Из-за темноты опасность обнаружили поздно. Одни угол палатки гряда уже подмяла под себя. Пока высвобождали палатку и переносили продовольствие в безопасное место, ледяной вал вплотную подошел к бочкам.
      Всего было двадцать бочек. Первые десять удалось откатить от гряды без особого труда, остальные засыпал быстро надвигавшийся ледяной вал. Часть людей раскалывала обломки льда. и отбрасывала их, а другие тем временем откатывали бочки. В конце концов все же победа осталась за нами.
      Сознание того, что вместе со всей семьей советских иолярников мы выполняем наказ XVIII съезда партии о превращении Северного морского пути в нормально действующую магистраль, помогало нам легко переносить все трудности и регулярно вести научную работу.
      Никакая сипа не могла сломить нашей воли и большевистской твердости. Природа, не смогла нас одолеть, и мы возвращаемся на родину победителями.
      * * *
      П. П. ШИРШОВ,
      Герой Советского Союза
      СЧАСТЬЕ СОВЕТСКОГО ЧЕЛОВЕКА
      Весь советский народ с неослабным вниманием следил за дрейфом ледокольного парохода "Георгий Седов", на борту которого почетную сталинскую вахту больше двадцати шести месяцев несли пятнадцать отважных моряков.
      Научные наблюдения седовпев в Центральном Полярной! бассейне дают науке ценнейшие сведения об одной из интереснейших областей нашей планеты. Эти наблюдения имеют нс только огромное теоретическое значение - они помогут северным мореплавателям водить свои корабли по трассе Северного морского пути, помогут полярникам вести борьбу со льдами, этими постоянными врагами арктических моряков.
      Седовцы самоотверженно трудились, перевыполняя программу порученных им научных работ. Несмотря на трудности, сжатия льдов, ураганные ветры и жестокие морозы, они вели обширные научные исследования планомерно и регулярно - и летом и зимой, и в полярную ночь и в туманные дни арктического лета. В этом сказалась замечательная особенность советских людей, всегда доводящих до конца начатое дело, людей, которых не страшат никакие трудности.
      Пятнадцать полярных моряков "Седова" - это обычные советские люди. Они не готовились специально к такой длительной и трудной научной экспедиции. Средний возраст членов экипажа корабля двадцать восемь - тридцать лет. Все они выросли в советское время, прошли школу советского флота. Почти все они - воспитанники большевистской партии, ленинско-сталияского комсомола.
      Героическая эпопея "Седова" - высокий научный подвиг, который займет достойное место в истории нашей страны.
      Седовцам были чужды те страхи и опасения, которые всегда сопутствовали полярным исследователям капиталистических стран.
      Отважный полярный исследователь, английский капитан Скотт, возвращаясь в 1912 году с Южного полюса, вместе со своими спутниками погиб" от голода и истощения. Этого мужественного человека, выдержавшего чудовищные испытания во время экспедиции к Южному полюсу, не раз глядевшего в глаза смерти, тяготило чувство одиночества, боязнь за судьбу своих близких.
      Трагизмом отчаяния полны его последние записки. В одной из них Скотт писал:
      "...Мы подыхаем в очень безотрадном месте. Пишу вам прощальное письмо в надежде, что это письмо, может быть, будет найдено и отослано вам. Собственно говоря, мне хочется, чтобы вы помогли моей вдове и сыну вашему крестнику...
      Я оставляю свою бедную девочку и вашего крестника, "Уилсон оставляет вдову, а Эдгар Эванс-тоже вдову в очень бедственном положении. Сделайте все возможное для признания их прав. Прощайте...
      Умирая, прошу вас, дорогой мой друг, быть добрым к моей жене и ребенку. Окажите мальчику помощь в жизни, если государство не захочет этого сделать..."
      А вот-последняя запись в дневнике, сделанная рудой умирающего капитана Скотта:
      "Ради бога, не оставьте наших близких..."
