- А мне и предполагать нечего, - встряхнув похмельной головой, ответил Бык. - Я просто не знаю, о чем вы говорите. А гадать на кофейной гуще я еще не умею. Может быть, вы сами скажете, чего вы от меня хотите, тогда и я сориентируюсь.
      - Ясно, Александр Николаевич, видимо, задушевного разговора за чашкой чая у нас с ним не получится, - адресовался Фокин к заму. - Я искренне об этом сожалею, но ты, Быковский, сам выбрал себе дорожку, по которой надеешься проканать до победного конца. А победного конца не будет, не получится, а знаешь почему?
      - Не знаю и знать не хочу.
      - А я все равно тебе скажу. Победного конца не получится потому, что никакой ты не Бык, а всего-то слюнявый теленок, как и твой дружок Кока. Вас обоих, словно безмозглых баранов, хворостиной загоняет в пропасть Пастух. Вы это видите не хуже меня, однако возразить, а тем более противостоять ему не можете, не хватает пороху. Так и трусите рысцой на заклание, жалостливо блея и раскидывая свой вонючий горох. Идиоты, вы думаете, что своим молчанием вы его спасете. Как бы не так. Я более чем уверен, что завтра утром, когда мы посадим его на твое место, он с первых же минут всю свою вину переложит на ваши плечи. Сам-то он выйдет из воды сухим, а вы получите по полной программе. Я все сказал. Александр Николаевич, у тебя есть что добавить?
      - Нет, кроме того, что сто пятая статья по второму пункту предусматривает смертную казнь, но поскольку на нее временно введен в стране мораторий, то два десятка лет вам с Кокоревым обеспечены.
      - За что? - облизав пересохшие губы, спросил Быковский.
      - Вы прекрасно знаете, за что, но если вы подзабыли, то я вам напомню. За убийство трех человек, два из которых уже найдены, а третий труп мы откопаем завтра утром. А кроме того, на вашей совести похищение Романа Николаевича Зобова, которого вы, вероятнее всего, замучили до смерти.
      - Кто вам это сказал? - белея то ли от злости, то ли от страха, напряженно спросил бандит. - Откуда вы это взяли?
      - От верблюда, - грубо отрезал Фокин.
      - Нет! Эта сука вам все наговорила. Только она могла... - в бессильной злобе взвыл Быковский. - Надо было сразу ее замочить.
      - О какой суке вы говорите? - вежливо осведомился Шагов. - И кого вам так хотелось замочить? Ну же, Быковский! Сделали первый шаг, так говорите уж до конца.
      - Динка, сука, это ее работа!
      - Вот как... Владимир Васильевич, вы слышите, оказывается, в их банде была женщина. А вы не могли бы назвать ее адрес?
      - Могу. Улица Кондратия Булавина, дом 11, квартира 11. И учтите, граждане начальники, во всем виновата она одна. Она выискивала жертву, приводила ее к себе в дом, а мы были лишь слепыми исполнителями. Вот кто по-настоящему заслуживает самого сурового наказания.
      - Возможно, - ухмыльнулся Фокин. - Но тогда объясни мне доходчиво, как так могло получиться, что трупы жертв, которых она заманивала к себе домой, в итоге оказываются на другом конце города?
      - Я этого не знаю, и, вообще, лично я никого не убивал.
      - Вот с этого надо было начинать. Здесь мы тебе верим, продолжай в том же духе, и у тебя появится шанс получить минимальный срок. После допроса Кокорева такая возможность автоматически отпадает.
      - Ладно, я расскажу, только без протокола.
      - Не тебе диктовать здесь условия. Говори!...
      - В ночь на двадцать шестое августа к моему дому подъехал и посигналил Пастух. Я посмотрел на будильник, он показывал четыре часа ночи. Я открыл окошко и сказал, что он сдурел. А он мне говорит: "Бычара, если ты хочешь мало-мало подзаработать, то собирайся и кидай свои кости в тачку". Когда я сел к нему в машину, там уже находился Кокорев. По дороге он ничего нам объяснять не стал, а когда мы подъехали к дому Давлятовой Динки, он велел нам сидеть в машине и ждать его сигнала.
