Глава 10

Машину мы поставили на стоянку недалеко от дома Максима и пошли к нему пешком. Он ждал меня у подъезда.

— Где ты была? — Грозно спросил он, хватая меня за руку.

— Ты чего вцепился, как клещ?

— Сколько раз запрещал тебе заниматься самодеятельностью, а ты опять?

— Что случилось? — Опешила я.

— Костика нашли с простреленной башкой, вот что случилось!

— А кто его? — Дрожащим голосом спросила Нина.

Максим обернулся к ней, как будто только что увидел.

— Это твоя прислуга? Ей можно доверять? — Я молча кивнула. — Так, вот тебе ключи. Иди в квартиру и сиди там. — Приказал он подруге. — Будут спрашивать, ты никого не видела, ничего не знаешь. Поняла? Нам скрыться пока придется. А то засадят в ментовку, клопов кормить, оттуда не разрулишь ничего. Пашка придет, передай, что мы на даче. Он знает. Телефон у него чего то не отвечает. Пусть сам позвонит, как проявится. Надеюсь, он не загостится в своей больнице. — Нина взяла ключи и мышкой юркнула в подъезд.

— Это ты его убил? — Спросила я «брата» по дороге к его машине.

— Ты надо мной издеваешься? — Он резко остановился и повернулся лицом ко мне. — Заварила кашу и в кусты? Не могла подождать? Сказал же, все устрою. Несчастный случай для ментов выглядит намного привлекательнее, чем дырка во лбу. Спешка знаешь где полезна?

— Ты думаешь, что это я ему голову прострелила? — Изумилась я. — Я стрелять не умею, да и пистолета у меня нет… — Начала отбрыкиваться я от нелепых подозрений.

— Хоть выбросить догадалась, и то спасибо. — Пробурчал Максим. — Ты пойми, после вчерашнего, кроме нас с тобой, подозреваемых у ментов и быть не может.

— Но я не убивала никого…

— Пошли в машину, нечего разборки посреди улицы устраивать.

По дороге на дачу мы продолжили разговор.

— Где вы были ?

— На квартире у бабушки.

— Ну и чего ты там забыла?

— Письма, фотографии…

— Где они?

— У Нины в сумке остались.

— Ясно, — «брат» посмотрел на меня с подозрением.

— Нас соседка видела, — начала оправдываться я.

— Что об алиби позаботилась — молодец, но в целом все равно — дура. Мне тоже придется в спешном порядке чего то соображать.

— Ты меня вообще слышишь? Я говорю, что я его не у-би-ва-ла! — В отчаянии выкрикнула я.

— Я тоже. Представляешь, какое совпадение? — С издевкой произнес Максим.

— Может, Павел? — Робко предположила я.

— Он в больнице, в халате и тапочках. Пушку я у него еще вчера конфисковал, перед беседой с милицией.

Мы помолчали.

— А где его нашли?

— Машину на стоянке ребята заметили его. Стекла тонированные, снаружи ничего не видно. Дверь открыли, а там он с дырой во лбу лежит. Мне Крутов сразу позвонил, предупредил. Я велел сторожей потрясти, кто машину пригнал, во сколько. Ну и ментов вызывать. Для всех, мы с тобой еще ночью уехали в неизвестном направлении. Пусть пока поищут. Приезжаю домой, тебя нет. Что я по-твоему должен думать? Верить дурацкому объяснению про бабушку?

— Я правда там была, — обиженно пропищала я.

— Очень вовремя на тебя сентиментальность напала, должен тебе заметить. В любом случае, светиться пока не стоит. Посидим денек-другой на даче, а там видно будет.

По дороге мы заехали в супермаркет, накупили готовой еды, раз уж суждено сидеть в глуши, так хоть со вкусом. Идея провести несколько дней наедине с Максом начала мне нравиться.

Дача, в отличии от особняка, не впечатляла. Довольно добротный домик в лесу. Два этажа, камин. Комнат всего четыре. Ни телефона, ни телевизора. Хорошо хоть холодильник есть.

— А нас здесь не найдут?

