Валентина Савельевна наблюдала за парой влюбленных, тихо радовалась, что ни она на месте Катерины. Она с Катериной один раз поругалась, в качестве женской ревности из-за Виктора Сергеевича и бросила ей проклятье:
– Чтоб ты Катерина, влюбилась!
И проклятье благополучно сбылось, Катерина увлеклась Эдуардом.
Судьба послала Катерине еще одну встречу на природе. Листья еще желтели, снега не было. 'Сияло солнце в яркой синеве, плыла река в оранжевой кайме…' – звучали новые строчки в голове Катерины. Надо было отделу конструкторов и разработчиков, подготовить летнюю базу отдыха, выполненную из резных бревен к зиме. К работе люди хорошо подготовились: стол ломился от еды и крепких спиртных напитков. Катерина опять была в красной куртке, рядом за столом сидел Виктор Сергеевич в темно-синей куртке. Осенний холод согрели русской водкой, костер сверкал огнем, звучала музыка: танго. 'Ты промедлил темно-синий'.
Напротив глаз Катерины сияли знакомые ей голубые глаза мужчины в светло – серой куртке Эдуарда. Им не было и тридцати лет. Красная куртка быстро попадает в объятиях огромных и крепких мужских рук в светло – сером, под предлогом обычного танца.
Темно – синий… забыт. Его возьмет другая женщина, Валентина Савельевна.
Красно – серая пара, покинув, танцплощадку у костра, улетела в сторону реки.
Берег реки в объятиях желтой листвы деревьев, красная куртка – в сером окружении…
Поцелуи вознесли Катерину и Эдуарда в голубые небеса. Мир оказался оранжевым.
Виктор Сергеевич подошел к Валентине Савельевне, они сели у костра и разговорились.
В чем основная разница между конструктором Виктором Сергеевичем в темно-синей одежде и Эдуардом разработчиком в светло – серой одежде? Катерина была замужем к этому моменту, и в ее семейной налаженной жизни все устоялось, и чувства несколько притупились.
Виктор Сергеевич – это интеллектуал, он хорошо разбирался и в конструкциях, и в поэзии, и в живописи. Он был нужен Катерине, как университет эстетических знаний.
Эдуард – это мужская сила, он был крупный, красивый голубоглазый инженер, их поцелуи на берегу Озера у монастыря быстро забылись, но осталась потребность писать стихи. Он стал для Катерины на многие и многие годы объектом для стихотворного творчества и лирического, и физического притяжения.
На Новый год часть сотрудников решила собраться на квартире у одного разработчика в новой башне. Квартира большая, народу набралось прилично, но… организатор праздника не пригласил Эдуарда. Катерина пришла в длинной черной юбке до полу, в белой блузке, в красной ажурной шале на плечах, а там, в квартире не оказалось знакомого поклонника. Все лица новые, хотя по работе знакомые.
Все снова? Да, в процессе празднования из толпы выделился один крупный мужчина, Виктор Сергеевич, ее начальник КБ. Валентины Савельевны на празднике не было, в личное время она занималась шитьем и продажей и в упор не видела своего Виктора Сергеевича, меняя его на домашнего Ивана Васильевича с плюшками.
Танцы они и на Новый год танцы, и танго соединило души Виктора Сергеевича и Катерины ой. Из квартиры в новой башне они ушли вместе. Жили они в соседних кварталах, до дома им было десять минут ходьбы, машина в таких случаях не нужна.
Как они оказались на мосту, который в стороне от домов вообще не понятно. Виктор Сергеевич стоял рядом с Катериной, смотрел на проходящие электрички и поезда, и все пытался чмокнуть ее в щечку. Шампанское, верный ее напиток, стал выветриваться из головы, мысли пришли в норму, и она настояла на дороге по домам.
Кончилась ли на этом история?
