Булэй и Юнай переглянулись, их глаза горели.
      – Мы вполне можем это сделать, – проговорила Булэй. – Ночью, когда дом успокоится.
      – А как насчет регентов? – спросил Локак, и поднял на собравшихся тяжелый взгляд черных глаз. – Когда мы ударим по ним?
      – Великана можно убить только хитростью, – ответила Али, понимая, что Локак спросил о том, что интересует всех. – Если вы попадетесь ему на глаза, он вас просто растопчет. Но, подобравшись к нему со спины, вы можете подсечь ему ноги. Нашим новым монархам с их слабой армией и флотом придется сражаться, чтобы защитить себя. Его новому величеству потребуется еще больше войск, а у него сейчас не хватает солдат даже для Малубисанга и прочих очагов восстания. Однако ему придется вступить в схватку. И как только он это сделает, он сам и его королева станут весьма уязвимыми. Наш командующий знает, что этот день придет. И он даст знать, когда нам нужно выступить. А сейчас мы будем помогать ему тем, что умеем делать.
      Вернувшись за рабочий стол, Али сняла ожерелье.
      – Что происходило, пока я была занята? – спросила она.
      – Королевский сборщик налогов по Ломбину мертв, – начал Трик. – Королевский губернатор Малубисанга пропал.
      Али кивнула.
      – Очень хорошо. Это все?
      – Да, что касается Рубиньяна и Имаджан, – ответил Трик.
      – А как там мой приятель Севмир? – поинтересовалась Али.
      – Бин сказал, что он набросал список потенциальных врагов, – пискнул Секрет. – Там Балитанги. Еще Фонфала. Еще Энган.
      – Еще Обемэк, – добавил Трик. – Севмир сейчас спит.
      – Он выпил слишком много вина, – объяснил Секрет. – И заснул лицом на столе.
      – Бин спросил, не стащить ли у Севмира этот список, – сказал Трик.
      Али потянулась:
      – Севмир просто напишет его еще раз.
      – Да, но когда он проснется, то увидит высохшее перо, открытую чернильницу и пустой стол, – объяснил Секрет. – Бин сказал, что он будет искать всюду, и только потом поймет, что кто-то украл список.
      – Бин сказал, что Севмир будет дергаться, и пить, и подозревать своих людей, – добавил Трик. – Он подумает, что его подсиживают, пытаются убрать, и что за этим стоит Рубиньян. Бин сказал, что Севмир по любому поводу выходит из себя. Бин сказал, что чем больше он сердится, тем меньше доверяет людям.
      «Мало им, что я обучила их агентурному ремеслу; теперь они стараются мыслить, как люди, – подумала Али. – Интересно, хорошо это или плохо?»
      – Скажи Бину, пусть он заберет этот список, если получится, – сказала она, – И если Бин придумает, как еще он может насолить Севмиру, пусть даже не спрашивает меня, а сразу действует.
      «Я велела действовать самостоятельно своей команде, – сказала она себе. – А что мешает мне и темнят спустить с поводка?»
      Через минуту Трик сообщил:
      – Бин очень доволен. Он утащил список в уборную Севмира.
      – И собирается утопить его в выгребной яме, – пояснил Секрет.
      Али кивнула. Какие забавные эти темнята. «А в выгребную яму хорошо бы отправить самого Севмира, – подумала она. – Всех их – в выгребную яму».
      Али работала с бумагами до тех пор, пока желудок не напомнил ей, что она пропустила обед. Тогда она вышла из кабинета, чтобы взять холодного мяса, хлеба и каких-нибудь фруктов. С едой в руках Али отправилась в сад и вошла в Павильон секретов. Ей хотелось какое-то время побыть одной и спокойно подумать о Навате и тех чудесных вещах, что произошли прошлой ночью. Устроившись в углу Павильона, Али закрыла глаза, чтобы лучше вспоминалось, и задремала. Когда еда выпала у нее из рук на землю, крошечный кударунг накинулся на угощение.
      Али проснулась от шума, произведенного кударунгом, и от того, что на нее упала какая-то тень. Она вскочила на ноги, сжав в каждой руке по ножу, и тут же поняла, что перед ней стоит Улазим.
      Он наклонился, чтобы погладить кударунга, и с уважением посмотрел на Али.