— Кроме близких, про это место никто не в курсе. Все на нашу официальную дачу ринутся, в Неклюдово.

— Понятно…

— А раз понятно, давай стол накрывай. Я сейчас проветрю тут все, а потом камин запалю. Люблю на огонь смотреть.

— Я тоже.

Максим быстренько протер пыль с мебели, вынес на улицу ковер с пола и вытряхнул его. Раскрыв окна, он пустил в комнаты свежий воздух. Я в это время сполоснула тарелки, нашла в шкафу красивые рюмки и фужеры. В холодильнике, видимо еще с другого приезда, осталась закрытая банка соленых огурцов, бутылка коньяка и «Мартини». Когда в камине разгорелся огонь, я накрыла перед ним низенький столик.

— А рюмки то зачем? Мы спиртного не покупали.

— Там в холодильнике есть.

— Точно, мы с Пашкой в прошлый раз оставили. Тут в речке клев отменный, когда хочется отдохнуть, мы сюда с удочками заруливаем. Красота. Жаль только редко получается. — Вздохнул он.

— Пойдем прогуляемся, — попросила я. — Искупаться хочется.

— Замерзнешь, вечереет уже.

— А я потом у камина погреюсь.

Лес вокруг дома был просто замечательный. Ради того, чтобы посмотреть на такую красотищу стоило приехать сюда. Насколько хватало глаз нас обступали березы. От их стройных белых стволов лес казался чистым и светлым. Трава между деревьями в основном была низкой и такой аккуратной, будто за ней специально ухаживали.

— Тут, наверное, грибов много бывает? — Спросила я.

— Земляники очень много. Бывают целые полянки красные от ягод.

— Обязательно покажешь! — Восхищенно выдохнула я.

— Странная ты какая то вернулась. Раньше, звал-звал тебя в лес, ты только губы кривила. А тут восторгов полные штаны.

Я в досаде прикусила губу. Рядом с Максом я постоянно забываю про свою новую натуру.

— Да просто я комаров ненавижу. — Нашлась я. — А в лесу их тучи. Пошли быстрее к воде.

Речка, в отличие от леса, мне совершенно не понравилась. Выглядела она такой неприветливой и темной, что купаться расхотелось. Наверное, в таких водоемах действительно водится много рыбы, может даже довольно крупной. Спуск к воде тоже не впечатлял.

— Пожалуй, ты прав, купаться мне не стоит.

— Что так? — Насмешливо спросил брат. — Пиявок испугалась? Тогда я поплаваю, зря что ли тащились?

Он разделся и пошел к берегу. Я невольно залюбовалась его тренированным телом. Так захотелось подойти и обнять его, дотронуться до кожи, поцеловать шрам на плече от недавнего ранения, что я даже зажмурилась. Пока Максим плавал, я прикидывала, когда удобнее рассказать ему всю правду про наше с Лилианой рождение и ее смерть. Сейчас, когда Костик мертв, мне вроде ничего кроме милиции не угрожает. Может, прямо сегодня рассказать все «братишке»? Не исключено, что тогда эти дни на даче мы проведем более романтично, чем он планирует. Или все же подождать, чем кончится это дело с убийством Костика? Мало ли, как все повернется. Ладно, буду действовать по обстановке.

Когда Макс вышел из речки, с него струйками стекала вода. Я начала вытирать его заранее приготовленным полотенцем. Он вдруг смутился, покраснел, вырвал у меня из рук полотенце и обмотал вокруг талии. Натянув сверху рубашку, он торопливо зашагал в сторону дома.

— Чего ты? — Обиделась я. — Я просто помочь хотела, на улице, правда, совсем не жарко… — Он молчал. Я семенила сзади, гадая: неужели он тоже неравнодушен ко мне? Мои прикосновения, похоже, задели его за живое. Странно. Ладно я, но он то меня родной сестрой считает. Извращенец, подумала я, и сама же рассмеялась от этой мысли. Максим обернулся и хмуро на меня посмотрел.

— Смешно? Довела мужика и гогочет.

Дома мы уселись у камина прямо на ковер и с удовольствием начали поедать приготовленные мной закуски.