Пожалуй, нет. В олимпийское лето, фирме выделили землю под сады и огороды. Землю делил Виктор Сергеевич, и от щедрот его, участок Катерины ой оказался намного больше, чем у других, но муж Платон так ревновал ее к поездкам на этот земельный участок, что в конце сезона она его сдала в профсоюз.
А что же Эдуард? Он, был разработчиком электрической схемы установки, а конструктором оборудования, в котором бродило немного не мало 1000вольт, был Виктор Сергеевич. Он попал под напряжение 1000вольт. Его откачали, спасли.
Скорая помощь появилась во время. Долго он ходил согнутый и не мог полностью разогнуться. А, что сделал Эдуард? Он пригласил Катерину в золотые дни следующего бабьего лета поехать в ближайшую деревню на пикник, она, как всегда, была в красном, а он в светло-сером. Любовь продолжалась. Иногда он заходил в КБ к ней, чтобы показать, кто здесь хозяин. Катерина, была замужем, Эдуард в то время был женат. Он был для Катерины сексуально притягательным другом. Валентина Савельевна разговаривала с Виктором Сергеевичем, Катерина ей больше не мешала.
Яркое, июльское солнце пригревало спины людей, шедших с тяпками по грядкам с маленькими всходами свеклы. Рядом с Катериной шла Валентина Савельевна, экономист КБ, она была старше Катерины. С другой стороны по своей грядке шел Эдуард, высокий мужчина, с черной шевелюрой волос, с большими карими глазами.
Эти карие глаза, то обращались к своему соседу по грядке с другой стороны от себя, то постоянно смотрели в сторону Катерины. Они были знакомы. Судьба их постоянно сводила. Вероятно, опять начинало действовать проклятье Валентины Савельевны: 'Чтобы ты Катерина влюбилась!' Купальник, желтый, купленный в январе этого года в Западном городе, одетый на Катерине, очень привлекал внимание Эдуарда, или тело в этом купальнике, не давало ему покоя. Валентина Савельевна, половшая свеклу рядом с ней, немного стала вводить ее в курс женских дел конструкторского отделения, она была не из разговорчивых особ, и просто решила предостеречь молодую женщину от соседа с другой стороны грядки. Июль грел своим теплом, мужчина своим взглядом, женщина – охлаждала. Валентина Савельевна пыталась Катерину остановить от продолжения новой любовной истории.
Грядки закончились.
Толпа со всех сторон ринулась одеваться и отправляться по домам. Эдуард предложил подвести Катерину на машине, до ее дома. В его машину со всех сторон сели люди, которых он знал. Валентина Савельевна с тревогой смотрела на молодую женщину, которая села в машину красивого мужчины. Машина проехала по проселочной дороге, потом выехали на знаменитое шоссе, по городу бежевая пятерка развезла всех сотрудников – пассажиров.
Хозяин машины даже и не думал ее из машины выпускать. За последним человеком закрылась дверь и машина, мимо ее дома, на приличной скорости поехала в сторону Речки. Эдуард был в своей стихии: скорость, еще раз скорость. Проехали пост ГАИ, достаточно медленно. Свернули с одной дороги на другую дорогу и оказались на берегу Речки. Сейчас Речка так обмелела, что трудно представить, где это было.
Жизнь к тому времени Катерину научила выживать, и с крупными мужчинами в борьбу не вступать, а Эдуард был высокий мужчина. Вылезли они из верхней одежды до купальников и в воду. Охлаждение не было длительным. Эдуард сидел на берегу, и, отдыхая, говорил про свою дом – дачу и вишню в саду. Вскоре они сели в машину, и вновь он включил любимую скорость, но по другой дороге, и они проехали еще раз мимо ГАИ. Машина резко свернула в лес. Будучи, относительно верной женщиной, длительный период, Катерина не ожидала такой внезапной любовной атаки со стороны высокого и красивого человека.
