Глава 12

— Наоборот, всем здравствуйте, — улыбнулся Харри. — Покуда я с вами, клянусь, наша песня не спета… Моей энергии хватит на то, чтобы удержать эту теплую компанию в астрале. Знаете, особо потешно было попасть сюда физически, через лаз в земле. Получается, инферно — такой же слой в пироге реальностей, как и наш или шмуглский мирок… Только нестабильный.

Большой Брат все же попытался сопротивляться призракам в штатском. Поднял сабли. Проглоттер отдал мысленную команду, и клинки расплавились, стекли на пол.

Мастдай, не прекращая делать искусственное дыхание Гобли Малфой, коротко сказал

— Отлично, Харри. Может, ты сумеешь открыть дверь?

— Попробую.

Проглоттер погладил дверь, перечитал надпись «В десятый раз повторяем сюда нельзя». Подергал ручку. Затем поглядел на Мастдая и Большого Брата.

— А что, отцы, стучаться-то пробовали?

Трижды несильно стукнул кулаком в гладкую доску. После третьего удара дверь с тихим скрипом отворилась внутрь.

За дверью стояли два агента Смит и Вессон.

Харри вдруг открылась их сущность это были не люди, а некие облака точек в форме людских фигур. Их нечеловеческие тела покрывал постоянно бегущий вниз кроссворд. Харри посмотрел на грудь агента Смита и увидел

КОЖАДАКОСТИ ОЧИГОГОТПУС СКВРСЕГЧИФП ТИОЕТНОЕСЛОЮЙСАТ-ТАИД МСВОННН ИКМИИЕ

ЯАБЕЕ

— Э, братцы, — протянул Проглоттер. — Да вас, оказывается, нет! Вы — вшивые наборы символов, а не крутые перцы.

— Берем толстяка? — спросил Смит Вессона.

— Приемлемо, — ответил тот, доставая пистолет. Уподобившись экзальтированному дирижеру, Харри несколько раз энергично взмахнул руками, потом зашевелил пальцами, словно играя в пятнашки. Сейчас он созерцал две одинаковые кодограммы

ТУМБА ПРИ КРОВАТНАЯ ЕЮЕУРРЕРАБМЛКЕЩ МТБКООШАЗЫЕЬАДИ

ННЕМСЕСМЧЩБНОК ААЛАТНИЕНАОИРИ

ЯЛЬТООВРЫЕМО!

ОЫЕТЫГ!

О! А все остальные узрели пару тумбочек. — Ух ты, а ночную вазу могешь ? — не смолчал Стульч.

Проглоттер обернулся, поднимая руки.

— Из тебя?

Гном пискнул и спрятался за Кобылинса.

Харри переступил через порог и очутился в широком помещении перед неприметной заводской проходной, встроенной в противоположную от двери стену. Больше ничего не было. Лишь Maк, две прикроватные тумбочки и проходная.

Подойдя поближе, Проглоттер разглядел подробности.

В стеклянном стакане перед стальной «вертушкой» сидела строгая бабулька. Над всем этим висел транспарант «От каждого по способностям, каждому — поделом!» Сбоку красовалась табличка «Комбинат комплексного обслуживания мира сего».

За Проглоттером зашли Лохкарт с мышью, гном да кентавр. Лорд Тьмы был под стражей, а Мастдай остался с Гобли.

Харри дотронулся до «вертушки». Та была заблокирована.

— Милок, а пропуск? — спросила бабулька.

— Завсегда пожалуйста, — ответил Харри в тон вахтерше и предъявил ордер Феликса.

Старушка прикрыла глаза от сияющего алым мегааусвайса. Нажала большую зеленую кнопку на столике, за которым сидела.

— Милости просим.

Мальчик миновал проходную. Лохкарт попробовал проскочить за ним, но «вертушка» уже не крутилась.

— Без пропуска нельзя! — грозно запретила бабулька.

Напрасно Амадеус старался уговорить вахтершу. Попытки прошмыгнуть С помощью магических штучек также провалились — «вертушка» была с колдовской хитринкой.

Летучая мышь Ольга тоже потерпела фиаско в воздухе висел невидимый силовой барьер.

— Дальше я сам, — сказал Харри.

Он зашaгал по длинному коридору, читая таблички на дверях

«Отдел протоплазмы».

