В Костроме Олега ждали. Когда он вышел на перрон, их вокзального репродуктора раздался металлический голос:
      – Внимание! Внимание! Приехавшего из Москвы Олега Юрьевича
      Жукова, ждут на привокзальной площади. Машина ГАЗ 69, армейского типа, зеленая, номер МОК 35-72-14 стоит на вокзальной автомобильной стоянке..
      Машину Олег увидел сразу. Около машины, прислонившись к дверце, стоял невы-сокий плотный парень лет тридцати в армейской камуфляжной куртке, таких же армей-ских брюках, заправленных в высокие армейские ботинки на толстой рифленой подошве. Таких тогда много продавали с армейских складов, как барахло, как ненужное и беспо-лезное для
      Российской армии военное имущество. Продавали не только обмундирование, продавали все подряд..От армейского продовольствия до армейской военной техники, включая даже недвижимость в виде военных поселков и городков, заселенных семьями военнослужащих.
      Деньги любой ценой – вот лозунг тогдашних армейских начальников.
      Любой ценой и в любом количестве. А продать – продадим, и продадим, что угодно. От родной матери до атомной бомбы. Ты только плати. И желательно – зелененькими. И про-давали, продавали, продавали. Армия превратилась в громаднейший, во всю страну веще-вой рынок, где торговали все, от рядового до генерала. Можно было купить практически за бесценок новейшие образцы военной техники, еще не использованной, прямо со скла-дов; боеприпасы, ракетные комплексы,
      БМП, танки, вертолеты, военные секреты и даже солдат продавали чеченским боевикам за бутылку паленой водки или дозу "анаши", ког-гда голова болела с похмелье или ломка начиналась из-за отсутствия наркотиков. Такой морально-патриотической и морально-этической деградации своих вооруженных сил Рос-сия не знала за всю тысячелетнюю непростую свою историю.
      Бывшую армейскую форму в большом количестве закупили по дешевке братья для работников своей фирмы. Закупили новенькую, прямо со стратегических складов, в завод-ской упаковке. И снабжали ей руководящих своих руководящих работников на производ-ственных объектах, в основном. мастеровой и прорабский состав. У Олега тоже был такой комплект. Но он его оставил дома. Он не любил ездить с вещами. И все оставил на потом, когда будет полная ясность с его личным обустройством. Где он будет жить? Как будет жить?, С кем будет жить? Каковы будут условия для жизни?, Где ему придется спать?
      Бу-дет ли у него, как у начальника, отдельная комната? Где придется умываться и мыться? Где и какой будет туалет? Ну и все, тому подобное, что, в принципе определяет, так назы-ваемую, культуру жизни в командировке и на что в нашей стране на производственных объектах новостроек никогда не обращали внимания. Не считали нужным.
      Не считали важным.
      Олег подошел к парню около машины, поздоровался и спросил:…
      – Вы Жукова из Москвы ждете?.
      – Да, – ответил тот, бросив сигарету на землю
      – Я – Жуков, Олег Юрьевич, направлен к вам начальником объекта,
      – сказал Олег и протянул ему руку. Мужчина протянул Олегу свою и тоже представился:
      – Потапов Сергей Григорьевич. Прораб участка. Тоже Москвич. Вы – один?
      – Один, конечно же, – усмехнулся Олег, – кого еще мне с собой брать? Вроде неко-го. Если только секретаршу молоденькую. Но, думаю, пока обойдемся без нее, – и доба-вил вопросом, – Далеко ехать?
      – Да нет, – проговорил парень, – с полчаса на машине. Не больше.
      Если по Гали-ческому шоссе. А потом свернем налево под красный кирпич и еще минут пятнадцать по бетонке. Кстати, вполне приличная бетонка. Сохранилась неплохо с советских времен. Для оборонки тогда делать умели.
      Они сели в машину. Сергей Григорьевич включил мотор, привычно оглянулся на-зад для проверки дороги и тронул с места. Машина развернулась, выехала на дорогу, иду-щую вдоль здания вокзала и понеслась вперед.
