- Но... как они меня заподозрят, ведь очевидно, что хоть мой дядя Вальдеморт, я не умею пользоваться этим заклинанием, и уж точно не похож на Бомануара.
      - Вот тут ты ошибаешься, Грег. Бомануар единственный, кто умеет перевоплощаться и становиться кем угодно. Но, чтобы занять твое место, ему нужно сначала тебя уничтожить, а сам он это сделать не может - ты хранитель, новый Лорд Тьмы. Ему не под силу это. Единственная проблема в том, что такое оправдание для министерства не годится. Стоит им увидеть твой шрам...
      - Я его заставлю ответить за это!
      - И думать забудь! Ты хранитель сил Тьмы, а не Света - тебе нельзя привлекать к себе внимание. Министерство все равно сильнее, Грег. К тому же, Бомануар тоже не первый год магией занимается, с ним не так просто справиться.
      - Когда вы поняли, что я Хранитель?
      - Вчера. Мне, конечно, понравилось твое представление... Но на такое способен не каждый профессор, не говоря уже о первокурснике, который при этом даже не устает, да еще и звуковое сопровождение устраивает.
      Грег встал и направился к выходу, но уже на винтовой лестнице спохватился - он только сейчас заметил, что сжимает в кулаке золотое перо...
      - Вы знаете, как вылечить Эсси?
      - Нет, - профессор нахмурился, - но мы сделаем все возможное!
      - Спасибо, профессор.
      - Еще одно, Грег. Не балуйся больше левитацией. Сейчас на это, кроме меня, никто не обратил внимания, да это и было оправдано - ты спешил на помощь Эсси... Но никто не умеет левитировать, кроме хранителей. Еще раз и тебя непременно обнаружат.
      - Я сам не знаю, как это получилось, - Грег пожал плечами, - я не смогу сделать это опять, тем более, намеренно.
      13 Глава - Вторая Игра
      Уже несколько недель прошло с тех пор, как с Эсси случилось несчастье. Грег много раз пытался заставить себя сходить в больничное отделение, но он был не в силах снова увидеть ее каменные глаза. Когда Малфой приехал с каникул, он закатил грандиозный скандал из-за террасы. С ним пытались совладать все профессора, но успокоился он только тогда, когда взглянул в глаза Грега. И этого оказалось достаточно, чтобы он перестал доказывать, что терраса - форменная диверсия в его факультете, однако, было по всему видно, что он так этого не оставит.
      - За это-то я его и уважаю, - сказал как-то Грег Стену, когда они шли по коридору, - он своего добивается, хитер и умеет использовать в свою пользу любую ситуацию.
      - Ты прав, он не замедлит воспользоваться окаменением Эсси, ты должен быть на чеку.
      Утром перед второй игрой в Квиддич, Грег вновь проснулся очень рано. Он вышел на улицу, подошел к озеру и стал ждать солнце. Как только показались его первые лучи, Грег ощутил на плечах прикосновения рук.
      - С добрым утром, Стен, Ревекка, - сказал не оборачиваясь Грег, - ко мне так прикасаться опасно - в то утро она сделала то-же самое.
      - Ничего, на нас это действовать не должно, - сказала, рассмеявшись, Ревекка.
      - Ты не выспался, а у тебя сегодня игра, - в голосе Стена чувствовалась забота и обеспокоенность.
      - Справлюсь.
      Солнце поднялось над горизонтом, они дружно развернулись и пошли в главный зал завтракать. На столе Грега ждала чашка великолепного кофе, а профессор МакГонагалл сидела за профессорским столом и, в знак приветствия, кивнула.
      - Спасибо, - сказал Грег, ему не хотелось колдовать этим утром, а кофе был все-таки незаменим перед важной игрой.
      - Плохие новости, - сказал подошедший Гарри, - Малфой вчера вечером уехал к отцу, сегодня с утра они должны быть в министерстве. Не трудно догадаться, что они там будут делать. Грег, тебе нужно бежать... Если тебя схватят...
      - Я должен играть. Если бы Малфой знал все, он не стал бы этого делать. В конце концов, он пользуется моей магией.
      - А что может знать Малфой? - Спросила Ревекка.
