Глава 9

Особняк встретил меня не слишком приветливо . Темные окна и полная тишина вокруг. Хотя это понятно, когда я добралась до дома Юрия, на улице уже начинало светать. С другой стороны полное безмолвие и отсутствие света в окнах могло означать и то, что мое исчезновение хозяином тоже пока не рассекречено. Правда, это только предположительно. Он мог уехать на поиски на своем джипе, мог сидеть в любой из комнат, окна которой не выходят на проезжую часть, но более вероятно все же то, что Юра до сих пор не пришел в себя от выпитого вечером . Когда я уходила , выглядел он так, что отсыпаться должен минимум сутки.

Постояв немного в тени деревьев, я вздохнула и тихонечко пересекла улицу. К моему глубокому разочарованию калитка оказалась заперта. Впрочем, как я и ожидала. С чего бы это ей открытой то быть среди ночи, когда хозяева крепко спят? Я внимательно обследовала каждый метр Юриного металлического забора, но и там ничего утешительного для себя не увидела. Перелезть через почти двухметровое хоть и слегка ребристое препятствие я не смогла бы наверняка, так что и пытаться не стоило, а дыр или проломов само собой тоже не наблюдалось. Я уже подумывала, не отправиться ли мне в разведку к соседнему участку, где забор казался менее неприступным и рискнуть с него попасть во владения Юры, когда перед нужными мне воротами затормозила темная массивная машина. Из нее торопливо выскочил мужчина и ринулся к калитке. Безрезультатно подергав ее раз пять, он зло пнул по кованым завиткам и достал сотовый. В ночной тишине его голос слышался довольно отчетливо, хоть говорил он не особенно громко.

— Юра, это я, калитку открой… Открывай говорю! … Да знаю я сколько времени, черт возьми! … Откуда у меня ключ? Да проснись же ты в конце то концов, у меня дело срочное! Мать твою! … Ты еще не так заговоришь, когда узнаешь, что произошло!… Жду.

После этого парень достал сигарету и, привалившись к забору, приготовился ждать. Так как над калиткой висел довольно яркий фонарь, я хорошо рассмотрела Юриного гостя. Был он довольно молод, высок и, пожалуй, даже красив. Да, красив. Ну, может, не в том смысле, как это принято понимать буквально. Он не отличался особенно правильными чертами лица или, к примеру, шикарными волосами… Он вообще был пострижен довольно коротко. Элегантностью одежды тоже не блистал, обычный свитер, кажется серый или бледно голубой, трудно разобрать в свете ночного фонаря, джинсы, кроссовки. Зато он смело мог гордиться отличной спортивной фигурой, высоким даже для мужчины ростом и какой то звериной грацией. Не знаю, правильно ли я выразилась, но именно так я определила для себя его манеру держаться в первый же момент, когда он выскочил из своего авто и направился к двери. От всех его движений веяло неуловимым изяществом и спокойствием . Он даже к ограде привалился и то не просто, а будто позировал для модного и престижного журнала. Я невольно залюбовалась на парня, да и что мне было еще делать, ведь ни уйти, ни даже пошевелиться я не могла, так как выдавать свое присутствие в мои ближайшие планы не входило. Так мы и ожидали открытия замка, я , скорчившись в кустах у одного конца забора, он, задумчиво покуривая, у другого.

Прошло, наверное, не больше пяти минут, но в данной ситуации они показались мне вечностью. Наконец, послышался звон ключей, калитка распахнулась, и мы оба увидели на пороге бородатую фигуру Ивана Степановича.

— Пал Петрович? Принесло же вас ни свет, ни заря… Что ж не спится то вам, ночь на дворе…

— Хватит ворчать Степаныч. — Дружелюбно отозвался гость и затушил сигарету. — Дело у меня срочное. Сам понимаешь, не поперся бы я к Юрке да еще и ночью без особой необходимости.

— Это уж точно. — Все так же недовольно буркнул охранник , пропуская визитера внутрь. После чего запер калитку и неторопливо направился по тротуару в ту сторону, где находилось мое довольно ненадежное убежище.

