"Ты что дерёшься!" - Да как даст мне в живот. А я ему, так и сцепились.
Я ему кричу: "Тты первый мення по голове в кустах треснул, когда я рычал!". А он мне в ответ: "Да тут уже час лежу, возле кустов и не был".
Тут мы остановились. Думаю, кто же меня таак разыграл? Наверное, Какконен. Пошли мы к тому месту, где тот был в засаде. Шуму мы всё равно такого наделали, что на охоту можно теперь неделю не ходить - все звери разбежались, кто куда. Подходим к Какконеной засаде и видим. - Тут Микки перешёл на шепот. - Виддим ружьё Какконена сломанное лежит и патроны разбросанны. Пошли мы дальше. Видим: одежда разорванная Какконена лежит. Кровь кое-где.
Писсаари говорит:
"Где же эттот Какконен? Надеюсь с ним всё в порядке".
"Думмаю, в порядке!. - отвечаю я.
Наконец мы нашли его. Какконен висел на дереве. Весь исцарапанный и почти голый. Сняли мы его и спрашиваем:
"С тобой всё в порядке?"
А он говорит только:
"Снежный человек, снежный человек, снежный человек!.."
В общем ,отнесли мы его в больницу. Доктор сказал, ему надо полежать, поколоть лекарство от нервов. Вот таак.
Микки замолчал и, обведя присутствующих гордым взглядом, посмотрел, какое впечатление произвёл своим рассказом.
- Я не поняла только одного, - спросила Герда. - А как это мы теперь будем богаты? И сколько вы выпили пива перед охотой?
Микки с недоумением посмотрел на жену.
- Ну, этто же совершенно понятно. Завтра мы с Писсаари пойдем в лес и поймаем снежного человека. Привезём его в город и прямо в нашем ресторане откроем зоопарк и будем показывать снежного человека за деньги. Народ повалит к нам и мы станем миллионерами. Повесим вывеску "Pukkonen matka company" и потом сможем съездить на мою родину. Я накконец покажу детям, что такое ловить лосося на большого опарыша.
- Мы не хотим ловить лосося. Мы хотим в Америку, в Диснейленд! загнусавили мальчишки.
- Я всё время хотела тебя спросить, на твоей родине все такие умные, как ты, или мне достался какой то особенный финн? - спросила Герда, отходя от окна.
Но Пукконен уже спал, утомлённый обедом и пережитыми приключениями.
На утро все только и говорили о том, что в окрестностях городка появился снежный человек. Мамаши загоняли детей пораньше домой, а мужчины с утра до вечера пропадали в лесу. Сидели в засадах, расстилали сетки-ловушки, ставили капканы, рыли ямы.
Но всё это было бесполезно. Снежный человек хитро обходил все ловушки. В капкан один раз попал лишь Писсаари, и его отправили в больницу, на соседнюю койку с Какконеном. Пукконен постоянно запутывался в собственных и чужих сетях, но охотники не унимались. Они чувствовали, что снежный человек или как его ещё называли - йети, - здесь. То натыкались на его следы, то видели его издали. Все заметили, что йети прогоняет из леса зверей, как будто не хочет, чтобы они стали жертвой охотников. А однажды, когда все мужчины были в лесу, йети пробрался в город и пообедал у фрау Мюллер на кухне. Фрау Мюллер как раз входила в свою кухню и увидела, как огромное, голое, волосатое существо с хрустом разгрызает её поджаристую горячую курочку, приготовленную к обеду и упала в обморок. Йети забрал из её дома всю колбасу и исчез. С тех пор все окна и двери в городе были заперты, а на улицах было никого не сыскать.
В ресторанчике Герды почти не было посетителей, и она про себя поругивала своего непутёвого мужа, устроившего эту панику.
Один раз, в лесу, когда Пукконен прицелился в красивого оленя, вышедшего из леса попить воды из ручья, йети подкрался и сильно толкнул его в плечо. Микки стоял на берегу небольшого ручья с каменистым дном. С мгновенно сломанным от мощного удара плечом, он полетел в канаву, в полёте стреляя во все стороны. Микки ударился головой о камни и тут же потерял сознание.
Вода в ручье окрасилась кровью.
На выстрелы прибежали охотники. Микки вытащили и стали перевязывать. На траве они заметили ещё капли чьей то крови и следы босых ног. Следы и кровь уходили в лес. Видимо, Микки всё- таки ранил йети.
- В погоню! - крикнул старший егерь, и все помчались за ним в лес.
Снежный человек хромал. Нога была прострелена, и из раны хлестала кровь. Он слышал погоню за собой, но бежать быстрее не мог. Силы оставили его, и наконец он упал. Через десять минут толпа охотников уже окружила его и стала связывать крепкими верёвками.
