- Вы часто навещали свою тетку Марию Андреевну?
      - Я узнала о её существовании только в десятилетнем возрасте, когда уже люто ненавидела весь крюковский род. Извините, но мне уже нужно ехать.
      - Да, конечно, это вы меня извините за мое бесцеремонное вторжение.
      - Ничего страшного, если будут какие-то проблемы - приходите, постараюсь помочь.
      Подождав за углом и убедившись в том, что её вишневая "семерка" отъехала вместе с ней я вновь нырнул в гостиницу и сделав бесстрастную физиономию важно прошел мимо администратора.
      В подсобке Альфия с каким - то типом дули шампанское и смотрели телевизор. Увидев мою особу, она довольно бесцеремонно отправила его погулять и приветливо пригласила меня присесть.
      - А вы, я вижу, без меня не можете. Не ждала вас так рано.
      - А позже я боюсь. Твой муж может нас застукать.
      - Это вы нас с ним застукали, вы подумали над моим предложением?
      - Да, и уже принес тебе презент. - Не дрогнувшей рукой я выставил перед ней дорогой флакон. - Такое подходит?
      - О, вы превзошли самого себя и я беру свои слова обратно. Ваша мамочка воспитала галантного и щедрого сына.
      - Короче, Альфия, как там тебя...
      - Сагидовна.
      - Вот, вот, Альфия Сагидовна, деньги получены, выкладывай товар.
      - Не грубите, а то я все позабуду. - Закапризничала стервочка. Воспоминания штука тонкая и требует бережного обращения.
      - Ну что ты, девочка, это я ещё не грублю, я грублю только тогда когда рассержусь. - Добродушно рассмеялся я готовый открутить ей голову. - Я тебя слушаю.
      - Сегодня Машка с утра не явилась на работу.
      - Очень приятно, передайте ей от меня соболезнования.
      - Не смейтесь, это очень важное обстоятельство благодаря которому я заполучила от вас чудную туалетную воду. Не перебивайте. Машка опоздала на работу, а Клара Оттовна приказала поменять постельное белье в нулевом номере, где ночевал тот подозрительный тип. Ничего другого мне не оставалось как самой заняться этим постыдным делом. Взяв постельный комплект и тихо проклиная путанку Машку я зашла в номер и деревянными щипцами сдернула грязное белье. Что я нашла под ним, а точнее под матрасом, я говорить вам не буду, потому что это уже другая тема и требует совершенно другой оплаты.
      - Девочка, твоя наглость переходит все границы. - Чувствуя как закипают пятки прошипел я. Какой оплаты требует твоя другая тема.
      - Я об этом ещё не думала и разговор у нас совсем о другом. Спрятав свою находку в лифчик я быстренько застелила постель и уже собралась уходить, когда на журнальном столике под телефоном заметила вкладыш к блокноту, который я и имела ввиду передать вам. Мне кажется, что вас он заинтересует гораздо больше чем моя находка.
      - Почему ты так решила?
      - Потому что среди прочих фамилий указана фамилия Гончарова К И.
      - Где этот блокнот? - Поражаясь её проницательности я нетерпеливо дрыгнул ногой.
      - Сейчас я вам его отдам, только обещайте, что все останется между нами.
      - Идиотка! - Вырывая из её рук тощую книжицу брякнул я. - Гончаров в этом заинтересован больше тебя.
      - Вы хам! - Негодующе вскрикнула она, но я уже не слушал, потому как нетерпеливо листал пустые станицы совершенно девственного вкладыша.
      - Обманула, да? - За неимением ничего другого рассмеялся я. - Купила дядьку?
      - Нет, просто дядька очень глуп и не дает сказать мне слова. Смотреть надо наоборот, с конца и при боковом свете, тогда вам отчетливо будут видны буквы продавленные шариковой ручкой.
      - И откуда только у тебя такие познания. - Немного смутившись проворчал я и следуя её совету подошел к окну. Одного взгляда было достаточно чтобы понять насколько господин Гончаров оказался не прав оскорбив этого Пинкертона в юбке. Фамилия Гончаров в этом аккуратном списке стояла где - то посередине и она, как и многие другие была зачеркнута. Не вчитываясь в остальные имена и не желая анализировать полученные сведения прилюдно я выпросил у неё коробку из под чая, тщательно упаковал в неё трофей и извинившись за грубость отправился к выходу.
