НЕОЖИДАННЫЕ ВСТРЕЧИ

Понедельник прошел уныло. В соответствии с настроением. Совершенно паршивым. Еще сонная Катька отдала мне вещи, которые мы купили в секонде. Переделанные и расписанные моей гениальной подругой, они были великолепны. Изумрудно-зеленое китайское платье обвивала симпатичная ящерица с наглой ухмылкой на морде. По свободной фиолетовой блузе бродили задумчивые представители знаков зодиака на фоне Млечного пути. Еще в качестве поощрительной премии я получила алый корсет, без крылышек, но с пелериной и прилагающейся к нему длинной черной шелковой юбкой. В этом наряде я походила на знойную неаполитанку. Последний писк. Царский подарок. Но меня все это не радовало.

Точнее, не так радовало, как раньше. Даже слова Катерины: «Сашка, ты вчера была просто прима! Я и не думала, что ты так умеешь! Может, тебе и вправду в «вешалки» податься? Давай, если захочешь, я посодействую!» – и то не согрели меня так, как согрели бы раньше. Тряпок, мужского внимания, «мотылькового» успеха манекенщицы – всего этого мне было мало. И я прекрасно понимала почему. В груди еще стучали бешеные барабаны. Я попыталась убедить себя в том, что дело совсем не в Аристархе, но быстро утомилась. Врать самой себе так скучно! Я прекрасно понимала, что дело было именно в нем! Девушка опять влюбилась! И кажется, безответно. Совершенно очевидно – я его не зацепила. Он мог бы прервать разговор с блондинкой и подойти ко мне, сделать пару дежурных комплиментов. Не мне, так Катиной коллекции. Но не стал.

Значит, ему это было не нужно. А что ему нужно? И кто? Чем я могу его заинтересовать? В девушке двадцати пяти лет привлекает, прежде всего, молодое красивое тело. Так сказал мне один пожилой ловелас. По секрету. Мое молодое тело, видимо, было для Аристарха не привлекательнее других молодых тел. Например, блондинки. И что мне теперь делать? Что я могу предложить человеку интеллектуальному? Я же… Да что я, черт побери, себя принижаю! Есть же что предъявить! Чувство юмора и наблюдательность, наследованные от бабушки, например! Наконец, благодаря папе с мамой и немного родному вузу, я образованна и начитанна. Но как все это показать? И стоит ли показывать? Любовь такая тонкая химия. Вдруг у меня реакция произошла, а у него нет? Такое бывает сплошь и рядом. Тогда ни красота, ни ум, ни талант не помогут. Можно, конечно, применить всякие приемчики очарования и обольщения… И что? Ну, допустим, захочет он меня, переспим, что дальше? В его груди барабаны не застучат, а в моей не смолкнут. От этого будет еще горше. Я знаю, я это уже проходила. Что же мне теперь делать? Как жить дальше с этими барабанами? Эти вопросы мучили меня до самого вечера понедельника. Я ходила по квартире, примеряла новые вещи, вертелась перед зеркалом, курила, под конец, измученная, включила компьютер и села сочинять. Надо было отвлечься. Моя история про начинающую шлюху закончена, пора начинать новую. Про начинающую ведьму. Как сказала Александра Петровна, я тоже обладаю в потенциале способностью к магии, только моя сила еще впереди. Вот и отлично, значит, мои наблюдения мне пригодятся в будущем, когда придет сила. А пока… поделюсь сама с собой впечатлениями. Их у меня накопилось много. Да, все-таки я молодец, что придумала себе такую отдушину! Вот, например, могу полностью удовлетворить природную тягу любой женщины к сплетням и слыть надежным человеком. Информация, которая постоянно попадает ко мне, как к человеку общительному, в избыточном количестве, остается в копилке. Надо еще отдать должное страсти к литературным упражнениям, она помогает никому не докучать своими переживаниями. Друзья замечательные люди, но у них самих полно проблем. Только моя терпеливая бабушка могла слушать часами о девичьих страданиях. Остальные не выдерживают. И потом, разве друзья нужны только для того, чтобы плакаться в жилетку? Разве не сами по себе?