— Выпьем что ли, за твое вдовство? — Нерадостно пошутил Максим.

— Давай. — Вздохнула я.

Мы разлили по рюмкам коньяк и выпили не чокаясь.

— Давай ка сразу еще по одной, чтобы все обошлось. — Предложила я.

Тепло от камина и коньяка растекалось по организму. Мне стало уютно и спокойно. Максим откинувшись на локоть задумчиво смотрел в огонь. В его мерцающем свете он показался мне таким привлекательным, что я захотела его буквально каждой клеточкой своего существа. Я решила немедленно рассказать ему правду, раз и навсегда покончив с этим нелепым фарсом. Не убьет же он меня, в самом деле. Мы все спокойно обсудим и решим, что делать дальше. Вдруг, я почувствовала, что глаза слипаются, голова будто налитая свинцом, потянулась к полу. Макс уже лежал на ковре, уткнувшись лицом в согнутую руку. Я попыталась встать, потеряла равновесие, упала рядом с парнем и провалилась в черную бездну.

Глава 11

Пробуждение меня ожидало не из приятных. Голова гудела. Я лежала на кровати в совершенно незнакомой комнате. Здесь царил полумрак. Ставни на окне были закрыты и только по пробивающейся сквозь них тонкой полоске яркого света я поняла, что уже утро. Что случилось с нами вечером, кто перетащил меня на эту кровать и раздел? Вопросы вертелись в мозгах, как мухи. От этого голова разболелась еще сильнее. Я попыталась привстать, меня затошнило.

— Лежи, тебе рано вставать, снотворное еще не выветрилось.

В комнате зажегся свет. Я зажмурилась от неожиданности, потом постепенно открыла глаза. Повернувшись туда, откуда слышался голос, я остолбенела. На пороге в дверном проеме стояла….я.

— Что удивлена? — Я промолчала, переваривая увиденное. — Язык проглотила? Думала, ты одна такая красивая, а тут подарочек организовался?

— Я давно знаю, что у меня есть сестра-близнец. — Выдавила я. — Только я думала, ты мертва.

— Да? — Мне показалось, что девушка искренне удивлена моим заявлением.

— Да. Я ездила в роддом, мне все там рассказали. — Язык слушался с трудом. Я даже вспотела, произнося эту короткую фразу. Лилиана, а это несомненно была она, выглядела озадаченной.

— А при чем тут роддом?

— Мы с тобой двойняшки, нас разлучили. Я расскажу тебе потом, сейчас нет сил. — Меня снова клонило в сон.

— Ну так даже лучше. Сестры всегда поймут друг друга. Правда? — Как-то неуверенно произнесла она. Может, решила, что я от снотворного умишком повредилась? Ну и пусть думает, что хочет. Она права, мы все-таки действительно сестры и сможем найти общий язык. Только потом, сейчас я слишком хочу спать…

Сквозь сомкнутые веки я почувствовала, что свет опять погас. Дверь мягко закрылась, в замке повернулся ключ. Меня качало, словно катер на волнах. В моем сне я вновь плыла по Красному морю. Подо мной была не кровать, а надувной матрас. Ветерок трепал мне волосы. Наверное, я улыбалась во сне.

Когда я вновь проснулась, было темно. Узкая полоска света на окне пропала. Вечер что ли уже наступил, или просто ставни закрыли плотнее? Под собой я ощущала все ту же кровать, а вот остальное заставляло задуматься. Я отчетливо помнила разговор с сестрой. Ее удивленные глаза, голос. Осталось только понять, наяву это было или привиделось во сне? Второй вопрос тоже волновал меня не меньше. Что случилось на Максимовой даче? Как я попала в эту комнату?

