- Все в порядке, - сообщил опер. - Начальники приняли твои условия.
      - Я рад, - сдержанно ответил Юрий.
      - Но в ответ они выставили свои. Надо бы их обсудить.
      - Когда и где?
      - Помнишь нашу служебную квартиру на Волхонке? - спросил сыщик.
      - Помню.
      - Жду тебя там через три часа. Идет?
      - Хорошо, буду, - ответил Юрий. - Какой там код в подъезде?
      Ровно через три часа он вошел во двор старого красивого дома, расположенного недалеко от Кремля. Поднявшись в лифте на четвертый этаж, Тенин подошел к высокой деревянной двери и позвонил. Открыл Королев. Кивнув гостю, он посторонился, и Юрий очутился в просторных, хорошо знакомых ему апартаментах.
      Это была казенная конспиративная квартира, используемая Королевым для встреч с теми, о ком в его конторе никто, или почти никто, знать не должен. Таким лицом сейчас был и Тенин. В прихожей его встретил Никонов. Они улыбнулись друг другу и обменялись рукопожатием.
      Сняв куртку, Юрий повесил ее на вешалку, и все трое прошли в холл. Здесь, на большом полированном столе, были разложены документы, относящиеся к интересующему их делу - протоколы, записки, фотографии.
      - Ну что, готов ты к активной работе? - спросил Тенина сыщик, когда его помощник вышел на кухню готовить кофе.
      - К чему именно? - решил уточнить Юрий.
      - Ко всему, - без улыбки сказал Королев. - Помоги нам, и мы поможем тебе.
      - Хорошо. Говори, что делать.
      Никонов принес на подносе три чашки ароматного кофе. Королев разложил на столе подробную карту местности, где разворачивались события.
      - Итак, автомобиль с деньгами потерпел аварию здесь, - Королев сделал пометку красным маркером. - Ехал он в этом направлении. Если учесть, что вот здесь дорога перекрыта, там уже дней десять асфальт кладут, то получается, что означенный "жигуленок" мог везти деньги только из этих мест, - и Королев один за другим нарисовал посреди густого леса несколько больших кругов.
      - Там что, доллары растут на деревьях? - удивился Никонов. - Как на Поле дураков?
      - Нет там ни поля, ни дураков, - сказал опер. - А карта, хотя и новая, уже устарела. В этом лесу, в нескольких сотнях метров от шоссе, расположились элитные поселки.
      - И других дорог, по которым мог бы проехать тот человек, там нет. Я правильно понял? - уточнил Тенин.
      - Правильно. А вот здесь, в трех километрах отсюда, жил бедолага, имевший несчастье купить украденный кейс. - Королев сделал очередную пометку маркером.
      - А рядом я работаю, - указал Юрий.
      - Что и позволит тебе спокойно заниматься расследованием, - добавил сыщик. - Новые люди сразу привлекут там внимание к себе, а действовать надо осторожно, чтобы не спугнуть объект поиска.
      - И велико ли население этих удивительных уголков? - спросил Никонов.
      - Достаточно велико. Сотни домов, - ответил Королев.
      - А где та машина, на которой везли деньги? - спросил Никонов.
      - Исчезла с места аварии и пока нигде не обнаружена.
      Королев начал излагать детали дела, иллюстрируя свое повествование фотографиями, сделанными с видеозаписи из кейса.
      - Так выглядит интерьер того дома, где произошло убийство и выдавались деньги. Вот камин очень своеобразный, треугольный. Но, как вы прекрасно понимаете, найти все это будет нелегко. Поселки, да и сами дома обнесены высокими заборами и очень хорошо охраняются. Там встречаются очень влиятельные персоны. Среди них немало вполне достойных законопослушных людей, но есть и такие, кто способен сильно затруднить следствие, если оно будет его беспокоить. Здесь нужно действовать сверхделикатно.
      Сыщик извлек из папки еще несколько фотографий:
      - Вот бумага, которую убитый вынул из кармана в момент передачи денег. На ней даты, относящиеся к последним трем месяцам. Напротив некоторых из них цифра 2. Внизу - числа 30 и 1 500 000. Полтора "лимона", как они говорят.
