А про то время, что тут рассказывать. Ну захотелось мне денег заработать, чтоб тачку купить, а в городе разве заработаешь? Да тем более у нас в Минске. А тут через знакомого мужика узнаю, что требуются в артель "Утес" шофера белазисты. Ну на БЕЛазе - то я никогда не ездил и удостоверения такого не имел, однако простые права были, я и подумал, а чем черт не шутит, дай попробую. Наскребли мы с бабой на дорогу копеек и отправился я сюда. Ну а эдесь, конечно мне сразу от ворот поворот. Таких как я, простых шоферов, десятка два собралось, а разнорабочие вообще не нужны. Только специалистов берут, а к тому времени уже и спецов подальше посылали. Штат укомплектован и ничего тут не поделаешь. Надо не солоно хлебавши возвращаться домой. Стыдоба. Деньги у меня за эти пять дней поубавились, да так, что на обратный билет уже не хватало.
      Ты руки - то поочередно, то в холодную, то в горячую воду куняй. Дай ка я тебе их как следует разотру. Хилый ты мужик.
      Дал я бабе телеграмму, чтоб рублей пятьдесят прислала, а как иначе? Сижу и жду когда перевод придет. Ночую тут у бабки одной, а утром по прииску болтаюсь. На меня уже стал обращать внимание зам по сохранности. Убирайся, говорит, с терртории к чертовой матери, нельзя здесь посторонним разгуливать. Это сейчас тут посвободней стало, а раньше порядок был железный. Ну я рассказал ему как и что, документы показал, а он как уведел из какой я деревушки родом так и на ж... сел. Оказывается мы с ним какие то дальние родственники и даже фамилия у нас одна и та же; Лопатины. Вот ведь как бывает. Затащил он меня к себе домой и целую ночь мы с ним прокалякали, а наутро он мне сказал, чтоб не дергался, что он все устроит. Отослал он мои документы на проверку, а уже через месяц я начал работать пятым съемщиком.
      - То есть к твоему приходу там уже работали Кошкин, Шевченко, Комаров и ...
      - И Кравчук, он самый слабый был и в зоне помер.
      Они с первых же минут отнеслись ко мне враждебно, я долго не понимал почему. Вроде выполнял свою работу исправно, делал все что они мне велят, а все равно ко мне отношение как к чужаку. Это было ещё и потому непонятно, что сами они начали работать вместе только три месяца назад. А вскоре я понял причину их враждебности, увидел своими глазами и хотел тут же бежать к своему земляку. У нас был тогда строгий режим, перед тем как войти в лабораторию мы раздевались до трусов, и проходили через оранника, а уже в лаборатории, в маленькой бытовке, где мы обедали, мы одевались в спецодежду. Однажды у меня поднялась температура и я с утра не мог подняться с койки. Вадим, он был у нас за старшего, сказал, чтоб я не волновался, а спокойно отлеживался, что они справятся и без меня. Однако к обеду, температура спала, я почувствовал себя хорошо и собравшись пошел на работу.
      Неожиданно войдя в бытовку я застал Кошкина и Шевченко за странным занятием. Сидя за столом они вставляли презервативы один в другой.
      - Что один уже не выдерживает, - пошутил я, но они вместо того чтобы рассмеяться побледнели и растерялись, а стоящий рядом Комаров, отвернулся и начал суетливо что - то прятать в тапочек.
      - Вы чего всполошились? - Недоуменно спросил я и легонько шлепнул Комарова по спине. - Ни хрена себе!... - Только и мог сказать я когда из его кулака посыпался золотой песок. - Ну вы даете... - Сразу все понимая остолбенел я. - Это что же?...
      - Это то, что ты видишь. - Поднимаясь из - за стола и подходя ко мне вплотную, жестко ответил Шевченко. - Не хрен тебе было соваться в нашу бригаду. Русским языком тебе говорили. А теперь решай, или ты с нами, или уже сегодня ночью, с тесаком под мышкой ты поплывешь вниз по реке.
      - Ну это мы ещё посмотрим, кто из нас и когда поплывет. - Ответил я понимая, что в стенах лаборатории они сделать со мной ничего не могут. Скорее всего поплывете вы. Прямо отсюда и прямо в ментовку, Так что времени чтобы вставить мне в спину нож у вас просто не будет.