      Капитан Скотт был предоставлен самому себе. Англия, во славу которой он совершал свои научные подвиги, мало интересовалась своим отважным исследователем. И так понятна боязнь Скотта, что после его смерти близкие люди будут брошены на произвол судьбы...
      Это чувство одиночества, чувство отрешенности от общества, от своего государства преследовало всех полярных исследователей прошлого.
      Советским людям - ученым, исследователям - такие чувства незнакомы. Отважная экспедиция седовцев прекрасно знала, что за каждым их шагом следит весь народ, правительство и товарищ Сталин. Иосиф Виссарионович всегда интересовался, как протекает жизнь на дрейфующем корабле, расспрашивал о научных работах седовцев, подбадривал их, вдохновлял на самоотверженный труд.
      Поэтому и спорился их труд. Они были спокойны за свою судьбу, за судьбу своих близких и родных. В этом - великое счастье советских людей.
      Мужество, самоотверженность, смелость в борьбе с любыми опасностями-все эти высокие моральные качества, которые воспитывает партия в советском народе, прекрасно видны в будничных делах коллектива "Седова".
      Никакие преграды не могли сломить их большевистского духа. Крепкий, спаянный сталинской дружбой коллектив полярных моряков все время жил одной жизнью с великой родиной. Седовцы знали, что родина, партия, великий Сталин не оставят их в беде и, когда это потребуется, протянут могучую руку помощи своим сынам.
      С именем Сталина героический экипаж "Седова" вел
      -борьбу в суровых условиях Арктики, с именем Сталина oil победоносно завершил свой исторический дрейф. В одной из радиограмм, когда "Седов" находился во льдах Центрального Полярного бассейна, бесстрашные полярные моряки писали товарищу Сталину:
      "Ваше имя, товарищ Сталин, является для нас той путеводной звездой, которая приведет нас на родину победителями".
      Свое слово седовцы держали крепко. Они с честью выполнили сталинское задание.
      * * *
      П. Г. ГОЛОВИН,
      Герой Советского Союза
      С ДРАГОЦЕННЫМ ГРУЗОМ
      26 февраля 1938 года с Московского центрального аэродрома вылетели три четырехмоторных самолета под управлением командира отряда Героя Советского Союза А. Алексеева, полярного летчика, участника полета на Северный полюс Г. Орлова и П. Головина.
      Далекий путь предстоял нам: из красной столицы к бухте Тикси, а оттуда - к дрейфующему каравану ледоколов "Садко", "Седов" и "Малыгин", с которых предстояло вывезти на материк сто восемьдесят четыре человека.
      3 апреля, воспользовавшись благоприятной погодой, наши самолеты стартовали из бухты Тикси к дрейфующим кораблям, и в тот же день мы вывезли на материк двадцать два человека.
      Плохая погода в течение полумесяца не давала нам возможности снова вылететь к судам. За это время, по инициативе командира отряда товарища Алексеева, основная база была перенесена из бухты Тикси на остров Котельный (Ново-Сибирские острова), ближе к дрейфующим кораблям.
      Условлепо было, что мы с Алексеевым займемся переброской людей с зазимовавших судов на полярную станцию острова Котельный, Орлов же будет перевозить их на материк, доставляя оттуда бензин.
      18 апреля два наших самолета доставили на остров Котельный восемьдесят три зимовщика. Мы разместились в домике полярной станции острова. Рядом была лагуна. От моря нас отделяла длинная каменистая коса, на которой помещался аэродром. 540 километров было от нас до дрейфующих ледоколов, 600 километров-к югу, до бухты Тикси.
      Несколько раз Алексеев заставлял борт-механиков нагревать масло и подготовлять моторы самолетов. Но ему приходилось отменять свое шспоряжение: сплошная облачность и туманы мешали выполнить последнюю операцию.
      26 апреля мы заметили, что погода улучшается. Туман поднялся, образовав слоистую облачность на высоте около 300 метров. Радиограмма с дрейфующих кораблей сообщала, что у них также улучшилась видимость и что на горизонте появилась светлая полоска чистого неба.
