Глава 20

За утренним кофе Рейни читала статью Найджела Стоуна о таинственном прошлом Кензи. На этот раз она называлась «Замок Моргана». Уэльский смотритель одной старинной крепости утверждал, что Кензи Скотт был его школьным приятелем из рыбачьей деревни на севере Уэльса. Рис Джонс, так звали Скотта в то время, был красивый парень, быстрый на язык и уже тогда любил принимать участие в разных школьных представлениях. После окончания учебы он поступил в британский флот, затем дезертировал, и с тех пор о нем ни слуху ни духу. Догадка Моргана состоит в том, что Рис решил стать актером и взял имя Кензи Скотт, скрывая свое прошлое, потому что боялся, как бы его не привлекли за дезертирство.

Морган сопровождал свой рассказ фотографией мальчугана, сидевшего на широкой спине пони, свесив короткие ножки. Если и существовало какое-то сходство с Кензи, то сказать, что оно абсолютно, можно было с большой натяжкой.

Она отложила газету. Как Кензи и предсказывал, на Стоуна со всех сторон сыпались предложения от читателей. «Инкуайер» печатал только наиболее интересные публикации из сотен, приходивших на адрес редакции. Если кто-то и расскажет правду, думала Рейн, то она наверняка затеряется в потоке лжи. Что было само по себе хорошо, так как Кензи, по всей вероятности, было о чем беспокоиться. Хотя он больше не сбегал со съемочной площадки, напряжение не покидало его. Он был крайне немногословен. Ей хотелось, чтобы он поговорил с ней, рассказал, что его тревожит… Но он делал свою работу прекрасно, и она оставила его в покое.

Администрация картины арендовала для него спортивный автомобиль. После завершения съемки он мог умчаться прочь, и никто не видел его до следующего утра. И хотя она прекрасно знала, что он отлично водит машину и, выросши в этой стране, привык к правостороннему вождению, она не могла избавиться от кошмаров. То ей виделось, что он делает крутой поворот и в него врезается трактор или грузовик, то он на полной скорости падает в море с высокой скалы.

Он часто возвращался за полночь. Так как два лучших номера в отеле находились в одном коридоре напротив друг друга, она, лежа в постели, прислушивалась и не могла успокоиться, пока не раздавались его шаги. Она сама не знала, делает ли она это как его жена или как режиссер, а может быть, как его мать? Но, так или иначе, беспокойство не оставляло ее.

Через три недели съемки закончатся и каждый из них пойдет своим путем. Что она почувствует тогда? Наверное, ей будет казаться, словно у нее отняли руку. Но зато жизнь больше не будет такой неопределенной. Дальнейшая работа над картиной, которая обычно начинается после завершения съемок, то есть монтаж, наложение звука, запись музыки и прочее, заставит ее в течение нескольких месяцев жить в таком напряженном ритме, что к тому времени, как они встретятся вновь, она уже будет свободной женщиной и ее брак с Кензи закончится.

Или тогда она сама захочет завершить отношения с ним.

– Стоп! – раздался ровный голос Рейн. Сыпя проклятия сквозь зубы, Кензи отпустил руки Рейн и встал, разминая затекшие плечи. «Черт, – думал он, – сейчас она устроит мне взбучку». Бог свидетель, причина у нее была, но в его теперешнем состоянии он взорвался бы, если бы она вздумала отчитывать его на глазах у всей группы. Он ненавидел себя. Одиннадцатый дубль одной сцены! Только два дубля годились в печать, и оба были так себе. Вина лежала исключительно на нем, он работал все хуже и хуже.

Он пошел прочь от камеры, морской бриз трепал его волосы.

Сцену снимали на скалистом утесе, где Сара спасала Рандалла, который собирался свести счеты с жизнью, бросившись вниз. Когда она схватила его за руки, удерживая от страшного шага, эмоции захлестнули его и он сказал больше, чем хотел, о том, что случилось с ним в плену, и почему он чувствует такое отвращение к себе. Он сказал достаточно, чтобы она поняла…

Другими словами, Рандалл должен был вывернуть душу наизнанку перед своей женой. Кензи мучился, не находя правильных эмоций. Когда доходила очередь до текста, он запинался на каждом слове. Рейн, напротив, замечательно играла Сару, передавая не только ее юность, но и мудрость, которая помогла ей с сочувствием принять не до конца понятную ситуацию.