      - Столько и было в кейсе, - добавил Тенин. - Потом он отдает бумагу второму и говорит, чтобы тот передал ее "для отчета" какому-то Шаману.
      - То есть это как бы счет за какой-то товар, приложенный к наличным деньгам, - констатировал Королев. - Причем товар однородный, всегда в одном и том же количестве, поскольку цена не меняется - пятьдесят тысяч американских долларов. Что бы это могло быть?
      - Нечто криминальное, - сказал Тенин. - Тот парень жаловался, что работа стремная, что опера кругом, требовал повысить цену за единицу аж на десять тысяч баксов. Грозился найти другого покупателя, на что ему ответили несколькими выстрелами по корпусу.
      - Это могут быть и наркотики, и драгметаллы, и камушки, и редкоземы, перечислил Никонов.
      - Но в каких единицах они этот товар считают? - спросил Тенин. - В килограммах? В фунтах? А может быть, в литровых банках?
      - Вот и будем выяснять, что да как, - сказал Королев и добавил: - С твоей помощью. Опыт у тебя есть. Работай спокойно, не волнуйся - с тебя взятки гладки. Ты человек независимый, никому не подчиненный и не подотчетный. Если что и делаешь, то исключительно по своей воле.
      Это означало, что, если Тенина повяжут, он должен говорить именно так. Он понимал, что так решил не сам Королев, а его невидимое руководство. Этот сыщик работал на каких-то влиятельных государственных людей - Тенин понял это еще тогда, два года назад, когда они вместе воевали со столичной нарко-мафией. Королев обладал повышенной свободой действий и распоряжался солидными для обычного сыскаря финансовыми средствами. Вот и сейчас, узнав о пленке, о больших деньгах, которые везли от непростых людей, о том, что при этом полегло несколько человек, начальники Королева почуяли хорошую добычу. Но в таком месте, как Рублевка, они предпочитали доставать ее чужими руками. Так спокойнее.
      - Ну как? - прервал его размышления Королев. - Нанесем решительный удар по криминалу!
      - Главное, от ответного удара увернуться, - ответил Тенин.
      - Деньги, которые ты собираешься нам передать, - ненавязчиво напомнил опер, - мы частично используем в качестве премиального фонда. В случае успеха, конечно.
      - Хорошая идея, - кивнул Тенин, - если к моменту успеха будет кому воспользоваться этими премиальными. Тогда уж не скупердяйничайте.
      - Скупердяйничать не будем, но, честно говоря, я сильно сомневаюсь в нашем успехе, - откровенно заметил Королев. - Такие объекты могут оказаться нам / не по зубам.
      - У меня все равно нет выбора, - махнул рукой Юрий.
      ГЛАВА 17
      Фирс остановил машину у красивых металлических ворот, снабженных самой мудреной автоматикой. Стоявший рядом контрольно-пропускной пункт одним своим видом говорил, что место здесь не простое.
      Из КПП вышел высокий крепкий охранник в форме американского полицейского, в широкополой шляпе, с револьвером на боку и со сверкающей бляхой на груди. Не произнося ни слова, он принялся внимательно осматривать джип Фирса, одновременно говоря что-то по рации. Можно было подумать, что это происходит где-нибудь в Техасе или Арканзасе, но на самом деле эта странная, хорошо охраняемая территория находилась вблизи Москвы и принадлежала иностранному спортивному клубу.
      - На меня должен быть пропуск, - сказал Фирс, показывая через окно свой паспорт.
      Охранник взглянул на документ, кивнул и обошел вокруг машины, продолжая что-то говорить в рацию.
      Выслушав ответ, он вернулся на КПП, и ворота бесшумно открылись. Фирс покатил по хорошо асфальтированной дороге в глубь охраняемой территории.
      Вдоль глухого каменного забора, оснащенного современной сигнализацией, словно на границе, тянулась вспаханная полоса. Рядом проходила грунтовая дорога, по которой постоянно циркулировал джип с охраной. В окружении березовых и осиновых рощ расположились прекрасно оборудованные поля для гольфа, теннисные корты, бассейны, бары, рестораны и роскошные виллы.