      - За нас это сделают другие, - криво оскалился Комаров, - ты что же думаешь, мы одни? Нет, Лопата, ошибаешься, нас тут целая банда. Все кушать хотят и твои детки тоже, только кормильца своего им больше не видать.
      Тогда я не знал, что они блефуют, на понт берут, не знал, что кроме них самих никакой банды не существует. В общем мне не оставалось ничего другого как согласиться воровать вместе с ними.
      И началось мое двухгодичное путешествие по лезвию ножа. Угрызения совести, попеременно сменявшиеся то страхом, то азартом, постепенно притупились и если первое время я не мог смотреть своему земляку кэгэбэшнику в глаза, то уже осенью я нагло пил с ним коньяк втайне посмеиваясь над его глупостью.
      Каждый день мы отстегивали от уже очищенного песка небольшую порцию, тарили её в презервативы и по очереди выносили в прямой кишке за пределы лаборатории. А к вечеру взяв ружье или удочку один из нас уходил в тайгу чтобы положить контейнер в один из тайников. Всего их у нас было порядка десяти, это на тот случай если кто - то случайный на него наткнеться.
      - И каждый из вас знал о месторасположении этих тайников?
      - Да, и мы поклялись, что никто из нас никого не обманет, не опрокинет. Кто же мог знать, что уже тогда, Кошкин решил жрать из двух тарелок. А про Комарова я вообще не говорю, его не то что убить, его надо было четвертовать.
      Нет, ты представь, Гончаров! Четверо мужиков получили по семерику, а Вадик и весь червонец! Мы все подняли на себя! Этот Артист вышел чистый как из под душа. Мы сами его очистили и сказали, - Живи, Витек, радуйся жизни и спокойно сторожи наш обшак. Чтоб когда откинемся нам было чего кушать. Дождись нас, Витек, в Иркутском театре. Спокойно живи и работай, а твой срок мы поделим на четверых. Мы с ним так договорились! Он сволота. Ему же никто не запрещал тратить свою долю! Я откинулся первым. И что? В Иркутск он и носа не казал. Начал я колесить по стране. От этих театров у меня в глазах рябит. Добрался до Азии и наконец в Душанбе, напал на след, но только на след. Они оттуда уже год как уехали. Прослышали про амнистию и сачканули. Если раньше я ещё соvневался, думал, что - то случилось, то теперь понял, они просто от меня скрываются. Освободился Кошкин, а за ним и Вадик. Вадик вернулся калекой, а Кошкин от своею доли отказался, теперь то я понимаю почему. Но факт. Я остался один. Четыре года я занимаюсь только тем что рыскаю по стране. Девять месяцев я вкалываю, коплю деньги и пишу в театры письма, а оставшиеся три, летом еэжу из театра в театр успевая увидеть только кончик их хвоста. Наверное им о моих запросах сообщают в отделе кадров, куда я их направляю. Наверное я бы в конце концов на них плюнул и бросил это бесполезное занятие, но за за месяц до смерти я пообещал Шевченко, что отомщу Комарову за все наши горести и лишения, за все то, что нам пришлось пережить в зоне в то время как он, паскуда, поплевывая гулял на свободе.
      Ты как? Немного отпустило? Все будет нормально. Завтра и думать забудешь.
      Вот так я и окозался в вашем городе. И что же? Опять прокол, да какой! Несчастный случай! Сначала я подумал, что сам бог воздал ему по заслугаи, но потом работяги, которых я как следует напоил мне кое что рассказали...
      - А что они тебе рассказали?
      - Ну о том, что такой несчастный случай может быть только в сказках, а тут ещё Нинку его грохнули. Наверное она догадывалась, кто кончил её Витька, вот её и убрали. Чтоб не было лишних проблем. Я тогда и подумал, что все это неспроста и скорее всего связано с моим делом.
      - Почему ты так подумал? - С удовольствием сжимая кисти в кулак спросил я.
