- Костя, это ты? - Не мог он спросить ничего глупее.
      - Нет, это тень незаконорожденного внука Гамлета от первого брака. Растопырив грязные пальцы я скорчил жуткую рожу и скрылся в ванной.
      Когда через десять минут я оттуда вышел в доме стояла мертвая тишина, а на дверной ручке висело чистое белье. На цыпочках пройдя в комнату я позвонил Ухову, и назначил наутро встречу. Потом завел будильник и растянувшись на диване тут же провалился в очередной жутковатый сон.
      ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
      В половине шестого я был уже на ногах. Кое-как умывшись я набил карманы продуктами и во избежании утомительных вопросов тихо выскользнул из квартиры.
      От козла в подъезде осталась только вонь, зато грузовик стоял на месте и этому обстоятельству я был несказанно рад. Забросив в кузов все лохмотья служившие мне одеждой я сел за руль и пережевывая ранний завтрак направился к церкви.
      Уховская "девятка" маячила в обусловленном месте, а сам он сидел на корточках и что - то высматривал в куче строительного мусора. Свистнув тормозами я остановился под фонарем, в пяти шагах от него.
      - Что за жемчуг ты узрел в этом навозе. - Соскакивая на землю спросил я.
      - Иваныч? - Удивился он. - А на БелАЗе ты приехать не мог?
      - Нет, БелАЗ бы там не проехал. Чем тебя привлекла эта груда кирпичей?
      - Чепуха, мне показалось будто там кто - то есть.
      - С утра это бывает. - Успокоил я его. - Поехали, времени у нас мало.
      - Может быть объяснишь, что у тебя опять приключилось?
      - Похоже, что кто - то из наших новых знакомых пытается передать нам привет через двух веселых киллеров. Поехали, по дороге все расскажу.
      Опустив все интимные подробности я поведал ему все то, что вчера нам довелось пережить. Не смотря на мою краткость и лаконичность, пересказ этой истории занял у меня весь путь, вплоть до того места, где мы оставили бульдозер и пересели в грузовик.
      Грузовик, отсутсвовал по понятным причинам, а бульдозер был налицо. Скромно и терпеливо, никому не мешая, он тарахтел за обочиной.
      Надо иметь талант и веками выработанный менталитет, чтобы ночью, на безлюдной дороге, в чужом тракторе так напиться. Хозяин паскудного козла и водитель угнанного мною ЗИЛа скрючившись на крохотном тракторном сиденье храпел глубоко и вдумчиво. Пустая и никому теперь ненужная бутылка горестно подрагивала на полу.
      - Нажрался. - Констатировал Ухов.
      - Нажрался. - Не посмел возразить я.
      - Пусть спит дальше? - Вопросительно посмотрел Макс.
      - Пускай отдыхает. - Опять согласился я.
      Прийдя к такому решению мы отправились дальше. У искореженной иномарки Ухов остановился, вышел из машины, помочился на дверцу и задумчиво произнес.
      - Хороша была Маруся... Что ты тут хотел забрать?
      - Свою одежду, её документы, кредитную карточку и фотографии.
      - Это я уже слышал. Ты меня не понял, я имею ввиду, как ты все это хочешь забрать? Тачка по стене размазана. На неё не просто трактор накатил. Он её после этого ещё минут пять утюжил. Ее резать надо.
      - Ладно, решим на обратном пути, а пока пойдем посмотрим на моих убийц. С ними тоже что - то надо делать. - Первым ступая в траншею я повел за собой Ухова. - Послушай, ты говоришь, что ВМВ проутюжили, а значит за рычагами бульдозера кто - то находился. Но кто, если эти двое крались к нам в тот самый момент когда трактор уже вовсю пер на нас? Что это значит?
      - Ничего хорошего. Это значит, что с ними был кто-то третий. А ещё это значит, что пока ты забавлялся со своим козлом он выпустил из подвала своих корешей. Не исключено, что этот третий и есть машинист бульдозера. Хотя откуда им было знать, что ты направляешься именно сюда? Разве, что твоя потаскушка о своих планах сообщила им заранее. Но тогда почему она сама пострадала? Не понятно. Котелок раскалывается. Нет, версию о сопричастности бульдозериста со счетов мы сбрасывать не будем, но займемся её в последнюю очередь.