      Фирс застал своего босса играющим в гольф. Молодой парень-инструктор ставил ему удар - сидя на корточках, он наблюдал за движениями Воронова, а тот неумело размахивал клюшкой, примеряясь к белому мячику и грозя зацепить паренька по макушке.
      Увидев своего шефа-секьюрити, он бросил клюшку и подошел к Фирсу.
      - Ну что там, рассказывай, - произнес Воронов, внимательно следя за лицом помощника.
      - Дело осложняется, - сообщил тот. - Нашли парня, который увел кейс из гаража. Фамилия его Смирнов. Случайный человек. Узнали, где он скрывается...
      - Кейс нашли? - нетерпеливо перебил босс.
      - Пока нет.
      - Этого мужика взяли?
      - Взять-то взяли, - с досадой произнес Фирс. - Там завязалась драка со стрельбой, и пришлось его завалить.
      Воронов сурово взглянул на помощника:
      - Сколько вас там было, когда драка завязалась?
      - Достаточно, - слегка смутился помощник, пожимая плечами. - Кто знал, что у него оружие окажется? Не повезло нам.
      - Это мне не повезло, что Приходится работать с такими остолопами! - с тяжелым вздохом изрек босс. - А где кейс, вы так и не знаете?
      - Он успел сказать, что кейс забрал какой-то его знакомый. И что ни видеокамеру, ни пленку он не видел.
      Фирс рассказал все, что услышал от Смирнова.
      - Кто он, его знакомый? - спросил Воронов, продолжая хмуриться.
      - Этого он сказать не успел. Судя по всему, работает там же, где работал Смирнов, то есть на стройке недалеко от вашего дома. Кейс был спрятан именно там.
      - Это все? Там тысяча человек работает. Как ты его собираешься искать?
      - Я внедрил на стройку своего человека. Задействую связи в ментовке.
      - Сивый, возможно, успел вынуть пленку, - рассуждал Воронов. - В таком случае этот неизвестный со стройки нас не волнует. Денег жалко, конечно, но хрен с ними. Тогда надо искать Сивого.
      - Уже есть след, - заверил Фирсов.
      - Допустим, пленка осталась в кейсе, - продолжал рассуждать Иннокентий Филиппович. - Человек, к которому он попал, может и не заметить в нем видеокамеру, как ты ее в свое время прошляпил, - босс метнул суровый взгляд на помощника. - Тогда он заберет деньги, а кейс уничтожит как улику. Так было бы нормально. А если он его просто выбросит и кто-то потом его найдет? И просмотрит пленку?
      - Действовать нужно быстрее, - сделал вывод Фирс.
      - Ты проявляешь чудеса сообразительности, - усмехнулся Воронов. - Если опять облажаешься, считай, что твоя карьера у меня закончена.
      Увидев, что помощник хорошо его понял, Иннокентий Филиппович вернулся к инструктору и продолжил освоение незнакомой игры.
      ГЛАВА 18
      На следующий же день, как только выпало свободное время, Тенин отпросился с работы, сел в "жигуленок", предоставленный ему Королевым, и поехал туда, где за неделю до этого произошло то дорожно-транспортное происшествие, послужившее причиной трагических событий.
      Прежде всего нужно было найти разбитую машину, из которой солдаты утащили кейс. По показаниям одного из них, этот "жигуль" вряд ли подлежал восстановлению. И после всего, что случилось в дальнейшем, от него должны были срочно избавиться. Видимо, его отбуксировали куда-то, после чего либо сожгли, либо взорвали, либо утопили. И если отыскать этот автомобиль или его останки, можно будет получить ответ на некоторые вопросы.
      Приехав на роковое место, Юрий развернулся и двинулся назад. Потерпевший аварию "жигуль" стоял здесь, и, скорее всего, его потащили дальше по ходу движения. Нет смысла тащить его туда, откуда он ехал - разбитый автомобиль сразу привлек бы внимание обитателей и охранников поселков.
