Аккуратные ряды заспиртованных носов разных размеров и форм. От больших, - горбоносых, до маленьких, - курносых. Ровно уложенные прозрачные баночки с человеческими ушами. От лопоухих, до миниатюрных. А также глаза разных цветов, оттенков и размеров.
      Другие части человеческого тела были представлены в этой экспозиции не так обширно. Как, например, с десяток различных кистей рук и с полдюжины ступней ног. Или несколько различных сердец. Ещё целая человеческая голова, заспиртованная в большом стеклянном сосуде. А также мозг. Вскрытый человеческий мозг плавал в одной из банок.
      В общем, всё принадлежащее человеческому организму было в этом анатомическом музее. Можно смело собирать не одного Франкенштейна из этого набора анатомических запчастей.
      Сам владелец всего этого добра был тут же. Он стоял у одного из анатомических стеллажей рядом с какими-то серебристого цвета ящиками. Рядом с ним находился обширный письменный стол с расстеленной на нём белой простынёй. На простыне аккуратно разложенные расположились медицинские инструменты. Зажимы, скальпели, тампоны. Опираясь на письменный стол, Романцев держал в заложниках девушку. Он действительно чем-то напоминал Альта. Даже черты лица отдалённо похожи. Такого же роста. Примерно такого же сложения. Пожалуй, только лет на десять старше Альта. И взгляд скорее не жёсткий, а жестокий. Увидев Альта, Романцев приставил кривой нож к бледной, как снег, Лене. Поглядев на приближающего Альта, усмехнулся.
      - Никак спелись, голубки? - поинтересовался Романцев. - Друг без друга не можете?
      Альт, не переставая держать на мушке главу общины, осторожно приближался. Он плавно, по-кошачьи переставляя ноги, двигался к замершей от страха Лене и смотрящему на него откровенно нагло Романцеву. Держа перед собой автомат в чуть согнутых руках, Альт ждал только одного. Он надеялся, что его враг отвлечётся. Уберёт на секунду нож от горла девушки. И тогда конец ему. Конец их с Леной мучениям. Всего одна секунда была нужна Альту. Всего одно мгновение он просил у небес. Но, похоже, сегодня наверху был выходной. Небеса не услышали Альта. Всё повернулось совсем не так, как ему хотелось.
      - Ну что ж, наш дорогой Альт, - проговорил, наконец, Романцев, хватит, я так думаю, тебе оружием бряцать.
      Заметив, что Альт приблизился на опасно близкое расстояние, глава общины, чуть спрятавшись за девушку, поводил лезвием ножа по её коже.
      - Брось-ка ты свой автомат, воин, - приказал Романцев. - А не то я твою голубку быстро определю в свою коллекцию. Будет одним экспонатом больше. Сразу признаюсь, неплохим экспонатом.
      Альт, чувствуя, что противник вполне в состоянии выполнить угрозу, медленно опустил оружие. Даже если бы угроза была не столь реальной, если бы жизни Лены угрожала, куда меньшая опасность, он и тогда бы не стал рисковать.
      Отбросив автомат в сторону дверей, Альт сказал.
      - Как видишь, Романцев, я безоружен. Отпусти девушку. Зачем она тебе?
      - Ну, зачем, это уж не твоего разуменья дело, - Романцев немного расслабился, заметив, что его враг безоружен. Нож от горла Лены он не убрал, но хватку всё же ослабил.
      - Займись лучше, Романцев, делами своей фирмы, - посоветовал Альт, не сводя глаз с врага. - Как там её называют? Кажется, "Нога и Сердце"?
      Романцев зло засмеялся. Нож он по-прежнему не убрал, но успокоился окончательно. Противник далеко от него, безоружен, почему бы и не посмеяться.
      - Не нога, - поправил он Альта. - Рука, наш бесстрашный солдат. Та самая рука, что должна была дать тебе кучу денег за то, чтобы ты привёл ко мне эту самую девчонку. Лену твою дорогую. Ненаглядную нашу.
      Лена непонимающе посмотрела на Романцева, потом на Альта.
      - В чём дело, Альт? Какие деньги? - тревожно спросила девушка.