      - Константин Иванович, - уже в дверях окликнула она, - а вас совсем не интересует то, что я нашла у него под матрасом?
      - Нет. Я и так догадываюсь что там могло быть.
      - И что же?
      - Пара презервативов и возможно некоторое количество кокаина. Привет Кларе Оттовне. Кстати, почему вы её так не любите? Совершенно чудная женщина.
      - Вам бы её в начальницы!
      Не смотря на все мои старания на пристань я попал только в половине четвертого и конечно забыл купить этим ублюдкам хлеб. Ничего не поделаешь, прийдется потревожить Милкины запасы и кормить их батоном с маслом.
      Захватив пакет я тщательно закрыл машину и подошел к стеклянной будочке в самом конце пристани. Два парня в тельняшках и комуфляжных штанах играли в карты. Какой из них был Андрей судить было трудно, поскольку оба они были короткострижены и накачаны как футбольные мячи и мне не оставалось ничего другого как обратиться к обоим сразу.
      - Мужики, я от Макса, вы в курсе?
      - А как ваша фамилия? - Откликнулся тот что посветлее.
      - Гончаровы мы будем, а ты Андрей, что ли?
      - Андрей, все в порядке. - Заверил он поднимаясь. - Пойдемте, покажу вам катер. А это ваш ГАЗ-24? - Спросил он уже ходу.
      - Если быть точным, то тестя.
      - За ним присмотреть?
      - Если нетрудно, в долгу не останусь.
      - Да ладно вам. На этих бабках все как помешались. Прямо не Россия, а какой-то Израиль. Шагу нельзя шагнуть, там дай, тому заплати, смотреть противно. Вот это корыто вам пойдет? - Показал он на катер довольно внушительных размеров. - Максим велел подобрать вам хорошую посудину.
      - Да ты что, Андрей, это же большой десантый корабль, не надо, я и не справлюсь с ним. Проткну яхту какого-нибудь бизнесмена, что потом. Дай мне что - нибудь попроще, да хоть лодку с мотором.
      - А вы надолго собираетесь?
      - Пока Макс не подъедет, часов до восьми, а то и до девяти.
      - Ну тогда берите мою. Вот она красавица. - Погладил он нос раскрашенной под акулу лодки. - Движок как часы, заправлена под горлышко. Ни пуха.
      Почти в четыре часа я отчалил, а мне следовало быть на острове сразу после утреннего звонка Макса. Получается, что я задержался как минимум на десять часов. А за это время мои подопечные могли наломать черт знает каких дров. Было бы хорошо подойти к острову с другой стороны. Подняться повыше, вырубить эту трещетку и тихонко подплыть с противоположенного берега. Неплохо, но лоцман из меня как из слона балерина, можно заплыть в такие дали, что и сам господь бог не найдет. Нет уж, будем действовать наверняка, в крайнем случае электрошок до сих пор так и лежит в моем кармане.
      О том как я поступлю с ними в итоге я представлял туманно. Одно было совершенно ясно, что в ближайшие несколько дней, пока не разрешиться вопрос с церковным серебром, мне прийдется взять их на содержание и ежедневно по утрам кормит калорийным завтраком. А пуще всего мне следует беречь Наталию Николаевну Федько, потому что я не терял надежды на возвращение валюты в банк с вытекающим отсюда гонораром. Эту стерву вообще было бы неплохо удалить с острова, где с ней могут не хорошо обойтись её же гладиаторы. Озабоченный этими непростыми мыслями я пристал к острову возле Моего Дерева и не торопясь выходить на сушу прислушался.
      Не заметив ничего подозрительного, я спрыгнул на берег, привязал моторку и озираясь по сторонам двинулся по знакомой уже тропинке. Без всяких приключений достигнув поляны я удовлетворенно отметил её безлюдность. Так мы оговорили с Максом, так оно и было на самом деле. Опасаясь за их здоровье он должен был перетащить их в полуразвалившуюся хибару, чтобы хоть как - то защитить от холодного ночного ветра. Пока что все шло по плану. Воодушевленный этим обстоятельством я осмелел, уже более решительно пересек поляну и заглянул в окно.