      Тенин неторопливо катил по шоссе, внимательно глядя по сторонам. Он высматривал пути, по которым машину могли оттащить подальше от места происшествия. Обследовав два поворота и не обнаружив ничего интересного, Юрий вернулся на работу. В конторе он взял план очередного дома, получил на складе все необходимое и пошел на объект. Досрочно выполнив работу, Тенин вновь вышел за проходную, сел в машину и отправился к тому месту, где он закончил свои изыскания.
      Вскоре он выехал на Можайское шоссе и остановился на обочине. Каков мог быть дальнейший путь разбитого автомобиля? Если он находился на этой стороне дороги, вряд ли был смысл разворачивать его на оживленном Можайском шоссе, чтобы затем буксировать в противоположном направлении, да еще к Москве, где населенные пункты следуют один за другим. Логичнее предположить, что машину, не мудрствуя особо, поволокли в более тихие места.
      Юрий завел двигатель и поехал по Можайке в сторону области. Встречая утыкающуюся в шоссе дорогу, он сворачивал на нее и какое-то время ехал по ней, с нее сворачивал на следующую, возвращался и ехал дальше. Периодически он вновь выезжал на Можайку, чтобы опять свернуть направо и так далее. Это походило на планомерное, системное обследование лабиринта - продвигаясь вперед, он поворачивал всегда направо, а возвращаясь назад - всегда налево.
      В тот вечер он ничего не нашел, проездив до полной темноты. На следующий день Тенин возобновил поиски, использовав обеденный перерыв и досрочно уйдя с работы. Никакого результата. Он не хотел подключать к этим розыскам людей Королева, опасаясь утечки информации, а о том, чтобы обращаться за помощью в местную милицию, не могло быть и речи.
      Юрий уже отдалился километров на семь от места происшествия, облазив все примыкающие к автостраде дороги. Он видел с полдюжины брошенных у обочин, полусгнивших автомобилей, но нужного среди них не обнаружилось.
      И лишь на четвертый день Тенину повезло. Отъехав по одной из грунтовок всего на полкилометра от Можайского шоссе, он заметил в кювете сгоревшую легковушку. При ближайшем рассмотрении это оказался "жигуль" шестой модели. На его заднем левом крыле была большая вмятина, упомянутая в показаниях покойного солдата. Видимо, этот след оставил "БМВ", столкнувший "жигуленка" с дороги. Смятый капот подкреплял мысль о том, что это та самая машина.
      Место было совершенно безлюдное, закрытое пролеском от шоссе. По состоянию корпуса и обгоревшего салона Юрий сделал вывод, что сожгли машину несколько дней назад. Вроде бы все совпадало. Номерной знак отсутствовал, однако он и не фигурировал в документах следствия.
      Тенин поднял капот, отыскал номер двигателя и занес его в свой электронный блокнот. Затем он нашел номер кузова и также записал его. После этого Юрий сел в машину и поехал обратно. На шоссе он остановился, вытащил из кармана сотовый телефон и позвонил Королеву.
      - Узнайте, пожалуйста, кому принадлежал автомобиль "Жигули" шестой модели со следующими номерами двигателя и кузова, - попросил Тенин.
      - Неужто нашли? - с энтузиазмом воскликнул Королев, записав продиктованные номера.
      - Будем надеяться, - ответил Тенин. - Как только получите данные на машину, сразу звоните.
      Перед тем как попрощаться, он сообщил оперу, где именно находится сгоревший автомобиль, попросив не отсвечивать там до поры до времени.
      Темнело. Рабочий день закончился. Вечер и ночь Юрий решил провести в Москве. У него было предчувствие, что это именно та машина, а по достижении определенного этапа в расследовании хотелось расслабиться. Подумав, он сел в машину и в прекрасном расположении духа,двинулся в столицу.