      - То, о чем я ни кому не скажу. - Прозвучал ледяной голос.
      Грег моментально обернулся и встретился взглядом с Кровавым Бароном, который наклонился к нему и смотрел прямо в глаза. Взгляд отвести было невозможно.
      - Я знаю, как можно отсюда быстро исчезнуть, - сказал барон так, чтобы его ни кто кроме Грега не слышал, - если я вам сегодня понадоблюсь, вы найдете меня в гостиной Слизерина.
      Прежде, чем Грег опомнился, Барон развернулся и растворился в стене.
      В этот раз, Грег вышел на поле последним. Все уже сидели на метлах, когда он одел свою кепку и солнцезащитные очки. Мадам Трюк отдала команду, Грег нехотя сел на метлу и стал, как и в прошлый раз, медленно подниматься по краю поля. Его соперницей была Сонья, ловец команды Пуффендуя, она последовала его примеру и неотрывно следовала за ним. Грег также четко отслеживал движения всех игроков и снарядов, но в этот раз ему играть не хотелось. Понял он это лишь в воздухе, но деваться было уже некуда. Играть он был обязан.
      Увидев снитч, Грег плавно набрал скорость и стал к нему подлетать, как вдруг наперерез, на чрезмерно высокой скорости к снитчу понеслась Сонья. Да что же за глупости, так она только ему помешает. Грег не понимал таких бесцельных действий и решил увеличить скорость. Он рассчитывал быстро поймать снитч и закончить эту неприятную для него самого игру. Снитч направился к краю поля, а Грег летел все быстрее и быстрее. Сонья пристроилась рядом с ним и явно не желала уступать ему если не в ловкости, то в скорости. Этим она лишила Грега возможности правого поворота, и Грег слишком поздно заметил, что слева от него совершенно неожиданно появился загонщик Пуффендуя! Его, что называется, взяли в коробочку, а впереди возвышалась огромная трибуна Гриффиндора! Эти два негодяя держали его слишком плотно, снитч взмыл вверх, но Грег не мог последовать за ним, он уже находился у самой трибуны и выхода не было. Тормозить, набирать высоту, пикировать - все было слишком поздно. Отбросив в сторону метлу, чтобы сохранить хотя бы ее, Грег мгновенно выставил вперед обе ноги, закрыл голову руками и пробил собой ткань, окутывающую легкую деревянную конструкцию трибуны.
      В одно мгновение Грег услышал хруст ломаемого дерева, ощутил сильный продольный удар по правой руке, а мощный толчок по затылку заставил его потерять сознание. Грег очнулся лежа в полуметре над землей. Его поддерживала метла, которую он, кажется, отшвырнул в сторону. Над ним стояла мадам Помфри, врач Хогвартса, Гарри, Стен и Ревекка.
      - Если бы не метла, был бы конец! - Сказал, обращаясь ко всем сразу, Гарри.
      - Метла его спасла... но как? - Стен явно недоумевал.
      - Тише вы все, - зашипела на них мадам Помфри, - он в сознании!
      Грег недоуменно на них уставился. Он чувствовал сильную боль в затылке, правая рука лежала на груди и ни как не хотела шевелить даже пальцами. Несмотря на сильнейшую боль, он мигом сел на метле, а та сама взмыла в воздух.
      На поле шла настоящая баталия. Увидев случившееся, загонщики Слизерина явно задумали отомстить любым методом, их бладжеры так ловко сбивали игрока за игроком, что матч рисковал превратиться в настоящую бойню.
      - Подожди! - Крикнул Гарри.
      Грег немного снизился и посмотрел на него.
      - Так она тебя убьет! Не спеши, пропусти ее вперед, ей все равно не поймать снитч!
      - Мистер Стоун, немедленно вернитесь, вам нужно в больницу! - Грозным тоном заявила мадам Помфри.