      - А кому кроме нас могут понадобиться нищие артисты? Что с них взять то? Другое дело мы. Уж мы - то знали что с них взять. Ну и вот, когда я понял, что Витька, как и Нинка уже никогда и ничего мне не отдадут, то решил сам посмотреть их берлогу, а заодно и потолковать с их сынком. Там мы с тобой встретились в первый раз и ты подтвердил мои подозрения насчет Кошкина.
      - Но я так говорил с твоих же слов. Вспомни что ты сказал в театре охраннику? Ты сказал: - Значит опередил, козел. Вот за это я и зацепился. О ком ты мог так выразиться? Только о своем знакомом. - Направлясь в предбанник пояснил я.
      На том наш разговор и окончился. Затушив котел, посвежевшие и бодрые мы вышли из бани и перед тем как отправиться в путь, решили запастись продуктами, а я кроме того, забрать у Кошкина свои документы.
      - Эге! Ну змееныш! - Заходя в избу первым воскликнул Лопатин. - Уполз, подлюга. Живучая тварь! Теперь от него всего можно ожидать. Просто так он с золотишком не растанется. Еще хорошо, что я его ружьишко расхреначил, но все равно оставаться здесь опасно. Ищи свои документы, надо уходить. Чего ты их сразу не забрал?
      - Если в голове плохо с мозгами, то это надолго. Я ж ничего толком не соображал, - перетряхивая кошкинское барахло оправдывался я.
      - Ну вот, а теперь без ксивы остался. С собой наверное упер, сученок.
      - Похоже что упер. - Согласился я после десятиминутных, бесплодных поисков.
      - Ладно, далеко он в таком состоянии уйти не мог, попробуем его нагнать.
      - Как ты его нагонишь, да ещё в тайге! Он - то здесь хозин, а мы люди пришлые.Уныло возразил я. - Не найти нам его.
      - Еще как найдем, ты посмотри, за ним же кровавая полоса тянется. Отличный маячок я ему оформил. Пойдем.
      След и в самом деле оставался красноречивый. На травянистой зелени он виден был отчетливо. Быстро по нему передвигаясь мы вскоре вышли на речной берег, чтобы на прощанье помахать Кошкину рукой. Сидя в уплывающей на закат лодочке он крикнул нам непристойность и сделал неприличный жест.
      - Ушел падлюга! - В бессильной злобе сплюнул Лопатин. - Не иначе что то задумал.
      - Куда уж ему! Я вообще удивляюсь, как он дополз?
      - Живучий как кошка, недаром и фамилия такая. Пойдем ка отсюда поскорее. Не нравится мне все это. Раненный шакал опасней здорового льва.
      - Куда направимся? В поселок?
      - Ни в коем случае. Попробуем выйти на дорогу в город. Это около пяти верст.
      Весь остаток вечера, до наступления полной темноты, которая нас накрыла неожиданно и сразу, мы топали едва заметной тропинкой, а иногда и продирались через никем не тронутые таежные заросли. В конце концов, когда не стало видно соственного носа, выйдя на рохотную прогалину, Лопатин объявил привал.
      - Все, еш твою клеш, дальше не пойдем, можно заблудиться.
      - Если уже не заблудились. - Расягиваясь на теплой ещё траве заметил я.
      - Не должны. Я до последней минуты следил за солнцем. Надо хворосту как - то набрать, да костер запалить. Все веселее будет.
      - А как его в такой темноте найдешь?
      - Каком к верху. Ладно сиди уж, болезный, сам управлюсь.
      Вскоре веселые и злые языки пламени выхватили из кромешной темноты рыжую образину Лопатина, его драгоценную банку и сплошную стену тайги вокруг.
      - Ну, что нам Кошкин положил в дорогу? - Роясь в прозрачном пакете спросил он сам себя. - Так; картошка, сало, хлеб и десяток яиц, четыре из которых расколоты. Все это хорошо, это пойдет, но зачем я прихватил целую банку меда? Да ещё двухлетровую. На кой черт он нам сдался? Выкинуть что ли?
      - Положи пригодится. - Рачительно остановил я его. - Еще неизвестно куда мы идем может быть на Север, а до моря Лаптевых мы её уговорим.
      - Типун тебе на язык. - Отставляя мед захрюкал он. - Картошка и яйца сырые. Будем печь или живьем захаваем?