Я села на кровати. Появление живой сестры было слишком невероятным, чтобы легко в это поверить. С другой стороны, очень хотелось верить в такую удачу. Может, это она подсыпала снотворное, не зная, кто я и чего от меня ожидать? Хотя зачем ей это нужно было, остается пока загадкой. Могла бы просто поговорить с братом и все. Против них двоих я, даже с пистолетом бы, не представляла реальной опасности. И потом, я отчетливо помню, как неожиданно Макс уткнулся в руку лицом. Видимо, отключился так же, как и я. Его Лилиане вроде совсем уж ни к чему выводить из строя. Хотя, если снотворное подсыпали в еду, сложно было вырубить кого то одного. Жаль, что письма остались у Нины в сумке. Пожалуй, на слово мне могут и не поверить. Ну ничего, вернемся в город, вместе съездим в роддом, можно кровь сдать на анализ. Но, думаю, это не понадобится. Она же не слепая. Стоит встать вдвоем перед зеркалом, и все станет ясно без всяких экспертиз.

Вдруг, меня осенила неожиданная мысль. Я, кажется, догадалась, кто убил Константина Леонидовича. Неужели это сделала Лилиана?! Трудно представить. Хотя говорят же «зуб за зуб, глаз за глаз». Муж пытался ее убить, так почему она не может ответить ему тем же ? Макс ведь сразу поверил, что Лили хладнокровно прострелила мужу голову, а он сестренку знает много лучше меня.

Я встала и пошла к двери. Она оказалась запертой. Нащупав на стене выключатель, я зажгла свет. Комната была маленькой. Кровать, два кресла и стол со стулом у закрытого ставнями окна. В углу небольшой круглый агрегат, похожий на биотуалет. На одном из кресел я увидела одежду. Она подходила мне по размеру, была чистой и глаженой, только чужой. Так как моей одежды в комнате не было, пришлось воспользоваться этой. Медленно одевшись, я уселась на кровать и стала ждать посетителей. Хотелось пить, но в комнате не наблюдалось даже пустых стаканов.

Лили появилась минут через двадцать. На ней был мой костюм. Вернее сказать ее, так как я сама взяла наряд из ее шкафа. В одной руке Лилиана держала поднос с большим стаканом молока и парой бутербродов, в другой я увидела пистолет. Поставив еду на стол, она уселась в кресло.

— Иди, молока попей, сушняк после снотворного обычно страшенный.

Я молча подошла к столу и села на стул. Вид и тон сестрички мне не понравился. Пистолет в ее руке вообще отбил у меня желание разговаривать по душам. Выпив молоко, я повернулась к Лили.

— Ты чего бутерброды не съела? Твоя смерть от голода, конечно, была бы нам на руку, но раз ты не взорвалась в машине, придется извлечь из тебя всю возможную пользу. Согласишься добровольно помочь, или силу применять придется?

— Так это ты пыталась меня взорвать и убила Алину?

— Ну не своими руками, конечно…

— За что?!

— Странный вопрос. — Пожала плечами Лили. — Из за денег, естественно.

— Но у меня нет никаких денег! Совсем!

— Хватит придуриваться. У братишки полно бобов.

— А Максим в курсе всего этого?

— Ему знать ни к чему. Он только помешает. Он парень тертый, с ним договориться нереально. Легче убить.

— Ты что! Он же твой брат!

— И он тоже? — Удивленно подняла брови Лилиана.

— Ну не родной, конечно…

— Я думала ты насчет роддомов и всего прочего просто с перепугу брякнула, или со сна, а ты, я смотрю, все упорствуешь. Видать, крепко в Египте башкой то приложилась.

— Я понимаю, поверить в такое сложно. Я и сама не подозревала, что у меня есть сестра. Прожила двадцать пять лет одна одинешенька, и вдруг такое. Моя абсолютная копия. Я сейчас тебе все объясню, а ты постарайся поверить.

— Лили, хватит дурку то гнать. — Устало произнесла девушка. — Ни за что не поверю, что ты внезапно крышу потеряла. Не твой имидж. Я бы с удовольствием послушала твой рассказ, но времени катастрофически мало. Надо обстряпать все за пару дней. Больше мы твоего братца не сможем держать взаперти. Он нужен многим серьезным людям. Причем живым и здоровым. Так что кончай левый базар, и будем толковать о деле.

