- Лейтенант...
      - Так закажите в бюро обслуживания, - сказал Стентон. - У них наверняка должны быть карты. Я вас научу.
      - Что?
      - Я сказал, что я научу вас играть в джин рамми, - терпеливо повторил Стентон. - Это совсем просто.
      Но коренастый человек не обратил на него никакого внимания. Он пересек комнату и схватил Кленси за руку. Кленси освободил руку, но тот снова схватил ее.
      - Лейтенант...
      - Ну что еще?
      - Не думаете ли вы - хорошо, я знаю, что ничего не случится, но... Вы сказали, что я не должен покидать комнату... Это ведь относится и к вашим людям, не так ли? Они ведь должны все время оставаться здесь со мной?
      Рука Кленси была уже на ручке двери.
      - Тот или другой все время будут с вами, так что успокойтесь.
      Неожиданно он нахмурился, глаза его сузились.
      - Мне сказали, что никто не знает где вы находитесь и под каким именем скрываетесь. А вы сами кажется не очень в этом уверены.
      - Нет, дело не в этом, - торопливо сказал Рендал. - Просто... - Он закрыл рот , словно уже и так сказал слишком много.
      Кленси терпеливо ждал, пристально вглядываясь в обеспокоенные влажные глаза. Затем открыл дверь.
      - Учитесь играть в джин рамми, - сказал он спокойно. - Это отвлечет вас от лишних мыслей. - Он уже начал закрывать дверь и в этот момент добавил: - Во всяком случае, до вторника...
      .
      Глава 2
      Суббота, 2.40
      Пронзительный и настойчивый телефонный звонок наконец-то пробился сквозь тяжелый сон Кленси, с трудом вырвав того из прекрасного волшебного мира, в котором не было преступлений и потому - чудесная мысль- не было полицейских. Он полежал мгновение, стараясь проснуться, а затем повернулся, стараясь нащупать выключатель ночника,и наконец включил его; телефон продолжал настойчиво звонить. Еще затуманенные сном глаза нашли часы на ночном столике и он чуть не заплакал от огорчения. Меньше трех часов назад он наконец-то добрался до постели и вот уже какой-то паршивец поднимает его снова! Протянув руку, взял телефонную трубку и прижал ее к уху.
      - Да? Алло?
      - Алло, лейтенант? Это Капровски...
      Человека в постели охватило дурное предчувствие. Он сел и спустил ноги, чуть поежившись от сырости голого пола. Рука крепче сжала трубку; потом он несколько раз встряхнул головой, стараясь прогнать остатки сна. С пустынной улицы доносился шум редких автомобилей.
      - Что случилось?
      - Я не знаю. - Детектив, звонивший из отеля, был скорее удивлен, чем обеспокоен. - Полагаю, он заболел, я имею в виду Росси. Он стонет и держится за живот так, словно боится, что кто-то попытается его отобрать.
      - Когда это началось?
      - Совсем недавно. До этого с ним было все в порядке.
      - Температура у него есть?
      - Нет. По крайней мере не похоже. Судя по поведению, он должен быть горячее, чем мексиканская телефонная будка, но на самом деле этого нет. Я пощупал его, все в порядке.
      - Что он ел?
      - Мне кажется, дело не в этом, лейтенант. Мы оба ели одно и то же. И так как он был не очень голоден , я прикончил все, что он оставил. Я чувствую себя нормально.
      У Кленси возникло искушение спросить, был ли это pate de foie gras , но он не сделал этого. Однако эта мысль потянула за собой другую.
      - А что он пил?
      - Он послал за бутылкой, но сделал всего один глоток... - После этого наступила некая пауза, но смущенный Капровски храбро продолжил: - ... нет, это также не могло быть причиной, лейтенант.
      Кленси не обратил внимания на вынужденное признание. Он задумался, продолжая сжимать телефонную трубку. Капровски прочистил горло, прерывая молчание.
      - Лейтенант, он хотел выйти показаться доктору...
      - В три часа утра? - Кленси недоверчиво посмотрел на телефон.
      - Правильно, но я велел ему заткнуться и вместо этого позвонил вам.
