Жизнь и творчество Томаса Мора

Даже в последние предсмертные минуты он не утратил способности шутить. Подойдя к наспех сколоченному эшафоту, он попросил одного из тюремщиков: "Пожалуйста, помогите мне взойти, а сойти вниз я постараюсь как-нибудь и сам". Мору запретили перед смертью обратиться к народу, по-видимому, король опасался, что все поймут чудовищную несправедливость убийства. Последние слова Мор сказал палачу: "Шея у меня коротка, целься хорошенько, чтобы не осрамиться". И уже в самую последнюю минуту, став на колени и положив голову на плаху, добавил: "Погоди немного, дай мне убрать бороду, ведь она никогда не совершала никакой измены".
      Так 6 июля 1535 г. погиб великий сын Англии - Томас Мор, ставший жертвой тюдоровского абсолютизма.
      Известие о смерти друга Эразм получил более чем через месяц после казни. Он был стар, тяжко болен и одинок. Как о большом горе писал он о случившемся одному из своих корреспондентов: "Я почувствовал, как будто бы вместе с Мором умер я сам, - так тесно связаны были наши две души".
      Трагическая судьба Мора похоронила гуманистические иллюзии, веру в просвещенного монарха, окруженного добрыми советниками. А ведь не кто иной, как Эразм в июле 1519 г. с пафосом восклицал: "Счастливы были бы государства, если бы правители ставили во главе их должностных лиц, подобных Мору!" {"Opus epistolarum Des. Erasmi Roterodami", v. IV, p. 20.}