      Дорога была пустынна. Встречные машины попадались редко. И стрелка спидомет-ра начала ползти вверх. 60, 7:0, 80 километров в час, а стрелка все продолжала подни-маться.. Олег закурил, выпустил струю дыма вверх и спросил:
      – Куда летишь? Есть причины?
      Сергей сбросил газ и пожал плечами:
      – Да нет. Просто так. Привычка. Шоссе-то пустое. Чего телиться-то?
      – А это шоссе что, прямо в город Галич идет? – спросил Олег.
      – Да, в Галич. Чудный городишко! – ответил Сергей, глядя на дорогу, – Старый-престарый. Как из детской сказки. Почти весь деревянный. С резными наличниками и иг-рушечными, тоже резными, крылечками. Прямо – загляденье, а не город. Я вот только од-ного не понимаю, чего это наши киношники в нем ничего не снимают? Ведь город-то сам – сплошная декорация для старинных фильмов.
      – Не знаю, – машинально ответил Олег, занятый своими, неожиданно пришедшими в голову мыслями. Вспомнилась школа. Десятый класс. И новенькая девушка в их классе. Звали ее Алла, а фамилия была -
      Галич. Фамилия нерусская, сербская. Отец ее был сыном одного известного интернационалиста, героя Гражданской войны, красного командира, кавалера двух орденов Красного Знамени, Галича Лайко, расстрелянного затем во время репрессий печально известных тридцатых годов.
      Странной, все-таки, была тогда эта их страна, называвшаяся
      Советским Союзом! Очень странная. Точнее – ее граждане. Странные и малопонятные даже сейчас, когда мно-гое, вроде бы стало известно.
      Особенно Олегу. Он интересовался историей Гражданской войны, собирал, по мере возможности, соответствующую литературу. Ее много вышло в 60-е годы. Но тиражи были разовые и небольшие.. Но кое что
      Олег все-таки имел. Он лю-бил копаться в развалах букинистических магазинов, часто бывал в "Доме военной кни-ги" на Садовом, копался в кипах списанной литературой в институтской и заводской биб-лиотек и кое что нужное для себя находил.. У него были биографии почти всех известных полководцев Гражданской войны. И Тухачевского, и Блюхера, и Корка, и Якира, и Убо-ревича, и Шорина, и Эйдемана, и Жлобы, и
      Гарькавого, и Дыбенко, и Федько, и Прима-кова, и Василенко, и Гая, и
      Грязного, и Вострецова, и Сокольникова, и Викторова, и мно-гих, многих других, почти всех, о ком успели написать после двадцатого съезда КПСС, в годы политической оттепели 60-ых годов, которые потом войдут в историю СССР, как самые светлые годы Советской власти..
      У него была даже двухтомная "История Гражданской войны в СССР", фундамен-тальный труд группы Советских ученых, изданный ограниченным тиражом в начале 80-х годов Чтобы записаться на эту книгу, Олег простоял в очереди в "Доме военной книги" на Садовом чуть ли не четыре часа. Столько оказалось желающих ознакомиться с подлинной
      Историей Гражданской войны в нашей стране. Ведь это было. первое подобное издание за шестьдесят лет после ее окончания. До 80-ых годов не издавалось практически ничего. Та-ак, лишь кое чего из официального. с целыми пластами белых пятнен о прошедших собы-тиях и о их тогдашних руководителях и организаторах
      И,. как выяснилось потом. это академическое издание оказалось не только первым, но и последним на ближайшие десятилетия.. Слишком много противников было у та-кой книги среди высших руководителей страны. Слишком много. Страннейший парадокс в истории нашей Родины.
      Государство. которое появилось на земле в результате крово-пролитнейшей Гражданской войны, вспыхнувшей на территории бывшей царской России после Октябрьской революции, не имело собственной истории этой войны. А не имела потому, что. правда о ней, как таковая, оказалась – мало кому была нужна. Слишком уж неприглядный у нее почему-то был вид. Неприглядной с точки зрения нынешних руково-дителей страны. Не те люди выходили на первые роли прошедших событий. Не те, что нужно, не те, кого принято было с официальной точки зрения считать Героями. А дей-ствиительные Герои
      Гражданской войны и Октябрьской революции оказались людьми, которые были уничтожены в 20-30-е годы, в годы великих политических репрессий. Поэ-тому… Не надо народу этой новой правды. Не надо.