      ГЛАВА 19
      После обеда Тенин вставлял розетки в одном из домов. Вокруг велись отделочные работы. Неожиданно вошел Жорж с неизменной вонючей сигаркой в зубах. Вид у него был зловещий. Глаза канадца цепко охватили открывшееся его взору пространство: дремавший в углу штукатур стремительно вскочил и принялся шаркать шпателем по стене, плиточники прекратили болтовню и увеличили темп работы.
      Таким Жорж всегда появлялся на объекте, приводя работяг в трепет, как эсэнгэшных, так и своих соотечественников. Походив по дому и убедившись, что все в порядке, он обычно оттаивал, иногда даже веселел и позволял себе шутить. Но если Жорж обнаруживал непорядок, он багровел, ругался, потом брал в руки инструмент и раздраженно показывал, как надо делать. Нередко урок заканчивался увольнением провинившегося.
      Канадец пересек зал и, встав за спиной Юрия, начал внимательно наблюдать за его работой.
      - Так ты еще и электрик? - удивился он, расплываясь в улыбке. - Где научился работать с этим оборудованием?
      - Во Франции и в Африке, - ответил Тенин.
      - Не хотел бы со мной работать? . - А что с твоим переводчиком? Этот вопрос заставил Жоржа нахмуриться.
      - Этого пьяницу надо увольнять, - заявил он, - Не могу с утра до вечера винными парами дышать. У меня сердце слабое. Пойдем кофе выпьем!
      Они подошли к столовой. На двери заведения висела большая бумага со словами: "Закрывайте дверь. Сквозняк".
      - Что здесь написано? - обеспокоенно спросил Жорж.
      Юрий перевел.
      - А у нас в таких случаях пружину вешают, - заметил канадец.
      Они вошли в столовую и попросили кофе.
      - Почему кого надо у вас не увольняют, а хорошие рабочие сами уходят? раздраженно спросил канадец. - Я одного паренька полгода всему учил, отличного специалиста из него сделал, а он взял и ушел. Никому ничего не сказал, не попрощался.
      Тенин слышал о нем. Мало того, что этот паренек не попрощался, он даже не забрал свое барахло. Его коллеги объясняли это тем, что он нашел себе очень хороший заработок и не хотел, чтобы на доходное место устремились конкуренты. Подобное случалось и раньше. Трудовой коллектив на стройке был большой, но не постоянный. Часть рабочих моталась по району от стройки к стройке в поисках лучшей доли. Иногда они исчезали, никого не предупредив, не забрав свои вещи и даже не получив причитающиеся им деньги. Предполагалось, что они попадали в руки милиции и незамедлительно высылались на историческую родину как не прошедшие необходимую регистрацию.
      - Может быть, их бандиты донимают, и поэтому они уезжают? - продолжал гадать Жорж.
      И об этом Юрию приходилось слышать. Речь шла о местных рэкетирах, собирающих дань со всех в округе, в том числе и с работяг. Они сурово наказывали непокорных. Иногда кого-то из рабочих-иммигрантов находили в лесу мертвым, и это тоже приписывали рэкам. Но в основном люди просто уходили.
      Женщины делали это чаще. Они могли работать кем угодно и потому активно мигрировали в поисках лучшего заработка и приемлемых условий проживания. На стройке они работали шпаклевщицами, поварихами, разнорабочими и даже грузчицами, приводя в изумление канадцев, не видевших до этого ничего подобного. Из ближнего зарубежья иногда приезжали настоящие красотки, изможденные, в убогой одежонке. Такие сразу получали непыльную работу, быстро приходили в форму, обзаводились нарядами и веселели на глазах.
      Одна молдаванка была настолько красива, что начальник, бухгалтер, запирал ее в своем кабинете, выходя куда-то хоть на минуту. "Тут много охотников!" - объяснил он Жоржу, онемевшему при виде такого зрелища.
      Однако бухгалтер все же проморгал свое сокровище. Однажды, когда девушка дефилировала от офиса к столовой, а пройти нужно было не более пятидесяти шагов, рядом с ней притормозил роскошный джип. Сидевший в нем толстячок, видимо, приехавший присмотреть себе коттедж, коротко переговорил с ней, она проворно впорхнула к нему в машину и уехала. На стройке ее больше не видели. В кабинете бухгалтера, рядом с диваном, на котором она спала, девушка оставила сумку с тряпьем и даже щегольскую кожаную курточку. То, что ей предложили, видимо, затмило все прошлое.