В дальнейшем предполагалось разбить этот диалог наплывами из прошлого – эпизоды с участием Рандалла и его тюремщика, которые предполагалось снять в павильоне одной из студий Лондона. Кензи старался не думать об этих сценах, последних, но наиболее трудных для него. Если принять во внимание, насколько тяжело ему сегодня, он никогда не сможет сыграть эти проклятые сцены.

Он ждал, когда Рейн позовет его для очередного дубля. Вместо этого она сказала второму режиссеру:

– Перерыв. – И взяла Кензи под руку. Он вздрогнул от ее прикосновения, но тут же почувствовал себя лучше.

– Пойдем со мной, – предложила она. – Может быть, морской ветер прочистит наши мозги.

По крайней мере она собиралась отругать его один на один, не перед всеми, и он был благодарен ей за это, хотя все еще хорохорился, готовый к защите. Бог свидетель, он старался. И Рейни должна понять это.

Они медленно шли вдоль утеса, ветер играл завитками ее волос, трепал подол тяжелой юбки. Когда они отошли достаточно далеко от съемочной площадки, она заговорила:

– По мере того как мы снимаем, ты должен открываться все больше и больше, и ты прекрасно это делаешь. Эта сцена наиболее откровенная, камера должна заглянуть тебе в душу, и без этого мы не можем двинуться дальше. Это требует от тебя многого, может быть, даже чересчур. – Она заглянула ему в глаза. – Подумай об этом. Когда будешь готов, мы снимем еще один дубль и отправим в печать те, что сняли. Если тебе так и не удастся нащупать верную ноту, черт с ним! Мы сумеем в дальнейшем сделать это при монтаже из того, что имеем. О'кей?

Он прерывисто втянул воздух. Если бы она отчитывала его, он, возможно, стал бы возражать ей, даже мог уйти с площадки – чего никогда не делал прежде. Вместо этого она проявила чуткость. Она понимала ад, захвативший его душу, через который ему предстояло пройти. Более того, она готова была принять его несостоятельность, если вдруг окажется, что он исчерпал свой ресурс. Что означало только одно – он должен сделать это, то есть вывернуть кишки перед камерой.

– Ты потрясающий режиссер, Рейни, – глухо произнес он. – Позволь мне побыть одному минут десять – пятнадцать, и попробуем снова.

Она кивнула, затем приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

– Спасибо тебе, Кен.

Он проводил ее взглядом. Она направилась к съемочной площадке, грациозная, как викторианская леди, которая всю жизнь носила корсет и длинные юбки. Кензи отвернулся и пошел дальше вдоль утеса.

Она была абсолютно права, проблема заключалась в том, что ему надо было обнажить его собственные чувства и переживания. Но способен ли он приоткрыть тайники своей души? Это не означало, что тот, кто будет смотреть фильм, поймет все досконально, но для него было достаточно того, что он сам поймет, а он уже научился обходить дискомфортные зоны. Но если он не пойдет дальше, он провалит роль, а с ней и весь фильм. Характер героя потеряет достоверность. Подлинность – качество, едва уловимое, но большинство зрителей заметят, если оно будет утрачено.

Желание открыть свою душу – суть актерской игры. Он делал это прежде, когда работал в Англии. Потом он переехал в Голливуд, стал звездой, здесь он мог существовать вполне профессионально, не обнажая душу и не касаясь дискомфортных зон. Он избегал ролей, которые требовали подобной самоотдачи, вплоть до «Центуриона».

Его мысли вернулись назад, к одной непреложной истине – он не может быть никем другим, кроме как актером. Он в долгу перед самим собой, перед Рейн. Он выбрал профессию, которая требует полной отдачи, невзирая на болезненность этого для него. Иного пути просто нет – ему придется вывернуть душу наизнанку.

Он долго бродил, думая о сцене и о своем персонаже, затем вернулся на площадку. Рейни, нахмурившись, изучала сценарий, но когда он появился, поднялась. Немой вопрос застыл в ее глазах.

