— Люди меняются, Лиза. — Мягко произнес Петя. — Может, у него с психикой не все в порядке…

— А что он говорил, когда утром пытался прорваться в палату к сестре? — Спросила я.

— Ничего вразумительного. Он очень нервничал, утверждал, что только что узнал о трагедии, произошедшей с Дианой. Настаивал на разговоре с сестрой. Ему нужно было сказать ей что то очень важное. Когда охранник сообщил ему, что она находится в бессознательном состоянии и его признаний все равно не услышит, страшно расстроился, даже пятнами красными покрылся… Ну, и все. Потом он ушел.

— Нужно было его задержать и выяснить, что он знает такого важного.

— Охранники такого распоряжения не получали. Они обязаны пропускать в палату только людей, занесенных в выданный им список. И все.

— Жаль. Хотя, скорее всего, он хотел снова о своих картинах поговорить… Может быть, извиниться. Вряд ли он мог что то о покушениях знать. Тем более он утверждает, что даже о том, что сестра в больнице, он узнал только сегодня утром. Но все же найти его нужно обязательно. Я с сегодняшнего дня планирую жить в квартире Дианы, может, он сам туда придет…

— Ты решила уехать от нас? Почему? — Заметно расстроился Ивакин. — Тебе что-то не понравилось?

— Не говори глупостей, Петь. Все нормально. Просто я люблю жить одна, ни от кого не зависеть, никого не обременять. Понимаешь?

— Вчера ты не планировала переезжать в квартиру Дианы.

— Я хотела у Вас погостить, а сегодня поняла, что подруга пробудет в этом состоянии еще очень долго, значит, и мне придется прожить здесь столько же.

— Тебе что-то Юля наговорила утром? — Напрямик спросил Ивакин. — Я еще ночью заметил, она какая то не такая после твоего приезда стала.

— Она просто ревнует, Петь. Как всякая нормальная женщина.

— Но я же повода, вроде, не давал. — Растерялся Ивакин.

— Иногда повод и не нужен. — Пожала плечами я. — Скажи честно, ты любишь свою жену? — Петя молча кивнул. — Так сделай так, чтобы она в это поверила на все сто, тогда она будет в себе уверена, и ревность сама по себе исчезнет.

— Ты думаешь? — С сомнением посмотрел на меня Ивакин. — А как это сделать? Может, подскажешь.

— Нет. В таком деле советчиков не бывает. Если ты правда глубоко и искренне любишь Юлю, то сможешь убедить ее в этом. А вот если ты не слишком искренен, тогда тебе будет тяжело… Фальш в таком деле сразу чувствуется… Что с расследованием то дальше делать планируешь? — Сменила тему я.

— Искать Михаила, ждать отчета от человека, отправленного в «Эверест». С Груновым я по телефону уже разговаривал, он крайне обеспокоен состоянием Дианы, и утверждает, что никаких сколько-нибудь серьезных переговоров с другими фирмами в данный момент не ведется. Я не привык верить в таких делах на слово, но думаю, он все же говорит правду. По крайней мере, он весьма охотно позволил моему человеку изучить документацию фирмы. Судя по всему, скрывать ему нечего.

— Куда ни глянь, вроде, желать Диане смерти совершенно не кому… Но кто то же это сделал. — Проворчала я. — Мы должны найти этого шутника во что бы то ни стало. Иначе он и не подумает оставить ее в покое.

— Мы постараемся, Лиз. Нужно просто правильно вычислить направление поисков, ухватиться хоть за самый маленький кончик нитки, и тогда, поверь, я смогу распутать весь этот чертов клубок до основания. К сожалению, о жизни и интересах твоей подруги я знаю пока слишком мало. Мне трудно будет обойтись без твоей помощи.

— Да о чем ты говоришь! — Воскликнула я. — Все, что от меня зависит, я готова выполнить в любое время дня и ночи. Только пока я и сама не могу понять, в какую сторону нам с тобой двигаться в первую очередь.

— Я думаю, нужно вплотную заняться дочерью Дианы. Узнать, что она за человек, не выезжала ли случайно в Россию в последние месяцы. Может, узнаем что то стоящее, чем черт не шутит.