      Надо было использовать случай. Решили лететь.
      В шесть часов утра на обоих самолетах уже вертелись винты. Быстро убрали мы палатки, свернули спальные мешки и взяли все, что было необходимо на дорогу. Весь экипаж был на своих местах. С большим трудом раскачивали зимовщики полярной станции огромные хвосты наших самолетов. Подняв ураган снежной ныли, самолет Алексеева сдвинулся с места, легко заскользил по гладкому аэродрому и пошел на взлет. Вслед за Алексеевым стартовал и я.
      Наши самолеты были оборудованы радиокомпасами. Через час после вылета мы услышали радиопеленги с дрейфующих кораблей. Но стрелки индикаторов еще слабо реагировали на сигналы маломощных судовых станций.
      Вскоре появились густые облажа, заставившие нас увеличить высоту полета до 2000-2500 метров.
      Вместе с штурманом Л. В. Петровым кручу настройку радиокомпаса. Сигналы становятся все слышнее и слышнее; стрелка индикатора начинает уверенно показывать нужное направление. И как-то неожиданно облачность оборвалась. Сквозь стеклянный пол штурманской рубкн товарищ Петров увидел три казавшихся крошечными судна, вмерзших во льды моря Лаптевых. Ура! Мы летам над караданом.
      Первым на узкий, шириной всего в сто метров, но длинный и ровный аэродром приземлился самолет Алексеева.
      Сверху вижу-на аэродроме образцовый порядок: границы окружены флажками, у каждого флажка для лучшей ориентировки стоит человек.
      Мягко касаясь ледяного поля пятками лыж, бежит мой самолет. Алексеев машет руками, указывает место для стоянки. Моторы выключены. О трудом, в толстом меховом комбинезоне, выбираюсь из кабины. Кругом-радостные лица. Нам пожимают руки, нас целуют совсем незнакомые люди, что-то в восторге кричат.
      Мы доставили зимовщикам противоцинготные средства, продовольствие, керосин, бензин. Разгружая самолеты, мы одновременно производили посадку на машины. Большую часть наших пассажиров мы разместили в крыльях, грузовых отсеках, центропланах самолетов, а двоих усадили в штурманские рубки.
      Не хотелось улетать, не хотелось покидать тридцать три человека, остававшихся на кораблях. Но лететь было необходимо. Торопили сроки и часто меняющаяся в Арктике погода.
      Наступили минуты расставания. Тридцать три человека протягивают нам руки и заверяют в том, что они с честью пронесут красное знамя своей великой родины во льдах Полярного бассейна.
      Через час мы уже находились выше облаков, держа курс на остров Котельный. Дул сильный встречный ветер.
      Через три часа непрерывного полета наши радиокомпасы стали слабо принимать сигналы 80-ваттной станции острова Котельный. И как-то неожиданно испортилась погода.
      Нависшая сплошная мгла уменьшила видимость до 500 метров.
      В тяжелых облаках мы потеряли друг друга. С высоты 50 метров был виден лед; справа мелькнула темная коса, и вдруг в тумане стала быстро надвигаться гора высотой около 100 метров. К нашему счастью, на горе были черные пятна, по которым и удалось ее обнаружить. Машина взмыла вверх, и мы избежали верной гибели.
      У меня не было уверенности в том, что обнаруженная коса - аэродром станции Котельного. Искать же его в таких тяжелых условиях было немыслимо. Пришлось повторить заход, но на меньшей высоте. Увидав плоскую косу, я убавил газ и благополучно приземлился на неизвестной лагуне. Вскоре обнаружились следы лыж другого самолета.
      Подрулив по следу, мы нашли самолет Алексеева.
      Опальных мешков и палаток на семьдесят девять пассажиров и для экипажей двух самолетов нехватало. К счастью, на косе валялся плавник. Загорелись костры. Несмотря на далеко не блестящее положение, все были хорошо настроены: ноги стояли на твердой земле.