      Не нравится мне все это. Иваныч, мы ещё с теми делами не разобрались, а ты за новое ухватился. Она хоть платить - то думает?
      - Она не думает, она уже заплатила. Выдала мне аванс в сумме пятисот баксов из коих двести велела передать товарищу Ухову.
      - Хорошая женщина, порядочная. - Оживился Макс. - Напрасно я её оскорбил, не заслуженно. Неужто вы с этого обрыва сигали?! Это ж как вас надо было напугать!
      - Умник, посмотрел бы я на тебя!
      - Иваныч, я в отличии от тебя, сплю дома со своей бабой и с разными подозрительными шлюхами на пикники не езжу. Ладно, чего там, со страху я бы и с пика Коммунизма спрыгнул. А назад, как я вижу, вы с левой стороны по снегу поднимались.
      - Если смотреть снизу, то с левой, а сверху-с правой. Чем тебе не нравиться?
      - А тем, что после вас по этой тропинке ещё три человека прошло. Три человека, три протектора. Иди сюда. Смотри сам. - Тыкая меня носом в снег торжествующе подпрыгивал он. - Здесь кроме вас один человек сошел вниз, а потом трое поднялись на верх. Видишь?
      - Вижу, Чингачгук хренов. - Тоскливо ответил я уже понимая, что птички улетели и тем самым лишили меня удовольствия вволю потешиться над их погаными рожами.
      - А если видишь, то соображаешь, что делать нам там нечего. Досадливо сплюнул Ухов. - Разве глянуть одним глазком, может они какие следы оставили?
      Как это не скорбно, но подонки сбежали, причем давно. Это мы поняли по остывшему костру разведенному прямо в бомбоубежище. Они сложили её из остатков картофельного закрома, в углу которого упокоилась рваная собачья шкура с торчащими из неё костями. Прошарив фонариком все углы и не найдя там ничего интересного Макс довольствовался десятком окурков и двумя обертками от жвачки.
      - Пойдем скорее, Иваныч. - Заторопился он. - Пока не смылся твой шофер надо его опросить. Вполне возможно, что он видел твоих киллеров и даже имел с ними разговор, иначе как объяснить появление бутылки?
      Поднявшись к брустверу мы остановились задумчиво рассматривая останки ВМВ.
      Прежде чем приступать к детальному осмотру машины надо было вытащить её морду из снега. При помощи троса и Ухова и его "девятки" мы сделали это довольно быстро. К моей великой радости, передок пострадал не очень сильно. По крайней мере, глядя на него, можно было с уверенностью сказать, что раньше это был автомобиль.
      Стойки намертво влипли в двери и открыть их мог только китайский факир. Крыша сплющилась, но между нею и приборной панелью оставалась щель, куда свободно проходила моя рука. Засунув её по локоть я без особого труда нащупал и тут же вытащил женскую сумочку. С фотографиями мне повезло гораздо меньше, бардачок находился под носом, но как его открыть я не имел ни малейшего понятия. Только пришедший на помощь Ухов разрешил эту проблему.
      К бульдозеру мы подъехали своевременно. Шофер - забулдыга явно нуждался в нашей помощи. Какой - то здоровенный амбал опрокинув беднягу в снег мутузил его старательно и со вкусом. Даже наш приезд не мог оторвать его от любимого дела.
      Не говоря долгих слов, без лишних церемоний, Ухов двумя пинками уравнял драчунов и положил насильника рядом с его жертвой.
      - Мужики, драться не хорошо. - Назидательно погрозил он пальцем амбалу. - И тебе не стыдно, такой большой, а бьешь такого маленького? За что ты его?
      - Его не бить, этого крысятника убить надо! - В праведном гневе задохнулся разбойник. - От же хотел угнать мой бульдозер!
      - Не ври. - Восстанавливая справедивость сурово остановил его Ухов. Угонять твой примус он не собирался. Мужик просто в нем спал.