      Но Грег ее не слушал. Благодарно кивнув Гарри, он стремглав влетел на поле и занял позицию на краю. Сильно болела рука, а голова слегка кружилась, свидетельствуя о сотрясении мозга. Возвращение Грега на поле произвело такой фурор, что даже Гриффиндорцы кричали ему одобрительные лозунги, а трибуна профессоров разразилась громкими аплодисментами. Но Грег всего этого не слушал, он был зол и думал теперь только о том, как выиграть матч. И тут он снова увидел снитч! Он стремглав бросился за ним, а когда увидел, что Сонья уже летит рядом, Грег плавно сбавил скорость и, давая знак своим загонщикам, пропустил ее вперед.
      Эта глупая девчонка явно не ожидала от него такого маневра. С изумлением обернувшись, она потеряла контроль над ситуацией, и получила увесистый удар бладжером по спине - уж кто-кто, а загонщики в Слизерине работали на славу. Не давая ей упасть и поддерживая ее, Грег плавно опустился прямо к мадам Помфри и сдал свой необычный груз прямо в руки врачу.
      Прежде, чем мадам Помфри успела высказать свои возражения, Грег вновь оказался на поле. Дальнейшее было делом техники. Он с легкостью отследил очередную траекторию полета этого глупого шарика и со второй попытки, следуя ему наперерез, схватил снитч левой рукой. Игра была закончена, а Грег даже не потрудился хоть раз взглянуть, какой был счет. Он из последних сил подлетел к мадам Трюк и молча отдал ей снитч. Трибуны ликовали, а Грег, не обращая на это никакого внимания, летел к ожидавшей его мадам Помфри. Еще с высоты он заметил приближающихся к полю Малфоя и Фаджа, министра магии. Все было предельно ясно. Рядом с мадам Помфри стоял Дамблдор и Снейп, они все возились с Соньей.
      - Мистер Стоун, я вынужден вас задержать. - Сказал Фадж, запыхавшись.
      - Но ему нужна помощь! - Поспешила вставить мадам Помфри.
      - Если то, что нам сообщили - правда, то помощь ему будет оказана уже в Азкабане.
      - Что же вам сообщили? - Сказал Дамбладор и гневно взглянул на Малфоя, который стоял неподалеку с мерзкой улыбочкой.
      - Что перед нами не Грег Стоун, а маркиз Бомануар.
      - Бред! - Дамблдор, кажется, впервые был в бешенстве.
      - Это мы проверим в министерстве, прошу следовать за мной, мистер... э... Стоун.
      Грег медленно осмотрел всех присутствующих. В глазах Снейпа, Дамблдора и Гарри он ощутил явную поддержку. Мало того, Снейп попросту кивнул в знак одобрения, словно знал его мысли! Раздумывать не имело смысла более ни секунды. Грег оттолкнулся от земли и, уже в полете, запрыгнул на свою метлу. Так быстро он еще не летал. В след ему полетели искры из палочки Фаджа, но уворачиваться от препятствий в полете ему было не впервой, и заряды пролетали мимо. Вскоре он достиг замка и, влетев в распахнувшиеся перед ним двери, направился в гостиную Слизерина. Быстро доложив рыцарю пароль, он моментально заскочил внутрь. Он не знал, что делать дальше. К счастью, Кровавый Барон сдержал свое обещание и ждал его тут, словно был абсолютно уверен, что его помощь понадобится. Грег аккуратно положил метлу в кресло и уставился на Барона.
      - Что теперь? - Спросил он после недолгого молчания.
      - Моя метла... - Сказал вместо ответа Барон. - Ты о ней хорошо позаботился, спасибо. Она не раз спасала мне жизнь.
      - Мне она тоже сегодня очень помогла, только сейчас она бессильна. Вы говорили, что знаете, как исчезнуть из замка. За мной гонятся, вы не поможете?
      - Ах, да, что это я... прошу сюда.
      Барон показал в пустой темный угол.
      - Подходите, подходите. - Командовал барон. - Вот тут, вам придется воспользоваться моей... ранее моей, теперь вашей палочкой и пару раз ударить во-от по этому кирпичу.
      Привидение показывало на самый обычный камень, но Грег, не задумываясь, последовал его указаниям. Он ударил по камню и в полу образовался небольшой темный колодец, внутри которого ничего не было видно.
      - Будьте спокойны, я сам убегал этой дорогой однажды, а кроме меня о нем никто не знает.
      - Спасибо, Барон!
