— А ты не допускал такого варианта, что он ваш писака просто назвался первым попавшимся именем?

— Естественно, приходило. — Пожал плечами Антон. — Но тут уж мы ничего поделать не могли… Но ты не дослушал. У меня ведь остался еще один претендент. Его адрес, как и координаты всех остальных, мне выдала паспортная служба. Но, к сожалению, поговорить с этим Михаилом мне не удалось. По свидетельству соседей, он проживал один и последнее время на глаза никому из них не попадался. Ящик, забитый газетами и извещениями под завязку дополнял картину. Судя по датам на корреспонденции, Веселов не появлялся в квартире около месяца. Так же я выяснил, что примерно в это же время он взял административный отпуск на своей постоянной работе. А неделю назад вообще прислал по почте заявление об увольнении по собственному желанию.

— Может, он просто отдыхать с женщиной на юг уехал? — Предположила я.

— Вы меня все время перебиваете! — Недовольно воскликнул Скворцов. — Неужели нельзя дослушать спокойно до конца, а потом уж вопросы задавать и предположения строить? Так вот. На чем я закончил? Ах, да! Еще когда я письмо читал, меня одно место насторожило. Ну, там, где он квартиру продавать собирается. В нашей стране, как вам известно, махинации с недвижимостью приносят довольно приличную прибыль, особенно если человек одинок и с проблемами в психическом плане. Я не поленился посетить ЖЭК и узнал там кое-что интересное. Оказывается, по поводу квартиры Веселова несколько дней назад приходил какой то человек с генеральной доверенностью и сообщил, что собирает документы для продажи этой квартиры от имени хозяина. Если добавить к этому проданный все по той же доверенности автомобиль, то картина вырисовывается настораживающая… Вы согласны?

— Более чем. — Даже Корчагин не мог не согласиться с очевидным. — Что тебе еще удалось узнать?

— А что я мог ? Я попросил соседей поставить меня в известность, когда их сосед появится, и в ЖЭКе оставил указания насчет товарища с доверенностью. Вот и все.

— Ну, а конверт? Откуда письмо отправлено было? Можно же было выяснить хотя бы район, где этот парень скрывается.

— А вот с конвертом ерунда какая то получилась. Мне его дали прямо так, просто листок бумаги. А потом, когда речь зашла о конверте, никто не мог припомнить, куда он подевался…

— Неужели потеряли? — С сомнением прищурился Михаил.

— Судя по всему, так и было. Из-за этой неприятности, Палыч постарался, как можно скорее, избавиться от этого дела и отправил его в архив. Больше я с этим Михаилом Юрьевичем ни разу не сталкивался. Хотя нет, вру… Помнится, некоторое время спустя после всего этого мне звонили соседи Веселова и предупредили, что он появился в своей квартире и не один, а с какой то женщиной. К тому моменту меня засыпали работой по самую макушку, мне некогда было разбираться с каким то ненормальным, и я отослал их к участковому. Он, между прочим, до сих пор работает на том же участке. Сегодня я созвонился с ним. Савелий сообщил мне, что помнит этот случай прекрасно. И в первую очередь потому, что женщина проживающая с Веселовым, устроила тогда грандиозный скандал. Она, кстати, представилась его сестрой .

— Что за скандал? — Поинтересовалась я. — Не на пустом же месте он возник?

— Савелий обещал покопаться в бумагах и вспомнить, если что то с тех пор сохранилось, в чем там была загвоздка. Но самое главное я так и не сказал. Умер наш Михаил Юрьевич.

— Когда? — Ахнула я.

— Да все тогда же, около двух лет назад. Участковый утверждает, что никакого криминала не было. Скончался чин по чину в больнице от сердечного приступа.

— А квартира? Успел он ее продать или нет.

— Не успел. И не пытался больше, похоже. Сейчас в ней проживает та самая сестра, она получила жилплощадь по наследству от усопшего брата.

— Неужели, это и есть искомая Тамара? — С надеждой я заглянула в глаза Скворцова.

— К сожалению, не похожа она на нашу злодейку. Имя другое, но это для преступницы не проблема. Но и внешне мало что совпадает. Сестрица не отличается хрупкостью сложения, в отличии от Шульгиной, да и ростом повыше. Настоящая гарна дивчина. Хохлушка. Только возраст в тех же пределах, около тридцати. Она из Житомира прилетела незадолго до смерти брата.

