Комната в гостинице, довольно прилично меблированная; две двери: одна с левой стороны, другая, в глубине, в переднюю; на стене зеркало.
 

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

 
       Лотохин входит из средней двери, за ним Акимыч.
       Лотохин.Скажи в конторе, чтобы фамилию Сусанны Сергевны не писали на доске, чтобы номера, которые она заняла, отметили за мной! Да не болтай ничего! Кто будет спрашивать, говори, что, мол, дальняя родственница барина, проездом в имение, в другую губернию, всего, мол, на один день. Завтра уезжают.
       Акимыч.Слушаю, барин-батюшка. Только Сусанна Сергевна, надо полагать, надолго приехали.
       Лотохин.Почему же ты так думаешь?
       Акимыч.Чемоданов да сундуков больно с ними много. Давеча как принялась Дуняша разбирать, так, боже ты милостивый, целую комнату завесила, каких таких платьев нет! И с кружевами, и с цветами, и с живыми птицами райскими. Одних шляпок, никак, дюжина. Как есть целый магазин. Опять же этого белья сквозного, с дырочками да с решеточками, конца нет. Одна штука с широкими рукавами, другая совсем без рукавов, и не придумаешь, на чем она держится.
       Лотохин.Ну, по платью никак не узнаешь, надолго ли они едут: что на день, что на месяц, у них все одно. Платья два-три, говорит, непременно нужно взять, Да на всякий случай еще пятнадцать, вот и наберется их много. Ну, ступай же в контору и распорядись, как я тебе приказывал.
       Акимыч.Слушаю, барин-батюшка. В одну минуту. (Уходит.)
       Из левой двери выходит Сусанна.
 