Это был каскад любовных действий разгоряченных тел и рук, и губ… Натиск был стремительным, желание возникло мгновенно, любовь была выше всех похвал, чувства неожиданно сладкие, расслабление абсолютное. Повторить это было невозможно даже с ним. Видимо, здорово Эдуард на нее на грядке насмотрелся, он был готов к любви, к любовной игре. И все. Описывать подробно действия каждого смысла не имеет, этого будет мало для воспроизведения событий. Чувство было огромным и быстро прошло.
Любовь притихла, осталось ехать домой, куда ее довольно быстро Эдуард отвез…
Так у женщины появился любовник. Что дальше? Эдуард и Катерина вошли в зацепление чувствами. Женщины на работе изо всех сил говорили об опасности, что Катерина у Эдуарда из третьего десятка, что она может видеть его первую жену в НИИ, на этом же этаже, а сейчас у него уже вторая жена. Одна надежда – она его последняя любовь, чего, правда, никто не знает.
Катерина в период любви к высокому Эдуарду, ходила в вишневых босоножках и сапожках, на высоких и тонких каблуках, а он ходил в вишневом кожаном пиджаке.
Если она шла в столовую, принадлежащую трем НИИ, где у нее было много знакомых, то он от нее всех отбивал, и садился рядом с нею.
Женщины вели с ней борьбу. Если был праздник, на дому, и если там был Эдуард, ее просто не приглашали. После одного такого праздника ее отравили на рабочем месте.
Положили ей сладости, мол, после праздника остались, она тронула языком печенье и потеряла сознание. Валентина Сергеевна вызвала ей скорую помощь, и врач с медсестрой приводили ее в чувство прямо на работе.
Глава 32
Астра с прицелом Чем отличается астра от хризантемы? Принципиальное отличие в том, что хризантема потомок астры. Хризантема самая одомашненная культура для срезанных букетов, а астра тот цветок, который может расти на любой клумбе, расцветая очень поздно, когда уже осень начинает дышать холодом. Общая черта между астрой и хризантемой – множество лепестков весьма похожей формы. Люби – не люби. Так почему нельзя хризантему астрой назвать? Астра на улице цветет, хризантема в квартире, в вазе стоит до трех недель. Могут они друг на друга смотреть в окно, могут дать название приборам…
– Эдуард, – сказал Шеф, – есть для вас серьезное задание: создать прибор. Прибор стреляет магнитными лучами в металлические предметы на человеке. С таким прибором легко можно обезвредить любого человека с оружием в руках, предположительное название оружия – 'Астра' – А почему не хризантема?
– На кончике прибора стоит шарик с отверстиями, из которых могут выйти лучи, получается цветок, типа астры или хризантемы, но срабатывает один луч, остальные лучи холостые.
Гриша стоял у проходной НИИ с букетом белых хризантем. Катерина вышла из здания с интересным мужчиной, и прошла мимо белого букета. Гриша посмотрел ей вслед и опустил букет в сугроб. Катерина обернулась, посмотрела на цветы в сугробе, бросила своего попутчика и подошла к Грише.
– Гриша, ты чего стоишь у проходной? Здесь тьма людей, меня многие знают.
– Катерина, я люблю тебя! Влюбился я, понимаешь? Хожу за тобой, а ты мимо меня с разными мужиками проходишь.
– Я иду с работы, на работе в основном со мной работают мужчины, с ними иногда я выхожу после работы, а сейчас со мной шел муж, посмотри, он посмотрел на тебя и пошел домой.
– А мимо меня, почему проходишь?
– Мы разговаривали, надо было фразу закончить, я ведь вернулась к тебе, бери букет из сугроба, и идем со мной, у меня есть полчаса времени.
– В ресторан пойдем, хоть на часок?
– Гриша, я в рестораны не хожу.
– Хорошо, идем в лес.
Снег поблескивал в вечерних лучах уличных фонарей. Гриша пытался взять Катерина за руку или под руку, но она выдергивала свою руку из его плена.
– Гриша, здесь люди, нельзя идти, держась за руку.
– Ты хоть цветы возьми.