      Мы прождали его больше часа, а потом он пришел злой как собака и, выругавшись, сказал, что нас обломили, но еще не вечер и мы все равно добьемся своего. Сев за руль, он отогнал машину за соседний дом и там, наконец, объяснил, что его Динка завела себе нового кобеля, который приехал к нам из Оренбурга с большими бабками и хочет покупать здесь тачку. Он сказал, что хочет его наказать, отобрать деньги и начистить обоим морды. Мы согласились, что так поступать некрасиво и за такие дела надо наказывать.
      По очереди мы спали и дежурили, не выходя из машины. И дождались. Из подъезда, оглядываясь по сторонам, вышла Динка и быстро побежала в сторону магазина.
      "Пора, - высаживаясь из машины, скомандовал Пастух. - В нашем распоряжении десять минут. За это время она успеет сделать покупки и вернуться домой".
      Как было обговорено заранее, мы поднялись на четвертый этаж и стали ждать ее возвращения. Она появилась раньше срока. Достала ключи и заторопилась отпирать замки. Пастух спустился на полэтажа, а когда она отворила дверь, он прыгнул на нее сверху и забросил в квартиру. Мы забежали следом и заперли двери, чтобы нам никто не мешал. Сначала все шло по-хорошему, посидели, выпили. Потом Толик попросил у Валентина взаймы, но тот не дал нам ни копейки, а начал материться и пинать нас ногами. Тогда Толик его несколько раз ударил, и мы хотели уже уходить, но оренбуржец догнал нас в дверях и стал бить стулом. Тогда Толик, просто для устрашения, показал ему отвертку, а Валентин поскользнулся и упал на нее грудью.
      - И так семнадцать раз! - брезгливо заметил Фокин. - Послушай, парень, ты хорошо начал, правдиво, а кончил очередным враньем. Куда вы дели деньги убитого Иванова?
      - Их забрал Пастух. Не знаю, как Коке, но мне он не выделил ни рубля.
      - Послушать тебя, так ты прямо-таки бескорыстный ангел, - буркнул Фокин.
      - Клянусь, я говорю чистую правду!
      - Хорошо, мы сверим эти показания с версией Кокорева, и, уверяю вас, они будут разноречивы, настолько разноречивы, что заставят нас склониться к тому, что вы сами непосредственно причастны к убийству трех граждан, а может быть, являлись и прямым исполнителем, - сухо предупредил его Шагов. - Почему бы вам не рассказать, как в последующие несколько дней вы с Кокоревым безуспешно пытались расчленить труп. Почему бы не указать, где место его захоронения.
      - Я не знаю, не помню, я был сильно пьян.
      - Где та отвертка, которой Пастух запорол Валентина Иванова?
      - Он забрал ее с собой. Протер и положил себе в карман.
      - Соседей Романа Зобова он убил той же самой отверткой или для них у него нашлась другая?
      - Той же самой, - едва слышно ответил Быковский.
      - Расскажите, что случилось поздним вечером тридцать первого августа.
      - Мне никто и ничего не сказал, иначе бы я не поехал туда ни за какие коврижки. А вот Толик и Кокорев обо всем знали заранее, с них и спрашивайте.
      - Кокорев рассказал уже достаточно много, теперь дело за тобой, одернул Фокин распетушившегося Быковского. - Они ответят за себя, а ты отвечай за себя. Понял?!
      - Понял, вот я и говорю, когда мы в половине одиннадцатого приехали на место, то я предположил, что это простое ограбление.
      Толик велел сидеть нам на месте, а сам вышел из машины, и к нему тут же приблизилась какая-то темная фигура. Они о чем-то поговорили, после чего незнакомец открыл ворота ключом и передал его Пастуху. Махнув нам рукой, Толик вошел во двор. Мы натянули черные маски с прорезями для глаз и тоже вошли во двор, где нас ждал Пастух.
      Он спросил нас, почему мы не заперли за собой ворота.
      - Потому что там не было ключа, - тихо сказал Кока. - Наверное, ты его обронил.
      - Ну и черт с ним, - решил он и, подкравшись к освещенному окну, осторожно в него заглянул.