— Тебе удалось связаться с ее адвокатом? — Спросила я.

— Удалось. — Кивнул Петр. — Он с готовностью выразил желание сотрудничать с нами.

— Фотографии девочки у него есть? Он вышлет их нам? — Поинтересовалась я.

— Нет. Четыре месяца назад его офис вместе со всей рабочей документацией и архивами сгорел до тла. Официальная версия — поджог. Такое подозрительное совпадение мне совсем не понравилось. Поэтому версию с наследством я пока рассматриваю в первую очередь.

— А я совсем не уверена, что эти события связаны между собой. Ты представляешь, сколько дел за десять лет провел этот адвокат, и многие из них, наверняка, были более сложнее и запутаннее, чем Дианино. Я считаю, что твое предположение притянуто за уши…

— Но других то пока все равно нет. — Пожал плечами Ивакин. — Я верю своей интуиции, она меня подводит довольно редко. Я как про этот пожар услышал, так у меня что то в мозгу щелкнуло, так и кажется, что вот-вот ухвачу суть… но она постоянно ускользает…

— Ладно, Петь. Я поеду в квартиру Дианы. Там Патрисия убираться осталась, наверное, закончила уже, а ключи я ей не оставила. Сейчас возьму ее, и поедем к вам вещи собирать. Если узнаешь хоть что то новое, немедленно звони. Обещаешь? — Посмотрела я в глаза Ивакина.

— Клянусь. — Улыбнулся он.

Я долго звонила в Динину дверь, но мне почему то никто открывать не спешил. «Ванну что ли эта девчонка принимает?» — Злилась я. Закрыться, за неимением ключей, Патрисия могла только на задвижку внутри квартиры, а это значит, что я открыть ее не смогу. Простояв у двери еще минут десять, я от нечего делать решила попробовать сунуть ключ в замочную скважину. К моему изумлению он легко повернулся несколько раз, и я смогла попасть в квартиру. В комнатах стояла поразительная тишина. Я поочередно осмотрела каждую комнату, заглянула даже в кладовку и ванну. Без сомнения Пат в квартире не было. Я закрыла входную дверь и еще раз внимательно осмотрелась, комнаты радовали чистотой и порядком, все вещи стояли на своих местах. Ничего похожего на записку с объяснением исчезновения девушки мне обнаружить не удалось. Я опустилась на диван в гостиной и задумалась. Неужели Патрисия решила не дожидаться обещанной помощи и занялась поисками своего любимого самостоятельно? С ее знанием языка ей это будет не слишком просто, тем более, что, как я поняла, она не знает точного адреса этого Николая Королева. И потом, как она все-таки смогла закрыть дверной замок? Наверное, она, убираясь в квартире, обнаружила еще один, запасной комплект ключей, вдруг осенило меня. Я облегченно улыбнулась и скинула туфли. Слава богу, мне удалось найти вполне приемлемое объяснение, я успокоилась и смогла собраться с силами, чтобы позвонить, наконец, своей свекрови. Делала я это всегда с большой неохотой, мне казалось, что не только при непосредственном общении, но даже во время телефонного разговора волна негатива, исходящая от Елены Игнатьевны, накрывает меня с головой.

Телефон свекрови не отвечал. Я вздохнула и отложила трубку. Скорее всего Елена Игнатьевна просто вышла прогуляться по магазинам… Хотя в таких случаях в ее квартире остается домработница. Свекровь берет ее с собой, когда выезжает на дачу, или в отпуск выпроваживает, когда отправляется за границу. Во всех остальных случаях Зинаида сидит в доме. Неужели мне повезло, и мне в этот раз посчастливилось избежать общения с матерью Сергея? Похоже на то… Я, конечно, попробую дозвониться до нее ближе к вечеру, но, надеюсь, она мне снова не ответит.