Я с наслаждением застучала по клавишам. Излив душу, успокоилась и легла спать.

Наступило утро. Собираясь в салон мадам Кассандры, я оделась без каких-либо изысков. Желание удивлять и шокировать пропало. У меня вообще со вчерашнего дня было пасмурно на душе. Александра Петровна встретила меня комплиментом и немного развеяла мою хандру:

– Здравствуйте, Сашенька, в воскресенье вы были диво как хороши. О вас говорили.

– Здравствуйте, Александра Петровна, а я вас не заметила. А кто обо мне говорил?

– Разные люди. Очень хорошо, что вы меня не заметили. Это было бы лишним. Вам очень идет черное платье. Да! Хочу порадовать! У вас сегодня прибавится работы. Одна из наших диспетчеров взяла себе пару дней в счет отпуска. Вот ее трубка. Вам нужно будет отвечать на звонки по рекламе. Пойдемте, я вам еще раз подробно расскажу об особенностях наших клиентов.

Александра Петровна увела меня в свой фиолетовый кабинет и провела очередной инструктаж. По ее словам, выходило, что среди обращающихся в салон по рекламе очень много людей, мягко говоря, недалеких. А проще говоря, дураков, которым надо все объяснять по нескольку раз. Но это не самое важное. По мнению Александры Петровны, умных вообще мало, главное, определить не просто дурака, а откровенно ненормального и не допустить на прием. Потому что если такой человек все-таки прорвется, то могут произойти всяческие неприятности. Например, за два месяца до того, как я начала работать, приходила женщина, не очень адекватно оценивающая действительность. Диспетчер не почувствовала, администратор просмотрела. Неожиданно этой женщине показалось, что другая посетительница желает ей зла, «нападает в астрале». Тогда она просто подошла и ударила ее сложенным зонтиком по голове. А та, которую ударили, оказалась, ни много ни мало, женой важного чиновника. Неловко получилось, пришлось заминать, извиняться. Да, денек сегодня предстоял жаркий. И не только потому, что к северному городу подкрадывалось долгожданное лето. Работы ощутимо прибавилось. Часов этак с двенадцати я просто разрывалась между посетителями и звонками. Причем звонящим действительно все приходилось объяснять раза по три, а то и по четыре. Слова Александры Петровны подтвердились полностью. И еще, все, кто хотел погадать на картах Таро, почему-то делали ударение на первый слог, отчего название карт напоминало складской термин для хранения различных емкостей, то есть тару. Сначала я тактично поправляла. Потом одна клиентка стала горячо убеждать меня: надо говорить «Таро», ей, дескать, знающие люди объяснили. Не имея ни малейшего желания спорить, год работы в «Сулле» убедил меня окончательно – «клиент всегда прав», согласилась и записала даму на прием. Но она была так тверда в своем мнении относительно произношения, что поколебала мое. Действительно, на какой слог ударение? Я решила зайти вечером к родителям и посмотреть у отца что-нибудь по истории гадальных карт. В доме у профессора, преподавателя истории Средних веков таковая обязательно найдется. В три часа пополудни меня ждал настоящий сюрприз. Когда я в очередной раз пошла открывать дверь, на пороге салона мадам Кассандры стояла жена моего брата Елена Аркадьевна в темных очках, как у Джеймса Бонда, видимо для конспирации. Но не узнать эту яркую даму было решительно невозможно! По крайней мере, мне. Да, шпион из Лены никакой. Одна только ярко-рыжая мелированная грива чего стоит. Моя дорогая невестка! Как всегда, холеная, с длинными искусственными ногтями в мелких стразах, в костюмчике «цвета шампанского» от Версаче, слепящая бриллиантами среди бела дня. Классическая новая русская дама, успешная бизнесвумен. И наверняка светло-бежевый «лексус» у подъезда, с водителем Димой за рулем. Хотя, скорее всего, Лена вела сама. Зачем шоферу знать ее тайны? И вот такая дама, блистательная, как Версаль, и неприступная, как Баязет, пришла, если верить записи в книге, к Татьяне Астапчук «на приворот». А не верить нет никаких оснований. Других клиентов на это время к Татьяне Ивановне не записано. И кого же она собралась привораживать, не моего ли братца, случайно? Хорошо, если его. А если нет? Что тогда? Похоже, дела в «благородном семействе» не так уж и хороши, как Лиса Алиса и Кот Базилио хотели бы показать. Минуты две мы пялились друг на друга в полном молчании. Лена опомнилась первой.