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

 
       Лотохин и Сусанна.
       Сусанна.Ну, милый дядюшка, теперь примемся за дело. Времени терять не надо. Вот документы. Извольте поглядеть, все ли тут, что нужно.
       Лотохин (берет документы). А вот мы положим их пока в карман, к прочим таковым же. На это завтра время будет; утро вечера мудренее. А теперь побеседуем.
       Садятся.
      Надолго вы сюда пожаловали?
       Сусанна.Я не знаю.
       Лотохин.А зачем? Вероятно, тоже не знаешь.
       Сусанна.Нет, знаю, да не скажу.
       Лотохин.А я и спрашивать не стану. Ну вот, что взяла?
       Сусанна.Ну, нет уж, дядюшка, прошу извинить. Перемените тон, тут шутки не у места.
       Лотохин.Значит, дело серьезное?
       Сусанна.Очень серьезное. Я ведь женщина решительная.
       Лотохин.Ну, слава богу. Всю жизнь пустяками да тряпками занималась, а теперь серьезничать стала. Рад, очень рад.
       Сусанна.Да, очень серьезное, очень серьезное дело… и даже секретное… Конечно, и поговорить, и посоветоваться я бы не прочь, а всего лучше с тобой, но только с уговором.
       Лотохин.Диктуйте ваши условия.
       Сусанна.Чтоб никаких возражений, ни наставлений не было: я совершеннолетняя.
       Лотохин. Да с чего ты выдумала, что я буду читать тебе наставления? Нужно очень! Да живите как знаете, только меня не троньте.
       Сусанна.Да, любезный дядюшка, дело серьезное, ах! очень для меня серьезное. (Встает и подходит к зеркалу.)А что, дядя, я могу нравиться?
       Лотохин.Ах ты курочка моя! Ишь ты, выдумала! Да такая женщина может с ума свести. Ведь уж я старик, а и меня ты за живое задела. Такая ты милая, хорошая сегодня, что вот все посматриваю, с которой стороны поцеловать тебя, чтобы туалету не нарушить.
       Сусанна.Ах, как это смешно! Ну что такое туалет! Чему он мешает! Родной дядя, да туалета боится. Что ж, не за версту ж тебе губы тянуть.
       Лотохин (целуя Сусанну). Будь я помоложе, так не побоялся бы. Большую тревогу в мужском сердце ты можешь произвесть.
       Сусанна (довольным тоном). Ах, дядя! какой вы милый!
       Лотохин.Что уж! Очаровательница! хороша-то хороша, да умеешь и товар лицом показать; ну, мужчинам-то и смерть.
       Сусанна (совершенно довольная). Ах ты, дядя, какой! (Грозит пальцем.)А как ты хорошо меня понимаешь. И ведь это все ты вправду, без хитрости?
       Лотохин.Да какая же мне корысть лгать-то?
       Сусанна.Ну, благодарю. Да, вот с таким человеком можно говорить обо всем; ну, а уж с другим ни за что бы…
       Лотохин.Ну, и поболтаем; благо время свободное.
       Сусанна.Дело-то вот какое: я влюблена, милый дядюшка.
       Лотохин.Ничего нет удивительного; это очень натурально.
       Сусанна.Я женщина свободная и со средствами, я хочу выйти замуж за того человека, которого люблю.
       Лотохин.Превосходно.
       Сусанна.Я увидала его в Москве, там познакомилась с ним и полюбила. Вот тебе начало истории.
       Лотохин.Пока история очень обыкновенная. Теперь, значит, дело стало за тем, чтоб узнать, что это за человек и стоит ли его любить, а тем паче выходить замуж. Потому что пословица говорит: семь раз отмеряй, а один отрежь.
       Сусанна.Что это значит? Как отмерять? Я не понимаю.
       Лотохин.Это очень просто. Например: ты нанимаешь повара… Для тебя что нужно? Чтоб он не оставлял тебя без обеда, чтоб не отравил тебя.
       Сусанна.Да, конечно.
       Лотохин.Поэтому ты собираешь о нем справки, требуешь аттестата, чтоб узнать, где он жил, у каких господ, знает ли свое дело и как вел себя.
       Сусанна.Это повара, а если мужа… так как же?
       Лотохин.И мужа так же. Ты стараешься узнать, в каком он был обществе, его знакомство, интимный кружок.
       Сусанна.Зачем же мне это?
       Лотохин.Но если он был в обществе шулеров или червонных валетов, так ведь такой тебе не годится, чай? Как ты думаешь?
       Сусанна.Ну, само собой, нечего и думать.
       Лотохин.А если и из порядочного общества, так надо узнать, не должен ли.
       Сусанна.Зачем? Нет, это не надо. Можно заплатить.
       Лотохин.Да ведь каков долг? Другому кавалеру и вся-то цена грош, а долгу-то натощак не выговоришь. А если долгов нет, так нет ли каких обязательств.
       Сусанна.Какие еще обязательства?