      Бывают в жизни человека моменты, когда он готов провалиться сквозь пол. Бывает так, что стыд не даёт поднять глаз. Бывает так отвратительно на душе, что хоть вой. Хоть в петлю.
      У Альта наступил как раз такой момент. Что-то переменилось. Только что он, преодолевая все преграды, спасал любимую девушку. Только что рисковал жизнью ради неё. Был готов ради неё на всё. И вдруг всё это исчезло. Всё стало другим. Более прозаичным, мелким, дешёвым.
      А Романцев тем временем, не торопясь, рассказывал Лене о том, как он через простака Ботычева подрядил на её поиски Альта. Не без самодовольства указал, за какую сумму подрядил. Правда, не забыл помянуть, что деньги отдавать вовсе не собирался. Такими деньгами он не привык зря разбрасываться.
      Романцев всё говорил и говорил, а Альт был готов умереть от стыда. Почему не рассказал всё Лене? Почему не рассказал?
      - Лена, не слушай его, - неожиданно прервал Альт рассказ Романцева.
      Девушка задумчиво посмотрела на него и спросила.
      - Так это правда, Альт?
      Альт смешался. Не зная, что ответить, он собрался сочинить красивую историю о том, что не знал, не ведал, что творит. Собрался солгать Лене, чтобы потом в нормальной обстановке всё ей объяснить. Потом всё рассказать, чтобы сейчас она не наделала глупостей.
      Собрался, но не сказал. Ложь, она и есть ложь. Ради чего бы она не произносилась. Лишь, вздохнув, проговорил.
      - Не совсем.
      - Как это не совсем? - серьёзно переспросила Лена.
      - Правда не всегда ясно видна под покровом фальшивых слов, - пояснил Альт. - Я действительно взялся найти тебя. Но тогда я считал, что ты просто капризная невеста, сбежавшая от богача-жениха. По крайней мере, меня в этом постарались уверить.
      - И ты поверил этому?
      Романцев внезапно вмешался в разговор.
      - Поверил, не поверил. За кейс набитый долларами, любой во что угодно поверит.
      Лена, задумавшись на секунду, вновь спросила.
      - Альт, а когда ты предлагал свою помощь, ты знал, что меня ищут? Знал, что за меня предлагают огромный выкуп?
      - Нет, конечно, Лена, - горячо проговорил Альт. - Я просто хотел помочь тебе. Уже потом, при разговоре с Цальсом, я понял, что ищут именно тебя. И решил, что богатый жених с вертолётом куда как лучше, чем такой бродяга-волк, как я. Я же тогда не знал всего. Я считал, что так будет лучше. Для тебя лучше.
      - И для него это тоже неплохо, - вставил своё слово Романцев. - Хотел бесплатно поиметь и невесту, и дипломат денег. Не вышло. И денег не увидел. И невеста ушла.
      Лена с мокрыми от слёз глазами замолчала. Замолк, не зная, что сказать, и Альт.
      Романцев же между тем повеселел.
      - Присаживайтесь, молодой человек, в ногах правды нет, - внезапно предложил он Альту.
      - Ничего, я постою, - ответил тот, чувствуя себя неловко перед Леной.
      - А я думаю, что нет. Стоять ты не будешь, - громче приказал Романцев, вновь приблизив опасный нож к горлу девушки.
      Делать нечего. Альт подчинился. Он направился к одному из двух кресел, стоявших по разные стороны от журнального столика. Но, немного не дойдя, опять остановился.
      - Не так быстро, воин, - вновь приказал Романцев. - Сними-ка сначала осторожно свой плащ. Вдруг у тебя что под ним есть.
      Альт молча повиновался.
      - И не делай, пожалуйста, резких движений, - предупредил Романцев. - А то, знаешь ли, я тоже могу резко дёрнуться. Дёрнуться и проткнуть шею твоей голубки. Или теперь она уже не твоя голубка?
      Альт, не отвечая, снял плащ и осторожно, как и требовал Романцев, положил его рядом с журнальным столиком. Потом достал последний магазин из бокового кармана брюк и отбросил его в сторону. Похлопав себя по бокам, показал, что в куртке у него ничего нет. Для верности повернулся спиной, продемонстрировав, что и сзади за поясом у него ничего не спрятано.