— Значит, что мы имеем? — Я для верности заглянула в тетрадку. К сожалению, записать почти ничего не удалось, слишком мало было конкретных фактов, даже на страницу не хватило. — Если исходить из предположения, что действует наша парочка мошенников, то все выглядит приблизительно так. Веселова каким то образом одурачили, внушив, что он является соучастником террористического акта.

— Они это могут. — Закуривая, проворчал Корчагин.

— Все шло нормально, была оформлена доверенность, как и в случае с Татьяной Шишковой, машину продать успели, а с квартирой что то не заладилось. Может, из-за сестры, а, скорее всего, из-за нашего вмешательства, Веселову удалось сорваться с крючка.

— Ничего себе сорвался! Приехал домой и почти сразу отправился на кладбище. — Миша, похоже, начал воспринимать эту историю всерьез.

— Но это еще не факт. Он, может, от переживаний удар получил, нужно его карточку изучить, прежде, чем выводы делать. Наверное, его смерть тщательно запротоколирована и описана, не исключено, что он и раньше страдал сердечными пороками… Я схожу в больницу и все выясню, потом об этом поговорим более подробно… Дальше. Сестрица. Она мне тоже не нравится, эти товарищи такие изобретательные, что выискать родственницу, пусть даже и в Житомире, для них явно не проблема. Может, эта дамочка их самая ярая сообщница.

— Так какого черта она тут до сих пор отирается? Времени достаточно прошло, могла сто раз продать жилплощадь и слинять.

— А чего ей бояться? Все законно. Да и потом, ей же все равно нужно где то жить. Шульгин, например, проживает в квартире пропавшей жены, а эта у брата обосновалась. Логично.

— Ну, может быть… — С сомнением протянула я. — И последнее, что сразу же приходит в голову: меня очень заинтриговал скандал, устроенный сестрицей в участке. Неплохо бы узнать, в чем там был сыр-бор.

— Навести Савелия и все узнаешь в подробностях. — С наивными глазами посоветовал Антон. — Он страх как любит общаться с молодыми красивыми дамочками. Хлебом не корми, дай только на симпатичную мордашку полюбоваться, в миг вспомнит, что было, и что не было…

— Я сам с этим ценителем прекрасного потолкую по душам. — Немедленно отозвался Корчагин. — Яне и больницы на сегодня хватит. Поговори с врачами, — повернулся он в мою сторону, — может, удастся найти тех, кто в палате с Веселовым лежал, если он мог говорить, то наверняка поделился с товарищами по несчастью причинами, приведшими его на больничную койку.

— Я еще к сестрице заглянуть планирую. Если удастся, с соседями потолкую.

— Не вздумай сунуться в это осиное гнездо. — Предостерегающе поднял палец Михаил.

— Но…

— И никаких но! Пока мы не разберемся, какое отношение ко всему этому имеет эта девица, даже адрес забудь.

— А с чего это ты так раскомандовался, а? Я, вроде, пока сама решаю, куда мне ходить и что делать. — В нашей почти семейной идиллии, похоже, назревала первая ссора.

— Если тебе просто моего слова недостаточно, — сухо ответил Корчагин, — то смею тебе напомнить, что в этом нашем агентстве вы с Антоном сами назначили меня главным. Я не ошибся? — Я промолчала. Не хотелось раздувать спор, хотя я и имела на счет главенства свои собственные соображения. — Так вот, я тебе, как начальник, даю тебе задание посетить больницу, найти карточку Веселова Михаила Юрьевича, поговорить с врачом, поинтересоваться соседями по палате, и ВСЕ. Ты поняла?

Я молча пожала плечами, взяла в руки сумочку, не торопясь поправила перед зеркалом растрепавшиеся волосы и вышла из кабинета. Внешне я выглядела вполне спокойно, но внутри все бурлило от возмущения. Чувство противоречия настолько захватило всю мою душу, что я и не подумала идти в больницу, я прямиком направилась по адресу, продиктованному Антоном.

По дороге я немного остыла от возмущения, уговаривая себя, что собственнический и наглый тон Корчагина был продиктован исключительно заботой и волнением о моей безопасности, но решения своего посетить, причем немедленно, нехорошую квартиру не изменила.