       Лотохин.А вот какие: я, дворянин, там, или чиновник и кавалер такой-то, обязуюсь жениться на мещанке такой-то слободы, девице Милитрисе Кирбитьевне, в чем и даю сию расписку.
       Сусанна.Да разве такие обязательства бывают?
       Лотохин.Бывают. Одна моя знакомая недавно вышла замуж, так у мужа-то таких обязательств оказалось четыре.
       Сусанна.Четыре. Как много!
       Лотохин.Достаточно и одного, и то скандалу-то не оберешься.
       Сусанна.Что же с этими обязательствами делать.
       Лотохин.Надо по ним деньги платить.
       Сусанна.Сколько?
       Лотохин.А сколько мещанская девица потребует, сколько ее совесть не зазрит.
       Сусанна.А если ей не заплатить?
       Лотохин.Тогда молодого-то мужа потребуют в суд. Это будет спектакль любопытный, особенно для жены. Она может во всей подробности ознакомиться с любовными похождениями своего мужа. Мещанские девицы имеют привычку и на суде в речах своих сохранять прежнюю короткость с своими изменниками. И заговорит она с чувством: «Сердечный ты друг мой, кабы я прежде-то знала, что ты такой мошенник, не стала бы я с тобой и вязаться».
       Сусанна.Так и скажет?
       Лотохин.Так и скажет. У мещанских девиц такое правило: «Коли уж денег не возьму, так осрамлю по крайности». И надо правду сказать, что срамить они мастерицы и довели это искусство до высокой виртуозности.
       Сусанна.Ха, ха, ха. Как это смешно! Но успокойся, любезный дядюшка! Со мной ничего этого не будет, мой жених не Дон-Жуан, он сам несчастная жертва. Когда он был очень молод, доверчив, его женили чуть не насильно на девушке безобразной, злой, развратной, и притом же много старше его. Вся жизнь его есть непрерывное страдание, пытка.
       Лотохин.Так он женат?
       Сусанна.Ну, так что же?
       Лотохин.Ты сумасшедшая! Нет, Сусанна Сергевна, я за доктором пошлю.
       Сусанна.Оставьте, пожалуйста! Нисколько я не сумасшедшая. Он терпел, терпел, наконец хочет развестись с женой. На это нужны деньги, а он беден, вот почему я и хочу заложить свое имение. Говорят, это очень дорого стоит.
       Лотохин.А если он возьмет деньги-то, а с женой-то не разведется? После и ищи его с деньгами-то!
       Сусанна.Ах, ах, что ты говоришь! Да я ему верю больше себя. Я готова ему все отдать.
       Лотохин (всплеснув руками). О! Боже мой! Что ты делаешь!
       Сусанна.Да погоди охать-то, я еще не отдала ничего. Знаешь ли, дядя, у меня какой-то странный характер. Я иногда так расчувствуюсь, что готова все отдать, а как придется вынимать деньги, так мне и жалко. У нас в роду была одна такая бабушка, так я, должно быть, в нее.
       Лотохин.Эта черта в тебе хорошая. А зачем же мужей-то с женами разводить? Чего только эти женщины не выдумают.
       Сусанна.Ах, какой ты, дядя, смешной! Да непременно развод. Я больше имею прав на него, чем его жена.
       Лотохин.Каких это? Что ты говоришь?
       Сусанна.Да конечно. Я люблю его, а она – нет; я богаче… Коли у нее нет состояния, какое же она имеет право на такого мужа? Наконец, он страдает, я хочу его освободить; это доброе дело. Все это на суде должны принять во внимание.
       Лотохин.Ну да, как же, непременно.
       Сусанна.Мы обязаны делать добрые дела, жить только для себя – нехорошо; надо помогать и ближнему. Ведь это человек кроткий, нежный, с младенческой душой. Кабы ты послушал, как он рассказывает о своих страданиях! Я плакала, плакала. Он хорош, умен, образован и в таком несчастном, жалком положении. Ах, как я плакала! Ну, наконец, я не утерпела и приехала.
       Лотохин.Зачем ?
       Сусанна.Я соскучилась.
       Лотохин.По ком?
       Сусанна.Да не по тебе же, дядя; конечно, по нем.
       Лотохин.Да разве он здесь?
       Сусанна.Да я уж, кажется, говорила тебе… Он здешний помещик, Аполлон Евгеньич Окоемов.
       Лотохин (пораженный). Окоемов!
       Сусанна.Разве ты его знаешь?
       Лотохин.Да… немного я слыхал о нем.
       Сусанна.Что же ты слышал? Скажи!
       Лотохин.Я скажу тебе после; я соберу еще некоторые справки.
       Сусанна.Кто-то пришел к тебе; я пойду в свой номер. Мне еще работы много, надо гардероб разобрать.
       Лотохин.Пойдем, я тебя провожу.
       Сусанна и Лотохин уходят в дверь налево. Из средней двери выходят Сосипатра, Пьер и Акимыч.
 