Остаток дня я провела с Павликом. Мы съездили в парк, пообедали в детском кафе на набережной. Вернулись домой мы счастливые и очень усталые. Мальчик с удовольствием съел приготовленный Дашей ужин и почти сразу же уснул. Патрисия так и не появилась. Я, честно говоря, начала всерьез беспокоиться за эту глупышку. Хорошо, если она нашла своего Николя, и сейчас наслаждается счастьем в его объятиях. Но ведь могло и так случиться, что Пат просто заблудилась в чужом городе, не зная ни названий улицы, ни точных адресов Юлиной и Дианиной квартиры. Передвигалась она до этого только на машине, мельком посматривая на дорогу сквозь тонированное стекло. Я решила, что если Патриссия не даст о себе знать до завтрашнего утра, то мне придется всерьез заняться ее поисками. Начну с этого Королева Николая, а там посмотрим…

Даша помогла мне собрать так практически еще и не распакованные вещи, вызвала такси, и я, не дожидаясь возвращения Юли, отправилась на свое новое место жительства. Таксист помог мне поднять вещи в квартиру Дианы. После его ухода я тщательно заперла все входные замки . При этом я заметила, что сделать это было возможно только ключом, задвижка, которой раньше пользовалась для этой цели Диана, отсутствовала. Вернее, сама то она была, но ее подвижная часть куда то подевалась… Это открытие меня немного расстроило. Может, потому, что за окнами уже вполне заметно смеркалось, но идея пожить в этой квартире постепенно начинала нравиться мне все меньше и меньше. Хорошо, что я хоть Павлика догадалась у Юли оставить, здесь мне с ним было бы вдвойне не уютно. Я в третий раз за сегодняшний день тщательно осмотрела комнаты и, лишь убедившись, что в них ничего подозрительного не появилось с момента последнего моего посещения, прилегла на кровать в спальне. Взяв в руку телефон, я снова попыталась набрать номер свекрови, она не ответила. Я вздохнула с облегчением и снова набрала номер. На этот раз Юлин. Подруга к этому моменту вернулась домой.

— Привет. Как дела в больнице? — поинтересовалась я.

— Да, в принципе, все без изменений. — Немного грустно отозвалась Юля.

— А почему ты там так долго оставалась? Ты же, вроде, сказала, что отпустила сиделку всего на несколько часов? Я не хотела уезжать, не дождавшись тебя, но…

— Прости меня, Лиз. — Перебила Юля. — Я утром наговорила такую кучу глупостей… Ты пойми, просто все это так внезапно на меня свалилось, вот нервы и расшалились немного. Я хотела сегодня поговорить с тобой об этом, но ты уже уехала… — голос подруги еще больше погрустнел и стал к тому же каким то жутко виноватым

— Юль, не говори глупости… Я ведь не на совсем уехала, даже сына своего оставила на попечении твоей домработницы… Завтра с утра снова увидимся у Дианы в больнице, там и поговорим…

— Правда? — Едва не всхлипнула Юля. — Ты на меня не обижаешься? И почему я такая дура беспросветная? А? Сначала наделаю глупостей, а потом весь день хожу и мучаюсь… Ведь ты же знаешь, Лиз, что ты самая близкая моя подруга. Да что там подруга, ты мне как родная… Ты веришь, правда?

— Конечно, верю, Юль. Еще тогда, четыре года назад, ты доказала мне, насколько ты добрый и преданный человечек. Я никогда не забуду, как ты мне тогда помогла, и уж, поверь на слово, никакие слова и прочие глупости этого никогда изменить не смогут… А насчет переезда, ты в голову не бери. Я просто настолько за последние годы к одиночеству привыкла, что разучилась жить среди людей… Мне удобнее и спокойнее будет у Дианы в квартире. Понимаешь?

— Не очень. — Отозвалась слегка повеселевшая Юля. — Я как представлю, что ты там одна ночуешь, прямо мурашки по коже … Неужели ты не боишься?

— А чего мне бояться, Юль? — постаралась придать своему голосу уверенности я. — Ты же не думаешь, что наш злоумышленник может перекинуться на меня только потому, что я ночую в квартире Дианы?