– Саша, что ты здесь делаешь? – гневно зашипела она.

– Работаю, Леночка, я теперь здесь работаю администратором. А вот ты что здесь делаешь, хотела бы я знать?

– Я пришла на консультацию по бизнесу, – нашлась Лена.

– Да? А у меня здесь записано: «Елена, к Татьяне Астапчук, приворот». Диспетчер ошиблась?

Моя невестка смешалась, видимо ища ответ. Но тут неожиданно пришла помощь от самой Татьяны, она высунулась из кабинета и накинулась на меня:

– В чем дело? Это моя постоянная клиентка, диспетчер не ошиблась, проходите, Елена Аркадьевна.

– Значит, постоянная клиентка? – ехидно спросила я.

– Александра! – опять вмешалась Астапчук. – Почему вы держите человека в дверях?

На этот раз тон у Астапчук был пониже, видимо, заподозрила что-то неладное. Я решила пояснить:

– Татьяна Ивановна, это жена моего родного брата. Мы совершенно случайно с ней здесь встретились. Я не успела предупредить ее, что теперь работаю в салоне «Кассандра». Да и как? Она обычно дистанцируется от нашей семьи.

– Тогда, наверное, вам стоит немного поговорить, пройдите на кухню, покурите, пообщайтесь, – не без язвы сказала ведьма, – я тоже немного отдохну. Сегодня одни привороты.

– Пойдем, – сказала я притихшей Лене, – только сигареты захвачу и трубки.

– Ты трубку куришь? – изумилась невестка.

– Телефонные. Я на звонки отвечаю.

Мы прошли на кухню. Лена достала тонкие, как гвозди, манерные сигареты, нервно закурила. Предложила мне. Я отказалась, молчала, ждала, когда она заговорит. Лена несколько раз затянулась и с видимым усилием выдавила из себя:

– Понимаешь, Саша, все эти девки, модельной внешности, которые так и крутятся около Владика… Ну, в общем, у него роман. С какой-то Верочкой. А у меня сын. И бизнес. А без него я никто! Даже если он мне оставит квартиру! Он потом еще десять заработает, а я что делать буду? Куда я пойду? Я же ничего толком не умею! Я не смогу без него!

– Лен. может, стоит научиться? – Мне стало ее жалко, но все же я, например, работаю. Мои доходы, конечно, несравнимо меньше, однако я ни на ком не вишу, как мельничный жернов. И одна не пропаду. Не пропала же за два года без бабушки.

– Чему научиться? Мне уже тридцать лет! Ты забываешь, что мне не двадцать пять, как тебе. И в показах я не участвую! Кошельки вокруг меня не крутятся!

– Лена, так ведь тридцать же не сто! Расцвет! И внешность шикарная! Зря прибедняешься. Хочешь участвовать в показах? Я тебе это устрою! Только скажи! И потом, разве нет другого способа вернуть мужа? Может, просто в тебе что-то не так?

– Знаешь, на твоего брата не угодишь! Ладно. Все. Я не собираюсь тебе тут душу изливать. Ты сестра и все равно будешь на его стороне. Я только прошу тебя, не говори Владу, что я здесь была. Если ты проболтаешься, я скажу, что ты врешь и пытаешься нас поссорить.

Тон у моей невестки стал угрожающим. Лена, как хороший боксер на ринге, «держит удар». Она всегда умела быстро переходить из обороны в нападение. Вот только жизнь – это не всегда ринг.

– Лена, ты, наверное, забыла, что сама нас с Владом перед Новым годом уже поссорила? Мне терять нечего. Братец меня даже с днем рождения не поздравил. Но я не собираюсь ничего ему сообщать, не в моих правилах. Ваши отношения – ваше семейное дело. И если ты сейчас просто уйдешь, скрою твой визит. Спросит – совру. Поняла?

– Поняла.