      Крамольные мысли могут придти в неподготовленные головы простых людей. Сложившаяся десятилетиями ложь и мифы для них гораздо удобнее. Да и гораздо красочнее. Эта ложь и эти мифы давно уже стали настоящей правдой о тех событиях вошедшей в кровь и плоть народа. И не стоит его бу-доражить сомнениями. Право, не стоит. Чревато..
      И в начале 80-х годов успели издать только этот двухтомник и еще
      – однотомную "Энциклопедию Гражданской войны в СССР". И все. И больше – ни одной книги. Ни од-ного исторического труда. Только лишь при Горбачеве в журнале "Огонек", когда его Главным редактором стал поэт.Виталий Коротич, появилось множество новейших пу-бликаций по
      Истории СССР, начиная с 17-го года. Вышли также книги Волкогонова,
      Ме-дведева, Ципко о Сталине, и Троцком. Это было уже что-то!. И, наконец, появился роман Анатолия Рыбакова "Дети Арбата". Успех его среди молодежной части населения страны был ошеломляющий. Читали его все и везде. Даже на работе.. Давали друг другу на ночь. Иногда даже
      – за деньги.
      Однако, известное, совершенно еще не значит – понятно. Скорее – наоборот Отто-го, что стало известно, стало еще более непонятным и страшным.. Ладно еще – Гражданс-кая война, когда отец шел против сына, а брат против брата. Здесь вроде бы понятно все. Или почти все. У Гражданской войны есть своя, пусть жуткая, пусть бесчеловечная, но все же хоть какая-то логика. В Гражданской войне не бывает правых и не правых.. Там есть только победители и побежденные. И победители, естественно, всегда и во всем правы. Но это – в Гражданскую войну. Ладно. А в мирное время?! В годы ударного стро-ительства нового, прогрессивного, Социалистического общества?!
      Ведь. в те страшные годы массовых репрессий происходило тоже самое.
      Дети, матери и отцы отрекались друг от друга, доносили друг на друга, предавали и проклинали друг друга, меняли свои фа-милии из-за того, что кто-то из их близких вдруг стал врагом народа. Все тогда бро-сали на алтарь светлого будущего своей любимой Родины. Даже своих родных и близ-ких. Не хотели быть теми самыми пресловутыми
      "ЧСЕИР"-ами, то есть, членами семьи изменников Родины, Не хотели и не желали, потому что для таких людей все дороги в бу-дущее были закрыты. И получалось так, что общество всеобщей гармонии и всеобщей справедливости строилось на костях миллионов своих соотечественников. Как будто не знали, не понимали наипростейшей истины человеческого бытия, говорящей о том, что на костях, да на чужой беде счастья не построишь. Ни самому себе. Ни государству, в ко-тором тебе пришлось родиться и жить..
      И сын легендарного красного командира, комкора по званию, занимавшего в те го-ды пост заместителя командующего Московским военным округом, еще более легендар-ного, чем он, полководца
      Гражданской войны, кавалера 4-х орденов Красного Знамени, а таких в стране было всего лишь 10-ть человек, (Блюхер, Вострецов, Фабрициус,
      Федько, Каменев, Котовский, Уборевич, Хаханьян, Куйбышев, Хорун) и имя каждого из них прос-то гремело тогда на просторах страны,
      Куйбышева Н.В, брата известного политического деятеля большевиков
      Валериана Владимировича Куйбышева; мальчишка комсомолец, живущий в знаменитом "Доме на набережной" вместе с другими семьями высшего пар-тийного и военного руководства страны, и учившегося в знаменитой
      "кремлевской спец-школе", на общем комсомольском собрании школы в присутствии представителей горко-ма партии и горкома комсомола публично отрекается от своих родителей, проклинает их, как врагов народа, и под бурные аплодисменты всех присутствующих просит разрешения принять себе фамилию Советский. И комсомольцы школы ему разрешают. И теперь он не какой-то там Андрей Галич, а Андрей
      Советский. И отчество у него теперь не от имени отца его, врага народа Лайко Галича, а от имени "отца всех времен и народов", самого
      Иосифа Сталина. Теперь он Андрей Иосифович Советский.
