- Мы слышали, как ты с ним договаривался по телефону, - усмехнулся парень. - И ты сказал ему, что кейс у тебя. Тебе запись прокрутить?
      - Мало ли что я сказал, - ответил Тенин.
      - Ладно, садись в машину. Пусть с тобой начальство разбирается.
      Иномарку, на которой приехал Смирнов, отпустили. Видимо, это был случайный человек. Вернулись двое, что побежали было к пешеходному переходу. Юрия усадили на заднее сиденье "жигуленка", по обе стороны от него сели оперативники, и машина двинулась в путь.
      "Вот это попал! - думал Тенин, рассеянно глядя по сторонам. Только сейчас он начал осознавать, что произошло, и у него кружилась голова от последних впечатлений. - Они сумели выследить Смирнова. Это несложно. Они прослушали его телефонный разговор со мной. Правда, Смирнов не называл меня ни по имени, ни по фамилии, но голос-то мой, не отопрешься".
      А если вопросы насчет кейса ему будут задавать бандиты? Они смогут добраться до него как на свободе, так и в тюрьме, и спросят более строго. Что теперь делать? Отдать кейс ментам? Но они все равно какое-то время продержат его в камере, а за это время с ним может случиться самое худшее. Нет, в камеру ему нельзя ни в коем случае. Но кто может спасти от нее? Только Королев Илья Петрович, так, кажется, его зовут.
      Жизнь столкнула их года три назад, когда Юрий не по своей вине угодил в очень нехорошую историю, едва не закончившуюся для него плачевно. В то время Тенин попытался мирно торговать импортной обувью, но в российской неразберихе случайно перебежал дорогу крупным наркод ельцам. От них его спас Королев, старший опер МУРа. Помогая Тенину, опер преследовал свои служебные интересы, но так оно и бывает в жизни - сотрудничество рождается лишь на почве взаимной выгоды. А бескорыстная помощь в чистом виде, как и золото, вряд ли встречается в природе.
      Работая в тесном контакте, Королев и Тенин были вынуждены доверять друг другу и не разочаровались в этом. Каждый из них честно выполнил свои обязательства. Они почти подружились, ибо пережитые вместе опасности сближают. Да, Королев и его невидимое начальство смогли бы оградить Юрия от преследования со стороны милиции, а может быть, и со стороны бандитов, хотя второе уже менее вероятно.
      У Тенина были и другие знакомые в спецслужбах и правоохранительных органах, но он опасался посвящать их в свои проблемы. Им вполне можно было доверять, но в отличие от Королева они не были связаны с Тениным совместной тайной - воюя с наркоторгов-цами, и Тенину, и Королеву приходилось серьезно нарушать законы, а это тоже сближает. Если же Юрий обратится за помощью к другому, тот, из самых лучших побуждений, наверняка сообщит об этом начальству, и в итоге Тенин будет засвечен. Сейчас все настолько компьютеризировано и коррумпировано! Попав в любом качестве в любое дело, можешь быть уверен, что сведения о тебе тут же окажутся в обобщенных базах данных. И если какие-то серьезные люди захотят тебя найти, они обязательно залезут в эти базы.
      А на Королева в этом смысле можно положиться. Ни он, ни его начальники не станут светить Тенина - уж слишком серьезную работу проделали они вместе три года назад. С тех пор они не встречались и даже не перезванивались. Юрий собирался зажить спокойной трудовой жизнью и потому не хотел ворошить прошлое, а Королев, видимо, нашел себе других помощников для рисковых дел. Но уж ради такого случая придется его побеспокоить, если он, конечно, еще жив и при деле. Хорошо, если Королев здесь, в Москве. Не исключено, что перебрался куда-нибудь. Неизвестно, как у него судьба повернулась. Возможно, занимается сейчас другим делом. Россияне не терпят застоя и монотонности жизни. Им периодически нужны встряски.
      Машина въехала на Новослободскую улицу и вскоре остановилась у невысокой арки, закрытой глухими воротами. Один из оперов вышел из машины и нырнул в расположенную рядом ничем не примечательную дверь. Это был вход в знаменитую Бутырку. Тенин понял, что медлить нельзя
      - Мне нужно вам кое-что сказать, - обратился Юрий к оперативнику, который явно было старшим группы. - Один на один.
