Город умер.
      Каждый из нас видел, как в марте начинает таять снег, сначала незаметно, а потом все быстрее, исчезая под теплыми лучами весеннего солнца. Историю Вавилона после того, как его заняли войска Кира, вполне можно сравнить с таянием снега. С каждым годом город буквально исчезал на глазах. Потеряв статус столицы, он сразу лишился многих жителей, и в первую очередь, торговцев и ремесленников, которые предпочли более многолюдные и доходные места. Грандиозные постройки - башни, сады, храмы, набережные, на которые Навуходоносор выделял колоссальные средства, теперь никем не поддерживаемые, приходили в упадок. "Новые большие города выросли на торговых путях, которые проходили теперь в стороне от Вавилона. Стал пустеть и приходить в упадок некогда шумный и оживленный город. Наводнение постепенно размягчило плохо обожженную глину: осели террасы, рухнули своды и колонны, башни, на уступах которых некогда зеленели висячие сады. За две тысячи лет все сравнялось с землей - укрепления, храмы, когда-то поражавшие своей необычайной мощью, неприступностью и красотой. Глина, из которой жители древнего Двуречья создавали абсолютно все, начиная с детских игрушек, кончая храмами и неприступными крепостями, была очень дешевым, но недолговечным материалом. Стены, сложенные из сырцового, высушенного на солнце кирпича, раскрошились, размылись и обратились в прах" [*2]. Так исполнилось пророчество, записанное в Библии (пункт 2 выводов из пророчеств), которое мы упоминали в предыдущих главах.
      Даже почва города оказалась под проклятием. На протяжении многих веков Вавилон существовал, благодаря искусно созданной системе орошения, состоящей из каналов и дамб, проложенных между Тигром и Евфратом. В 140 году до Р. Х. во время одного из парфянских набегов эта древняя инженерная система была разрушена. В результате этого "произошло насыщение почвы минеральными солями, на ее поверхности образовалась щелочная корка, и эта почва стала непригодна для сельского хозяйства" (The Encyclopedia Americana). На месте города выросли песчаные холмы, разбросанные на многие километры. Уже в 3 веке по Р. Х. греческий историк и римский сенатор Дион Кассий (160-235) писал, что Вавилон не представлял собой ничего, кроме "холмов, камней и развалин" (книга 68, 30). В 1165 году эти места посетил испанский путешественник Беньямин из Туделы, и вот что он написал: "От Багдада до Гехиагина два дня пути; это старый город Резен, в нем живут 5000 евреев и имеется большая синагога; отсюда день пути до Вавилона, который представляет собой руины площадью 30 миль в окружности, там же находятся разрушенный дворец Навуходоносора, никем не посещаемый из страха перед... змеями и скорпионами" [*3] (пункт 4 выводов из пророчеств).
      "Какой контраст между уровнем древней цивилизации и нынешним запустением. Даже звери, кабаны, гиены, шакалы и волки, иной раз даже львы - вот кто населяет теперь заросли близ Вавилона", - пишет археолог Кериан Килпрект (пункт 4 выводов из пророчеств).
      "В Вавилоне исследователи столкнулись с такими трудностями, каких не встречалось при раскопках в других местах. Роберт Кольдевей описывает их весьма выразительно: "Если многие античные руины завалены кучами обломков и мусора, достигающими высоты от двух-трех до шести метров, то здесь приходится часто преодолевать груды щебня высотой двенадцать, а то и двадцать четыре метра; масштабы развалин вполне соответствуют огромным размерам этой некогда обитаемой территории" [*4]. Крупнейший британский археолог 19 века, открыватель Ниневии и других городов Междуречья О. Г. Лэйярд пишет: "Место, где стоял Вавилон, стало голой и страшной пустыней. С редких деревьев взмывают в небо совы, и зловонный шакал скулит на заброшенной борозде. Истинно настал для Вавилона день исполнения пророчества. Краса царства, гордость халдеев стал подобием Содома и Гоморры. В нем обитают звери пустыни, дома наполнились филинами, косматые существа скачут по окрестностям, воют шакалы в покинутых домах, и змеи гнездятся во дворцах" (пункты 4, 7, 11 выводов из пророчеств). Проклятым оказался не только город, но и земля, на которой не растет даже трава. Арабские пастухи за многие километры обходят место, где некогда высился великий город, не только из-за отсутствия трав, необходимых для выпаса скота, но главным образом из-за суеверий, связанных с этим местом (пункт 3 выводов из пророчеств). "Город распался, так что сегодня даже ни один аравитянин не раскинет там своего шатра, потому что о его развалинах ходят слухи, что они служат жилищем злых духов; кроме того, здесь находят свое убежище львы и дикие звери. Вавилон превратился отчасти в болото, и отчасти в голую каменистую пустыню" [*5].