      Романцев, довольный осмотром, тем не менее, сказал.
      - А ножик? Люди такого склада как ты, без ножа никуда не ходят.
      Альт, вздохнув и покачав головой, присел и медленно вытащил из-за голенища правого сапога финку. Задержал на миг нож в руке. Можно было попробовать бросить клинок в Романцева. Альт не сомневался в том, что смог бы попасть. Но и Романцев вполне мог успеть ткнуть ножом в девушку.
      Отбросив в сторону нож, Альт развёл руками. Мол, выполнил всё, что приказал.
      - Вот теперь можешь сесть, - облегчённо вздохнул глава общины. Теперь можно и о чём-нибудь поговорить.
      - О чём нам говорить? - спросил Альт. - Может о твоей судьбе, несостоявшийся руководитель нового совершенного общества. Община твоя развалилась. Я так думаю, что крысоеды как раз сейчас доедают остатки элитных экземпляров сверхлюдей. Здание разрушено. С властями у тебя после сегодняшней заварушки наверняка будут проблемы. Пора бы тебе и о себе подумать, Романцев. Позаботиться о собственной безопасности. О своих проблемах лучше подумай. Отпусти девушку, и я обещаю, что не буду тебя убивать.
      Вопреки ожиданию Альта Романцев ничуть не смутился. Он, зло рассмеявшись, ответил.
      - О чём ты, юноша? Какие проблемы? То, что там творится наверху, меня ничуть не волнует. Да гори оно всё огнём! Полыхай ясным пламенем. Более того, скажу по секрету, там у меня всё заминировано. Скоро сработает часовой механизм, и я избавлюсь от порядком надоевшей мне дачи. В следующий раз построю что-нибудь мене помпезное. Скромнее надо жить. Так что - бах. И никаких проблем. Ни с властями, ни с кем бы то ни было.
      - Что, и всех своих общинников, или как там у тебя, сообщников, взорвёшь? - поинтересовался Альт. - Не жалко коллег? С кем будешь новое общество строить?
      - Найду с кем. Ты не переживай. - Романцев жёстко рассмеялся. Желающие на это дело всегда есть. Все хотят стать лучше. И умом и телом.
      - Вообще-то, я считал, что душой и телом, - сказал Альт.
      - Это ты душой, а мы умом, - пояснил Романцев. - Для меня и всех, кто на моей стороне, души не существует. Она фикция. Бред. Есть только мозг. Человеческий организм, координатором которого является полтора литра серого вещества. То, что позволяет стать человеку человеком. И эти полтора литра нейронов делают человека царём природы. Владыкой всего сущего.
      - Эка, куда ты замахнулся! Всего, значит, сущего? - съязвил Альт. - А Богу ты что оставил?
      - Бог пусть висит на картинках в богадельнях, а я и такие как мы тем временем будем преобразовывать себя и Вселенную.
      - Видел я ваши преобразования, - бросил Альт. - Сейчас наверху бегают с кровавыми слюнями. За человечиной гоняются.
      - Ну, крысоеды, это что - мелочи, - отмахнулся Романцев. Он давно уже убрал нож от горла девушки, однако, по-прежнему не отходил от неё. - Небольшие изменения в головном мозге, и центры боли удалены. Боли больше нет. Ещё кое-какие корректировки в несовершенную природу человека, и другие центры головного мозга, отвечающие за жизнедеятельность внутренних органов человека, заработали по-новому. Ведь часто люди умирают просто от болевого шока. Или же потому, что головной мозг, проанализировав всю поступившую информацию, решив, что организм больше не функционален, даёт сигнал сердцу прекратить свою деятельность. Исправив этот недостаток природы, мы смогли добиться чрезвычайной живучести крысоедов. На первый взгляд пользы от этого мало. Какой от этого прок, ежели крысоед всё равно истечёт кровью и хоть позже обычного человека, но всё же умрёт? Но прок всё-таки есть. В оставшиеся минуты жизни он сумеет утащить на тот свет еще не одного врага.