      - Это он его угнал. - Тыча в меня пальцем торжествующе заверещал шофер. - Он угнал и трактор и мой ЗИЛок вместе со Степаном. Бей его!
      - Молчи, алкаш. - Встряхнул его Макс. - Твоя Коломбина стоит в городе возле церви, как тебе и обещали. А теперь расскажи нам кто тебе дал бутылку?
      - Мужики. А вам - то какое дело?
      - Спрашиваю здесь я. Ты этого ещё не понял?
      - Понял, понял. - Отряхиваясь поспешно согласился он. - Когда ваш товарищ угнал у меня меня машину я начал ловить машину, но мне никто не останавливал. Я замерз и залез в трактор обогреться. А часа через полтора они подъехали.
      - Кто подъехал? На какой машине?
      - На белой "Волге" подъехали мужики. Их было трое, но со мной разговаривал только один, тот что сидел рядом с водителем. Остальные из машины даже не выходили.
      - Какой у него голос и о чем он тебя спрашивал. - Вклинился я в допрос.
      - Голос у него был хриплый и я его испугался. Он залез ко мне в кабину и спросил меня, не видел ли я голого мужика с бабой. Я ему ответил, что баба с мужиком недавно угнали мою машину, а голые они были, или нет - этого я не знаю. Потом он спросил, куда вы направились? Я сказал, что не знаю и тут он вытащил пистолет и хотел меня застрелить. Тут я вспомнил про ваши слова на счет того, что ЗИЛок вы оставите у церви и сказал об этом ему. Он рассмеялся, спрятал пушку и сел в машину. Я попросил их подбросить меня до города, но он кинул в снег бутылку водки и и велел мне отдыхать. Вот я и отдыхал, а потом появился этот зверюга и начал меня бить. За что, спрашивается?
      - Убью, падла! - Внимательно выслушав историю о приключениях своего бульдозера сжал кулаки и пошел в атаку амбал. - Ты всю солярку мне за ночь спалил!
      - Это вы, ребятки, разбирайтесь уже без нас.Поехали, Иваныч. Направляясь к машине ухмыльнулся Ухов. - У нас свои разборки, а у вас своя свадьба.
      - У нас одна свадьба. - Раньше нас оказавшись в машине замкнул он дверки. - Только с этим дебилом я справлять её не собираюсь. Доставите меня до города, отчитаетесь за машину, за козла, тогда и устраивайте свои разборки.
      - Ладно, до города мы тебя довезем, а там посмотрим. - Согласился я надеясь выудить у него дополнительные сведения. - Ты, случаем, не заметил номера "Волги"?
      - Нет, мне не до этого было. Я водку из снега вытаскивал.
      - Во что был одет хрипатый и как он выглядел?
      - Одет он обыкновенно. В черную кожаную куртку, а штаны я не разглядел. На левой руке у него наколка. Это я разглядел когда он поднес мне к носу пистолет...
      - Погоди, он что, пистолет держал в левой руке? Он левша?
      - Вроде того. А какая разница с какой бы руки он меня пристрелил?
      - Большая разница, мой занюханный друг. Опиши нам его физиономию.
      - Чисто уголовник. - Не задумываясь убежденно заявил шофер и подкрепляя свои слова красноречивыми жестами начал описание. - Морда кирпича просит... Щеки во!... Глазки вот такусенькие!.. Как ножики в ножнах спрятанные. Лобяра - чистый булыжник, разок стукнет - враз коньки отбросишь. А носяра - я вообще молчу...Натуральный банан, только набок свернутый. Прикинь, Иваныч, у него из этого носа, ну из ноздрей, значит, натуральная сапожная щетка торчит. Не знаю как вы, а лично я больше бы не хотел с ним встречаться. У вас похмелиться нечем?
      - Какое похмелье! Чудик, тебе же за руль садиться. Тебя как зовут?
      - Тимоней, то есть Тимофеем Сергеевичем Авдеевым. А за руль я все равно сегодня не сяду. Голова болит, а значит надо похмелиться. Только Степана на базар отвезу, продам и как следует похмелюсь.