      Я мог бы этого и не делать, потому что Макс всегда работает без брака и на совесть. На березовых ветках по углам сторожки были аккуратно разложены мои питомцы. Свободно передвигаться или даже позать по трехмерному пространству халупы они не могли, потому что у каждого за спиною, между связанными руками, был пропущен и закреплен длинный березовый шест, который в свою очередь надежно крепился к полу. Наверное им такое неподвижное положение порядком надоело и как следствие наступила такая апатия, что даже общение не доставляло им удовольстия. Так они и лежали тупо глядя в потолок и думая каждый о своем.
      - Здравствуйте детки! - Просунув голову в разбитую фрамугу жизнерадостно заржал я и подозрительно понюхал воздух. - А чем это у вас тут воняет? Как мы сами себя чувствуем? Не болят ли животики?
      - Да пошел бы ты на... - За всех, на правах старшего ответила Федько.
      - Нехорошо, Наталия Николаевна, нехорошо! - Добродушно пожурил я. - И какой только пример вы подаете своим младшим сотрудникам!
      - Козел! - Негодуя прошипела барменша. - У нас гангрена скоро начнется, руки уже несколько часов ничего не чувствуют.
      - А вы дружно и на счет делайте упражнение, знаете, как в школе. Мы писали, мы писали, наши пальчики устали. - Участливо посоветовал я. Здорово помогает. А все таки чем это у вас воняет?
      - Сам не знаешь что ли?! - Хмуро отозвался Мишаня. - Педераст наш обо...
      - Ай-ай-ай! Какая незадача, значит я напрасно вам хлеб с маслом принес.
      - Константин Иванович, не надо над нами издеваться. - взмолился Мишаня. - Я тоже из последних сил терплю, вы же обещали меня отпустить, а сами...
      - Я бы отпустил, кабы не твой придурочный братец который вздумал палить в меня из обреза. Ты наверное такой же?
      - Нет, я спокойный, это ещё в школе говорили. Отвяжите меня я больше не могу, сейчас тоже обделаюсь.
      - Ладно, детки, сейчас мы будем вас выгуливать...
      - Кто это мы? - Испуганно прогудел опозорившийся Боря. - Он тоже здесь?
      - Кого ты имеешь ввиду? - Ухмыльнулся я отвязывая Майк от жерди.
      - Дружок твой его отделал, бешенный он что ли? - Торопливо помогая мне всем своим существом проинформировал он. - А ноги? Ноги развяжи, как я связанный пойду?
      - Зайчиком, зайчиком, Мишаня. Учти, даю тебе на все про все сорок пять секунд, если не уложишься, то будешь ждать утренней оправки. Поскакали, время пошло.
      Подобным же образом я сопроводил и Федько, а поскольку Борису это было уже без надобности, то по многочисленным просьбам товарищей я просто отволок его в сенцы вместе с оглоблей.
      - А теперь будем ужинать. - Назрезая батон объявил я. - Все мыли руки?
      - Послушай, Гончаров, прекрати свои издевателства! - Заметно приободрившись начала качать права Наталия Николаевна. - Объясни, долго ли это будет продолжаться?
      - Наталия Николаевна. - Расцвел я. - Ровно столько сколько вы этого захотите.
      - А почему вы не держите своего слова? - Подал свой голос и Макс. Тачки я вам вернул, а меня за это ещё и избили!
      - Кто тебя избил? - Удивился я твердо зная, что Макс безоруженного не тронет и пальцем. - Ну, говори же. Чего замолчал?
      - Твой дружок их вчера на уши поставил. - Вожделенно глядя как я старательно и аккуратно размазываю масло ответила Наталия.
      - Вот как, странно. И за что он с ними так обошелся?
      - А как мы со связанными руками будем есть? - Сосредоточившись на этой мысли уже ни о чем другом не могла думать она.