      - Что такое? - сидящий впереди парень повернул голову и сурово сдвинул брови.
      - Нечто очень важное, - произнес Тенин. - Но только наедине.
      Подумав секунду, опер сказал:
      - Ребята, оставьте нас наедине, пожалуйста. Все, включая водителя, вышли из машины и встали по обе стороны от нее.
      - Мне нужно позвонить одному человеку, вашему коллеге, - сообщил Юрий, когда дверцы "жигуленка" захлопнулись.
      - Кому именно? - удивился парень.
      - Королеву Илье Петровичу.
      - Откуда ты его знаешь?
      - Знаю. Дайте мне телефон, и я при вас ему позвоню. Опер достал из кармана мобильник Тенина.
      - Номер знаешь? - спросил он.
      - Раньше знал, сейчас забыл. Парень сам набрал номер, сказал: "Алло", после чего протянул телефон Юрию.
      - Я слушаю, говорите, - донесся из трубки хорошо знакомый Тенину голос.
      - Здравствуйте, гражданин начальник, - поприветствовал его Юрий. Узнаете?
      - Как же, как же! - радостно откликнулся Королев. - Вы где сейчас? На Средиземноморье?
      - Да нет, морем здесь не пахнет. В Москве я.
      - Вернулись? Ну и как, хорошо на родной земле?
      - Сложный вопрос, - ответил Юрий, взглянув на ворота тюрьмы. - Срочно нужна ваша помощь. Я тут попал к вашим коллегам, не по своей вине. Прошу неформального подхода. Может, посодействуете по старой дружбе?
      - А вы где?
      - Я вот сейчас передам трубку здешнему начальнику, и он вам все расскажет.
      Оперативник взял в руку телефон, приложил его к уху и, улыбнувшись, произнес:
      - Привет! Шлыков на проводе. Да все нормально, спасибо. Как сам? Да, он тут у нас по одному дельцу проходит. У шефа моего спроси - он тебе расскажет. Не знаю. Вроде не в прямую. Нет, сопротивления не оказывал, Хорошо, - сказал опер, выслушав собеседника. - Нет проблем.
      Он сделал знак подчиненным, и все они вновь сели в машину.
      - Поехали на Петровку, - приказал опер водителю.
      Минут через десять они остановились у ворот не менее знаменитого МУРа. Все, кроме Шлыкова и Тенина, вышли из машины и направились к проходной. По просьбе сыщика Юрий пересел на переднее сиденье, а Шлыков устроился на заднем.
      Через минуту из проходной появился высокий плотный мужчина в штатском. Это был Илья Королев. Он сразу подошел к "жигуленку" и, открыв дверцу, сел на место водителя. Машина резко просела. Благодаря своим феноменальным физическим данным Илюша уже в школьные годы стал чемпионом Москвы по метанию молота среди юношей. Однако спорт его как-то не захватил, и он подался в сыщики. Здоровенный детина под метр девяносто ростом и под центнер весом, он выглядел бы устрашающе, если бы не его маленькие веселые глазки, пытливо вглядывавшиеся во все вокруг. А шутливые комментарии, беспрестанно отпускаемые им по поводу увиденного, сразу располагали к себе окружающих, особенно женщин, чем холостяк Королев пользовался в полной мере.
      Здороваясь с ним за руку, Тенин заметил у него под Мышкой пистолет.
      - Ну что? - улыбнулся сыщик, с интересом разглядывая Юрия. Соскучились поди по Родине?
      - Не столько по Родине, сколько по вам лично, --буркнул в ответ Тенин. - Все искал повод для встречи.
      - Понятно, - кивнул Королев и, обращаясь к Шлыкову, сказал: - Я с твоим шефом договорился. Мы сейчас побеседуем с давним знакомым и решим, как с ним дальше быть. Лады?
      - Нет проблем, - дружелюбно ответил опер, вылезая из машины.
      Королев отогнал машину в тихий переулок, остановился и вновь повернулся к Тенину:
      - Ну, как настроение?
