Антонов взревел, бросился, как разъяренный медведь, полоснуть лапищей по морде. Демид даже вскочить не успел. Отправил майора в полный нокаут ногой. Въехал ему в спешке в солнечное сплетение - неблагородно, но что ж поделаешь? Не было времени на изящные танцы. С ракетой не шутят. Ее сбивают на лету.
      Пресс у майора был - что твоя доска. Железный был человек. Другому хватило бы такого удара, чтобы две недели кишки свои нянчить. Антонов же самостоятельно заполз на диван, скрючился там и затих. Уставился на Демида красными глазами.
      - Хреново? - поинтересовался Дема.
      - Ты что делаешь, паскуда? - Первые слова, выдавленные майором, не отличались свежестью интонации, но уже внушали надежду на выздоровление. Ты что, сучонок, творишь? Ты табельное оружие... Ты знаешь, что за это полагается?..
      - А ты, майор, мать твою, чем думаешь? Задницей, как всегда? - Дема едва сдерживался, чтобы не вскочить и не продолжить экзекуцию. - Да ты Бога должен благодарить, что я "макар" твой разоружил! Сдурел? Я, конечно, не ангел, но пулю в лоб еще не заслужил. И статью за меня ты бы получил с полной выкладкой. Здесь тебе не Афган - пацанов отстреливать.
      - Ты Афган не трожь. - Майор выплюнул сгусток крови на пол и вытер рот рукавом. - Сам-то ты, шкура такая, дома отсиживался, когда сынки под пули ложились. Я ведь знаю, как тебя призывали. Бронь тебе выписали, супермену-убийце, по всем правилам. Кротов хлопотал. Сам Крот, ядрить его в душу. Для себя берег.
      - Я не супермен. И не убийца, типун тебе на язык. И с Кротом я работать не стал, и даже не потому, что воров не любил и не люблю. Просто я сам по себе, понимаешь? По мне, что в Афгане людей убивать, что по заказу Крота, все един грех. Грех!
      - Ты Афган с ворьем не равняй. - Антонов глянул не то что добрее, да не так уже зверино. - Может, кто там и в штабе отсиживался, а у нас, на передовой, в жарище раскаленной, индивидуалисты-гуманисты долго не выживали. Если бы теперь, в бардаке нашем российском, те законы ввести, порядку бы намного больше было.
      - Порядок, говоришь? - Демид горько усмехнулся. - Это тот порядок, когда без "плана" визжать от страха хотелось? Когда мальчишки твои раненые по три дня на жаре валялись, потому что пробиться к ним не могли? И когда привозили их к тебе в палатку, то ты смотрел на их гангрену, на их черные распухшие ноги и ночью плакал и материл в бога душу мать всех, кто отправил их подыхать за огрызки бессмысленной идеи? Ты не был гуманистом, когда писал рапорт с просьбой послать тебя, сосунка-лейтенанта медслужбы, прикрытого со всех сторон папашей-генералом, в самое пекло? Ты думал о порядке, когда отпиливал руку сержанту Григоряну, при свечке, с дозой трофейного опиума вместо наркоза? Ампутировал тупым скальпелем и ножовкой, протертой спиртом, потому что знал - нельзя не ампутировать, иначе помрет твой друг Рафик Григорян, бабник и гитарист. О таком порядке ты говоришь?
      Антонов покачал головой.
      - Вот, значит, как? - сказал он. - Мысли мои читаешь, значит, как с листа? Выходит, что ты на самом деле телепат? Не врет твое досье? Слушай, как это бывает - мысли чужие слышать?
      - Черт его знает как. Это от меня не зависит. Иногда прошибает вот так, как сейчас. Ты вспомнил Афган - и я вместе с тобой вспомнил. Твой Афган. Не нравится мне это - мысли читать, да что поделаешь? Таким уж уродом я на свет родился.
      Антонов, охнув от боли, приподнялся и боком, как краб, держась за бок, поплелся по комнате. При виде изувеченного "дипломата" крякнул - уже скорее горестно, чем злобно. Не было, наверное, уже сил злиться на Демида.