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

 
       Сосипатра, Пьер и Акимыч.
       Акимыч.Сейчас были здесь… Должно быть, вышли в соседней номер; тут у них родственница, проездом в имение, остановились до завтра. Извольте обождать минутку.
       Сосипатра.Хорошо, мы подождем. Доложи поди.
       Акимыч.Слушаю-с. (Уходит в среднюю дверь.)
       Пьер.Какой Олешунин смешной.
       Сосипатра.Это не новость, мой друг! Найди что-нибудь поинтереснее.
       Пьер.Я вам самую свежую новость хочу рассказать. Мы сегодня завтракали вместе с Олешуниным, он хвастался какой-то новой победой, говорил, что получил billet-doux.
       Сосипатра.От горничной, вероятно.
       Пьер.Так и сияет от радости.
       Сосипатра.А вам с Жоржем завидно? Пусть его блаженствует, ему это в диковинку.
       Пьер.Да правда ли, не сочиняет ли он?
       Сосипатра.Коли есть что, так он не утаит, он по всему городу разблаговестит. Он, можно сказать, из одной чести бьется; ему не любовь нужна, а чтоб все знали, что его любят. Посмотри, как он голову-то подымет.
       Пьер.Да он и теперь уж поднял и на нас смотрит с глубоким презрением.
       Входит Акимыч.
       Акимыч.Сейчас будут. Извиняются. (Уходит в среднюю дверь.)
       Сосипатра.Поди, Пьер, подожди меня в общем зале.
       Пьер.Здесь Жорж, он на биллиарде играет, мы обед заказали.
       Сосипатра.И прекрасно. Я одна домой доеду.
       Пьер кланяется и уходит. Из левой двери входит Лотохин.
 