      – Быстро, учитывая, что ты едва проснулась, – заметил он. – Это я всегда и подозревал: даже когда ты спишь, у тебя в одном веке дырочка проверчена.
      – Только иногда, – ответила Али, смущенно улыбнувшись. Она опустила ножи.
      – Нават отправился повидаться со своим народом. Он сказал, что вернется к ужину. А у тебя есть для меня новая информация? – проговорил Улазим, и уголки его глаз сощурились в потаенной улыбке.
      Али кивнула и рассказала ему о новостях с Ломбина и Малубисанга:
      – Люди Номру восстают против монархов, и это плохо.
      Улазим кивнул:
      – Номру ведь главный землевладелец на Малубисанге.
      Али прикусила губу. Интересно, а как поведут себя рэка?
      – Думаю, люди из поместий Фонфала не отстанут, – Али внимательно посмотрела на Улазима, чтобы не пропустить его реакцию. – Они были друзьями до побега герцога. И они соседи по Малубисангу.
      Тонкая улыбка Улазима превратилась в кривую ухмылку:
      – И семейство Номру, и семейство Фонфала принадлежат все к тому же четко очерченному кругу луаринов, – сказал он. – И какие у меня с ними сейчас могут быть дела, если они никогда и ничего не делали?
      – Дов – одна из них. Полагаю, они сейчас сгорают от нетерпения что-нибудь предпринять.
      – Я должен это обдумать, – ответил Улазим. Он помолчал, затем улыбнулся. – Приятно видеть тебя такой – не совсем отвлеченной… другими делами.
      Али скорчила ему гримасу. Вид черной повязки на руке Улазима мгновенно лишил ее хорошего настроения.
      – Наверное, мне бы тоже стоило носить траурную повязку.
      – Не чувствуй себя виноватой за то, что осталась в живых, – посоветовал Улазим и обнял ее за плечи. – Я чувствую вину, которой хватило бы на дюжину человек.
      Нават вернулся ближе к вечеру, как и обещал. Когда Нават появился с чердака конюшни, где он менял облик, Али уже ждала его. Они поцеловались, а потом Али спросила:
      – Ты можешь позвать сюда воронов?
      – Опять мы вернулись к тому же, – ответил Нават, покачав головой. – Ты ценишь меня только потому, что я ворон.
      – Нават! – закричала Али, схватив его за рубашку. – Это неправда… – и тут она заметила блеск в глубоко посаженных глазах Навата и в изумлении уставилась на него. – Ты меня дразнишь?
      Он поцеловал Али. Даже когда поцелуй закончился, Нават продолжал обнимать ее за талию.
      Али слегка оттолкнула его, но не настолько сильно, чтобы он отошел.
      Нават запрокинул голову и прокричал что-то, звучавшее гораздо лучше, чем неуклюжая воронья речь Али. В ту же минуту три птицы принялись снижаться и сели на ветвях ближайшего дерева.
      – Я думала о том, – начала Али, – что крылатые посланцы все время влетают во дворец и вылетают из него. Было бы здорово, если бы ваш народ смог заставить их выронить сообщения.
      Один из воронов, карканьем и щелканьем согласился, что это действительно может быть интересно.
      – Это потребует гораздо большего умения, чем дразнить стормвингов, – ответил Нават на том же языке.
      Вороны расправили крылья и взлетели.
      – Так они это сделают? – поинтересовалась Али. – Или только поговорят об этом?
      Нават притянул ее поближе:
      – Это их позабавит. Значит, они это сделают, – сказал он, ухмыльнувшись.
      Той ночью руководители восстания встретились в общей комнате, чтобы обменяться новостями о происходящем в городе и во всем королевстве. Нават присоединился к ним. Он рассказал, как воевал, и сообщил известия от воронов. И снова Али поразилась, как он изменился: из полубольной птицы в человеческом теле Нават превратил в уверенного в себе человека. Внезапно все вокруг наполнилось сверкающим белым цветом. Воздух загудел, словно все они находились внутри огромного барабана. Казалось вот-вот голова треснет от этого шума.
      Внезапно все стихло. Но в небе над крышей здания послышались громовые раскаты.
      Киприот появился рядом с креслом Али.
      – Вот здесь я вас всех и брошу, – сказал он им, сосредоточенно глядя в потолок. – Мои брат и сестра вернулись.