Дом, указанный в моих записях выглядел, не смотря на то, что находился практически в самом центре города, не слишком шикарно, облупившаяся штукатурка, полуразвалившееся кирпичное крыльцо. Я поднялась по ступенькам и подергала дверь, к моему удивлению, она даже не шелохнулась. Я присмотрелась внимательнее, но и после этого не заметила никаких признаков домофона или других видов кодового замка. Я растерянно оглянулась и заметила, что от мусорных баков за мной с насмешливой улыбкой наблюдает пожилой дядечка с метлой в руках. Весь его вид говорил о том, что это местный дворник. Редкая удача! Кто лучше него может знать все о жителях этого дома? Я спустилась вниз и направилась к бакам.

— Здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, как мне попасть внутрь. Дверь почему то заперта…

— Так ты, милая, не с той стороны зашла, это двор, а все входы, как и положено, располагаются снаружи. Там и для машин площадку заасфальтировали и охранник в будке сидит. — Пустился в объяснения словоохотливый дворник. — Этой дверью только я, да Оксана пользуемся, у меня там под лестницей каморка для метл, вот она мне ключ то и выделила.

— А звонка почему нет? — Удивилась я.

— Звонок есть, с той стороны, а здесь он ни к чему. У нас есть ключ, к Оксане никто не ходит. А ты в какую фирму попасть хочешь? Там и запутаться не сложно, столько вывесок понатыкано, а кто и вовсе без вывески…

— А разве это не жилой дом? — Растерялась я. — Я думала…

— Так ты шла то к кому, милая, раз даже не знаешь, что тут офисы одни? Жених что ли адресок дал?

— Да какой жених! Скажете тоже. Я к Веселову Михаилу Юрьевичу шла. — Я специально не стала показывать, что знаю о его смерти. — Он мне адрес то года два назад дал, сказал, что тут его квартира находится. Неужели, обманул? Не могло же все так измениться меньше чем за пару лет.

— Могло, милая. Еще как могло. — Вздохнул дворник и внимательно на меня посмотрел. — Тут знаешь какие люди раньше жили… Да только условия здесь не больно комфортные, водопровод плоховат и разводку поменять бы давно не мешало. Зато квартиры шикарные . Потолки метра три с половиной, комнаты светлые. Место, опять же, бойкое, если с центрального то фасада зайти… Вот и начали переезжать наши жильцы кто куда, а площади распродавать под конторы разные…

— А Вы не в курсе, куда Михаил Юрьевич переехал? — Для порядка спросила я. Дворник еще раз внимательно на меня посмотрел и отвел глаза.

— Михаил то твой далеконько перебрался. Да… Помер он, почитай, года два уже прошло…

— Да Вы что! — Почти натурально расстроилась я. — А мне так надо было с ним поговорить.

— Долговато ты собиралась, милая. Чего ж сразу то не поговорили?

— Не было меня в городе. — Пришлось соврать мне. — Значит, он перед смертью успел квартиру продать?

— Дак и дело то в том, что не успел. — Снова с энтузиазмом пустился в объяснения дворник. — Хотел уж, говорят. Бегал тут мужик какой то по этому поводу. А как помер, так все и заглохло. Нельзя сразу то имуществом распоряжаться, надо сначала полгода ждать, да и потом все не больно быстро оформить… Вот Оксана и живет до сих пор.

— Так эта та самая Оксана, которая ходит через эту дверь? — Воскликнула я удивленно.

— Она самая. Хорошая девушка. Нелюдимая только. Ей уж тоже предлагали продать квартиру, и даже покупателей приводили, только не хочет она. А может цену не ту предлагают. Ей от брата квартира шикарная досталась. Состояние, правда не ахти, коммуналка бывшая, зато пять комнат, кухня метров двадцать, ванна большая.

— Так они что, до этого с Оксаной только вдвоем жили в таких огромных хоромах?

— Да нет. Один он жил. Пускал иногда квартирантов. Да и то не за деньги, а больше так, по знакомству, кому жить негде временно… Оксана то перед смертью почти приехала Михаила. Он сам ее телеграммой вызвал. Я и отправлял ее. То ли в Харьков, то ли в Киев… Не помню…

— В Житомир. — Автоматически поправила я.