      - За это, госпожа Федько, можете не беспокоиться. Я нарежу хлеб мелкими кусочками и буду отправлять их в ваши рты по мере надобности, но только тем кто будет себя хорошо вести. Так что там у вас с Максом приключилось?
      - Эти недоумки на него набросились, ну и получили соответственно, даже приятно было смотреть как он их точно щенят раскидывает.
      - Не понимаю, как это могло произойти, ведь ваш Боря лежал на дне колодца. Вы же, лежали связанной на берегу.
      - Когда он приехал, то первым делом освободил меня и размотал Майкла, а потом вытащил из колодца того дурака. А они когда немного пришли в себя вдруг почувствовали прилив энергии и решили что справится с ним пара пустяков. Идиоты! Даже и здесь они умудрились лопухнуться.
      - Кто ж знал, что он видит. - Тоскливо вспомнил Мишаня.
      - Открывайте рты и рассказывайте подробнее. - Поневоле заинригованный приказал я и вложил в их клювы по первому куску.
      - Да что там рассказывать. - Мгновенно проглотив хлеб облизнулся Майкл. Я хотел сзади его вашей дубинкой угостить, а того не знал, что он через блестящую пряжку её сумки меня видит. Когда я ударил он отклонился и дубинка пришлась Боре по хребтине. Боря в ауте, эта дура хохочет, а он меня окучиват. Меня вырубил, а тут и Борис очухался, он и его загасил. В себя пришел когда он меня привязывал к этой орясине. Вот и вся история. Можно ещё кусок хлеба?
      - Нельзя, ты плохо себя вел. Ты чуть было не угрохал моего товарища, а твой брательник едва не пристрелил меня. Так что неделю будешь сидеть на подножном корме, а вот твоей подруге я пожалуй что выдам ещё кусочек, Если она конечно хочет.
      - Конечно хочу, только перестань надо мной издеваться.
      - Гордись Федько, сам Гончаров тебя с руки кормит. - Резвился я проталкивая ей в глотку хлеб. - Кормлю прямо таки как рождественскую гусыню! Должно быть к зиме ты у меня будешь жирная и вкусная. На базаре за тебя дадут много денег. А может быть ты и сама за себя заплатишь? Попробуй, я с удовольствием выслушаю все твои предложения и хорошо над ними подумаю.
      - А ты, Гончаров, не такой уж и дурак как кажешься. - Проглотив очередную порцию оскалилась она. - Я тоже подумала и решила, что нам с тобой нужно погулять по лесу, что - то я совсем залежалась. Будь добр, развяжи.
      - Отчего же не погулять с такой классной женщиной? - Удивился я высвобождая ей руки и отвязывая ноги. - С такой женщиной не то что в лесу, в тайге дремучей погулять удовольствие. Прошу, мадам.
      - Что ты там насчет выкупа говорил? - Выйдя на лужок занялась она активной гимнастикой. - Сколько ты хочешь?
      - Ой, Наталия Николаевна, прямо даже и не знаю. - Инфантильным дебилом засмущался я. - Не знаю как вам сказать и что на это ответить.
      - А ты говори прямо, тут все свои. - Понимающе усмехнулась она уверенная в незыблемом могуществе денег. - Говори, не стесняйся.
      - Да уж прийдется. Я думаю, что такая красивая и умная женщина как вы должна стоить никак не меньше десяти тысяч марок...
      - Что?! - Замерла она с задранной вверх ногой.
      - И двадцати тысяч долларов. - Закончил я мысль.
      - Тебя мама в детстве не роняла с холодильника? - Захлебнулась она гневом.
      - Нет, потому что жили мы очень бедно, всегда нуждались и холодильник у нас появился когда я уже пошел в первый класс.
      - Идиот, ты требуешь с меня почти семьсот тысяч рублей!
      - Никак нет, о рублях не может быть и речи, я прошу у вас двадцать тысяч долларов и десять тысяч дойч марок, именно так, именно такая сумма пропала в известном вам банке. Но если вы не хотите, так и не надо, будем считать, что я просто пошутил, а теперь вынужден вас огорчить, время прогулки подошло к концу и я попрошу вас занять ваше место вблизи параши.