      - Выпьешь - легче, - пожал плечами Юрий. - Какое может быть настроение, пока с преступностью в стране не покончено?
      - Вся надежда на тебя, - ответил Королев, органично переходя на "ты". Как же тебя угораздило в такое дело влезть?
      - Занесла нелегкая, - пожал плечами Тенин. - Чуть в Бутырку не упекли. К самым воротам ухе подвезли.
      - Ладно, выкладывай, что стряслось. Только честно, как на духу, иначе тебе не выкарабкаться. Обратно в Бутырку повезут. Пойми, за твои прежние заслуги я тебя освободить не могу, тем более что о них лучше никому не рассказывать. Если не виноват, я тебя отмажу. А если уж виноват, не обессудь. Тобой сейчас занимаются другие люди, и я тут бессилен. Могу пообещать лишь некоторые послабления и человеческое отношение.
      Тенин рассказал о кейсе с видеокамерой, о пленке, не упомянув, впрочем, о деньгах. "Зачем они им? - подумал он. - А Смирнову еще могут пригодиться".
      - Э-э! - задумчиво протянул Королев, выслушав Тенина. - Тебя, значит, не только от милиции надо отмазывать. Те-то для тебя пострашнее будут.
      - Сам знаю, - буркнул Тенин. - Ты скажи, что делать.
      - Сначала мне надо ознакомиться с делом и посмотреть видеозапись, о которой ты говоришь, - после некоторых раздумий ответил сыщик. - Потом я переговорю с начальством и только тогда скажу, что делать.
      - А сейчас что мне делать?
      - Ждать. Посидишь пока в уютном месте...
      - В камере, что ли?
      - Не в камере, но под охраной, - уточнил опер. - Для тебя же лучше будет.
      Они выехали из переулка и направились к Кутузовскому проспекту.
      - А как на Смирнова вышли? - спросил Тенин. - Если не секрет, конечно.
      - Пошли по его московским подругам и наткнулись. Он любил порассказать сослуживцам о своих сексуальных подвигах. А с некоторыми из коллег регулярно совершал совместные выходы.
      - Вот лопух! - выругался Юрий.
      Через полчаса они уже были на окраине города. Машина остановилась у ворот двухэтажного особняка с красивыми решетками на окнах. Сразу за входной дверью они столкнулись с двумя охранниками в камуфляже, с пистолетами на поясе. Королева здесь знали. Похоже, это была клиника, потому что сверху по лестнице спустилась симпатичная девушка в белом медицинском халате и такой же шапочке. Приветливо поздоровавшись с сыщиком, она исчезла за дверью кабинета.
      Однако для клиники это заведение слишком хорошо охранялось: у дверей комнаты, в которую проводили Тенина, сидели еще два здоровяка с пистолетами под мышкой. В помещении находились кровать, тумбочка, стол с настольной лампой.
      - Ну вот, располагайся, - сказал Королев. - Здесь ты найдешь все необходимое для жизни. Сегодня вечером или завтра утром я сообщу о решении начальства. Думаю, все будет хорошо.
      Сказав это, сыщик попрощался и вышел.
      ГЛАВА 14
      Прошли лишь сутки после пропажи кейса, а Фирсу уже сообщили, что человек, подозреваемый в его похищении, носит фамилию Смирнов и зовется Александром Петровичем. Блондин тут же поспешил поделиться новостью с Вороновым.
      - В гараже, где произошла стрельба, находилась на ремонте его машина, докладывал блондин своему боссу. - В тот вечер Смирнов намеревался забрать ее оттуда и, видимо, оказался свидетелем разборки. На следующий день с ним беседовал опер, после чего Смирнов ударился в бега.
      - От кого ты все это узнал? - спросил Воронов, расхаживая по своему кабинету.
      - От нашего человека. Он устроился рабочим на фирму, где работали Смирнов и хозяин гаража. И там, на фирме, болтают, что Смирнов каким-то образом причастен к этому событию.
      - Как думаешь действовать?
