— Ну вот, — сказал Билл. — Если вам что-то нужно, берите, не стесняйтесь.
      — Можно, я возьму вон те доски? — Джесс показал на заднее крыльцо.
      — Ну, конечно. Что хочешь, — Билл поколебался. — Я думал оставить вам Принца. Но, — он посмотрел на Джесса детским умоляющим взглядом, — кажется, я не могу с ним расстаться.
      — Лесли хотела бы, чтобы он был у вас, — сказал Джесс Эронс.
 
      Назавтра, после школы, он сходил за досками и отнёс их по две сразу к реке. Самые длинные он положил в узком месте, у яблони, прикрепил, как только мог, и стал прибивать перекладины.
      — Ты чего делаешь? — спросила Мэй Белл, которая, как он и думал, увязалась за ним.
      — Это секрет.
      — А мне скажи.
      — Когда кончу, ладно?
      — Я на Библии поклянусь! Ну, никому, ни Билли Джин, ни Джойс Энн, ни маме... — она серьёзно кивала.
      — Ну, Джойс Энн ты когда-нибудь скажешь.
      Она просто испугалась.
      — Наш с тобой секрет?!
      — Вот именно.
      — Да она маленькая совсем!
      — Королевой сразу не становятся. Сперва её надо обучить, подготовить.
      — Королевой? А кто это будет королевой?
      — Объясню, когда всё сделаю, ладно?
      Когда он всё сделал, он вплёл цветы ей в волосы и провёл её в Теравифию. Тому, кто не ведает волшебства, великий королевский мост показался бы дощатым переходом через почти высохший ручей.
      — Тиш-ш... — сказал Джесс. — Смотри.
      — Куда?
      — Вон туда. Да вот же! Народ Теравифии привстал на цыпочки, чтобы увидеть тебя.
      — Меня?
      — Тиш-ш... Да, тебя. Прошёл слух, что юная красавица, которая прибыла сегодня, — та самая королева, которую они давно ждут.