      В конце рабочего дня Иваныч попросил у Тенина машину. Прорабу нужно было съездить в лавку за напитками, а его собственный "железный конь" неожиданно забарахлил. Подумав, Юрий не стал ждать его возвращения и пошел в пансионат через лес.
      Смеркалось. Размышляя о своем, Тенин вдруг услышал хруст веток. Он повернул голову и различил в зарослях темную фигуру, быстро двигавшуюся параллельным курсом метрах в пятидесяти от него. Казалось, неизвестный хотел обогнать его. Юрий быстро огляделся по сторонам, но больше никого не заметил. Он знал, что иммигранты из СНГ и безработные россияне косяками бродили вокруг стройки в надежде на появление вакансии. Те, у кого было немного денег, снимали в окрестных деревнях комнатухи и сарайчики, другие обретались в заброшенных домах, а в летнее время устраивались прямо в лесу, в шалаше.
      На всякий случай Тенин сунул руку в карман куртки и снял с предохранителя "ПМ", полученный от Королева. Юрий также знал, что у некоторых из этих людей отсутствуют документы, способные удостоверить их темную личность. Не исключено, что кто-то из них находится в розыске. Присутствие подобного контингента в этих местах выглядело вполне объяснимо: здесь их не беспокоила милиция, и можно было без каких-либо формальностей заработать деньги на пропитание и дорогу. На стройке они выполняли самую грязную и тяжелую работу, а чем промышляли в другое время, оставалось догадываться.
      Человек вскоре исчез за деревьями, и Юрий успокоился. Не успел он, однако, пройти и двадцати шагов, как из-за толстого дерева на тропинку шагнула массивная фигура. Это был огромный лохматый мужик, одетый в куртку защитного цвета и грязные джинсы. Его правая рука угрожающе нырнула под куртку.
      В полумраке Тенин не сразу узнал в нем бродягу, с которым столкнулся в лесу сразу же по прибытии сюда. Хорошо, что бестолковый переросток и в этот раз не извлек на свет то, что прятал за поясом. Скорее всего, нож или топор, но с ними у него не было никаких шансов - Юрий превратил бы этого дурака в калеку за несколько секунд. А если нечто огнестрельное, получилось бы еще хуже.
      - А-а, это ты! - пробасил мужик, узнав в Тенине человека, не испугавшегося его в прошлый раз.
      - Ты чего народ пугаешь? - буркнул Юрий, проходя мимо.
      - Дай работу какую-нибудь, - потребовал бродяга, уступая дорогу. - Ты же здесь начальник.
      - А что ты умеешь делать?
      - Могу копать, - ответил мужик.
      - А могу не копать, - вспомнил Тенин старую шутку. - Не надо. Копателей навалом. Подойди к главному, может, разгрузить чего даст.
      - Да я уже подходил...
      - Тогда бывай здоров, - попрощался Тенин и зашагал по тропинке.
      - Погоди, - вновь загундосил верзила, семеня за ним. - У тебя пожрать ничего нет? Два дня не жрамши.
      Юрий подумал, вытащил из сумки сверток с едой, Прихваченный из столовой, и передал его бродяге. Тот сразу же развернул его и начал жадно глотать целиком котлеты, куски хлеба и помидоры. Казалось, еще минута, и он не пощадит бумагу, в которую все это было завернуто.
      - Как же ты не найдешь себе работу? - спросил Тенин, глядя на него. - С твоим-то здоровьем! Здесь же стройка, а ты запросто смог бы вместо экскаватора пахать.
      - На постоянную не берут, - прошамкал набитым ртом верзила.
      - Почему?
      - Не знаю. Сначала берут, потом увольняют - я уже у всех тут побывал.
      - А сам откуда? - спросил зачем-то Тенин.
      - Из Рязанской области.
      - И там нет работы?