«Ревизор законов физики».

«НИИ альтернативной энергетики».

«Ф. И. О.-туалет (вход только по паспортам!)~. „Дежурный по апрелю“.

«Служба по охране труда от отдыха».

«Культиватор корпоративного духа».

«Цех судьбы».

Харри не удержался, заглянул в цех судьбы. Там стояли три гигантских прядильных станка. На бирке каждого значилось «Техно-Парки — машины судеб. Лахесис и сестры». Неисчислимые нити бежали сверху вниз, одни обрывались, другие оптимистично струились дальше.

Проглоттер сконцентрировался на судьбе девушки, которую пытался реанимировать Мастдай. Харри не знал ее имени, но это было не обязательно. Нужная нить замерцала тревожным желтым светом. Маг убедился нить истончалась, почти истерлась… И вдруг лопнула, издав жалобный, еле слышный звук. Будтоструна порвалась…

Ни секунды не колеблясь, Харри подцепил пальцами концы нити, подтянул и завязал двойным узелком.

В тот же миг почти синяя Гобли Малфой судорожно вдохнула, распахнула глаза и задышала глубоко, ровно. Щеки ее порозовели. Глюкообильный счел сие воскрешение маленьким медицинским чудом.

В цеху замигали красные лампы, завыла сирена сигнализации, а глубокий женский голос заладил нудную тираду

— Внимание, несанкционированное вмешательство в ткань судьбы. Бригаде ВОХР срочно прибыть в цех. Внимание…

Харри опрометью бросился обратно в коридор и, не разбираясь, ввалился в соседнюю дверь. В помещении, где оказался мальчик, стоял прозрачный куб, в котором застыл Склизкий Асмоделкин. («Не кантовать! Жидкий азот!» — предупреждала желтая наклейка.

По коридору затопали башмаки, чей-то голос пробасил какие-то команды. Затем все стихло.

Если бы маг успел прочитать табличку на двери, то узнал бы, что посетил смотровую площадку завода по производству волшебной энергии.

Подойдя к огромному застекленному окну, Харри остолбенел. Перед ним предстал исполинский полутемный зал с потолками, теряющимися в вышине. Это был даже не зал, а бесконечная колоннада.

Проглоттер поглядел вниз. Высоко, ужасающе высоко.

Справившись с головокружением, маг осмотрелся по сторонам, и его восприятие, до сего момента услужливо не замечавшее главного, вывалило всю правду.

Стены, огромные колонны, пол были усеяны мириадами велотренажеров, на каждом сидел человек и, не снижая довольно высокого темпа, накручивал педали.

Харри пригляделся к ближайшему физкультурнику. Тощий русый мужчина лет тридцати пяти, прикованный к тренажеру. Из стены к русому тянулся пучок проводов И трубочек, они присоединялись к телу велосипедиста толстый малиновый кабель (главный, решил Проглоттер) входил в шею чуть ниже затылка мужчины, остальные коммутировались к рукам, ногам и туловищу.

Физкультурник явно выдохся. Пот заливал его измученное лицо, руки дрожали, мужчина снизил темп и остановился. Тотчас откуда-то спустился летающий механический паук. Десятки электронных глаз уставились на финишировавшего человека.

Звуки свободно проникали в просмотровую, и Харри отчетливо услышал, как паук застрекотал хелицерами.

Членистоногий надзиратель протянул к мужчине манипулятор. Когда до беззащитного тела оставалось сантиметров десять, из иглы манипулятора вырвалась синяя молния и ударила физкультурника в плечо.

Мужчина застонал, но тут же возобновил бессмысленную гонку.

— Крути педали, пока тысячу вольт не дали, проскрипел паук и уполз вниз.

— Слышь, мужик! — позвал велосипедиста Харри. — Что тут происходит?

Истязаемый тренажером вцепился в Проглоттера взглядом, исполненным надежды.

— Освободи меня, — прохрипел мужчина.

— Как?

Велосипедист оценил расстояние до Харри, глянул вниз, и на его худющем лице изобразилась гримаса глубочайшего разочарования.

«Да, — подумал Проглоттер, — я бы тут живо сбросил вес… перед смертью ».

Глава 13

Харри прикидывал, как бы ему разбить стекло. И тут боковое зрение уловило движение справа. Маг настороженно отпрыгнул влево, повернувшись к потенциальной опасности.