      С позиции сегодняшних дней все это, происходящее тогда с народом страны в зло-счастные 30-е годы, кажется невероятнейшим абсурдом, своеобразным "бредом сивой ко-былы". И это действительно так с точки зрения общечеловеческой морали и христианских этических ценностей.
      Сын обязан почитать родителей своих, давших ему жизнь. Как и ро-дители обязаны заботиться о детях своих, которых они произвели на свет. Именно так, а не как-то по другому. Иначе все человеческое в нас, накопленное тысячелетиями челове-ческой цивилизации, рухнет в одночасье и исчезнет навсегда. Но это же все было, было и еще раз было. Было с нашей страной, с нашими дедами и бабушками, с нашими отцами и матерями. И забывать об этом мы просто не имеем права. Не дано нам такого права, если мы еще хотим считать себя русскими.
      Отказавшись от своих родителей, дед Аллы получил право на дальнейшее свое суще-ствование в качестве полнокровного члена общества страны Советов, строящей светлое будущее для всего человечества. Правда, уже в другом районе Москвы, и не в отдельной квартире, а.в комнате в коммуналке.и, конечно же – в другой уже школе. В 1938 году он закончил школу на одни пятерки и с похвальной грамотой (медалей тогда еще не было) и получил от горкома Комсомола путевку в Военно-артиллерийское училище. Закончил он училище весной
      1941 года и сразу – на фронт, в самое пекло. Откуда он уже не вернулся. Пропал где-то без вести в 1942 году. Остались после него жена с сыном, родившемся в 1940 году. Это был отец Аллы. Фамилию свою он вернул только после двадцатого съезда партии, когда в конце
      50-х реабилитировали его деда. Будущий отец Аллы учился тогда в
      Военном политическом училище. Так что Алла родилась уже в семье
      Галичей, а не в се-мье Советских. Все вновь вернулось на "круги своя". Справедливость вроде бы востор-жествовала. Только кому это все теперь было нужно, если сама правнучка прославленного красного командира имеет о нем лишь самые смутные представления, а Олег о нем узнал уже из своих исторических источников?..
      Когда Алла появилась в их классе, Олег влюбился в нее сразу, с первого на нее взгляда, только лишь взглянув на нее. Девушка была очень красивая. Во всяком случае, для него, для Олега..
      Действительно, трудно быть объективным при взгляде на девушку, к которой ты неравнодушен. Неравнодушен до дрожи в коленях, до сумасшедшего стука сердца, отдающегося почему-то гулкими ударами в ушах, до предательского жара на ще-ках, и противной влажности на ладонях. Трудно. Невозможно.. И когда он смотрел на нее, он не видел ничего, кроме ее громаднейших, чуть ли не в пол лица, темно серых, почти черных, без блеска, завораживающих и почему-то всегда неулыбчивых глаз, спрятанных за частоколом густых и длиннющих, с загнутыми вверх кончиками ресницами. Девушка была совершенно непохожая на других девчат школы И лицо у нее было необычное, уд-линенным, матово смуглое, как будто бы слегка затененное, истинное лицо настоящей южанки с большим подвижным ртом, пухлыми, ярко красными, всегда влажно блестев-шими чувственными губами, призывно выпяченными вперед, которые всегда хотелось це-ловать.
      Причем, целовать не жадно, страстно, с силой втягивая их в себя, а нежно, береж-но, ласково, лишь чуточку касаясь их трепетной поверхности своими губами, ощущая их ответную теплоту, мягкую бархатистость и завлекающее пьянящую податливость, неудер-жимо затягивающую тебя куда-то в мало понятное, но такое притягательное женское неч-то, называемое тайной женщины.
      Правда, надо отметить, что нос у нее был, как у всех южанок, несколько великоват, однако нос был тонкий, изящный, благородной, с горбинкой, породистой формы и ма-ленький, четкий, выдвинутый вперед, с ямочкой посередине подбородок. А все это чу-до природы, для Олега конечно же, венчали пышные, черные, свободно спадающие на плечи тяжелыми даже на взгляд локонами, густые прегустые волосы.