Катерина взяла букет цветов из рук Гриши, и понесла их головками вниз. Она знала все тропки и дорожки, ведущие в сторону ее дома, ей ничего не оставалось, как часть дороги пройти по людному кварталу, потом вместе с ним свернуть в сторону лесопарка. Гриша остановился, пройдя десять метров среди сосен и елей.
– Катерина, постой со мной немного!
Молодая женщина остановилась по велению мужчины. Он схватил ее руку, потом обнял.
Из ее рук хризантемы плавно опустились в очередной сугроб, вслед за букетом в сугроб опустилась и женская сумочка. Гриша поцеловал губы Катерины, если бы они были из металла, то он бы к ним примерз, но теплые губы женщины, после краткого и неожиданного поцелуя, дернулись и отвернулись.
– Ой, Гриша! Не надо! Ты хотел поговорить, так говори!
– А что с тобой разговаривать! Ты все молчишь и на все предложения говоришь кратко: нет!
– Пройдем немного по дорожке, – сказала Катерина, доставая цветы и сумку из сугроба.
Гриша шел рядом, потом он резко остановился и попытался приблизиться к женщине, но она тут же отгородилась от него букетом и сумкой.
– Катерина, ты как собака, но не на сене, а на снегу. Нас здесь никто не видит!
После его слов в конце лесной аллеи показались парень с девушкой. Девушка бросила сумку в сугроб, и они обнялись.
– Посмотри, ты говоришь, что никто нас не видит, да нас уже копируют, смотри, на месте моей сумки, в сугробе лежит сумка девушки, и они целуются!
– Пойдем, Катерина в ресторан!
– Не пойду, говори, что ты от меня хотел?
– Дай свой домашний телефон и адрес.
– Гриша, хватит тебе и моего рабочего телефона.
– Катерина, тогда ты ко мне приезжай…
Алюминиевые профили были новинкой, достойной внимания руководства НИИ. Группа конструкторов разрабатывала алюминиевые профили, используя большой опыт мудрых стран. Что интересно, в Океанской стране делают такой алюминий, что его инструменты перепилить не могут, а химики при всем своем оплаченном желании, не могут полностью узнать химический состав алюминиевого сплава.
Начальник Катерины, сидел на своем рабочем месте, у него была окладистая борода, и он любил повторять, как его встретили в городе Золотой Разлом, где запускали в серию алюминиевые профили:
– Катерина, приехал я в город, где наши профили запускают на заводе, а навстречу мне идет мужик и говорит: 'Ой, Карла Маркса идет!' В командировку в город Золотой Разлом, расположенный в красивых горах, Катерина приехала летом, скорее не приехала, а залетела с восточным ветром на самолете в столицу Славных гор, потом на автобусе доехала до города Золотой Разлом. Ночь в чужом городе – это сложно. В час ночи она оказалась в гостинице при вокзале города, куда взяли ее по командировочному удостоверению. Гриша о приезде Катерины в город ничего не знал. Утром, ведущий конструктор Катерина, с технической документацией поехала на завод. Город был полукругом окружен крупными заводами, в один из них ей надо было попасть.
Она села на тринадцатый номер автобуса, на место, расположенное рядом с кабиной шофера. Ее профиль отражался в темном стекле кабины. Автобусы такие сейчас уже редко можно увидеть, но тогда сиденья были перпендикулярны кабине шофера.
Автобус столкнулся с машиной, которая резко затормозила перед автобусом. Вмятина в автобусе была со стороны Катерины. Шофер успел открыть дверь, и женщина выбежала из автобуса одной из первых, потом пошла на ближайшую остановку и опять села в автобус.
В задачу Катерины входила встреча с главным инженером завода. Заводоуправление размещалось в старом двухэтажном здании. На втором этаже находился кабинет директора и главного инженера. Директор был на месте, и из его кабинета иногда доносились слова, когда кто-нибудь открывал к нему дверь. Судя по всему главной задачей директора на тот момент было… разведение свиней для заводской столовой.