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

 
       Сосипатра, Лотохин, потом Акимыч.
       Лотохин.Извините! Все с женщинами, служба моя тяжелая. (Подает руку Сосипатре.)Очень рад вас видеть; благодарю, что осчастливили. Бумаги ваши, отчеты и письма управляющих я разобрал. Надо их обоих сменить, вот и все. Я вам пришлю из Москвы, у меня есть на примете два человека. Дела ваши в отличном положении, только не обращайте внимания на пустяки, а смотрите на существенное. Впрочем, это уж обыкновенный, неизбежный недостаток женского хозяйства. Мало вывелось кохинхинских цыплят, и вы ужасно разгневались; мечете громы и молнии, грозите всех погнать, а недочет более двухсот четвертей пшеницы вы проглядели и оставили без замечания, и тем поощрили управляющих к дальнейшему воровству. Впрочем, вы можете быть спокойны, ваши имения в хорошем положении. Поменьше гнева и поменьше доверия, и побольше…
       Сосипатра.Рассудку, вы хотите сказать? Да мало ли что, где ж его взять. Я вам искренно благодарна и готова, с своей стороны, служить чем могу.
       Лотохин.Благодарить меня не за что, а вот одолжить меня вы можете очень.
       Сосипатра.С удовольствием одолжу вас всем, чем могу.
       Лотохин.Скажите мне откровенно, что за человек Окоемов.
       Сосипатра.Извольте. Я его знаю давно и могу вам сообщить об нем многое. Я его знавала хорошеньким мальчиком с ограниченным состоянием; он учился плохо, но в обществе его любили и баловали. Он не кончил нигде курса и рано попал в дурное общество. К сожалению, я должна сказать, что это дурное общество есть общество моего брата. Вы видели это пошлое трактирное общество, для которого ни дома, ни семьи не существует. Я живу с братом для того, чтоб наш дом имел хоть сколько-нибудь приличный вид. Я уж давно хотела бросить брата, но рассудила, что я старая вдова, ко мне ничего не пристанет, а если я брошу дом, так они будут верхом по комнатам ездить. Вы видели некоторых из наших, вот хоть Пьера и Жоржа. Что это такое? Это недоучившиеся шалопаи, похожие один на другого как две капли воды. Они уж были развратны, прежде чем узнали жизнь, они уж наделали долгов, прежде чем выучились считать деньги. И теперь ждут только богатых дур, чтобы поправить свои обстоятельства и заполучить деньги для дальнейших кутежей. Но какова будет жизнь их бедных жен? Таков же и Окоемов. Он по душе недурной человек, но приобрел трактирные привычки и легкий, почти презрительный взгляд на женщину и ее душу. Ваша родственница, Зоя, влюбилась в него и вышла за него замуж, чему главным образом способствовала ее тетка, помешанная на мужской красоте. Я их предостерегала, но они вообразили, что я завидую счастию Зои.
       Лотохин.Согласно ли они живут?
       Сосипатра.До сих пор хорошо; хотя он с самого начала к ней холоден, а она от него без ума. Вот вам пример: у меня есть знакомая девушка, безобразная собой, но очень богатая; он несколько раз выражал мне свое сожаление, что рано связал себя и лишился возможности жениться на этом уроде. Так что, будь только маленькая возможность, он, не задумываясь, бросил бы жену и стал бы ухаживать за этой девицей.
       Лотохин.А если б представилась возможность развестись с женой?
       Сосипатра.Он бы не задумался ни на минуту.
       Лотохин.Он много проживает?
       Сосипатра.Теперь нет. Здесь он не мотает; разве где в другом месте. Он часто уезжает.
       Лотохин.Долги у него есть?
       Сосипатра.Прежде – были; когда женился на Зое, так все заплатил; он тогда много заплатил. А теперь едва ли есть долги, потому что у него нет никакого кредита.
       Лотохин.Зачем же он продает за бесценок имение, ведь он Зою-то по миру пустит. Им будет нечем жить.
       Сосипатра.Я этого не слыхала. Ну, значит, опять душу продал. То-то он часто ездил в Москву; вероятно, хотел блеснуть, кутил там, играл…
       Лотохин.Позвольте, позвольте! Как «душу продал»? Разве у вас люди свои души продают?
       Сосипатра.Продают… Это вот как делается: есть особые специалисты-ростовщики, у которых наша беспутная молодежь занимает деньги за огромные проценты в ожидании наследства или выгодной женитьбы. Эти специалисты зорко следят за молодыми людьми и когда видят, что чьи-нибудь фонды начинают падать, то уж не довольствуются простыми векселями, а заставляют их давать подложные документы, то есть делать фальшивые бланки или поручительства от своих родных.
       Лотохин.Так вот что значит душу продавать!
       Сосипатра.Тогда уж должник в их руках. Они, постоянно пугая их судом, обирают совершенно, а если уж нечего взять, то предъявляют такие документы родственникам. Те поневоле платят, чтоб избавить фамилию от бесчестия и не погубить молодого человека. С Окоемовым, когда он был холостой, уж подобная история была один раз. Скряга дядя заплатил за него тысяч пять; но поклялся, что уж в другой раз он племянника не пожалеет и обратится к прокурору. Вероятно, опять такая же штука. Деньги женины прожил, кредита нет; вот он, в ожидании наследства, и рискнул.
       Лотохин.Как бы мне разузнать это дело и распутать? Помогите!
       Сосипатра.Извольте, с удовольствием. Он, вероятно, должен тому же ростовщику, которому был должен прежде. Я его знаю. Эти господа сколько жадны, столько же и трусливы. Надо приехать к нему с кем-нибудь из лиц судейских или административных, так только, чтобы попугать его! «И тебя, мол, милый друг, привлекут к ответственности за подстрекательство». Тогда можно будет выкупить векселя довольно выгодно; то есть не придется заплатить вдвое или втрое. Сумма, вероятно, не очень большая, ему много не поверят. Вы это дело можете завтра обделать. Я вас сегодня же познакомлю с молодым прокурором; человек ловкий и обязательный.
       Лотохин (жмет ей руку). Благодарю вас, благодарю! У меня есть еще просьба до вас.
       Сосипатра.Хоть десять. Рада служить; услуга за услугу.
       Лотохин.Ко мне тут приехала племянница из Москвы, вдова богатая.
       Сосипатра.Так ей нужно женское общество, что ли?
       Лотохин.Нет-с. Вот видите ли, она женщина хорошая и добрая; только немножко…
       Сосипатра.Сумасшедшая?
       Лотохин.Этого нельзя сказать-с; а уж очень увлекается, доверчива…
       Сосипатра.Знаю, знаю, видала много таких.
       Лотохин.Так вот-с, Окоемов в Москве очень разжалобил ее, даже до слез-с.
       Сосипатра.Чем же?
       Лотохин.А тем, что он очень несчастлив; что жена у него и безобразна, и зла, и развратна…
       Сосипатра (с удивлением). Скажите пожалуйста!
       Лотохин.Ну, моя птичка и расчувствовалась, и дает ему много денег для развода с женой.
       Сосипатра.Что такое! Что вы говорите! Это ужасно!
       Лотохин.Именье хочет закладывать.
       Сосипатра.Богата она?
       Лотохин.Очень богата.
       Сосипатра.Вот беда! Как тут быть? Я положительно теряюсь. Уж коли она решилась, так не уговоришь.
       Лотохин.И слушать не станет.
       Сосипатра.А все-таки надо с ней познакомиться.
       Лотохин.Я вас сейчас познакомлю.
       Сосипатра.Постойте, погодите. (Задумывается.)Я кой-что придумала. Позовите вашего человека.
       Лотохин (растворяет дверь в переднюю).
       Акимыч, сидя на стуле, спит.
      Акимыч!
       Акимыч (впросонье). Ась?
       Лотохин.Проснись, проснись!
       Акимыч.Асинька, милый?
       Лотохин.Проснись, барин зовет!
       Акимыч (встает). Виноват, барин-батюшка. (Входит в комнату.)Что угодно?
       Сосипатра.Посмотри в столовой или в биллиардной, здесь ли тот барин, который входил сюда со мной! Если здесь, так приведи его.
       Акимыч.Слушаю-с. (Уходит.)
       Сосипатра.Что, она общительная, милая женщина?
       Лотохин.Это такая душа… просто прелесть! Канарейка, а не женщина.
       Сосипатра.Тем лучше.
       Лотохин.Вот только…
       Сосипатра.Ну, что ж делать! Совершенства нет на свете.
       Входит Пьер.
 