      Через час связь была восстановлена, и, получив радиопеленги, мы определили, что находимся в 13 милях к северо-востоку от полярной станции.
      Через три часа прибыла собачья упряжка с каюром Николаем Гороховым. У самолетов осталось по десять человек, остальные пешком пошли на зимовку.
      Наш лагерь почти опустел. Я спал в такой же палатке, в какой год назад жила наша экспедиция на Северном полюсе. Меня разбудил голос старшего механика В. О. Чечина:
      - Егорыч, вставай! Погода улучшилась. Туман разрывает сильным ветром. Мы уже греем моторы.
      Я быстро оделся и побежал к самолету. Через несколько минут мы приземлились у большого костра у станции на острове Котельный.
      28 апреля мы покинули гостеприимную зимовку и благополучно доставили в бухту Тикси наш драгоценный груз. На материк были переброшены последние семьдесят девять человек с дрейфующих ледоколов "Садко", "Седов" и "Малыгин".
      * * *
      М. И. ШЕВЕЛЕВ,
      Герой Советского Союза
      ПУТЕВКА В ЖИЗНЬ
      Летом 1938 года была предпринята попытка вывести ледокол "Седов" и зазимовавшие вместе с ним в северной части моря Лаптевых корабли "Малыгин" и "Садко". К ним на выручку был послан ледокол "Ермак".
      Дули южные штормовые ветры. Корабли всё дальше уходили на север. Когда мы на "Ермаке", пробившись сквозь тяжелые льды, достигли кораблей, они были на 83°04' северной широты. Нас разъединял пояс тяжелых льдов. В тумане, по узким разводьям, с трудом, но все дальше проникал "Ермак" на север. Порою казалось, что дальше итти невозможно. Но ледокол продолжал неутомимо долбить тяжелые поля.
      27 августа мы остановились. Дальше итти было невозможно. Впереди лежали невзломанные многомильные ноля двух-трехметрового льда. Но в этот момент природа, до тех пор нам противодействовавшая, как будто решила нас приободрить. Туман, целую неделю лежавший вокруг "Ермака" густой пеленой, вдруг приподнялся и открыл на горизонте три еле видные черточки. Это во льдах стояли корабли.
      На борту "Ермака" загремело восторженное "ура". И у людей и у самого дедушки "Ермака" появились новые силы. Ледокол с удвоенной энергией стал крошить поля нетронутого льда и упорно пробиваться вперед.
      Но туман приподнялся только минут на десять и, точно занавес на сцене, опустился снова. От "Ермака" до кораблей оставалось миль пятнадцать.
      28 августа, ломая последние льды, наш ледокол подходил к кораблям. Оркестр "Ермака" играл "Интернационал". Корабли расцветились флагами и подняли сигнал:
      "Привет "Ермаку"!"
      Окопов корабли, "Ермак" стал к ним борт о борт. Радости людей не было границ. Часть команды "Ермака" перешла на корабли, и мы начали выводить их на юг.
      "Садко" и "Малыгин" с трудом, но пробивались по узкому каналу, который оставался после прохода "Ермака". Хуже было с "Седовым". За время зимних сжатий у него оказалось сильно поврежденным рулевое устройство, и "Седов" не только не мог лавировать, но даже итти прямо. Пришлось его буксировать. Однако в тяжелом льду "Седов" не мог держаться строго за кормой "Ермака": его изуродованный руль поворачивал корабль вправо.
      Льдины все время втискивались между "Ермаком" и "Седовым". Толстые, в руку человека, проволочные тросы не выдерживали и лопались, как нитки. Дважды в течение двух часов менялись тросы, и дважды они рвались. Ледокол "Седов" удалось протащить за это время на расстояние меньше одной мили. А на пути к югу лежал тяжелый пояс льдов.
      Установилась ясная погода, и "Ермак", взяв с собою только "Малыгина", пошел на юг, чтобы нащупать наиболее легкий путь во льду и пробить канал, по которому потом можно было бы провести ледокол "Седов".