      - Открой эту несчастную дверь, немедленно! - Орал за дверью Фадж на рыцаря, никто не хотел сообщать ему пароль, а рыцарь упорно отказывался пустить его. Фадж не знал, что со стороны озера был совершенно свободный вход через террасу.
      - Позвольте, я вам помогу! - Послышался голос Драко.
      Не думая более ни секунды, Грег прыгнул в темноту колодца. Над его головой сами сомкнулись камни, а он скользил по скользкому желобу. Неожиданно, слегка ударившись ногами, он погрузился в воду чуть ли не по самый подбородок. Тьма была кромешная. Достав левой рукой палочку, Грег сказал "Люмус" и зеленоватый свет выхватил окружающее его пространство из тьмы. Первым делом, он внимательно осмотрелся - наверх уходил темный колодец, туда ему точно не надо. Сам он находился в тоннеле, по краям которого были довольно широкие выступы, которые были закрыты водой всего на пару десятков сантиметров. Сам-же Грег стоял в проходящей по центру глубокой яме, где было слишком глубоко, чтобы как-то передвигаться. С трудом выбравшись на правый выступ, Грег перевел дух и, оторвав от мантии длинный лоскут ткани, привязал к шее болтающуюся правую руку. Делал он это очень долго и с большими усилиями. Боль в руке была невыносимой, и привязать ее стоило огромных страданий, но идти в таком состоянии было бы много больнее. Выполнив эту операцию с зажатой в зубах палочкой, Грег стал пробираться по тоннелю.
      Шаг за шагом идти становилось все труднее и труднее. Он уже не раз соскальзывал с выступа в центральную канаву, но, выбравшись на выступ, с упорством барана продолжал свой путь. Он не помнил, сколько прошло времени с того момента, как он прыгнул в колодец, но усталость давала о себе знать не менее сильно, чем головная боль. Его счастью не было предела, когда он увидел выступ в стене, который возвышался на пару сантиметров над водой и, будучи покрытым толстым слоем пыли, казался мягчайшим из всех ложь, о каком только можно мечтать в таком состоянии.
      Грег в изнеможении лег на этот выступ и вытащил из воды промокшие ноги. Помимо всего, теперь он ощутил и холод. Мантия на правом плече была скорее из крови, чем из ткани - было похоже, что она сама кровоточит. Грег закрыл глаза и попытался отдохнуть. Но больше он был не в силах встать. Он пытался, но даже поднять с пыли голову стоило ему титанических усилий.
      Грег, сам не отдавая себе отчет в том, что он делает, с трудом стряхнул с левой руки браслет и, чуть не уронив его в воду, одел на правую. Он делал это только за тем, чтобы взглянуть на шрам - шрам, который сам же теперь готов был проклясть.
      Он смотрел на его зеленоватое свечение и тихо ненавидел руку, на которой он был расположен. Внезапно, Грег ощутил, что браслет на правой руке сильно сжался. Должно быть, он ломал ему кости, так как обычного прикосновения к руке Грег уже давно не чувствовал, чувствовал только сильную боль в плече. Но теперь болеть стала вся рука! Из груди сам собой вырвался протяжный стон. Рука болела так, будто ее разбирали на части, отрывая мышцу за мышцей. Но вскоре, также внезапно, рука успокоилась и Грег интереса ради попробовал пошевелить пальцами. Получилось!
      - Так вот оно, некоторое дополнительное магическое свойство, которое Олливандер добавил к браслету, - прошептал сам себе Грег, - надо будет обязательно навестить старика, он все-таки молодец.
      Грег еще не мог шевелить самой рукой, но она уже не болела и не кровоточила. Все еще сотрясаясь от холода, он с огромным трудом умудрился сесть. В глазах потемнело, и даже яркий свет его палочки не дал разглядеть окружающее его пространство. Грег тяжело опустился обратно и снова закрыл глаза. Рану на руке браслет вылечил, но травма головы была не менее сильной. Оставалось лежать, лежать и надеяться на лучшее, ведь браслет явно продолжал работать - камень на нем светился всеми цветами радуги, и Грег теперь знал, что это к лучшему.