      Он поцеловал Али в щеку:
      – Удачи! Помни, только победы!
      И с этими словами Киприот исчез.
      Они даже не стали обсуждать, что делать: все кинулись наружу, чтобы посмотреть на небо. Бледные светлые лучи испускала луна, она была полной, хотя в это время от нее должна была оставаться едва ли четверть. Яркие оранжевые лучи света тянулись через все небо. Молнии сверкали повсюду.
      – Вот и начинается забава, – пробормотал Улазим. Он хлопнул в ладоши и потер руки. – Пойдемте, друзья. Посмотрим, сколько вреда мы можем причинить.
      Али и Нават провели ночь на тюфяке в Павильоне секретов, и большую часть времени проговорили. На рассвете они вышли, чтобы принять участие в утренних учениях с остальными бойцами. Все смотрели на восток в ожидании восхода. Когда рассвело, люди поняли, что боги по-прежнему заняты битвой. Солнце, как обычно, посылало на землю лучи, несущие свет и тепло, но эти лучи были гораздо длиннее, чем всегда. На солнечном диске видны были темно-оранжевые всполохи. Облака белого огня, которые символизировали присутствие Богини, плавали в утреннем небе. Вспышки, которые были Киприотом и меньшими шутниками, вспыхивали там и тут, каждую минуту меняя оттенки.
      Али вздрогнула. Странно было смотреть на непривычно неуютное небо. Нават ушел выполнять поручения Улазима, а Али поднялась посмотреть, не нужно ли что-нибудь Дов. И снова Али увидела Булэй, которая занималась вещами Дов. Постель была идеально заправлена, комната проветрена, таз для умывания вычищен и насухо вытерт.
      – Что это? – спросила Али, нахмурившись. Ночной столик Дов был идеально убран, книги сложены в ровную стопочку.
      Булэй обернулась к ней.
      – Али, займись другими делами, – сказала она решительно. – Я же была служанкой леди Сарэй. И мне это нравилось.
      – Она права, – с этими словами Дов стремительно появилась из гардеробной, которую она когда-то делила с Сарэй. – Теперь, когда нами управляют Имаджан и Рубиньян, все будет по-другому. И теперь всем следует делать то, что они умеют лучше всего. Мы с Булэй прекрасно себя чувствуем в роли госпожи и служанки.
      Али немного уязвило, что они так быстро пришли к взаимопониманию и не посоветовались с ней. Но Дов и Булэй были правы.
      Булэй зевнула. Али посмотрела на нее, подняв брови.
      – Поздно легла? – спросила она выразительно.
      – Мы поспали немного, – ответила Булэй, – но сама по себе работа нас очень удовлетворила.
      Она поймала любопытный взгляд Дов и пояснила:
      – Агентурные штучки.
      Али подняла палец и подошла к окну и выглянула на улицу. Какой-то гул шел со стороны рынка и Подветренного района. Над деревьями вдалеке поднимались клубы дыма. Не сказав ни слова Дов и Булэй, Али поспешила вниз.
      У входной двери стояли Нуритин, Фесгао и Олкей. В этот момент Олкей как раз рассказывал остальным:
      – Это была битва богов, потому корабль и перевернулся, моя госпожа. Там, в Подветренном районе, люди рыдали на улицах, оплакивая мальчиков. Была глухая ночь, все ждали рассвета и тут увидели в небе этот свет и краски… Люди вышли из себя. Сейчас беспорядки в Подветренном районе и в Медовом Горшке, а Портовом рынке торговцы закрывают лавки. До восстания остались считанные часы.
      – Следите за воротами, – приказала Нуритин. – Усильте стражу.
      Фесгао отсалютовал ей.
      – Хорошо, моя госпожа, – сказал он.
      Здесь, на открытом воздухе Али лучше слышала и отдаленный звук рогов, и гул гонгов.
      Регенты объявили в городе трехдневное военное положение, не заботясь о том, достаточно ли у людей продовольствия. И жители уже натворили достаточно, чтобы королевская стража начала хватать их и бросать в местные тюрьмы. Некоторых даже сослали в Кано-данг. Нескольких бунтовщиков повесили. Люди из команды Али сновали туда и обратно, пользуясь системой туннелей, и приносили все более тревожные новости.
