- А как они называются, поганые грибы?
      Мама говорит:
      - Они так и называются - поганки.
      Белочка села на корточки и спрашивает:
      - Мамочка! А потрогать их можно?
      Мама говорит:
      - Потрогать можно.
      Белочка говорит:
      - А я не умру?
      Мама говорит:
      - Нет, не умрешь.
      Тогда Белочка потрогала одним пальцем поганку и говорит:
      - Ой, как жаль неужели их даже с солью кушать нельзя?
      Мама говорит:
      - Нет, даже с сахаром нельзя.
      У мамы уж полная корзина, а у девочек ни одного грибка.
      Вот мама и говорит:
      - Девочки! Что же вы грибы не собираете?
      А они говорят:
      - Как же нам собирать, если ты все одна находишь? Мы только подойдем, а ты уже и нашла.
      Мама говорит:
      - А вы сами и виноваты. Зачем же вы за мной, как хвостики, бегаете?
      - А как же нам бегать?
      - Бегать и не нужно совсем. Надо в других местах искать. Я здесь ищу, а вы куда-нибудь в сторону идите.
      - Да! А если мы потеряемся?
      - А вы кричите все время "ау", вот и не потеряетесь.
      Белочка говорит:
      - А если ты потеряешься?
      - И я не потеряюсь. Я тоже буду кричать "ау".
      Вот они так и сделали. Мама пошла по тропинке вперед, а девочки свернули в сторону и зашагали в кусты. И оттуда, из-за кустов, кричат:
      - Мамочка! Ау!
      А мама им отвечает:
      - Ау, доченьки!
      Потом опять:
      - Мамочка! Ау!
      И мама им:
      - Я здесь, доченьки! Ау!
      Аукали они так, аукали, и вдруг Тамарочка говорит:
      - Знаешь что, Белочка? Давай нарочно сядем за кустиком и будем молчать.
      Белочка говорит:
      - Это зачем?
      - А так просто. Нарочно. Пускай она думает, что нас волки съели.
      Мама кричит:
      - Ау! Ау!
      А девочки сидят себе за кустом и молчат. И не откликаются. Как будто их и в самом деле волки съели.
      Мама кричит:
      - Девочки! Доченьки! Да где же вы? Что с вами?.. Ау! Ау!
      Белочка говорит:
      - Давай побежим, Тамарочка! А то она еще уйдет, - потеряемся.
      А Тамарочка говорит:
      - Ладно. Сиди, пожалуйста. Успеем. Не потеряемся.
      А мама все дальше и дальше уходит. Все тише и тише ее голос:
      - Ау! Ау! Ау!..
      И вдруг совсем тихо стало.
      Тогда вскочили девочки. Выбежали из-за куста. Думают - надо маму позвать.
      Закричали они:
      - Ау! Мамочка!
      А мама и не отвечает. Мама уж далеко ушла, не слышит их мама.
      Испугались девочки. Забегали. Стали кричать:
      - Мамочка! Ау! Мамочка! Мама! Где ты?
      А вокруг - тихо, тихо. Только деревья над головами скрипят.
      Поглядели девочки друг на дружку. Белочка вся побледнела, заплакала и говорит:
      - Вот что ты наделала, Тамарка! Наверно, теперь мамочку нашу волки съели.
      Стали они еще громче кричать. Кричали, кричали, пока не охрипли совсем.
      Тогда и Тамарочка заплакала. Не выдержала Тамарочка.
      Сидят обе девочки на земле, под кустом, плачут и не знают, что делать, куда идти.
      А идти куда-нибудь надо. Ведь в лесу жить нельзя. В лесу - страшно.
      Вот поплакали они, подумали, повздыхали, да и пошли потихоньку. Идут со своими пустыми корзинками - Тамарочка впереди, Белочка сзади - и вдруг видят: полянка, а на полянке этой очень много грибов. И все грибы разные. Одни маленькие, другие побольше, у одних шапочки беленькие, у других желтенькие, у третьих еще какие-нибудь...
      Обрадовались девочки, даже плакать перестали и кинулись собирать грибы.
      Белочка кричит:
      - Я подберезовик нашла!
      Тамарочка кричит:
      - А я целых два нашла!