– Давай начнем, – буркнул он.

Она кивнула и отложила сценарий. Встав на свое место, она сказала:

– Может быть, на этот раз попробуешь смотреть мне в глаза?

Пока гример поправляла грим и приводила в порядок его растрепанные волосы, он думал о том, что в предыдущих дублях избегал смотреть на Рейн. Какое огромное доверие нужно испытывать к женщине, чтобы обнажить перед ней свою душу, рассказав о том, что сам стараешься забыть! Он глубоко вздохнул, затем кивнул, давая понять, что готов.

– Начали, – сказала она приглушенно.

Камера заработала. Он заглянул в глубину ее невинных глаз и открыл свою измученную душу, предложение за предложением, слово за словом: ужас, боль, унижение, которое заставило его забыть, каким он был… жизнь… все… не оставив… ничего.

Он сыграл сцену на одном дыхании.

– Снято! – Потрясенная, Рейн отпустила его руки и обняла его. Слезы бежали по ее щекам. – Кензи, я всегда знала, что ты прекрасный артист, но сегодня ты превзошел самого себя.

Хотя радость от того, что он наконец справился, захлестнула его, все же он был слишком измучен, чтобы общаться с кем-то, даже с Рейни.

– На двенадцатый раз повезло. – Он выбрался из ее рук,

стараясь, чтобы его слова не прозвучали грубо. – Увидимся утром.

Помахав ей рукой, он через минуту исчез в своем трейлере, чтобы снять грим и костюм. Обычно он прибегал к помощи гримерши и костюмера, но сейчас он не мог вынести, чтобы К нему прикасались. Быстро приведя лицо в порядок, он поменял викторианский выходной наряд на джинсы, рубашку и свитер.

Джош оставил ему пачку сообщений, разложив их в порядке важности. Он и глазом не повел. Схватив ключи от машины, быстро вышел из трейлера.

И тут же наткнулся на Найджела Стоуна. Вспышка фотоаппарата ослепила Кензи. Репортер улыбнулся, дабы замаскировать свою ядовитую сущность.

– Вы подняли тираж «Инкуайера», мистер Скотт. Читатели увлечены охотой на реального человека. Информация стекается со всех сторон. Не хотите ли сказать что-нибудь на этот счет? Я думаю, что уэльсец, который высказался насчет дезертирства с флота, может продолжить.

Кензи, которого атака Найджела застала врасплох, сжал кулаки, готовый врезать репортеру за его мерзкие выпады. Но вовремя сдержался, понимая, что тем самым только обнаружит собственную уязвимость, да еще перед фотографом, готовым запечатлеть каждый момент.

Взяв себя в руки, он исполнил роль, не менее трудную, чем та, что он только что играл перед камерой.

– Весьма занятная история, мистер Стоун. – Улыбаясь с присущим ему шармом, он прошел мимо репортера. – Некоторые из ваших историй превосходят все то, что мне приходилось выслушивать прежде. Я рад, что мы встретились в такое интересное время.

Стоун не отпускал его:

– Не могу найти документ, подтверждающий появление на свет Кензи Скотта в соответствии с датой, что вы указываете, пусть даже в другие годы. Значит, скорее всего вы поменяли имя и фамилию?

– Это никому не возбраняется. А теперь прошу меня извинить, я опаздываю на встречу.

Когда он открыл дверцу «ягуара», Стоун резко бросил:

– Я знаю, кто ты, Скотт, и, клянусь Богом, выведу тебя на чистую воду!

На мгновение Кензи замер. Но тут же напомнил себе, что Стоун не может знать наверняка его прошлое. Он сел в низкий автомобиль, цитируя Макбета:

– «Жизнь – тень бегущая; актер несчастный, что час твой чванится, горит на сцене, – и вот уж он умолк навек». Я просто актер, Стоун, творение из призрачной дымки и отражений… И это не таинственный вымысел. Все, что я хотел бы рассказать о себе, люди могут найти в моих ролях.