— Иван Степанович. — Тихонько позвала я, когда охранник поравнялся с моими кустами. От неожиданности он вздрогнул и остановился.

— Кто здесь? — Его голос прогремел на ночной улице, как сирена. А может, мне только так показалось с перепугу.

— Не шумите так, ради бога! — взмолилась я, поднимаясь во весь рост. — Разбудите всех…

— Невеста, ты что ли? — Удивился Иван Степанович. — А я и не знал, что тебя на волю выпустили… Я ж говорил тебе, не суетись, все само собой образуется, погодить просто надо маленько…

— Иван Степанович, миленький, пустите меня обратно, ради бога, пока Юрий моего отсутствия не заметил. — Торопливо затараторила я.

— Ошалела совсем девка. — Озадаченно почесал бороду охранник. — То выпустить умоляет, то впустить… Сбегала то зачем тогда, раз еще ночь не кончилась, а уж обратно просишься?…

— Так я ведь не знала, что идти то мне некуда, оказывается, — искренне призналась я и добавила, видя в глазах мужика сомнение, — да и вам ведь выгодно скрыть мой побег, правда? Юра за такие дела по головке никого не погладит.

— Это точно. — Легко согласился Иван Степанович. — Хозяин тебя стеречь велел внимательно, только смена то не моя нынче на воротах стоять была, а напарника. Так что не волнуйся за меня, голуба, ступай с богом…

— Неужели не пустите? — С тоской посмотрела я на него. — Вам жалко что ли?

— Да нет, собственно, мне без разницы… Только не попадешь ты сейчас в дом незаметно. Видала , небось, гость приехал к Юрку, так они в холле беседу ведут серьезную, ни в жисть мимо них не проскочишь.

— А долго они разговаривать то собираются? — Поинтересовалась я. — Время, вроде, для бесед не больно подходящее, может, перекинутся парой слов, да и по кроватям разбегутся, а?

— Вряд ли. — Безжалостно растоптал мои надежды охранник. — Паша, похоже, намеревается всерьез Юрке мозги почистить, раз даже среди ночи принесся. Это и хорошо. Нашему то давно пора взбучку по первое число задать, да только мало кого слушать он станет…

— А этого Пашу, значит , послушает? — Удивилась я.

— Пал Петровича он уважает. — Солидно кивнул собеседник. — Слова поперек не скажет.

— Он родственник его что ли, или начальник?

— Можно и так сказать… Ладно, невеста, пущу я тебя обратно, как закончат они беседы свои, ты погодь немного… Да только не торчи посреди улицы, как столб телеграфный, нечего светиться, раз уж скрываешься, так вон в кусты что ли пойди…

— А вы куда, Иван Степанович? — Робко спросила я. — Вы скоро вернетесь вообще?

— За выпивкой меня послали соколики. После сегодняшней попойки , сама понимаешь, в баре мало что осталось приличного, а Пал Петрович коньяк предпочитает . В гипермаркет пойду на проспект, минут через двадцать вернусь… или тридцать. Короче говоря, торопиться особо не куда. Пусть на трезвую голову Паша мозги то Юрке почистит, глядишь, толк какой никакой будет.

— Там вон за углом минимаркет вполне приличный есть круглосуточный. — Мне страшно не хотелось оставаться снова одной. — Там выпивки сколько угодно…

— Бурда там одна продается. — Рассудительно заметил Иван Степанович. — Особливо ночью, пока милиция спит… Да и нет там ничего дороже тысячи рублей, а хозяин только от ста баксов бутылки взглядом одаривает… Значит так, если не пропадет желание вернуться, так дождись меня, покумекаем, как помочь тебе в этом… А уж если передумаешь, так скатертью дорога.

— Не передумаю. — Горячо заверила я. — Дождусь. Только вы уж быстрее возвращайтесь. Хорошо?