      Да-а, девушка была хороша! Хороша, несмотря ни на что! Ни на свою девичью ху-добу, ни на некоторую даже сутулость и маловатую для ее лет грудь. И ее красоту видел и ощущал не только Олег. Потому что около нее постоянно вертелись ребята. Из тех, кто понаглее и понахальнее. Но она держалась со всеми ровно, с нескрываемым женс-ким достоинством и явного предпочтения никому не оказывала.
      Но Олег близко к девушке не подходил. Не мог. Не хватало духа.
      Ноги делались ват-ными и горло пересыхало от волнения. И потому он всегда держался от нее на расстоянии. Сторонился ее. Избегал всяческих с ней контактов. И с тех пор он понял одну непрелож-ную истину человеческого бытия. Проще всего в жизни удается сделать именно то, что те-бе не нужно или не важно или же – совершенно безразлично. А те явления или ценности жизни, которые тебе действительно дороги, необходимы, без которых жизнь тебе стано-виться постылой и даже невозможной, осуществить или выполнить становиться чрезвы-чайно сложно и трудно. Сказать в шутку, просто так, от нечего делать знакомой девушке: "Я тебя люблю!" не составляет никаких трудов. Захотел и – сказал. Сказал и – забыл.
      По-думаешь, событие какое! Проще пареной репы. А вот произнести те же самые слова де-вушке, от одного вида которой у тебя сразу же начинает кружиться голова и без которой ты себе жизни не представляешь – практически не возможно. Язык немеет. И в жар бро-сает. И, чем сильнее любишь, тем труднее признаться в любви.
      Хотя и сам прекрасно понимаешь, что сказать эти слова надо. И надо – обязательно. Пора. Давно уже пора. Но…не получается. Почему-то не выходит. И когда все-таки решаешься произнести за-ветные слова своей девушке и все-таки произносишь их, оказывается, что уже поздно.
      Опоздал. Поезд твой уже ушел. И сиди теперь один и локти себе кусай от досады, прокли-ная свою судьбу и свою незадачливую, никак все не желающую нормально, по человечес-ки складываться жизнь. И, конечно же – свою собственную идиотскую нерешительность. А, может – и обыкновеннейшую мужскую трусость. Кто- знает?.
      Так оно, в итоге и вышло. В школе Олег с этой девушкой, с Аллой
      Галич, так и не смог сблизиться, завести хоть какие-то дружеские отношения.. Не смог перебороть себя. И долго потом мучился ночами, лежа без сна на кровати, ворочаясь и сбивая в комок про-стыни, не в силах оторваться от прекраснейшего лица ее, всплывающего в его воспален-ном сознании перед плотно закрытыми глазами и не желающего никуда уходить от него. Но потом все потихонечку затихло, успокоилось, забылось. И когда потом, через пару с небольшим лет, он, полноправный уже студент МЭИ, в выходной день неожиданно вдруг увидел ее в Москве, на улице Горького, куда он ездил в магазин
      "Подарки" подыскать че-го-нибудь в подарок на день рождения одной своей однокурсницы, куда был приглашен на празднование, он не поверил своим глазам. Он даже остановился от неожиданности, ошарашено глядя на нее, на это видение, неожиданно спустившееся на
      Землю с каких-то там неведомых небес..
      А навстречу ему шла его бывшая одноклассница, девушка с удивительно красивой и звучной фамилией Галич и светлым именем Алла, девушка, которая ему нравилась чуть ли не до потери сознания, но с которой он так и не решился сблизиться. Однако, это была уже совершенно не та, несколько угловатая, голенастая, похожая на дикого галчонка, сте-снительная, но тщательно скрывающая свою стеснительность, десятиклассница. Навстре-чу шла молодая женщина, красивая до умопомрачения, невероятно эффектная и даже яр-кая, но яркая не броско, вычурно или вульгарно, а элегантно, величественно, аристокра-тично. Она даже не шла по тротуару улицы, центральной улицы столицы. Она плыла, она шествовала, она дефилировала по ней и даже как-то над ней. И редко кто из проходящих мимо нее, будь то мужчина или женщина, не смотрели на нее завистливо восхищенным взглядом, не поворачивали к ней голову или даже не останавливался ошеломленно.