      - Это твое дело, Тимоня, хоть залейся, но сначала мы отвезем тебя к грузовику и ты сделаешь все то, что я скажу...
      Не доезжая до церкви двухсот метров мы высадили страждующего мужика, а сами проехали дальше, надеясь приткнуть машину в каком - нибудь тупичке, с таким расчетом, чтобы незаметно подойти к грузовику с другой стороны.
      - Я ж тебе говорил, что в куче мусора кто-то сидел. - Лавируя между деревьями и штабелями строительных материалов обиженно бубнил Ухов. - А у тебя на уме все одно. Осторожней! Пригнись и не шуми.
      Подчиняясь приказу и следуя его примеру я юркнул за железобетонное перекрытие и тут же найдя подходящую дырку просунул в неё нос словно в амбразуру дота.
      В радужных лучах мартовского солнца, озираясь по сторонам и балансирую на скользком бардюрчике к грузовику подходил гражданин Авдеев Т С. Замерев я напряженно уставились на кучу бросового кирпича, которая утром приковала внимание Ухова. Однако сейчас кирпич вел себя миролюбиво и не казался таким подозрительным.
      Тимоня подошел к машине, заглянул в кузов, а потом залез в него сам. Прошло не меньше минуты прежде чем до него дошел весь ужас постигшего его несчастья. Наверное те же самые чувства испытывает хозяин новой, угнанной из под носа, машины. Потрясая сжатыми кулаками он в бешенной злобе запрыгал по кузову оглашая церковные окрестности непотребной бранью. Кирпич по прежнему молчал никак не реагируя на его проклятия. Только вороны с большим пониманием отнеслись к его горю и вторили громким карканьем.
      - Пойдем, Иваныч, нам здесь делать нечего. - Провожая взглядом удаляющийся грузовик тронул меня Ухов. - Срочно едем вам домой, может быть киллеры уже там. Надо предупредить Алексея Николаевича об опасности.
      Поехали, - согласился я, - только предупреждать будешь ты.
      Волновался он совершенно напрасно. За то время, что меня не было дома, киллеры к нам не забредали и даже по телефону моей персоной не интересовались.
      - Но это ещё ничего не значит. - Сытно отрыгивая он забрался в машину. - Надо их покараулить несколько часов прямо возле подъезда.
      - Вот и карауль. - Передернув плечами недовольно проворчал я. - Садись на ступеньки и карауль, а с меня и вчерашней холодины довольно.
      - А мы из машины посмотрим. - Сразу нашел он компромисс. - Сиди в тепле и смотри.
      - Хорошо сидит тот у кого набит живот. Мог бы и мне корочку хлеба захватить.
      - Не мог, мне для тебя ничего не продложили. Видно не заслужил, пошарься в сумочке у своей шлюхи, может быть у неё что - то найдешь, а заодно посмотри её документы. Не нравится мне вся эта история...
      В сумочке Веры Вениаминовны ничего съестного не было, зато паспорт, который я открыл заставил мою челюсть опуститься до уровня колен.
      - Что ты там обнаружил? - Живо заинтересовался Ухов. - Говорил же тебе, что мне не нравится эта история. Говорил, что она монгольская шпионка.
      - Да погоди ты, послушай, Вере Вениаминовна Коляринская! Каково?
      - Не хило. - Округлил глазенки Ухов вырвал у меня паспорт и перевернув несколько страничек сообщил. - Девятого мая 1985 года зарегестрирован брак с гражданином Коляринским Геннадием Владимировичем. Полный абзац! Что я тебе говорил, Иваныч!
      - Да погоди ты. - Отмахнулся я. - Верещагиной в прошлом году стукуло сорок годков, а Коляринский на пять лет младше. Скажи, зачем ему понадобилось брать в жены бабу которая на пять лет его старше? Я ничего не понимаю.
      - А тут и понимать нечего. - Снисходительно усмехнулся Ухов. Коляринский вкалывал каким - нибудь слесарем, а она имела фирму. Усек?
      - В то время она могла иметь только зубное кресло. Тут надо копать глубже.
      - Копай, а пока ты будешь копать они зароют тебя в этой же яме. Ты куда?
