- Когда это произошло?
      - Через тридцать пять минут и сорок секунд после того, как ты позвонил мне прошлой ночью из "Три А". И эти ухари подъехали, и телефон на прослушку поставили.
      "Лонго, - сразу же подумал Альт, - только его подручные могли так грубо сработать. Да и по времени всё сходится".
      Решив в начале проработать Лонго, а потом уже заняться общиной, Альт достал из принтера пачку свежеотпечатанных листков и принялся читать добытый Робертом материал.
      Материалу набралось немало. Роб постарался на славу. По "Три А" тут было практически всё. Роб немного пошарился в компьютерной сети УВД и перед Альтом предстала полная картина преступного синдиката Лонго. Примерное количество её членов: что-то около сотни. Виды преступной деятельности, в которых замечены люди Лонго: грабежи, убийства, вымогательство. Адреса известных Внутренним Органам боевиков. Подробное описание, чертежи главной ставки Лонго - "Три А", а также двух его загородных дач. Адреса нескольких квартир главаря мафии, в которых он чаще всего был замечен. Рестораны, куда любил захаживать. Координаты его любовных пассий. Телефоны сотовые и обычные самого Лонго и первых его помощников. В том числе и Гремза - правой руки Лонго.
      Альт взял в руки свежеотпечатанный снимок человека с таким странным именем. Снимок вышел не очень удачно. Камера, установленная на "Мерседесе", имела низкое разрешение. К тому же Гремз не выходил из машины, и снимать его пришлось сквозь стекло. Тем не менее, Роберт постарался. Как мог, подправил снимок. Добавил контрастности, насытил цвета. Так что кто сидит за рулём "Форда", вполне можно было разобрать.
      А личность это была примечательная. В УВД на него имелось целое досье. Фотографии в профиль и анфас. Две судимости, или, как бы сказал Роберт, пара ходок. По пять и семь лет. Грабёж, вымогательство. Альт взял в руки снимки, сделанные несколько лет назад фотографами УВД.
      На него смотрел типичный представитель одного из многочисленных народов Кавказа. Высокий - метр девяносто семь мужчина тридцати двух лет. Крупный нос, чёрные как смоль волосы. Вся его внешность говорила, что предки Гремза выросли в горах. Тем не менее, это было не так. В досье ни разу не упоминались кавказские корни помощника Лонго, и оставалось лишь гадать, каким образом в кровь потомственного нижегородца попала примесь горских генов.
      Гремз, хорошо владеющий кулаками и пистолетом, выполнял самые рискованные поручения своего шефа. Ни одна крупная операция "Три А" не обходилась без правой руки Лонго, и милиция давно уже точила зуб на двухметрового верзилу. Ждали, когда Гремз наконец оступится, чтобы на этот раз подольше упрятать его за решётку. Но случая такого пока не представлялось. Гремз был хитёр, умён и изворотлив.
      Как ни странно, но на Лонго в УВД были куда менее обширные сведения. Три судимости, всё те же снимки в профиль и анфас. Мошенничество, опять же вымогательство, валютные операции. Краткая биография: сын военного, рано попал под дурное влияние улицы. Колония, тюрьма. Но всё это было давно. За последние двадцать пять лет Лонго никак себя не проявил. С криминальной точки зрения не проявил. Оперативникам УВД было прекрасно известно, что он руководит самой мощной и разветвлённой преступной организацией в городе, но поделать с Лонго они ничего не могли. Лонго поумнел. На дело больше сам не ходил. Отдавал все распоряжения через поверенных, вроде этого громилы Гремза. Поэтому поймать его с поличным не представлялось возможным.
      "Сотня боевиков - это немало. Очень даже немало, - размышлял Альт, читая материалы по "Три А". Каким-то чудом мне удалось в первый раз прорваться к самому Лонго, но второй раз на такую удачу надеяться не стоит. Необходимо как следует подготовиться к новому разговору с лидером самой могущественной преступной организации города".
      Всё необходимое для этого было спрятано у Альта в тщательно законспирированном тайнике, находящемся тут же. В полу секретной комнаты.