      - Что ж ты делаешь-то, идиот? Хочешь, чтоб меня с работы выперли? Кейс весь раздрочил. Знаешь, сколько он стоит? Я его, между прочим, по описи получил. - Майор со второй попытки опустился на колени перед ворохом бумаг и начал бессмысленно запихивать их обратно в "дипломат"
      - По описи и сдашь. Объяснительную напишешь: как надрался до поросячьего визга, завалился к главному подозреваемому, кейс свой проворонил, оружие применил. Я готов нести ответственность. Протокольчик подпишу. Напишу: мадерки, мол, захотелось. Не мог удержаться на почве хронического алкоголизма. Годик скостят за чистосердечное раскаяние. Мне. И тебе - парочку.
      - Налей... - Антонов протянул руку к бутылке. Дема метнулся к столу и перехватил бутылку, спрятал ее за спину.
      - Да ты что! Мало выпил сегодня? Сдохнешь!
      - Налей, прошу! - Майор устало опустился на диван. - Ты ж ни хрена не знаешь, что случилось!
      Демид собрался возразить, но глянул в глаза майора и понял. Молча плеснул в стаканы, сел рядом.
      - Ну, за что пьем-то? За знакомство или рог salud [За здоровье (исп.).]? Хотя какое уж там здоровье?
      Майор Антонов выпил свою порцию молча. Вытер губы ладонью. Приподнялся, разлил остатки мадеры. Показал глазами: пей, мол.
      Выпили.
      - А сейчас, - сказал Антонов, - я тебе сильно настроение испорчу. И я тут ни при чем. И Контора наша чертова тоже совершенно ни при чем. И вообще, если бы я знал, КТО тут при чем, я бы к тебе не пришел. Сам бы во всем разобрался, а потом бы Нобелевскую отхватил. Только мне это не по зубам, чувствую.
      Майор взял со стола видеокассету, небрежно отброшенную Демой, подошел к видеомагнитофону, пихнул кассету в дыру.
      - Включай, - сказал он. - Заводи кино, остряк. Комедия. Такую ты еще не видел. И пакетик приготовь. Как в самолете, если поблевать потянет.
      Сердце Демида неприятно зашебуршилось. Он не знал, решительно не знал, что такое он мог там увидеть - связанное с ним, с Демидом, и могущее заставить надраться до свинского состояния такого непрошибаемого быка, как Антонов. Может быть, что-то забытое?
      - Я не хочу, - сказал он. - Это может нарушить равновесие.
      - Жми, жми на кнопочку! - Майор прикуривал, и пальцы его тряслись. Равновесие, бля! Нету больше никакого равновесия. Амба! Рухнуло все к чертовой матери! Не прячь башку в песок, парень! Знаешь, как у нас, медиков, говорят? Если ты не схватишь рак, то рак схватит тебя. Хватай, парнишка! Твоя неделя.
      Дема щелкнул пультом. Майор смотрел молча. Он уже не боялся ответственности за разглашение служебной тайны. Что-то там случилось такое, заставившее встать его выше ответственности.
      Или разделить ответственность с Демидом.
      На экране появилась лаборатория. Та самая лаборатория, в которой вчера Демид так красиво и профессионально орудовал скальпелем, разрезая непонятного мутанта с непонятными зубами. Названного почему-то Королем Крыс.
      Камера, которая снимала эту пленку, смотрела прямо на останки Короля Крыс. На холодильник с прозрачной дверью, на полках которого стояли сосуды и подносы с органами Короля Крыс, дожидающимися дальнейшего исследования. И стекло это было очень чистым, и было видно все как на ладони - почки, кишки, глазные яблоки и вся прочая мертвая дрянь, оставшаяся от дряни живой.
      Минут пять ничего не происходило. Майор молча курил. Демид молча смотрел. Он не задавал вопросов, хотя ему хотелось вскочить и заорать ЗАЧЕМ ТЫ СКОТИНА ПРИНЕС В МОЙ ДОМ ЭТО?!! Он молчал и смотрел. Он уже догадывался.
      Первым ожило сердце Короля Крыс. Оно слегка встрепенулось, как бы в недоумении, но потом вспомнило о своем предназначении: сжалось расслабилось - снова сжалось и вот уже начало биться ровными толчками, выплевывая из трубки аорты струйки формалина.
      Почки присоединились позже. Поползли по дну стеклянной посудины, как тупые моллюски, не находя выхода. Кишечник вздрогнул от холода и поднял внимательную луковичку прямой кишки, как кобра, с любопытством озираясь вокруг. Этот-то явно знал, что делать. Он заскользил через край сосуда, переваливая одно за другим змеиные кольца через край, пополз, оставляя блестящие полосы слизи.