      "Ермак" снова с разбегу наскакивал на ледяные поля и крушил их. Но вот гребные валы не выдержали. Сначала лопнул вал левой машины и вместе с винтом ушел на дно, на глубину трех тысяч метров. Скоро "Ермак" остался с одной центральной машиной. В таком состоянии он не мог уже буксировать ледокол "Седов". Неясно было даже, удастся ли ему самому выйти из тяжелых льдов. Надо было решать, что делать с "Седовым".
      Ни у кого даже и в мыслях не было бросить ледокол без людей. Все считали бесспорным, что на "Седове" должен остаться экипаж. Отобрать надо было пятнадцать человек, а желающих остаться вызвалось во много раз больше. Прежде всего это были сами седовцы. Бадигин, ставший капитаном во время ледового плена, после того как старого капитана из-за болезни пришлось вывезти, считал невозможным уйти с "Седова", пока он сам здоров, а корабль может плавать.
      - Я сойду с корабля только тогда, когда он остановится в родном,, советском порту, - заявил Бадигин.
      Коллектив, еимовавший на "Седове" до прихода "Ермака", был замечательный. Разбивать его очень не хотелось. Но пришлось строго обсудить кандидатуру каждого, главным образом с точки зрения здоровья. Седовцы уже выдержали суровый экзамен одной зимовки, и нужно было отобрать тех, кто сможет совершенно безнаказанно для своего здоровья оставаться и дальше.
      После долгого обсуждения решено было, что из старых седовцев, кроме капитана Бадигина, на борту останутся: штурман - замечательный специалист своего дела, он же гидрограф, он же инженер водного транспорта - Ефремов, второй механик Токарев, третий механик Алферов, машинист первого класса Шарыпов, хозяин палубы боцман Буторин и еще два человека-доктор Соболевский и известный в Арктике радист Полянский. Был также оставлен гидрограф Буйпицкий, перешедший на борт "Седова" с ледокола "Садко".
      Этот состав надо было пополнить, так как для поддержания корабля в порядке во время дрейфа требовалось пятнадцать человек. Выла организована тройка в составе начальника экспедиции, помполита и председателя судкома "Ерма.ка", решивших вопрос о пополнении. Членам этой тройки буквально пе давали прохода. Ловили в коридорах, на палубе, в кают-компании. Каждь1й, приводя десятки доводов, уговаривал оставить его на "Седове".
      Люди отлично знали, что дело предстоит не шуточное: придется продрейфовать через весь Северный Ледовитый океал, будут сжатия, временами может быть очень трудно.
      Но советский человек любит преодолевать трудности. Каждый из желавших остаться понимал, что он своей работой принесет колоссальную пользу, что все трудности и опасности будут оправданы той пользой, которую получит страна. Кроме того, каждый из остававшихся был убежден, что куда бы ледокол "Седов" ни занесло, страна, партия, товарищ Сталин примут все меры, чтобы ни с одним человеком ничего плохого не случилось.
      Наконец с "Ермака" на-борт "Седова" перешли: старший механик орденоносец Трофимов, радист Бекасов, кочегар-стахановец Гетман, повар-моряк Мегер, машинист Недзвецкий и матрос Гаманков.
      Составили список продовольствия, обмундирования и запасного оборудования, которое надо было оставить на корабле Когда все необходимое было перегружено на ледокол "Седов", артельщик "Ермака" привел нескольких седовцев к кладовой и, распахнув перед ними двери, сказал:
      - Ребята, смотрите по полкам! Может, вам еще чтонибудь надо?
      Все операции приходилось производить очень быстро.
      Надвигалась зима. "Ермаку" с одной машиной надо было уходить на юг, ведя за собой корабли "Садко" и "Малыгин" Как только закончили погрузку, "Ермак" отошел от "Седова". Чтобы образовать ледяную подушку, которая при будущих сжатиях предохранила бы корабль от напора больших льдип, "Ермаж" разломал лед вокруг "Седова" в мелкую кашу. Когда "Ермак" уже отходил от "Седова", люди все еще продолжали бросать седовцам конфеты, книги, кто что мог.