      Да-а, женская красота – великая сила! Великая и страшная. И не дай бог обрушиться ей на вашу склоненную в покорности голову. Не дай
      Бог… Не выдержите.
      А она шла вперед, молодая, стройная, уверенная в себе, в собственной неотразимос-ти, в своей женской силе и в своем женском величии, не глядя ни на кого, не замечая ни кого, устремив невидящий взгляд куда-то вперед, в свое будущее, занятая своими мысля-ми. На ней была коротенькая, чуть ниже пояса меховая шубка из стриженой норки, длин-ная темная шерстяная юбка в крупную коричневую клетку юбка и короткие, до колен, оранжевые импортные сапожки на "микропорке".
      Но то, что эта женщина ничего и никого не замечала, оказалось иллюзией, видимо-стью, маской. Как только ее взгляд упал на остановившегося в прострации Олега, ее брови изумленно вскинулись, глаза радостно блеснули и улыбка растянула ее ярко накрашен-ные губы. Она остановилась и радостно всплеснула руками:
      – Боже! Какая радость! Олежка! Откуда ты-ы!
      Она подошла, слегка обняла его и поцеловала в щеку. Затем отстранилась, окинула его взглядом, качнула головой и с нескрываемым удовлетворением проговорила:
      – Молодец! Возмужал, окреп. Настоящий мужчина. Приятно посмотреть.. Приятно пройтись с тобой. Ты где сейчас?
      Олег объяснил:
      – Я в МЭИ поступил. На факультет теплотехники. Уже на третьем курсе. Живу в об-щежитии. В "студгородке" на Песчаной. А ты?
      Она рассмеялась и кокетливо махнула рукой:
      – Ку-уда-а уж нам такие институты! Я же не медалистка, как ты. Я
      – всего-навсего хорошистка. Для меня и Плехановский – это уже предел возможного. Там я и обитаю. Только живу я не в общежитии, а дома.
      Папу сюда перевели. Мы в Бабушкино живем. На территории воинской части.
      В этот момент к ним подошел высокий подтянутый, чернявый офицер в серой офи-церской шинели и фирменной фуражке с красным околышем. У офицера было круглое смешливое лицо с толстыми, выпяченными вперед губами. Он взял руку под козырек, щелкнул каблуками начищенных до блеска хромовых сапог и четко проговорил хриплова-тым голосом простуженного человека: .- Капитан Протасов. Муж вашей собеседницы.
      Алла взяла его под руку, слегка прижалась к нему всем телом и с явным удовлетво-рением проговорила:
      – Володя, познакомься. Это Олег Жуков. Мой бывший одноклассник.
      Тот самый, я тебе рассказывала, в которого я была так безнадежно влюблена в 10-м классе. А он на ме-ня не обращал никакого внимания..
      Как мимо табуретки всегда проходил. Помню, мне бы-ло так обидно, так обидно, что я даже плакала по ночам в подушку..
      Олег изумленно уставился на Аллу. Она заметила его взгляд и рассмеялась:
      – Что, Олег, не догадывался?
      Олег ошеломленно покачал головой. Господи! Какой же он был идиот!
      Ну, скажите, как можно так исхитриться, чтобы не заметить того очевидного факта, что в тебя влюбле-на девушка. И не просто девушка, а самая красивая для тебя девушка на свете: Как?! Как?! Да не может быть такого безобразия на свете Не мо-оже-ет! Но, в то же время, именно это-то и было.на свете с ним самим в 10-м классе 36-й средней школы города Ир-кутска. Он сам, безнадежно влюбленный в эту девушку, умудрился не заметить, что она тоже в него влюблена.. Что еще можно по этому поводу сказать, кроме одного, что он са-мый болванистый болван на свете., что он вдобавок ко всему еще и кретин, идиот, сле-пец, бесчувственный и безмозглый скотина. И вообще – чудак на букву "м". И ничего другого он не заслуживает.