Главный инженер, красивый, высокий, пожилой мужчина спокойно встретил Катерина, они подписали нужные бумаги. Завод брал на себя выпуск части алюминиевых профилей, остальные заказы позже поместили на других заводах. Катерина вышла из заводоуправления, рядом с которым на клумбе росли астры. Она поехала в гостиницу взяла свои вещи, села на электричку, которая доставила ее в столицу Славных гор.
В городе Золотой Разлом ее поразили люди, они в основном были низкого роста, и только когда стали подъезжать к столице гор, в электричку стали заходить высокие парни.
О положительных результатах командировки Катерина доложила заместителю главного инженера НИИ, который руководил работами по разработке, изготовлению и внедрению алюминиевых профилей. На доске почета завода появился профиль Катерины, за последние достижения в разработке и использовании алюминиевых профилей, изготовленных в Золотом Разломе.
Напряженная работа Катерины, почему-то всегда сопровождалась влюбленными мужскими глазами. Из алюминиевых профилей в течение одного месяца сделали сто шкафов, для контрольно-измерительной аппаратуры. Сборочный участок работал необыкновенно быстро. Шкафы не сваривали, как это было со стальными шкафами, их просто свинчивали. Ей предстояло за месяц разработать все несущие конструкции для семи блоков, в один из этих шкафов. Разработать семь блоков контрольно – измерительной аппаратуры за месяц – это много. Подобные задачи получили еще двое мужчин конструкторов. Когда на сборочном участке собирали три шкафа с контрольной – измерительной аппаратурой, народу набежало очень много. Кто-то сказал, что при сборке шкафа Катерины были ошибки, на что рабочие сборщики ответили, что у нее было меньше всего ошибок.
Рядом с Катериной, слева от нее сидела Лида, женщина с волнистыми волосами до плеч. Она, когда приходила утром на работу, всегда совершала определенный ритуал.
Лида садилась за стол, снимала кольца, смазывала руки кремом, надевала кольца и поворачивалась к кульману, словно исчезала из поля зрения Катерины. Лида симпатизировала Эдуарду. И Катерина иногда не могла понять, на кого он больше смотрит: на нее или на Лиду?
Лида была изящней Катерины, ходила стремительно на высоких каблуках, пользовалась хорошими духами. Как-то Лида показала в магазине духи, которыми она пользуется, Катерина купила эти духи, и Эдуард потерял ориентацию. Вероятно, с этого момента он стал смотреть на нее, или он приходил вдыхать знакомый аромат?
Шеф предложил Катерине разработать каталог алюминиевых профилей, он был вхож к руководству НИИ. Сам он часто к ней не подходил, но работа к ней поступала не без его участия.
Весна влетала в окна, а на кульман Катерины кто-то положил ветку сирени. Женщина увидела уходящий в конце зала силуэт Эдуарда. Он приходил в КБ, вставал рядом с кульманом и смотрел на нее. Он был для нее веткой сирени на асфальте. Он всегда появлялся бесшумно, и еще он умел ждать. Если Гриша, был командировочным человеком, то Эдуард был свой, с того же отделения НИИ, где работала Катерина.
Да, его можно было сравнить с веткой сирени, он слегка сгибался при общении.
У Гриши произошел несчастный случай, скорее не в его доме, а на даче. Сильнейшая гроза бушевала над его дачным домиком. Маленький сын Гриши оказался рядом с розеткой. Его убило молнией, которая ударила в дом и прошла сквозь розетки.
Дачники, когда строят свои дома, не думают о громоотводах, а молнии не дремлют.
Молнии не дремлют и над зонтиками. Первая жена Эдуарда шла мимо НИИ под зонтом.