      - Мой паренек уже снял копию с анкеты, которую Смирнов заполнил при поступлении на работу. На ней и его фотография. Так что все необходимые данные об этом человечке, его родне и предыдущих местах работы имеются.
      А спустя еще сутки Фирсу стало известно и местонахождение Смирнова. После неудачной встречи с Тениным Александр не стал возвращаться к подруге. Он поехал к своей дальней родственнице, не фигурировавшей ни в каких анкетах, И та согласилась приютить его на пару дней. Пожилая одинокая женщина уезжала на выходные в деревню и была рада, что в квартире в ее отсутствие будет кто-то находиться. В последнее время ко всем ее соседям, живущим, как и она, на втором этаже, уже пытались забраться и через дверь, и в окно, стоило им отлучиться на день-другой.
      Возвращаясь с продуктами из близлежащего магазина, Саня увидел в подъезде молодого человека, который рассовывал по почтовым ящикам рекламные листочки, изрядно надоевшие веем жильцам и особенно уборщицам. Поднявшись на второй этаж и придерживая рукой пакеты, Александр отпер неподатливый дверной замок и открыл дверь. В этот момент парень вдруг бросил свои листки, выхватил из-под куртки пистолет и стремительно кинулся к Смирнову. Саня оторопел. Одновременно с этим в подъезд вошли два амбала и бегом поднялись на второй этаж.
      Втолкнув Александра в квартиру и приставив к его спине стволы, они проводили его в одну из двух маленьких комнат. Это была обычная убогая "хрущевка", обставленная старой мебелью, с фотографиями на стенах.
      Один из амбалов достал из кармана телефон и набрал номер.
      - Да, все в порядке, - сказал он кому-то и вышел в прихожую. Через минуту щелкнула входная дверь, и в комнату вошел высокий худощавый мужчина лет сорока. Его светлые волосы были подстрижены коротким ежиком. Александр стоял растерянный, понурив голову. Он понимал, что это уже не милиция, а значит, дела его совсем плохи.
      - Может, его за город отправить? - спросил один из присутствующих, тот самый, что раскладывал рекламные проспекты по почтовым ящикам.
      - Сначала переговорим здесь, - ответил блондин, - а там видно будет. С ним сейчас опасно по городу ездить - его вся московская и областная милиция разыскивает.
      Фирс, а это был он, оглядел комнату и уселся за большой круглый стол.
      - Присаживайся, - сказал он Смирнову, указав глазами на стул.
      Одному из парней блондин приказал остаться в комнате, а двух других отправил на кухню. Александр уселся на шаткий стул, выжидательно глядя на блондина.
      - Где кейс с деньгами, который увел из гаража? - напрямую спросил Фирс, холодно глядя в глаза Александра.
      Саня понимал, что юлить бесполезно - уж слишком рьяно за него взялись со всех сторон. Это говорило о том, что ни у милиции, ни у бандитов не было ни малейших сомнений на его счет.
      - У одного моего знакомого, - ответил он.
      - Кто такой?
      - Не скажу, - мотнул головой Александр. - Не хочу впутывать его в свои проблемы.
      - Как он к нему попал?
      Смирнов рассказал, как это произошло, не упомянув, впрочем, о том, что встречался с Тениным на Кольцевой автодороге и что эта встреча окончилась неудачей.
      - И сейчас кейс у него? - уточнил блондин.
      - Да. Я собирался забрать его сегодня, но вы помешали, - ответил Александр, покосившись на стоящего сзади человека.
      Фирс помолчал секунду и спросил:
      - Ты что-нибудь видел в этом кейсе кроме денег?
      - Нет.
      - И твой друг ничего тебе не говорил?
      - Нет, - твердо ответил Александр, вспомнив последний разговор с Тениным, и для пущей убедительности спросил: - А что там еще было?
      Блондин оставил вопрос без ответа.
      - Тебе придется назвать своего корешка и сообщить нам все, что ты о нем знаешь. От этого будет зависеть твоя жизнь.
      Саня молчал. Он и так уже доставил Тенину массу проблем. Не хватало еще навести на него этих мордоворотов с "пушками".