      Должно быть, он пролежал целый день, сильно хотелось есть, все также кружилась голова. Но он, наконец, нашел в себе силы, чтобы подняться на ноги! Он сделал несколько неуверенных шагов и снова вступил в воду. От холода его била сильнейшая дрожь. Пройдя не более десяти метров, Грег рухнул в центральную канаву, и чуть не захлебнулся. Он не мог дальше идти. На его счастье, через пару метров оказалось еще одно пыльное ложе. Каких же ему трудов стоило на него взобраться! "Все, это конец", - мелькнуло в его мыслях, и он вновь закрыл глаза.
      Никто не знает, сколько времени он так пролежал, но вдруг тишину прорезали резкие звуки хлопков по воде. Кто-то бежал к нему по этим выступам, периодически поскальзываясь и тихо при этом ругаясь. Грег был уже не в силах открыть глаза, но он знал, кто это. Этот голос мог принадлежать только одному человеку - профессору Снейпу! Вскоре, сильные руки профессора бесцеремонно переложили обессиленного Грега на удобные носилки, а сверху тщательно укутали неизвестно откуда взявшимся одеялом. Грег почувствовал, что плывет на носилках по воздуху, прямо под потолком тоннеля. С трудом приоткрыв глаза, он увидел проплывающие над ним булыжники потолка. Это не сон, спасен, подумал Грег. Одеяло было очень теплым, словно это была электрическая грелка, холод постепенно исчезал, наполняя тело теплом, и вскоре он крепко уснул.
      14 Глава - Дом Снейпа
      Очнулся Грег на заднем сиденье машины. Ее сильно трясло и кидало из стороны в сторону, но водитель и не думал сбавлять скорость. Грег с трудом сел, в глазах потемнело, но он вскоре пришел в себя и огляделся. Машина неслась по петляющей лесной дороге, чудом избегая столкновения с растущими по краям деревьями, проходя в сантиметрах от толстенных стволов и подпрыгивая на их корнях. За рулем сидел Гроссвен, а рядом профессор Снейп. Оба следили за дорогой и не заметили, что он очнулся. Машина была той самой, на которой Гроссвен возил Грега по Лондону в день его приезда. Шикарный роллс-ройс сейчас эксплуатировался в таком нещадном режиме, что любая другая машина попросту рассыпалась бы от такой поездки.
      - Где мы? - Спросил хриплым голосом Грег.
      - Проснулся? - Ответил вопросом на вопрос Гроссвен.
      - Ну слава богу, живой! - Снейп повернулся к нему и весело сверкнул глазами. - Сейчас выедем на нормальную дорогу и вскоре будем у меня дома.
      - У вас дома?
      - Да, мне от родителей достался в наследство огромный особняк, но я там почти не бываю. Ни кто тебя там искать не будет.
      - Так меня еще ищут?
      - Конечно! Кровавый Барон сказал, что ты вылетел через террасу, и ищейки из министерства обыскивают все леса вокруг Хогвартса. Хорошо, что Барон сказал мне, где тебя искать, - Снейп весело подмигнул.
      Машина внезапно выскочила из лестной чащи, и с оглушительным визгом резины заняла место в сплошном потоке какого-то скоростного шоссе, создав при этом помеху огромному грузовику. Тот выразил свое негодование протяжным и мощным гудком.
      - Тебя за руль нельзя сажать! - Снейп пытался съехидничать в адрес Гроссвена.
      - Езжу, как умею, чего ты придираешься, - огрызнулся тот.
      Грега сильно знобило, он опять лег на сиденье, накрылся одеялом и крепко уснул. Снова очнулся он, когда машина петляла по узким улочкам жилых районов, должно быть, одного из предместий Лондона.
      - Почти приехали, - сказал Снейп Грегу, а потом добавил Гроссвену, поворачивай на право, потом налево и прямо до упора.
      - Как пожелаете, - Гроссвен ответил таким тоном, словно и сам все знал, но, вместе с тем, весело улыбался.
      Вскоре они подъехали к высоким кованым воротам, два прута которых были обмотаны толстенной цепью, а на ней висело некое подобие большого замка. Не долго думая, Снейп с силой рванул замок, и тот попросту рассыпался у него в руках - сырая погода Англии сделала его хрупким куском ржавчины.