      - А я, кажется, масленыш нашла.
      - А я - сыроежек целую кучу...
      Увидят - под березой гриб растет, - значит, подберезовик. Увидят шапочка будто маслом намазана - значит, масленыш. Шапочка светленькая значит, белый гриб.
      Не успели оглянуться, - у них уже полные корзинки.
      Столько набрали, что даже не поместилось все. Даже пришлось очень много грибов оставить.
      Вот взяли они свои полные корзинки и пошли дальше. А идти им теперь тяжело. Корзинки у них тяжелые. Белочка еле-еле плетется. Она говорит:
      - Тамарочка, я устала. Я не могу больше. Я есть хочу.
      А Тамарочка говорит:
      - Не хнычь, пожалуйста. Я тоже хочу.
      Белочка говорит:
      - Я супу хочу.
      Тамарочка говорит:
      - Где ж я тебе тут возьму суп! Тут супов нет. Тут - лес.
      Потом помолчала, подумала и говорит:
      - Знаешь что? Давай грибы есть.
      Белочка говорит:
      - Как же их есть?
      - А сыроежки?!
      Вот высыпали они поскорей грибы на землю и стали их разбирать. Стали искать, которые среди них сыроежки. А грибы у них все перемешались, ножки у них отвалились, не поймешь, где что...
      Тамарочка говорит:
      - Эта вот сыроежка.
      А Белочка говорит:
      - Нет, эта!..
      Спорили они, спорили и наконец отобрали штук пять или шесть самых лучших.
      "Вот эти уж, - думают, - обязательно сыроежки".
      Тамарочка говорит:
      - Ну, начинай, Белочка, кушай.
      Белочка говорит:
      - Нет, лучше ты начинай. Ты - старшая.
      Тамарочка говорит:
      - Не спорь, пожалуйста. Маленькие всегда первые грибы едят.
      Тогда Белочка взяла самый маленький грибок, понюхала его, вздохнула и говорит:
      - Фу, как пахнет противно!
      - А ты не нюхай. Зачем ты нюхаешь?
      - Как же его не нюхать, если он пахнет?
      Тамарочка говорит:
      - А ты его суй прямо в рот, вот и все.
      Зажмурилась Белочка, открыла рот и хотела уже сунуть туда свой грибок. Вдруг Тамарочка закричала:
      - Белочка! Стой!
      - Что? - говорит Белочка.
      - А соли-то у нас нет, - говорит Тамарочка. - Я и забыла совсем. Ведь без соли их есть нельзя.
      - Ой, правда, правда! - сказала Белочка.
      Обрадовалась Белочка, что не нужно гриб кушать. Уж очень ей страшно было. Уж очень плохо он пахнет, этот гриб.
      Так и не пришлось им сыроежек попробовать.
      Сложили они свои грибы обратно в корзинки, встали и поплелись дальше.
      И вдруг, не успели они и трех шагов сделать, где-то далеко-далеко гром загремел. Вдруг ветер подул. Темно стало. И не успели девочки оглянуться пошел дождь. Да такой сильный, такой страшный, что девочкам показалось, будто на них сразу из десяти бочек вода полилась.
      Испугались девочки. Побежали. И сами не знают, куда бегут. В лицо им ветки стегают. Ноги им елки царапают. А сверху так и течет, так и хлещет.
      Промокли насквозь девчонки.
      Наконец добежали они до какого-то высокого дерева и под этим деревом спрятались. Сели на корточки и дрожат. И даже плакать боятся.
      А над головой у них гром гремит. Молния все время сверкает. То вдруг светло-светло станет, то вдруг опять темно. Потом опять светло, потом опять темно. И дождь все идет, идет, идет и переставать не хочет.
      И вдруг Белочка говорит:
      - Тамарочка, посмотри-ка: брусничка!
      Тамарочка посмотрела и видит: действительно, совсем близко от дерева растет под кустом брусника.
      А сорвать ее девочки не могут. Им дождик мешает. Они под деревом сидят, на брусничку смотрят и думают:
      "Ох, поскорей бы дождик кончался!"
      Только дождь кончился - они сразу бруснику рвать. Рвут ее, торопятся, прямо горстями в рот пихают. Вкусная брусника. Сладкая. Сочная.