Охранник молча неопределенно пожал плечами и скрылся в темноте. Я заняла наблюдательный пост в тени раскидистого дерева довольно далеко от калитки. Не смотря на это, улица просматривалась довольно прилично, благодаря фонарю над воротами. Я зверски замерзла, время тянулось отвратительно медленно, часов у меня не было, к тому же начал накрапывать навязчивый мелкий дождичек, но я продолжала терпеливо ждать возвращения Ивана Степановича.

Шорох в кустах метрах в десяти от дерева, под которым я нашла временное убежище заставил меня вздрогнуть от неожиданности. В другое время я бы при этом еще и заорала во все горло, вскочила на ноги и бросилась наутек. Сейчас же, наученная горьким опытом последних дней, я научилась почти мгновенно брать себя в руки. Стараясь ничем не выдать своего присутствия, я плотно прижалась к стволу дерева практически растворившись в темноте. Секунд через десять шорох повторился уже более отчетливо, а потом от соседнего дерева отделилась темная высокая фигура. Крепкое сложение, рост , походка явно принадлежали мужчине. Причем довольно молодому и отлично тренированному. Бесшумно преодолев расстояние, отделяющее его убежище от забора Семеновского особняка, фигура на мгновение застыла, как бы в нерешительности, а потом ловко, в одно касание перемахнула через металлическую преграду, еще несколько минут назад казавшуюся мне совершенно неприступной. На улице по прежнему царил покой и безмолвие. Я даже глаза для верности потерла и ущипнула себя за ухо, чтобы окончательно убедиться в реальности происходящего. Честно сказать, это не слишком мне помогло, мысли четче не стали и ситуация не прояснилась ни на грамм. Усталость и потрясения последних дней упорно продолжали наступление по всем фронтам. Я, кажется, даже слегка задремала, так как не заметила, когда перед воротами Юриного особняка вдруг снова произошло оживление. Невысокий лысеватый мужчина появился вроде как не откуда. Просто материализовался из воздуха прямо под освещающим вход фонарем. Он с полминуты нерешительно потоптался у калитки, будто всерьез недоумевая, как здесь очутился и что должен делать ночью посреди темной и абсолютно пустой улицы. Потом мужчина достал что-то из кармана, вероятно, ключ, которым спокойно открыл дверь и скрылся за ней, ни разу не оглянувшись. Я расстроилась не на шутку. Неужели, они так и не разойдутся сегодня по кроватям? Скорее всего нет, раз к ним теперь присоединился третий, а если учесть того, перемахнувшего через забор, то четвертый, а может, и пятый на подходе , и шестой… Скоро начнется утро, и тогда мои шансы на незаметное возвращение сильно пошатнутся…

Дождь припустил с новой силой, к тому же фонарь над калиткой почему то внезапно погас. Я забеспокоилась, что в такой обстановке я запросто могу пропустить возвращение охранника, а сам он искать меня вряд ли станет. Он ясно дал мне это понять перед уходом. Я не слишком охотно покинула насиженное место и перебралась поближе к забору. Мокрая одежда противно липла к телу, с волос уже начали стекать первые струйки ледяной воды, ноги окоченели и практически отказывались повиноваться, зато зубы, напротив выбивали бешеную барабанную дробь. Тут у меня перед глазами встала картина, как красавчик Павел торопливо выскочил из машины и понесся к калитке. Между прочим, дверки он при этом не запер… Конечно, сейчас техника умная стала, сама все за хозяев забывчивых доделывает. Хотя чем черт не шутит. Я подошла к джипу и осторожно потянула заднюю ручку , она поддалась, и дверка легко и гостеприимно распахнулась мне на встречу. Я решительно залезла внутрь теплого и сухого салона. Ничего не случится, если я подожду Ивана Степановича здесь, сказала себе я, немного согреюсь, обсохну, а то и ангину подхватить ничего не стоит, у меня горло самое слабое место, всегда первым сбой дает. А ведь неизвестно еще позаботится кто о моем лечении в этом случае или нет. Я удобно устроилась на заднем сидении, подтянула ноги к подбородку и замерла , внимательно глядя в ту сторону, откуда вот вот должен был появиться охранник. Наверное поэтому, а может я просто отключилась ненадолго после долгой бессонной ночи, но возвращение Павла я позорно проморгала. Я надеялась на то, что успею благополучно покинуть чужую машину, пока хозяин спускается с высокого крыльца, идет по выложенной коричневыми плитками дорожке и открывает замок на калитке, но внезапно обнаружила его появление лишь услышав скрип открывающейся калитки. Я затравленно оглянулась и с ужасом поняла, что выскочить на тротуар уже попросту не имею возможности. Павел в два счета поймает меня за шиворот и скорее всего потащит прямо в ближайшее отделение милиции, как банального автомобильного воришку. Но уж куда куда, а к ним мне сейчас попадать совершенно не хотелось, да еще и таким глупым способом. Я быстренько сползла на пол и притаилась за спинкой водительского кресла. Только бы ему ничего не понадобилось на заднем сидении, молила судьбу я, и она, казалось, смилостивилась надо мной. Парень был настолько занят своими мыслями, что двигался практически на автопилоте. Сев за руль , он не на долго замер, задумчиво глядя в темное лобовое стекло, потом глубоко вздохнул и неожиданно спросил.