      Ни-иче-его-о-шеньки-и-и!. И это еще самые приличные слова, которыми можно охарактеризовать его тогдашнее поведение. Потому что на ум приходят и на язык просятся совершенно другие, более крепкие, более точные и более емкие опре-деления. Но их просто стыдно произносить в приличном обществе. Да и наедине с самим собой – тоже. Ведь есть же определение культурного человека, который даже наедине с самим собой не ковыряется у себя в носу, ибо это неприлично. А потому, эх ты-ы-ы, Олежка! Что же ты с собой наделал. Вполне возможно, что упустил ты тогда свое счастье. И никто кроме тебя в этом безобразии не может быть виноватым. Только ты…
      Алла заметила его "стопорное" состояние, тихонько коснулась его рукой и встрево-жено спросила:
      – Олег, ты чего это?
      Олег вздохнул, покачал головой и удрученно проговорил:
      – Самое смешное здесь заключается, Алла, в том, что я тогда тоже был безнадежно влюблен. И знаешь в кого? В тебя. Алла, в тебя!.
      Только вот никак не мог осмелиться к те-бе подойти. И потому всегда старался держаться от тебя подальше.
      Алла изумленно всплеснула руками:
      – Олежка, правда?! Ты не выдумываешь?!
      Олег безнадежно махнул рукой:
      – Боже! Каким же я был тогда дураком! Даже перед самим собой сейчас стыдно. Ну и ну-у-у-у. Скажи кому – не поверят!.
      Алла рассмеялась. И было видно, что она довольна этим неожиданным признанием Олега. Пусть даже и запоздалым. Сильно запоздалым. Да и какой женщине не будет при-ятными воспоминание о прошлой любви.
      Пусть даже и несостоявшейся. Тем более, если несостоявшейся. Ведь в этом случае нет повода для обиды, для взаимных претензий. Так, легкое сожаление. Но…приятное сожаление. Очень даже приятное. Надо же, как оно в жизни у них вышло! Оба они страдали друг по другу, но…признаться в своих тайных сим-патиях ни у кого из них не хватило духа. По молодости. По глупости. Жаль, конечно. Да-же очень жаль. Но… такова она жизнь. И никуда от этого не денешься. У жизни
      – свои законы, мало считающиеся с нашими желаниями.
      Да и какая у них тогда могла быть любовь, у двух зеленых, презеленых молодых лю-дей, у девушки и парня, еще только десятиклассников? Даже еще не целованных совсем? Да никакая! Так, поиграли бы у друг друга на нервах и все, и больше ничего. И этим бы дело закончилось. Ну, целовались бы, обнимались бы друг с другом, ласкали бы друг дру-га руками до одури и…И пожалуй бы – все! Вряд ли на что-то большее решились. Во вся-ком случае – он бы не рискнул.
      Это точно. Не тот тип парня. Пожалел бы ее, в первую очередь. Да и она сама – тоже вряд ли. Хотя…кто знает?. Кто знает?. Вот как раз она мог-ла бы и не выдержать, спокойно могла бы голову и потерять.
      Ведь кровь-то у нее – юж-ная, горячая! Увлеклась бы, загорелась и… И что тогда?!..Что?! Беременность в семнад-цать лет?! Кошмар!
      Кошмар! Прощай тогда жизнь! Все мечты, все будущее жизни – коту под хвост!. Пеленки, распашонки, соски, горшки, плач ребенка по ночам…Бр-р-р-р! Страшно даже представить! Господи! Прости ты меня грешную и неверующую за такие мерзкие мысли! И спасибо тебе за то, что уберег меня тогда от рокового шага. Спасибо те-бе за заботу обо мне, о рабе твоей грешной и неверующей. Спасибо! И еще раз – спасибо! Низко тебе, Господи, кланяюсь.
      Примерно такие мысли пронеслись в голове у Аллы, когда она смотрела на Олега после его признательных слов. Не-ет, чувства разочарования к нему у нее не возникло.