      Вдруг Тамарочка побледнела и говорит:
      - Ой, Белочка!
      - Что? - говорит Белочка.
      - Ой, посмотри: волк шевелится.
      Посмотрела Белочка, видит: и верно, что-то шевелится в кустах. Какой-то зверь мохнатый.
      Закричали девочки и кинулись со всех ног бежать. А зверь за ними несется, храпит, фыркает...
      Вдруг Белочка споткнулась и упала. А Тамарочка на нее налетела и тоже упала. И грибы у них все по земле раскатились.
      Лежат девочки, съежились и думают:
      "Ну, наверно, сейчас нас волк есть будет".
      Слышат - уже подходит. Уже ногами стучит.
      Тогда Белочка голову подняла и говорит:
      - Тамарочка! Да это не волк.
      - А кто это? - говорит Тамарочка.
      - Это теленочек.
      А теленочек вышел из-за куста, посмотрел на них и говорит:
      - Му-у-у...
      Потом подошел, понюхал грибы - не понравились ему, поморщился и пошел дальше.
      Тамарочка встала и говорит:
      - Ох, какие мы глупые!
      Потом говорит:
      - Знаешь что, Белочка? Теленочек - он, наверно, умный зверь. Давай куда он пойдет, туда и мы пойдем.
      Вот они быстренько собрали свои грибы и побежали догонять теленочка.
      А теленочек увидел их, испугался да как пустится бежать.
      А девочки за ним.
      Они кричат:
      - Теленочек! Погоди, пожалуйста! Не убегай!
      А теленочек все шибче и шибче бежит. Девочки еле-еле за ним поспевают.
      И вдруг видят девочки - лес кончается. И стоит дом. А около дома забор. И около забора - железная дорога, рельсы блестят.
      Теленочек подошел к забору, голову поднял и говорит:
      - Му-у-у...
      Тогда выходит из дома какой-то старик. Он говорит:
      - А, это ты, Васька? А я думал, это поезд гудит. А ну, иди спать, Васька.
      Потом увидел девочек и спрашивает:
      - А вы кто такие?
      Они говорят:
      - А мы заблудились. Мы - девочки.
      - А как же вы заблудились, девочки?
      - А мы, - говорят, - от мамочки спрятались, думали, что нарочно, а мамочка в это время ушла.
      - Ах вы, какие нехорошие! А где вы живете? Вы адрес знаете?
      Они говорят:
      - Мы на зелененькой дачке живем.
      - Ну, это не адрес. Зелененьких дачек много. Может быть, их сто дач, зеленых-то...
      Они говорят:
      - У нас сад.
      - Садов тоже много.
      - У нас окна, двери...
      - Окна и двери тоже во всех домах бывают.
      Подумал старик и говорит:
      - Вы вот что... Вы, наверное, на станции Разлив живете?
      - Да, да, - говорят девочки. - Мы на станции Разлив живем.
      - Тогда вот что, - говорит старик, - идите по этой тропиночке, около рельсов. Идите все прямо и придете к вокзалу. А там спросите.
      "Ну, - думают девочки, - нам бы только до вокзала дойти, а там-то уж мы найдем".
      Поблагодарили старика и пошли по тропиночке.
      Отошли немного, Тамарочка и говорит:
      - Ах, Белочка, какие мы с тобой невежливые!
      Белочка говорит:
      - А что? Почему?
      Тамарочка говорит:
      - Теленочку-то мы спасибо не сказали. Ведь это он нам дорогу показал.
      Хотели вернуться, да думают: "Нет, лучше домой поскорей пойдем. А то еще опять потеряемся".
      Идут и думают:
      "Только бы мамочка дома была. А что, если мамы нету? Что мы тогда делать будем?"
      А мама ходила, ходила по лесу, кричала, кричала девочек, не докричалась и пошла домой.
      Пришла, сидит на крылечке и плачет.
      Приходит хозяйка и спрашивает:
      - Что с вами, Марья Петровна?
      А она говорит:
      - У меня девочки потерялись.
      Только сказала это - вдруг видит: идут ее девочки. Белочка впереди идет, Тамарочка сзади. И обе девочки грязные-грязные, мокрые-премокрые.