      - Ну разумеется! - фыркнул Кленси. - Он должно быть спятил. Он слышит, что ты говоришь?
      - Да. Он сидит в постели и смотрит на меня так, словно хочет всадить в меня нож.
      - Ладно, успокой его. - Кленси мгновение подумал. Найти сиделку этому мерзавцу, ничего себе шуточки! Он вздохнул. - Ладно, я полагаю, что смогу найти врача, которому можно доверять, и доставлю его туда.
      - Спасибо, лейтенант.
      - И не позволяй ему даже думать насчет того, чтобы выйти оттуда.
      - Хорошо.
      - Или позвонить кому-нибудь, - добавил Кленси. - Если он задумает сделать это. сядь на него верхом, независимо от того, болен он или нет. Я постараюсь найти врача и доставить его туда через полчаса. Угомони его на это время.
      - Хорошо.
      В трубке щелкнуло. Кленси нахмурился, стараясь вспомнить номер телефона доктора Фримена. Голова у него была как в тумане; он заставил себя сконцентрироваться и удовлетворенно кивнул сам себе, лицо его прояснилось. Он набрал номер. В конце концов звонки на том конце линии прекратились, кто-то взял трубку, но голоса не было слышно. Кленси немного подождал, прокашлялся и заговорил:
      - Алло? Док, это вы?
      В трубке послышался продолжительный зевок.
      - Это я, кто же еще по-вашему разговаривает по телефону? А кто вы такой и чего хотите? И почему в такое время?
      - Доктор, это лейтенант Кленси, вы знаете, из 52-го участка...
      - Да, я знаю, хотя предпочел бы не знать. - Послышался искренний вздох, а затем снова глубокий зевок. - Ладно, так в чем дело? Вы ведь позвонили мне для того, чтобы поговорить, верно? Так говорите.
      - Доктор, вы проснулись, не так ли? Тогда одевайтесь. Я подхвачу вас через пятнадцать минут.
      - Кленси, вы знаете который час? Вы ужасно надоедливый человек, вы просто паразит. Он меня подхватит? Прежде всего скажите мне в чем дело. После этого последовал новый зевок, завершившийся приступом кашля. - Мне следует бросить курить. Сигареты убивают меня. Ну, ладно, так кого убили и каким образом?
      - Он жив, док...
      - Жив? - Последовала выразительная пауза. - Кленси, не будете ли вы так добры дать мне поспать? Я же паталогоанатом. - Затем опять последовала пауза.- Позвоните мне, когда он умрет.
      - Доктор, проснитесь! Мне нужен врач. Дело в том,..Нет, черт возьми! Я все расскажу вам, когда мы встретимся!
      Он бросил телефонную трубку, выскочил из постели и начал торопливо одеваться. Как всегда вся его одежда была свалена в кучу на стуле в углу ; в тот момент, когда он ее натягивал , у него мелькнула мысль, что такой метод позволяет быстро одеться, хотя и не идет на пользу одежде. Он пожал плечами; аккуратность была уделом бизнесменов.
      Несколько секунд спустя он уже запирал свою квартиру и спускался в лифте на улицу. Поскреб шею, чтобы снять накопившееся напряжение, вспоминая о мягкой постели, которую покинул, и чувствуя как усталость снова его одолевает. В один прекрасный день, пообещал он себе, я попрошусь, чтобы меня перевели в регистрационную службу и буду работать с восьми до пяти с обязательным часовым перерывом на обед...
      Его машина стояла в нескольких кварталах от дома; он быстро пробежал их, сел и помчался по пустым улицам ночного Нью-Йорка. Через десять минут остановился перед домом, в котором жил доктор Фримен. К его немалому изумлению коротышка доктор уже ждал. Он тяжело забрался в машину рядом с Кленси, осторожно поставил между ног свой медицинский саквояж и полез в карман за сигаретой, тогда как Кленси резко включил зажигание и отъехал от тротуара. Доктор закурил сигарету, выбросил спичку в окно и повернулся, его острые глаза внимательно изучали лейтенанта.
      - Ну хорошо, Кленси. Так в чем дело?
