Домна Пантелевна. Великатов подарил; от бенефиста, говорит, деньги нажил. А что, хороша?
       Негина. Отличная шаль, дорогая.
       Домна Пантелевна. Он говорит, что даром досталась.
       Негина. Верьте вы ему! Он все так говорит. Так он был здесь?
       Домна Пантелевна. Да, заезжал и деньги привез.
       Негина. Что ж он со мной не повидался?
       Домна Пантелевна. Не знаю, торопится куда-то, уж не уезжает ли.
       Негина. Может быть. Какой он странный, не поймешь его никак. (Задумчиво.)А вот этакий мужчина, кабы захотел, кажется, сразу мог бы увлечь женщину.
       Домна Пантелевна. Ну, да что уж толковать! Да и не осудишь женщину-то. Как ее осудить! Сердце-то не камень: а таких молодцов немного, пожалуй, другого-то такого и всю жизнь не встретишь. Смиренничай да смиренничай – и проживешь всю жизнь так, ни за что; и вспомянуть будет нечем. Он мне про свою усадьбу рассказывал. Какое у него хозяйство диковинное!
       Негина. Что ж мудреного; он очень богат.
       Домна Пантелевна. Ты чаю не хочешь ли?
       Негина. Нет, погодите немного. (Взглянув на стол.)А это что такое?
       Домна Пантелевна. Это Прокофьич принес тебе на знак памяти.
       Негина (рассматривая бумагу).Ах, как мило! Какой он добрый, милый старик!
       Домна Пантелевна. Да, добрый, хороший человек; да вот опанкрутился и свихнулся. Ну, как же мы с тобой теперь об деньгах рассудим?
       Негина. Что рассуждать-то! Прежде всего надо долги заплатить, а что останется, на то и жить.
       Домна Пантелевна. Да немного останется-то, не разживешься.
       Негина. Да, теперь труднее будет, без жалованья-то. А куда поедешь, кого я знаю? Опять же гардеробу у меня нет.
       Домна Пантелевна. Сотни две, а то и полторы, больше не останется, вот ты их и повертывай, как знаешь. Надо на них все лето прожить. По три денежки в день, куда хочешь, туда день. Осенью-то нас в Москву зовут, там актрисы нужны стали.
       Негина. Бросить разве сцену да выйти замуж, – так Петр Егорыч еще места не нашел. Кабы работать что-нибудь.
       Домна Пантелевна. Ну вот еще, бросить сцену! Ты вот в один день получила, чего в три года не выработаешь.
       Негина. Много мы получаем, да и проживать много надо.
       Домна Пантелевна. Эх, как ни кинь, Саша, а все жизнь-то наша с тобой не сладка. Уж, признаться сказать, надоело нищенство-то.
       Негина. Надоело… да… надоело… Я думала, думала, да уж и думать перестала. Ну, утро вечера мудренее, завтра потолкуем.
       Домна Пантелевна. Само собой: а теперь давай чай пить. (Прислушивается.)Кого еще бог несет?
       Входит Бакин.
 

