Whistler (Lowell, 1834 – Londres 1903) Whistler surgit ? un moment crucial de l'histoire de l'art et il joue un r?le de pr?curseur. Il a, comme les Impressionnistes, la volont? d'imposer ses id?es. Son oeuvre se d?roule en quatre p?riodes. Dans une premi?re p?riode de recherche, l'artiste est influenc? par le r?alisme de Courbet et par le japonisme. Puis Whistler trouve son originalit? avec les Nocturnes et la s?rie des Cremorne Gardens en s'opposant ? l'acad?misme qui veut qu'une oeuvre d'art raconte une histoire. Lorsqu'il peint le portrait de sa m?re, Whistler l'intitule Arrangement en gris et noir (p.31), ce qui est significatif de ses th?ories esth?tiques. S'il d?peint les jardins de plaisir de Cremorne, ce n'est pas pour y figurer, comme Renoir, des personnages identifiables, mais pour saisir une atmosph?re. Il aime les brumes des bords de la Tamise, les lumi?res blafardes, les chemin?es d'usine. C'est la p?riode au cours de laquelle il fera figure de pr?curseur et d'aventurier de l'art ; au bord de l'abstraction, il choque ses contemporains. La troisi?me p?riode est surtout domin?e par ses portraits en pied : c'est elle qui lui apportera la gloire. Mais il saura insuffler ? un genre pourtant classique sa profonde originalit?. Il restitue les personnes dans leur environnement : cela donne une ?trange pr?sence aux mod?les. Il cr?e des portraits qualifi?s de m?diums par ses contemporains et dont Oscar Wilde s'inspirera pour ?crire son Portrait de Dorian Gray. Enfin, vers la fin de sa vie, l'artiste r?alise des paysages et des portraits dans la grande tradition, tr?s influenc? par Velazquez. Whistler fera preuve d'une impressionnante rigueur en faisant sans cesse co?ncider son oeuvre avec ses th?ories. Il n'h?sitera pas ? croiser le fer avec les th?oriciens de l'art les plus c?l?bres. Sa personnalit?, ses foucades, son ?l?gance, en font un sujet id?al de curiosit? et d'admiration. Ami proche de Mallarm?, admir? par Marcel Proust, dandy provocateur, mondain ombrageux, artiste exigeant, il fut un novateur audacieux.