      Пополз к мозгу. Мозг лежал неподвижно. Лежал неподвижно, хотя все органы уже ожили и двигались к нему - кто-то медленно барахтался, не в силах преодолеть стенок своей темницы, кто-то спешил с неумолимым упорством, расталкивая всех на своем пути.
      "Господи, почему мы не сожгли все это напалмом?" Демид сидел бледный и мокрый. Его тошнило. Тошнило не от отвращения, а от страха. Никогда ему не было так страшно.
      Мозг Короля Крыс, наполовину уничтоженный выстрелом, вздрогнул. Это нельзя было назвать движением куда-то. Он просто вздрогнул и слегка увеличился в размерах. А потом еще раз. Мозг никуда не, собирался ползти. Все остальные и так ползли к нему. Он просто вздрагивал, как серый студень, раз за разом, каждый раз увеличивая свой объем. Он регенерировался. И когда кишечник, опередив всех в безумной гонке, плюхнулся в поднос к мозгу и присосался к нему (с чавкающим звуком?), поцеловал его, своего любимого гуру, и обвил его своими дрожащими кольцами, и остальные органы, одинаково серо-блестящие, собрались в единую шевелящуюся кучу тело ожило.
      Оно лежало на нижней полке, занимая всю ее, выпотрошенное тело без внутренних органов, с разверстой, оскалившейся желтыми сломанными ребрами грудной клеткой, пустой брюшной полостью, отрезанными гениталиями, распиленной головой. Вполне хорошее и целое тело - со шкурой, мышцами, костями и хрящами, с передними и задними лапами и жуткими когтями, способными разорвать лошадь.
      Задняя конечность зашарила в воздухе - она искала что-то, причиняющее ей раздражение, но не могла вспомнить, что именно. Она сгибалась в суставах, металась во всех направлениях, пока не уткнулась в бок. И тогда она успокоилась, и (с удовлетворенным рычанием?) начала чесать бок. Король Крыс чесался, как обыкновенная собака.
      Дальше все происходило очень быстро. Куча внутренних органов перевалилась со своей полки и плюхнулась на туловище монстра. Органы деловито поползли к местам, предназначенным им природой. Грудная клетка захлопнулась, огромный разрез живота стал срастаться с немыслимой скоростью - словно живая застежка-"молния" решила, что довольно ей пребывать в распахнутом состоянии. Через две минуты Король Крыс был цел-целехонек.
      Он повернулся на бок. Он слегка сгорбил свою спину - ему было тесно там, на нижней полке холодильника.
      И стекло разлетелось вдребезги. Демид едва удержался, чтобы не закрыть лицо рукой от осколков.
      Стекло холодильника лопнуло с оглушительным звуком - до сих пор все происходило беззвучно. Король Крыс стоял на полу и довольно облизывался. Он был очень доволен - этот Король Крыс.
      А потом он поднялся на задние лапы, придвинулся к самой камере, и ухмыляющаяся клыкастая его физиономия заняла весь экран.
      - Привет, Дема, - сказал Король Крыс. - Ты получил мой подарочек? Ты должен его получить, Защитник, Ты получишь от меня еще много подарочков, прежде чем получить последний. Самый последний.
      Король Крыс опустился на четыре конечности и помочился на ножку стола. А потом лениво затрусил по полу и исчез из поля зрения камеры.
      "Рак схватил меня, - подумал Демид. - Схватил за самые яйца".
      Он закрыл рукой лицо. Он не хотел никого видеть. Не хотел видеть экран, не хотел видеть эксперта Антонова, втянувшего его в это дело.
      Хотя Антонов был тут ни при чем. Он был просто пешкой в этой игре. Игре, королем в которой был Король Крыс. А кем был Демид? Он был Иксом большим НЕИЗВЕСТНЫМ. Неизвестным прежде всего для самого себя. Он совершенно не знал своей роли. Он не знал ничего.
      Рак схватил его. А рак, как известно, болезнь смертельная.
      "Интересно, может ли хирург оперировать сам себя? Без наркоза, по-живому?.."
      - Как это случилось? - хрипло спросил Демид.