      - Давно не был тут. - Снейп виновато пожал плечами.
      Он открыл ворота, и машина, тихо шурша резиной по гравию, закатилась внутрь. Дождавшись, пока Снейп закроет ворота, кое-как приладит на место разваливающийся замок и вернется в машину, Гроссвен медленно поехал по заросшей травой дорожке. Было такое впечатление, что никто не бывал тут по крайней мере лет десять. Лишь внимательно присмотревшись можно было заметить, что машина едет не по лесной чаще, а по некогда красивейшему саду. По краям дороги росли могучие яблони, вишни. Кусты, которые много лет назад имели строгие геометрические формы, сейчас стояли бесформенными кучами и местами мешали проехать, машина с лязгом раздвигала их ветви, но чудом продиралась сквозь этот зеленый хаос.
      - Да, плохой из тебя садовник! - Попытался пошутить Гроссвен, но никто не засмеялся, эти слова были горькой правдой.
      - За садом всегда родители следили. - На Снейпа было жалко смотреть, у него в глазах наворачивались слезы. - Вот этот куст мать все время стригла в форме большой чаши.
      Сейчас куст, на который показывал Снейп, не изображал ничего. Со всех сторон торчали безжизненные ветви, а редкая листва лишь подчеркивала его старость и не ухоженность.
      Наконец, машина продралась через очередные кусты и выехала на круглую подъездную площадку, в центре которой, располагался широкий декоративный пруд с небольшой скульптурой и фонтаном по центру. Фонтан, конечно, не работал, а что изображала скульптура, сразу было и не понять. Но сквозь слой мха Грег наконец распознал силуэт сидящей девушки, которая держала в руках античную вазу, а из вазы предполагалась струя фонтана. Вспомнив Эсси, Грег поспешил отвернуться и стал рассматривать дом, к которому они подъезжали. Из-за густой растительности видна была лишь та его часть, что называлась парадной лестницей. Но она так лишь называлась - каменные ступени поросли мхом, вокруг навеса, поддерживаемого каменными колоннами, валялась черепица, которая должна была бы быть его крышей, а не валяться в таком беспорядке.
      Снейп первым вышел из машины и, пока Гроссвен помогал выйти Грегу, стоял напротив входа и смотрел на него остекленевшими глазами.
      - Да что с тобой, Снейп? - Спросил Гроссвен. - Успокойся, прошлого не вернешь!
      Снейп, опомнившись, стал помогать Грегу подниматься по ступеням, а Гроссвен принялся доставать из багажника всевозможную провизию. Вскоре старые дубовые двери с жутким скрипом распахнулись, и они вошли в огромный зал. Пол покрывал, по меньшей мере, пятисантиметровый слой пыли.
      - Сейчас я тебе спальню покажу. - Сказал дрогнувшим голосом Снейп. - Перед отъездом я там немного поколдовал, должно быть чище.
      Бесшумно ступая по пыльному ковру, они поднялись по огромной полукруглой лестнице на второй этаж. Впервые за многие месяцы, Грег увидел картины, изображение которых не двигалось. Если честно, это его несколько радовало, он устал от магии. Профессор распахнул последнюю в коридоре дверь, и они зашли в довольно скромную комнату. Тут совсем не было пыли, хотя разбросанные вещи называть порядком тоже было бы не правильно.
      - Ну вот, как все оставил, так оно все и лежит. - Довольно заявил Снейп.
      Грег плюхнулся на кровать и, немного передохнув, стал осматривать комнату. Единственное окно было в виде арки, стекла, в отличие от остальных окон дома, были чистыми, но в него были видны лишь ветви близстоящих деревьев. Рядом с окном стоял небольшой стол, полки над которым, были уставлены всевозможными стеклянными флаконами и баночками с жестяными крышками. Грег без труда распознал в большинстве из них уже знакомые ему ингредиенты различных зельев. В противоположном углу стояла стереосистема, вероятно, семидесятых годов, а по углам возвышались мощные колонки.
      - Ну вот, все готово. - Сказал Снеп, повозившись у стола. - Выпьешь примерно через пол часа и на утро будешь, как новый.