Он захлопнул дверцу, нажал на газ и умчался. Колеса «ягуара» отбрасывали фонтанчики гравия на репортера и фотографа. Кензи довольно долго удавалось сохранять внешнее спокойствие, охраняя свою персону от посторонних взглядов. Но если его загнанная внутрь усталость возьмет верх, будет ли он в состоянии выдержать напряженный график съемок? Он отдавал этому фильму все, и сейчас, как Джон Рандалл, остался… ни с чем.

Он ехал вдоль побережья в западном направлении к Корнвеллу, потом свернул в глубь материка, следуя по старым дорогам, отмеченным на большинстве карт желтым цветом. Теперь его путь пролегал через деревни и небольшие городки, вдали от современных трасс.

Дорога извивалась между скал, «ягуар» мчался, выписывая крутые виражи и требуя от своего хозяина особого внимания. Ему не раз пришлось нажимать на тормоза, чтобы не врезаться в стадо овец, и позже миновать столкновение с велосипедистом, которому вздумалось ехать посреди дороги. После этого он немного сбавил скорость.

Он остановился только для заправки. Ему давно следовало бы перекусить: он не помнил, когда ел в последний раз. Но одна мысль о еде вызывала тошноту.

Сложная, извилистая дорога требовала сосредоточенности, но зато избавляла его от мыслей о Найджеле Стоуне и Джоне Рандалле и о тщательно созданном творении по имени Кензи Скотт. Но несмотря на все, Рейни по-прежнему оставалась в его мыслях. Он хотел се так, как умирающий жаждет последнего причастия. Проклятие, он знал, если он попросит, она даст ему это, не выразив ни слова. Но он запрещал себе просить ее.

Он мчался посреди ночной мглы, пытаясь избавиться от демонов, преследующих его.

Кензи поздно вернулся в маленький отель, который временно стал ему домом. Несмотря на безмерную усталость, он плохо спал в последнее время. Он должен лечь и расслабиться, мускул за мускулом, что, как он знал по опыту, даст ему необходимый отдых, чтобы выдержать следующий день.

Он уже взялся за ручку двери, когда его взгляд упал на противоположный конец коридора, где находился номер Рейн. Она должна быть дома. Мягкая, теплая, понимающая, с благородным сердцем, она делала все, что могла, чтобы обрести убежище в работе. Она так близко…

Больше всего на свете он хотел поддержать ее. Разум какое-то мгновение боролся с инстинктом и отступил. В его кармане оказалась пара скрепок для бумаг, он вытащил их и выпрямил в длинную проволочку.

Замки в отеле были очень простые, и он не забыл одно из своих старых умений. Меньше чем за минуту он открыл замок и

Глава 21

Кто-то был в комнате.

Рейн вздрогнула, открыла глаза, чувствуя прилив адреналина в крови. Но тут же вспомнила, что она не в криминальной Калифорнии, а в тихом добропорядочном английском предместье. Но могло ли это избавить от страха?

Она уже хотела закричать, когда послышался знакомый низкий баритон:

– Это я.

– Кен? – Ее сердце отчаянно стучало, она все еще не могла отделаться от неожиданного испуга. – Что ты здесь делаешь?

Не сказав ни слова, он подошел к постели. В зыбком свете луны его темный силуэт четко выделялся на фоне окна. Матрас скрипнул, он опустился на край постели. Она хотела спросить, что ему нужно, но тут он коснулся ее щеки. Пальцы были холодными, как у мертвеца.

Она вспомнила выражение его лица после окончания съемок. Ей было неизвестно, что он делал в последующие часы, но это явно не принесло ему облегчения. Тогда она обняла его и уложила рядом с собой. Господи, он дрожал всем телом.

Беспокоясь, не заболел ли он, она прижала его покрепче к груди, баюкая, словно маленького ребенка. Его дыхание постепенно успокоилось. Она понимала, что он пришел не для разговора, а просто в поисках человеческого тепла и участия.

Она набросила на него плед и, аккуратно подоткнув его, снова обняла. Она была так близко, что он чувствовал ее тепло через слой плотной ткани. И постепенно кровь побежала по жилам, согревая и принося отдохновение, а напряжение отступило. Он стал дышать ровнее и ритмичнее и наконец погрузился в сон.