      - Утром прихожу я на работу, - уныло сказал Антонов, - а там, бляха-муха, полный кавардак. Стекло разбито, в холодильнике пусто. Ну, понятное дело, мне и в голову прийти не могло, что ЭТОТ сам оттуда вылез. Разве ж нормальному такое в башку придет? На тебя, понятно, в первую очередь согрешил. Думаю, побывал этот Коробов чертов, маньяк-генетик, в моей лаборатории и выкрал своего чертова Короля Крыс. Ты ж смотрел на него как на конфетку! Слава Богу, не бросился я сразу начальству докладывать. Чувствую, что-то тут не так. Не мог ты просто так, без шума, в наше учреждение пролезть! Охрана у нас - по высшему классу. Либо тебя пристрелили бы, либо ты должен был пяток трупов на своем пути оставить. Но все тихо, никакой тревоги. Смотрю камера одна работает.
      - Так это не ты ее включил?
      - Нет, конечно. - Антонов посмотрел на Демида как на слабоумного. - Мы что, миллионеры, пустые помещения по ночам на пленку снимать?
      - Может, забыл выключить?
      - Нет, исключено. - Антонов помахал ладонью. - У меня вся аппаратура полный автомат. Мне ее по заказу в Свердловске собирали. Я ее знаю как свои пять пальцев... Знаешь что? - Он приблизился к Демиду, задевая носом Демино ухо. - Это ОН ее включил. Специально, не знаю уж как. Специально включил, чтобы себя во всей красе показать. Как он регенерироваться будет.
      - А он там трупов не оставил? В Конторе вашей?
      - Нет! Исчез, как в воду канул. Никаких следов, даже дверь заперта.
      - А может, он там в это время и сидел? - Волосы Демида аж зашевелились от такого предположения. - Где-нибудь в лаборатории под столом?
      - Нет. - Антонов глядел совершенно уверенно. - Я опасность чую. Смерть, знаешь ли, столько раз со мной под ручку ходила, что научила себя распознавать - тут она или нет.
      - Значит, никто вообще об этом не знает?
      - Об этом, - Антонов ткнул пальцем в кассету, - не знает ни одна живая душа, кроме нас с тобой. Как посмотрел я эту пленку - так мне хреново стало, как вообще живому человеку быть не может. Ладно, когда война. Людей убивают, кишки их на руку живыми наматывают. Но все это хоть объяснить можно. А ЭТО нельзя объяснить никак... Никак, хоть ты тресни! Я думал, хоть ты что-то знаешь.
      - Не знаю... - Демид потер лоб. Боль в его голове разгоралась все сильнее. - Может быть, раньше мог бы... Но теперь, с этими провалами в памяти, я просто инвалид...
      - Жаль. - Антонов почему-то поверил. - Я на тебя рассчитывал. Ну куда, скажи, со всей этой научной фантастикой идти? К генералу? К психиатру? Я на дверь табличку повесил: "Дезинфекция. Не открывать. Опасно для жизни". И в магазин отправился. Что было после второй бутылки, я еще помню. Хотя и смутно. А дальше?.. Видать, ноги сами к тебе привели.
      - Об этом не должен знать никто, - твердо сказал Демид. - Это только мое дело.
      - Ну ты скажешь... - Антонов горестно усмехнулся. - У нас так не бывает. В нашем учреждении порядок, знаешь ли. Дело заведено, мутант наличествовал, извольте предъявить следственный материал. А он-то... Тю-тю. Ожил, с позволения сказать, и сделал ноги. Да еще и наговорил кучу гадостей.
      - Ты сделаешь нового Короля Крыс, - сказал Демид.
      - Да ты сдурел, парень! - отшатнулся Антонов.
      - Ты изготовишь подделку. И очень быстро. Не думаю, что это будет так уж трудно. Собак много по улицам бегает.
      - Это что мне, самому собаку отстреливать?
      - Отстрелишь, - холодно сказал Демид. - Людей же отстреливал. Больше проблемы с его зубами будет. Говорил же я тебе - ненормальные у него зубы!
      - А я что, говорил, что они нормальные? - огрызнулся Антонов. - Ты лучше предложи что-нибудь путное.
      - Есть идея. - Демид поднялся с места. - Пошли к Алику.