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

 
       Негина, Домна Пантелевна и Бакин.
       Бакин. Я к вам чай пить, Александра Николавна!
       Негина. Ах, извините, я не могу вас принять, я очень устала, мне надо отдохнуть, я хочу одна быть, успокоиться.
       Бакин. Ну, полчаса, ну что такое полчаса!
       Негина. Право, не могу, я так измучена.
       Бакин. Ну, я зайду минут через десять или через четверть часа, вы успеете отдохнуть.
       Негина. Нет, нет, сделайте одолжение! Завтра приезжайте, ну когда хотите, только не сегодня.
       Бакин. Александра Николавна, я как-то не люблю изменять свои намерения, мне всегда хочется исполнить то, что я задумал, и с моей настойчивостью мне удается.
       Негина. Очень рада, что вам удается, но, извините, я вас оставлю, я очень устала.
       Бакин. Ну, уходите, а я здесь останусь, в этой комнате, я вот на этом стуле всю ночь просижу.
       Негина. Ну, перестаньте шутить! Довольно уж.
       Бакин. Не верите? Так я вам докажу, я человек решительный.
       Домна Пантелевна. И я, батюшка, женщина решительная, я ведь и караул закричу.
       Бакин (Негиной).Послушайте, вы боитесь, что меня у вас застанет кто-нибудь?
       Негина. Никого и ничего я не боюсь.
       Бакин. Все ваши обожатели теперь ужинают в вокзале, и князь, и Великатов, и Смельская с ними, и просидят там до утра.
       Негина. Да что мне за дело!
       Бакин. А жених ваш спит, вероятно; да я и не верю, что вы его любите.
       Негина. Ах, боже мой, это невыносимо! Я вас и не уверяю ни в чем.
       Бакин. Вы его держите при себе только для защиты от ухаживанья, а понравится вам кто-нибудь, ведь вы его бросите, это всегда так бывает.
       Негина. Ну, хорошо, хорошо.
       Бакин. Вы уж очень разборчивы; чего вы дожидаетесь, какой благодати? Перед вами человек образованный, обеспеченный… Что я не ухаживаю за вами, не говорю нежностей, не объясняюсь в любви, так это не в моих правилах. Мы не дети, зачем нам притворяться! Будем говорить, как совершеннолетние.
       Негина. Прощайте. (Уходит.)
       Домна Пантелевна. Ну, батюшка, поговорили, да и будет. Пора людям покой дать! А то, коли хотите разговаривать, так говорите со мной, я за словом в карман не полезу.
       Бакин (громко).А я все-таки еще зайду. (Уходит.)
       Домна Пантелевна. Запру сени, уж теперь никого не пущу, хоть умирай там. (Уходит.)
       За сценой слышен крупный разговор. Выходит Негина.
       Негина. Что там такое?
       Входит Домна Пантелевна, Вася с бутылкой шампанского и трагик.
 

ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ

 
       Негина, Домна Пантелевна, Вася и трагик.
       Домна Пантелевна. Вот беспутные, право, беспутные! Насильно вломились, никаких резонтов не слушают.
       Вася. Да нельзя, Домна Пантелевна, надо же за здоровье Александры Николавны выпить; уж миновать этого дела никак невозможно. А что ж такое! мы честно, благородно, со всем нашим уважением! Никакого безобразия, помилуйте!
       Трагик. Еще бы! Коли я тут.
       Негина. Да напрасно вы беспокоитесь, я пить не стану.
       Вася. Это как вам угодно-с. Нам больше останется, мы и одни выпьем. (Кричит за перегородку.)Милая, умница, дай-ка стаканчиков!
       Домна Пантелевна. Да давай уж, я откупорю. (Берет бутылку и уходит.)
       Трагик (Негиной).Ты говоришь, что пить не станешь; а вот я посмотрю, как ты у меня не выпьешь!
       Вася. Неволить не надо-с.
       Трагик. Я неволить не стану, я буду просить.
       Выходит Домна Пантелевна, ставит бутылку и стаканы на стол.
       Вася (наливает).С вас и начинать, по старшинству-с.
       Домна Пантелевна. Не знаю, пить ли, боюсь, захмелею.
       Вася. А что ж такое! чего бояться-то? Дело к ночи-с. Хоть и захмелеете, не велика беда. Мы вот с ним этого не боимся.
       Домна Пантелевна (берет стакан).Ну, Саша, поздравляю тебя! (Пьет.)
       Вася (подносит стакан Негиной).Теперь позвольте вас просить.
       Негина. Уж я сказала, что не буду пить.
       Вася. Нельзя-с, за что ж обижать? Мы со всем расположением. Хоть половину-с!
       Трагик (падая на колени.)Саша, Александра! Ты смотри, кто тебя просит! Смотри, кто у ног твоих! Громилов, сам Ераст Громилов!
       Негина. Ну, извольте, я немного выпью; только уж больше ни за что не стану. (Пьет.)
       Вася (помогая трагику подняться).Сколько угодно-с. (Берет стакан.)Остальное мы допьем и ваши мысли узнаем. (Наливает стаканы.)Теперь мы выпьем-с. (Подает стакан трагику.)
       Трагик. Поздравляй за двоих, у меня сегодня красноречие не в порядке.
       Вася. Честь имею поздравить-с с успехом-с. Сто лет жизни и миллион денег-с! (Чокаются с трагиком и пьют.)
       Трагик (подавая стакан).Наливай еще! (Вася наливает, трагик пьет.)Вся?
       Вася (показывая бутылку).Вся.
       Трагик. Ну, поедем!
       Вася (Негиной).Прощенья просим! Пожалуйте ручку-с! Извините за невежество-с. Спасибо этому дому, теперь пойдем к другому.
       Уходят.
       Домна Пантелевна. Вот путаники! Точно их вихрем по городу-то носит. Теперь уж запру, одолели. (Уходит и скоро возвращается.)
 

ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ

 
       Негина, Домна Пантелевна.
       Домна Пантелевна. Ну, уж теперь давай чай пить!
       Негина. Я выпью с удовольствием.
       Домна Пантелевна (у перегородки).Матрена, налей-ка нам по чашечке. (Негиной.)Дай-ка подарок-то!
       Негина (подавая коробочку).Да ведь вы видели, серьги и брошка.
       Домна Пантелевна. Да я убрать хочу. Ведь тоже не малых денег стоит. (Прячет в карман.)Тем эти вещи хороши, приятны, что, случись нужда, сейчас и заложить можно. Не то что вот эти веники.
       Матрена приносит две чашки чаю и уходит.
       Негина (прихлебывая чай).А какой мне букет Великатов поднес. Посмотрите!
       Домна Пантелевна. Ну, что букет! букет как букет. Даром деньги брошены, я так считаю. (Пьет чай.)
       Негина. Нет, вы посмотрите! Цветы все дорогие, и где он их взял?
       Домна Пантелевна (рассматривая букет).Да, хорош, уж нечего сказать. (Находит записку.)А это что ж такое?
       Негина (читает про себя записку).Ах, ах!
       Домна Пантелевна. Что такое?
       Негина (хватаясь за голову).Ах, нет, погоди! У меня другая есть. А я и забыла. (Достает из кармана записку.)Это от Петра Егорыча, он мне на подъезде дал. (Читает про себя.)
       Домна Пантелевна. Читай вслух! что еще за секреты от матери!
       Негина (читает.)«Да, милая Саша, искусство не вздор, я начинаю понимать это. Сегодня в игре твоей я нашел так много теплоты и искренности, что, просто тебе сказать, пришел в удивление. Я очень рад за тебя. Это редкие и дорогие качества души. После спектакля у тебя, вероятно, будет кто-нибудь; при твоих гостях я всегда чувствую что-то неприятное, не то смущение, не то досаду, и вообще мне как-то неловко. Все они смотрят на меня или враждебно, или с насмешкой, чего я, как ты сама знаешь, не заслуживаю. По всем этим соображениям я после театра к тебе не зайду, но если ты найдешь минуты две-три свободных, так выбеги в ваш садик, я там подожду тебя. Конечно, я мог бы зайти к тебе и завтра утром; но извини, душа полна через край, сердце хочет перелиться…» (Отирает слезы.)
       Домна Пантелевна. Ну-ка, прочти другое-то!
       Негина. Да нет, маменька, не нужно, стыдно!
       Домна Пантелевна. Ну, вот еще, стыдно! Мало ли ты получаешь записок, которые читать стыдно, да ведь читаешь ты их мне.
       Негина. Ну, мама, соберись с силами. (Читает.)«Я полюбил вас с первого взгляда. Видеть и слышать вас для меня невыразимое наслаждение. Извините, что я объясняюсь с вами на письме; по врожденной робости я никогда не осмелился бы передать вам мои чувства словами. Теперь мое счастье от вас зависит. А счастье мое, о котором я мечтаю, обожаемая Александра Николавна, вот какое: в моей усадьбе, в моем роскошном дворце, моих палатах есть молодая хозяйка, которой все поклоняется, все, начиная с меня, рабски повинуется. Так проходит лето. Осенью мы с очаровательной хозяйкой едем в один из южных городов, она вступает на сцену в театре, который совершенно зависит от меня, вступает с полным блеском; я наслаждаюсь и горжусь ее успехами. О дальнейшем я не мечтаю, поживем – увидим. Не сердитесь за мои мечты, мечтать каждому позволительно. Приговор мой я прочту завтра в ваших глазах, если вы меня примете; если же не примете, я с разбитым сердцем, но безропотно удалюсь, наказанный вашим презрением за мою дерзость. Ваш Великатов». (Сквозь слезы.)Мама, да что же это такое? Что он, противный, пишет? Кто ж это ему позволил?