      Кленси свернул за угол и прибавил ходу. Машина перед ними поливала улицу. Кленси резко объехал ее, шины пронзительно завизжали по мокрой мостовой. Он на секунду отвлекся от стремительно мелькавшего дороги и повернулся к своему спутнику.
      - Док, у меня есть больной и мне хотелось бы, чтобы вы на него взглянули.
      - Кто это?
      Кленси на мгновение заколебался.
      - Я надеюсь, что вы сохраните это в тайне?
      - Я? Боже мой, конечно нет. - Доктор Фримен пожевал свою сигарету и выбросил ее в окно. - Первое, что я сделаю, - вся анатомичка будет знать эту историю. Так кто это?
      - Росси, Джонни Росси.
      Доктор Фримен присвистнул.
      - Мы говорим о том самом Джонни Росси? Бандите с западного побережья? Он в Нью-Йорке?
      - Да.
      - И теперь мы должны заботиться о том, чтобы такие мерзавцы были живы?
      Кленси повернул на Бродвей так, что заскрипели шины. В этот ранний утренний час единственное, что двигалось по улице, был какой-то грузовик. Свет, падавший на асфальт от угловых фонарей, отражался от капота машины; из-под решетки на углу мягко доносился приглушенный грохот подземки, который тут же затихал,вновь оставлял их в тишине. Кленси переключил передачу и нажал на газ.
      - Это длинная история, док. Он объявил, что хочет выступить с признаниями перед комитетом по уголовным делам штата Нью-Йорк в следующий вторник и наша задача заключается в том, чтобы сохранить его живым до этого времени. Не спрашивайте меня, почему он решил признаться и в чем он решил признаться, этого я не знаю. Как бы то ни было, в настоящий момент он скрывается в отеле "Фарнуорт" под чужим именем. С ним был Капровски и когда тот заболел, он позвонил мне, а я не знаю ,к кому кроме вас мог бы обратиться за помощью. Нам не хотелось бы, чтобы его осматривал какой-нибудь посторонний врач; предполагается, никто еще не знает, что он находится в городе. Вот такие дела.
      Он повернул с Бродвея на 93-ю улицу и притормозил, когда они приблизились к Вест-Энду.Горел зеленый свет и он нажал на газ, чтобы проскочить перекресток, прежде чем свет переключится.И тут заметил какую-то сумятицу. Сдавленно ругаясь, нажал на тормоз, сильно ударившись колесом о бордюр тротуара, и выскочил из машины.
      Небольшой холл отеля был ярко освещен; несмотря на ранний час вокруг собралась группа людей, оживленно что-то обсуждавшая. Перед отелем стояла машина скорой помощи с включенным мотором; ее фары освещали крыльцо; двое санитаров торопливо заталкивали в машину носилки. Возле них с побелевшим лицом стоял Капровски, сжимая и разжимая кулаки.
      Прежде чем Кленси успел подойти,один из санитаров прыгнул в машину вслед за носилками и захлопнул дверь, второй так же стремительно вскочил на сидение водителя. Кленси молча миновал Капровского и бросился к машине скорой помощи, прижимаясь лицом к переднему стеклу.
      - Что...?
      Водитель уже торопливо включал передачу.
      -Послушайте, мистер, у нас нет времени для разговоров, если мы хотим спасти жизнь этому парню...
      Его голос начал удаляться; машина скорой помощи уже двигалась. Кленси был вынужден отскочить в сторону. Он посмотрел, как она умчалась, и после этого обнаружил стоящего возле него Капровского.
      - Очень хорошо, Капровски, - глаза Кленси были черными от подавляемого бешенства, голос выдавал раздражение. - Мне казалось, что я велел вам дождаться, пока я найду врача и приеду сюда. С каких это пор вы не обращаете внимания на то, что я вам говорю?
      Голос Капровского зазвенел.
      - Вы не поняли, лейтенант...
      - Вы чертовски правы, я действительно не понимаю! Все, что я понимаю,это что вы не выполнили полученный приказ. И почему вы не уехали вместе с ним в этой машине скорой помощи? Предполагалось, что вы не выпустите его из виду. Предполагалось, что вы будете охранять его!