      - Я чего из дома-то ушел, - доверительно поведал амбал, - соседу ребра поломал. Братан мой за него вступился, я и ему руку сломал. Обоих в больницу увезли. Народ сказал, чтоб я уходил из деревни, а не то в тюрьму отправят.
      Беседа с этим питекантропом нагнала на Тенина тоску. Он уже намеревался продолжить путь, как мужик торопливо произнес:
      - А может, у тебя другая работа для меня найдется?
      - Какая другая?
      - Может, урыть кого надо?
      - Чего? - весело изумился Тенин, взглянув на собеседника.
      - Ну, избить в смысле... - и парень испытующе уставился на Юрия.
      Этот слабоумный гигант, похоже, увидел в Тенине человека со средствами.
      - Не надо, спасибо, - поблагодарил Юрий.
      - Не надо, - с сожалением повторил амбал. - А то можно...
      Тенин помедлил секунду, потом вынул из сумки бутылку водки:
      - Выпить хочешь?
      Верзила осклабился и протянул руку:
      -Давай.
      Юрий с изумлением увидел, как он сорвал зубами винтовую пробку, потом запрокинул голову и в одну секунду опорожнил бутылку наполовину. Поллитровка в его огромной клешне выглядела четвертинкой.
      Водка пролилась на его бордовую рубаху с металлическими пуговицами. Верзила порозовел, взгляд его приобрел уверенность и какую-то животную свирепость. Однако на Тенина он поглядывал с благодарностью и'некоторой боязнью, словно цирковой медведь на дрессировщика.
      - Тебя как звать-то? - спросил Юрий.
      - Серафим, - мужик сделал второй глоток, допив остатки, и бросил пустую бутылку в кусты. - Погоди, не уходи.
      Видя, что возможный заработок ускользает из его рук, размякший от водки амбал, похоже, вознамерился выложить то, что его распирало. Но не решался.
      - А может, кого мочкануть надо? - выпалил наконец он.
      Тенин сделал вид, что не понял.
      - Ничего не надо. Бывай! - бросил он на прощание и, не оглядываясь, зашагал по тропинке.
      - Да это я шутканул! Не бойся! - крикнул ему вслед Серафим.
      Встреча эта ошеломила Юрия. До чего неустроенность и голод доводят человека! Хотя не исключено, конечно, что он намеревался лишь выклянчить задаток, после чего исчезнуть. Для этого много ума не надо. Но все равно страшно.
      ГЛАВА 20
      На следующий день Тенину позвонил Королев и предложил встретиться. А уже вечером они засели в небольшом уютном ресторанчике на Рублевке.
      - Узнали мы, чей это "жигуль", - сообщил опер без лишних вступлений и едва успев поздороваться. - Владелец живет в Перхушково.
      - Кто такой?
      - Военный пенсионер, шестьдесят семь лет. Живет с женой в частном доме. Детей нет. И вот что удалось выяснить у его соседа. Владелец "жигуля", отставной майор, периодически давал машину своему племяннику, пареньку лет двадцати пяти. Тот ездил на ней по доверенности. Племянник этот брал машину у своего дяди, хотя у него самого, как мы выяснили, отличный "БМВ". Пользовался он этим "жигуленком" примерно раз в месяц.
      - Если они каждый месяц возили по полтора "лимона", хорошую себе работенку нашли, - заметил Тенин, подзывая официанта.
      - Да, работенка сытная. Чтобы нескольких человек в один день положить, нужно иметь серьезные мотивы.
      Они сделали заказ.
      - Ну так вот, - продолжал Королев, когда официант отошел от их столика. - Дней десять назад племянник позвонил дяде и сказал, что машину его разбил какой-то грузовик, скрывшийся с места происшествия, а чтобы дядя не расстраивался, он выплатил ему стоимость новенькой "шестерки" и плюс еще какие-то деньги на расходы по регистрации и прочее. Сам не появлялся - положил деньги на его счет в Сбербанк. Дядя попросил его помочь с покупкой машины, чтобы не обманули и не ограбили, но племянник больше не появился. И еще. Когда дядя спросил, нельзя ли снять хоть что-то с разбитой машины на запчасти, племянник ответил, что машина сгорела.