      - Яйца можно и так, но сырую картошку жрать не буду. - Наотрез отказался я.
      - Я тоже, поэтому мы кинем её в золу костра и к утру она будет готова.
      Выпив яйца мыперешли к салу. Теплое ираскисшее она скользило между пальцев щедро оставляя жир на носу и губах. В другое время от такого лакомства я отказался бы не задумываясь, но сейчас оно показалось мне удивительно вкусным и запашистым. Лопатин видимо тоже был голоден. Старательно вгрызаясь в студенистую, хрустящую массу он сосредоточенно смотрел на огонь.
      - А все таки кто пришил Комаровых? - Задумчиво спросил он отправляя в рот последний кусок. - Если не Кошкин, значит кто - то из ваших. Ты знаешь кто?
      - Если бы знал, то не сидел бы сейчас здесь, а раскручивал это дело у себя дома. - Вытирая руки о траву ответил я. - Не знаю я этого.
      - Но как же. Помнится там, в доме Комаровых ты мне говорил, что есть множество версий. Я это хорошо помню. Выкладывай, чего уж тут...
      - А тебе - то какая разница? Ты свое получил. Кошкина наказал, песок у него конфисковал. До конца жизни хватит, ещё и детям останется. Что же тебе ещё нужно?
      - Ясности.
      - Врешь ты все, Лопатин, заронилась у тебя нечистивая мыслишка, - а почему кто - то неизвестный будет проедать капитал, за который я тюрягой заплатил сполна? Мыслишка эта, пока ещё слабая и особенно не допекает, но ты себя хорошо знаешь, знаешь что пройдет какое - то время и спасу от неё не будет. Она, полностью овладев тобою изгложет сердце и помутит разум. И ничего другого тебе не останется, как вновь заняться поисками утраченного тельца. Остановись, Лопатин. Жизнь прекрасна, даже в наше паскудное и скотское время.
      - Посмотрел бы ты, философ хренов, на ту распрекрасную жизнь на зоне. Да ладно, Чего там говорить... Скажи лучше, зачем ты шмонал у Комаровского соседа? Я все слышал. Не спроста, однако. Наверное ты его подозреваешь?
      - И его подозреваю и ещё одного веселого мужика. Что из того?
      - А вот что, парень. Возьмешь меня в долю. - Жестко отчеканил он.
      - В какую к черту долю, ты что, совсем плохой?
      - Пока я с тобой хороший, но если ты не перестанешь выдрючиваться стану плохим.
      - Это что же угроза?
      - Я никогда не угрожаю, я просто действую, но перед этим предупреждаю.
      - Благодарю за звоночек.
      - Не стоит, лучше подумай хорошенько над моим предложением и сделай правильный выбор, а то ведь ты отсюда можешь и не выйти. Закон тайга медведь хозяин. Спокойной ночи. Не вздумай убегать - себе дороже встанет. А если задумаешь нехорошее, то не надо. Сон у меня чуткий, а спросонья я нервный, могу не разобравшись полоснуть ножом. Вот так, братан Гончаров. Отдыхай.
      - Ну не везение ли это? - Думал я ворочаясь на ставшей вдруг жесткой траве. Из огня да в полымя! Уж лучше бы он меня не выручал. От глупого Кошкина я бы и сам избавился. А от этого так просто мне не уйти. Мужик прожженый и тертый - перетертый, его на дурака не возьмешь. И что хуже всего, это то, что он знает где меня искать. Ну почему я такой невезучий?
      С утра, как ни в чем не бывало, мы позавтракали и перекурив отправились в путь. Говорили мы мало и только о самом необходимом. К обеду нам удалось выйти на безлюдное полотно асфальта соеденяющего прииск с городом. После третьей попытки нам остановила лихая амазонка сидящая за рулем бензовоза. За умеренную плату она согласилась доставить нас до города. Оттуда наутро, уже рейсовым автобусом мы доехали до Иркутска. Все дорожные издержки, ввиду моей полной неплатежеспособности, взял на себя Лопатин. На автовокзале он всучил мне банку с медом, дал денег на такси и многозначительно сказав "До свидания!" скрылся в неизвестном направлении.