      Капровски нервно кашлянул.
      - Хорошо, лейтенант,вы позволите мне хоть слово сказать? Я должен был дождаться вас. Я должен был рассказать вам, что случилось.
      - Ну, ладно, - резко бросил Кленси, его глаза безжалостно изучали Капровского. - Говорите. Но быстро.
      У Капровского был несчастный вид.
      -Спустя пять или шесть минут после того, как я позвонил вам, этот чертов Росси действительно стал так стонать и хвататься за живот, что я решил, попросить посыльного принести льда. Чтобы положить ему на живот. Я позвонил вниз. Поэтому когда пару минут спустя раздался стук в дверь,я и решил, что это посыльный... - Он смотрел на свои ботинки, голос его затих.
      - И?
      Капровски потрогал кончиком своего большого ботинка бордюрный камень. Лицо его побагровело.
      - Ну, я не проверил. В общем, я не подумал. Я просто снял цепочку...
      Кленси взорвался.
      - Да говорите же, черт побери! Неужели я должен вытягивать из вас все клещами? Что случилось?
      Капровский глубоко вздохнул.
      - Какой-то мерзавец с замотанным шарфом лицом ,просунул в дверь дробовик и выстрелил. Тут он захлопнул дверь и в тот момент, когда я ее распахнул и выскочил наружу, в коридоре было пусто. Я решил, что будет лучше вернуться назад, и тут увидел, что Росси, вместо того чтобы как я броситься за этим типом с ружьем, получил большую часть дроби. Я знал, что вы уже на пути сюда, потому не было смысла звонить вам...
      - Ну и?
      - Поэтому я позвонил в частный госпиталь в жилой части города - здесь только один госпиталь на углу Вест-Энда и 98-й улицы. Они расположены ближе всего. И это пожалуй самый маленький госпиталь. Я решил, что вы не захотите отправлять его в большую больницу, где кто-нибудь сможет его увидеть.
      Его голос несколько окреп и,оправдываясь, он сказал:
      -Послушайте, лейтенант, вы его не видели . Я не мог ждать. Он был в ужасном состоянии. Кровь текла из него как из недорезанной свиньи.
      - Потому вы оставили его без охраны только для того, чтобы дождаться меня. И это непосредственно после того, как кто-то напал на него? - Лицо Кленси почернело от бешенства. Он повернулся и быстро прошел через стеклянные двери отеля, Капровски следовал за ним по пятам.
      - Послушайте, лейтенант, ведь никто же не предполагал, что он находится в этом отеле...
      - Только кто-то оказывается знал об этом!
      Он подошел к стойке в холле отеля; ночной портье, молоденький мальчик с прыщавым лицом в слишком большой для него униформе заторопился к ним от окна, через которое наблюдал за суетой на улице. Кленси резко схватил телефонную трубку на стойке и жестом указал юноше на телефонный коммутатор в углу.
      - Соедините меня.
      Портье торопливо сел за коммутатор, путаясь в проводах. Кленси набрал номер и некоторое время ждал, стиснув зубы.
      - Алло? 52-й участок...
      - Сержант? Это лейтенант Кленси. Есть кто-нибудь из ребят поблизости? Что? Никого? Хорошо, давайте патрульного, кого-нибудь, кто по настоящему проснулся. Кто? Барнет? Очень хорошо. Отправьте его немедленно в частный госпиталь в жилой части города. Нет, я встречу его внизу в холле. Я скажу ему, когда мы встретимся. Утром мы сделаем соответствующую запись. Очень хорошо. И скажите, чтобы он не возился, я жду.
      Он повесил трубку, отошел от стойки и повернулся назад. Глаза его холодно смотрели на молоденького дежурного, слушавшего его из своего угла с открытым ртом.
      - Послушай, ты! Это дело полиции. Все, что ты слышал здесь сегодня ночью, держи при себе. Ни с кем не болтай. Ты понял?
      Портье молча кивнул, глаза его расширились.