      "Значительная часть города до сих пор не обнаружена, поскольку скрывается под толстым слоем ила, что же до Вавилона Хаммурапи, то от него остались лишь незначительные следы, а сам он ныне скрывается под водой", "тростниковые топи, окружающие развалины города, источают испарения лихорадки". "Там под грунтовыми водами лежали развалины того Вавилона, который когда-то за пятьсот лет до Моисея и за тысячу лет до Навуходоносора был резиденцией прославленного вавилонского царя Хаммурапи" [*6]. Так исполнился пункт 5 выводов из пророчеств.
      Но время не только разрушило город, превратив его в пустыню и болото, оно закрыло к нему и доступ людей. И действительно, ведь сегодня туризм популярный вид отдыха. А в свою очередь, одними из самых популярных туров становятся путешествия в места исчезнувших цивилизаций. Миллионы туристов ежегодно посещают Римский форум, Афинский акрополь, Спарту, пирамиды Египта, Эфес и т. д. Но Вавилон не посещает никто! Ни один турист! В силу различных причин эта земля всегда лежала вне туристических маршрутов. В настоящее время это территория Ирака, правительство которого, возглавляемое Саддамом Хусейном, изолировало свою страну от окружающего мира. Более того, раскопки Вавилона в настоящее время провела только экспедиция Кольдевея в 1898-1914 годах, тогда как в других древних городах раскопки проводятся ежегодно и несколькими экспедициями (пункт 13 выводов из пророчеств).
      Дорогой читатель! Мы с вами завершили путешествие в Древний Вавилон, исследовав его историю, археологию и Библейские пророчества.
      Сегодня наш Господь обращается к нам с теми же словами, что некогда относились к древним народам: "Вот, Я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло..." Выбор остается за вами, но помните, что пророческие часы земной истории очень скоро пробьют полночь, когда времени для выбора уже не будет.
      "Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое..." (Втор. 30:19).
      Примечания к 13 главе
      [*1] Кленгель-Брандт Э. Указ. соч. стр. 243.
      [*2] Нейхардт А. А., Шишова И. А. Указ. соч. стр. 42-43.
      [*3] Кленгель-Брандт Э. Указ. соч. стр. 29-30.
      [*4] Кленгель-Брандт Э. Указ. соч. стр. 36.
      [*5] Конради Л. Р. Тайна разоблачена, или Снятие семи печатей. Рига: Б. Бехтер и К°. 1910. стр. 91.
      [*6] Церен Э. Библейские холмы. М.: Правда, 1986. стр. 104.
      Часть II. Вавилонское вино
      Глава 1
      Древнее наследство
      Рассыпались в прах вавилонские дома, рухнули стены, обвалилась знаменитая башня, покрылись болотами целые кварталы некогда цветущего города, занесены тоннами песка площади и улицы Вавилона. Ушел в небытие народ, язык и культура древней империи, покрылись пеленой веков деяния грозных царей великого царства. И кажется, что только под лопатой археолога может ожить былое великолепие, и потрескавшиеся от времени камни смогут рассказать о далеком прошлом. Словом, как в одном стихотворении: "...давно забытые жилища, обломки, камни, пыль и прах...".
      Но, не сохранив своего народа, языка, дворцов, улиц, башен, Вавилон оставил нам, жителям 2000 года по Р. Х., свое... вино.
      Специалисты в области виноделия знают сорта вин, возраст которых достигает двух-трех столетий. Бутылки с таким вином стали гордостью винодельческих кампаний, их демонстрируют туристам как редкость. Но вавилонское вино имеет выдержку минимум в 2500 лет. И сохранилось его не несколько бутылок, а такое количество, которого будет достаточно, чтобы опьянел весь наш сегодняшний более чем шестимиллиардный мир! Другая примечательная особенность этого вина состоит в том, что человек может почти до конца своей жизни не догадываться, что пьянеет. Многие пьют это вино, даже и не догадываясь о его существовании. Опьянение этим вином приводит к убийствам, кровопролитиям, войнам, массовым обманам, разочарованию, ненависти.
      Что же за вино оставила нам древняя империя?
      Говоря о событиях, непосредственно предшествующих Второму Пришествию Христа, апостол Иоанн пишет о Трехангельской вести, которой суждено охватить весь мир.
      Весть второго ангела гласит: "...пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы" (Откр. 14:8).
      Ко времени апостола Иоанна Вавилон, проклятый библейскими пророками, уже 600 лет лежал, покрытый песками. Но апостол, однако, говорит о его существовании в последние дни земной истории. В главе 17 книги Откровение дается подробное описание его: "И пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, и, говоря со мною, сказал мне: "Подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле. И повел меня в духе в пустыню; и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее. И на челе ее написано имя: "Тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным" (Откр. 17:1-5). "И говорит мне: воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки" (Откр. 17:15). "Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями" (Откр. 17:18).
      Мы будем подробно исследовать это место Священного Писания в главе "Тайна числа 666", сейчас же сделаем лишь некоторые выводы. Мы видим блудницу, восседающую на звере при многих водах. В руке она держит чашу с вином, которым поит все народы. С помощью Библии расшифруем язык пророческих символов, при этом не будем полагаться на людские домыслы и мнения, а предоставим слово Богу:
      Воды - это народы (Откр. 17:15).