      - А каким образом крысоеды могут ходить с половиной головы? И почему они так невероятно сильны? - поинтересовался Альт, стараясь расспросами оттянуть время. Надеясь: вдруг что-нибудь произойдёт, и он сможет спасти Лену.
      Романцев, севший на любимого конька, оживлённо пояснил.
      - Ну, с половиной головы крысоедам ходить ничего не стоит. Контроль над состоянием организма у них отключён. Мозг не знает, что телу пора умирать. А для таких движений, как ходьба, мозг использует лишь ничтожную, микроскопическую долю себя. Всё основное в мозге отведено под высшую нервную деятельность. Да и то всё кругом дублируется. А что касается силы? Так я и тебя, бесстрашный воин Альт, могу сделать таким же сильным. Опять же небольшая операция на головном мозге, на участке коры, отвечающем за приток нужных гормонов в мышцы, и ты станешь таким же могучим. Правда, потом всё время придётся глотать норкарденолин, специальный гормон, иначе мышцы начнёт сводить, и наступят чудовищные боли. Но это так, мелочи. Ради сверхсилы можно и не на такие неудобства пойти.
      - Не он ли, этот гормон, так противно пахнет нашатырным спиртом? спросил Альт. - Вся твоя усадьба провоняла нашатырём.
      - Да, есть недостаток у этого препарата. Гормон стойко держится только на нашатырном спирте, и со временем организм требует его во всё больших количествах. Человек становится всё сильней и сильней. Мышцы его всё твёрже и твёрже. Пока, наконец, не костенеют совсем. И тогда крысоеды дохнут.
      - А где вы их берёте?
      - Ты думаешь, мало на свете людей, способных рискнуть здоровьем ради приобретения сверхсилы? Их больше, чем ты думаешь. Гораздо больше. Никакого принуждения. Все идут добровольно. Да и к тому же, добровольцам мы не говорим обо всех последствиях такого шага. Так что вскоре после операции, после приобретённых способностей, они попадают в нашу полную зависимость. Норкарденолин хоть и недорогой препарат, но всё же в аптеках не продаётся. А ломки без него бывают у крысоедов ужасные. Так что наши добровольцы идут на всё, ради очередной порции жизненно необходимого их организму гормона.
      - И всё же, - не унимался Альт. - Не смотря на то, что вы делаете этих людей сильнее, чем им отвела природа, живучей, чем положено, они перестают быть людьми. Эти кровососущие твари мало похожи на творения Божии.
      - Ну, это всё наши недоработки. Вероятно, при проникновении в головной мозг мы изменяем не только те области, что планируем. Нарушается ещё что-то, делающее этих людей такими агрессивными. Если не сказать больше. К тому же норкарденолина много в свежей крови. Поэтому они так кровожадны.
      Романцев ненадолго замолчал, припомнив что-то. Альт, опасаясь, что глава общины замыслил какую-нибудь пакость, лихорадочно стал придумывать, о чём бы ещё спросить.
      - А как же те экспонаты, что я видел по дороге? Я всегда считал, что это невозможно, - наконец, нашёлся он. - С ними-то, что случилось? Я всегда полагал, что пересадка органов от животных к людям, это удел писателей-фантастов. Но то, что я видел, опровергло это мнение. Кажется, вы превзошли самого Господа Бога.
      Услышав похвалу из уст врага, Романцев криво усмехнулся. Он тоже чего-то выжидал. Тянул время. А если время есть, и не знаешь, как его убить, почему бы не поболтать?
      - Невозможно, ты говоришь? А как же пересадки сердца от свиньи к человеку? Слышал, наверное, о таких. А если можно пересадить сердце животного, почему нельзя пришить, скажем, его лапу? - сам себя спросил Романцев. И сам же ответил. - Почему нельзя. Можно. Как видишь, в этом мы достигли поразительных успехов.
      - Но, насколько я знаю, - не унимался Альт. - Люди с подобным сердцем долго не живут. Сказывается биологическая несовместимость. Чужеродная ткань отторгается организмом.