В город они несли двое носилок. На одной был снежный человек. На другой Микки Пукконен.
- Этто я, этто я его поймал! - кричал он - Я иммею на него все права!
Но охотники не слушали его. Пукконена отправили в больницу, в палату к его друзьям. А снежного человека бросили в холодную каменную камеру местной тюрьмы и срочно стали строить клетку для него на главной площади, где его и предполагалось показывать за деньги.
На следующее утро старший егерь разбудил местного доктора, господина Клюсса. Тот удивлённо глядел, что это понадобилось егерю в такой ранний час.
- Господин доктор, ради бога извините, но у нас проблема. Снежный человек, которого мы вчера поймали, кажется, умирает.
- Как это? Отчего?
- Он ранен, и кровь всё течёт и не может остановится. Он никого не подпускает к себе. Дикарь, что поделаешь!
Доктор поспешил в тюрьму. За железной решёткой неподвижно лежал снежный человек. Он почти не двигался. Доктор открыл клетку и вошёл.
- Осторожно, господин Клюсс, - пошептал начальник тюрьмы. Все замерли в ожидании.
Но ничего не произошло. Йети спокойно подпустил доктора и дал сделать себе укол, после чего уснул. Доктор перетянул жгутом его рану и наложил повязку.
- Ну, вот и всё, что я смог сделать. - произнёс он, выходя из камеры Если вы его хотите спасти, ему срочно нужна кровь.
- Да где же её взять?
- Я сейчас произведу анализ, и мы узнаем, какая кровь ему нужна. А потом будем думать, где её взять. Может, на мясокомбинате, а может, нужна будет человеческая кровь.
Все собрались в лаборатории доктора. Господин Клюсс долго смотрел в микроскоп на капельку крови, пока не произнёс:
- Это обычная человеческая кровь.
Вздох удивления пронёсся в лаборатории.
- Да, да, господа, самая обыкновенная кровь. Первая группа, резус отрицательный. Единственное отличие - это какие-то льдинки в крови.
- Льдинки? Как это?
-Маленькие, микроскопические льдинки или снежинки. Это, скорее всего, и объясняет отличие снежного человека от обычного. Кровь замёрзла на каком то этапе развития и не дала ему развиваться дальше. Вот так. Это пахнет открытием. Нобелевской премией. Ха-ха.
Доктор Клюсс залился негромким смехом. Потом вдруг стал серьёзным и, обведя всех присутствующих взглядом, сказал.
- Но его нужно срочно спасать. Дайте объявление: у кого такая кровь, срочно пусть идёт в тюрьму. Я возьму всё необходимое и буду там ждать.
Ещё через час весь город уже знал, что срочно требуется кровь первой группы резус отрицательный. Но ни у кого не было такой крови. А у кого и была, те оказались людьми жадными и говорили:
- Ну вот ещё, сдавать кровь какому то чудовищу!
Герда услыхала про кровь у себя в ресторанчике, от одного из посетителей.
"А ведь у меня именно такая кровь",- подумала она. - "Пойду и сдам. Ведь это из за Микки этот несчастный был ранен. Я должна хоть как- то искупить вину Микки перед ним".
И Герда отправилась в тюрьму. У ворот стояла толпа любопытных.
- А, Герда! Снова ты идёшь спасать кого-то!
- Герда молодец!
- Зачем ты это делаешь?
Н обращая внимания на крики толпы, она вошла внутрь.
Снежного человека уложили на лежанку и приковали его руки и ноги к полу. Встать он не мог. Рядом что-то приготавливал доктор Клюсс.
- А, госпожа Герда, - обрадовался он.
Через минуту он усадил Герду в кресло и стал огромным шприцом набирать у неё кровь из вены на руке. Потом шёл к снежному человеку и вливал кровь в вену к нему. Потом опять возвращался к Герде. Начальник тюрьмы и главный егерь в сторонке, шепотом, делили будущие доходы от демонстрации снежного человека.
- Ну, вот и всё. Спасибо, госпожа Герда. А теперь можете подойти посмотреть, кого вы спасли.
- Да, да, - затараторили егерь и начальник тюрьмы. - Пока можешь смотреть бесплатно.
Герда вошла в камеру и посмотрела на йети. Тот со вздохом открыл глаза и посмотрел на Герду. Их взгляды встретились. Они, не отрываясь, несколько минут глядели друг на друга. Эти глаза Герда не спутала бы ни с какими другими. Она помнила этот взгляд до сих пор. Помнила не ледяным и жестоким, а добрым и любящим как обычно.
В груди что-то защемило, зажгло, а на глазах появились слёзы.