      - Зачем его в это дело втягивать? - Смирнов попытался договориться по-хорошему. - Давайте я с ним встречусь один на один, заберу у него кейс и передам вам. И разойдемся красиво. Не верите? Мне же все равно от вас никуда не деться. Если уж вы этот адрес вычислили, то что говорить про остальные.
      - Нет, так не пойдет, - покачал головой Фирс. - Нам нужен не только кейс, но и твой друг тоже.
      - Не скажу, - глухо повторил Смирнов. - Он здесь ни при чем.
      - Скажешь, - спокойно возразил блондин. - Может быть, не сразу, но скажешь обязательно. Проблема в том, что, если ты будешь упрямиться, пострадает твое здоровье, внешность. А когда ты все же расколешься, в чем я нисколько не сомневаюсь, придется тебя кончать. Да тебе и самому жить больше не захочется. Так что давай решать вопрос полюбовно.
      Смирнов молчал, уставив глаза в пол.
      - Я только перечислю, что может ожидать тебя в случае твоей несговорчивости, - с интригующим видом продолжал Фирс. - Начнем с классики: паяльник в зад, утюг на спину, молотком по пальцам рук и ног. Неужели ты думаешь, что выдержишь все это? Настоя-, щая боль - это сильная штука. Ее власть над сознанием безгранична. Боль безотказно действует на мозг, и ты начинаешь говорить не то, что хочешь, а то, что требуют и даже больше. Проверено веками. Только в кино и в книжках герои могут устоять против нее.
      - Я не буду называть его, - твердил Александр. - Дайте мне с ним встретиться...
      Стоявший сзади человек нанес ему сильнейший удар кулаком в ухо. Саня рухнул со стула и скорчился на полу. Амбал сделал шаг и с силой пнул его тяжелым ботинком в спину. Александр выгнулся, схватившись руками за поясницу.
      - Осторожно, позвоночник не повреди, - заботливо предупредил Фйрс. - А то еще речь отнимется.
      Верзила еще раз ударил Смирнова ногой, на этот раз в живот, после чего с удовольствием наступил ему каблуком на пальцы рук. Саня закричал.
      - Ну чего? - с интересом спросил блондин. - Будем говорить?
      Амбал начал медленно поворачиваться на каблуке. Смирнов с криком попытался ухватиться за его ногу второй рукой, но получил сильнейший удар ботинком в лицо. Опрокинувшись на спину, Саня ударился затылком об пол и на несколько секунд потерял сознание.
      Когда он застонал и зашевелился, приходя в себя, верзила снова приблизился к нему, намереваясь повторить прием, и тут же получил от Смирнова ногой в пах. Зарычав от боли и злости, парень с опозданием свел колени, схватился руками за низ живота и сложился пополам. Сидевший за столом блондин захохотал при виде такой сцены.
      Амбал с трудом выпрямился и, подскочив к Александру, принялся ожесточенно пинать его ногами, словно перед ним лежало тряпичное чучело, а не живое существо. Саня уже не отбивался и не отвечал на вопросы. Озверевший от ярости верзила прижал Смирнова коленом к полу и, схватив его за голову, надавил ему пальцами на глаза. Тот закричал и забился в его руках.
      - Он нам нужен зрячий, - сказал Фирс. Не ослабляя хватку, большими пальцами рук амбал начал растягивать рот жертве. Губы у Сани треснули, и из них потекла кровь.
      - Сейчас я тебе пасть порву, в натуре, - хрипел верзила.
      Фирс напряженно смотрел за происходящим.
      Случайно или нет, но Александр вдруг попал рукой на кобуру под мышкой у амбала. Выхватив из нее ко-роткоствольный револьвер, Саня нажал на спусковой крючок.
      Выстрел, произведенный в упор, разворотил верзиле горло. Из его рта прямо в лицо Александру хлынула густая, горячая кровь. Какое-то время амбал оставался неподвижен, нависая над Смирновым, потом медленно завалился на бок.
      Ничего не видящий Саня попытался выстрелить наугад в Фирса, но тот опередил его. В шоке блондин разрядил в Смирнова весь магазин, а ворвавшиеся в комнату люди всадили еще несколько пуль в изрешеченное тело.