      - Понятно, - заключил Тенин. - Это все сосед его рассказал?
      - Да. Тоже военный пенсионер, его ближайший приятель и собутыльник. Мы попросили его никому не рассказывать о нашем разговоре. Он очень переживал за своего друга и потому откровенно с нами делился.
      - В каком смысле переживал?
      - Ему очень не нравится его племянник, - пояснил опер.
      - Почему?
      - Говорит, подозрительный тип с явно бандитскими повадками. И милиции, как он сказал, давно следовало бы им заинтересоваться. Занимается каким-то темным бизнесом. Выяснили его адрес, нашли фотографию. Действительно, тот самый курьер, снятый на пленке. Григорий Сивцов, поэтому те звали его Сивым. Внешность совпадает с описанием, которое дал солдат. Все сходится. Сейчас будем отрабатывать связи, выясним род занятий и прочее.
      У Королева зазвонил мобильник. Выслушав кого-то, он сказал:
      - Только что доложили, что в квартире его горит свет. Я предлагаю брать его сейчас же. Если удастся его расколоть, считай, что дело в шляпе. Справишься?
      - Ты хочешь поручить это мне? - удивился Тенин.
      - Да, - бесстрастно ответил Королев, не объясняя причин. - И желательно схомутать его так, чтобы не узнали соседи. А мы будет ждать тебя внизу, в машине.
      Тенин не стал спорить.
      - И где живет этот паренек?
      - На Кутузовском.
      - Можно уточнить, где его окна, чтобы я не терял время? - спросил он.
      Королев тихо переговорил с кем-то по телефону.
      - Со стороны двора, - ответил он. - Приедем, они покажут.
      Сразу после разговора с Королевым Тенин вернулся в пансионат и, захватив все необходимое, отправился в Москву. Прямиком с Можайского шоссе он вылетел на широченный Кутузовский проспект, проехал Триумфальную арку и вскоре оказался по нужному адресу.
      Оставив машину в соседнем дворе, Юрий подошел к дому, где жил объект. Там его ждали Королев с помощником и еще один человек, который и показал Тенину окна на последнем этаже и сообщил номер кода в крайнем подъезде, где не было консьержа. Это облегчало задачу.
      В квартире курьера по-прежнему горел свет. Войдя в дом, Юрий поднялся в лифте на последний этаж и вскрыл дверь, ведущую на чердак. Дом был старой сталинской постройки. Тенин извлек из кармана фонарик и осветил толстые чердачные балки, установленные под разными углами и похожие на поваленный лес. Перебираясь через них, Юрий приблизился к чердачному окошку и осторожно вылез на крышу.
      Панорама ночной Москвы была восхитительна, но у него не было времени любоваться ею. Дул холодный сильный ветер. Осторожно ступая по железу крыши и ориентируясь по старым кирпичным трубам, Тенин добрался до места, под которым, по его расчетам, должны были находиться окна курьера. К счастью, они находились с тыльной стороны дома.
      Юрий привязал толстую веревку к кирпичной трубе. Второй ее конец, снабженный специальным широким ремнем, типа прочного собачьего ошейника, он прикрепил к ноге. Это нехитрое приспособление позволило ему свеситься вниз головой с края крыши и заглянуть в ближайшее окно.
      По шторам он сразу понял, что попал куда нужно. Его перевернутому взору открылась просторная комната, хорошо обставленная и освещенная модным торшером. Создавалось впечатление, что в ней был проведен тщательный обыск: ящики столов и сервантов лежали на полу, вещи разбросаны, тахта была вспорота, словно какое-то крупное животное, которое собирались выпотрошить.
      Тенин согнулся, ухватился руками за веревку, на которой висел, и с ее помощью выбрался обратно на крышу. Затем, привязав веревку к другой трубе, он точно таким же образом свесился в нескольких метрах от прежнего места. Там находился балкон, ведущий в соседнюю комнату.