- Кай. Кай. - Герда бросилась к нему и обняла его. Её слёзы текли по его волосатой, щетинистой груди.
- Кай? - удивлённо промолвили все, кто был в камере и в коридоре.
И вдруг произошло чудо. Герда встала и, замерев, не отрываясь смотрела на Кая. Щетина стала опадать клочьями на пол, словно невидимый парикмахер работал невидимыми ножницами. Черты лица йети исчезали, и появлялись черты лица человека - Кая.
Руки и ноги стали тоньше, и кандалы свалились с них. Кай встал, обернулся простынёй, он ведь был совсем голый, и подошёл к Герде.
По его лицу текли слёзы.
- Прости меня. Прости. - Это были его первые человеческие слова за долгие семь лет.
Они обнялись и вышли из камеры.
- Я же говорил. Это просто льдинки. Горячая кровь Герды растопила их и он стал человеком, - радостно закричал доктор. - Добро пожаловать домой, господин Кай!
- Да, да, льдинки, - сконфуженно бормотал себе под нос главный егерь.
Начальник тюрьмы мучительно думал: нельзя ли за что-нибудь арестовать Кая? Но ему ничего не приходило в голову, и он выпустил их.
Так, обнявшись, Кай и Герда шли по улицам притихшего города. Люди молчали и смотрели на них.
- Какие чудеса только может сделать любовь, - это произнёс старик, местный маг и колдун господин Глота. Он улыбался и смотрел на Герду и Кая со своего крылечка. Затем он приставил ладонь ко рту и прошептал:
- Если Снежная Королева опять начнёт вредить вам, прибегайте ко мне. Я попробую кое-чем помочь вам.
Влюблённые пошли домой к Герде. Они заперлись в комнате и не выходили оттуда несколько дней, так как очень соскучились друг по другу. Они разговаривали, вспоминали юность, плакали, не стесняясь друг друга.
Люди сочувственно вздыхали, говоря о них. "Кто бы мог подумать." говорили они. Старший повар взял на себя все заботы о ресторане. Мальчиков Герды забрала погостить тётушка.
Через три дня пришёл из больницы Микки. Правильнее сказать, его вместе с друзьями выгнали оттуда после того, как они выпили там весь спирт и устроили драку костылями в палате и при этом чуть не убили старенького фельдшера.
Микки сел на стул посередине комнаты и уставился на Кая и Герду.
- По правде скаазать, я не создан для семейной жизни. Да и ты, Герда, вышла за меня таак просто, назло всем. Поэттому я не буду вам мешать. Я поеду с друзьями на родину, в Финляндию.
- Спасибо тебе, Микки. - Герда подбежала и поцеловала Пукконена.
Микки расцеловал её и, ковыляя, пошёл к выходу.
- Пойду к тётушке попрощаюсь с мальчиками. Постараюсь им всё объяснить.
Кай остался жить у Герды. Их жизнь начинала входить в привычное русло, хотя он был ещё очень слаб. Он с удовольствием читал старые газеты. Ему было интересно, что же произошло в мире, пока он бродил по лесам.
"Семь лет. - думал он - Но хорошо, что всё кончилось хотя бы так. Герда опять спасла меня. Как я её люблю!"
- Любишь? - внезапно раздался в комнате громкий шепот.
Кай вздрогнул. Шепот был ему знаком.
- Ты любишь только меня, твою королеву! - Кай сжался в комок на своей кровати - Только меня! Противная девчонка опять расколдовала мои чары. Ишь, как придумали люди - меняться кровью!.. Мерзкая девчонка. Мерзкая. Мерзкая!
Шепот перешел в визг.
В комнату вбежала Герда. Она обомлела. Посередине комнаты, белым приведением, стояла Снежная Королева, во всём своём блеске.
- Аа! Вот и ты! Сноваты перешла мне дорогу. Мне, ведущей свой род от древних гиперборейских богов! Я уничтожу вас. Фреззи!!! Фреззи!!!
- Бежим! - крикнула Герда и, схватив Кая за руку, выбежала с ним на улицу. Там валил снег. Первый снег в этом году. У крыльца стоял Фреззи - страшный снеговик с полным ртом острых зубов-сосулек. Он двинулся на них.
Герда и Кай услышали, как разбилось окно в их доме и раздался крик:
- Разорви их, Фреззи!
- Бежим к волшебнику Глоте! - крикнула Герда.
На небе сияло невиданное в этих местах северное сияние. Несмотря на то, что было начало октября, мороз был под сорок. Снег валил не переставая. Поскальзываясь и спотыкаясь, они неслись по улицам городка. Снеговик бежал за ними на своих снежных ногах.