      В дом продолжала прибывать информация, благодаря темнятам, воронам и магам Цепи. Восстание охватило все городки и деревни Архипелага. На людей обрушилось слишком много: новость о том, что маленький король утонул, неофициальная коронация новых монархов, и вдобавок ко всему – битва богов в небе. Большинство восстаний были немедленно и жестоко подавлены. Другие стихли сами по себе к концу недели.
      Через семь дней после смерти юного короля, погибшим вместе с ним провели поминальную службу в храме Черного бога. Жители Раджмуата пришли выразить свое сочувствие и стояли молча, словно в оцепенении. Вот кончилась молитва, люди понесли цветы в гавань и опустили их в густую коричневую воду. По домам расходились в полной тишине.
      В полдень того же дня регенты отменили военное положение, хотя повсюду оставались солдаты. Али бродила по городским улицам, замечая следы разрушений. «Следует распускать больше слухов о монархах и их планах относительно королевства, – думала Али. – Беднякам следовало бы ненавидеть монархов так же сильно, как они боятся богов. Сейчас до восстания народ довели боги, но в следующий раз это могут сделать Имаджан и Рубиньян».
      Представитель бунтовщиков, работавших во дворце, принес связку отчетов для Али. Она кинула взгляд на самый верхний отчет. Первая строка гласила: «1. Пришел в ярость из-за клочка бумаги».
      Али кивнула. Беспроигрышный план. Она сложила руки на животе и обвела взглядом комнату, где собралась почти вся ее команда.
      – Есть что-нибудь особенное?
      Служитель дворца поднял руку.
      – Господин Севмир уволил сегодня утром трех своих секретарей. Он сказал, что отказывается работать с теми, кому не может доверять. А в доме магов – вооруженные солдаты. Стормвинги сидят на коньке крыши, словно на насесте. Им не позволено взлетать» Али тихонько присвистнула: – События развиваются интересно.
      Бакар, лакей из соседней резиденции, тоже поднял руку:
      – Дворецкий в доме Мортебо был найден с перерезанным горлом. К его одежде была приколота записка «Шпион».
      Следующим заговорил мусорщик, одетый только в набедренную повязку:
      – На улице Юноны нашли еще двух таких же: лакея и горничную. Таким же образом убиты, и каждый с запиской «Шпион». Так сказали люди, которые их нашли.
      – Еще что-нибудь? – поинтересовалась Али. Все покачали головами. Али кивнула: – Очень хорошо. Вы все уже слышали, что буря, во время которой перевернулся корабль мальчиков, была вызвана королевской магией. А вот вам новость: источник, которому я доверяю, сообщил мне, что корабль короля развалился на куски подозрительно быстро. Любопытно, не так ли?
      Слушатели согласно закивали. Одна из горничных спросила:
      – Дуани, всем известно, что маги, служащие Короне, вмешивались в погоду и раньше.
      – Она права, – вскричали все хором. Получив всеобщее одобрение, горничная продолжила:
      – И не странно ли, что спасся только один мальчик, и как раз из той семьи, которая весьма дружна с регентами?
      Али думала, что это было скорее везение, чем особое внимание к жизни мальчика.
      – На эту тему тоже хорошо бы потолковать с людьми, – сказала она. – Спрашивайте на улицах своих знакомых, неужели Митрос и Богиня не приходят в ярость от того, что на земле их представляют монархи с руками, запятнанными кровью детей? Ведь Богиня – покровительница детей.
      Али заметила, как загорелись глаза ее слушателей. Им самим такой поворот в голову не приходил.
      – И еще. Королевская крепость в Галодоне потеряла почти половину солдат и моряков из-за плохого продовольствия. Сейчас в Раджмуате сильной и боеспособной осталась только гвардия Риттевона. Будьте осторожны, – напутствовала Али своих людей. – Мы собираемся сделать наших новых монархов очень несчастными, а для этого мне нужны все вы.
      Большинство людей прикасались к ручке кресла Али перед тем, как выйти.
      – Да сохранит тебя Гунапи Солнечный Восход, Дуани – шептали некоторые. Другие говорили:
      – Пусть тебе во всем сопутствует удача.
      Али не была уверена, что все идет правильно, и ей не нравилось выражение благоговения перед ней, которое она видела на лицах людей.

Глава 18
ЗАГОВОРЩИКИ