      Пока он разглядывал внутренности дома, мы с Кокой вжались в тень.
      - Все в порядке, - отходя от окна, успокоил нас Толик. - Старик один. Смотрит телевизор и ничего не подозревает. Кока, начинай, как договаривались.
      Кока опустился на колени и, встав на четвереньки, почапал к двери. Этого я не ожидал и потому невольно рассмеялся. Толик примочил мне кулаком в лоб, и я заглох. А Кокорев тем временем уже поднялся по ступенькам и вдруг залаял и заскребся в дверь. Опасаясь нового удара, теперь я уже не смеялся, а просто с любопытством смотрел, чем кончится этот концерт. Скребся и лаял он долго и натурально, до тех пор, пока его не услышал хозяин. Недовольно бурча, он открыл дверь с тем, чтобы прогнать приблудного и нахального пса. Никого не обнаружив, он вышел на мокрое крыльцо, и тут Кока выдернул из-под него ходули. Даже не охнув, лишь нелепо взмахнув руками, старик шлепнулся горбом о крыльцо, а тыквой о порожек, и я подумал, что он испустил дух.
      Но не тут-то было. Когда мы затащили его на веранду, он открыл зенки и попытался заверещать. У Толика наготове был пластырь, и он тут же заткнул ему крикушку, а нам велел идти и благоустраивать подпол. Мы с Кокой так и сделали. Нашли выключатель, зажгли свет и спустились вниз. К стойкам привязали четыре веревки и доложили Пастуху, что у нас все готово и мы можем принимать клиента.
      - Вяжите покрепче, - сталкивая к нам старика, расхохотался он и спустился следом. - Сейчас он будет у нас плясать джигу с прибамбасами. А, дед, будешь плясать экзотический танец или отдашь свои денежки подобру-поздорову? Ну конечно же нет, я тебя хорошо понимаю, кто же просто так расстанется со своими кровными. А ты все-таки подумай, посмотри, что я для тебя приготовил. - С этими словами Пастух вытащил из кармана электромонтажный набор и паяльник. - Нет, ты посмотри, картофельная твоя душа, какие неземные радости тебя ожидают. На них еще и муха не садилась, спецом для тебя берег. Вот кусачки - ими можно перекусить провод или откусить мочку уха. Вот плоскогубцы - ими можно выламывать фаланги пальцев. А это электронагревательный прибор, или, попросту говоря, паяльник. Он предназначен для пайки контактов, но может быть использован и по другому назначению. Если его вставить в задницу, то человек становится добрым и сговорчивым.
      Хороший инструмент, нужный, - нахваливал Толик, - но он может остаться невостребованным, если ты, пень еловый, поймешь, что человеческая жизнь гораздо дороже, чем презренные деньги. Я предлагаю тебе купить свою жизнь за миллион рублей, именно такой суммой, по проверенным слухам, ты и располагаешь. Я не слышу восторженного ответа. Ах да, ты же лишен возможности поблагодарить меня за сделанное предложение. Мужики, откройте ему говорильник.
      - Нет у меня таких денег, - выплюнул он слюну освободившимся ртом.
      - Мне очень жаль, - с наслаждением перебирая инструменты, проворковал Пастух. - Для начала мы откусим вам немного уха. Это не очень больно, но будет много крови. Кока, приготовь полотенце, чтоб у нас все было как в операционной.
      Щелкнули бокорезы, отлетела мочка уха, и старик, обливаясь кровью, завизжал, как кошка во время брачного сезона.
      - Тампон, - с усмешкой приказал Толик, втыкая паяльник в розетку. Это, милый ты мой, еще не боль, вот сейчас ты испытаешь настоящую боль, от которой даже и визжать-то не захочется. Мужики, сдерните с него штаны, а сами отправляйтесь наверх. Переверните весь дом. Я полагаю, что свои бабки он держит при себе. Так что ищите старательно, не пропуская ни одного подозрительного места. А я тут с ним справлюсь и без вас.
      Содрав с деда штаны, мы с Кокой выбрались наверх и под стариковские завывания начали шерстить все подряд, ломая и круша мебель и все, что попадалось нам под руки. Трудились мы больше часа, но ничего, кроме вшивого кошелька с двумястами рублями, так и не нашли.