Рядом стоял йети. Мохнатый высокий человек. В деловом костюме. С портфелем в руке.

Ссутулившаяся спина, печальное выражение красных глаз и глубокие морщины на негусто заросшем лице свидетельствовали о том, что йети чертовски устал. Рыжая шерсть на голове и руках поблекла, выцвела.

— Значит, ты пришел нам помочь, — надтреснутым голосом сказал йети.

— Кому это — вам?

— Комбинату комплексного обслуживания. Точнее, заводу «Земные магические сети». Я — его генеральный директор. Мое имя Чубака.

— Харри Проглоттер. Вот мой ордер…

Мальчик полез в карман, но мохнатый директор жестом остановил движение Проглоттера.

— Я знаю, товарищ Феликс звонил. Коротко введу в курс дела. За стеклом — свидетельство нашей беспомощности перед доселе неизвестной технологической проблемой. Магическое поле вырабатывается методом преобразования энергии солнечного ветра, задуваемого на поверхность Земли. Как ты понимаешь, величина энергии, что мы получаем, примерно постоянна, так как ограничена площадью принимающей поверхности. Преобразованной энергии всегда хватало для поддержания магического потенциала на высоком, избыточном уровне. Примерно месяц назад приборы зафиксировали падение напряжения в наших сетях. Энергия утекала, причем уже на стадии магии. Специалисты искали причины, но так и не нашли. Мы могли назвать конкретный участок проводки, в котором случалась утечка, однако самые тщательные проверки не давали никаких результатов. Мы пробовали заменять кабель, перебирали узлы, ставили сверхнадежные экраны — впустую. Магия утекала все большими темпами, потери происходили по всему сетевому комплексу, начиная от трансформатора солнечного ветра в магию до излучающей волшебные флюиды суперантенны. Я провел жесточайшую проверку персонала. Не воруют! Тут со мной связался Мировой Змий и порекомендовал обратиться в КМБ, к Железному Птаху. Феликс прибыл по первой моей просьбе. Его сотрудники взяли несколько проводов и своими фирменными методами вытянули из них страшное признание. Оказалось, в нашей сети завелась некая сущность. Своеобразный вирус, потребляющий магию в астрономических количествах. Мы воспрянули духом. Думали, найденная проблема уже половина ее решения. Как бы не так…

Чубака замолчал.

— Антивирусами лечить пробовали? — спросил Харри

— Еще бы! Запускали и «Вмордон антивирус», и «Патологоанатом Вебер»… Не берут!

— А систему отключали?

— На час обесточивали. Запустили — а проклятый паразит никуда не делся. Еще бы, он столько энергии сожрал, всех нас переживет без магии. На автономном питании. Снова стал ресурсы высасывать. И, между прочим, аппетит растет до сих пор…

— И тогда вы решили посадить людей на педальные генераторы, да?

— Именно. Мои агенты наворовали велосипедов, рабочие их переоборудовали. По мере готовности тренажеров мы похищаем людей, подключаем их к системе.

— Форменный концлагерь! — с негодованием воскликнул Проглоттер.

— Не надо, юноша, таких слов, — оскорбился Чубака. — Это вынужденная мера. Ты в курсе того, что полное устранение магии из нашего мира приведет к схлопыванию реальностей в единую неделимую вероятность. Расчеты неутешительны шмуглский слой как бы придавится тем, где живут колдуны. Оставшиеся в живых шмуглы начнут войну с магами, считая их виноватыми… А Атлантида, которая «всплывет» в Средиземном море? Бывшие волшебники проиграют. Вы же только и умеете палочками махать да глупые словечки произносить.

— Так вы — шмугл?!

— Да, я шмугл, я не маг. Так что же? — встрепенулся директор, но быстро взял себя в руки. — Люди крутят педали не в концлагере, мальчик. Мы их кормим «Велосипедигри Палом», поступающим по питательным трубкам, даем время на сон… Как я понимаю, ты можешь их освободить. Так сделай это!

— Где вход в систему?

Чубака показал в зал.

— Вон, видишь здоровенные трубы и кабели, уходящие под пол? Там и войдешь.

Харри шепнул «Стеклорезус!»

Стекло лопнуло. Мальчик подпрыгнул и вылетел в окно.