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ

 
       Лотохин, Сосипатра и Пьер.
       Пьер (раскланявшись с Лотохиным, Сосипатре). К вашим услугам. Что прикажете?
       Сосипатра.Я давеча забыла тебе сказать… Сегодня вечером приедет Оболдуева.
       Пьер.С отцом?
       Сосипатра.Нет, одна; она теперь совершенно свободна, отец разбит параличом и уж давно без языка и движения.
       Пьер.Вот это новость. Это известие произведет сенсацию.
       Сосипатра.Только, пожалуйста, никому не говори, знай про себя.
       Пьер.О! Будьте уверены.
       Сосипатра.Ну, больше ничего. Прощай!
       Пьер.Честь имею кланяться. (Подает руку Лотохину и уходит.)
       Лотохин.Что это за новость вы ему сообщили и для чего?
       Сосипатра.Это уж мое стратегическое соображение.
       Лотохин.Зачем же вы просили его никому не сказывать?
       Сосипатра.Затем, чтоб он сейчас же рассказал всему городу. Ну, теперь пойдемте знакомиться с вашей племянницей.
       Лотохин (стучит в дверь налево). Сусанна, можно войти? Я с гостьей.
       Сусанна (за сценой): «Милости просим»
       Сосипатра.Ну, начинается война, война с красавцами. Враг силен, но и мы постоим за себя.
       Лотохин.Еще бы. С таким союзником, как вы, я на целую армию красавцев пойду. (Уходит в дверь налево.)

       Гостиная, с левой стороны (от актеров) окно, далее дверь в залу. С правой – дверь в спальню Зои. Ближе к зрителям – камин с экраном, большие щипцы для угля и прочие каминные принадлежности; недалеко от камина небольшой диванчик; мебель мягкая.
 

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

 
       Из левой двери выходят Окоемов и Лупачев.
       Лупачев.Да, это известие дает совсем другой оборот делу. Тут уж не сотни тысяч, а миллионы,
       Окоемов.Попытаем.
       Лупачев.Оболдуева и прежде была к тебе неравнодушна, да отец мешал; а теперь, вероятно, для тебя и приезжает.
       Окоемов.А вот посмотрим. Не бойся, уж не пропустим, что само в руки плывет.
       Лупачев.С моей стороны рассчитывай на всякое содействие.
       Окоемов.Только бы Сосипатра Семеновна не помешала.
       Лупачев.И ее как-нибудь уломаем.
       Окоемов.Тогда успех верный.
       Лупачев.А уж московскую барыню за штатом оставишь?
       Окоемов.Она и подождет. Что ж делать. Я не виноват, коли богаче ее нашлась. Я бы рад радостью, да расчету нет. Коли тут не удастся, так и за нее примусь; она от меня не уйдет. (Смотрит в окно.)
       Лупачев.Что ты смотришь?
       Окоемов.Да не идет ли наш Дон-Жуан.
       Лупачев.Послушай! Ты решился на окончательный разрыв с женой?
       Окоемов.Ты знаешь мои дела. Если я и продам имение и как-нибудь расплачусь с долгом, чем же я буду жить потом? Не по миру же мне идти? Если б не это, разумеется, я бы не расстался с Зоей. Я не очень чувствительный человек и порядочно-таки испорчен, а мне ее очень жаль.