      Спустившись в подвал, мы доложили об этом Пастуху.
      - А у меня кое-какие успехи имеются, - кивнул он на измордованное, бесчувственное тело старика. - На четвертом пальчике старый пень не выдержал и сказал, где у него заныканы пятнадцать штук. Но ничего, это только начало, сейчас он малость придет в себя, и тогда я действительно воспользуюсь паяльником. Против этого инструмента еще никто не выстаивал. Ну как, дед, может, самогоночки хлебнешь?
      - Пощадите, - едва слышно прошептал он и опять потерял сознание.
      Неожиданная тревога заставила меня резко вскинуть голову вверх.
      Две пары пьяных глаз смотрели на нас со страхом и ужасом. Как и я, их заметили Кока и Пастух. Со звериным рыком, оттолкнув нас, Толик рванул наверх и бросился в погоню. Не долго думая, мы последовали за ним.
      Когда мы выскочили на улицу, то увидели, как Пастух гонится за одним из пьяниц. Неуверенно и кривобоко он бежал вдоль улицы, и Толику не составило большого труда его догнать. Когда мы подбежали, Пастух уже вытирал о его кофту отвертку. Еще несколько секунд тот мужик постоял, а потом захрипел и упал прямо на грязную крышку канализационного люка.
      - Запихайте его вовнутрь, а я пойду за вторым, - спокойно распорядился Пастух и скрылся в обветшалом дворе, где еще недавно кипела бурная пьянка.
      Мы с Кокой отодрали крышку и с трудом запихали труп в колодец. Ноги у него торчали, и нам пришлось их утрамбовывать, чтобы крышка плотно легла на место.
      Когда мы все сделали как надо, то отправились в тот двор, где скрылся Пастух. А он уже собирался кончать того парня, но виду не подавал. Ему сначала надо было все выпытать у него. Он боялся, что, кроме этих двоих, был кто-то третий, вот он и устроил эту говорильню.
      - Вы, - спрашивает, - зачем к соседу в шестнадцатый дом приходили?
      - Денег подзанять у него хотели, - со страхом отвечает мужичок.
      - А где третий человек, который с вами был?
      - Какой третий? - удивился допрашиваемый. - Мы с Николаем вдвоем были.
      - Так это же замечательно, - обрадовался Пастух. - Я тебя знаю, тебя зовут Лехой.
      - Нет, меня зовут Васькой, - возразил парень.
      - Что ты мне вола крутишь! Тебя зовут Лехой, и на твоей груди есть наколка с изображением паука, сосущего из мухи кровь.
      - Да нет у меня такой наколки, - замотал головой Васька и для подтверждения своих слов распахнул рубашку.
      Пастух только этого и ждал. Он молниеносно всадил в открытую грудь свою отвертку и так же резко выдернул. Наверное, Васька ничего не понял. Он с минуту смотрел на нас, тяжело дыша и пуская изо рта кровавые пузыри, а потом прислонился к спинке и погас.
      - Куда его? - деловито спросил Кока.
      - Никуда, пусть здесь сидит. Хозяин спит в стельку пьян, а когда проснется, то или вызовет милицию, или самолично засуетится прятать труп, а тут его и застукают. Наши трупики пойдут за ним прицепом. Козлики, все складывается отлично. Теперь делайте все то, что я скажу, и на этот раз я заплачу вам по-царски. Первым делом спускайтесь в подвал. Тщательно соберите мои инструменты, а потом приведите старика в сознание, ототрите его самогоном и отнесите в машину. К тому времени я освобожусь, достану его пятнадцать штук, и мы поедем дальше.
      - Куда? - спросил я.
      - Будешь много спрашивать - не получишь ни копейки.
      Мы сделали все, что он велел. Немного прибрались в подвале, перевязали старику покалеченную руку, наклеили на ухо пластырь, залепили рот и отвели в машину.
      Когда вернулся Пастухов, я попросил отдать мне мою долю.