Молния ударила в зонт. Женщина погибла. Гриша и Эдуард разговаривали о своих трагедиях, когда мимо проходила Катерина. Гриша, как всегда приехал в командировку, но на этот раз к Эдуарду, у них была общая работа, но пропустить Катерину мимо себя они не могли. Гриша не менял место свой постоянной командировки. На нем была очередная черная рубашка, на Эдуарде рубашка была ярких осенних цветов в полоску. Катерина удивленно посмотрела на рубашки, она слышала их тему разговора, но все же прошла мимо них без лишних слов. Одно к одному.
К ней подошла Лида и стала рассказывать, что ее сестру убило молнией через розетку, и что это произошло в Восточной стране. Катерина удивленно посмотрела на нее, что это все сегодня о молниях говорят? А что могла добавить в эту тему Катерина? Что один ее родственник, был убит шаровой молнией, которая влетела в открытое окно.
Гриша все же подошел к Катерине, его интересовали каталоги свинчиваемых каркасов.
Каталог был уже почти готов. Техника по изготовлению каталогов была на таком уровне: пишущая машинка, клей, калька и тушь, рейсфедер. Катерина писала текст, делала чертежи, копировщицы копировали чертежи, машинистки набирали текст, корректор – руководила работами. Каталог был выпущен в количестве 500 штук, и разошелся по фирмам. Через некоторое время выпустили еще столько же каталогов, которые взял с собой Гриша в один из своих визитов в НИИ. Черная рубашка Гриши иногда маячила перед глазами Катерины, но говорили они только о работе.
Удивительное было время: постоянно менялось руководство страны или города, каждому руководителю страны от НИИ полагался подарок в виде очередной технической новинки. Несущую конструкцию любого подарка выполняло КБ Кульмана.
Работа считалась почетной, за нее немного доплачивали. Может, поэтому так быстро менялось в те годы руководство страны, чтобы Катерина перепадал лишний червонец?
Самым большим развлечением для сотрудников НИИ был сбор картофеля или сахарной свеклы. Все отделение выезжало на поле. Погода бывает доброй, а бывает, и нет.
Если работать в НИИ, то дождь работе не мешает, если собирать картофель под проливным дождем, одев на голову, мешки для сбора картошки, то это уже развлечение не для слабых здоровьем людей. Мешки намокают быстро, куртки от дождя длительное время не спасают, зонт не раскроешь.
Но осень на осень не приходиться, и бывает осень ослепительно хорошей, золотой и теплой. В такую осень, Эдуард после того, как собрали картофель со своих рядов, подошел к Катерине, и они ушли с поля через зелено-золотой лес. Листва слабо шуршала под ногами, трава еще зеленела, они шли по проселочной дороге и разговаривали. Эдуард говорил и говорил, Катерина слушала его необыкновенно красивый тембр голоса. До чего он был красив! Огромные, просто огромные карие глаза! Тонкий нос. Крупные губы. Чистый лоб. Форма лица такая, что нет такого актера, который мог бы его сыграть, ну разве что, один американский актер, он играл с Мадонной, они по фильму воспитывали ребенка Мадонны. У них еще один раз любовь была, у перевернутого дивана.
У Эдуарда и Катерины не было совместного дивана, даже перевернутого. Был лес в первой стадии осени. Волшебный лес. Они вышли на маленькую поляну. Он сбросил с себя плащ палатку, которую брал на случай дождя, но день был безоблачный, теплый.
И почему он любил ее? Но он ее любил, в каком-то порыве наслаждения. Казалось бы, они устали, но усталости не было. Была радость обладания друг другом среди первозданного леса. Голубое небо просвечивало сквозь еще почти не упавшую листву.
Голубые глаза Катерины иногда смотрели в глаза Эдуарда. Они целовались!