      Как нарочно, погода испортилась, корабли затянуло сеткой пурги. "Ермак", по старому морскому обычаю, дал три протяжных гудка. Пурга все усиливалась Вот "Седов" совсем скрылся из виду. А гудок все гудел. Грустно было на душе Уже не видимый нами "Седов" ответил тремя такими же длинными гудками, означавшими на морском языке: "Желаю счастливого плавания!" "Счастливо зимовать!" ответил "Ермак".
      Сейчас "Седов" закончил свой исторический дрейф.
      И первое, о чем хочется сказать, это о коллективе седовцев с честью выполнившем возложенные на него задачи.
      Каждый из коллектива показал такие образцы умения держаться в трудных условиях, которые сделали бы честь людям с многолетним стажем полярных исследователей. А ведь весь коллектив-это молодежь, люди, имеющие полярный опыт, но далеко не арктические старожилы. с"тот коллектив-лучшая иллюстрация к словам нашей песни:
      Когда страна прикажет быть героем
      У нас героем становится любой!
      По возвращении в конце 1938 года из похода на "Ермаке" мы с А. Алексеевым были приняты товарищем Молотовым которому доложили об итогах операции по выводу кораблей из ледового плена, о том, как после попыток буксировать ледокол "Седов" пришлось оставить его на зимовку. Товарищ Молотов подробно расспрашивал о людях "Седова".
      Ночью мне позвонили по телефону:
      Сейчас с вами будет говорить товарищ Молотов.
      Вячеслав Михайлович еще раз внимательно расспросил о седовцах.
      - Как их адрес? "Ледокол "Седов", капитану Бадигину, парторгу Трофимову". Так правильно будет? - спросил товарищ В.М.Молотов. - Мы посоветовались с товарищами и решили послать им телеграмму, - добавил он.
      Утром, развернув газету, я увидел, что на первой странице напечатана телеграмма седовцам от И.В.Сталина и В.М.Молотова.
      Эта телеграмма явилась для седовцев своего рода путевкой в жизнь. После нее седовцы почувствовали, что страна смотрит на них, следит за их героическим дрейфом.
      И это чувство придало им невиданные силы. Оно поднимало и окрыляло их. Особенно воодушевляло людей на "Седове" сознание, что за их работой следит Иосиф Виссарионович Сталин
      * * *
      Н.Н.ЗУБОВ
      НАУЧНЫЙ ПОДВИГ
      Немного истории
      Многие экспедиции пытались проникнуть в центральную часть Северного Ледовитого океана. Некоторым из них удалось побывать даже на самом Северном полюсе.
      После нескольких неудачных попыток американец Роберт Пири 6 аяреля 1909 года добрался на санях и собаках до Северного полюса и провел там около тридцати часов.
      9 мая 1926 года американец Ричард Бэрд долетел до полюса на самолете и, покружив в воздухе, благополучно возвратился на Шпицберген, откуда и был начат этот полет.
      В том же году норвежец Амундсен пересек на дирижабле Северный Ледовитый океан от Шпицбергена до Аляски.
      12 мал он продетел попутно над Северным: полюсом.
      24 мая 1928 года итальянская экспедиция Нобиле также добралась на дирижабле до Северного полюса и покружила над ним. Во время обратного пути на Шпицберген экспедиция потерпела аварию, и несколько человек из ее состава погибло.
      В 1937 году Северный полюс был атакован советскими людьми. В дни организации дрейфующей па.панинской станции на Северном полюсе одновременно находилось четыре тяжелых самолета и тридцать три советских полярника.
      Над полюсом в эти дни летали Головин, Водопьянов, Молоков, Алексеев и Мазурук. Затем 18 июня 1937 года на своем пути из Москвы в Америку над Северным полюсом пролетел Чкалов. 13 июля 1937 года но тому же маршруту над Северным полюсом пролетел Громов. 12 _августа над Северным полюсом пролетел погибший затем Леваневский.