      - Я в сберкассу, а ты сиди и охраняй сон своего любимого начальника. Подхватив сумку вместе с паспортом я отправился в больницу.
      Список с фамилией Коляринской я отыскал все в том же травматологическом отделении городской больницы. Все таки не везет милым женщинам. Стоит им закрутить со мной роман, как они тут же оказываются в травматологии. Рок какой - то.
      Встречаться с Инной Николаевной Соколовской сейчас мне хотелось меньше всего. Но именно так и произошло, причем на лестнице между первым и вторым этажом, где разминуться просто невозможно. Состяпав на роже приветливый оскал я пошел навстречу готовясь засыпать её ворохом комплиментов.
      - Ба, Инна Николавна! - Растопырил я руки преграждая ей проход. Какая встреча!
      - Простите, мы с вами незнакомы. - Холодно посмотрев мне в глаза она с неожиданной силой отбросила мою руку в сторону. - Пропустите.
      - Как? - Растерянно каркнул я, но не удосужив меня ответом она спешно побежала вниз, а у меня хватило ума, чтобы не броситься за ней вдогонку. Умная женщина и принципиальная. - Поднимаясь на третий этаж пробубнил я себе под нос. - Иметь дело с такими - одно удовольствие.
      Верещагина занимала триста десятую палату, которая предназначалась участникам ВОВ. Хмыкнув от такого нахальства я бесцеремонно открыл дверь. Она занимала единственную койку в этой комнате. До ушей накрытая простынями Коляринская одним смотрела телевизор.
      - Здравствуй, Верунчик. - С издевкой поклонился я. - Не думал, что ты у меня защищала Москву, брала Берлин, или мерзла в окопах Сталинграда.
      - Что за чушь ты несешь? - Повернув ко мне личико скривилась она от боли. - Просто одноместные палаты заняты и меня определили сюда. За неё надо платить. А ты мог бы прийти пораньше. У меня ни нет ни родственников, ни денег, ни документов. Ты мне хоть что - то принес, или побоялся туда возвращаться?
      - Не волнуйся, принес я тебе и деньги и документы и даже родственника. - Пройдя в палату я поставил сумку на тумбочку и повторил. - И даже родственника.
      - Какого родственника, о чем ты болтаешь?
      - Геннадия Владимировича Коляринского, только не говори, что вы не знакомы.
      - В сумочке, значит, рылся. Наверное и доллары пригрел.
      - Нет, до долларов я не дошел, а вот паспорт пролистал внимательно. Может быть ты мне объяснишь, чем вызван ваш брачный союз с этим паскудником?
      - А почему это тебя так волнует? - Удивилась она. - Гончаров, что за радость ковыряться в чужом грязном белье?
      - Конечно, радости никакой, но такова моя профессия. Почему ты скрыла от меня свою настоящую фамилию, госпожа Коляринская?
      - Ничего я не скрывала и тайны тут никакой нет. Этого подонка я вычеркнула из своих списков раз и навсегда ещё три года назад. Но почему он тебя беспокоит?
      - А потому что он фигурирует в моем предыдущем деле, хоть косвенно, но фигурирует. Оно ещё незакончено, а тут появляешься ты, да плюс вчерашняя история. Согласись, это наводит на определенные размышления. Соизволь объясниться.
      - Почту за честь. - Мне в тон ответила она. - Сразу замечу, что от этого подонка можно ожидать всего, но в нашем вчерашнем приключении он, скорее всего, не замешан. Простое совпадение. Подумай сам, киллеры охотились не на меня, а на тебя.
      Теперь о том, что было и как все произошло. Тебя ведь это интересует? Тебе интересно как двадцатипятилетняя оторва женила на себе двадцатилетнего мальчонку? Слушай. Весной восемьдесят четвертого года девятнадцатилетний Геночка пришел ко мне лечить свой гнилой зубик. Я и сейчас ничего, а в те года была просто красавицей и этого не мог не заметить прыщавый юноша с пылкими и похотливыми глазами. Он начал за мной ухаживать и оказывать всяческие знаки внимания. Денег у него не водилось, так что эти знаки внимания носили чисто эмпирический характер. Самое большее, что он мог себе позволить, так это сводить меня в театр или пригласить на дешевую попойку к таким же нищим друзьям. В театр я с ним ходила неохотно, а от скоростной подъездной любви и вовсе отказывалась. Иногда мы ходили в кафе или в рестораны, где всегда расплачивалась я. В ту пору денег я не считала поскольку была замужем за зубным техником, Григорием Ароновичем Клейманом. Сам понимаешь, финансовых трудностей я не испытывала.