      - Плохо! - выдохнул Фирс, глядя на кровавую картину. - Шеф нас не поймет. Мы должны были получить ценную информацию, а вышло вон как. Если он еще узнает, что это случилось во время допроса, тогда совсем хреново.
      - Скажем, что стрельба произошла при задержании, - пожал плечами человек. - И всего делов. Спустя несколько минут они покинули квартиру.
      ГЛАВА 15
      Поутру Тенин приводил себя в порядок, когда в его охраняемый номер стремительно вошел Королев.
      - Плохие новости, - сказал сыщик, едва успев поздороваться. - Смирнова убили.
      - Где? Как? - выкрикнул Юрий, оцепенев от страшной вести.
      - Огнестрел. Перед этим сильно избили, видимо, пытали. Найден в квартире родственницы. Понял теперь, во что ты попал?
      Тенин молчал, осознавая случившееся. Санька вспоминался ему сейчас в самых разных ситуациях, и не укладывалось в голове, что его уже нет. За что он погиб?
      - Они его пытали? - отрешенно переспросил Юрий.
      - Да, - ответил Королев. - Но тебя он, похоже, не выдал.
      - Откуда ты знаешь?
      - Мой помощник наблюдает за твоим домом. Говорит, никто не появлялся. Если бы Смирнов тебя выдал, эти ребята уже были бы там. Он ведь знал твой адрес?
      - Знал.
      - Ну вот, - опер вынул из кармана мобильник, изъятый накануне у Тенина. - На вот, позвони на работу и спроси, не интересовался ли тобой кто из посторонних вчера и сегодня.
      Тенин набрал номер загородного офиса. Выяснилось, что никто не искал его за последние сутки. Юрий сказал, что он приболел и прибудет на работу завтра или послезавтра.
      - Значит, не выдал, - вздохнул он, глядя в сторону. - Молодец Саня.
      - Ну ладно, - продолжал Королев. - Начальство дало предварительное согласие на работу с тобой. Теперь нужно посмотреть пленку, и тогда решим, как действовать.
      - Мне нужно время, чтобы съездить за ней. Я ее далеко спрятал.
      - Где?
      - В соседней области. Три часа туда, три обратно.
      - Ладно, - сказал опер. - Давай после обеда встретимся. Я надеюсь, ты не такой дурак, чтобы смыться.
      - Не такой, - заверил Юрий.
      Расставшись с сыщиком, Тенин поймал такси и предложил шоферу заехать сначала на Белорусский вокзал, а потом сгонять во Владимирскую область и обратно. Там у Тенина была маленькая собственность - домик в деревне, купленный на всякий случай лет пять назад. Водила подозрительно покосился на необычного клиента, подумал, потом выговорил себе подходящую сумму и согласился.
      Забрав из камеры хранения сумку с кейсом, Юрий отправился в сторону Владимира. Сидя в машине, он грустно размышлял о Сане Смирнове. Жаль парня. И сколько проживет сам Тенин? Теперь вся надежда на Королева. И на полтора миллиона баксов. Он отдаст их милиции только в обмен на свободу и полную безопасность от преступного элемента. Или вообще не отдавать? Ему бы они тоже пригодились.
      "Вот и ты попал под магию больших денег, - подумал вдруг Юрий. - Не ввязывайся в эти дела. Вручи ментам кейс со всем содержимым, спрячься в своем домике на Владимирщине и сиди,там, пока все не утихнет. Хотя могут достать и там. Если они сумели вычислить Саньку, доберутся и до меня - с их деньгами это не проблема. Пытать начнут. Не хотелось бы. Не люблю я этого. Хорошо бы вообще исчезнуть из страны - сделать пластическую операцию, поменять документы - и вперед. Нет. Без денег там делать нечего, а с деньгами меня никто не выпустит ни бандиты, ни менты. Просто так не выпутаться. Сначала надо разобраться с этими беспределыциками. Теперь или они меня, или я их".