      Грег взял из рук профессора небольшой кубок и заглянул внутрь. Жидкость представляла собой зеленоватый напиток, шипящий, как обычная газировка.
      - Спасибо. - Он поставил кубок на тумбочку у кровати. - Что произошло в замке после моего бегства?
      - Это было не бегство, а стечение обстоятельств. Ну, как я уже говорил, Фадж подумал, что ты сбежал через террасу, и они уже который день обыскивают окрестные леса. А вот кто сбежал, так это не ты, а Малфой. Да у него и выхода другого не было, за тебя вся школа горой поднялась. Боюсь, задержись Малфой хоть на минуту, от него и не осталось бы ничего...
      - А сколько времени прошло?
      - Ого! - Присвистнул Снейп. - Три дня, уважаемый, ты в тоннеле провалялся. Как ты живой еще, ума не приложу. Ну ладно, зелье я тебе приготовил, оно поможет. Пока ты спал, мы заскочили в супермаркет и набили багажник едой всяческой. По меньшей мере, на месяц тебе хватит, смотри, не растолстей.
      - А вы?
      - А мы уезжаем, не то и нас искать начнут, а тогда... В общем, я постараюсь держать тебя в курсе событий, жди сов. Как только дела пойдут лучше, и можно будет вернуться, ты узнаешь об этом первым, я обещаю. Вот, если что срочное. - Сказал Снейп и положил на тумбочку сотовый телефон. - Гроссвен говорит, ты умеешь им пользоваться.
      Снеп моментально выскочил за дверь и был таков. А Грег опустил голову на подушку и снова закрыл глаза. Не успел он уснуть толком, как вдруг на тумбочке назойливо задребезжал телефон.
      Он протянул руку и с закрытыми глазами поднес трубку к уху.
      - Але, я слушаю. - Пробормотал он сонным голосом.
      - Сам ты але! - Рявкнула трубка.
      Грег перепугано открыл глаза и посмотрел на телефонного гнома, тот нагло ухмылялся.
      - Когда тебе звонить будут, я так и скажу. А сейчас я блокнот-будильник, вот. - Гном достал какой-то сверток, развернул и посмотрел текст. - Тааак... Тут написано, что тебе зелье пить пора. Пей зелье давай!
      - Хорошо, хорошо! - Сказал Грег, положил телефон и потянулся к кубку.
      Зелье за пол часа превратилось в обычную воду, во всяком случае, на вид и на вкус. Выпив, Грег посмотрел в окно, листва деревьев становилась почти неразличимой, и комнату окутывал полумрак. Должно быть, Снейп зачем-то добавил в зелье добрую порцию снотворного, так как глаза мгновенно сомкнулись, а голова сама упала на подушку.
      Следующим утром, Грег проснулся от сильного чувства голода. Он прекрасно себя чувствовал и мог поклясться, что еще никогда так хорошо не высыпался. Но очень хотелось есть. Он приподнялся и огляделся. Лежал он на кровати прямо поверх одеяла, в грязной, окровавленной мантии. Встав, он заглянул в стоящий рядом с кроватью платяной шкаф. На одной из полок были совсем новые джинсы, а чуть выше лежали великолепные фланелевые рубашки, прямо как дома, в Лос-Анджелесе. Он достал джинсы и первую попавшуюся рубашку и с удовлетворением заметил, что они лишь немного велики. Похоже, Снейп и вправду совсем давно не был в этом доме.
      Взяв с собой одежду, Грег пошел по коридору, заглядывая в каждую дверь, пока не наткнулся на ванную комнату. Тут было полно пыли, но главное, чтобы работал водопровод, остальное поправимо, решил Грег. Он открыл кран, и из носика полилась одна ржавчина. Оставив кран открытым, Грег направился на поиски кухни. Ее найти было на много проще - прямо под лестницей располагалась двустворчатая дверь в это важное помещение.
      Войдя внутрь, Грег с удовольствием отметил, что Гроссвен вчера не только битком набил старый, но довольно вместительный холодильник, но и вытер везде, где только смог, пыль. На кухне из-под крана текла уже вполне нормальная вода, но Грег пока не решался ее пить и тоже оставил кран открытым. За последующие пол часа он уничтожил столько еды, сколько не ел за все завтраки своей жизни несколько куриных лап, целый пакет молока и половину буханки хлеба. Он не столько наелся, сколько его челюсти устали работать и Грег решил сделать перерыв.