– Только учти, у Влада есть особенность: рано или поздно все узнавать самому. Независимо ни от кого. Не боишься?

Я попала в точку. В глазах моей невестки мелькнул страх. Влад не раз ловил Ленку на вранье и закулисных маневрах. Тогда ей здорово доставалось. Трудно даже предположить, как он себя поведет, если узнает о ее визитах к колдунам. Может, посмеется. А может…

– Боюсь. Прошу, пожалуйста, Саша, не надо ему помогать.

– Я же тебе обещала.

– Тогда я пойду.

– Хорошо, пока. Племяннику привет.

Я проводила ее до двери. На обратном пути столкнулась с Татьяной. Ведьма была неожиданно любезна.

– Странно, Саша, но я вам сегодня благодарна, за то, что лишили меня клиента. Ваша невестка надоела мне настолько, что я даже денег от нее не хочу. Если женщина в наше время не может быть раскованной в сексе, то никакие привороты не помогут избежать соперниц. Вашей Лене легче удавиться, чем доставить мужу радость оральной любви. А сломать психологический барьер под гипнозом, как я ей предлагала, она боится. Что толку привораживать, если муж уходить не собирается? Другие женщины ему нужны просто для того, чтобы получать запретные дома удовольствия! И для разнообразия.

– Что-то подобное я и предполагала. Надоела она вам, Татьяна Ивановна? Лена умеет «достать».

– Ужасно! Ревнивая, закомплексованная, да еще и надменная при этом! Можно подумать, принцесса крови!

Я промолчала. Татьяна Астапчук сама на редкость надменна. Может, поэтому моя злополучная невестка так ее раздражает?

– Сколько у меня людей на сегодня? У меня есть свободный час? – поинтересовалась «самая красивая чародейка Санкт-Петербурга».

– Записались двое. С пяти до семи. У вас почти два часа свободных.

– Тогда схожу прогуляться, зайду на рынок. Если задержусь, проводите клиента прямо в кабинет.

И прекрасная ведьма удалилась, оставив после себя шлейф дорогих духов. Из кабинета показалась целительница Лукиана. Она провожала посетительницу со словами «Ну вот, делайте так, как я сказала, зажгите ароматические палочки и поработайте со второй чакрой…». Насколько мне известно, из популярной эзотерической литературы, вторая чакра отвечает в основном за секс и деньги, а наставляла Лукиана даму в возрасте далеко за семьдесят. Впрочем, старушки тоже бывают бойкие. Но разглядывать бабушку времени не было, квакал звонок, орали телефоны… Я напоминала себе ополоумевшую белку в колесе, так меня закрутило – звонки, запись, клиенты, касса… Когда около пяти вечера появился Аристарх, я устала так, что даже мое сердце не прыгнуло привычно в какое-нибудь неподходящее место, а осталось на старом. Ну, почти.

– Здравствуйте, Сашенька!

– Здравствуйте, Аристарх, вас уже ждут.

– Да, да, иду. Кстати, Саша, вы в воскресенье были просто неотразимы! Моему приятелю Боре вы очень понравились. Ему вообще очень нравятся девушки-модели!

– Спасибо, с Борей все ясно. А вам, Аристарх, девушки-модели нравятся?

– Хороший вопрос. В целом я их боюсь. Но вы… – Тут Аристарх сделал эффектную паузу. – Вы мне понравились.