О, как он мог целовать! Казалось, весь рот до последней клеточки участвует в этом великом наслаждении! Язык, да его язык совершал чудеса в маленьком рту женщины. Господи! Так никто не мог целовать! Два рта объединялись в сексуальном танце щек, губ, языков. Проникновение друг в друга с помощью эротического поцелуя, сильнейшее чувство! Под прикрытием поцелуя, руки совершили обряд обнажения. Еще не холодно, еще бабье лето! Ей нравилось его тело! Его приятно было коснуться, в него хотелось вцепиться, впиться, всеми своими частями тела. И она извивалась в танце лежа, они лежали на плащ палатке, среди золотых листьев и зеленой травы. Эдуард умел любить, и он мог любить! С ним блаженство Катерина испытывала в полной мере, все ее внутренности стремились ему навстречу. Они любили друг друга, каждой клеточкой своего организма…
Эдуард, за выполнение одной работы, получил денег столько, что ему хватило на новую отечественную машину. Редкость такой удачи по тем временам не комментируется. Лида и Эдуард жили в одной кирпичной башне, но на разных этажах.
У них были крошечные однокомнатные квартиры. Лида в своей квартире смотрелась естественно, она была худощавой женщиной. Катерина ни один раз была в квартире Лиды, но к Эдуарду она никогда не заходила, ее только волновал вопрос: как он спит в такой комнате, если его человеческая высота почти ровна длине комнаты?
Эдуард стал подвозить Лиду до работы на своей машине. Отношения между Катериной и Лидой несколько натянулись. Лида привыкла к машине Эдуарда, и утром специально ждала, когда он выйдет из дома, чтобы с ним поехать. Любви обильный Эдуард не мог пропустить Лиду мимо себя, если она постоянно у него под боком: или живет, или сидит в его машине.
Несколько разработок Катерины попали на выставку, так тогда назывался лучший выставочный комплекс, страны. На выставку Катерина поехала с Гришей. Посмотрели они на свои изделия и пошли смотреть, а что интересного есть в других павильонах.
Приятно с приятным человеком ходить по выставке: тут посмотришь, там поешь, здесь погуляешь, а то и проедешь на местном транспорте. Выставка такое место: гуляй, с кем хочешь, все равно знакомые растворятся в общей толпе и ты тут никому не нужен. Но мир тесен. На обратной дороге проходили Катерина и Гриша мимо павильона со своими изделиями и столкнулись с Эдуардом и Лидой. Перестрелка четырех глаз закончилась тем, что все сели в машину Эдуарда и поехали домой, а Гриша поехал в гостиницу.
НИИ, в котором работала Катерина, а период своего расцвета, было огромным. Чтобы управлять большим числом очень умных людей, работающих на вершине науки и техники, была введена суровая дисциплина. Рабочий день на всех этажах начинался одновременно в восемь часов утра. Звенел звонок и, те, кто опаздывал, порой впадали в состояние инфаркта. Инфаркт у проходной был нормой, а не исключением из правил. Напряженная работа, связанная с разработкой контрольной измерительной аппаратуры, необходимой для контроля изделий, разработанных для станции 'Синий мир', даром не прошла.
Катерина на рабочем месте скорчилась от сильной боли. С каждой минутой ей становилось хуже. Всегда было сложно уйти с работы во время рабочего дня, надо было подписать бумажку на разных этажах огромного здания НИИ. У Лиды, соседки Катерины по кульману, на работе была однажды кровавая ситуация, она так залилась кровью, что женщины сняли с себя белые халаты и закрыли ее плотным кольцом от мужчин. Дело в том, что конструктора работали в белых халатах, их выдавали, как униформу, дабы все сексуальное на человеке было прикрыто. Так произошел производственный выкидыш у Лиды, она не набралась смелости уйти во время с работы. Все каралось. Боль у Катерины становилась острой. Работу покидать нельзя, но если боль за пределами человеческого терпения? Из последних сил Катерина написала заявление, подписала его на этаже руководства, сгибаясь в три погибели, отдала его и поехала домой.
Дома боль превзошла все ожидания. Она пошла в ванну, из нее вылетел… маленький ребенок, сантиметров 15 длиной. Это была последняя беременность Катерины.