      - Парень, а ты борзеешь не по делу. Можно вместо бабок и пику получить, - злобно сощурил он глаза и, вытащив из кармана толстую пачку сторублевок, швырнул мне в лицо триста рублей. - Держи и знай, что мы в расчете. Больше не попадайся мне на глаза, а если вздумаешь мутить волну, то помни - моя отвертка всегда при мне. Все, убирайся вон!
      - Ты хочешь сказать, что с той самой ночи вы с Пастухом больше не виделись? - Прерывая наступившее молчание, спросил Фокин.
      - Да, ни Коку, ни Пастуха я больше не видел.
      - Что же, вполне возможно, что и так, - подумав, согласился подполковник. - Быковский, в своем рассказе ты упоминал про таинственно возникшую фигуру, которая открыла вам ворота. Опиши мне ее как можно подробнее.
      - А как я могу вам ее описать, когда не видел лица, не слышал голоса? Я даже не знаю, был то мужик или баба.
      - Ну хотя бы ее рост-то назвать можешь?
      - Могу. Она была ниже Пастуха, но мне показалось, что она специально сгибается. Не знаю. Я вам скажу одно, а на деле окажется другое. И я же буду виноват...
      Неожиданно и пронзительно в кармане у Фокина запищал сотовый телефон.
      - Наверное, Ухов, - посмотрев на часы, решил Фокин и, вытащив трубку, пошел к выходу. - Александр Николаевич, закрой его и сразу ко мне в кабинет. Але, Фокин слушает, - уже в коридоре ответил он. - Только сейчас тебя вспоминали. Как там дела?.. Понятно... Даже не знаю, чем тебе помочь... Справишься?.. А ты в этом уверен?.. А вот я нет... Уже начало третьего! Что ему взбрело в голову?.. Ладно, действуй... Ребят береги... И еще тебе информация. Быка, его подельника, мы взяли. Только что раскололся. Да, все три убийства на Пастухе. Не знает он. Его Пастухов перед отъездом выкинул из машины. Макс, а я все же подошлю к его дому патруль, вдруг успеют... Согласен, шуму они наделают много... Если что - звони. А если совсем круто придется, то по рации вызывайте ППС или кто поближе окажется. Критический пароль - "Макс". Понял? Ни пуха вам... Вот такие дела. - Отложив трубку, Фокин выжидательно уставился на Шагова, словно спрашивая у него ответа, словно не он сам, а Шагов сейчас разговаривал с Уховым. - Куда-то темной ноченькой наш Пастух собрался. Что-то его встревожило, или он получил от кого-то неприятное сообщение. Но от кого и как? Домашнего телефона у него нет, Быковский заперт в нашей клетке.
      - Однако Кока все еще гуляет на свободе и существует сотовая связь, будь она неладна! Он уже уехал?
      - Пока еще нет. Выгнал машину на улицу и загрузил в нее две сумки одну полную, судя по всему с тряпьем, может быть, личными вещами, а другую полупустую. Максу показалось, что она набита какими-то инструментами.
      - Надо немедленно туда ехать.
      - Я предложил ему то же самое, но он возразил. Говорит, что, кроме лишнего шума, от нас ничего толком не дождешься. У него свои взгляды на эти вещи. Все-таки бывший военный разведчик и у нас в ОМОНе пять лет не веники вязал.
      - Все это я отлично понимаю, но так же понимаю и то, что одному ему будет тоскливо, а если с ними что-нибудь случится, то тоскливо будет нам.
      * * *
      Держась от белой "Нивы" на почтительном расстоянии, Ухов прокручивал в уме возможные причины непонятного отъезда Пастухова. Это могло быть все, что угодно, - начиная от ночного визита к любовнице и до выезда на новое "дело". Хотя и в том и в другом случае сумка, набитая мягкими вещами, казалась совершенно лишней. Постепенно Ухов все больше и больше укреплялся в мысли, что данный субъект решил попросту покинуть город, в котором он успел порядочно нагадить.
      Был еще один вариант, которого Ухов жаждал больше всего и потому отгонял его, боясь сглазить. Глубоко в тайниках души Макс надеялся, что убийца, сам того не зная, покажет ему путь к Зобову. Живому или мертвому, теперь уже все равно, но появится какая-то ясность.
      Выехав за город, "Нива" помчалась в сторону Дмитровграда.