      Во время поисков этого самолета, 7 октября 1937 года, над Северным полюсом летал Водопьянов: а 4 апреля 1938 года - Мошковский.
      Предшественники седовцев
      Когда читаешь описания путешествий и полетов к Северному полюсу, невольно восхищаешься необычайным упорством, с которым человек стремится познать свою планету, невольно восхищаешься мужеством людей, пытающихся проникнуть в тайны центральной части Северного Ледовитого океана.
      Но из всех экспедиций только три увеличили наши знания об этой неприступной части земного шара, а именно: состоявшаяся в 1893-1896 годах экспедиция Нансена на корабле "Фрам", экспедиция папанинцев, дрейфовавшая в 1937-1938 годах на льдине, и экспедиция отважных советских полярников на ледокольном пароходе "Седов".
      Экспедиции Нансена не было суждено побывать на Северном полюсе. "Фрам" во время своего дрейфа достиг только 85°56' северной широты. Тем не менее Нансену буквально удалось "открыть в научном отношении" Северный Ледовитый океан. До дрейфа "Фрама" об этом океане знали очень малс. Сам Нансен не рассчитывал, что встретит там глубины, превышающие 500 метров, и потому не взял с собой приспособлений, которые позволили бы измерить большие глубины.
      Экспедиция Нансена установила, что Северный Ледовитый океан представляет собой море с глубинами больше 3000 метров, что теплые атлантические воды-ответвления Гольфстрима - глубинным течением далеко проникают в центральную часть Северного Ледовитого океана. Изумительные наблюдения Нансена открыли основные законы движения льдов в этом бассейне. Наконец, Нансен подметил и основные законы образования, развития и разрушения морских льдов.
      21 мая 1937 года с помощью четырех тяжелых самолетов была высажена на лед папанинская экспедиция. На большом ледяном поле советские полярники устроили прекрасно оборудованную полярную обсерваторию. 6 июня организация станции "Северный полюс" была закончена, самолеты улетели обратно на Большую землю, а на льдине остались четыре героических зимовщика-Папанин, Кренкель, Ширшов и Федоров. Они провели на дрейфующей льдине двести семьдесят четыре дня. За это время ледяное поле, на котором находились лапанннцы, пронесло от Северного полюса к восточным берегам Гренландии, где на 70°47' северной широты и 19°48' западной долготы дрейфующая экспедиция была снята ледокольными пароходами "Таймыр" и "Мурман".
      Экспедиция папанинцев, состоявшая всего из четырех человек, не только существенно дополнила наблюдения Напоена и в некоторые из них внесла немаловажные исправления, но сделала также ряд совершенно новых наблюдений.
      Папапинцы измерили глубины на всем нуги, пройденном станцией от Северного полюса до берегов Гренландии.
      Они открыли законы движения льдов и морских течений подо льдами, ускользнувшие от внимания Нансена. Они опровергли мнение Нансена о полной безжизненности центральной части Северного Ледовитого океана. Они произвели ценнейшие наблюдения по земному магнетизму, по измерению силы тяжести. Метеорологические наблюдения папанинцев не только облегчили организацию трансарктических перелетов Чкалова и Громова, но и заставили изменить взгляды на строение атмосферы и на процессы, управляющие погодой центральной части Арктики.
      Во льдах
      В противоположность дрейфам "Фрама" и станции "Северный полюс" дрейф "Седова" не был задуман и организован заранее.
      Вместе с ледоколами "Садко" и "Малыгин" 23 октября 1937 года "Седов" был зажат льдами в море Лаптевых на 75°19' северной широты и l32°25/ восточной долготы. 28 августа 1938 года эти ледоколы находились на 83°0б' северной широты и 132°25' восточной долготы. В этот день ледокол "Ермак" вывел "Садко" и "Малыгина", из льдов в чистую воду. "Седов" же получил во время зимовки некоторые повреждения, и его не удалось вывести из льдов.