Я во все глаза смотрела на девушку с пистолетом. Лили?! Она принимает меня за Лилиану?! Пардон, но кто же тогда она сама? Нас что, у мамы было трое?! Помнится, кино я такое смотрела недавно, «Ширли-мырли» называется. Там мужик лежал придавленный роялем, а у него все прибывали и прибывали дети. Комедия это была, как сейчас помню — смешная. Но сегодня мне весело не показалось. Что за ерунда? Если она принимает меня за Лили, то она не знает о смерти настоящей Вороновой. Макс взаперти, помочь мне не сможет. Нужно постараться взять себя в руки и выслушать, что хочет от меня эта странная дамочка. Спорить с ней жутковато, судя по всему, убить ей, раз плюнуть. Если взорванная машина ее рук дело, то получается, Костик не при чем. Теперь не понятно, кто же его убил? Если это не Лили, то устранять чужого мужа ей, вроде, незачем. От столь бурных размышлений мозги чуть не закипели. По крайней мере голова разболелась со страшной силой.

— Чего ты хочешь от меня? Излагай. — Я прилегла на кровать и закрыла глаза.

— Так ведь все просто, — поспешила с ответом незнакомка. — Ты своей рукой подписываешь документы на перевод всех своих капиталов в заграничный банк, который я тебе укажу. Мы идем с ними в банк. Там тебя знают в лицо, сомнений не возникнет. На всякий случай паспорт твой возьмем. Элементарно.

— А дальше?

— Что дальше? — Не поняла собеседница.

— Что дальше со мной будет?

— Ничего. Мы за границу уедем, а вас с Максимом выпустят через пару дней. — По тому, как забегали ее глаза, я поняла, она не все поведала мне о своих планах.

— Мне нужно подумать. — Сказала я. — Сегодня банки все равно уже не работают.

— Пожалуйста, думай. — Пожала плечами девушка. — Только вряд ли чего придумаешь.

— Ты тоже помозгуй, как заставишь меня поверить, что, потеряв деньги, я сохраню жизнь.

— Не в твоем положении ультиматумы выставлять. Не захочешь помогать, прямо тут пристрелим.

— И не получишь не копейки. — Холодно возразила я. — Пойди, поразмышляй об этом, дорогая.

Девчонка удалилась, возмущенно фыркая. Щелкнул замок, и я опять осталась в одиночестве. Сейчас мне было по-настоящему страшно. Чтобы не думать о возможном скоропостижном конце, я стала так и этак перебирать фразы, произнесенные девушкой, стараясь сообразить, что мне показалось странным в ее словах. Наконец, я поняла. В ее речах буквально резало слух постоянное применение местоимения «мы», там, где по идее должно звучать "я".

Это может означать только одно: девчонка играет не одна. Возможно, против Макса и его сестры орудует целая шайка мошенников. Причем она явно не на первых ролях. Ни разу она не сказала о чем то важном в единственном числе, значит, выполняет чью то волю. Это очень плохо. Способ устранения этой особы довольно прост. Если бы она была одна, я завтра же была бы на свободе. Но неизвестно, кто скрывается за этим фасадом.

И еще меня очень мучил вопрос, откуда взялась третья Лилиана? Надо хоть имя ее спросить. Положение вырисовывалось практически безвыходным. Пожалуй, я смогу доказать этим ребятам, что вовсе не Лилиана Владимировна Воронова. После этого от меня немедленно избавятся, как от старой ненужной вещи. Из действующего лица я автоматически превращаюсь в свидетеля, который может сломать им всю игру, обратившись в милицию, банк или к Павлику, например. Нет, в данном случае, я жива только, как Лили, которая еще может принести хоть какую то пользу. Мария Семеновна Глебова не проживет в этом доме и пяти минут. С другой стороны, если я подпишу эти бумаги, это тоже всего лишь отсрочит приговор, ведь для перевода в другой банк такой огромной суммы денег документы, безусловно, тщательно проверят. Я же не Лили, и подпись у меня совсем другая. Думаю, девицу задержат, а мне придется пообщаться с ее руководителями и вдохновителями. Всю ночь я ломала голову над тем, что бы придумать и выпутаться из этой ситуации. До слез хотелось на улицу, под бескрайнее голубое небо. Почему то перед глазами постоянно стояли белоствольные красавицы-березки. Неужели я никогда больше не окажусь в этом замечательном светлом лесу? Слезы градом потекли по моим щекам. Да что же это делается? Детдом, ПТУ, нудная работа, и вот теперь, когда я только-только начала жить, зарабатывать приличные деньги, я должна умирать только потому, что каким то ублюдкам так хочется?! Ну уж нет! Я буду бороться. Для начала посажу в тюрьму эту девку с моим лицом и мерзостным нутром. Пусть объяснит, как к ней попали фальшивые документы, и почему она, Воронова Лилиана Владимировна, не в состоянии тут же на месте поставить свои настоящие подлинные подписи. Если попадется приличный следователь, то не исключено, что она расскажет правду, и меня вытащат из этой каморки. А там видно будет. Приняв решение сделать все, что прикажет психопатка, я почти успокоилась и смогла, наконец, уснуть.