      Постепенно страх уходил. Появилось желание побороться, повоевать с этими мокрушниками, насолить им, отомстить за Смирнова. Тенин привык к Александру. В какие-то периоды жизни, работая бок о бок в Африке или Азии, они стали с ним почти друзьями, вопреки разности характеров и мировоззрений. И то, что Саня не выдал его даже перед лицом смерти, дорогого стоило.
      Приехав в деревню, Юрий остановил машину у своего дома и попросил таксиста подождать его на улице. Взяв багаж, он вошел к себе в избушку, переложил деньги из кейса в сумку, вновь запер ее на замочек и направился к соседям. Жившая рядом семья бьиа трезвая, работящая, надежная. Тенин вручил им сумку и попросил спрятать ее подальше до его возвращения. Он знал, что эти люди будут беречь ее, как свое собственное имущество, и никогда не станут в нее заглядывать.
      Кейс с вмонтированной в него видеокамерой Юрий привез в Москву. Встретившись в условленном месте с Королевым, он пригласил его к себе домой на просмотр. Опер согласился. По дороге Тенин спросил:
      - Слушай, а можно посмотреть на Смирнова?
      - Можно, - безразличным тоном ответил опер.
      Проезжая через центр, они заехали в ведомственный, хорошо охраняемый морг. Королев провел Тенина внутрь и попросил подождать в приемной. Сделав какие-то распоряжения, сыщик пригласил его в небольшое прохладное помещение. Юрий беспокойно принюхался к местному запаху, но ничего особенно не ощутил воздух здесь был обычный.
      На металлической тележке, которую работник морга выкатил из смежного зала, лежал Саня Смирнов. Он был по грудь накрыт простыней. На бледном, неподвижном лице видны были следы побоев и два пулевых отверстия. В уголках темных глазниц запеклась кровь. На обеих губах зияли черные разрывы.
      "А они действительно звери, - думал Юрий, разглядывая покойного. Таких надо мочить и мочить".
      Несмотря на свои бесчисленные слабости, Смирнов никак не заслужил подобной участи. Ведь они первые стреляли в него тогда, в гараже. Эти отморозки хладнокровно вершат свои дела и без раздумья кладут всех, кто случайно оказывается на их пути. Такое не оставляют безнаказанным. Но одному Юрию их не одолеть. Надо обязательно договориться с Королевым - он сумеет отмазать Тенина от милиции и поможет справиться с этими уродами.
      Спустя час старший опер Королев сидел в квартире Тенина и с интересом смотрел видеозапись, извлеченную накануне из кейса. Сам кейс лежал на диване, правда, уже пустой, без денег.
      - Интересное кино, - задумчиво констатировал Королев, досмотрев запись до конца. - Могу тебя поздравить.
      - С тем, что хорошо снято?
      - С тем, что ты в полном дерьме.
      - Это я и сам знаю, - ответил Тенин; - Потому и позвонил.
      - Да-а, они тебя в покое не оставят, - продолжал Королев, задумчиво глядя в телевизор. - Пленочка очень серьезная. А где баксы, которые в этот кейс укладывали? - И сыщик быстро взглянул Юрию в глаза.
      - Не знаю. Успели выложить, наверное, - естественным тоном ответил тот.
      - Не клеится, - ехидно ухмыльнулся Королев.
      - Что не клеится?
      - Этот кейс Смирнов взял в доме человека, который в вашей фирме машины ремонтирует, - сыщик хитро смотрел на Тенина. - Правильно?
      - Не знаю.
      - Можешь мне поверить. Я хорошо ознакомился с этим делом. Смирнов не стал бы брать пустой кейс из дома, заваленного трупами. Видеоаппаратура ему не нужна. Он ее, скорее всего, даже не заметил. Я изучил его личное дело и переговорил с теми, кто его знал. Он не полезет в такие дела. Его могло привлечь лишь что-то очень ценное.
      - Может, в немЧто-то и было, когда Смирнов его брал, но ко мне кейс попал пустым, если не считать аппаратуры.
      - Ты хочешь сказать, что Смирнов так тщательно спрятал пустой кейс, а потом попросил тебя извлечь его из тайника и привезти ему? Не клеится, друг мой, - сыщик издевательски развел руками.- Давай-ка рассказывай до конца. Иначе сложно будет тебе помогать. Тенин подумал несколько секунд, глядя на опера.