— Вот-вот. — Обрадовался дворник. — Она через три дня и прикатила.

— Так быстро? — Удивилась я.

— Так а чего же нет то? Самолеты быстро летают. А он в телеграмме просил приезжать срочно.

(Что же это получается, Оксана, похоже, и правда сестра Веселова? Он сам вызвал ее телеграммой из Житомира, причем, просил приехать срочно… Зачем? Неужели чувствовал, что умрет? А может, рассказать ей хотел что то важное? Теперь мне точно просто необходимо встретиться с этой женщиной!)

— А попасть то как-нибудь в квартиру можно? Если Оксана сестра Михаила, то, вероятно, она мне сможет помочь и без него.

— А чего же, иди. Я тебе подъезд открою, ты поднимайся по лестнице и там наверху одна только дверь. В нее и стучи.

Я поблагодарила дворника и вскоре оказалась перед массивной двухстворчатой дверью, замызганной, но довольно прочной на первый взгляд. Я нерешительно постучала в нее сначала кулаком, а потом и ногой, (кто знает, как далеко от двери находится хозяйка, при таком количестве комнат там , наверное, расстояния приличные), и принялась ждать.

Дверь открылась неожиданно быстро. На пороге стояла высокая , довольно симпатичная женщина в наброшенной на плечи цветастой шали. Она с удивлением осмотрела меня с головы до ног и спросила.

— Вы кто? И как сюда попали?

— Мне дворник снизу открыл. — Поспешила пояснить я. — С улицы то не достучишься.

— Я телевизор смотрела. А то бы услышала. У меня окна как раз выходят во двор почти все… Так я не поняла, Вам что нужно от меня?

— Я, собственно, по поводу Вашего брата. — Недоброжелательный тон Оксаны меня смутил.

— Он умер. — Коротко отрезала она.

— Я знаю. — Кивнула я головой и для чего то соврала. — Я из милиции. — Наверное, представляясь таким образом, я надеялась, что Оксана немного убавит враждебности в голосе, но по изменившемуся враз выражению ее лица поняла, что совершила роковую ошибку.

— Ах, из милиции! — Подбоченилась женщина. — И двух лет не прошло, как Вы спохватились! Только поздно уже. Миша умер, ему уже все равно!

— Но нам нужна Ваша помощь… — Растерянно попыталась я остановить ее гневную тираду.

— А нам Ваша уже не нужна! Я ведь ходила, просила, а этот Ваш участковый надо мной смеялся, как над дурочкой какой то… — Оксана заметно волновалась, и в ее голосе все чаще проскакивали интонации киевского базара. — Знаете что! А помогайте теперь себе сами! — И она захлопнула тяжелую дверь прямо у меня перед носом.

Я вышла на улицу и расстроено уселась на лавку. Ну, я и дура! Угораздило же меня сунуться к этой сестрице. Да еще и врать вздумала, идиотка! Теперь эта тетка меня вообще на порог не пустит. Придется признаваться Мишке, что я сосвоевольничала и в результате все дело завалила. А это так унизительно. Он скажет, что надо было сначала у участкового справки навести, а уж потом лезть со своим дурацким враньем… И, главное, он, черт возьми, будет прав! Тысячу раз прав! И будет считать меня бесполезной упрямой дурой!.. Нет! Этого я допустить не могу! Нужно исправлять положение. Я решительно встала с лавочки и направилась в сторону, откуда раздавался шум проносящихся то и дело автомобилей.

Обогнув дом и глянув на него с лицевой стороны, я даже присвистнула от удивления, так он был не похож на вид со двора. Он весь светился благополучием, свежей побелкой и многочисленными, натертыми до блеска вывесками коммерческих фирм. «Надо же, как обманчив порой бывает фасад», подумала я и подняла руку, чтобы поймать такси…

Ровно через десять минут я вышла из желтой «Волги» у дома своего бывшего мужа Игоря. Когда он открыл мне дверь, я прямо с порога заявила:

— Мне нужна твоя помощь. И не вздумай сказать, что ты занят. Я знаю, ты еще целую неделю в отпуске. В кои то веки, подари мне хоть чуточку своего свободного времени!..