      Олег выглядел неплохо. Очень даже неплохо. Симпатичный молодой человек. Крепкий, физически развитый, по мужски обаятельный, хорошо, по современному одетый. Так оде-ваются сейчас большинство студентов.
      Серое, из толстого ворсистого драпа демисезонное пальто с поднятым коротким воротником; черный в белую крупную крапинку шерстяной шарф, также черная кроличья шапка; темно-серые, с отутюженными до стрелок брюки без манжет; и черные зимние ботинки на "микропорке". С таким молодым человеком не стыдно пройтись по улице Горького в Москве, в театр сходить.
      Легкая грусть скользнула по ее сердцу. Конечно, хорошо, что она потом встретила своего Протасова, своего Андрея. Хотя он почему-то для нее больше Протасов, чем Анд-рей, а ведь старше ее всего лишь на пять лет. Самое оптимальное соотношение в возрасте мужчины и женщины для супружеской пары. И сердце почему-то никогда не замирает от его присутствия, как было с Олегом. Но это, пожалуй, даже к лучшему.
      Спокойнее так. К чему теперь вся эта нервотрепка? Лишние только хлопоты. Действительно, к чему?
      Однако Олег для нее так и остался Олегом, иногда, в ее только мыслях – Олежкой. Но никак не Жуковым. Хорошо это или плохо? Кто знает? Кто знает? Жизнь развернула именно так, как оно в итоге и получилось. Но все равно, жалко его терять насовсем. Еще раз – терять. Что-то в глубине сердца от прежнего к нему отношения все таки осталось. Если только не больше, чем что-то. Поэтому она тряхнула головой, как бы отбрасывая от себя ненужные мысли,раскрыла свою сумочку, достала записную книжку, шариковую ручку, распахнула ее, черканула несколько строк, вырвала листок и протянула Олегу:
      – Здесь мой адрес и телефон. И маршрут троллейбуса, на котором можно доехать от метро "ВДНХ". В ближайший выходной я жду тебя в гости…
      Она замолчала и еще раз глянула в лицо Олега. Причем, глянула внимательно, как-то по женски испытывающие и со значением добавила:
      – Можешь приходить со своей девушкой. Она ведь у тебя есть? Мы с
      Протасовым будем ждать вас..,.
 
      Девушка к этому времени у Олега была. И девушку звали Юлия.
      Заприметил ее Олег еще на втором курсе. Они были однокурсниками.
      Только учились в разных группах. Но сблизиться с ней никак у него не получалось. Хотя они, в общем-то, были знакомы и даже здоровались.
      Но знакомство их было шапочным. Ведь студенты всегда друг с дру-гом здороваются. Стоит лицо хоть раз в аудитории увидеть – и ты уже свой. Или почти свой. Но здесь дело был несколько иное. Девушка она была видной, броской, общитель-ный и вокруг нее постоянно вертелись ребята. А лезть вперед, расталкивая локтями своих невольных конкурентов он не мог. Натура не позволяла. В подобных ситуациях он пред-почитал отходить в сторону и молча страдать, чем идти по трупам к своей цели. Лозунг иезуитов о том, что, "цель всегда оправдывает средства" был для него неприемлем ни при каких обстоятельствах.
      И вновь повторялась школьная история с Аллой. Олег злился, психовал, нервничал, но изменить ситуацию в свою пользу не мог.
      Помог случай. А может – не случай. Ведь право на удачу судьба представляет практически каждому из нас. Только не всегда мы ее замечаем и чаще всего равнодушно проходим мимо. Но Олег здесь не сплоховал, он вос-пользоваться случаем.
      Дело в том, что Юлия тоже жила в общежитии. А общежитие у них было смешан-ным. Комнаты ребят и девчат располагались на разных этажах вперемежку. Друг с дру-гом. Причем, девчат в МЭИ было много, почти треть. от общего количества студентов. Нравы среди студентов были довольно свободными, ведь к концу уже подходил 20-й век, и не отличались особым пуританством. Ребята и девчата свободно ходили друг к другу в гости и спокойно, при необходимости, оставались друг у друга ночевать. Свободный секс являлся неотъемлемой частью жизни