— Мне Даша сказала, что ты там утром эту девочку француженку оставила, и после этого она пропала…

— Ой! Вот уж не думала, что твоя Даша такая фантазерка. — Чуть не рассмеялась я. — По крайней мере мне она ничего подобного сказать не рискнула.

— Но ведь няня то и правда исчезла. — Нерешительно продолжила подруга и замолчала.

— Я не успела тебе рассказать, о том, как она вообще с нами в самолете оказалась…

— Разве она не няня Павлика? — Удивилась Юля.

— Не совсем. Мы познакомились с ней в аэропорту. Моя няня внезапно отказалась от поездки, а Пат умоляла меня взять ее с собой в Россию. Ее тут жених должен был поджидать… В общем, это длинная история… Вспомнила свою молодость, захотелось помочь влюбленным. Особенно учитывая, что для меня это почти ничего не стоило.

— Ты не нормальная, Лиз! Взять к себе в дом первую попавшуюся девчонку прямо с улицы! — Воскликнула Юля. — О чем ты думала? Она ничего, надеюсь, с собой из Дининой квартиры не прихватила?

— Да на месте все, не волнуйся. — Улыбнулась я. — Я обещала ей помочь найти этого мальчика, да после прилета столько дел сразу навалилось… Вот ей и надоело, видимо, ждать, сама решила поисками заняться…

— Вот неблагодарная, могла бы хоть записку что ли оставить. — Проворчала Юля. — Безответственная нынче молодежь пошла…

— Тоже мне, старушка нашлась! — Рассмеялась я. — А если серьезно, то меня тоже волнует, что от нее нет никаких известий. Она запросто могла заблудиться в незнакомом городе.

— Заяви утром в милицию. — Посоветовала подруга. — Патрисия иностранка, они постараются все силы приложить для ее поисков.

— Я так и хочу сделать… слушай, Юль, ты так мне и не рассказала, почему так долго в больнице задержалась? Там точно все в порядке?

— Точно. Я, Лиз, не все время у Дианы была, — смущенно начала Юля. — мы с Петей… Ну, в общем, он пригласил меня пообедать в ресторан, мы так хорошо провели время, он мне цветы обалденные подарил… А сейчас он пошел ставить машину, а когда вернется, пообещал, продолжение этого волшебного вечера…

— Ну, вот видишь! — Порадовалась за подругу я. — А ты переживала. А сейчас хватит трепаться по телефону. Давай-ка, займись подготовкой к романтическому свиданию с мужем.

— Ты права. — Счастливо рассмеялась Юля и положила трубку. Слава богу, Петя правильно воспринял наш разговор и сумел сделать соответствующие выводы.

Я, не спеша, разделась и пошла в ванну. Открыв дверь, я слегка замешкалась на пороге. Эта комната вызывала у меня наиболее неприятные ощущения, но я усилием воли пересилила себя и даже смогла принять душ. Хотя, если признаться честно, при этом я так сильно торопилась, будто на меня со всех сторон уставились глазки скрытых камер. Покончив с вечерним туалетом, я вздохнула с облегчением и, не потушив света, улеглась в кровать. Уснула я быстро, почти мгновенно. Не знаю, сколько часов я провела в забытьи, но когда проснулась, за окнами стояла абсолютная, непроглядная тьма. Мне очень захотелось пить, я спустила с кровати ноги и попыталась нащупать тапочки. Один шлепанец, украшенный пушистым голубым мехом попался под правую ступню почти сразу, а вот левый никак не хотел находиться. Пришлось опуститься на колени и заглянуть под высокую Дианину кровать. Не знаю, была ли там тапочка с голубым мехом или еще что-то подобное… Я просто не смогла этого разглядеть.