      - Ещё, хозяин, о Каренке, - неожиданно прервал размышления Альта его электронный помощник. - Целый день у него телефон не отвечал. Только что дозвонился. Всё расспросил, как ты и велел. Твоим голосом. Каренок говорит, что ничего странного не заметил. В офис никто не приходил, и никто о тебе не спрашивал.
      - Что ещё? - оторвавшись от чтения, спросил Альт.
      - Ещё спросил, почему я, то есть ты, не появляюсь в офисе, - продолжил доклад Роберт. - Я ответил, что немного приболел. Чёртов вирус подхватил.
      - Надеюсь, ты не сказал ему, что это за вирус, - поинтересовался Альт. - Не пояснил Каренку, что он называется "Я люблю тебя" и передаётся при непосредственном контакте.
      - Да ты что, хозяин! Скажи такое Каренку, он месяц от тебя бегать будет! Ты же знаешь, какой он мнительный на этот счёт. К тому же у него жена дюже ревнивая. Она ему даст "I love you".
      "Это точно. Ревнивая, - сказал Альт, припомнив, что не далее, как год назад с ревнивой женой своего компаньона провёл весьма бурную ночь".
      Альт и сам не знал, как тогда всё получилось. Связь с Ларисой была всего один раз, но каждый раз при воспоминании об этом Альт густо краснел. Всё же это не дело спать с женой своего компаньона. Пусть и случайно. Пусть и всего однажды.
      Чтобы оторваться от неприятных мыслей Альт переключился на изучение общины Романцева. О самом главе "Руки и Сердца" было известно лишь то, что он доктор наук и выдвинут на должность руководителя общины на первом и пока единственном съезде этого общественно-политического движения. Больше никаких сведений о подпольном мультимиллионере найти не удалось. Так что Романцев Игорь Васильевич остался вне поля зрения Роберта.
      Зато многие другие члены общины были хорошо известны не только Альту, но и другим гражданам необъятной России. Многие видные политики, бизнесмены (среди них даже те, кого называли истинными правителями Кремля) входили в эту организацию. Много в ней состояло также учёных. В основном светила отечественной медицины и специалисты в области генной инженерии. Такие как, например, всемирно известный профессор Лобачевский и Георгий Дагия. Одни эти имена могли дать немало голосов избирателей на предстоящих выборах. Куда общественно-политическая организация "Рука и Сердце" шла единым фронтом с набирающим всё больше и больше оборотов движением "Сыны России".
      Альту было не привыкать соваться в самое пекло. Не раз он был на волосок от смерти. Побывал во многих горячих точках. И всё же в такой переплёт попал впервые. Сейчас ему предстояло заняться не просто шайкой бандитов. Ему предстояло волей-неволей затронуть интересы власть предержащих. Затронуть их дойную корову. Политику. Большую политику. И это очень не нравилось Альту.
      Но, не смотря на все опасения, Альт ни на секунду не дрогнул. У него даже и в мыслях не было отступить и бросить Лену на произвол судьбы. Отступить от своего счастья. От того, к чему он, сам того не сознавая, стремился всю свою жизнь. Да и была ли у него жизнь? Жизнь, состоящая из постоянных стычек и драк. Жизнь, в которой нет места любви, стоит немного. Лишь жалость иногда просыпалась в сердце Альта. По большей же части там царила ненависть. Ненависть к тем, от кого он спасал. Ненависть к мучителям, от кого он защищал людей, попавших в беду.
      Свой тайник Альт уже давно не открывал, поэтому пришлось немного повозиться, прежде чем он смог поднять люк, вмонтированный в пол. Подняв со скрипом люк тайника, Альт принялся извлекать его содержимое.
      Первым делом достал весь в пыли чёрный плащ. Длинный, чёрный, из хорошей кожи плащ. Плащ был неотъемлемой частью экипировки Альта. Экипировки, предназначенной как раз для таких случаев. Как было частью его снаряжения и оружие, которое Альт достал следом. Два "Стечкиных" и в специальных кобурах четыре "Беретты". Отложив в сторону оружие, Альт вынул из ниши две коробки с запасными магазинами. Побольше для "Беретт" и поменьше для отечественного оружия. Затем последовал черёд лёгкого, почти невесомого пуленепробиваемого жилета. Такие, незаметные под одеждой, жилеты применяются американскими спецслужбами. Альту стоило немалых усилий достать себе такой же. Вещица из штатов последовала за оружием, и Альт извлёк наружу небольшой дипломат. В нём находилась разборная снайперская винтовка. В специальных креплениях в небольшом чёрном чемоданчике располагались детали винтовки с оптическим прицелом. Альту не раз уже приходилось пользоваться этим оружием.