      - Ребята, - обернулся Ухов к молоденьким сержантам, - сообщите Фокину о нашем местонахождении и направлении следования. Скажите, что у нас все нормально, держимся от Пастухова на расстоянии семисот-восьмисот метров. Дорога пустынна.
      Минут через тридцать, немного не доезжая до села Бобровка, "Нива" неожиданно свернула на старое заброшенное кладбище.
      - Коля, поставь начальство в известность, - снижая скорость, распорядился Макс. - Заброшенное кладбище у села Бобровка. Что ему понадобилось здесь?
      - Наверное, здесь он прячет свои трупы, - хихикнув, предположил сидящий сзади прыщеватый юнец. - А когда они немного отмякнут, приезжает сюда их жрать.
      - Абзац, Максим, - передавая Ухову ненужную трубку, с сожалением сообщил Коля. - Не фурычит, не достает. Далеко отъехали. Что будем делать?
      - Накроемся белыми простынями и поползем по кладбищу, - опять хихикнул смешливый пацанчик. - Потом неожиданно вскочим и напугаем его до смерти.
      - Сидите в машине и ждите меня, - нахмурившись, ответил Макс. - Сейчас у нас половина четвертого, если меня не будет через час, то поезжайте в город и обо всем доложите Шагову или Фокину. Сами ничего не предпринимайте, даже если увидите, как он смывается с кладбища. Вам понятно?
      - Понятней некуда, шеф, - обиженно фыркнул Николай. - Если мы его вдруг увидим, то не только пожелаем ему доброго пути, но даже протрем его лобовое стекло.
      Мрачно посмотрев на юнцов, Ухов показал им кулачище и, выскользнув из машины, сразу же пропал в темноте.
      Не такими темпами, как раньше, но село Бобровка все же продолжало расстраиваться, и потихоньку его границы подошли к кладбищенскому забору. Наверное, по этой причине лет десять назад захоронения на нем были запрещены. За этот короткий срок кладбище удивительно быстро захирело. Кресты сгнили, могилы заросли бурьяном и каким-то колючим кустарником. Единственное, что пока еще содержалось в относительном порядке, так это центральная аллея, куда свернул Пастух и которой, в темноте натыкаясь на кочки, сейчас продирался Ухов.
      Преодолев таким образом метров двести, он наконец увидел белеющий бок "Нивы", а за ней тусклую полоску света, что выбивалась из-за неплотно прикрытой двери какого-то строения. Ориентируясь на этот свет, он удвоил осторожность и вскоре оказался у кирпичной стены сарая, а может быть, бывшего административного центра кладбищенских хозяев. Подкравшись ко входу, он понял, что ошибся, - дверь была плотно закрыта и даже, возможно, заперта изнутри, а полоска света выбивалась сквозь щели рассохшихся досок. Но как он ни старался, как ни прислушивался, ничего вразумительного, кроме неясного бормотания, Макс не услышал. Единственное, что он уяснил сам себе четко, это то, что в строении разговаривают минимум двое, а скорее всего, три человека. Это обстоятельство его совсем не обрадовало. Осторожно обойдя сарай, он с сожалением отметил, что в его стенах нет даже крохотного оконца.
      Что бы это значило и каково назначение сарая, размышлял он, деловито прокалывая скаты у "Нивы". Ясно одно: кладбищенская контора не может быть без окон, а склепы в наших деревнях пока еще большая редкость. Скорее всего, сарай служил неким подсобным помещением для хранения разной кладбищенской утвари. А значит, несмотря на его прочные стены, за минувшие годы его деревянная крыша должна была прогнить и прохудиться.
      С удовольствием слушая, как шипят проколотые колеса, он тщательно проверил амуницию и, оставшись вполне доволен, еще раз внимательно осмотрелся на местности.
      "Пожалуй, это мудрая мысль", - похвалил он сам себя, взбираясь на дерево, растущее в метре от сарая. С него он неслышно перебрался на покатую плоскую крышу и сразу же был вознагражден.
      Дыра диаметром не менее метра находилась в самом конце ската, и именно по этой причине он не мог заметить ее раньше. Тусклый, колеблющийся свет свечи исходил из нее. Расстояние в четыре метра Макс преодолевал несколько минут.
