Тотчас заиграла лёгкая, беззаботная мелодия, и Лена, улыбнувшись, наконец, проговорила.
      - Ты, наверное, думаешь, что я тебя осуждаю? - спросила она.
      Альт неопределённо кивнул головой.
      - Нет, вовсе нет. Я не осуждаю тебя, Володя, - с трудом подбирая слова, проговорила девушка. - Я не осуждаю тебя. Я не судья тебе и не прокурор твоих поступков. Я не осуждаю, но и не одобряю то, что ты делаешь. Не знаю почему (может я так воспитана, может ещё что), но я в принципе против насилия. Наверное, я бы никогда и ни при каких обстоятельствах не смогла бы убить человека.
      Альт, услышав слова девушки, помрачнел и подумав: "Хорошо хоть не осуждает. Другая бы давно ушла", - неожиданно сказал.
      - Правильно. Как в писании. Не убий ближнего своего, - и горько добавил, - только вот кто они эти ближние? Я думаю эти подонки "Отмороженные" вряд ли твои или мои ближние. Меня тошнит от мысли, что человек, который забил до смерти семилетнего ребёнка и выбросил его труп в мусорный бак мой ближний. Вряд ли это так. Может я и не прав, может я и иду по пути насилия, но таким как "Отмороженные" не место под солнцем. Я думаю им не место даже в аду.
      Лена, заметив, что немного перебрала со своей оценкой жизненного пути Володи, примирительно заметила.
      - Я же говорю тебе, Вова, что я не осуждаю то, чем ты занимаешься. Я просто хочу сказать, что сама я так не смогла бы никогда поступить. Я никогда не смогу убить человека. Каким бы он не был плохим.
      - Человек никогда не знает, что он может совершить при определённых обстоятельствах. Никто не знает, что ждёт его в будущем. Это ведомо лишь Господу Богу, - невесело усмехнувшись, проговорил Альт.
      - Не знаю. Может быть, - неуверенно проговорила Лена. - Совсем недавно я знала ответы на все вопросы. Знала что чёрное, а что белое. Жизнь моя была проста и понятна. Будущее светло и безоблачно. Сейчас же я так не думаю. Вовсе так не считаю.
      - И что же произошло? Почему сейчас ты считаешь, что это не так? поинтересовался Альт, поставив пустую чашку на столик.
      Лена на секунду задумалась, словно решаясь "рассказать всю правду или нет" и, наконец, осмелившись, твёрдо сказала.
      - Что ж откровенность на откровенность. Ты, Вова, рассказал мне историю своей жизни, я взамен поведаю о своей.