      Ты можешь спросить зачем мне, молодой женщине, нужен был брак с пятидесятилетним стариком, да к тому же неизлечимо больным? Я отвечу тебе прямо и честно, мне было наплевать на его рак, мне нужна была его шикарная квартира и солидное материальное обеспечение. Но тут я немного пролетела. После его смерти, вместо ожидаемой кубышки я нашла в его закромах только пару мышиных хвостиков. Сумасброд, он все деньги тратил на меня ещё при жизни. Но Геночка этого тоже не знал и потому в первых числах мая сделал мне предложение. А почему бы и нет? Я достаточно натерпелась старого и больного мужа, так что молодой парень с его неиспользованной энергией пришелся бы мне очень кстати.
      Девятого мая мы зарегестрировались, а уже через месяц узнав о моем финансовом крахе он устроил мне жуткий скандал плавно перешедший в банальное мордобитие. Но я терпела, потому что как мужик он устраивал меня, пардон, по всем параметрам. Я терпела, а он наглел, с каждым годом становился все хуже и хуже. Гулял и мотался по бабам уже в открытую. Он бы давно от меня ушел, кабы не квартира. Да, до самого последнего момента, вплоть до Нового, девяносто восьмого года его удерживала трехкомнатная, шикарная квартира оставленная мне покойным Клейманом. Как только началась приватизация я быстренько и без особого шума стала её полновластной хозяйкой, чем довела Геночку до полного бешенства. С тех пор и на шесть лет он стал полностью от меня зависим. Мало того, что я предоставила ему совсем не хилый кров, так я ещё его и поила и кормила и давала деньги на карманные расходы.
      Откуда я их брала? Ответить не сложно, деньги не ворованные. Пусть это тебя не удивляет, но я была одной из немногих высокооплачиваемых врачей города и потому попасть ко мне на прием было достаточно сложно, а порой и невозможно. Сначала я не придавала этому никакого значения, но потом, когда ввели платные услуги я поняла, что мои руки - это мой капитал. После работы меня стали приглашать сначала власть имущие, а позже денежные мешки. Каждый такой вызов к больному на дом стоил больше чем моя месячная зарплата.
      Настало время ковать деньги не отходя от кассы. Вот я их и ковала, в то время как Геночка или лежа на диване плевал в потолок, или открывал для себя тайны своей очередной шлюхи.
      Вскоре я накопила достаточно средств, чтобы открыть собственный кабинет с современным оборудованием и пригласить на работу двух врачей, медсестру и санитарку. Дела пошли успешно и к концу года я полностью расчиталась с кредитами и налоговиками. Больше того, у меня осталась довольно солидная прибыль, которую я пустила на покупку помещения под тренажерный зал. Заправлять им должен был мой Геночка.
      Я далеко не моралистка, наверное ты сам в этом убедился, но его поведение перешло все допустимые границы. Он знал, что по вторникам, сразу после обеда, я все время прихажу в его зал с проверкой. Так вот, именно во вторник и после обеда он устраивал там такие оргии, какие не снились и римским императорам. Смешно, доходило до того, что я стучалась в дверь массажной комнаты, а он мне отвечал, подожди, кастрюля, я скоро кончу.
      В общем, в начале девяносто седьмого года я выперла его из дому в первый раз. Думала, что насовсем, но через неделю он приперся весь больной, голодный и несчастный. Ползал передо мной на коленях и заверял, что он страстно меня любит, что пересмотрел свои жизненные принципы и с этого самого дня мы с ним заживем счастливой и светлой жизнью двух любящих супругов. Естественно я ему не поверила, но в дом пустила. Такая уж наша бабья участь.