      * * *
      Далеко к Алику идти не пришлось. Он жил по соседству - через дорогу от Демида. Дема и майор Антонов поднялись на последний этаж (лифт работал, хотя и жутко вонял мочой). Демид нажал на звонок.
      - Кто такой Алик? - хмуро поинтересовался Антонов.
      - Алик - мой друг.
      - Что, на троих соображать будем?
      - Альберт - зубной техник, - пояснил Демид. - Мастер непревзойденный. Он зубы не то что для собаки - для курицы сделает, от настоящих не отличишь.
      - А что, у курицы зубы есть? - Антонов выглядел озадаченно.
      - Есть. Только маленькие. - Дема хмыкнул. Майор начал терять чувство юмора. Наверное, в самом деле устал.
      За железной дверью вдалеке раздавался сонный женский голос. Непрестанно бухала собака - простуженным басом.
      - Большая собачка у него?
      - Большая, - сказал Демид. - Туркменский волкодав. Побольше нашего Короля Крыс будет. Только прыть у него уже не та. Старый он. Руку не откусит, разве только соплями измажет.
      - Амир, заткнись, кому сказал! - Дверь приоткрылась, и появился невероятно заспанный молодой человек небольшого роста. Человек был гол по пояс, и недостаток волос на его голове с успехом компенсировался мужественной растительностью на жилистом теле. Одной рукой Алик поддерживал сваливающиеся штаны. Другой удерживал за ошейник здоровенную псину - по виду смесь дога и овчарки.
      - Estas cansado, amigo mio? - участливо спросил Демид. - Tienes un aspecto como mierda. [Устал, друг мой? Выглядишь как дерьмо (исп.).]
      - Отвянь со своим испанским, Дем... - Алик реагировал весьма вяло. Случилось чего?
      - Дело есть. Необычайной важности. - Дема протиснулся в дверь. Амир бросился к нему с дружескими объятиями, но Демид брезгливо отпихнул его огромную слюнявую башку. - Слушай, Алик? Чего он у тебя облезлый такой?
      - Сам ты облезлый! - Алик глянул на Амира с плохо скрываемой гордостью. - Амир, сожри его! Я разрешаю.
      Правая бровь пса поползла вверх, левая - вниз. При этом он очень напоминал Элтона Джона во время исполнения "Yellow brick road". Агрессии в его старом умном взгляде не читалось.
      - Альберт, шутки в сторону. - Демид посерьезнел. - Поговорить нужно. Это Валера. - Он кивнул на Антонова. Антонов выглядел так, словно боролся с желанием немедленно расстрелять из своего пистолета Демида, Алика, а заодно и Амира. Напряженно он выглядел.
      - Очень приятно. - Альберт мило осклабился, и сразу стало видно, какой он симпатичный человек - добрый и голубоглазый. - Извините, что в таком виде... Галстук не успел надеть... В три часа ночи... Может, мы на кухню пройдем?
      Алик потрепал Амира по голове, и тот устало поплелся вдаль по коридору, стуча копытами по линолеуму. Кухня оказалась уютной - небогато, но со вкусом отделанной. Алик оседлал табуретку и закурил.
      - Чего?
      - Слушай, зубы надо срочно сделать. Полный комплект. Металлопластмасса.
      - Сейчас?!! - Алик вытаращил глаза.
      - Ага. Сейчас. До утра - полный комплект.
      - Значит, так. - Алик ткнул бычком в пепельницу. - Я тебе сейчас, Дем, все зубы выбью за такие шутки. А потом полный комплект поставлю. Вон, из дверной ручки вырежу, если тебе пластмасса нужна.
      - Алик! - Демид сохранял спокойствие. - Зубы ты начнешь делать сейчас. И сделаешь до утра. Ну, до девяти тебе время дам. И не для меня. Звериные зубы надо сделать. Я же помню - ты делал для своей собаки. Тебе ее на выставку надо было вести, а одного зуба не хватало. - Он обернулся к Антонову. - Между прочим, первое место тогда его псина заняла.
      - Что же это у вас за собака такая - совсем без зубов? - Алик уже ни черта не понимал. - Там что, выставка собачьих инвалидов? Не, Дем, ты рехнулся. Не буду я делать. Ты прикинь: полный набор зубов - это дня три надо. И cлепки хоть какие. Раньше надо было приходить.