      - Отторгается, - согласился Романцев. - Точнее отторгалась. Всё же ДНК человека и животных отличаются друг от друга. Как впрочем, нет и людей с одинаковым генотипом. Но в мире в последнее время наметился прорыв в этой области. В передовых странах при помощи специальных препаратов научились продлевать процесс отторжения, растягивая его иногда на годы. В нашей общине усовершенствовали этот опыт. Результаты ты сам видел. Даже головы можем пересаживать от одного тела к другому. Впервые в мире такие опыты были проведены над собаками. Мы, как видишь, добились большего. К сожалению, устойчивый результат достигается лишь тогда, когда мы пересаживаем донорские органы от родственников. Их генетические цепочки наиболее близки, и организм менее критичен к чужим клеткам.
      - А полуживотные, полулюди? Они что, тоже родственники?
      - А эти... Эти долго не живут. Две недели, и идут на обед к крысоедам. Тем тоже надо чем-то кормиться. А нам надо на ком-то проводить эксперименты по выведению новой породы людей.
      Исчерпав все вопросы, Альт замолк. Не зная, как ещё протянуть время, он неожиданно вспомнил.
      - А тот с огромной головой? Что это за мутант?
      - Это так, неудавшийся эксперимент. Мы пытались выяснить, имеет ли объём мозга решающее значение для мозговой деятельности человека.
      - И как, имеет? - поинтересовался Альт. - Наверное, подопытный стал умнее всех учёных мира?
      - Как же, стал, - отмахнулся Романцев. - Масса мозга, конечно, имеет значение. Но до определённого значения. Потом критично только соотношение тела человека к объёму его мозговой ткани. В общем, человеку огромный мозг ни к чему.
      Альт, не зная больше о чём спросить, подавленно замолчал. Взяв с журнального столика толстую, похожую на какой-то справочник, книгу, он вновь спросил. Он попытался заинтересовать Романцева разговором о странных женщинах с непропорциональными чертами лица, но тот только отмахнулся. "Так, ассистенты баловались. Все в общине желают стать красивей, чем они есть на самом деле. Вот ученики и отрабатывали навыки пластической хирургии на подопытном материале".
      "Подопытный материал, - подумал Альт, - для этого подонка это не люди. Всего лишь подопытный материал. Вот и Лену он наверняка разыскивал с этой же целью. Наверное, хотел произвести очередной кровавый опыт".
      Альт только хотел спросить о том, зачем Романцеву понадобилась Лена, как девушка неожиданно опередила его.
      - А я? Романцев, для чего я нужна вашей кровавой общине? Зачем ты хотел меня, словно жертвенного барана, зарезать на глазах у твоих ублюдков-общинников?
      Голос Лены охрип. Не зная, что ждать ни от Альта, ни от Романцева, она настороженно смотрела, то на одного, то на другого.
      - Ну, зачем же так грубо, - отозвался Романцев. - Люди собрались на шоу. Хотели посмотреть ежегодное действо. Красивое и немного кровавое. А убивать тебя, милая, я вовсе не хотел. Так, пустить немного кровь, для всеобщего обозрения. Но не портить же, в самом деле, такую красоту? Такой великолепный экземпляр женской половины человечества.
      - Что-то мне так не показалось, - недоверчиво бросила девушка. - Когда я стояла на постаменте, то в твоих глазах увидела смерть. Не лги, Романцев. Ты хотел убить меня и выпустив мою кровь на вашем ежегодном шабаше.
      - Ну, милая, в чём-то ты права. Сегодня же праздник Великой Хару. А он, как известно, без крови не бывает. Все гости должны были испить свежей кровушки. Не обессудь. Таков уж обычай у последователей великой чародейки.
      - Какой там обычай, - возмутилась девушка. - Просто банда маньяков-убийц собралась, чтобы прилюдно испить человеческой крови. И откушать свежего человеческого мяса. При этом Романцев, ты был не прочь пополнить свою анатомическую коллекцию. Скажи ещё, что я не права?
      - Права, права, моя дорогая, - сдался Романцев. - Скажу честно - да, собирался попить твоей кровушки. И глаза твои давно метил в свою коллекцию. Очень уж красивые у тебя глаза.