      - Подожди, Гончаров, так дела не делаются, как известно, спешка нужна при ловле блох. Скажи, а семьюдесятью тысячами ты не обойдешься?
      - Нет, голуба, для полноты счастья мне нужно именно десять тысяч марок и...
      - Двадцать тысяч долларов. - Противно передразнила она.
      - Совершенно верно. - Не теряя самообладания подтвердил я свой первоначальный запрос. - И ни центом меньше!
      - Ты не получишь у меня даже ржавого гвоздя! - Торжественно объявила Федько, и вдруг подпрыгнув, стрелой понеслась по тропинке.
      Такого оборота я не ожидал и потому несколько мгновений стоял полным истуканом с трудом переваривая случившееся.
      Бабой она оказалось физически развитой и настичь мне её удалось только в лодке, когда она, отчаявшись запустить моторчик, судорожно барахтала веслами.
      - Ай-ай-ай! Наталия Николаевна! И не совестно вам от меня как от налоговой полиции бегать? - За волосы сдергивая её в воду укоризненно спросил я.
      - Ты мне ещё за это ответишь. - Шипела она когда я таким же макаром вытаскивал её на берег. - Ты у меня за все ответишь!
      - Эх, Наталия Николаевна, все перед Богом ответ держать будем. Никого сия чаша не минует. - Подтащив её к Дереву хотел пуститься я в пространные рассуждения.
      - Ублюдок совковый! Ненавижу!
      - Не нервничайте, это у нас свами взаимное и ничего уж тут не попишешь. Поднимайся, раба божья Наталия, пора тебе возвращаться в скромную твою обитель.
      - Да заткнись ты! Как поп на похоронах забубнил! Мы ещё поживем, в отличии от вас, люмпены недорезанные, чтоб вы поздыхали!
      - А почему ты решила, что я люмпен? - Легкими и плавными пинками помогая ей подняться спросил я. - Право, мне даже обидно от таких несправедливых слов.
      - В таком случае, извините меня, Гончаров. - Заискивающе улыбнулась Наталия и я поял, что она решила поменять тактику. - Если так, то мы с вами все равно сможем договориться.
      - Ты шагай, шагай, разговаривать нам с тобой не о чем, ты мне все сказала.
      - Я никому и никогда не говорю все до конца. Допустим, что я согласна на ваши условия, что тогда? Как будут развиваться события?
      - По моему сценарию. Ты мне говоришь где деньги, я их забираю, а потом отпускаю тебя и твоих дружков. Только так и никак иначе.
      - Моих дружков можете оставить себе. Таких круглых болванов нужно ещё поискать.
      - Каков поп таков и приход. Так ты согласна принять мой ультиматум?
      - Конечно же нет. Ты попросту меня наколешь. Заберешь бабки и сделаешь ноги.
      - Ну и что? В конце концов вас отсюда кто - нибудь да снимет.
      - Тогда получиться, что я напрасно тебе заплатила.
      - Почему же напрасно? У тебя появиться уверенность, что в итоге ты выберешься, а в противном же случае, дальнейшая твоя судьба видется мне мрачной и печальной. Гораздо печальней чем у твоих партнеров.
      - Что вы хотите сказать?
      - То что сегодня ночью я тебя отсюда увезу и на этом твои следы затеряются.
      - Нет, вы так не поступите, так нельзя. - Гневно и праведно выдала она.
      - Ты мне надоела, - Пожалился я подхлестывая её дубовой веткой под голый зад, - я устал все время вас прощать. Подумай, у тебя ещё есть немного времени.
      - Хорошо, я согласна, но только у меня есть обязательное условие.
      - Предъявляй.
      - За деньгами поеду я одна или, в крайнем случае вдвоем с вами.
      - "И никто не узна-а-ает иде моги-и-илка ма-а-ая!", спасибо, Федько, но я ещё очень молод душой и ужасно хочу жить. Нет, голуба, или ты принимаешь мои условия или мы вообщепрекращаем разговоры на эту тему.
      - Я подумаю.
      К семи часам, когда страсти улеглись, я в ожидании Макса вывел свой криминогенный контингент на прогулку. Все было спокойно и ничто не предвещало грозы. Взбрыкнувший было Борис получив в бок электроразряд успокоился и стал пай мальчиком.