Состояние жуткое: держать в своей ладони создание, которое не выжило в борьбе за производственные успехи. Это состояние ее позже преследовало годами. Интересно то, что все стареет. НИИ в последние свои годы стало снижать дисциплину, появилась возможность прийти на работу чуть раньше или позже, но и уйти с работы с таким же сдвигом во времени. Ребенка Катерины, в 15 сантиметров длинной, можно назвать в честь космической станции ' Синий мир' – Синий Мир. Катерина руководила группой конструкторов, которая создавала прибор для этой космической станции. Космическую станцию потопили вместе с прибором Катерины. Естественно, Лида первой узнала, что у нее был выкидыш довольно поздний по сроку беременности.
Лида посочувствовала ей в первую минуту, а во вторую спросила, то, что больше всего ее интересовало:
– Катерина, а чей это был ребенок?
– Чей? Лесного лешего в плащ палатке.
– Но плащ палатка есть только у Эдуарда, он отец ребенка?
– Да! Лида, а у тебя тоже был выкидыш, но ты в этом не призналась, сказала, что так, кровотечение. Мы сами догадались.
– Раз он отец твоего ребенка, так он отец и моего ребенка, чего тут рассказывать?
У меня ванна была полная крови, да еще и на работе продолжилось…
– Понятно, обе кровью своей умылись, а дети не получились. А ты не знаешь, у него вообще есть дети, или у его женщин одни выкидыши?
– Первая жена его от молнии погибла, но детей у них не было.
– Лида, ты говоришь, первая, а что есть вторая?
– Катерина, ты точно не вторая его жена, говорят, есть у Эдуарда вторая жена, но я, ее не знаю.
Женщины помолчали и разошлись к своим кульманам. Одинаковые духи разошлись по местам работы. Работа поглотила их полностью до следующего перерыва. Лида жила рядом со своими родителями и домой мужчин не приводила, но возраст у нее был критический, ребенка второго у нее не получилось, но она надеялась на лучшее, на то, что у нее будет еще ребенок. Врачам о случившемся выкидыше, она ни слова не сказала, да и матери она ничего не сказала. Это только Катерина узнала, а если узнала она, то узнал и Эдуард. Он страшно расстроился, но ни из-за Лиды, а из-за себя, оказывается, такое происходит со всеми его женщинами: они его детей не донашивают. Вот тебе и любовь!
Совершенно случайно Катерина узнала, за что Эдуард получил большую премию. Его подразделение разработало секретное оружие: магнитный луч попадал в металлическую часть на одежде человека и пронзал его насквозь, человек погибал мгновенно на глазах, стреляющих…
Катерина задумалась, так значит, а то и значит, что свою первую жену Эдуард сам и убил, из своего секретного оружия, ведь она погибла напротив окон его лаборатории, именно там находится его подразделение! А сделал он это во время грозы. Так, а не мог ли он быть той самой молнией, которая достала сына Гриши?
Нет, здесь все серьезней. И еще Гриша был в черной рубашке, а Эдуард в цветной.
Гриша переживал, а Эдуард? Мысль Катерины оборвалась. Страх пронзил ее насквозь: и она его любила? Любила. На следующий день, Катерина услышала о смерти Шефа, сказали, что у него произошел инфаркт рядом с проходной. Катерина поняла сразу, стрелял Эдуард в длинный зонтик ее начальника. Зонт он всегда носил с собой, даже если не было дождя. Окна Эдуарда находятся рядом с проходной, просто они на два этажа выше…
Катерина посмотрела на себя в поиске металлических частей, увидела сережки… Но не в сережки ведь он будет стрелять? Они не магнитят, а все равно жутко. Просто жутко стала ей. Она поднесла магнит к сережкам, но они не магнитили, и она успокоилась. Милиционеры никогда не переходили проходную НИИ, в здании царили свои законы и своя охрана. Смерти у проходной были столь естественны, что родственники уголовных дел не возбуждали, и расследований никто не проводил.