Глубокая ирония заключалась в том, что сейчас она утешала его. В прошлом это гораздо чаще приходилось делать Кензи, он всегда мог успокоить ее, когда она в этом нуждалась. Но история его героя разбередила в нем что-то личное, спрятанное в глубинах его души. Нахмурившись, она думала о том, что лучше бы ее режиссерские амбиции проявились в другом проекте, в котором не было бы роли для Кензи.

Даже в том случае, если ее профессиональная гордость будет вознаграждена, стоит ли она той цены, которую ему придется заплатить за это?

Она проснулась от попытки Кензи встать с постели. И взглянула на часы. Летом в Англии светает рано, наверное, у нее еще есть часа два до начала рабочего дня?

– Подожди минутку, дружок. – Она ухватила его за запястье, используя реплику своей героини из триллера, где они снимались вместе. – Я что тебе – девушка на одну ночь?

На его губах возникло подобие улыбки.

– Я не хотел будить тебя, надеялся, ты проснешься и не вспомнишь, что я был здесь.

Она села. Опершись на подушки, изучала его лицо. Ему надо побриться, но он выглядел вполне сносно.

– Как ты проник cюда? Я помню, что заперла дверь на ночь. Он отвел взгляд.

– Замок не трудный…

– Только не рассказывай мне, что ты научился этому в кино, когда играл грабителя, который взламывал замки.

– Никогда не стоит упускать шанс овладеть каким-нибудь ремеслом.

Она ощутила прилив зависти, ей никогда не удавалось пойти дальше, чем подобрать шпильку для дешевого висячего замка. Дети так и норовят совершить что-то запретное.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Когда ты пришел вчера, на тебе лица не было.

– Если кто-то опять предложит мне роль, пообещав «Оскара», то я плюну ему в лицо.

Она вздрогнула.

– Прости. Я не хотела… я понятия не имела, насколько это будет тяжело для тебя.

– Съемки закончатся через две недели. Мне надо продержаться до конца. – Он сел, скользнул взглядом по ее обнаженным плечам и отвел глаза. Имитируя интонацию джентльмена викторианских времен, он произнес: – Пожалуй, мне лучше уйти, пока я не нанес урона вашей репутации, миледи.

Она накрыла его руку своей ладонью.

– Если кто-то увидит, как муж выходит из спальни жены, не думаю, что это повредит ее репутации. Он не шевельнулся.

– Для нас дело скорее не в репутации, а в сплетнях желтой прессы.

Она не могла допустить, чтобы он ушел просто так, и попыталась все перевести в шутку.

– Будет непоправимой ошибкой с моей стороны – лежать в постели с самым сексуальным мужчиной в мире и не воспользоваться этим.

– Ты предлагаешь это в качестве лечения? – Он прошелся по ней взглядом. – Чтобы я чувствовал себя лучше?

Она страшно покраснела и отодвинулась от него, свернувшись клубочком на другой стороне постели.

– Как тебе не стыдно, Кен! Если ты действительно так думаешь, убирайся!

Он чертыхнулся и лег рядом с ней. Обнял ее за талию и привлек к себе.

– Прости, Рейни. Прошлой ночью я… попросил у тебя больше, чем следовало. Мы позволили себе это дважды, правда, все произошло само собой. Но в третий раз… Не довольно ли искушать судьбу? – Его голос стал сухим. – Особенно если тобой руководит чувство благотворительности. У меня не так уж много гордости, но достаточно, чтобы отказаться.

– Почему ты думаешь, что мое предложение касается только тебя? – Она проглотила комок в горле. – Даже если я и Упрямый маленький птенчик, то мне тоже нужно немного нежности. Разумеется, если ты не хочешь…

– Не хочу? – Он чуть не задохнулся. Его дыхание было таким горячим и близким… Он потянулся и нежно прикоснулся губами к ее губам, потом приник к той точке на ее плече, которая была особенно чувствительной. – Для умной женщины ты порой бываешь на удивление бестолковой.

Он уложил ее на спину и спустил простыни до талии. Она испытывала особенно острое желание от того, что была раздета, а он нет.

– Ты безумно эротична сейчас. Богиня на рассвете, кожа светится, а волосы цвета первых солнечных лучей. – Он начал расстегивать пуговицы на своей рубашке. – Я рад, что ты избавилась от привычки спать в ночной сорочке.