      - Слепков нет. И зубы не собачьи. Я же сказал - звериные. Я тебе сейчас нарисую примерно - какие. - Демид полез за ручкой и начал рисовать на бумажке жуткие кинжалы Короля Крыс. - Вот, все разной длины, премоляры с острой кромкой, примерно как у рыси...
      - По-моему, ему нужен психиатр... - Алик переводил взгляд с Демида на Антонова. - Вы чего сегодня пили, Валер? БФ-6, что ли? Белая горячка, вот как это называется. Я, к примеру, с этим делом завязал. Здоровье замучило.
      - Зубы сделать надо. - Голос Антонова прозвучал глухо, но стало понятно - ни малейших возможностей для саботажа у Алика нет. - Ты их сделаешь, братишка. Ты же любишь своего друга Демида? Сколько раз ты ему по пьянке клялся, что сделаешь для него что угодно. Ночью к тебе приди сделаешь все, что ни попросит. Вот он и пришел. Неужели ты думаешь, что мы по пустяку стали бы по ночам шарахаться? Ты посмотри на эти зубки - это что, по-твоему, рядовой случай? Ты их сделаешь. И мы тебе даже не заплатим. Потому что ты не пластмаски точишь - ты человека от тюряги спасаешь.
      - Понял. - Алик как-то резко проснулся. - Значит, так, Валера. Сгоняй в киоск. Он во дворе, всю ночь работает. Там Люська обычно дрыхнет, продавщица. Стучи погромче.
      - Водки?
      - Сказал же тебе - завязал я! - Алик обиделся. - Кофе купишь. Большую банку. Мне всю ночь не спать. И три пачки сигарет. "Магна". Или... Ладно, хоть что-то с вас содрать. "LM". Блок.
      Антонова как ветром сдуло.
      - Может, хоть что-то объяснишь? - Алик почесал в затылке. - Это как-то связано с ТОЙ твоей историей?
      - Мне бы кто-нибудь хоть что-то объяснил... - Дема ткнул пальцем в рисунок. - Только работай быстро. Халтурь как можешь. Я знаю, ты не умеешь плохо делать. Но на этот раз постарайся побыстрее. Как ты это сделаешь - не важно. Это зубки на один раз. Главное, чтобы они выглядели естественно. Колор пожелтее выбери. И парочку клыков обломай. По-моему, там так было.
      * * *
      В полдевятого две огромные зубастые челюсти были готовы. Антонов аккуратно завернул их в газету, кинул в "дипломат", из-за отсутствия замков перетянутый клейкой лентой, и отправился на работу. Алик, с жуткой головной болью, принял таблетку баралгина, потом две рюмки коньяку, потом горячую ванну, но заснул только в пять вечера. Спал он беспокойно. Ему снилось непонятное существо с жуткими, острыми, окровавленными зубами. Зубами, которые он сделал собственными руками.
      Глава 7
      Конечно, Лека снова сидела на приеме у своего психотерапевта. Дурной сон снова повторился - и не давал ей покоя. Но еще больше беспокоил ее Демид. Сегодня утром снова устроил разборку - его неприязнь к доктору Панкратову принимала уже характер бреда ревности. Опять был раздраженный утренний разговор - как утренняя разминка перед боем. Все эти разговоры были одинаковыми - Лека могла бы уже написать стандартный сценарий их перепалки с Демидом. Примерно такой:
      Демид. Слушай, ты опять пойдешь к этому своему... Панкратову? Лека. Да. А что? Демид. Ничего. Ничего хорошего. Дурь все это.
      Лека (повышенным тоном). Что - дурь?!
      Демид (с чувством и расстановкой). Дурь - то - что - ты - хочешь - ЭТО - вспомнить.
      Лека. Не лезь не в свое дело.
      Демид. Это мое дело.
      Лека. Дем, да не будь же ты дитем малым, в конце концов! Тебе что, нравится, что я полной неврастеничкой стала? Что сосредоточиться ни на чем не могу? Что по дому ничего не делаю? Я хочу вылечиться! Это все, чего я хочу! Оставайся ненормальным, если хочешь. А я так больше не могу!
      Демид. Ты решила, что, если ты восполнишь провалы в своей дырявой памяти, ты сразу станешь веселой и работящей? Будешь пылесосить ковер, класть свои шмотки на место в шкаф, жарить котлеты, гладить галстуки и писать диссертацию? И при этом являться образцом умиротворенного оптимиста? Ха-ха!