      Мама говорит:
      - Девочки! Что вы со мной делаете? Где вы пропадали? Разве можно так?
      А Белочка кричит:
      - Мамочка! Ау! Обед готов?
      Побранила мама как следует девочек, потом покормила их, переодела и спрашивает:
      - Ну, как - страшно было в лесу-то?
      Тамарочка говорит:
      - Мне так нисколечко.
      А Белочка говорит:
      - А мне так сколечко.
      Потом говорит:
      - Ну, ничего... Зато посмотри, мамочка, сколько мы с Тамарой грибов набрали.
      Притащили девочки свои полные корзинки, поставили их на стол...
      - Во! - говорят.
      Стала мама грибы разбирать и ахнула.
      - Девочки! - говорит. - Миленькие! Так ведь вы ж одних поганок набрали!
      - Как поганок?
      - Ну конечно, поганок. И это поганка, и это поганка, и эта, и эта, и эта...
      Девочки говорят:
      - А мы их есть хотели.
      Мама говорит:
      - Что вы?! Девочки! Разве можно? Это ж поганые грибы. От них животы заболят, от них умереть можно. Их все, все на помойную яму выбросить надо.
      Девочкам стало жалко грибов. Они обиделись и говорят:
      - Зачем выбрасывать? Не надо выбрасывать. Мы лучше их куклам нашим отдадим. У нас куколки хорошие, не капризные, они все кушают...
      Белочка говорит:
      - Они даже песочек кушают.
      Тамарочка говорит:
      - Даже траву кушают.
      Белочка говорит:
      - Даже пуговицы кушают.
      Мама говорит:
      - Ну вот и хорошо. Устройте вашим куклам праздник и угостите их поганками.
      Девочки так и сделали.
      Сварили они из поганок обед. На первое суп из поганок, на второе котлеты из поганок, и даже на сладкое - компот из поганок сварили.
      И куклы у них все это съели - и суп, и котлеты, и компот, - и ничего, не жаловались, не капризничали. А может быть, у них и болели животики - кто их знает. Они ведь народ неразговорчивый.
      БОЛЬШАЯ СТИРКА
      Один раз мама пошла на рынок за мясом. И девочки остались одни дома. Уходя, мама велела им хорошо себя вести, ничего не трогать, со спичками не играть, на подоконники не лазать, на лестницу не выходить, котенка не мучить. И обещала им принести каждой по апельсину.
      Девочки закрыли за мамой на цепочку дверь и думают: "Что же нам делать?" Думают: "Самое лучшее - сядем и будем рисовать". Достали свои тетрадки и цветные карандаши, сели за стол и рисуют. И все больше апельсины рисуют. Их ведь, вы знаете, очень нетрудно рисовать: какую-нибудь картошину намазюкал, красным карандашом размалевал и - готово дело - апельсин.
      Потом Тамарочке рисовать надоело, она говорит:
      - Знаешь, давай лучше писать. Хочешь, я слово "апельсин" напишу?
      - Напиши, - говорит Белочка.
      Подумала Тамарочка, голову чуть-чуть наклонила, карандаш послюнила и готово дело - написала:
      ОПЕЛСИН
      И Белочка тоже две или три буковки нацарапала, которые умела.
      Потом Тамарочка говорит:
      - А я не только карандашом, я и чернилами писать умею. Не веришь? Хочешь, напишу?
      Белочка говорит:
      - А где ж ты чернила возьмешь?
      - А у папы на столе - сколько хочешь. Целая банка.
      - Да, - говорит Белочка, - а ведь мама нам не позволила трогать на столе.
      Тамарочка говорит:
      - Подумаешь! Она про чернила ничего не говорила. Это ведь не спички чернила-то.
      И Тамарочка сбегала в папину комнату и принесла чернила и перо. И стала писать. А писать она хоть и умела, да не очень. Стала перо в бутылку окунать и опрокинула бутылку. И все чернила на скатерть вылились. А скатерть была чистая, белая, только что постланная.
      Ахнули девочки.
      Белочка даже чуть на пол со стула не упала.
      - Ой, - говорит, - ой... ой... какое пятнище!..