Внезапно ощутив жадность предвкушения, она взялась за молнию на его джинсах.

– Потому что сейчас лето, зимой я укуталась бы во фланель от пяток до макушки.

– Тогда да здравствует лето! – Он встал и сбросил с себя все. Она хотела бы, чтобы он раздевался не так быстро, потому что любила смотреть на его сильное, красивое и пропорциональное тело порой даже больше, чем ощущать плотское наслаждение. Она пододвинулась, когда он опустился на постель рядом с ней, столь же полный желания, как и она.

Несмотря на ту неистовую страсть, которую они испытали в Нью-Мексико и около лабиринта, сейчас, на рассвете, их любовные ласки были полны той веселой игривости, по которой она давно соскучилась. Однажды они уже занимались любовью смеясь…

И не от недостатка страсти. Кензи был очень щедрый в любви. У него был такой чувственный, искусный рот, и именно это он и продемонстрировал сейчас, заставляя ее забыть о Кино, о разводе, обо всем на свете, отдаваясь радости и наслаждению. Она горячо отвечала ему, погружая его в сладострастие и терзая сладкой пыткой, пока он не ощутил полного блаженства, так же как и она.

После они лежали, не размыкая рук. Прислушиваясь к его сердцебиению и стараясь не обращать внимания на быстрое тиканье часов, она спрашивала себя, как он может быть таким близким, не только физически, но и духовно, и вместе с тем настаивать на разводе.

Ответ простой – брак тяготил его. Он не стал возражать против развода, не просил прощения, не настаивал на том, чтобы остаться вместе. Он сказал, что не создан для брака, и, по-видимому, это его последнее слово.

Услышав ее вздох, Кензи пробормотал:

– Мне кажется, это утро особенное. Оно отличается от того, что случалось прежде.

– Глупо было бы отрицать. – Она перевернулась на спину и смотрела на гофрированный полог над их романтической постелью, прислушиваясь к той боли, которая, точно раскаленная лава, растекалась в ней под внешней безмятежностью. – Я предпочла бы, чтобы то, что произошло, осталось между нами, но… как ты сказал, у нас всего лишь две недели до конца съемок. Ясно, как божий день, если мы иногда позволим себе подобные отступления, то будем чувствовать себя гораздо лучше, во всяком случае, пока не закончатся съемки.

– А что дальше? – спросил он голосом, лишенным какого-либо выражения.

Вулкан прорвался, и лава накрыла ее, но что бы ни случилось потом, это не должно повлиять на их поведение в оставшиеся две недели.

– Когда съемки закончатся, мы пойдем каждый своим путем. Это будет… трудно, независимо от того, будем мы спать вместе или нет. Определенно одно – для нас обоих полезно, если мы иногда будем встречаться, пусть украдкой. – Она посмотрела на него в упор: – Что ты думаешь?

– Полезно? Надо же найти такое рациональное словечко, чтобы сказать, что вместе мы будем гораздо счастливее и нам стоит подумать об этом! – Он задумчиво улыбнулся. – Наши формулировки могут отличаться, но в одном есть полное понимание – это встречи украдкой.

Она прижалась к нему крепче, понимая, что позже ей придется заплатить за эти две недели близости. Но пока это длится, она получает ни с чем не сравнимое удовольствие, находя в этом глубокий смысл. Удар, который она испытала, застав его с другой женщиной, был слишком неожиданным и глубоко ранил ее.

Кензи и Анджела Грин… Ужасная картина встала перед ее глазами, и она непроизвольно вздрогнула. Он заметил и мягко поинтересовался:

– О чем ты подумала, Рейни?

Не желая портить дивное утро, она выбрала другую правду:

– Я подумала о Саре. Я до сих пор не могу ухватить ее суть. Если так пойдет и дальше, я завалю роль.

– Попробуй забыть о себе и позволь Саре войти в тебя.

– Что-то от дзэн-буддизма? Ты можешь объяснить более внятно?

– Ты наверняка знаешь, что на душе у Сары, но все еще чувствуешь себя неловко, играя ее. Мне кажется, она не очень близка тебе. Между тобой и твоей героиней слишком большое расстояние.