      Лека. Да!!! Доктор сказал, что я стану нормальной. Я тебе сейчас все объясню, Дем. Понимаешь, подавленные воспоминания могут быть причиной невроза. Лучше вспомнить это, чем таскать в подсознании. В человеке есть такое "ОНО", и оно может вести себя как враг...
      Демид. Знаю. Фрейд. Зигмунд Соломоныч. Или Иваныч?.. Читал. Читал я про все это "ОНО", "Я" и "Сверх-Я". А знаешь, был еще такой поэт хороший. Его звали Мэтью Арнольд. Он психотерапевтом не был, но тоже был мужичок не дурак. Он сказал: "Мы забываем потому, что ДОЛЖНЫ это сделать. А не потому, что хотим забыть".
      Лека. Поконкретнее, пожалуйста.
      Демид. Память - это не только искусство помнить. В еще большей мере это искусство забывать. Я уж не говорю обо всякой мелкой ненужной дребедени, которую ты забываешь каждый час, каждую минуту и тем самым освобождаешь свою память от бесполезного для тебя хлама. Это само собой. Но бывают такие ситуации - когда ЗАБЫТЬ что-то, произошедшее с тобой, единственный способ выжить. Спасти свое.,"Я" от полного разрушения.
      Лека. ??? (Упрямое молчание.)
      Демид. У нас с тобой как раз такой случай. Мы не должны с тобой ничего вспоминать.
      Лека. Но это же делает меня психопаткой! ЭТО лезет из меня! ЭТО требует, чтобы его вспомнили! Какой ценой я могу сохранять свой пробел в памяти?
      Демид. Любой ценой. Я не знаю, что у меня там, в подкорке, сидит. Во всяком случае, у меня ОНО ведет себя не менее агрессивно, чем у тебя. Тебе ОНО сны дурные показывает. А со мной так вообще запросто разговаривает хочу я того или нет. Знаешь, мерзкий такой голосочек в ушах. Причем мой же голосочек. МОЙ!!! Вспомни, мол, Дема, и тебе будет очень хорошо. Но я не хочу ничего вспоминать! Ты что, думаешь, у нас с тобой вправду энцефалит был? Черта с два! Не бывает такого энцефалита на пустом месте! Это наши с тобой бедные организмы работали - мы валялись без сознания, а мозги трудились день и ночь, перемалывая опасные воспоминания. Они такую работу сделали - а ты хочешь пустить ее насмарку. Очень хорошую работу - блок понадежнее любого секретного сейфа. Неспроста вы со своим доктором уже месяц ни черта сделать не можете. Единственное, что мне не нравится, то, что ты нашла очень хорошего доктора. Видел я твоего Панкратова. Он психотерапевт от Бога - все остальные с ним и близко не стоят! Какой-нибудь старичок невропатолог, который лечит своих неврастеничек бормотанием с магнитофона "Тембр", давно бы махнул на тебя рукой. А этот - упорный. Он может и сломать твою блокировку. А тогда начнется самое страшное! Не трогай ЭТО, Лека, умоляю! Копание в твоих личных воспоминаниях - это так, детские игры. Панкратов знает штучки посильнее! И скоро он захочет их применить.
      Лека. И что же такое применит ко мне мой гениальный доктор? Электрический стул со встроенным вибратором? Или прыжки с самолета без парашюта?
      Демид. Гипноз. Вот как все это называется одним словом. Гипноз. Какую бы разновидность гипноза он тебе ни предлагал - отказывайся. Ты не должна в его присутствии терять контроля над собой! Ни в коем случае. Иначе ЭТО убьет тебя. Не во сне, а на самом деле.
      Лека. Мне очень страшно! (Хлопает дверью.)
      * * *
      - Лена...
      Голос доктора вернул Леку к реальности. Доктор Панкратов. Юрий Васильевич. Юра, как она давно называла его про себя. Красивый, улыбчивый парень - с умным, добрым, деликатным взглядом. Всегда в модерновом пиджаке с засученными рукавами, безукоризненной рубашке и идеально подобранным галстуком. Всегда причесанный. И невероятно умный. Лека знала только одного человека, который был умнее доктора Панкратова. Это был Демид. Но быть умнее Демида было просто невозможно.