      - Хорошо. - Кленси повернулся и вышел из отеля, Капровски следовал за ним. Доктор Фримен все еще стоял у бровки тротуара с саквояжем в руках. Брови его удивленно поднялись, когда он увидел, что Кленси спустился с крыльца на улицу и направился к машине.
      - Куда вы направляетесь, Кленси?
      - В госпиталь, конечно.
      - Вы хотите, чтобы я поехал с вами?
      Кленси остановился, размышляя.
      - Не думаю, что в этом есть необходимость, док. Они сами с ним там управятся. - Он поднял голову. - Вы можете вернуться и поспать. Мне очень жаль, что я побеспокоил вас напрасно.
      Капровски выдвинулся вперед и нервно откашлялся.
      - А как со мной, лейтенант?
      Кленси посмотрел на громадного детектива, сдержав горькие упреки, которые рвались с его губ. Что сделано, то сделано; его мысли были заняты возникшей проблемой.
      -Насколько хорошо вы разглядели этого типа с ружьем?
      - Я почти ничего не увидел, - Капровски покачал головой. - Неясное пятно, скорее это просто впечатление, темный костюм с обмотанным вокруг лица белым шарфом. Я даже не знаю был ли он высок или низок: он мог стоять согнувшись. Все произошло слишком быстро.
      - Да...Ладно, опечатайте комнату и устройте общую проверку на месте. Я не думаю, что вам удастся что-то найти, но если парень был неопытный, он мог бросить ружье где-то в отеле. - В его голосе снова появилась горечь. Весьма вероятно, что он уже забрался в постель или пьет пиво где-то на углу. - Кленси поднял голову, взгляд его снова стал твердым. - Я жду вас в участке завтра утром. Сегодня утром. Пораньше. В семь.
      - Я буду на месте. - Капровски поколебался. - Послушайте, лейтенант, простите меня .
      - Ладно. - Тот забрался в машину и вставил ключ в зажигание.
      - Пойдемте, док. Я подброшу вас к стоянке такси.
      Они отъехали от обочины. Доктор Фримен глянул на ледяной профиль Кленси, склонившегося над рулем.
      - Вы были очень резки с Капровски, Кленси.
      Губы Кленси яростно скривились.
      - Я был не так резок, как будет резок Чалмерс со мной, когда узнает о случившемся.
      - Тем не менее, - резонно заметил доктор, - Кап сделал только то, что сделал бы любой на его месте. Просто это была одна из тех бандитских... Он замолчал на мгновение. - Вы сказали- Чалмерс?
      - Да, вот именно .
      - Так это он поручил вам эту роль сторожевого пса?
      - О, я получил ее достаточно официально, - сказал Кленси. - Сэм Уайз позвонил мне - он болен и лежит дома в постели, но все организовал Чалмерс.
      - О, - как и все в полицейском управлении, доктор Фримен был знаком с историей перевода Кленси в 52-й участок. - Это очень плохо. Чалмерс не самый разумный человек на свете. Он сделает все, что будет в его силах, чтобы выставить вас в этом деле в самом плохом свете.
      Кленси смотрел на дорогу впереди.
      - Я выгляжу достаточно плохо и без его помощи. - Он глянул на доктора и слабая улыбка промелькнула у него на губах. - Не беспокойтесь обо мне, док. Самое худшее, что они могут сделать, так это понизить меня в чине, а именно сейчас работа дежурного сержанта представляется мне прекрасной. По крайней мере, я буду спать по ночам.
      Доктор Фримен достал из кармана сигарету и наклонился вперед,чтобы нажать прикуриватель. Кленси вынул коробку спичек и протянул их доктору.
      - Боюсь, однако, что из этого ничего не выйдет. - Он покачал головой, улыбка исчезла, челюсти снова сжались.Черт возьми! Я не смогу прожить без работы и нескольких дней!
      Доктор Фримен закурил сигарету и посмотрел на жесткое лицо человека, сидевшего за рулем.
      - Отнеситесь к этому спокойнее, Кленси. Расслабьтесь. Это просто один из тех случаев, когда вас постигла неудача. И Чалмерс ничего не сможет вам сделать - Капровски раскажет ему все, что произошло.