Проснулась я оттого, что кто-то бесцеремонно тряс меня за плечо.

— Крепко спишь, сестричка! — Насмешливо произнес голос над самым ухом. — Опять что ли сны про роддомы смотришь?

Я открыла глаза. Надо мной склонилась вчерашняя девушка, все еще одетая в мою одежду. На столе лежала пачка документов, ручка и раскрытая кожаная папка.

— Давай ка вставай, пора приниматься за работу.

— Может, позавтракать дашь, умыться?

— Еду зарабатывать надо. Или тебя этому в детстве не учили?

— Послушай, а как тебя зовут? Имя хоть скажи.

— Зачем тебе? Хотя могу и сказать. Меня Даша зовут. Дарья Ветрова.

— А родилась где?

— У нас чего с утра игра в вопросы-ответы от нечего делать?

— Нет, викторина «Как стать миллионером». — Невесело пошутила я.

— Ну ты не Максим Галкин и даже не Дима Дибров. С чего вдруг такой интерес?

— Неужели непонятно? Появляешься внезапно с моей фигурой, с моим лицом, думаешь мне не любопытно, что ты за человек? Совпадений ведь таких не бывает.

— Ах, я поняла, — насмешливо протянула Дарья, — дамочку замучило любопытство! Удовлетворю, что бы ты мозги не забивала глупостями. А то и вправду съедешь с катушек до окончания дела. Твоя судьба к моей не имеет никакого отношения. У меня и мама есть и папа. Просто я согласилась пойти на небольшую пластическую операцию.

— Страшно, наверное, — спросила я.

— Да нет, не очень. За эти деньги я могла не только лицо поправить, но и почку, например, заодно продать. Тем более, что я хоть и похожа на тебя была сильно, но ты посимпатичней. Да и врачи за границей не то что наши коновалы.

— Да я не о том. Не страшно ввязываться в такую авантюру? Ведь тот, кто заказал тебе все это, человек решительный и жестокий. Не боишься его?

— Риск есть, понятное дело. Но, вроде, не за что меня устранять. Деньги уже лежат на моем счете…

— На моем вот тоже сейчас лежат.

— А тебя никто мочить не собирается… Вроде. — Нерешительно добавила она. — А потом, он любит меня. — С гордостью выдала дурочка. Узнать бы, кто этот таинственный он?

— Ты права, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Но все же ты разве так хорошо его знаешь, что веришь в его слова?

— Уже несколько месяцев. Он такой внимательный и заботливый… Так, чего мы время то тянем? — Вдруг спохватилась она. — Решила мне мозги запарить? Не выйдет. Бери ручку, подписывай бумаги. Мне уже пора ехать в банк.

Я с легким сердцем поставила на документах подпись, напоминающую росчерк Лили под фотографией в паспорте. С моим автографом на документах и шрамами от пластической операции Даше практически наверняка приготовлено теплое местечко в тюремной камере. Она обрадовалась, схватила бумаги, запихала их в кожаную папку и побежала к двери.

— Спасибо. Я сейчас завтрак тебе принесу. — Она уже ощущала себя миллионершей. Дурочка.