      На старых тракторных покрышках сидело двое, а третий, Роман Зобов, такого удовольствия себе позволить не мог, потому как был подвешен за обезображенные руки к балке и только носками едва касался пола.
      - Послушай, козел, - тыча своего пленника палкой в спину, говорил Пастух, - если ты через пять минут не расколешься, то утра ты уже не дождешься.
      - Но я же вам все отдал, - хрипло простонал Зобов. - Чего вы от меня еще хотите?
      - Ты отдал нам только пятьсот тысяч, а по нашим сведениям, у тебя лимон.
      - Нет у меня лимона и никогда не было. Кто вам сказал такую чушь?
      - Сегодня это я уже тебе сказать могу. Наколку на тебя нам дала твоя бывшая супруга. Как я тебя? Подогрел, а? Она нам и ворота открыла. А знаешь, почему я тебе говорю все это именно сейчас?
      - Знаю, потому что вы наконец поняли, что у меня действительно больше ничего нет, и решили сегодня меня прикончить.
      - Не сегодня, а прямо сейчас! - торжествующе уточнил Пастух. - Кока, давай сюда мой любимый инструмент, сейчас я его завалю. А может, ты сам хочешь попробовать?
      - Я... Нет... Как-нибудь в другой раз, - подавая завернутую в полиэтилен отвертку, заскулил трусливый прихвостень.
      - А зря, в этом есть свой кайф. Я и тебя когда-нибудь замочу от нечего делать. Ну ладно, молись, старый пень, - не спеша подходя к жертве, улыбнулся Пастух.
      Когда расстояние между ними оставалось не более двух метров, где-то за дверью громко упал камень. Пастух и Кока невольно вздрогнули и обернулись на звук.
      Осторожно, боясь сломать Пастухову шею, Макс приземлился в полуметре от него и, не давая времени опомниться, нанес два болевых удара дубинкой. Заскулив обиженной собачонкой, Пастух укатился в угол. Коке хватило одного удара ребром по гортани. Хрякнув, он замолчал, упал, свернулся калачиком и засучил длинными ногами.
      - Ну вот и порядок, - сплюнул Макс и вынул нож. - Сейчас, дядька, погоди малость, разрежу я твои веревки и все путем будет.
      - Макс, Максушка! - бессильно валясь на грязный пол, заплакал старик. Господи, ты ли это? Я глазам своим не верю, я уж думал, что никогда тебя не увижу. Да как же ты меня нашел?
      - Потом, дядька, потом поговорим, сейчас мне надо еще с этими зверями разобраться. Все будет нормально, - замыкая наручники на запястьях Пастуха, успокаивал он старика. - Зверь он и есть зверь, - заключил он, притягивая через спину связанные ноги убийцы к его рукам. - С ними только так, и никак иначе. Ну вот, один у нас упакован, дело за Кокой. Вставай, хмырь, притворяться будешь в зоновском театре. Я прекрасно знаю, как надо ударить, чтобы не убить. Поднимайся, а то еще раз врежу, и тогда тебе уж точно притворяться не придется. Так-то лучше. - Выломав ему за спину руки, Макс зафиксировал их на горле и, вполне довольный своей работой, повернулся к Зобову. - Дядька, ты идти-то сможешь?
      - Дак как же я смогу, когда они мне все пальчики и на руках, и на ногах переломали. Все деньги требовали, а я их все отдал еще в первую ночь на даче, а они все равно наседали. Каждую ночку пытали, изверги.
      - Значит, говоришь, отдал деньги. Ничего страшного, сейчас они с поклоном вернут их тебе назад.
      Перевернув лежащего на животе Пастуха на бок, Макс пнул его в промежность и попросил вернуть награбленное.
      - Не дам! - взвыв от боли, затряс головой Пастух.
      - Отдашь. Такие, как ты, изверги боли боятся, как малые дети. Сейчас я по твоему же методу начну ломать тебе пальчики, и, уверен, ты расколешься на первом же мизинце. Ты думаешь, что я не сумею? Не волнуйся, с такими подонками, как ты, у меня это получится классно. Где твои плоскогубцы?