      - Красив! - По достоинству оценив мой разбитый лоб только и сказала Милка. - Хорошо хоть прибыл в срок, а главное живой. Откуда мед?
      - Один знакомый пасечник подарил. Кошкин называется.
      - Врешь ты все, наверное украл, а тебя поймали и избили. Что - нибудь узнал?
      - Ага, главбух Медведев пьет горькую собственного приготовления, чудный напиток. Пасечник Кошкин сам доит корову, но молока мне не предложил.
      - Хватит трепатся, я тебя серьезно спрашиваю.
      - Дай хоть дух перевести, с дороги помыться. А пока я моюсь принеси из кабака что - нибудь поесть, только не жирное.
      - Лопай. - Показывая пальцем на курицу приказала она, когда я вышел из под душа. - Лопай и рассказывай.
      - А что тут рассказывать. Тот самый Козел на которого я грешил не имет к убийству никакого отношения. Зря только деньги прокатали, Кстати, Милочка, получилось маленькое недоразумение, меня ограбили, отняли всю наличность и удостоверение.
      - Осел! Это все что я могу сказать. - Фыркнула Милка и выдернула у меня тарелку с недоеденной дичью. - Ладно, поедешь по паспорту.
      - Глупая ты женщина. Паспорт они тоже отняли. Потому и били.
      - Это ты глуп как мул. Потому что я сегодня улечу домой, а ты останешся здесь куковать. Умник нашелся!
      - Неужели ты меня бросишь и улетишь одна?
      - А что мне прикажешь делать? Ждать когда кончатся деньги и меня с тобою вместе вышвырнут на улицы незнакомого города? Благодарю покорно, но на такие подвиги я не гожусь. Послал же бог муженька!
      - Ну и лети к чертовой матери, лети, а я пойду скитаться по подвалам.
      - Напугал, сиди в номере и никуда не уходи. Жди меня или моего звонка. - Резко вскочив, она схватила сумочку и пулей вылетела за дверь.
      - Жди меня, как я ждала! - Передразнил я и скорчив рожу плюнул на дверь. - Подумешь, испугала! Лети, счастливого пути и перо тебе в задницу! А мы пока посетим бар. Твое отсутствие нужно использовать с толком. Сколько там у нас осталось от лопатинских денег? Немного, но на стакан водки хватит, или даже на бутылку, если купить в магазине.
      Выбрав второй вариант, как наиболее результативный, я приобрел зелье и расположившись перед телевизором ударился в пьянство, с чувством закусывая сибирскую водку американской курицей.
      Звонок раздался резко и неожиданно. Почему - то я его вовсе не ждал.
      - Костя, немедленно иди сюда. - Тоном нетерпящим возражения заявила Милка.
      - Куда?
      - В милицию.
      - Зачем? - Предвидя её очередную глупость вскричал я. - Какого черта?
      - Я договорилась. Напишешь заявление и все будет нормально.
      - Какое ещё заявление? - Понимая какую дурость она совершила устало спросил я.
      - Заявление о том что тебя ограбили. Только на этом основании они могут выдать нам справку и тогда мы с тобой сегодня же улетим.
      - Куда идти? - Лихорадочно подыскивая выход тянул я резину.
      - Да здесь же, в гостинице на первом этаже, комната номер девять.
      - Идиотка! - Бурчал я себе под нос спускаясь с седьмого этажа по лестнице. - Что прикажете мне писать в заявлении? О том что паспорт у меня конфисковал господин Кошкин, за которым я охотился и который утащил целую банку государственного золота? Красивое будет заявление, только после этого нас вряд ли отсюда выпустят в ближайшие десять дней. Заставь черта богу молиться, он и лоб разобьет.
      - Что ты такое мелешь? - Заходя в комнату милицейского пункта, активно накинулся я на супругу. - Пошутил я , а ты людей в заблуждение вводишь. Товарищ капитан, не слушайте вы её. Совсем баба стала плохая. Все ей мерещится, по ночам видения. Никто меня не грабил, сам я паспорт потерял.
      - Где?
      - Да туточки, недалеко, вчера немного перебрал и вздумалось мне погуляти. Жара неимоверная, я пиджачок снял, через ручку перекинул и значит гуляю. Вот тогда я наверное его и обронил. Простите великодушно.