— Ну, и что теперь делать, скажите на милость?

Я чуть не вскрикнула от испуга и лихорадочно начала подыскивать как бы попонятнее объяснить ту нелепую ситуацию, что заставила меня торчать сзади его сиденья чуть ли не пятой точкой кверху. А Павел между тем как ни в чем не бывало все так же задумчиво продолжил:

— Истерики не избежать , это точно…. Придется потерпеть… Когда эти бабы башкой думать научатся, а не другим местом?

Я просто задохнулась от возмущения, ничего себе, даже и не рассмотрел человека толком, а уже в оскорбления пустился! В общем, к счастью рот я открыть так и не успела. Пока я мучительно соображала что да как , хозяин машины еще раз тяжко вздохнул, повернул ключ зажигания и тронулся с места. Салон при этом мгновенно заполнился лихими аккордами радио-шансон. Запоздало сообразив, что парень , похоже, просто напросто беседует сам с собой, я облегченно пошевелила затекшей ногой . Так, теперь нужно срочненько придумывать, как выпутываться из новой западни, в которую я так бездарно снова угодила. Почему то она меня не слишком взволновала, гораздо больше меня заботило то, что теперь уж наверняка пробраться в особняк незамеченной мне не удастся. При самых удачных раскладах вернуться и воспользоваться помощью Ивана Степановича не получится… Я вздохнула и приготовилась терпеливо ждать , когда нервный Павел достигнет точки своего назначения, снова бросит джип и я смогу выбраться. Дай бог, чтобы этот господин не жил где нибудь за городом в глухом лесу, где не ходят не автобусы не трамваи не такси… Хотя на такси у меня все равно денег нет. Как, впрочем, и на автобус.

Внезапно Павел так резко надавил на тормоз, что я чуть нос не расквасила о спинку его сиденья. Слава богу, путешествие оказалось даже короче, чем я мечтала. Пожалуй, проехали мы не больше пяти километров. Я снова затаилась в ожидании хлопка передней дверцы. Но нервный гражданин выходить совсем не спешил. В ночной тишине я отчетливо услышала, как он пошарил по карманам, видимо в поисках сигарет, как чиркнул зажигалкой. Потом салон наполнился запахом дыма. Странный какой то все же парень этот Павел. Мог бы спокойно во время движения покурить, водит он, вроде, не плохо… Минуты через полторы томительного ожидания он в пол голоса выругался и начал пиликать кнопками телефона.