— Удачи! — крикнул вслед Проглоттеру Чубака.

Стремительно пролетая вдоль стены, увешанной сотнями человеко-педальных генераторов, Харри успел различить несколько знакомых фигур изнуренную Молли, сгорбившегося над рулем Необыкновениума, упрямо работавшего ногами Джеймса Барахлоу… Проглоттер спланировал к трубам и мягко приземлился на одну из них.

Маг отлично осознавал, что обладает способностью перекраивать этот пласт реальности по своему усмотрению. Мысленно пожелав попасть внутрь, он рассек трубу. Спрыгнул в разрез. Стальная оболочка сомкнулась за его головой.

Харри очутился в круглой склизкой шахте наподобие коридора сточной системы. Желтая фосфоресцирующая слизь медленно стекала с грязных стен и хлюпала под ногами. «Когда б вы знали, из какого сора…» — припомнил парень.

Некое шестое чувство подсказало магу прямо здесь, прямо сейчас, по трубе несется могучий поток энергии, которая, впрочем, ему не вредит.

Проглоттер пополнил запасы по методу джедая Дуба.

Что-то изменилось…

В десяти шагах от мальчика возник незнакомец в коричневом балахоне и капюшоне. Но незнакомец ли?.

— Привет, Вольтаморд! — сказал Харри. — Соскучился?

— Приятно, что не забываешь, — гулко прозвучал голос Вольтаморда. — Молись, малявка. На сей раз тебе сильно не повезло. Ты сунулся на мою территорию. Думаешь, я тебя не ждал?

Харри не ответил. Он находился на каком-то запредельном пике формы, когда от ощущения собственной мощи ты готов голыми руками жонглировать ежами и углями, останавливать словом астероиды и насморк, решать в уме судьбы мира с точностью до двадцатого знака после запятой… Голова Проглоттера была легка и светла, она словно рвалась вверх подобно воздушному шарику на ниточке-шее. Мальчику вспомнилось изречение легендарного Великого Кормчего из Китая «То, что мыслимо, то осуществимо». Сейчас этот тезис стал девизом ученика-виммбилльдорца.

— я тебя уничтожу! — банально заявил Вольтаморд и нанес сокрушительный колдовской удар.

Юный маг не пошевелился. Он не защищался, не уходил от атаки, не старался ее поглотить.

Как только энергия отставного Лорда Тьмы соприкоснулась с аурой Харри Проглоттера, Вольтаморд осознал, что проиграл.

Харри был тем, в ком некогда жил пытавшийся вернуться в осязаемый мир Вольтаморд. По сути, Проглоттер был привит от вольтамордизма. Любая атака злого мага автоматически обращалась против него самого. Именно эта истина зажглась алым светом в разуме Вольтаморда. Виртуальный злодей взревел, будто эскадрилья реактивных самолетов. Энергетический заряд, пущенный в Харри, застыл, замер в воздухе, став видимым. Он выглядел как вытянутая синяя капля, начинающаяся в руках Того-Кто-Сейчас-Останется-В-Дураках и упершаяся в толстячка-Проглоттера.

Мальчик ткнул в «каплю» указательным пальцем. По ней пробежали красные трещины, заструились к Вольтаморду. Тот в оцепенении ждал первого касания, а когда оно случилось, бывшего императора Зла стало раздувать, раздувать, раздувать… Он лопнул с оглушительным «бум!».

Энергия, которую несколько дней запасал Вольтаморд, разом высвободилась, магическим цунами заливая все три реальности.

В истории шмуглов сутки после поединка Харри и Того-Кому-Капец известны как «Глобальный приступ массового психоза».

— Да будь я хоть негром преклонных годов… декламировала известное стихотворение учительница на уроке литературы и внезапно превратилась в темнокожего старика…

Раздосадованный шофер отвернулся от своей машины с открытым капотом, сплюнул на обочину. « Чтоб ты развалилась, старая колымага», — подумал он. Грохот и лязг сыплющихся на асфальт металлических частей напугали водителя…

— Чтоб я так жил! — позавидовал старичок-пенсионер банкиру и мгновенно поднялся по социальной лестнице…

— Да… нам так не жить… — посетовала средних лет женщина, глядя по телевизору пышный латиноамериканский сериал, и ее безвестная бабка-миллиардерша в тот же вечер исправила завещание, пожелав отдать деньги Фонду Мира…

— Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить! прочитал мальчик лозунг в учебнике истории СССР, и в далеком Мавзолее кто-то заворочался, зашебуршал…

Сотни, тысячи чудесных событий произошли в эти примечательные сутки! Всего и не опишешь.