      Так они и ходили у меня по поляне полуголыми баранами, думая каждый о своем, а все вместе ненавидя меня лютой ненавистью. Я уже думал предложить им спеть какую - нибудь хорошую тюремную песню, когда неясный шорох заставил меня насторожиться.
      Метнувшуюся за спиной тень я заметил в самый последний момент, когда уже ничего предпринять не мог. Короткий удар и сами черти, закрывая солнце, пунцовыми гроздями посыпались из глаз.
      Пробуждение было тяжелым. В сознание приходить не хотелось, потому как я знал что за этим последует. Я незаметно напряг мышци и понял, что скручен и связан по всем правилам и на десять оборотов. Что случилось? Кто меня ударил? Где я мог совершить ошибку? - Эти вопросы черными кусачими мухами облепили нестерпимо болевшую голову. Но ответа я не находил.
      В отдалении кто-то разговаривал периодически заходясь гомерическим хохотом. Наверное там в подробностях обсуждался план моей казни. Ничего, ещё не вечер, ещё посмотрим кто будет на щите, а кто со щитом. Интересно, сколько человек и каким образом пробрались на остров? Судя по мелькнувшей тени, они пришли не со стороны моего причала, а совсем наоборот. Сколько их и сможет ли с ними со всеми справиться Макс? Полудебильного Борю в расчет можно не брать, Мишаня его долбанул так, что и по сейчас он едва ползает. Значит остаются сами прибывшие плюс Мишаня. Но сколько этих вновь прибывших? Я отважился и чуточку приоткрыл глаза, но лучше бы я этого не делал. В трех метрах от меня, перевязанной колбасой лежала Милка.
      От досады и боли я застонал и это тут же отметил стоящий ближе всех Валек.
      - Вай! Козел брыкнулся! - Ликующе сообщил он остальной банде.
      - Это хорошо! - Не скрывая радости откликнулся Мишаня. - Сейчас мы ему роги заломаем. Я ему, змею, все вспомню.
      - Только после меня. - Категорично вмешалась Федько. - Сначала с ним поговорю я, а потом делайте что хотите.
      - А почему ты тут распоряжаешся? - Встрял Гришаня. - Это мы его захомутали, нам и решать, что с ним делать дальше. Умная какая, да если б не мы, то ещё неизвестно, что бы с тобой было! Кто ты такая, мокрощелка дешевая.
      - Ты за свои слова дорого мне ответишь! - Процедила сквозь зубы Наталия. - Тебе это даром не пройдет, так и знай!
      - Ой-ой-ой! Какая мы сердитая, да я таких как ты на ... видал, поняла? Мишаня мне шепнул как ты тут у него чмокала, шалава непотребная.
      - А твой Мишаня тебе не шепнул у кого чмокал он? - Торжествующе расхохоталась Федько. - Забыл наверное, так я напомню!
      - Что ты гонишь?! Ну что ты гонишь?! - Задохнулся от гнева уличенный в постыдном деле Мишаня. - Да я тебя, суку, за такие слова сейчас здесь урою!
      - Как бы тебя не урыли, недоносок. Одного моего слова будет достаточно, чтобы тебя забили палками, мальчик лизун!
      - Не верь ей братан, туфта это. - Истово взмолился Мишаня.
      - Туфта?! А мы сейчас у Гончарова спосим. - Истерично зашлась Наталия. - Он врать не будет, ему смысла нет. Правда Гончаров?
      Все вопросительно уставились на меня, как будто от меня зависела судьба Помпеи или гибель Трои. Всего лишь секунда, а Федько уже резво неслась по тропинке к заветной лодке, надеясь, что вторая попытка будет удачней.
      Секундой позже свистя и улюлюкая следом понеслась вся банда и даже увечный Боря крабом заковылял следом.
      - Милка. - Тихо позвал я. - Ты как?
      - Как всегда. - Глухо и обреченно ответила она. - С тобой по другому не бывает. В какой грязи ты купаешься. Кошмар! Что они с нами теперь сделают?