      - Сами виноваты. Пишите заявление об утере.
      - А это мы мигом, позвольте бумажку, большое мерси. Жена, ступай в номер и нам не мешай. - Вежливо присев на краешек стула я старательно и аккуратно написал заявление, а потом торжественно зачитал его капитану.
      - Зайдете через два часа и получите разрешение на приобретение авиабилета. Да смотрите больше не пейте. В дороге вообще пить нельзя.
      - А в бездорожье тем более! - Подняв указательный палец я изрек очередную мудрость, после чего с достоинством удалился оставив капитана в твердой уверенности, что справка мне нужна не на самолет, а как минимум в дурдом.
      - Ты что, ненормальный? - Тихо и обиженно спросила супруга когда я поднялся в номер. - Я для тебя старалась, бегала, объясняла, а ты оскорбил меня прямо на людях. Нельзя так, Костя, мне очень обидно.
      - Так ведь пошутил я...извини. - Науганный её кроткостью, я был совершенно сбит с толку. - Извини, я пошутил.
      - Я знаю, но все равно обидно. Шутки у тебя обидные.
      - Послушай, красавица, что - то ты слезливой стала, уж не беременна ли?
      - Нет. И ты знаешь, что после того случая... - Заревела она в голос.
      Пора была собирать вещи которые остались в приисковой гостинице.
      Вылететь нам удалось только на следующий день, о чем мы сообщили папеньки телеграммой, так что к прибытию самолета нас уже поджидала его "Волга".
      - Хорош! - Аналогично дочери оценил мою рожу полковник. - Вышибут тебе, Константин, когда - нибудь мозги. Садись, поехали. - Папа, невозможно вышибить то чего нет. Он умудрился оставить там свой паспорт.
      - В который уже раз! - Выруливая на магистраль проворчал тесть. Учти, больше я за тебя хлопотать не буду. Однако перейдем к делу. Что у вас?
      - У нас ничего, голый номер. Единственное что мне удалось узнать, это то что Комаров работал в артели съемщиком золота и в сговоре с четырьмя другими членами бригады систематически совершал кражи золотого песка из государственной казны. Это продолжалось на протяжении двух лет, до той самой минуты пока их не их попутал зам по сохранности и режиму, мойок КГБ и земляк нашего Рыжего.
      - Что он о нем говорит?
      - Майор о Рыжем, сиречь Сергее Лопатине, не говорит ничего, поскольку я его не видел, а вот Рыжий называет майора не иначе как дураком.
      - Что? Он уже там? Ты встречался с ним? - Резко тормознул Ефимов.
      - И не только встречался, мы даже вместе провели восхитительную ночь в дремучей тайге когда бежали с пасеки Козла. И никто иной как Лопатин спас меня от неминуемой смерти в его зловещих казематах.
      - Да ты, я вижу, точнехонько в их гнездо угодил!
      - Да, но дело не продвинулось ни на йоту. Могу ещё добавить то, что четверо подельников из банды Климова за свои художества получили по семь лет, а он с мешком золота остался на свободе.
      - Что, неужели откупился?
      - Нет, тут дело другое. Его из этой проруби выпихнули сами собратья, для того чтобы после отсидки иметь крепкую материальную базу и не думать о хлебе насущном. Климова они определили на роль казначея, доверили общак и взяв всю вину на себя, освободили его от ответственности. Дали, что называется, карт - бланш. Он это принял буквально и когда прослышал про амнистию начал затравленно бегать по городам и весям, словно крыса скрываясь от своих кредиторов.
      - Но они наступали ему на пятки и в конце концов один из них наступил. Так?
      - Не так. Из всей их бригады, из пяти человек, вживых осталось только двое, Рыжий и Козел, Лопатин и Кошкин. То что Лопатин явился к шапошному разбору мы знаем, а то что Кошкин тоже тут не при чем, мы узнали с Лопатиным совсем недавно.
      - У него, что же, стопроцентное алиби?
      - Ага, весом в полтора килограмма. Как выяснилось только сейчас, он втайне от своей братвы переворовывал у них золотишко и складировал в укромной норке. Лопатин на него за это обиделся и побил.