      Девушку передёрнуло от этого признания. Романцев, словно не замечая реакции Лены, продолжил.
      - Сначала так хотел поступить, но потом, как ты сама видишь, ситуация изменилась. Сейчас насчёт тебя у меня совсем другие планы. Убивать тебя я не собираюсь. Если, конечно, наш воинственный приятель Альт не сделает какую-нибудь глупость.
      - Что же тогда ты собираешься со мной делать? - спросила Лена.
      - Не торопись, милая. Скоро сама всё увидишь.
      Альт, слушая в полуха разговор Лены с главой общины, заинтересовался последними словами Романцева. По всему было заметно, что тот чего-то ждёт. Что-то замышляя. Тянет время.
      Что ж, пока их с Альтом желания в этом сходились. Альту тоже надо было выиграть время.
      Рассеянно раскрыв взятую книгу, он прочитал несколько строк. "Что ещё за бред? - подумал Альт, поняв содержание книги. - И что это за Хару такая?"
      Книга оказалось вовсе не справочником. Старинный, под сотню лет, фолиант содержал учение о чёрной магии. Пособие колдунам и магам вековой давности. О том, как убить врага на расстоянии. Как напустить порчу. Как сделать себя владыкой мира.
      В последнее время Альт часто видел на прилавках книги подобного толка. Всякие там пособия по чёрной и белой магии. Считая такие книги бредом сумасшедшего, он даже не брал их в руки.
      "Когда Луна сильна, как никогда, когда Солнце устало вернулось на свой круг..." - начал читать Альт. Потом, не выдержав этой белиберды, захлопнул книгу.
      - И ты, в самом деле, Романцев, считаешь, что всё это правда? Что, принеся жертву, испив полночную воду и слопав все сорок трав, ты станешь владыкой мира? Ты же образованный человек, Романцев! Как ты можешь во всё это верить?
      Романцев вновь улыбнулся. Кривой жёсткой улыбкой.
      - Я, может быть, в это и не верю, но многие в нашей общине без ума от учения Хару. К тому же, любой организации, тем более с такими целями как у "Руки и Сердца", просто необходима подобная идеология. Без внутреннего стержня в такой организации, как наша, обойтись невозможно. Невозможно пытаться строить нового человека без того, чтобы этот новый человек не обладал бы к тому же паранормальными способностями. Такими, например, какими обладала Великая Хару. К тому же, это всё так таинственно, так притягательно.
      - Конечно, просто так вырывать глаза у своих жертв, это не так притягательно, - согласился с ним Альт. - Без чёрной магии это похоже на действия сумасшедшего. А так, вроде как ореол таинственности есть. Всё по учению Великой Хару.
      Романцев, бросив взгляд на настенные часы, ответил на выпад собеседника.
      - Ну, вырванные глаза к Хару никакого отношения не имеют. Все эти уши, носы, глаза нам нужны лишь с медицинской точки зрения. Магия тут не при чём. В последнее время в общине усиленно работали над внешностью нового человека. Материала требовалось много. К тому же, глаза необходимы ещё и для опытов по улучшению зрения в темноте. Я уже давно хотел изменить эту несправедливость природы. Как только наступает темнота - люди всё равно как слепнут, не видя ничего вокруг. Несколько месяцев назад я провёл серию опытов. Некоторые опыты оказались удачными, некоторые не очень. Сетчатки глаза требовалось всё больше и больше. Так что глаза у нас буквально на вес золота.
      - Все вырванные глаза жертв, тех, что я видел, тех, которых показывали в последнее время в "Криминальной хронике", все эти заспиртованные органы зрения убитых были нужны вам лишь для опытов?
      - Да. Опыты велись очень интенсивно, и мы достигли немалого прогресса, - гордо ответил Романцев. - Некоторые из крысоедов были оснащены такими улучшенными глазами. Ты, наверное, сам успел это заметить.
      Замолчавшая на некоторое время Лена внезапно спросила. Она сказала такое, о чём Альт даже не подозревал. Всё вмиг изменилось. Ситуация поменялась прямо на глазах.