      А пятнище все больше и больше делается, растет и растет. Чуть не на полскатерти кляксу поставили.
      Белочка побледнела и говорит:
      - Ой, Тамарочка, нам попадет как!
      А Тамарочка и сама знает, что попадет. Она тоже стоит - чуть не плачет. Потом подумала, нос почесала и говорит:
      - Знаешь, давай скажем, что это кошка чернила опрокинула!
      Белочка говорит:
      - Да, а ведь врать нехорошо, Тамарочка.
      - Я и сама знаю, что нехорошо. А что же нам делать тогда?
      Белочка говорит:
      - Знаешь что? Давай лучше выстираем скатерть!
      Тамарочке это даже понравилось. Она говорит:
      - Давай. А только в чем же ее стирать?
      Белочка говорит:
      - Давай, знаешь, в кукольной ванночке.
      - Глупая. Разве скатерть в кукольную ванночку залезет? А ну, тащи сюда корыто!
      - Настоящее?..
      - Ну конечно, настоящее.
      Белочка испугалась. Говорит:
      - Тамарочка, ведь мама же нам не позволила...
      Тамарочка говорит:
      - Она про корыто ничего не говорила. Корыто - это не спички. Давай, давай скорее...
      Побежали девочки на кухню, сняли с гвоздя корыто, налили в него из-под крана воды и потащили в комнату. Табуретку принесли. Поставили корыто на табуретку.
      Белочка устала - еле дышит.
      А Тамарочка ей и отдохнуть не дает.
      - А ну, - говорит, - тащи скорей мыло!
      Побежала Белочка. Приносит мыло.
      - Синьку еще надо. А ну - тащи синьку!
      Побежала Белочка синьку искать. Нигде найти не может.
      Прибегает:
      - Нет синьки.
      А Тамарочка уже со стола скатерть сняла и опускает ее в воду. Страшно опускать - сухую-то скатерть в мокрую воду. Опустила все-таки. Потом говорит:
      - Не надо синьки.
      Посмотрела Белочка, а вода в корыте - синяя-пресиняя.
      Тамарочка говорит:
      - Видишь, даже хорошо, что пятно поставили. Можно без синьки стирать.
      Потом говорит:
      - Ой, Белочка!
      - Что? - говорит Белочка.
      - Вода-то холодная.
      - Ну и что?
      - В холодной же воде белье не стирают. В холодной только полощут.
      Белочка говорит:
      - Ну, ничего, давай тогда полоскать.
      Испугалась Белочка: вдруг ее Тамарочка еще и воду заставит кипятить.
      Стала Тамарочка скатерть мылом намыливать. Потом стала тискать ее, как полагается. А вода все темней и темней делается.
      Белочка говорит:
      - Ну, наверно, уже можно выжимать.
      - А ну, давай посмотрим, - говорит Тамарочка.
      Вытащили девочки из корыта скатерть. А на скатерти только два маленьких белых пятнышка. А вся скатерть - синяя.
      - Ой, - говорит Тамарочка. - Надо воду менять. Тащи скорей чистой воды.
      Белочка говорит:
      - Нет, теперь ты тащи. Я тоже хочу постирать.
      Тамарочка говорит:
      - Еще что! Я пятно поставила, я и стирать буду.
      Белочка говорит:
      - Нет, теперь я буду.
      - Нет, не будешь!
      - Нет, буду!..
      Заплакала Белочка и двумя руками вцепилась в корыто. А Тамарочка за другой конец ухватилась. И корыто у них закачалось, как люлька или качели.
      - Уйди лучше, - закричала Тамарочка. - Уйди, честное слово, а не то я в тебя сейчас водой брызну.
      Белочка, наверно, испугалась, что она и в самом деле брызнет, отскочила, корыто выпустила, а Тамарочка его в это время как дернет - оно кувырком, с табуретки - и на пол. И, конечно, вода из него тоже на пол. И потекла во все стороны.
      Вот тут-то уж девочки испугались по-настоящему.
      Белочка от страха даже плакать перестала.
      А вода уж по всей комнате - и под стол, и под шкаф, и под рояль, и под стулья, и под диван, и под этажерку, и куда только можно течет. Даже в соседнюю комнату маленькие ручейки побежали.