       Домна Пантелевна. Что позволил?
       Негина. Да так… полюбить меня.
       Домна Пантелевна. А разве на это спрашивается позволенье-то, глупая!
       Негина. Так бы вот и убила его.
       Молчание.
       Домна Пантелевна (в задумчивости).Лебеди… Лебеди, говорит, плавают на озере.
       Негина. Ах, да что мне за дело!
       Молчание.
       Домна Пантелевна. Саша, Сашутка, ведь никогда еще мы с тобой серьезно не говорили; вот он серьез-то начинается. Живешь, бедствуешь, а тут богатство! Ах, батюшки мои, какая напасть? Вот соблазн-то, вот соблазн-то! Уж не дьявол ли он, прости господи, тут подвернулся? В самый-то вот раз… только что мы про свою нужду-то раздумывали. Ну, как есть дьявол. А уж что ласки-то в нем, что этой всякой добродетели! Да давай же говорить о деле-то серьезно, вертушка!
       Негина. «Серьезно», об таком-то деле серьезно! Да за кого ж вы меня принимаете! Разве это «дело»? Ведь это позор! Ты помнишь, что он-то говорил, он, мой милый, мой Петя! Как тут думать, об чем думать, об чем разговаривать! А коли есть в тебе сомнение, так возьми что-нибудь, да и погадай!. Ведь я твоя. Чет или нечет, вот и конец. (Берет записку Мелузова.)
       Домна Пантелевна. Да что ты! как я могу!… Это твое дело. Да сохрани меня господи! Да меня бог и люди…
       Негина (дочитывает записку Мелузова).«Но если ты найдешь минуты две-три свободных, так выбеги в ваш садик, я там подожду тебя». Ах, бедный, бедный! Как я его мало любила! Вот когда я чувствую, что люблю его всей душой. (Берет письмо Нарокова.)Ах, вот и это! И это надо сохранить на всю жизнь! Уж так меня никто любить не будет. Дайте-ка шаль! Я пойду.
       Домна Пантелевна. Куда ты? куда ты? что ты!
       Негина. Ах, отстаньте, не ваше дело!
       Домна Пантелевна. Как не мое! Да и ты-то моя.
       Негина. Ну, я ваша, что хотите со мной делайте; да душа у меня своя. Я к Пете. Ведь он меня любит, он меня жалеет, он нас с вами добру учил.
       Домна Пантелевна. Да как же дело-то? Уж скажи что-нибудь!
       Негина. Ах, дело, дело! Ну, завтра, завтра, оставим до завтра. А теперь не мешайте мне. Я теперь такая добрая, такая честная, какой никогда еще не была и, может быть, завтра уж не буду. На душе у меня теперь очень хорошо, очень честно, не надо этому мешать.
       Домна Пантелевна. Ну, ну, как хочешь, как хочешь.
       Негина (покрываясь шалью).Я не знаю, может быть, сейчась ворочусь, может быть, до утра… Но чтоб ни словом, ни взглядом…
       Домна Пантелевна. Да что ты, разве я не мать тебе, разве я не женщина! Не понимаю я нешто, что мешать тебе нельзя; души, что ль, у меня нет?
       Негина. Ну, я иду.
       Домна Пантелевна. Да постой, покройся хорошенько, не простудись! Эко сердце-то у тебя золотое. А я все-таки запирать не стану, буду чай пить да тебя поджидать.
       Негина уходит. Домна Пантелевна уходит за перегородку. Сцена несколько времени пуста, потом входит Бакин.
 

ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ

 
       Бакин (один).
       Бакин. Никого нет, и дверь не заперта, и какая-то тень проскользнула мимо меня – это она; но куда, к кому? Если к жениху, так незачем, он сюда может прийти. Вероятно, пошла погулять в сад, подышать свежим воздухом. Я ее здесь подожду; ну, не прогонит же она, все-таки позволит хоть с полчаса посидеть. Я подержал пари с Великатовым, что буду у ней чай пить и просижу до утра. Проиграть не хочется. Я хотел его уведомить, примет она меня или нет. А! так я вот что сделаю, я пошлю кучера сказать, что я здесь остался. Если прогонит, то я прошатаюсь где-нибудь до света. (Отворяет окно.)
       В это время входят Мелузов и Негина, которая проходит за перегородку.
      Иван, поезжай в вокзал, скажи, что я здесь остался.
 

ЯВЛЕНИЕ ДЕВЯТОЕ

 
       Бакин и Мелузов.
       Мелузов. Нет, вы не останетесь здесь. Велите кучеру подождать, вы сейчас выйдете! Что же вы? Ну, так я прикажу. (В окно.)Иван, останься! Барин сейчас выйдет.
       Бакин. Какое право вы имеете распоряжаться в чужой квартире? Я вас не знаю и знать не хочу.
       Мелузов. Нет, позвольте, зачем вы лжете? И лжете с дурным намерением. Вам хочется ославить девушку?
       Бакин. «Ославить»? визит после театра разве значит «ославить»? Ну, что вы знаете!
       Мелузов. Хорошо; да зачем посылать кучера объявлять, что вы здесь остались?
       Бакин. Вы посетитель райка, разве вы можете понимать отношения между артистами и той публикой, которая занимает первые ряды кресел!
       Мелузов. Я вот что понимаю: что вы, посетитель первого ряда кресел, уйдете отсюда, а я, посетитель райка, останусь здесь.
       Бакин. Вы здесь останетесь?
       Мелузов. Да, останусь.
       Бакин. Вот это хорошо! По крайней мере, я сделал открытие, которым могу поделиться…
       Мелузов. С кем угодно.
       Бакин. Впрочем, вы, может быть, сгоряча-то, немножко прихвастнули?
       Мелузов. Нет, уж будьте покойны, я останусь.
       Входит Негина, одетая в пальто.
 

ЯВЛЕНИЕ ДЕСЯТОЕ

 
       Бакин, Мелузов и Негина.
       Негина (кладет Мелузову руку на плечо).Да, он останется.
       Мелузов. Ну, теперь сомнения ваши кончились, значит, вам остается только одно…
       Негина. Удалиться.
       Мелузов. И чем скорее, тем лучше.
       Бакин. Лучше, лучше! Я сам знаю, что мне лучше.
       Мелузов. Нет, не знаете, вы мне не дали договорить. Скорее уйти вам потому лучше, что можете уйти в дверь, а если долго будете собираться, тогда отправитесь в пространство посредством окна.
       Негина (обнимая Мелузова).Ах, милый!
       Бакин. Ну, молодой человек, запомните вы это! (Уходит.)
       Негина. Ах, милый Петя, голубчик мой, поедем сейчас кататься на всю ночь: лошади здесь.
       Мелузов. Куда, Саша?
       Негина. Куда хочешь, куда только тебе угодно, все, все в твоей воле вплоть до утра. Мама, прощай, запирай дверь! Мы едем.
       Мелузов и Негина уходят.

ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