      - К чему тебе, Романцев, всё это? - спросила девушка. - К чему тебе все эти опыты, этот мифический сверхчеловек, когда ты скоро умрёшь? Ты бы о своём здоровье лучше позаботился, глава несуществующей общины. Хотя, всё равно уже поздно. И ты об этом прекрасно знаешь. Ни вырванные у несчастных глаза, ни отрезанные уши и носы не спасут тебя от раковой опухоли. Рак четвёртой стадии это конец, Романцев. Это твой конец.
      Романцев, услышав слова девушки, смертельно побледнел. Бросив взгляд на стол и увидев, что забыл закрыть медицинскую карту со страшным диагнозом, скривился от злости. Хотел ударить дерзнувшую подсмотреть сокровенные документы девушку, но сдержался. Ещё успеется. У него ещё будет время.
      - Да, ты права, дорогая, - наконец придя в себя, ответил Романцев. Да, у меня рак. Да, я смертельно болен. Но ты забыла об одном важном обстоятельстве. Я хорошо осведомлён о своей болезни, и я один из лучших хирургов страны, если не мира. У меня есть всё для того, чтобы поменять разъеденную опухолью печень. Я в состоянии заменить покрытые язвами лёгкие. Я могу вылечить свой организм.
      - Опомнись, Романцев, - воскликнула девушка. - Чем ты заменишь больные органы? Ты же сам говорил, что органы подходят лишь от родственников, а насколько я знаю, родственников у тебя, Романцев, нет. Ты же круглый сирота. К тому же, ни один родственник тебе не отдаст свои лёгкие или печень. Скажи, что я не права, Романцев?
      - А, вот тут ты не права, моя дорогая, - не удержался глава общины. Есть у меня родственники. Точнее, один, последний, родственник. Двоюродный братец. Кузен. Он и пожертвует свои здоровые органы мне, больному и умирающему. Отдаст, даже не задумается.
      - Да где же ты его отыщешь, этого неведомого кузена? - не унималась девушка. - Все твои ассистенты перебиты. Скоро ты взорвёшь здание общины. О чём ты, Романцев?
      Не в силах больше сдерживаться, так и горя от желания всё рассказать, глава общины, наконец, не выдержал.
      - А вот о чём, - кивнул он в сторону Альта. - О нём, милая, и идёт весь наш разговор. Это и есть наш искомый братец. Мой кузен Альт. Единственный мой родственничек.
      Альт даже вздрогнул от удивления. Чего-чего, а этого он не ожидал услышать.
      - Так что ничто мне не мешает подправить своё здоровье. Конечно, не сейчас и не здесь, но день-другой значения не имеют. Для этого всё необходимое у меня есть. Ассистент мой скоро придёт. Ушёл дорогу наверх проверить. Ведь когда дача взорвётся, обычным путём на поверхность не подняться. Придётся идти через галерею пещер. Выход там наверх есть. Это проверено. Что же касается медицинских приборов - то вот они. Лежат милые на столе. А эти серебристые ящички - специально оборудованные медицинские холодильники. И могу тебе сообщить по секрету, что донорские органы могут храниться в них очень долго. Так что зря ты так, Лена. Я всё предусмотрел.
      Альт сидел безучастно, так, словно разговор шёл не о нём, и подавленно молчал. Не вступая в разговор, словно не о его внутренних органах шла речь, он лишь слушал разговор Романцева и девушки.
      - Выходит, всё дело не во мне? - догадалась Лена. - Я была лишь приманкой. Наживкой. На самом же деле тебе нужен был только Альт? Его печень, лёгкие, сердце?