      Очухались девочки, забегали, засуетились:
      - Ой! Ой! Ой!..
      А в соседней комнате в это время спал на полу котенок Пушок. Он как увидел, что под него вода течет, - как вскочит, как замяучит и давай как сумасшедший по всей квартире носиться:
      - Мяу! Мяу! Мяу!
      Девочки бегают, и котенок бегает. Девочки кричат, и котенок кричит. Девочки не знают, что делать, и котенок тоже не знает, что делать.
      Тамарочка на табуретку влезла и кричит:
      - Белочка! Лезь на стул! Скорее! Ты же промочишься.
      А Белочка так испугалась, что и на стул забраться не может. Стоит, как цыпленок, съежилась и только знай себе головой качает:
      - Ой! Ой! Ой!
      И вдруг слышат девочки - звонок.
      Тамарочка побледнела и говорит:
      - Мама идет.
      А Белочка и сама слышит. Она еще больше съежилась, на Тамарочку посмотрела и говорит:
      - Ну вот, сейчас будет нам...
      А в прихожей еще раз:
      "Дзинь!"
      И еще раз:
      "Дзинь! Дзинь!"
      Тамарочка говорит:
      - Белочка, милая, открой, пожалуйста.
      - Да, спасибо, - говорит Белочка. - Почему это я должна?
      - Ну, Белочка, ну, милая, ну ты же все-таки ближе стоишь. Я же на табуретке, а ты на полу все-таки.
      Белочка говорит:
      - Я тоже могу на стул залезть.
      Тогда Тамарочка видит, что все равно надо идти открывать, с табуретки спрыгнула и говорит:
      - Знаешь что? Давай скажем, что это кошка корыто опрокинула!
      Белочка говорит:
      - Нет, лучше, знаешь, давай пол поскорее вытрем!
      Тамарочка подумала и говорит:
      - А что ж... Давай попробуем. Может быть, мама и не заметит...
      И вот опять забегали девочки. Тамарочка мокрую скатерть схватила и давай ею по полу елозить. А Белочка за ней, как хвостик, носится, суетится и только знай себе:
      - Ой! Ой! Ой!
      Тамарочка ей говорит:
      - Ты лучше не ойкай, а лучше тащи скорей корыто на кухню.
      Белочка, бедная, корыто поволокла. А Тамарочка ей:
      - И мыло возьми заодно.
      - А где оно - мыло?
      - Что ты - не видишь? Вон оно под роялем плавает.
      А звонок опять:
      "Дз-з-зинь!.."
      - Ну что ж, - говорит Тамарочка. - Надо, пожалуй, идти. Я пойду открою, а ты, Белочка, поскорей дотирай пол. Как следует, смотри, чтобы ни одного пятнышка не осталось.
      Белочка говорит:
      - Тамарочка, а куда же скатерть потом? На стол?
      - Глупая. Зачем ее на стол? Пихай ее - знаешь куда? Пихай ее подальше под диван. Когда она высохнет, мы ее выгладим и постелим.
      И вот пошла Тамарочка открывать. Идти ей не хочется. Ноги у нее дрожат, руки дрожат. Остановилась она у двери, постояла, послушала, вздохнула и тоненьким голоском спрашивает:
      - Мамочка, это ты?
      Мама входит и говорит:
      - Господи, что случилось?
      Тамарочка говорит:
      - Ничего не случилось.
      - Так что же ты так долго?.. Я, наверно, двадцать минут звоню и стучу.
      - А я не слышала, - говорит Тамарочка.
      Мама говорит:
      - Я уж бог знает что думала... Думала - воры забрались или вас волки съели.
      - Нет, - говорит Тамарочка, - нас никто не съел.
      Мама сетку с мясом на кухню снесла, потом возвращается и спрашивает:
      - А где же Белочка?
      Тамарочка говорит:
      - Белочка? А Белочка... я не знаю, где-то там, кажется... в большой комнате... чего-то там делает, я не знаю...
      Мама на Тамарочку с удивлением посмотрела и говорит:
      - Послушай, Тамарочка, а почему у тебя такие руки грязные? И на лице какие-то пятна!