      - Лена, я освободился. Пойдемте?
      - Ага...
      - Лена... Слушай, Лена, ты не хочешь выпить? "Он назвал меня на "ты"... В первый раз".
      "У меня получилось. Я назвал ее на "ты". О Господи, что я делаю? Я просто теряю голову. Но я должен это сделать. Ради ее же блага".
      - Да, Юрий... Юрий Васильевич. Выпить... Можно немножко...
      Два растерянных человека. Две красивые куклы в руках судьбы.
      * * *
      ИЗ ЗАПИСЕЙ ДОКТОРА ПАНКРАТОВА
      "...Невероятно сложный случай. Состояние пациентки ухудшается. Я не уверен, что это уже дело психиатрии, но традиционная психопрактика не воздействует на нее абсолютно. Гипноз? Да, безусловно. Гипноз. Я не сторонник этого метода, но в данном случае показания для гипнотерапии стопроцентные. В чем проблема? В том, что этот ее Демид (черт бы его побрал!) намертво вдолбил бедной девчонке, что гипноз ей абсолютно противопоказан! К множественным комплексам, которые сидят в подсознании бедной девочки, он добавляет новые табу, даже не подозревая, какое разрушительное воздействие они оказывают на ее психику. Конечно, ведь он считает себя новоявленным сверхчеловеком! Что, впрочем, вполне характерно для параноиков с бредом сверхценной идеи.
      Я знаю, что делать. И я сделаю это. Сделаю!!! Надеюсь, эти записи не попадут в чужие руки. Потому что в руках следователя они могут стать неопровержимой уликой.
      Разумеется, я сделаю все, чтобы этот дневник был спрятан надежнейшим образом. И все же, господин Следователь, ежели, паче чаяния, вы держите эти страницы в своих руках, прошу Вас понять одно: все, что я сделал, продиктовано только одним - благом моей пациентки. Поверьте моему опыту опыту психотерапевта.
      Сыворотка правды".
      * * *
      Нормального бара у доктора Панкратова не было. Нормального бара с непременной водкой "Smirnoff", джином "Beefeater", а также мартини - белым и красным, армянским бренди и французским коньяком, скотч-виски, дюжиной "Vino bianco" и "Vino tinto" всяческих сортов и годов разлива, и ликера "Cuarenta у tres", и, разумеется, текилы в сплющенной бутылке. Бутылочек было несколько сотен - и все маленькие. На два глотка. Таких бутылочек, которые выдаются бесплатно в самолетах любой аэрокомпании мира (кроме родного "Аэрофлота", который, как известно, потчует своих пассажиров только "Монастырской избой" на разлив). Ну что такое маленькая бутылочка для пьющего человека? Какой-нибудь приличный алкоголик, какой-нибудь Джефф Бич, нефтяник из Уэльса, осушил бы всю коллекцию Юрия Васильевича за два часа.
      Но доктор Панкратов не пил. Он коллекционировал эти маленькие бутылки. И Лека не догадывалась, какую Сокровищницу открывал сейчас перед ней добрый доктор.
      - Лена... - Панкратов замялся. - Что ты предпочитаешь?
      "Боже, до чего же я официален! Неужели я так и не смогу скинуть с себя эту деревянную маску?"
      - Ух ты! - Лека своей непосредственностью могла растопить любую ледяную стену. - Сколько их тут! Это вы что, все в самолетах собрали?
      - Нет, ну почему же? - Панкратов тут же почувствовал себя скрягой, в каждом рейсе набивающим свою авоську маленькими дармовыми бутылочками. Конечно, я и сам много летал... Я тебе расскажу как-нибудь о других странах... Но в основном здесь - подарки. Знаешь, среди моих пациентов много богатых, уважаемых людей. Им приятно привезти мне из далекой страны какую-нибудь бутылочку, которой у меня еще нет. Разве ты не любишь получать подарки?
      - Люблю. - Лека шарила глазами по полкам. - Вот это, может быть? Или это? Ой, я совсем не разбираюсь в этих напитках. Мы ведь с Демидом не пьем почти. Ну, он, бывает, заквасит маленько. А я... У вас джин-тоник есть? вспомнила она наконец хоть что-то знакомое. - Только сладкий такой джин... Не помню, как он называется.