- А почему ты подумала, что это едят у нас? - спросила Ипполита, уплетая за обе щеки греческий салат с маслинами и тертым сыром.
      Я была разочарована. Мне так хотелось угадать вкус своих подруг. Далила заметила выражение моего лица.
      - Не переживай, Марина, все действительно очень вкусно. Я тебе обещаю, что, когда вернусь, обязательно буду делать такую фаршированную рыбу для моего Самсончика.
      - И мы, - кивнули Ипполита с Гиневрой.
      Успокоившись, я принялась за свой шашлык из молодого барашка.
      Неожиданно мои подруги стали бледнеть, потом и вовсе стали прозрачными. До меня донеслись голоса: "Прощай, Марина, мы возвращаемся! "
      Ответить я ничего не смогла, так как сама очутилась вдруг с палочкой шашлыка перед храмом огнепоклонников "Зорбатан" в длиннополом платье из зеленой тафты - подарке магов. Голова кружилась.
      Прямо над моим ухом раздался повелительный голос:
      - Все, девочки, антракт окончен, приступаем к репетиции, заканчивайте есть, - и зычная тетка в джинсах захлопала в ладоши.
      Вокруг факела в живописных позах сидели и стояли девушки в цветных азербайджанских национальных платьях. Я огляделась и узнала ансамбль танца. Девушек часто показывали по телевизору на фоне древней Крепости - старого города.
      Неподалеку группа музыкантов настраивала кеманчи и сазы, осветители зажигали прожекторы, и на меня никто не обращал внимания.
      - Девушки, в круг, в круг, исполняем танец "Семь красавиц" Кара- Караева, - вновь закричала тетка и прошипела мне, - очки не забудь снять, горе мое!
      - Сейчас, только шампур выкину, - пробормотала я и выскользнула за пределы освещенной площадки. За начерченной линией стояли зеваки, наслаждаясь бесплатным зрелищем. Один из них, вдруг вспомнив, что у него дела, направился к машине, поигрывая ключами.
      - Пожалуйста, - бросилась я к нему, - отвезите меня домой. Я себя так плохо чувствую.
      - Вам куда, девушка?
      - К "Монолиту"...
      - Садитесь, мне по дороге.
      - Но у меня денег нет, я в концертном платье...
      - Обижаешь, дорогая, что я, с артистки деньги возьму?
      Приехала я без особых приключений. Рустам был дома. Увидев меня в таком виде, он только присвистнул и сказал:
      - Ну, тогда все понятно. В кино пошла подрабатывать, статисткой. А я-то голову ломаю, чего ты накалякала в записке?
      Дрожащими руками я раскрыла и прочитала то, что успела забыть: "Здравствуй, Рустам. Ты не поверишь, но я попала в Эламанд. Хотели тебя, потомка Рустама, но в Зорбатане (не кабаке) случайно оказалась я. У меня все хорошо. Я путешествую с Гиневрой, Далилой и Ипполитой. Мы ищем злую колдунью Душматани, чтобы освободить наследника Йому. Постараюсь не задерживаться. Письмо тебе передаст дэв, он умеет пробираться в другие миры. Скучаю, целую, Марина."
      - Ты хоть имя режиссера назови, артистка, - сказал мой муж и обнял меня.
      КОНЕЦ