      Тамарочка за нос себя потрогала и говорит:
      - А это мы рисовали.
      - Что ж это вы - углем или грязью рисовали?
      - Нет, - говорит Тамарочка, - мы карандашами рисовали.
      А мама уже разделась и идет в большую комнату. Входит и видит: вся мебель в комнате сдвинута, перевернута, не поймешь, где стол, где стул, где диван, где этажерка... А под роялем на корточках ползает Белочка и что-то там делает и плачет во весь голос.
      Мама в дверях остановилась и говорит:
      - Белочка! Доченька! Что это ты там делаешь?
      Белочка из-под рояля высунулась и говорит:
      - Я?
      А сама она грязная-прегрязная, и лицо у нее грязное, и даже на носу тоже пятна.
      Тамарочка ей ответить не дала. Говорит:
      - А это мы хотели, мамочка, тебе помочь - пол вымыть.
      Мама обрадовалась и говорит:
      - Вот спасибо!..
      Потом к Белочке подошла, наклонилась и спрашивает:
      - А чем же это, интересно, моя дочка моет пол?
      Посмотрела и за голову схватилась:
      - О, господи! - говорит. - Вы только взгляните! Ведь она же носовым платком пол моет!
      Тамарочка говорит:
      - Фу, глупая какая!
      А мама говорит:
      - Да уж, это действительно называется - помогают мне.
      А Белочка еще громче заплакала под своим роялем и говорит:
      - Неправда, мамочка. Мы вовсе и не помогаем тебе. Мы корыто опрокинули.
      Мама на табуретку села и говорит:
      - Этого еще недоставало. Какое корыто?
      Белочка говорит:
      - Настоящее которое... Железное.
      - А как же, интересно, оно попало сюда - корыто?
      Белочка говорит:
      - Мы скатерть стирали.
      - Какую скатерть? Где она? Зачем же вы ее стирали? Ведь она же чистая была, только вчера постлана.
      - А мы на нее чернила нечаянно пролили.
      - Еще того не легче. Какие чернила? Где вы их взяли?
      Белочка на Тамарочку посмотрела и говорит:
      - Мы из папиной комнаты принесли.
      - А кто вам позволил?
      Девочки друг на дружку посмотрели и молчат.
      Мама посидела, подумала, нахмурилась и говорит:
      - Ну, что же мне теперь с вами делать?
      Девочки обе заплакали и говорят:
      - Накажи нас.
      Мама говорит:
      - А вы очень хотите, чтобы я вас наказала?
      Девочки говорят:
      - Нет, не очень.
      - А за что же, по-вашему, я должна вас наказать?
      - А за то, что, наверно, мы пол мыли.
      - Нет, - говорит мама, - за это я вас наказывать не буду.
      - Ну, тогда за то, что белье стирали.
      - Нет, - говорит мама. - И за это я тоже наказывать вас не буду. И за то, что чернила пролили, - тоже не буду. И за то, что писали чернилами, тоже не буду. А вот за то, что без спросу взяли из папиной комнаты чернильницу, - за это вас действительно наказать следует. Ведь если бы вы были послушные девочки и в папину комнату не полезли, вам бы не пришлось ни пол мыть, ни белье стирать, ни корыто опрокидывать. А заодно и врать бы вам не пришлось. Ведь, в самом деле, Тамарочка, разве ты не знаешь, почему у тебя нос грязный?
      Тамарочка говорит:
      - Знаю, конечно.
      - Так почему же ты сразу не сказала?
      Тамарочка говорит:
      - Я побоялась.
      - А вот это и плохо, - говорит мама. - Сумел набедокурить - сумей и ответить за свои грехи. Сделала ошибку - не убегай, поджав хвост, а исправь ее.
      - Мы и хотели исправить, - говорит Тамарочка.
      - Хотели, да не сумели, - говорит мама.
      Потом посмотрела и говорит:
      - А где же, я не вижу, скатерть находится?
      Белочка говорит:
      - Она под диваном находится.
      - А что она там делает - под диваном?
      - Она там сохнет у нас.
      Вытащила мама из-под дивана скатерть и опять на табуретку села.