      - А ничего. - Бодро ответил я. - С минуты на минуту сюда явится Макс и эти подонки будут иметь бледный вид.
      - Макс не явится. - Тускло и безразлично проронила она.
      - Вот еще! Макс меня никогда не подводил.
      - Он бы и сейчас не подвел, но его в срочном порядке откомандировали в Дагестан.
      - Откуда ты знаешь? - Неприятно пораженный таким известием глупо спросил я.
      - Потому что я не могла сбросить их с хвоста и поехала в отряд, а там они уже грузились в автобус. Макс только помахал мне рукой, откуда ему было знать, что я пришла к нему за помощью. Так он и уехал, а я села в машину не зная что там меня уже подстерегает этот мерзкий Валек. Он вывернул мне шею и забросил на заднее сиденье, а потом подьехал этот урод на "Москвиче" и меня привезли назад на птицефабрику. Там зашвырнули в лодку и привезли сюда. Вот такие дела, мой дорогой.
      - Значит надо как - то пытаться выбраться самим? - Жизнеутверждающе воскликнул я.
      - Как? Я не могу пошевелить головой, кажется он сдвинул мне позвонок. Доигрались мы с тобой в Соловья - Разбойника.
      - Чепуха, Милка, не из таких передряг выпутывались, все будет хорошо!
      - Блажен кто верует, а только кажется мне, что это последний тайм.
      - Вот ещё чего! Лежи не двигайся, тебе вредно двигаться. Я сам попробую.
      Поднатужившись я попробовал хоть немного освободить кисти рук круто заломленных за спину. Не тут - то было, путы не подались даже на миллиметр, зато в затылке зашумело и громко застучала какая - то хреновина. Кажется на этот раз Милка права, похоже, что самим, без посторонней помощи, нам отсюда не выбраться.
      - Костя, что там происходит? Ты слышишь?
      Еще бы мне не слышать. Там на берегу, возле лодки поднялся страшный гвалт и он наростал с каждой минутой, пока не достиг своей наивысшей точки и вдруг стих, чтобы через минуту возобновиться с новой, ещё большей силой.
      - Что там, Костя, они её убивают?
      - Похоже, а жаль, нам она могла принести кучу денег.
      - Ну какие деньги, какие к черту могут быть деньги, когда мы одной ногой стоим в могиле. Если нам на этот раз повезет и удасться выжить, обещай мне, Костя, что это твоя последняя авантюра. Обещай!
      - Конечно же обещаю. - С готовностью согласился я чутко прислушиваясь к наступившей на берегу тишине. Она была тревожна, звеняща и непонятна. Толко немного погоды мне удалось разобрать приближающие к нам голоса. Они были возбуждены и принадлежали только мужикам и из этого можно было заключить, что Наталию Николаевну Федько я больше не увижу никогда. Скоты! Стая шакалов! - В бессильной ярости дернулся я и почти сразу же ответом мне стал её вопль раздавшийся совсем рядом. Именно она и выскочила на прогалину первой. Вид её был ужасен. Мокрая рваная блузка лохмотьями прилипла к голому телу. На торчащие груди и живот из разбитого носа обильно стекала кровь, которую она безуспешно пыталась остановить левой рукой, потому как к в правой она держала палку тоже ярко красного цвета. Напверное поэтому её руки были по локоть в крови. Мокрые слипшиеся волосы змеинными жгутами торчали во все стороны, а глаза были безумны и она хохотала.
      Она хохотала над понуро бредущими мужиками, но почему-то их было трое. Шли они со связанными руками и Гришани между ними не было. Секундой позже, среди веток я разглядел два бронзовых торса следующих на некотором расстоянии. С их молчаливого согласья и даже одобрения Наталия Николаевна Федько с видимым налаждением наносила палочные удары по головам своих бывших холопов.
      - Андрей! - Узнав в своих спасителях парней с пристани, заорал я с такой силой, что поперхнулся болью.
      - Ага, Гончаров, мы самые будем. - Наклоняясь надо мной ощерился он. Не слабо они вас расвасили. А это что за связанная баба?
      - Моя жена. Развяжите нас, только не упустите ту стерву с палкой.