      Несколько обстоятельств придают дрейфу "Седова" исключительный интерес.
      Во-первых, дрейф ледокола начался еще тогда, когда станция "Северный полюс" продолжала свои наблюдения.
      Таким образом, были осуществлены непрерывные наблюдения над центральными частями Северного Ледовитого бкеана.
      Во-вторых, вскоре после начала дрейфа "Седова" в том же море Лаптевых, но в юго-западной его части начался дрейф нескольких судов во главе с ледоколом "Ленин"; эти корабли были вынесены из Хатангского залива. Дрейф ледокола "Ленин" закончился 7 августа 1938 года, когда "Красин" вывел его из льдов вместе со всем караваном. Таким образом, в течение девяти месяцев два каравана судов дрейфовали одновременно, па некотором расстоянии друг от друга: один-в юго-западной части моря Лаптевых, другой-в северо-восточной его части и в районе к северу от Ново-Сибирских островов.
      Сопоставление этих дрейфов дало удивительные результаты. Отличаясь друг от друга в деталях, они в то же время обнаруживают изумительное сходство и тем самым доказывают, что вызывались одними и теми же причинами: господствующими ветрами и постоянными течениями.
      В-третьих, вскоре после начала своего дрейфа "Седов"
      оказался в области, где начал свой дрейф и нансеновский "Фрам".
      Сравнение дальнейших путей дрейфов "Фрама" и "Седова" представляет исключительный интерес потому, что первый проходил при таких климатических условиях, которые значительно отличаются от теперешних.
      Конец одной легенды
      Одним из существенных научных достижений "Седова"
      является окончательное уничтожение легенды о Земле Санникова.
      В 1811 году Яков Санников, служивший тогда у купца Ляхова, "увидел" с северного берега острова Котельный высокую землю, к которой он пытался подойти по льду. Путь ему преградила большая полынья. По словам Санникова, до этой земли оставалось пройти всего -25 километров.
      О тех пор таинственная Земля Санникова тревожила воображение многих полярных путешественников и исследователей.
      Первым судном, побывавшим в районе к северу от Новосибирских островов, был "Фрам". Почти всю зиму 1893/94 года "Фрам" дрейфовал между 130° и 140° восточной долготы и 79° и 81° северной широты, но никакой земли не обнаружил. Однако "Фрам" не заносило восточнее меридиана острова Котельный, а потому и в последующие годы вопрос о Земле Санникова оставался открытым.
      В 1900-1903 годах была снаряжена русская полярная экспедиция на судне "Заря". В числе задач этой экспедиции, возглавлявшейся Толлем, были и поиски Земли Санникова.
      В 1913-1914 годах отыскать Землю Санникова пытались также на ледокольпых пароходах "Таймыр" и "Вайгач".
      Во время всех этих плаваний и дрейфов Землю Санникова так и не обнаружили. Но все же не было доказано, что она не существует.
      Вот почему в 1937 году научная экспедиция на ледокольном пароходе "Садко" наряду с выполнением других заданий занималась и поисками Земли Санникова. Этот корабль прошел севернее других судов, однако и он не нашел таинственного острова.
      Во время своего дрейфа "Седов" дважды пересек район предполагаемой земли: один раа с запада на восток, приблизительно по 78-й параллели, и другой раз с юго-востока на северо-запад.
      В этом же районе прошли ледоколы "Ермак" и "Иосиф Сталин", когда они направлялись к дрейфующим судам.
      Оба эти корабля также не обнаружили Земли Санникова.
      Все эти плавания и дрейфы окончательно уничтожили легенду о Земле Санникова, просуществовавшую более ста двадцати пяти лет и родившую обширную литературу.
      Через сорок пять лет
      Тот факт, что линии дрейфов "Фрама" и "Седова" не раз переплетались друг с другом, позволил определить изменения в тепловом режиме арктического бассейна за истекшие сорок пять лет.