И удалился в свою астрологическую каморку, загадочно улыбаясь, как Чеширский кот. Ироничный, неотразимый и недоступный. Боится он! Как же! Тьфу ты пропасть, как же обидно! Похвалил вроде, будто плюнул! Стервец! Спасительное кваканье звонка помогло отвлечься. Я пошла открывать очередной посетительнице. На пороге стояла невысокая спутница белоглазого журналиста, та самая женщина неопределенного возраста, которую я видела в «Олимпии» с Глебом Титовым. Глафира ее еще окрестила Шерханом. Девочка-бабушка. Ну, сегодня просто день сюрпризов. Сыплются и сыплются, как конфетти из дырявой хлопушки. «Черт, ей-то что здесь надо? – В голове замелькали подозрения. – Неужели мужика привораживать? Интересно, кого? А если Глеба? Тогда Глашка пропала! К кому она? Если к Астапчук, тогда точно кого-то привораживать. У нее сегодня запись только на привороты». Женщина меня явно не узнала, скользнула равнодушно-недобрым взглядом и проследовала прямиком к Татьяне. Да, самая красивая ведьма сегодня не работает, а просто пашет, как трактор «Кировец». Не иначе как уходящая весна играет. И всем срочно понадобилась взаимная любовь. Я решила, что мне непременно нужно разведать, зачем приходила дама. Вернее, за кем. В семь, когда последний клиент Татьяны Ивановны покинул заведение, звонки немного поутихли, я пошла на кухню и, что называется, «прогнулась», заварив по всем правилам превосходный зеленый чай. Наполнила любимую чашку очаровательной колдуньи ароматным напитком, положила рядом тонкий ломтик лимона и понесла в кабинет. Человек я наблюдательный, заметила, что Татьяна Ивановна на обед ела только очищенный грейпфрут без сахара. Значит, на диете. Худеет к лету. А худеть нынче модно с зеленым чаем. Я сразу решила – постараюсь растопить сердце Татьяны безупречной работой, тем более что Александра Петровна меня предупредила: ссориться с ней небезопасно, и просила ее намеренно не злить. Я и не злила. Даже наоборот, изучила ее вкусы и привычки, научилась не реагировать на смену настроений. Постепенно чародейка привыкла ко мне и перестала смотреть волком. Даже иногда вежливо благодарила меня за чай или кофе. Не часто, надо заметить, но все-таки! Зеленому чаю с лимоном она обрадовалась. К концу рабочего дня Татьяна выглядела очень усталой. Я приступила к разведке. Зайти решила издалека.

– Татьяна Ивановна, я могу вас попросить?

– Смотря о чем.

– Не выдавайте мою Лену!

– Елену Аркадьевну? Глупость какая! Да, помилуйте, кому я могу ее выдать? Я в Государственной думе не заседаю! И в мэрию не хожу. Не стоит беспокоиться.

– Я хотела вас еще спросить, можно?

– Спрашивайте.

– Татьяна Ивановна, вот скажите, а приворот помогает?

– Конечно! Отношения иногда только на нем и держатся. А зачем вам? Хотите приворожить кого-нибудь?

– Нет, что вы. У меня есть подруга, а у нее неудачный роман…

– Сколько ей лет?

– Двадцать пять.

– В этом возрасте о приворотах и думать нечего! Двадцать пять! Пусть найдет себе другого мужика! Я ей лучше отворот сделаю! Мигом забудет!

«А это мысль, – подумала я. – Глашке это может подойти. Сколько ж, бедолаге, мучиться! На ней же лица не было в воскресенье».

– Я поговорю с ней. Если согласится, запишу к вам. Не возражаете?

– Нет, конечно. Буду рада, если ваша подруга адекватна. Вот только что у меня была женщина, видели? Моложавая такая?

– Да, видела.

– Ну и как вы думаете, сколько ей лет?

– Сорок пять где-то. Ошибаюсь?

– Еще как! Около шестидесяти! Зачем приходила, знаете?

– За приворотом. Если верить записи…

Правильно. А знаете, кого она привораживала? Нет, и не мужа, она вдова, а тридцатитрехлетнего красавца с телевидения! Она с ним работает! Режиссером. И не первый раз приходит!

– И что, помогает?

– А как же! Я здесь не крестиком вышиваю. Мужик бегает от нее по другим бабам, но возвращается, как бумеранг. Сам не понимает, почему. Вот сейчас делала приворот к ней и остуду к какой-то Глафире, молодой девице, вашей ровеснице! Я ее, конечно, понимаю, некоторых женщин с возрастом все больше тянет на молоденьких. Да и не только женщин… Но ему-то каково! Ни жениться, ни подругу постоянную завести. Всю жизнь ему ломает! Она, кстати, должна была заплатить двойную цену. За приворот и отворот. Заплатила?

– Да, Татьяна Ивановна, все в порядке. Я еще удивилась, почему так много. Я сейчас принесу вам распечатку за этот день.

– Не нужно.

– А еще можно спросить?