      - Ясненько. Значит ещё одного подозреваемого можно сбросить со счетов?
      - Можно. - Уверенно ответил я.
      - И тогда у нас остается только двое из известных нам лиц. Сорокин и Климов.
      - Выходит что так. Пацан не объявился?
      - Нет, этим я интересуюсь каждый день. Как сквозь землю провалился.
      - Или в эту землю его закопали. Вас устраивает мой устный отчет за командировку, или мне преставить его в письменном виде?
      - Устраивает, - хмыкнул полковник.
      - Тогда расскажите чем занимались вы?
      - Я тоже даром время не терял. Выметайся, приехали. - Остановившись у подъезда приказал тесть. - Дома расскажу. У меня событий не меньше чем у вас. Мила, отгони машину и купи хлеба, он ещё позавчера кончился.
      - Начну по порядку. - Беспардонно вытаскивая из моего тайника бутылку начал он. - На следующий день после вашего отъезда, как ты и надеялся, объявился Климов. Слава Богу мадам Дорофеева, что - то поняла и вошла в разум. Она все сделала согласно инструкции и записала разговор на пленку. Копию я снял, паузы во время их перемещения от телефона к телефону убрал и ты можешь её послушать. - Щелкнув кнопками Ефимов нашел начало и подвинул ко мне диктофон.
      - Кто это? - Тревожно спросила, почти закричала Дорофеева. - Говорите громче, я вас очень плохо слышу. Кто это?
      - Старых друзей надо узнавать. - Крякнул знакомый хриплый голос.
      - Боже мой, это вы?! Где мой муж, почему его до сих пор нет? Так не честно. Я же вам за него заплатила. Немедленно верните моего мужа!
      - А очень хочется? - паскудненько поинтересовался абонент.
      - Конечно, очень хочется! - Всхлипнула Дорофеева, видимо имея ввиду утраченные тысячи. - Почему вы его не отдаете, ведь я сделала так как вы сказали.
      - А мы тебе неправильно сказали. Просчитались мы малость. Очень много накладных расходов получилось. Твой козленок много жрет. Отбой.
      - Аппетит у твоего козленка зверский, скоро он нас совсем объест.
      - Отпустите мужа, негодяи!
      - А ты не хами, а то пришлем тебе, бабушке - старушки рожки да ножки. Шибко горевать будешь. Плакать и вспоминать о былом счастье.
      - Что вы от меня хотите?
      - Мы от тебя ничего, а ты, хочешь получить своего сладкого?
      - Да вы надо мной просто издеваетесь.
      - Нет, на этот раз говорю по серьезному. Гони ещё сто штук и твой козлик к тебе прискачет. Уже на следующий день он будет греть свои роги в твоей кроватке.
      - Вы сошли с ума. Нет у меня таких денег. - В голос заревела Светлана Юрьевна.Я вам последнее отдала. У меня больше ничего нет.
      - Врешь. Или продай свои цацки. - Заботливо посоветовал хрипатый.
      - А вы опять меня обманете! - Словно борясь с сомнениями предположила Дорофеева.
      - Нет, говорю же тебе, на этот раз все будет по честному, без дураков.
      - Врете вы все! Наверное Жека уже мертвый.
      - Сейчас убедишься. Отбой.
      - Светлячок, родная моя, ты видишь как все сложилось. - Жалобно запел Климов. - Они требуют ещё денег, а денег у тебя нет. Больше мы с тобой никогда не встретимся. Это мой последний звонок. Прощай любимая.
      - Прощай Жека! - Сквозь рыдания воскликнула Светлячок. - Будь мужчиной и знай, что я тебя любила больше жизни. Прощай! - Понял, что выдает? Заржал Ефимов.
      - Подожди. Ты что?.. - Ошарашенный таким поворотом обалдел Климов. Они же меня убьют! Убьют твоего Жеку! Как ты сможешь жить дальше?
      - Не знаю, но у меня нет денег. Давай я напишу заявление в милицию и обо всем им расскажу. Они обязательно помогут.
      - Ускорить мою смерть. Светлячок, если ты меня любишь - не делай этого.