      - Да, выходит что так, - согласился глава общины и наставительно добавил. - Женщине никогда не стоит переоценивать своё влияние на мужчину. Я, конечно, хотел тебя найти. Тебя надо было разыскать до того, как ты успела бы наделать глупостей. Наболтать ненужных слов. Но разыскать тебя, милая, я мог и сам. Всё же община что-то умеет в этом вопросе. Наши люди везде, и никуда ты бы не делась, красна девица. Всё равно зарезали бы тебя, как ты выражаешься, словно "жертвенного барана" на празднике Великой Хару. Но интрига заключалась в другом. Я уже давно охотился за своим неуловимым кузеном. С тех пор, как установил свой диагноз. Носился за Альтом по городам и весям. Да всё бестолку. Неуловимый он какой-то, мой братец. А болезнь-то, как ты сама понимаешь, не ждёт. Рак прогрессирует. Метастазы расходятся по всему организму. Время поджимает. И тут представляешь - такая удача! Узнаю совершенно случайно, что искомый Альт находится у меня под боком. Везение невероятное. Но вот ведь какое дело: мой уважаемый братец очень уж осторожен и силён. Взять его не так просто. Взять живым естественно. Поэтому и пришлось придумать всю эту заварушку с твоими поисками. Гениально, заметь, придумать! Как говорится: одним выстрелом двоих зайцев поимел. Я всегда отличался нестандартным подходом к решению проблем. И в шахматах (я мастер спорта), и в жизни. Ты спросишь: почему бы мне просто не поймать Альта? Отвечу: боялся спугнуть. Шанс у меня был только один. Это не так много, как кажется. Вот и пришлось его использовать наверняка. С двойной, тройной перестраховкой. С учётом могущих измениться обстоятельств. Таких как, например, взбесившийся Лонго. Всё же ты должна отметить, что своего я добился. Не смотря на всю пальбу, разрушения и прочую лабуду.
      - Действительно лабуда, - согласилась Лена. - Теперь я верю, что ты выложил дипломат, набитый баксами. Только не за меня. За своё здоровье. За свою жизнь платил.
      - Верно, - подтвердил Романцев. - За собственную жизнь ничего не жалко. Никаких денег. Так ведь, кузен? Помнишь, наверное, тётку Ирину? Та, что в дурдоме окончила дни? Повесилась мамаша. Так вот, я её единственный сын Игорь. Твой двоюродный брат.
      "Да, у маминой сестры Ирины, по второму браку Романцевой, действительно был сын", - подумал Альт.
      После того, как у тётки "поехала" крыша, её сынка пристроили к приёмным родителям. След его затерялся. Альт никогда не видел двоюродного брата. Не видел до сегодняшнего дня.
      - Вижу, узнал братец, хоть мы и не были знакомы, - проговорил Романцев. Заметив, что услышавший его невероятные признания Альт весь напрягся, вновь приставил нож к горлу девушки. - Но-но, ты же у нас благородный, не то, что я. Ты же пожертвуешь своей жизнью ради спасения Лены? Конечно, пожертвуешь! По глазам вижу, что отдашь, не глядя, свою жизнь, а заодно и все внутренние органы за любимую. Так ведь, Альт?
      Альт ничего не ответил. Но ответ он знал. Конечно, пожертвует. Не моргнув глазом, даст себя убить этому мяснику. Лишь бы Лена была жива. Лишь бы она была жива.
      Девушка, заметив выражение лица Альта, быстро проговорила.
      - Альт, не слушай его. Он всё равно убьет меня. Не сейчас, так после твоей смерти. Прикончи эту гадину и живи дальше.
      - Зачем мне жизнь без тебя, Лена, - проговорил Альт.
      - Я люблю тебя, Альт, - отозвалась девушка.
      - Я люблю тебя, Лена, - эхом ответил Альт.
      Романцев хотел что-то сказать. Как-то выразить своё отношение к этой сцене. Открыл уже гнусный рот, но тут внезапно его перебили. Через дальнюю дверь в кабинет вошёл весь перепачканный в грязи ассистент Романцева. Широкий в плечах, ростом повыше Альта он с трудом протиснулся в узкую дверь. Поставив у выхода электрический фонарь, наподобие шахтёрского, и, заметив Альта, замер. Потом выхватил пистолет.
      - Что ж ты, оболтус, - набросился на помощника глава общины. - Где ты шляешься?
      - Да заплутал немного, Святой отец, - ассистент прицелился в Альта. Не в тот тоннель пошёл. Надо было в левый, а я в правый сунулся. Но выход всё равно нашёл. Есть выход и через левый туннель.