Глота уже ждал их у дверей:
- Быстрее, быстрее, дети мои! Я всё знаю, я смотрел в всвой волшебный шар.
Кай и Герда забежали в прихожую. Оттуда вели две двери - одна из них в комнату, где скрылись Кай и Герда. Глота закрыл дверь за ними, а сам открыл другую. Туда и угодил Фреззи. Глота крепко запер за ним дверь. Раздался дикий крик. Это была сауна. Жарко натопленная. Вскоре всё стихло, и из под двери потекла лужица воды.
Глота вбежал в комнату к напуганным Каю и Герде.
- Всё дети мои, всё.
- Нет, не всё. - окно разбилось, и перед ними появилась снежная королева.
- Жалкий колдун, ты посмел тягаться со мною!
- Что вы, ваше величество. - спокойно возразил Глота. - Я просто хотел попросить вас оставить в покое Герду и Кая. Они любят друг друга и очень много натерпелись. Ведь вы потомок гиперборейских богов. А они были могущественны, но добры к людям. Гиперборея - эта древняя страна. Она была самой счастливой на свете. Сам Аполлон бросал свои дела и прилетал отдохнуть среди гиперборейцев. Будьте и вы милостивы с ними. Дайте им отдохнуть от бед и несчастий.
Снежная Королева улыбнулась.
- А ты, старик, хорошо знаешь историю. Ладно, я прощаю вас. - обратилась она к Каю и Герде - Посмотрим, так ли великодушны люди, как боги.
И снежная королева вознеслась ввысь исчезая среди северного сияния и снега.
К утру всё стало таять, и слякоть залила город. Ночная метель напустила страху на жителей, и к раннему утру уже большая толпа собралась возле ресторанчика Герды.
Они кричали:
- Герда, убирайся из нашего города.
- От тебя и от Кая одни беды.
- Снежная королева не оставит нас в покое из-за вас.
- У меня замёрзли все цветы!
- Где это видано: такой мороз и снег в октябре!
- Убирайтесь!
- Да у неё вообще два мужа!
- Вон из города!
В окна ресторанчика полетели камни. Разбились стеклянные витрины и двери, и обезумевшая толпа ворвалась в магазин. Они сломали всё, что можно было сломать. Разбили всё, что можно было разбить. Съели и выпили всё что смогли, остальное раскидали и вылили. После этого толпа разошлась по домам.
Когда Кай и Герда вошли в разгромленный ресторан, они не очень расстроились. Они были так счастливы вдвоём, что деньги и прочие мелочи жизни их больше не интересовали.
- Мне почему-то хочется уехать в тёплые края. - улыбаясь произнёс Кай. - Я больше не смогу видеть зиму и снег. У меня страшная аллергия на снег.
Герда засмеялась:
- У меня тоже. Теперь меня здесь не держит ничего.
В тот же день они собрались в дорогу. Забрали мальчишек у тётушки и попросили Глоту отвести их в Копенгаген. Оттуда на корабле можно было уплыть в любые края.
...Через несколько лет в городок заехали голландские моряки. Зашли в отстроенный заново "Макдональдс", который теперь назывался "Пукконен". Да, да, Микки вернулся и совсем бросив своих дружков, занялся делом. Ресторан теперь принадлежал ему. Он лично вышел поприветствовать далёких гостей.
- Вы Микки Пукконен? - спросили голландцы.
- Да, я.
- Вам открытка.
- Откуда?
- С острова Сент-Бартельми или как мы его называем - Сенбарт.
Микки удивлённо взял открытку. На ней была фотография. На фотографии Герда в купальнике из тростника пила грейпфрутовый сок, рядом Кай сидел на горке кокосов. Вокруг росли пальмы, между ними бегали двое их с Гердой сыновей. Рядом за песчаным пляжем плескалось море. Синее, синее. Всё утопало в зелени и солнце.
Микки вздохнул, глядя на их счастливые лица.
- Вот туда-то уж точно не доберётся Снежная Королева.
- Что, что? - переспросил голландец.
- Да нет, ничего. Так просто... Вспомнил кое--что. Гораздо лучше ловить лосося, когда захочешь, на большого опарыша.
Моряки поперхнулись гамбургерами и закашлялись.
- Вот я вам сейчас расскажу. - Микки присел к ним за стол. - Чем отличается навозный опарыш от помойного. Навозный...
Договорить ему не дали. Голландцы, плюясь, бросив сэндвичи и кофе, бросились из заведения наутёк. Микки только пожал плечами им в след. А фотографию он прикрепил над самой стойкой, и весь город приходил посмотреть и порадоваться семейному счастью Герды, который она обрела далеко-далеко, в тропическом раю...