      Но сегодня снайперская винтовка ему не потребуется. Сегодня бой у него предстоит ближний. Ему нужно как следует поговорить с Лонго. И лучше если он это проделает не через перекрестие оптического прицела. Как раз то, что следом извлёк из тайника Альт, должно было ему сегодня пригодиться. Тоже чемоданчик. Немного побольше, чем первый он содержал детали специального подслушивающего устройства. Как иногда ещё его называют "Длинное ухо". Это устройство представляло небольшую параболу с настроенными на частоту человеческого голоса резонаторами. Резонаторами, представляющими собой полые алюминиевые трубки. Высокочувствительный усилитель, что крепился к этой параболе, позволял подслушивать разговоры на расстоянии до одного километра. И оконное стекло при этом не было помехой. Альт уже не раз вёл, как говорят профессионалы, съём информации при помощи этой штуковины, и она уже не однажды помогала ему. Должна была помочь и сейчас. Кроме того, в чемоданчике имелся прибор ночного видения с двадцатикратным увеличением и его более портативный вариант - очки ночного видения.
      Напоследок Альт извлёк из ниши тайника несколько гранат со слезоточивым газом и кислородную маску.
      Достав всё необходимое, он убрал чемоданчик со снайперской винтовкой обратно в тайник и, с трудом закрыв крышку, принялся снаряжаться. Решив, что для предстоящей встречи стоит приодеться, осторожно открыл дверь потайной комнаты и, не зажигая света, ориентируясь по памяти, прошёл в спальную комнату. На ощупь извлёк из шкафа один из своих костюмов, белоснежную рубашку с галстуком и ботинки. Потом снова прошёл на кухню и ненадолго задержался у холодильника.
      Голод урчанием желудка напомнил, что Альт давно уже ничего не ел. Альт, приоткрыв дверцу холодильника, достал из него палку копчёной колбасы и небольшой кусок твёрдого сыра. Прихватив из хлебницы полбуханки зачерствевшего хлеба, отодвинул посудный шкаф и проник в тайную комнату.
      Наскоро перекусив добытыми продуктами, Альт принялся снаряжаться. Раздевшись, сложил порядком истрёпанный спортивный костюм на кресло. При этом из кармана куртки выпал пузырёк с лекарством, изъятый Альтом у незнакомца, принесшего деньги за Лену. Вспомнив про листок, Альт также вытащил его и, сложив всё это на стол, стал вооружаться.
      Первым делом нацепил на себя пуленепробиваемый жилет. Накинул его прямо на футболку. Поверх надел сорочку, не забыв повязать стильный, в белую полоску, галстук. Натянул брюки и, присев, обул ботинки. Надел, но не стал застёгивать, пиджак. После этого настала очередь сложной системы перепоясывающих всё его тело ремней с кобурами для "Беретт". Распихав "Беретты", не забыл разместить в небольшие карманчики запасные обоймы к ним. Затем, тщательно отряхнув от пыли, аккуратно надел плащ и взял "Стечкины" в руки. Прикрепив оба пистолета к специальным креплениям с резинками, расположенными в широких рукавах плаща, испробовал те в действии. Немного взмахнул руками, и пистолеты исчезли в широких рукавах кожаного плаща. Взмахнул вновь, и рукоятки обоих пистолетов удобно легли в ладони. Устройство, сконструированное Альтом много лет назад, действовало безотказно.
      Гранаты со слезоточивым газом Альт рассовал по карманам. Туда же он сунул и маску. Всё это обмундирование делало Альта не таким подвижным, но приходилось мириться с таким положением вещей. В предстоящем деле он шёл в одиночку против организованной и хорошо вооружённой банды. Банды, насчитывающей более сотни членов. Игра шла не на жизнь, а на смерть. И в этой игре стоило использовать все имеющиеся козыри.