      - Ничего не понимаю, Гарик, присмотри за ними, пока я тут...
      Два взмаха ножа и я освобожден. Со всеми предосторожностями, боясь лишний раз потревожить милкину шею я сам принялся её распутывать, попутно слушая Андрея и отвечая на его вопросы.
      - Откуда здесь столько народа? - Недоумевающе оглядев толпу спросил он. - Макс мне сказал, что на острове трое. Потом приехали вы, значит всего должно быть четверо, а здесь семь человек. Откуда?
      - Пришли на выручку своим дружкам. - Осторожно переворачивая Милку на спину пояснил я. - А в качестве залога ещё и мою жену прихватили. Чуть шею ей не скрутили. Вас - то каким ветром сюда занесло?
      - А мы на катере недалеко прогуливались. Макса нет до сих пор, от вас никаких известий, вот и решили прогуляться. А с середины форватера я в бинокль глянул и ахнул. Четверо мужиков голую бабу топят. Дал я полный газ и успел точка в точку. Они её уже веслом по голове стали нахлобучивать. Так что с неё причитается. Успели бабу спасти.
      - И как же вам удалось четверых одолеть.
      - По всякому. - Смутился Андрей.
      - А где же четвертый, их четверо было?
      - Разве? Да нет, вы путаете. Их всего было четверо. Три мужика и одна баба.
      - Ты прав, я ошибся, но ошибутся ли его дружки?
      - Они видели как он уходит за бугор и все. Больше они ничего не заметили.
      - Андрей, уже темнеет, пора бы отсюда выбираться.
      - Ага, только где же Макс? Он человек слова.
      - Макса не будет. Макс уехал в Дагестан.
      - Ясно. - Тихо обронил Андрей. - Ну что делать будем? Куда их транспортировать?
      - Сначала доберемся до катера, а там решим.
      Первым делом мы соорудили прочные, добротные носилки. Уложив на них Милку и оставив пленников на попечение Гарика, мы с Андреем отнесли её на берег под дерево. Потом, уже втроем, туда же погнали остальных.
      Яркий прожектор ослепил нас когда мы уже выходили из леса. С только что причалившего катера спрыгнула чья - то тяжелая и грузная фигура. В ней, при контровом освещениии, я не сразу признал Ефимова. Фигура подбежала и склонилась над носилками. Медвежий рев и я сразу сообразил кто вновь прибывший.
      - Костя! Костя что с тобой? - Заорал он так, что дрогнул остров. Костя ты жив?
      - Жив! Не орите. - Отозвался я выбегая навстречу.
      - А если жив, падла, то получай. - За последние три дня меня часто били, но такого удара я не получал отродясь. Даже из глаз ничего не посыпалось, а просто я отделяясь от земли бешенным штопором ввинтился в черное небо. Проснулся оттого, что меня словно щенка, кто - то куняет в воду.
      - Живой что ли? - Испуганно гудел полковник держа меня за шиворот.
      - Живой. - Хотел ответить я, но вместо этого получилось. - Фыфой. Кажется дорогой тестюшка выставил мои передние зубы.
      - Ну и черт с тобой. - Откидывая меня на берег опять разозлился он. Что это за банду ты собрал? - Кивнул он на связанных, лежащих на земле мужиков.
      - Это мальчики Наталии Николаевны Федько.
      - Так это голая шлюха и есть Федько?
      - Так точно, господин генерал.
      - Кто из них лично покалечил мою дочь?
      - Тот, что посередине. - Указывая на Валька добросовестно ответил я и вскоре очень об этом пожалел. Ефимов подошел к нему просто и устало. Перевернул на живот уже орущее тело, наступил ногой на шею и взявшись за ремень резко дернул вверх. Крик оборвался внезапно и сразу. В наступившей тишине негромко взвизгнула Наталия, закурили Андрей с Гариком и застонала Милка.
      - Ну, что? Кто следующий? - Наступая вертящиеся коконы Мишани и Бориса захрипел полковник. - Говори, не стесняйся.
      - Начальник, мы тыт не причем. - Проглотив судорогу заверил Борис. Это все Наташка подстроила, с ней и разбирайтесь.