Мой взгляд сразу же наткнулся на синюю и абсолютно безжизненную руку, украшенную довольно изящными мужскими часами. Я опустилась на пол, мучительно пытаясь сообразить, что бы это могло значить, и откуда под моей кроватью мог взяться этот нелепый предмет… Меня как будто внезапно парализовало, я не могла ни пошевелиться, ни кричать, я даже не могла набраться сил, чтобы оторвать взгляд от этой безжизненной ладони и посмотреть, кому она принадлежит… Наверное, я просто боялась увидеть человека целиком, его лицо, украшенное гримасой смерти…

Не знаю, сколько я так сидела, боясь шевельнуться, но все же у меня, наконец, получилось отползти на коленках к креслу и прислониться лбом к его прохладной обшивке. Постепенно ко мне начало возвращаться ощущение реальности происходящего. Я с силой потерла ладонью лоб и обхватила себя руками, пытаясь унять сотрясающую все мое тело дрожь.

Что за человек лежит там, под Дианиной кроватью? Когда он там появился, и кто его туда засунул? Не сам же он, в конце концов, залез туда умирать… Утром, когда мы с Патрисией осматривали квартиру, в спальне совершенно точно ничего подобного не было… Я сама заглядывала под кровать в поисках альбомчика с фотографиями Натали… Значит, этот человек появился здесь после того, как я покинула квартиру… А Пат?! Боже мой! А вдруг, это ее тело лежит там, под Дианиной кроватью? Может, после моего ухода сюда ворвались грабители, ведь задвижка то на двери сломана, а ключей я Патрисии не оставила, значит, дверь была открыта… Но когда я пришла, она же была заперта! … Мысли путались у меня в голове, не желая выстраиваться во что то, хоть отдаленно напоминающее логические цепочки… Вдруг в моем воспаленном мозгу родилась новая мысль, а почему я решила, что тот, кто лежит под кроватью, мертв… Я ведь даже не дотронулась до руки… А что если он ранен, усыплен или просто оглушен чем то тяжелым?

Я встала и подошла к кровати. Дотронуться до этой синюшной руки я не смогла бы себя заставить ни за что в жизни, поэтому я просто собралась с силами и отодвинула тяжелую конструкцию немного в сторону, потом попятилась назад и прижала руки к мгновенно пересохшим губам. У моих ног лежал рыжеватый молодой человек лет тридцати пяти, в сером костюме и светлой рубашке… Мне не нужно было притрагиваться к нему, чтобы понять, что Миша Покровский, родной брат моей подруги Дианы, без сомнения мертв… Причем, уже довольно давно… Внезапно пол, окно, а потом и вся мебель в комнате закачалась у меня перед глазами, я какое то время отважно пыталась удержать равновесие, но потом потеряла силы и опустилась на пол рядом с Михаилом…

Обморок отступал постепенно… Сначала я просто открыла глаза и долго не могла понять, что за блестящее пятно находится у меня над головой прямо перед глазами… Потом взгляд немного сфокусировался, и я поняла, что это просто-напросто новомодная люстра из какого то желтого металла и стекла, украшающая потолок… Потом я долго и мучительно пыталась сообразить, где я, и почему мне так жестко и не удобно лежать… Повернув немного лицо, я вдруг уперлась взглядом снова все в ту же безжизненную руку… В этот момент сознание полностью вернулось ко мне, в висках застучали оглушающие молотки, в глазах на мгновение потемнело. Я с огромным трудом поднялась и вышла из комнаты, взгляд уперся в телефонный аппарат, лежащий на тумбочке. Я взяла его в руки и тупо уставилась на клавиатуру. Мозг совершенно отказывался повиноваться… Я знала, что нужно позвонить, но никак не могла вспомнить ни одной цифры ни одного телефонного номера. Я застонала от дикой боли в голове и вместе с трубкой сползла по стенке на пол. На полу рядом со своими туфлями я увидела маленький квадратик бумаги. «Тихомиров Денис Алексеевич» с трудом прочитала я. А рядом спасительные цифры телефона. Я несколько раз сбивалась, но все же, в конце концов мне вроде удалось набрать их правильно. За громкими и частыми ударами молоточков в голове я никак не могла расслышать, что отвечают мне на том конце провода, я даже не уверена была, что трубку вообще сняли.

— Мне плохо, — прошептала я. — Мне очень плохо, — постаралась повторить немного громче я. — Я у Дианы в квартире, и я, кажется, умираю… — Вложив все силы в эти слова, я полностью обессилела и снова провалилась в темный омут небытия.