      Экипировавшись, Альт застегнул плащ. Потом распихал обоймы от "Стечкиных" по карманам и обратился к Роберту.
      - Роб, я возьму с собой портативную радиостанцию. Будем связываться по шестому каналу и только в случае крайней необходимости.
      - Понял, хозяин.
      - Я сейчас пойду в "Три А", - сказал Альт, напоследок поправляя своё снаряжение, - а ты к моему приходу поищи ещё что-нибудь об этом Романцеве. Должно же быть на него хоть что-то. Да, и постарайся узнать месторасположение его дачи. Для ориентира - это такое помпезное сооружение с четырьмя башнями. Находится где-то недалеко от города.
      - Постараюсь поискать, - лаконично ответил Роб. - Береги себя, хозяин.
      - За меня не беспокойся, - отмахнулся Альт, - сам не засветись. Вполне может быть, что скоро кто-нибудь будет интересоваться нашим жилищем. И этот кто-то может быть не таким растяпой, как олухи Лонго.
      - Понял, хозяин, - отозвался Роб, - буду осторожен.
      Проверив всё ли на месте и подхватив чемоданчик с подслушивающей аппаратурой, Альт пошёл к лестнице, ведущей на чердак. Потом что-то вспомнив, бросил Роберту.
      - Да, Роб. У этого Романцева есть вертолёт. Может через это ты сможешь выйти на его дачу.
      Роберт ничего не ответил, переваривая полученную информацию, и Альт ступил на лестницу.
      Ухари Лонго ждали его у подъезда, никак не думая, что Альт может зайти им в тыл. По большому счёту это ему было абсолютно ни к чему. Но Альт ничего не мог с собой поделать. Уж очень ему хотелось показать, что Лонго недооценил его, сработав так грубо. Не понял, что Альт ему не по зубам. Да и машина Альту сейчас была нужна. Зная нравы бандитов, на свою "восьмёрку" он уже не полагался. Узнав, что она принадлежит Альту, ухари Лонго могли и взрывчатки в авто подкинуть.
      Выбравшись через чёрный ход, Альт незаметно вышел из дома. Обойдя почти целый квартал, он зашёл к соглядатаям сзади. Войдя в подъезд дома, расположенного напротив, по рации вызвал Роберта.
      "Роб, сделай так, чтобы парочка этих идиотов обратила внимание на окна нашей квартиры. Мне надо их ненадолго отвлечь", - попросил он Роберта, и его верный помощник тотчас исполнил просьбу. Через окно в подъезде Альт увидел, как внезапно в его квартире загорелся свет. Загорелся и тут же погас. И вновь вспыхнул. Свет моргал то с большими, то с меньшими промежутками, и Альт без труда догадался, что это азбука Морзе. "Я люблю тебя", - прочитал Альт название наделавшего так много шума компьютерного вируса и улыбнулся. Роб, как всегда, не мог без чего-нибудь эдакого.
      Но нужного эффекта он достиг. Головорезы Лонго удивлённо уставились на периодически вспыхивающие окна, напрочь потеряв из виду всё остальное пространство. На удачу Альта задние двери "девятки" были не заперты, и он без труда проник в машину. Того боевика, что сидел рядом с водителем, он уложил мгновенно. Голова бандита дёрнулась от встречи с кулаком Альта, и подручный Лонго мгновенно отключился. С другим же, с водителем "девятки", пришлось повозиться. Правда самую малость. Альт взял его на удушение и, пережав сонную артерию, отправил боевика спать. Потом, убедившись, что его противники обезврежены, поблагодарил Роба за оказанную помощь и обыскал бандитов. Найдя документы на машину, бесцеремонно вытащил боевиков на улицу. Прислонив обоих бандитов к фонарному столбу, занял водительское место в трофейной "девятке" и, спустя несколько минут, был на месте.
      Машина остановилась у котельной, отстоявшей от "Три А" на расстоянии нескольких сотен метров. "Метров шестьсот-семьсот, - прикинул на глаз Альт, до кабинета Лонго должно взять". Прихватив чемоданчик с подслушивающей аппаратурой, он двинулся к темнеющему невдалеке строению.