      Закрыв кран на кухне, он вернулся в ванную и с удовлетворением отметил, что в нее льется уже вполне прозрачная вода. Кроме того, дом был явно подключен к коммунальной водопроводной системе, так как вода была теплой. Отрегулировав напор воды и ее температуру, Грег тщательно отмыл ванную и протер везде пыль. Даже половая кафельная плитка засверкала первозданной чистотой, а красивое зеркало с рельефными краями казалось настоящим брильянтом.
      В самой ванной Грег пролежал не менее часа, ему казалось, что он в жизни не испытывал большего блаженства, чем в этой старой посудине, под давлением теплой и сверкающей в лучах электрических светильников воды. Окончив утреннее омовение, он облачился в найденный им в шкафу скромный костюм простого ковбоя и принялся внимательно, комната за комнатой, осматривать дом профессора Снейпа. Строение производило скорее впечатление второго Хогвартса, только неухоженного, так как к обеду Грег успел осмотреть лишь малую часть всех комнат и коридоров. Однако вывод был один, и поспорить с ним было трудно требовалась генеральная уборка.
      "В таком доме обязательно должна быть библиотека", - решил Грег, а, учитывая интересы профессора, там можно найти не мало полезного. Он спустился на первый этаж и принялся осматривать большие залы. Наконец, он нашел, что искал - библиотека была огромным залом в три этажа, которые сообщались узкими лестничными пролетами. На каждом этаже располагалось по меньшей мере по тысяче книжных полок. Тут было все, что только можно представить себе в частной библиотеке.
      Но, проходя мимо полок, Грег все больше и больше разочаровывался, - книги были магловские, и ни одного названия, хоть как-то связанного с магией, ему так и не встретилось, пока он не поднялся на третий ярус. Вот тут он и нашел то, что искал - "пособие по содержанию домашнего хозяйства с помощью гномов". Книга стояла на самом видном месте, словно ее только недавно читали. Ясно было, что Снейп, после смерти родителей, пытался справиться с хозяйством - вся книга была битком набита закладками и рукописными листками с заметками. Грег взял книгу, и спустился вниз. Тут он аккуратно вытер со стула пыль и протер стол. Включив настольную лампу, он углубился в чтение.
      Спустя каких-нибудь 5-6 часов дом кишмя кишил всевозможными гномами! Они возились с высокой лестницей, меняя лампочки. Они намывали посуду, беря ее в шкафах и относя сразу на место. Они протирали пыль и мыли полы. Они делали это все даже там, где Грег еще не успел даже побывать!
      Сам же он занялся стереосистемой Снейпа. Это была замечательная техника. Довольно старовата, зато звучание имела не хуже любой современнейшей аппаратуры, должно быть, благодаря своим габаритам. Грег аккуратно протер все ручки, переключатели. Проверил и подчистил все соединения. Конечно, проигрывателя компакт-дисков в ней не было, зато без труда удалось подключить его плеер, который предусмотрительно захватил из Хогвартса Гроссвен и который Грег нашел в холодильнике, вместе с беспорядочно впихнутыми туда продуктами.
      Соединив и проверив все, что только можно было, Грег с замирающим сердцем тронул рычаг включения, и комната наполнилась глубокими и мягкими звуками музыки. Но и этого было мало. Грег велел гномам вынести колонки и стереосистему в главный зал. Работяги мигом выполнили поручение, расставили в зале огромные колонки по углам, а саму систему - прямо по центру зала. Быстро, но аккуратно протянув провода, они уставились на Грега с явным нетерпением. Грег вставил в плеер "специальный"... и тут работа пошла! Гномы стали пританцовывать и подпевать, работать под музыку им нравилось много больше, они теперь даже не ругались, когда что-нибудь не получалось. А благодаря хорошей акустике дома, музыка была слышна даже в самых отдаленных комнатах и это при том, что огромные колонки работали лишь на половину от своей реальной мощности.