Рейни хотела возразить, но смолчала.

– Возможно, ты прав. Мне нравится Джон Рандалл, потому что его проблемы и метания созвучны с сегодняшним днем. Что касается Сары, ее мысли и чувства слишком привязаны ко времени и месту и не такие общечеловеческие. Мне трудно войти в образ, потому что мир, окружающий нас, резко изменился.

– Она искренняя и любящая, и эти качества универсальны во все времена, как и у Рандалла. Любопытно, что ты чувствуешь его боль гораздо точнее, чем ее.

Если бы Рейн была кошкой, ее шерсть встала бы дыбом.

– Она юная девушка, обладающая определенным потенциалом, но живет в обществе, которое не дает ей никакого выбора! Возможно, для Рандалла это даже хорошо, но у меня она не вызывает ничего, кроме жалости.

– В то время жизнь была намного суровей, ведь развод был практически невозможен. Как хорошо, что ты способна разорвать неудачный брак в отличие от Сары.

Понимая, что они вступили на тонкий лед, она решила не развивать эту тему и посмотреть на действия Сары со стороны, как делала всегда, когда изучала новый характер.

– Может быть, ситуация Сары заставляет меня вспомнить о тех годах, когда я жила со своими стариками и чувствовала себя совершенно неспособной как-то изменить свою жизнь?

– Возможно, некая параллель существует, но помни, Сара довольна и собой, и своей ситуацией. И пожалуй, есть в ней одна специфическая особенность. Она полностью удовлетворена своим положением в жизни. Она несет в себе чувство стабильности и силы, так необходимые Рандаллу.

– Ты, кажется, много размышлял о ней, да?

– Конечно. Она все в жизни моего героя, и мне нужно понять почему.

Кензи всегда дотошно прослеживал линии персонажей. Она скучала по подобным дискуссиям, которые они нередко затевали в былые времена. Особенно часто эти разговоры происходили в постели.

– Какие у тебя соображения насчет Сары? – допытывалась она.

Он, хмурясь, рассматривал полог над кроватью.

– Почему бы тебе не отыскать в своей жизни такое же спокойное, безмятежное время и не исходить из этого?

– Потому что такого периода в моей жизни не существовало. Он положил руку на ее обнаженную грудь.

– Тогда именно в этом камень преткновения! – воскликнул он. – Значит, ты должна выстроить роль, опираясь лишь на свое мастерство.

– С твоей помощью. Он усмехнулся:

– Что ж… Время вернуться к истокам. В чем секрет Сары? Или в чем зерно роли?

Каждый из нас в жизни имеет нечто личное, глубоко спрятанное в анналах души. Открыть этот секрет – значит получить ключ к роли, проникнуть в ее таинственные глубины.

– Ты знаешь, я никогда не думала о секрете Сары, – призналась Рейн. – Смотрела на нее как бы со стороны.

– Найди его, – посоветовал он. – Может быть, тогда ты соединишься с ней.

Какой такой секрет может быть у этой юной наивной особы?

И вдруг ответ пришел, словно удар грома средь ясного неба. Под внешней наивностью Сары таилась глубокая физическая страсть, и это вто время, когда женщинам полагалось быть притворно застенчивыми, лишенными секса «леди»! Зная о своих страстях, Сара стыдилась этого.

Она любила Рандалла не только за его благородный профиль и героические военные успехи, но и за его зрелое, мужественное тело. Она инстинктивно понимала, что он именно тот мужчина, который сможет удовлетворить ее страсть. Этот зов крови придавал силы ее любви. И хотя их женитьба еще не состоялась, в глубине души она верила, что они предназначены судьбой друг другу. Но она не могла позволить никому, даже Рандаллу, узнать о своей страстной натуре, боясь, что все станут презирать ее. Ее пульс участился.

– О Господи, спасибо. Кажется, я поняла! Да, я знаю ее секрет.

– Это?.. – Он вопросительно взглянул на нее.

– Если я скажу тебе, то это уже не будет секрет.

– Может, я смогу уговорить тебя? – Он внезапно набросился на нее, целуя и лаская, то что-то мурлыкая около ее груди, то грозно рыча. – Скажи мне, или я доведу тебя до безумия.