      Собственно сама котельная Альту была не нужна. Его заинтересовала высокая кирпичная труба этой котельной. По всей длине трубы шёл ряд металлических ступенек, так что по ним можно было добраться до самой верхушки сооружения. На конце трубы имелась по кругу площадка. Она-то и привлекла Альта. Оттуда он собирался сегодня вечером пошпионить за ставкой Лонго.
      По всей видимости на трубу уже давно никто не забирался. Иначе чем объяснить, что многие ступеньки лестницы, представляющие собой металлические скобы, вбитые в кирпичи, еле держались. За состоянием трубы никто уже давно не следил, и Альт едва не поплатился за это. На середине пути одна из ступенек-скоб внезапно вырвалась из креплений. Не держись Альт в этот момент другой рукой за следующую ступеньку, полетел бы он вслед упавшей в темноту железякой. Лестница не имела даже ограждений, и малейшая неловкость могла стоить Альту жизни.
      Чемоданчик с шпионской аппаратурой, имеющий длинный ремень, он предусмотрительно закинул за спину. Поэтому обе руки у Альта были свободны. Посмотрев вслед упавшей части лестницы, Альт продолжил восхождение. "Надо не забыть, что здесь не хватает одной скобы", - подумал он, осторожней, чем прежде поднимаясь наверх.
      На самой верхушке трубы дул сильный ветер. Труба заметно качалась, и Альт забеспокоился, что не сможет нормально произвести съём информации. Впрочем, волновался он напрасно. Добравшись до площадки, Альт перешёл на противоположную сторону. Окинув взглядом разбросанные внизу огни, он положил на металлический пол площадки чемоданчик и, раскрыв его, стал собирать "Длинное ухо".
      Собрав хитроумное приспособление, Альт с помощью специальных струбцин закрепил его на перилах ограждения. Взяв в руки прибор ночного видения, в его зелёном свете отыскал головное здание "Три А". Направив в ту же сторону параболу, Альт при помощи монокля, расположенного на приборе, более точно прицелился. Прицел параболы имел сильное увеличение, и Альту пришлось повозиться, прежде чем он направил своё шпионское устройство точно на окна кабинета Лонго. Благо они ярко светились в темноте. Отметив про себя, что все окна в кабинете целы, и даже более того на них появились решётки, Альт стал настраивать подслушивающую аппаратуру. Надев наушники, включил усиление на минимум. Постепенно вращая ручку регулировки чувствительности, вскоре добился устойчивого приёма.
      В кабинете кто-то был и вёл разговор. К сожалению, толстые шторы не позволяли увидеть кто это, но зато Альт вполне мог услышать о чём идёт речь. Покрутив настройку фильтра помех, он внезапно и очень отчётливо услышал разговор. И речь в нём шла о его персоне.
      - Ну, что там, Гремз, о нашем ночном госте слышно? Надыбал что-нибудь? - Альт узнал голос Лонго.
      - Кое-что раздобыл, - невидимый собеседник Лонго зашелестел бумагами. - Это некто Владимир Владимирович Астальтов. Он же Герман Петрович Родзянский, он же Павлов Владислав Владимирович. Я думаю, список имён этого господина на этом не кончается. Нелегко было выйти на него. Прямо невидимка какой-то, а не человек. Поначалу никак не мог понять, кто это. Никакой информации. Пришлось даже Коротышку припахать на это дело. Поупирался он правда поначалу. Но я его небольшим компроматом (тем, где он в бане с проститутками трахается) припугнул. Коротышка сразу же сговорчивей стал. Пошустрил и надыбал нам кое-чего на этого молодца.
      - Ну, и что?
      - Не прост молодец оказался. Весьма не прост. Если бы не запись с дежурной телекамеры, что в коридоре установлена, так бы мы, наверное, никогда не узнали, кто это. Спасибо плёночка помогла. И на той плёночке наш герой получился просто великолепно. Итак начнём. Шестьдесят шестого года рождения. Проходил службу в десантных войсках. Уже тогда себя показал отчаянным малым. В совершенстве владеет рукопашным боем...