Отброшенный взрывом Харри сидел в желтой слизи, постепенно обретая слух.

— Ну, мама, забери меня отсюда, — промямлил Проглоттер, еле ворочая языком.

И материализовался в Стоунхрендже.

На краю разрытой Проглоттером воронки стояли мужчина и женщина.

— Нет, Малдырь, — сказала женщина. — Я завтра же подаю рапорт о том, чтобы нас развели по разным отделам! Сначала я согласилась лететь через океан за байками иллюзиониста-неудачника, потом позволила уговорить себя поболтаться по аномальным историческим местам Англии… И вот — земляные работы в центре древнего памятника… И ты заставляешь меня лезть туда, потому что тебе опять якобы что-то там нашептала интуиция?! Это невыносимо!..

Женщина зарыдала.

— Ну, ладно, Бандана, ну, прости… — мужчина деликатно подставил спутнице плечо. — Хочешь за меня замуж?.

— Нечего тут лазить! — громко произнес Харри. Здесь водопровод чинят.

Агенты ушли, утешая друг друга. Очевидно, выход энергии повлек их спонтанное перемещение из шмуглского Стоунхенджа в Стоунхрендж, и теперь, удаляясь от все еще фонтанирующего колдовством магического строения, Скалдырь и Малдырь возвращались в свой шмуглский пласт реальности.

Проглоттер прислонился к теплому камню. Автоматически почесал пониже спины, но спохватился в общем-то, и не зудело…

Мысль волшебника повернула в неожиданное русло «А что же все-таки написано в супермандате Феликса?» Проглоттер достал бумагу, она уже не светилась. Аккуратно развернул…

Р. S. Если сможешь понять, когда я подменил ордер этой запиской, — возьму тебя в сотрудники КМВ.»

Эпилог

Как приятно вернуться в родной Хоботаст!

Умывшийся Харри зашел в спальню и остановился, разинув от изумления рот. Напротив его кровати красовался новенький велотренажер. Рядом переминались с ноги на ногу улыбающиеся Молли Козазель, Веня Спайдерман и Джеймс Варахлоу.

— Вот, Прогл, мы тебе подарок приготовили. Ну, типа спасителю человечества, — начал Веня.

— Чтобы нас с Джеймсом догонял, ведь пока ты нас искал, мы несколько тысяч километров успели намотать… — продолжила Молли.

— А дабы ты не расслаблялся, — проговорил Джеймс, еле сдерживая смех, — я раздобыл тебе замечательного тренера.

В спальню стремительно вполз механический паук-надсмотрщик, слуга Чубаки.

— Не останавливаться! Крути педали! — протрещал «тренер», подталкивая Проглоттера к тренажеру.

— Вот уродцы-приколисты! — воскликнул смеющийся Харри.

Завязалась обычная виммбилльдорская буза с ускоренной левитацией подушек, наколдованных тортов и пэйнтбольных шариков.

— А не открыть ли мне джинна?..

— Лови утюг!..

— Звери, двое на одного — нечестно!..

На пороге возник дежурный преподаватель.

— Приведувпорядкиус! — прокричал он заклинание, зачищая поле шуточного сражения.

— Ой, уважаемый Необыкновениум, простите, залопотал Веня Спайдерман, оказавшийся ближе всех к выходу. — Мы немного… того…

— Вы отнюдь не немного «того», — съязвил учитель трепологии. — Вы — надежда Республики, залог нашего будущего! И что я вижу? Позор! Минус десять баллов Виммбилльдору! А вы, Спайдерман, не забудьте завтра прийти на дополнительное занятие. Спрошу по всей строгости.

Необыкновениум Сказочник ушел, шелестя старой мантией.

Ребята долго пытались сохранить серьезное выражение на лицах, но в конце концов не сдержались.

— «Не забудьте завтра…» — передразнил Сказочника Харри, проверяя, не разбилась ли в суматохе бутылка с джинном. — Крепись, Спайдер, суперменом будешь!