      Челюсти Кленси снова сжались. - Пока еще я лейтенант в этом участке, сказал он твердо, - а не Капровски. Я несу ответственность за случившееся.
      - Ну ладно, не стоит беспокоиться раньше ,чем в этом возникнет необходимость, - доктор Фримен глубоко затянулся и откинулся назад. - Судя по тому, что рассказывает Капровски , этот Росси еще не умер. А из того, что я слышал, братья Росси достаточно мерзкие негодяи.
      Кулаки Кленси, стиснутые на руле , побелели.
      - Да, - сказал он без всякого выражения, уставившись на ветровое стекло. - Они достаточно мерзкие негодяи. До тех пор, пока они не потеряли эти драгоценные десять пинт крови...
      Суббота , 3.45
      Частный госпиталь в жилой части города представлял собой длинное двенадцатиэтажное здание, переделанное из жилого дома, на Вест-Энд авеню. Кленси остановился как можно ближе ко входу и прошел немного назад. Машины скорой помощи не было видно, возможно,она стояла у заднего входа или уже уехала по другому вызову. Он пожал плечами и вошел через вращающиеся стеклянные двери в небольшой холл. Отличие от стандартного холла жилого дома заключалась в том, что стены были выкрашены в мягкие тона, на них висели современные цветные литографии, оборудована стойка и вдоль одной стены стояло несколько диванчиков, обитых хлопчатобумажной тканью ярких расцветок. На низеньком столике перед диванчиками лежала аккуратная стопка свежих журналов. В стороне за невысоким полированным деревянным ограждением стоял стеллаж, заваленный бумагами , а за ним - ряд сверкающих шкафов для историй болезней. Кленси осмотрел пустой холл, думая, как бы привлечь чье-нибудь внимание, и в этот момент двери небольшого лифта у задней стены холла медленно раскрылись и появилась медсестра. Двери лифта тихо закрылись за ней.
      - Мисс...
      Она остановилась, твердый взгляд серых глаз симпатичной молодой женщины спокойно изучал посетителя.
      - Да?
      Кленси шагнул вперед, держа в руках скомканную шляпу.
      -К вам привезли человека с огнестрельным ранением из отеля "Фарнуорт". Не могли бы вы сказать мне, каково его состояние?
      Она прошла вперед, аккуратно села за стойку и начала просматривать какие-то формуляры.
      - Вы имеете в виду мистера Рендала?
      - Да.
      Она подняла на него глаза.
      - Вы его родственник?
      Кленси на мгновение заколебался. Затем опустил руку в карман, вытащил бумажник, раскрыл его и протянул ей.
      - Я - лейтенант Кленси из 52-го участка.
      - О! -Она понимающе кивнула. - Он сейчас в операционной, лейтенант. Мы еще не знаем, закончил ли доктор Уиллард его оперировать.
      - Понимаю. Не знаете ли вы, как долго...
      Звук раскрывшейся позади него двери заставил его обернуться; через холл шел патрульный полицейский высокого роста. Кленси удовлетворенно кивнул.
      - Привет, Френк. У меня здесь есть для вас работа.
      - Привет, лейтенант. Я знаю, сержант мне сказал. Что я должен делать?
      - Наверху в операционной находится человек. Я хочу, чтобы вы поднялись туда и подождали перед операционной, пока они не вывезут его оттуда; потом я хочу, чтобы вы устроились перед его комнатой и присмотрели, чтобы он остался в добром здравии.
      Высокий патрульный кивнул, почти бессознательно положив руку на свой пистолет.
      - Понял, лейтенант. Вы хотите, чтобы я застрелил его, если он попытается сбежать?
      Кленси устало покачал головой. - Нет. Его уже довольно серьезно подстрелили. И он не будет пытаться бежать. Вы здесь для того, чтобы никто его не добил.
      - Все понятно, лейтенант. - Рука упала с пистолета; патрульный повернулся к медсестре с вопросительным выражением лица.
      - Операционная расположена на седьмом этаже, - спокойно сказала та.