      - Это я мог и на себе заметить, - крякнув, перебил собеседника Лонго.
      - Ага, - согласился Гремз и продолжил, - стреляет тоже неплохо. Помнишь, шеф, несколько лет назад кто-то ухлопал пятерых истаренских орлов? Другана твоего Истарина ребят?
      - Припоминаю, - мрачно отозвался Лонго.
      - Так вот, это его рук дело. Наш молодец постарался. Из пистолетов так изрешетил машину с орлами твоего другана, что её после этого смело можно было на дуршлаг пускать. И пацанов тоже.
      - Это ему ещё аукнется, - с угрозой в голосе прокомментировал Лонго.
      - Я так подозреваю, что не только это, - продолжил Гремз. - Я так думаю, много народу он успел попортить. Можно сказать, мастер он этого дела. Наш ночной гость. Профессионал экстра-класса. И снайперской винтовкой владеет неплохо.
      - Мда? - Лонго на мгновение задумался. Надо быть поосторожней. Хорошо хоть стёкла у меня в кабинете поставили пуленепробиваемые. Надо будет на дачу заказать такие же.
      - Лучшая защита- это нападение, - выдал прописную истину Гремз. - Надо достать сукина сына, и тогда ни стёкла не понадобятся, ни бронированный Лимузин. Да и то сказать, никого ещё это не спасало.
      - Ну и что ты успел сделать в смысле нападения, - хрипло бросил Лонго.
      - Подключил всю братву. Ищут его по всем сусекам. Поставили на прослушку телефон. У дома постоянно дежурят, но я думаю, что он сейчас долго туда не покажется. Весь город на уши поставили. Даже кое-кого в ментовке к этому делу подключили. Никуда он гад не денется. Скоро поговорим с ним конкретно.
      - Говорить с этим козлом я буду лично, - повысил голос Лонго. - Ты понял, Гремз? Доставите ко мне этого урода живым и невредимым.
      - Понял, шеф. Как не понять, - отозвался Гремз.
      - Ладно, хватит с этим. Что там у нас по тому придурку с кейсом, набитым баксами.
      - Сидор, что принёс деньги, как в воду канул. Пока свет в здании не горел, смылся падла, - отчитался Гремз. - Но не всё так плохо. Вышли мы на его босса. На того, чьи деньги. Кто за девку кучу капусты выложил.
      - Вышли? - с подозрением спросил Лонго.
      - Точнее, он или они на нас вышли, - поправился Гремз. - Сегодня на восемь часов у нас с ними стрелка забита на Николаевском тракте. Знаешь, там на двадцатом километре есть такой заводик?
      - Асфальтобетонный что ли?
      - Он самый. Сейчас заводик временно не работает. Там мы и будем ждать нашего подпольного миллионера.
      - Думаешь, сам приедет? - спросил Лонго.
      - Да какая разница!? Сам не сам. Ежели нам хоть один из его людишек попадётся, будем знать, и где он сам, и где вся его семья.
      - Это точно, - одобрил Лонго, и тут же вновь спросил. - Хорошо ли хоть подготовились?
      - Со мной поедет две машины с бойцами, - начал отчитываться Гремз. Ещё три уже на месте. Готовятся к встрече с высокоуважаемым гостем.
      - Вот и прекрасно, - одобрил Лонго действия своего подчинённого. Проделай всё так, чтобы комар носа не подточил. Бабки у этого мужика, судя по всему, огромные. Так что он сам напрашивается, чтобы мы его немного подоили.
      - Подоим, - успокоил шефа Гремз. - Скоро уже.
      - Когда выезжаете? - деловито поинтересовался главарь бандитов.
      - Прямо сейчас, - ответил Гремз. - Времени терять нечего.
      - С вами что ли поехать? - задумчиво проговорил Лонго, потом добавил. - Да ну его, на хрен. Не люблю я всё это. Возню всю. Мордобой опять же. Без меня всё проделаете. Не маленькие.
      - Проделаем, - отозвался Гремз.
