Владимир Пестерев
      Сообщник
      Увидев в зале картинной галереи своего сотрудника Реда Конолли с директором института биологических проблем Бобом Стиллом, шеф полиции Джим Гарднер развел руками.
      - Не ожидал встретить вас здесь, - сказал он, скрывая недовольство.
      - Любуюсь вот этим, - кивком головы показал Конолли на стены, где висели бессмертные творения Леонардо да Винчи, Бронзино, Мемлинга и Боттичелли.
      - А я, - вставил, в свою очередь, Боб Стилл, - пытаюсь объяснить одному из лучших сотрудников вашего учреждения то, о чем рассказывал вам недавно. Видишь ли, Ред, - повернулся он к Конолли, - ваш инопланетянин способен улавливать биополе любого материального предмета. Скажем, ты подходишь к картине и оставляешь на ней частицы своего биополя. Если назавтра к картине подойдет Гарднер, то, оставив частицы собственного биополя, захватит частицы твоего вчерашнего биополя. После чего твой шеф приходит к инопланетянину, и тот чудесным образом выкладывает ему, что Гарднер только что вернулся из картинной галереи, где простоял у картины, которую вчера рассматривал человек высокого роста, в сером костюме и с "кольтом" под пиджаком. Инопланетянин может сказать, что ты две недели назад болел гриппом, а восемь лет назад у тебя умерла бабушка и т.д. Так что прикинь, какие перспективы открываются перед полицией. Хотя это не самое лучшее использование способностей инопланетянина...
      - Опять вы за свое... - усмехнулся шеф полиции. - Наука, исследования! А деньги у вашего института есть? Но давайте прекратим разговоры о службе и полюбуемся прекрасным портретом Антонелло да Мессины.
      Он круто повернулся и замер. На месте, где прежде висел мужской портрет знаменитого итальянца, болтались обрезанные тесемки.
      - Вот вам и предоставляется возможность проверить инопланетянина, саркастически улыбнулся Боб Стилл.
      Уже в полицейской машине Конолли невольно вспомнил, как в прошлом году на берегу городской реки нашли предмет, напоминающий тыкву, но на деле оказавшийся космическим аппаратом с живым существом, находившимся в спячке. Пробуждения ждали два месяца. Инопланетянина поместили в здании полиции. Во-первых, по причине отсутствия средств у научных институтов, а во-вторых, находящийся под присмотром полиции инопланетянин не мешал кое-кому спокойно спать.
      ...Пришелец с другой планеты находился в специальном кресле. Он представлял собой огромную бесформенную тушу, которая время от времени меняла окраску.
      - Засыпает, - сказал шеф полиции. - Может, разбудить его?
      - Кто мне мешает? - спросил инопланетянин после энергичного толчка Конолли.
      - Экстренное дело! - закричал Ред Конолли. - Пропал портрет, художник Антонелло да Мессина, размер - тридцать пять на двадцать пять сантиметров. Проснитесь, иначе репутация полиции сильно пострадает.
      Ред Конолли наградил тушу несколькими тумаками.
      - Кто меня опять разбудил? - порозовел инопланетянин.
      - Я, Ред Конолли. Назовите злоумышленника.
      - Вы и есть злоумышленник, - проговорил инопланетянин.
      И не успел Конолли моргнуть глазом, как на его запястьях щелкнули наручники. Эту операцию Джим Гарднер проделал молниеносно.
      - Ну нет! - взревел дюжий полицейский и принялся молотить инопланетянина скованными руками. - Проснись, инопланетная образина, проснись, слизняк!
      И когда инопланетянин порозовел, Ред Конолли закричал:
      - Назови преступника, чье дело ты приписываешь мне!
      - Вы преступники, потому что будите меня. А картину взял... - на мгновение задумался инопланетянин, - Боб Стилл, только неясно, зачем ему это понадобилось? Срезал ее и засунул за рядом висящую картину больших размеров.
      - Зачем ему это понадобилось? - бормотал шеф полиции в растерянности, снимая наручники с Реда Конолли.
      - А затем, - сказал, растирая онемевшие кисти, Конолли, - чтобы привлечь внимание общественности к инопланетянину, к тому, что его держат в полиции. Ученые, а не мы должны заниматься гостями, прилетевшими на Землю с других планет. Понятно?
      - Понятно, - жестко перебил помощника Гарднер. - А теперь я приказываю вам найти и арестовать Боба Стилла.
      Шеф полиции запер за коллегой дверь, внимательно посмотрел на уснувшего инопланетянина и достал из-под пиджака злополучную картину Антонелло да Мессины. Теперь можно быть спокойным. Купленный в обыкновенном детском магазине магнит начисто уничтожил биополе.
      Гарднер любовался прекрасным золотистым колоритом, когда вдруг услышал за спиной насмешливый голос инопланетянина:
      - Надеюсь, и мне кое-чего перепадет...