      - Хорошо.- Он с несколько рисуясь подошел к лифту, вошел внутрь и нажал кнопку. Двери лифта бесшумно закрылись за ним. Кленси обернулся к медсестре.
      - Теперь, мисс...
      Двери, ведущие в холл, снова распахнулись, на этот раз с громким стуком. Прозвучали громкие шаги, чья-то рука грубо схватила Кленси за плечо. Глаза помощника районного прокурора горели от бешенства; он весь кипел.
      - Лейтенант, если что-нибудь случится с моим свидете лем...
      Кленси освободил свою руку и нахмурился, глаза его сузились.
      - Что вы здесь делаете, Чалмерс?
      - Что вы имеете в виду, когда спрашиваете, что я здесь делаю? Мой свидетель застрелен и вы спрашиваете...
      - Я имею в виду, как вы узнали об этом? Так быстро?
      - Как я узнал - в этом кое-что есть! В этом действительно кое-что есть! Вы надеялись сохранить это в тайне, лейтенант?
      Кленси стиснул зубы; симпатичная медсестра с любопытством наблюдала за перепалкой.
      - Чалмерс, либо вы ответите на мой вопрос, либо я устрою скандал, ударив помощника районного прокурора! Как вы узнали об этом?
      Рот помощника районного прокурора недоверчиво раскрылся.
      - Что вы сделаете? Ударите меня?
      Кленси шагнул вперед; его пальцы жестко впились в плечо помощника прокурора.
      - Чалмерс, я последний раз спрашиваю вас, - как вы узнали об этом?
      Чалмерс откинулся назад и посмотрел на свой рукав так, словно его больше интересовал ущерб, нанесенный его костюму, а не его достоинству.
      - Разумеется мне позвонил управляющий отеля. Теперь вам понятно, лейтенант...
      - Управляющий? Прекрасно. Вы ему сказали кто такой Рендал на самом деле? Ну, так сделали вы это или нет?
      Чалмерс временно оставил свое воинственное настроение и недоверчиво посмотрел на Кленси.
      - Конечно, я не сделал этого!
      Кленси какое-то время еще держал его за рукав, потом его рука опустилась.
      - Кто-то знал, кто он такой и где он находится. Кто еще мог знать об этом помимо вашей подозрительной секретарши?
      Взгляд Чалмерса стал жестким.
      - Я в любом случае уверен в своей секретарше... - Лицо его покраснело и к нему снова вернулся дар речи. - Послушайте, лейтенант. Вам не удастся избежать ответственности за такое происшествие! Ваша работа заключалась в том, чтобы сохранить его в безопасности. Никто не мог знать, кто он такой и где он находится!
      Кленси, на которого это не произвело никакого впечатления, кивнул.
      - Прекрасно. Пожалуй, вскоре вы убедите меня, что в него вообще никто не стрелял. Хорошо, тогда ответьте мне. Кто еще мог знать об этом?
      Чалмерс открыл было рот , чтобы возразить, но передумал. Он повернулся к молоденькой медсестре, весь преисполненный достоинства.
      - Сестра, меня зовут Чалмерс. Я являюсь одним из помощников районного прокурора этого округа. Я хотел бы увидеть доктора, занимающегося этим случаем.
      - Боюсь, что он все еще в операционной.
      - Как долго он будет там находиться?
      Девушка спокойно изучала его.
      - Я не могу сказать наверняка.
      Чалмерс взглянул на свои часы.
      - Хорошо, передайте ему, что я хотел бы увидеться с ним, как только он закончит.
      Холодные серые глаза медсестры продолжали изучать его. Затем она кивнула, сняла телефонную трубку и что-то тихо сказала. В тишине небольшого холла было отчетливо слышно неразборчивое бормотание на другом конце провода. Трубка вернулась на место.
      - Сестра в операционной сказала, что сейчас зайдет туда и думает, что скоро все закончится. Она передаст вашу просьбу врачу. Но прежде чем он спустится , пройдет довольно много времени.
      Чалмерс кивнул.
      - Хорошо. Кстати, кто он?
      В первый раз медсестра почувствовала себя неуверенно.
      -Его зовут доктор Уиллард. Он... - Она снова взяла себя в руки. -Он стажируется здесь.