      - Вот и прекрасно. Как всё закончишь, сообщишь. Я у Маньки буду. По пустякам не беспокой. Только конкретно по делу. Если я с Маньки по пустяку слезу, башку тебе отверну. Понял?
      - Как не понять! - в голосе Гремза почувствовалась обида. - Манька это ж святое дело!
      - Поиздевайся ещё мне, - хохотнул Лонго. - Ладно, вали быстрей на стрелку. А я к своей Маньке поеду.
      Послышался небольшой шум, и разговор прекратился. Спустя секунду, свет в кабинете погас, и Альт принялся сворачивать шпионское снаряжение.
      "Очень я удачно попал сегодня, - думал он спустя несколько минут, спускаясь вниз по лестнице, - ещё немного и пропустил бы самое интересное. Жаль конечно, что бандиты ничего не сказали о Лене. Но и того, что я услышал мне достаточно. Достаточно для того, чтобы выйти на Романцева. А там глядишь и до Лены доберусь".
      Но в ближайшее время Альту было не суждено это сделать. Едва он, спрыгнув с лестницы, оказался на земле, как получил сильный удар по голове. Тьма обступила Альта, и он упал в осеннюю грязь.
      И первое, что Альт почувствовал когда очнулся, была та самая грязь, лицом в которую он совсем недавно угодил. Едва пошевелив головой, Альт тут же пожалел об этом. Прилив боли отдался по всему телу, и Альт открыл глаза. Немного очистив с лица успевшую засохнуть грязь, он осмотрелся.
      Альт оказался на заднем сидении джипа. Сама машина стояла в центре большого помещения. Склада или что-то вроде того. Рулоны бумаги виднелись повсюду. Больше ничего полезного Альт не увидел в этом огромном помещении.
      Те, кто так неласково обошлись с Альтом, стояли неподалёку от джипа и что-то горячо обсуждали. Их было двое. Оба под два метра ростом. Настоящие громилы, точнее "гориллы". Речь, судя всему, шла о результате предстоящего футбольного матча между московским "Спартаком" и таким же, то есть, столичным "Динамо". Судя по всему, один из "горилл" болел за "Динамо". Второй, напротив, за "Спартак".
      - А я тебе чистым русским языком, нерусь ты поганая, говорю, что счёт будет два-ноль, - горячился один из громил, с носом картошкой, похожий на огромного карлсона.
      - Я твой мама имэл, - в ответ огрызнулся второй, с большим носом и с такой же большой кепкой. - Счёт будэт два-нол. Толко в нашу ползу.
      - Что ты сказал, урюк долбанный? - взбеленился карлсон.
      - Чэго слышал, осёл паршивый! - в тон ему ответил носатый.
      Неизвестно, чем бы закончилась перепалка, не появись в этот момент в помещении ещё один человек. Он вышел откуда-то из-за рулонов, и Альт его сразу узнал. Это пузо он совсем недавно видел и совсем недавно потчевал его своим кулаком.
      Вышедший к спорящим громилам Палтов - муж рыжеволосой Марты, мгновенно прервал их спор.
      - Чего раскаркались, словно вороны на кладбище, - строго прикрикнул он на "горилл", и те мигом присмирели, - привезли этого придурка?
      - Канэчно, дарагой! - отозвался носатый. - Всо в лучшэм видэ. В "Чэроки", как огурчик, лэжит. На заднэм сидэнии.
      - Мы его немного помяли, так самую малость, - вставил своё слово карлсон. - Когда он с какой-то крыши сползал, Гоги немного шлёпнул его по голове.
      - С крыши? - удивился Палтов. - Что он там делал?
      - А шут его знает? - ответил карлсон. - У него ещё чемоданчик был. Мы с Гоги пробовали открыть, а там замок кодовый.
      - И что вы код не знаете? - удивился Палтов.
      - Сэйчас, дарогой, вазму мантировку и код бистро подбэру, - сказал Гоги и громко заржал.
      Остальные тоже довольно захохотали.
      Альт, тяжко вздохнув, стал выбираться из машины. Пора было прервать этот балаган. Тем более что болваны Палтова не только не связали его, но даже не удосужились обыскать. Всё оружие было по-прежнему у Альта, и он без страха направился к хохочущей троице.