      - Хорошо, мой маленький. Но как же тебе помочь? Они же опять нас обманут.
      - Нет, моя золотая. Теперь все будет по правде. Сразу после того как получат деньги, они отсюда уедут. Помоги мне в последний раз, а денги я верну, ты же знаешь у меня на счету они есть.
      - Но мне понадобится не меньше недели, чтобы собрать такую сумму.
      - Хорошо, они через неделю тебе позвонят.
      - Горе ты мое. Жду тебя не дождусь. Будь мужчиной.
      - Ну, что ты скажешь? - Выключая магнитофон победно спросил Ефимов. Подменили бабу, да и только, куда девалась её влюбленность? Говорила четко, умно и по существу. Вот что значит потерять триста тысяч. Тут враз поумнеешь.
      - Надо думать. - Откусывая яблоко согласился я. - А когда истекает отпущенная ей неделя? Завтра что ли?
      - Именно так, завтра надо ждать его очередных указаний. Приехал ты вовремя, но если мы его опять упустим, то нам несдобровать. Деньги Дорофеева уже приготовила, но я думаю, что на этот раз мы обойдемся муляжами, их я тоже приготовил.
      - Там посмотрим. Еще неизвестно какой он шар выкатит нам на этот раз. Это все ваши новости? Однако не густо.
      - Много ты понимаешь. А кроме того я выяснил массу интересных вещей. Все вынюхивал самолично. Самолично отвез его рыболовные снасти к экспертам, но к сожалению его отпечатков не обнаружено.
      - Их и не могло там быть. Кажется я вам говорил, что руки он перебинтовал. Откуда же взяться отпечаткам? Да и зачем они нам?
      - То есть как это зачем? Чтобы доказать его виновность.
      - Не представляю как. Прежде всего нам надо доказать, что калека и Климов одно и то же лицо, а сделать это будет очень сложно даже если нам удасться его заарканить. Надежды на ваши снимки невелики. Он там в гриме и при бороде. Вряд ли кто - то с уверенностью сможет их идентифицировать. По крайней мере я, находясь от него в метре не заметил, что борода у него накладная.
      - А вот тут ты не прав. Доказать мы кое что можем, кое что я откопал и на этот счет. Я нашел настоящего калеку. Выпей, а то потом не сможешь.
      - Какого ещё калеку? - Выполнив приказание старшего по званию спросил я.
      - Александра Ивановича Глушкова, настоящего владельца инвалидного запорожца.
      - Это уже кое что, - поощрительно кивнул я головой, - и как вам это удалось?
      - Мне пришлось начать повальную проверку всех зеленых инвалидных запорожцев и на мое счастье четвертым по списку оказался Глушков. Мужик ом он оказался словоохотливым. Темнить не стал, да и темнить - то ему не было необходимости. Ничего криминального в его действиях я не усмотрел. В субботу с утра к нему в гараж заглянул мужик и полушутя попросил его одолжить на время "Запорожец". По описанию он очень походил на Климова. Болевший с похмелья Глушков, тоже шутя ему ответил. - Ставь пузырь и катайся хоть до вечера. К его великому удивлению, Климов тут же вытащил из сумки водку и вполне серьезно, в обмен попросил ключи. Глушков пошел на попятный, возразив что его "ласточка" стоит куда как больше. Тогда Климов вытащил десять тысяч и вручил их в качестве залога. Потом сел в машину и уехал. А вернулся он, как они и договаривались, под вечер, то есть после того как натянул тебе нос. Теперь характерные детали. Инвалидная тележка, на которой по пристани рассекал Климов является собственностью Глушкова. Он постоянно берет её на рыбалку. Рыболовные снасти и грязная одежда, которую напялил Климов, также принадлежат ему. Но самое интересное впереди, ты сейчас обхохочешься. Глушков всегда рыбалит с тех самых мостков! Каково?!
      - То есть Климов не стал утруждать себя написанием нового сценария, а просто воспользовался хроникой одного дня из жизни Александра Ивановича Глушкова, причем с использованием его имущества. Ничего не скажешь, личность неординарная. Значит он подтвердит факт передачи его драндулета в руки Евгения Николаевича?