Глава 12

В своем замкнутом пространстве я чувствовала себя, как зверь в клетке. Еды, благодаря Даше, у меня было вдоволь, но в горло ничего не лезло. Целые сутки я провела в полном одиночестве. Пробовала вышибить дверь, проверяла на прочность оконные ставни. Счет времени я потеряла. Сколько часов прошло? Ориентироваться приходилось только по узенькой полоске света из окна. Когда она совсем потемнела, я как то успокоилась. Все, что могло случиться, уже случилось. Удался поход в банк или нет, поправить ничего было нельзя. Оставалось только ждать. Я легла на кровать и попыталась отвлечься. Сначала в голову лезли только нерадостные мысли о будущем, но постепенно стали выплывать и образы из далекого и не очень прошлого.

В детстве обо мне никто и никогда не заботился. По большому счету, всем было глубоко наплевать на мои успехи и оценки, никто не волновался из-за моих разбитых коленей и оторванных пуговиц. Если вдруг поднималась температура или одолевал кашель, воспитательница посылала в санчасть. Там делали уколы, давали таблетки, иногда выделяли койку в изоляторе, чтобы не заразила других ребят. Никто и никогда не читал мне сказку на ночь, не пел колыбельную. Нина, в отличие от меня, совсем не страдала сентиментальностью. Она с детства твердила, что сказку легче прочитать самой, под колыбельную заснет только глухой, а то, что никто не следит и не указывает, что и как делать — просто здорово. Не смотря на это, она, как настоящая подруга, порой залезала в окно изолятора и всю ночь напролет рассказывала мне истории про Илью Муромца, Добрыню Никитича и Алешу Поповича. По-моему, она в своей жизни прочитала только одну книгу — «Сказания о добрых молодцах». Одинокие ночи в изоляторе медсанчасти были страшными. Привыкнув спать в комнате на двенадцать девочек, я прислушивалась к каждому шороху, деревья за окном казались страшными чудовищами. Нинка, со своими рассказами о былинных богатырях, была настолько желанна, что я до сих пор благодарна ей до слез. Подруга заменила мне семью, сестру и даже родителей. Более маленькая и взбалмошная, в житейских вопросах она всегда была разумней меня. Нина знала, где и у кого достать одежду получше, как выпросить дополнительную прогулку. В старших классах она подговорила девочек создать своеобразное ателье по производству вязаных вещей. Круглые шапочки с узорным отворотом, длинные шарфы и варежки в тон как раз входили в моду. Продукция Нининого ателье помогла нашим подружкам принарядиться, и не только в шапочки. Нина наладила сбыт продукции торговкам на рынке, на вырученные деньги там же на рынке покупались юбочки и блузки. Наконец то мы смогли ходить в школу не хуже других! Почему-то администрация постоянно ругала подругу за ее коммерческие начинания, хотя кроме хорошего они детдому ничего не приносили. В учебе я всегда опережала подругу, ей было лень и некогда корпеть над книгами. Зная, что я всегда помогу ей на контрольной и на экзамене, она просто игнорировала учебники. Выполнение домашнего задания занимало у нее в общей сложности минут пятнадцать в день и складывалось из переписывания задач и упражнений из моей тетрадки в ее. Зато во всем остальном Нинка, с ее неукротимым темпераментом, всегда была первой. Даже влюбилась «по-настоящему» она раньше всех девчонок. Парень ее мечты учился в нашей школе на класс старше. Мы все с замиранием наших маленьких душонок следили за развитием этого красивого чувства. Завидовали, глядя, как гордо вышагивает Нина рядом со взрослым долговязым парнем, несущим ее портфель. Она сбегала по вечерам, чтобы погулять с ним по городу, он по утрам, стесняясь, совал ей ромашки в портфель. Все закончилось в тот день, когда о романе узнала Володина мама. Никто не узнал, из-за чего погибло прекрасное чувство. Нинка гордо заявила, что парень дурак, и просто надоел ей своей глупостью. Только мне, в укромном уголке детдомовского сада, трясясь от рыданий, поведала подруга о скандале, который мамаша учинила в учительской, обвинив Нину чуть ли не в краже денег у нее из секретера.