      Первый и самый сильный удар он нанёс носатому Гоги. Голова всё ещё довольно чувствительно болела, и оттого Альту было вдвойне обидней. Гоги вырубился мгновенно. От мощного бокового удара ногой, направленного точно в солнечное сплетение Гоги, громила отлетел в сторону рулонов с бумагой. Там, присыпанный бумагой футбольный фанат и успокоился.
      Второй, с носом картошкой, было дёрнулся на Альта, но тот его тоже быстро остепенил. Мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, в обеих руках Альта появились пистолеты. Направив "Стечкины" на карлсона и ревнивого мужа Марты, Альт начал допрос.
      - Какого хрена, толстяк, тебе от меня надо? - задал он законный вопрос Палтову.
      - Я-я, это... - невнятно начал ревнивец, - я только хотел поговорить.
      - О чём поговорить? - не понял Альт.
      - Ну, о Марте. И вообще, - неуверенно ответил толстяк.
      - О Марте? - опять не понял Альт. - О какой Марте?
      И тут до него дошло. Он всё время думал о Лонго, о Романцеве, о Лене, что всё другое у него просто вылетело из головы. На самом же деле жизнь продолжалась, и в ней были не только Лонго со своими головорезами. В ней был также и этот болван Палтов. Он послал своих громил, чтобы те рассчитались за недавний позор их босса. Чтобы привезли Альта и как следует проучили. Чтобы в следующий раз этот нахал даже близко не смел подходить к жене шефа.
      Альт захохотал гораздо громче, чем только что веселившаяся троица. Слёзы выступили у него на глазах. Смех мучил его, и он никак не мог остановиться. Наконец, нахохотавшись вдоволь, Альт спросил стоявшего рядом с ним карлсона.
      - У тебя аспирин есть?
      - Нет, - не понял громила. - Зачем он мне?
      - Скоро узнаешь? - ответил Альт и пистолетом наотмашь ударил карлсона по голове.
      Туша громилы с грохотом упала, и Альт перенёс своё внимание на его босса.
      - Палтов, ты не возражаешь, если я возьму ненадолго твой джип? Люблю, знаешь ли, "Чероки".
      - Конечно, конечно, бери, - замахал руками Палтов. - Какой разговор.
      - Вот и отлично, - сказал Альт, убирая пистолеты. Забравшись за руль машины, добавил, - Рога береги. Не обломай.
      Джип взревел мощным мотором и поехал к огромным, раскрытым настежь воротам.
      Глава 11
      Стычка с головорезами Палтова ненадолго отвлекла Альта от грустных дум. Ненадолго он забыл, зачем оказался здесь. Почему мчится в ночной темноте неизвестно куда.
      Альт немного развеялся, отошёл от тревог прошедшего дня. Тем мучительнее было вспомнить, что не время сейчас веселиться. Что он так нелепо потерял самое ценное, что у него было когда-либо в жизни. Потерял Лену. Его Лену. Быть может, навсегда потерял.
      "Ну, это мы ещё посмотрим", - с ожесточением подумал Альт и с силой надавил на газ. И без того мчавшийся, словно на ралли, джип прибавил скорости.
      Едва только Альт выехал из ворот склада, как тут же незамедлительно связался по рации с Робертом. Определив своё местонахождение, он обратился к компьютеру.
      - Роб, посмотри кратчайший путь, по которому я смогу добраться до Николаевского тракта. Там есть такой небольшой заброшенный заводик. Асфальтобетонный или что-то в этом роде. На двадцатом километре.
      Сам Альт находился сейчас вне городской черты. В посёлке Рудничном. Громилы Палтова успели увезти Альта довольно далеко от "Три А", пока он без сознания валялся на заднем сидении их джипа. Альт сообщил о своём местонахождении Робу и тут же получил ответ на запрос. Роберт подробно объяснил Альту, как наилучшим образом добраться из Рудничного до тракта. Выбрав оптимальный путь, верный помощник Альта не забыл упомянуть и о стационарном посте ГИБДД, расположенном по дороге. Объяснив, как объехать пост, Роберт стал ждать дальнейших указаний.