      - Господи! - говорит. - Боже ты мой! Такая миленькая скатерть была! И вы посмотрите, во что она превратилась. Ведь это же не скатерть, а половая тряпка какая-то.
      Девочки еще громче заплакали, а мама говорит:
      - Да, милые мои доченьки, наделали вы мне хлопот. Я устала, думала отдохнуть, - я только в будущую субботу собиралась большую стирку делать, а придется, как видно, сейчас этим делом заняться. А ну, прачки-неудачки, снимайте платья!
      Девочки испугались. Говорят:
      - Зачем?
      - Зачем? А затем, что в чистых платьях белье не стирают, полов не моют и вообще не работают. Надевайте свои халатики и - живо за мной на кухню...
      Пока девочки переодевались, мама успела на кухне зажечь газ и поставила на плиту три больших кастрюли: в одной - вода, чтобы пол мыть, во второй белье кипятить, а в третьей, отдельно, - скатерть.
      Девочки говорят:
      - А почему ты ее отдельно поставила? Она ведь не виновата, что запачкалась.
      Мама говорит:
      - Да, она, конечно, не виновата, но все-таки придется ее в одиночку стирать. А то у нас все белье синее станет. И вообще я думаю, что эту скатерть уже не отстираешь. Придется, наверно, выкрасить ее в синий цвет.
      Девочки говорят:
      - Ой, как красиво будет!
      - Нет, - говорит мама, - я думаю, что это не очень красиво будет. Если бы это было действительно красиво, то, наверно, люди каждый бы день кляксы на скатерти ставили.
      Потом говорит:
      - Ну, хватит болтать, берите каждая по тряпке и идемте пол мыть.
      Девочки говорят:
      - По-настоящему?
      Мама говорит:
      - А вы что думали? По-игрушечному вы уже вымыли, теперь давайте по-настоящему.
      И вот девочки стали по-настоящему пол мыть.
      Мама дала им каждой по уголку и говорит:
      - Смотрите, как я мою, и вы тоже так мойте. Где вымыли, там по чистому не ходите... Луж на полу не оставляйте, а вытирайте досуха. А ну, раз-два начали!..
      Засучила мама рукава, подоткнула подол и пошла пахать мокрой тряпкой. Да так ловко, так быстро, что девочки за ней еле успевают. И конечно, у них так хорошо не выходит, как у мамы. Но все-таки они стараются. Белочка даже на коленки встала, чтобы удобнее было.
      Мама ей говорит:
      - Белочка, ты бы еще на живот легла. Если ты будешь так пачкаться, то нам придется потом и тебя в корыте стирать.
      Потом говорит:
      - А ну, сбегай, пожалуйста, на кухню, посмотри, не кипит ли вода в бельевом баке.
      Белочка говорит:
      - А как же узнать, кипит она или не кипит?
      Мама говорит:
      - Если булькает - значит, кипит; если не булькает - значит, не вскипела еще.
      Белочка на кухню сбегала, прибегает:
      - Мамочка, булькает, булькает!
      Мама говорит:
      - Не мамочка булькает, а вода, наверно, булькает?
      Тут мама из комнаты за чем-то вышла, Белочка Тамарочке и говорит:
      - Знаешь? А я апельсины видела!
      Тамарочка говорит:
      - Где?
      - В сетке, в которой мясо висит. Знаешь, сколько? Целых три.
      Тамарочка говорит:
      - Да. Будут нам теперь апельсины. Дожидайся.
      Тут мама приходит и говорит:
      - А ну, поломойки, забирайте ведра и тряпки - идем на кухню белье стирать.
      Девочки говорят:
      - По-настоящему?
      Мама говорит:
      - Теперь вы все будете делать по-настоящему.
      И девочки, вместе с мамой, по-настоящему стирали белье. Потом они его по-настоящему полоскали. По-настоящему выжимали. И по-настоящему вешали его на чердаке на веревках сушиться.
      А когда они кончили работать и вернулись домой, мама накормила их обедом. И никогда еще в жизни они с таким удовольствием не ели, как в этот день. И суп ели, и кашу, и черный хлеб, посыпанный солью.
      А когда они отобедали, мама принесла из кухни сетку и сказала:
      - Ну, а теперь вы, пожалуй, можете получить каждая по апельсину.