      - Они у него в кармане куртки, - превозмогая боль, привстал и радостно сообщил старик. - Там у него целый набор. Он мне уши по кусочкам откусывал. Нашел?
      - Уже нашел. Но мы ему уши откусывать не станем. Это не так больно, как ломать фаланги пальцев. Можно по суставам, а лучше прямо по косточкам.
      - Не надо! - заорал Пастух, едва только холодная сталь коснулась его пальцев. - Я не хочу! Черт с вами, забирайте свои деньги, они у меня в спортивной сумке, в машине. Только оставьте меня в покое. Отпустите с миром!
      - А ты остроумный чувак, Пастух! - во все горло заржал Ухов. - Ты, наверное, решил, что я сюда к вам из "Бюро добрых услуг" направлен! Тогда я тебя могу здорово разочаровать. Меня послали сюда люди, совершенно не имеющие отношения к этой благотворительной организации. А что это на твоем мизинчике корячится знакомый мне перстенек? Ты уж не обессудь, ласковый, а только перстенек этот я в свою пользу заберу. Получится что-то вроде конфискации в личных целях. Ты ведь не возражаешь? А если возражаешь, мы запросим мнение ООН, - веселился Макс.
      - Берите все, что вам надо. Кто вас послал? - встревожился убийца.
      - Это ты сам узнаешь через час. Но до того, как ты туда попадешь, я скажу тебе то, что хотел, но не смог сказать мой дядька.
      Стараясь не повредить жизненно важные органы, Макс, словно выполняя хорошо известную, но надоевшую работу, начал методично избивать мерзавца.
      - А ты, сурок, чего замолчал? - закончив с Пастухом, переключился он на Коку. - Думаешь, что я о тебе забыл, и хочешь прокапать за девушку? Не выйдет, брат. Всякий получает то, что он заработал, но тебе повезло, бить я тебя сейчас воздержусь, потому как тебе придется тащить своего "шефа" на собственном горбу.
      Выбрав веревку подлиннее, Ухов обвязал ее вокруг Кокиного живота, а свободный конец приладил к хитро сплетенным путам Пастуха. Потом тщательно осмотрел помещение, сложил в полиэтиленовый пакет всевозможные улики, при этом особенно аккуратно упаковал длинную отвертку и, взвалив на себя дядюшку, велел отправляться в дальнюю дорогу. Однако она оказалась совсем близкой. "Девятка" с возбужденными и готовыми к бою юношами стояла в десяти метрах от входа.
      * * *
      В четыре тридцать молчание сотовой трубки и обычного телефона стало невыносимым. Не сговариваясь, они начали действовать. Шагов выпросил у дежурного пожарной части колесный трактор с ковшом и ножом, а Фокин с шофером отправился в сторону Дмитровграда, слабо надеясь, что ему повезет.
      Не повезло. В тот самый момент, когда Макс заправлял машину, Фокин пропер мимо, оставляя за собой только свист ветра и горечь выхлопного газа.
      В половине шестого, когда пожарный трактор прибыл на обозначенный пустырь, там уже вовсю ковыряли лопатами землю поднятые раньше времени "батальонники". Руководил ими уставший от семьи и жизни сорокалетний капитан.
      - Вы осторожнее, ребята, аккуратнее, - озабоченно ходил он от одного солдата к другому. - Все-таки не картошку выкапываете, а жи... то есть мертвого человека. Глухов, ну как ты всаживаешь лопату в землю? Это ж тебе не баба, тут надежнее надо и поглубже.
      - Ну что у вас? - из подъехавшей "девятки" спросил Шагов.
      - Пока ничего, товарищ подполковник. Обозначенный вами квадрат перекопан, но мы не нашли даже кошачьего трупа. Взять на штык поглубже, что ли?
      - Берите, только сместитесь правее и подальше от забора. Сейчас мы загоним сюда трактор.
      - Так он же его изуродует. Может, погодите немного? Ребята хорошо копают, добросовестно, жалко, если все пойдет насмарку. Этот ваш резак как зацепит, то, боюсь, ваш труп в шашлык изрубит и не заметит.