      - Стажер? Стажер!? - Помощник районного прокурора со злостью взглянул на стоявшего рядом с ним худощавого человека. - Вы слышите, Кленси? Вы понимаете, что это значит? - Он снова повернулся к сестре. - Почему этим занимается стажер? Почему это делает не постоянный врач- хирург? Вы знаете, кто этот пациент?
      Медсестра ответила ему таким же злым взглядом, в ее симпатичных серых глазах были видны признаки надвигающейся бури.
      - Это не обычный госпиталь, мистер Чалмерс. Это частный госпиталь; скорее это частная лечебница. У нас нет такого лечебного персонала, как скажем в таком большом госпитале, как Бельвю, у нас нет для этого возможностей. Но доктор Уиллард - прекрасный врач. Он сделает все, что в его силах.
      - Все, что в его силах? Стажер? Стажер!? - Чалмерс повернулся к Кленси. - Лейтенант, за это вы также ответите. Если с моим свидетелем что-нибудь случится... - Он шагнул к одной из кушеток и практически рухнул на нее. - Я намерен все выяснить. Я подожду прямо здесь до тех пор, пока не смогу поговорить с этим... как его... с этим стажером!
      Кленси холодно посмотрел на Чалмерса.
      "-Твой свидетель, - подумал он; ты не знаешь что к чему, но он твой свидетель. Ты имеешь ввиду, что он просто средством для достижения твоей цели."
      Отвернувшись от сидящего человека,он оперся на барьер возле стойки; сестра сидела за ней, наклонив голову над бумагами и пряча слезы. На стене тихо тикали часы. Чалмерс дважды брался за журналы и отбрасывал их так, словно он решил не позволять ничему постороннему отвлекать себя от поставленной цели. В комнате воцарилось молчание; Кленси почти заснул, опершись на собственную руку.
      Наконец дверь автоматического лифта открылась и в холл устало вошел стройный молодой врач. Его хирургическая маска все еще болталась на шее. Он стащил с головы плоскую шапочку; непокорные светлые волосы свободно рассыпались по плечам.
      - Кетти? Вы сказали, кто-то хочет меня видеть? - По его тону было видно, что он предпочел бы помыться и отдохнуть, а не вести в такой час беседу.
      Чалмерс мгновенно оказался на ногах. Он заторопился и очутился между молодым врачом и заваленной бумагами стойкой.
      - Вы - доктор Уиллард?
      - Да, это я.
      - Я - помощник районного прокурора Чалмерс, а это лейтенант Кленси из 52-го участка. Как себя чувствует пострадавший? Тот, которого вы сейчас оперировали?
      Врач повернулся к сестре, в его глазах светился слегка замаскированный вопрос; та чуть кивнула и снова наклонилась над стойкой, пряча лицо. Молодой стажер снова посмотрел на двух мужчин, стоявших перед ним; его брови немного поднялись.
      - Настолько хорошо, насколько этого можно было ожидать. Он получил большую порцию дроби в грудь и в шею; кое-что попало и в лицо.
      - Он будет жить?
      Молодой врач немного поколебался.
      - Я надеюсь, что да.
      - Вы надеетесь, да, - фыркнул Чалмерс. - Ладно, позвольте мне сказать это, мистер; будет лучше, если он выживет! Присмотрите за тем, чтобы он выжил! Вы знаете, кто этот человек, которого вы оперировали? Это Джонни Росси...
      Кленси перевел дух и с отвращением посмотрел в потолок. Великий Боже! Этому человеку следовало работать в газете - он мог разболтать все всему свету. Секретность!
      Молодой врач побледнел.
      - Джонни Росси? Вы имеете в виду этого гангстера?
      - Да, правильно. Так получилось, что он является для меня очень важным свидетелем. Так получилось...впрочем, черт побери, это не имеет к вам никакого отношения. Я хочу, чтобы им занялся приличный врач. И я хочу, чтобы его перевезли в приличный госпиталь.
      При этих оскорблениях лицо молодого стажера напряглось. Он проглотил обиду и сдержал свое раздражение.