      Почти год мы прожили нормально, а потом он как с цепи сорвался, стал хуже чем был и дошло до того, что в мою отсутствие он начал своих шлюх таскать домой. Это был предел моему терпению. Я сделала все красиво и с выдумой.
      Тридцать первого декабря, за два часа до прихода Нового года, когда мы с тремя моими близкими друзьями уже сидели за столом, в дверь позвонили.
      - Кого в такое время черт несет? - Поставив рюмку возмущенно спросил Геночка.
      - Открой, милый. - Очаровательно улыбнулась я. - Наверное к тебе пришел дедушка Мороз. Мешок подарков тебе принес и кучу писем от срамных девок. Открой.
      - Сейчас он уменя будет лететь вниз по лестнице. - Ничего не подозревая храбро пообещал он и рванул двери.
      Вошли два дюжих Деда Мороза нанятых мною за коробку водки. Я подмигнула одному из них и показала пальцем на блудливого супруга. Ни слова не говоря они накинули ему на голову праздничный мешок и поволокли по лестнице. Господи, как он орал и колотился в этом мешке! У меня от радости заходилось сердце. Вместе со всей компанией я вышла на балкон и с восторгом хлопала в ладоши, когда мои Санта Клаусы бросили его в снег и принялись обламывать о него свои посохи. Потом они запихали Геночку назад в мешок, крепко его завязали и подвесили на дворовый турник.
      Это был лучший Новый Год в моей жизни, такого новогоднего карнавала не видели даже соседи, а о друзьях я вообще молчу. Они буквально писались от восторга. Потом какой - то проходящий мимо придурок испортил нам все представление. Он вытащил нож и перерезал веревку. Мешок с Генкой стукнулся о турник, упал в снег и он из него выполз. Прихрамывая на обе ноги он неуклюже запрыгал в сторону арочного проема, а наша компания вернулась к столу. Так я встретила девяносто восьмой год.
      После этого наш союз распался, а о разводе и замене паспорта я как-то не думала. Наверное уже хватало того, что я больше не видела его раздобревшую харю.
      - Как? Неужели с того самого времени он к тебе больше не доставал?
      - Нет. Примерно через неделю он забрал свои вещи, а днем позже приехал ко мне на работу и вернул ключи от квартиры. Вот тогда я видела его в последний раз.
      - Вот оно что? - Задумчиво пропел я. - А ты случаем не интересовалась как склад - ывались его дальнейшие дела?
      - Специально не интересовалась, но по слухам, он наконец взялся за ум, открыл какое - топроизводство и его дела круто пошли вверх.
      - Это мы знаем. Верунчик, припомни, пожалуйста, такой факт, ты никогда ему не говорила о своем прадеде, Василии Вячеславовиче?
      - Говорила и не один раз. Он мне прямо таки помешен на этой теме. Выспрашивал и выпытывал все до мельчайших подробностей. До того уже надоел, что я однажды не выдержала и спросила, а не попытаешься ли ты, дружок, всерьез заняться поискоми несуществующего клада моего предка? После этого он замкнулся и уже никогда этой темы не затрагивал. Костя, а не думаешь ли ты?..
      - Я не думаю, я анализирую и сопостовляю. - Важно поправил я её. Интересная у нас штука получается...
      Первое, бездельник, лоботряс и лентяй, Геннадий Владимирович Коляринский, после того как был с позором отлучен от трона и выставлен со двора, вдруг ни с того ни с сего берется за ум и начинает богатеть, причем богатеет он с бешенноц скоростью. Тебе не кажется это странным?
      Второе, ещё до опалы, он проявляет повышенный интерес к твоему предку, Василию Вячеславовичу. Точнее не к нему самому, а к его золотым изделиям.
      Третье, неизвестно как и неизвестно куда из дому пропадает твой архив и в час
      тности старые фотографии Василия.
      Четвертое, вскоре на рынке появляется золотой перстень изготовленный руками все того же Василия Вячеславовича. Тебя это не наводит на определенную мысль?
      - Теперь наводит. - Охнув от боли напряглась Верещагина. - Убью подонка.