— Алло… Да, это я… Я был у Юрия, разговаривал с ним… Он клянется, что не при чем… Да как я могу уверенным быть в ком бы то ни было! Что ты глупостями занимаешься… Да плохо с ним стало , как только он услышал… Нет, не грохнулся на пол, а заплакал в три ручья… Я удивляюсь тебе, неужели, тебе все это настолько безразлично, что ты еще и издеваться имеешь силы? Ведь ты же женщина, в конце концов… Да не ругаюсь я, с чего ты взяла? — В голосе Павла появились усталые, почти страдальческие ноты. — Я просто еду спать. Я вымотался за эту ночь, как будто на мне пахали. А истерика Юрки меня просто добила… Не надо ко мне приезжать! Я умоляю тебя! Не надо! Дай мне выспаться хотя бы…. У меня есть, кому приготовить завтрак. Да, я сегодня ночую с женщиной. Она меня заждалась, между прочим… Я сделал для тебя все, что мог. Все узнал, со всеми побеседовал. Могу я теперь заняться своей личной жизнью? Спасибо!

Он захлопнул крышку телефона и прикурил вторую сигарету.

— Имея такой пример перед глазами, я уж точно сто раз подумаю, прежде, чем связать свою жизнь с женщиной. Если бы я не знал ее так хорошо, то руку бы дал на отсечение, что она сама его и убила… — Похоже, этот Павел довольно одинокий человек, раз говорить самому с собой у него уже в привычку вошло.

Нога снова начала затекать, в конце концов, пора бы уже этому парню, и правда, подаваться к теплой кровати, тем более, что там его женщина ждет. Красивая, наверное, дамочка должна быть, ведь сам то Паша вполне даже ничего себе… Наконец, в салоне снова зазвучала музыка и джип тронулся в путь. Больше парень, похоже, нигде останавливаться не планировал, он гнал так, словно опаздывал на самолет или за ним гналось стадо разъяренных быков. Как я и предполагала, Павел выскочил из машины, так ни разу и не взглянув на заднее , не утруждая себя заботой о том, чтобы запереть дверки. Он просто захлопнул ее и все. Я могла бы радоваться этому обстоятельству, если бы не поняла, что автомобиль остается ночевать вовсе не на улице, по скрипу ворот и электрическому освещению, внезапно ударившему в окна салона, я с тоской осознала то, что нормальный человек предположил бы с самого начала, Паша не привык заботиться об охране своей достаточно дорогой машины, так как у него есть гараж. Все логично и совсем не утешительно для меня. Ну, и что мне теперь делать прикажете? Хозяин сейчас спокойно завалится в постель с дамочкой под мышкой и запросто продрыхнет до вечера или до завтрашнего утра… А мне все это время придется торчать здесь без пищи и даже без воды? Мама дорогая! А ведь он может и несколько дней дома просидеть… Так, нужно срочно выскакивать из салона и будь что будет! В конце концов, не убьет же меня этот Паша. Скажу, что я невеста Юрия, что спьяну залезла в его машину и заснула, а когда проснулась то обнаружила себя здесь… Или пошутить хотела не слишком удачно… В общем, придумаю что-нибудь по ходу дела, главное сейчас, не остаться в полном одиночестве… Пока все эти лихорадочные мысли со свистом проносились у меня в голове, раздался не слишком громкий, но отчетливый хлопок двери. Я замерла. Ну, вот и все. Надо было шевелиться скорее, я же видела, как быстро передвигается мой новый знакомый. Носится, как ошпаренный… Да уж, вот теперь действительно, влипла так влипла… Я осторожно приоткрыла дверку машины и высунулась наружу. Гараж был достаточно большим и просторным, я бы даже не стала называть это светлое помещение с высоким потолком и ярко зелеными стенами гаражом. Скорее, это был ангар, возможно, мастерская какая то… хотя вроде инструментов или еще чего то подобного я вокруг не заметила. Хоть я и угодила в ловушку, но то, что мне не придется сидеть в маленьком холодном помещении да еще и то что безалаберных хозяин забыл потушить свет, внушало некоторый оптимизм. Здесь было даже довольно комфортно, тепло, свежо и имелось некое подобие дивана у дальней стены. Я тщательно, хоть, честно говоря, и без особых надежд обследовала ворота и дверь, ведущую куда то видимо в глубину дома, убедилась в их совершеннейшей для меня неприступности, со вздохом отметила отсутствие окон и направилась к лежаку. Я сначала присела на него, а потом и вовсе растянулась во весь рост, наплевав на отсутствие простыней и даже подушки. После долгого сиденья согнувшись в три погибели за сиденьем машины мне это было просто необходимо, так как спина моя уже вполне явственно начинала ныть, а шея болезненно реагировала на любое резкое движение. Я лежала, уставившись в потолок гаража, и размышляла о том, как же здорово и спокойно я существовала всего каких то несколько дней назад. Спала в мягкой постели, смотрела сериалы по телевизору, гладила мужу рубашки на гладильной доске в собственной уютной кухне… Да если бы мне тогда кто то рассказал историю подобную той, в которой я оказалась сейчас, то я не поверила бы в нее ни за какие коврижки. Согласитесь, так в жизни просто не бывает. В кино, в книжках, это да! Там таких ситуаций пруд пруди. Там случаются и похлеще сюжеты. Профессиональным сценаристам то, что со мной происходит, скорее всего покажется не слишком завлекательным. Всего один труп, ни тебе любви, ни кладов да и вообще никакой романтики… Хотя ведь история то еще не закончена, трупы еще запросто могут появиться. Например, если Павел не вернется за своим автомобилем, то через недельку на этом диванчике будет лежать бездыханное тело красивой стройной девушки двадцати пяти лет… Чего только не придет в голову, на голодный желудок, вздохнула я и повернулась на бок. В этот момент на меня упало что то тяжелое , теплое и мягкое. Я взвизгнула и скатилась с дивана. Удирая прочь прямо на четвереньках, я с почти с отчаянием произнесла вслух:

— Умереть спокойно и то не дадут. И поголодать, похоже, не успею, как скончаюсь от разрыва сердца или от инфаркта.

Собственный голос слегка меня успокоил и вернул в реальность. Я подняла взгляд и увидела, что в мою сторону уставились два не менее испуганных черных глаза, чем мои. Там, где я только что спокойно лежала, теперь, поджав хвост и опустив уши, мелко дрожала маленькая черная такса. Увидев, что я поднялась на ноги и направляюсь в сторону дивана, она начала нервно, но правда тихонько, поскуливать и пятиться к стене.

— Да не бойся ты меня, глупенький. — Как можно ласковее сказала я и опустила руку на голову собаки. — С чего ты решил, что я намерена обидеть такое замечательное существо? Между прочим, чтоб ты знал, я всю жизнь мечтала иметь именно такую собаку. Таксы это вообще моя слабость…

Не думаю, что собачка научилась понимать человеческую речь, но мой спокойный и размеренный тон ее явно успокоил. По крайней мере, дрожь прекратилась, и малыш, как только я опустилась на диван, с любопытством начал обнюхивать мои колени. Он долго и тщательно исследовал что то вокруг меня, тыкался мокрым носом то мне в ухо, то в живот, я терпеливо с улыбкой ждала, чем же закончится столь пристрастное знакомство. Видимо, увиденное, вернее унюханное, пса удовлетворило по всем статьям. Он неожиданно лизнул меня в щеку и бесцеремонно забрался прямо ко мне на колени. Я почесала такса между ушами, погладила по короткой шелковистой шерстке и улыбнулась. Да-да улыбнулась. Рядом с маленьким ласковым существом я почувствовала себя намного спокойнее. Каким бы человеком не оказался этот Павел, но собаку он надолго одну точно не оставит, ее нужно кормить и поить минимум дважды в день, выпускать гулять, а это значит, что и мне смерть, по крайней мере от голода, точно не грозит… Да и вообще, хозяин такого добродушного существа, по моему глубокому убеждению, не может быть уж совершенно бессердечным… Если это, конечно, его пес. Я обняла собаку и с легким сердцем снова растянулась во весь рост. День завтра, вернее сегодня, точно предстоит не из легких, нужно хоть немного отдохнуть, а то собрать мысли становится с каждым часом все труднее и труднее. Я могу натворить кучу глупостей, если не посплю спокойно хоть несколько часов. Я решительно закрыла глаза и под тихое посапывание моего нового приятеля мысленно начала считать овец…