      - Настырный ты мужик, Королев! - сказал он наконец. - Ну, допустим, были там деньги, и я их спрятал, потому что без них в моем положении совсем кисло.
      - Все полтора "лимона"?
      - Взял немного на необходимые расходы.
      - Ну вот, это уже лучше. Деньги нужно будет вернуть. Начальники обязательно это потребуют.
      - Вот в этом я ни секунды не сомневаюсь, - усмехнулся Юрий. - Передай им, когда почувствую себя в безопасности, тогда и верну.
      Услышав такой ответ, сыщик помолчал, потом взял со стола чашку с остывшим кофе и сделал глоток.
      - Не уверен, что начальники согласятся на это условие, - покачал он головой.
      - Эти деньги для меня как страховой полис, - убеждал Тенин. - Если я лишусь их, интерес ко мне со стороны твоего начальства пропадет. Тогда за мою жизнь никто не даст и пустой бутылки. Правильно?
      - Шеф может ответить отказом, - предупредил сыщик. - И тебя отправят на нары.
      - Так я про это и говорю. Подумайте, - призвал Юрий. - Если вы откажетесь мне помочь, меня уроют, и тогда уж вы точно не увидите этих баксов. А если я выйду живым из этого дела, вы получаете все полтора "лимона". Я же от вас все равно никуда не денусь.
      - Это точно, - согласился Королев.- Ладно, я тебя понял. Поймет ли шеф, не знаю. Оставляю тебя пока на воле и надеюсь, что ты оправдаешь доверие. Запрись дома и не делай глупостей, в смысле, не вздумай бежать.
      - Рад бы, да некуда, - вздохнул Тенин. На этом они расстались.
      ГЛАВА 16
      Утром следующего дня Королев вызвал к себе в кабинет своего помощника Никонова,
      - Заходи, садись, - пригласил начальник, когда молодой человек появился на пороге. - Новая незадача!
      - Что и где стряслось? - живо поинтересовался помощник, присаживаясь к столу и доставая сигареты.
      - На этот раз в Подмосковье. Дело очень необычное, - ответил Королев, задумчиво глядя на разложенные перед ним бумаги. - И знаешь, кто меня на него вывел?
      - Кто же?
      - Наш старый знакомый Тенин.
      - Тенин? - удивился помощник, застыв с горящей зажигалкой в руке. Откуда он появился? Я уж думал, он сюда не вернется. Деньги кончились, что ли?
      - Соскучился по родным краям, - пояснил Королев. - Приехал, а тут как раз и деньги кончились - сгорели в банке. Пошел он работать в строительную фирму, которая на Рублевке элитные дома строит...
      - Кстати, мне там не очень нравится, - заметил вдруг Никонов. - Я люблю, когда рядом озеро большое или море.
      - Ну извини уж, - развел руками шеф. - Чего нет, того нет. И потом, никто не предлагает тебе там жить
      Королев изложил помощнику суть произошедшего.
      - Так вот, - заключил он. - Начальство признало это дело очень перспективным - тут можно выйти на интересные персоналии. И для этого используем Тенина.
      - А что, без него не справимся?
      - Есть свои сложности. Дело это для нас пока темное, можно и оступиться, а с тамошним контингентом это небезопасно. А с Тенина спрос маленький. Если что случится, он - лидо неофициальное, спасался от бандитов, сводил с ними счеты и все тут. К тому же он там работает поблизости.
      - А если он не согласится? - спросил помощник.
      - А куда ему деваться? Ему надо себя спасать, от бандюков отбиваться, пояснил Королев. - А мы этим обстоятельством воспользуемся. Почему бы и нет? Он, кстати, и сам рвется в бой. Парень толковый, проверенный в деле и, главное, заинтересованный.
      - Ну, пусть хоть информацию собирает, - пожал плечами Никонов.
      - .Вообще-то мы хотим поактивнее его использовать. Ты сейчас езжай в тамошний угрозыск и забери все материалы по этому делу. Встретимся на Волхонке.
      После этого Королев позвонил Тенину.