      - Прежде чем убивать необходимо его вину доказать. Чего ты охаешь? Лежишь на чужой кровати и охаешь. Я бы на твоем месте постеснялся.
      - Так ведь больно, Костя. У меня обморожение второй степени. Мои ножки волдырями покрылись. Повязки через час меняют. Прямо с мясом отрывают. Бо-о-ольно.
      - Нечего было по лесу с незнакомыми мужиками шастать. - Направляясь к двери загоготал я. - Ладно, бывай, займусь твоим бывшим мужем и рыжим продавцом.
      - Подожди, Костя, а ты ко мне когда придешь?
      - Завтра, если не убьют. Принесу тебе сушеных яблок.
      - Подожди, я не люблю сушеные яблоки, принеси мне нормальные. Возьми деньги.
      - Обойдусь, а у тебя их много?
      - Есть пока.
      - Тогда найми себе охрану. Это я говорю совершенно серьезно. На меня охотятся, не исключено, что они заинтересуютс и тобой.
      - Ты не шутишь? - Испуганно зыркнула она на дверь. - Ты правду говоришь?
      - Нет, шучу! Наши вчерашние киллеры бежали, точнее кто-то помог им бежать. Как бы ты ни было они со вчерашнего вечера разгуливают на свободе и уже хотели прист релить нашего вчерашнего шофера. Я могу прислать тебе парня, за десять долларов в сутки он будет охранять твой покой, а ночью согревать постель.
      - Дурак! Возьми деньги и фотографии, а парня все же пришли.
      На том мы и расстались. Вернувшись к Ухову я вкратце пересказал ему суть нашего разговора и спросил живы ли ещё мои домочадцы.
      - Домочадцы живы, а вот мне охранять их покой изрядно надоело. С трудом дождался тебя. Принимай смену, а я домой поехал, неспокойно что-то у меня на душе, да и подумать надо, все каку следует взвесить.
      - А чего тут думать? Надо тряхнуть сначала Коляринского, а потом рыжего фраера
      - Это понятно, только надо наоборот, сначала рыжего, а потом Коляринского.
      - Определимся в этом завтра с утра, а напоследок у меня к тебе просьба. Направь к ней в палату какого - нибудь мужика. Она обещает десять долларов за сутки и долгую, на всю ночь, сказку Шахрезады.
      - На кой черт нужны её сказки если у неё ноги в волдырях? - Заржал Ухов захлопывая дверцу. - Поглядим, возможно я сам приду давить её пузыри. Ты не возражаешь?
      - Действуй, истребитель-перехватчик. Действуй, если у тебя нет совести. Десять долларов на дороге не валяются.
      - Шутка, Иваныч. До завтра. Кланяйся Людмиле Алексеевне, зразы были отменные.
      Вздохнув я проводил удаляющуюся машину завистливым взглядом. Надо было возвращаться домой, а этого мне не хотелось. Не хотелось укоризненных и всепонимающих взглядов жены, не хотелось лишних вопросов полковника, мне вообще ничего не хотелось. Ноги как - то сами собой увели меня от подъезда и быстро доставили в крохотное кафе на углу дома. Больше для порядка чем от жажды я заказал порцию водки и объемную бутылку лимонада.
      Терпеливо дождавшись вечера я крадучись пробрался в квартиру и убедившись, что папенька с дочкою целиком поглощены телевизором, проскользнул в ванную. Скребся, брился, терся и чесался я там не меньше часа, но и этому удовольствию бывает предел. Разодрав шкуру до красноты я в конце концов покинул свое убежище. А зачем? Чтобы Милка с ехидной улыбочкой тут же пригласила меня к вечернему столу.
      За ужином, не в меру разговорившийся тесть, засыпал меня такими вопросами, что я был вынужден укрыться в его кабинете, где он достал меня уже через час. Выпив от его щедрот рюмочку водки я был вынужден выложить ему то, что мне довелось пережить за последние тридцать два часа.
      - Мне кажется, что ты опустил некоторые подробности. - Выстукивая желтым когтем Старинный егерьский марш с лукавой укоризной заметил он.