      Зверь - земная человеческая власть, царство (Дан. 7:17 - "Эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли").
      Вино - учение (Откр. 14:8; Откр. 18:2 - "...пал, пал Вавилон, великая блудница, сделался жилищем бесов и пристанищем всякому нечистому духу, Пристанищем всякой нечистой и отвратительной птице; ибо яростным вином блудодеяния своего она напоила все народы").
      Блудодеяние - духовная измена Богу, лжеучение (Числа 15:39 - "и будут они... у вас для того, чтобы вы, смотря на них, вспоминали все заповеди Господни, и исполняли их, и не ходили вслед сердца вашего и очей ваших, которые влекут вас к блудодейству"; глава 3 книги пророка Иеремии, где блудодеянием Бог называет отступление от Его Слова, от Господа и воли Его).
      Блудница - отступившая от Бога церковь. В противовес ей истинная церковь, хранящая все заповеди Божьи и исполняющая волю Господню, названа "чистою девою", непорочной женщиной. Павел пишет, обращаясь к верующим церкви города Коринфа: "Ибо Я ревную о вас ревностью Божиею, потому что я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою" (2-Кор. 11:2). Как видим, истинная церковь представлена в образе непорочной девы. В Священном Писании отношения Бога и Его церкви символически представлены, как отношения между мужем и женой, женихом и невестой. "Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя. И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых" (Откр. 19:7-8).
      Итак, в главе 17 книги Откровение перед нами представлена отступившая от Бога церковь в виде женщины-блудницы, восседающая верхом на звере среди многих вод.
      Из истории нам известно, что во все века церковь повелевала царями, царствами, земной властью (зверь) и людьми (воды). Центром власти блудницы назван Вавилон - "великий город". Как видим, это видение представлено в символах, и Вавилон сегодня не существует, а поэтому это не сам древний, давно исчезнувший город, а великая религиозная система, отступившая от церкви, но повелевающая государствами и народами.
      Но почему же эту систему Бог называет древним именем Вавилон, причем, именно Вавилоном, а не Персией, например, или Ассирией, или Грецией? И почему именно вавилонским вином, т. е. учением, напоены все народы земли? В чем же состояло религиозное учение Вавилона и каковы его особенности? Мы их перечислим:
      соединение церкви с государством;
      соблюдение дня Солнца - первого дня недели;
      жрецы как необходимые посредники между человеком и Богом;
      спиритизм - общение с умершими;
      бессмертие души;
      строгое соблюдение множества религиозных обрядов;
      поклонение священным предметам, идолам;
      поклонение многим богам и героям;
      роскошные храмы и сложнейшие религиозные церемонии;
      верующим предписывалось неукоснительное соблюдение обрядов и храмовых праздников, но никак не изменение своего характера и образа жизни;
      вера людей основывалась на предписаниях и указаниях жрецов, а не на личном изучении и познании Бога.
      Некоторые могут сказать, что эти черты присущи и другим языческим религиям. И это будет верное утверждение. Но дело в том, что Вавилон был центром мирового язычества, и именно оттуда богопротивные идеи распространялись по всему миру. Поэтому мы и наблюдаем сходство во многих языческих системах с их праматерью - Вавилоном. Но перечисленные черты встречаются воедино только на берегах Евфрата. Вавилон как центр системы богопротивных сил прослеживается во всей Библии. В частности:
      Царство Нимрода с центром в Вавилоне - первая империя, основанная на крови и насилии.
      Вавилонская башня - символ человеческой гордыни, человеческого "Я".
      Разрушение вавилонянами Иерусалима и пленение еврейского народа.
      Пир Валтасара - открытый вызов Богу.
      Вавилон мучитель, грабитель (Ис. 14:4), высокомерный (Ис. 14:13), жадный (Иерем. 51:13), немилосердный, жестокий (Ис. 47:6), самоуверенный (Ис. 47:8).
      Недаром история Богом избранного народа начинается с того, как Бог повелел Аврааму покинуть вавилонские земли. Как видим, в наше время история повторяется. Бог также призывает свой народ выйти из духовного сегодняшнего Вавилона и отказаться от его лжеучений: "И услышал я иной голос с неба, говорящий: "Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее; ибо грехи ее дошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее" (Откр. 18:4).
      Прежде чем мы рассмотрим библейские пророчества о сегодняшнем духовном Вавилоне, мы познакомимся с его вином, красивые упаковки которого нам предлагают на каждом шагу. Главы этой части будут состоять из таких рубрик:
      Вопросы, задаваемые жизнью, где будут рассмотрены злободневные проблемы, волнующие людей в наше время.
      Библейский ответ, т. е. изложение библейской позиции по тому или иному вопросу.
      История отступления, рассказывающая о том, как лжеучения проникали в христианство.
      Последствия отступления, где будут показаны результаты отвержения Божьих истин.
      Вавилонское вино, указывающая на те условия и обстоятельства, при которых мы можем употреблять духовно опьяняющее вино лжеучений.
      Глава 2
      Прощены ли мои грехи?
      Вопросы, задаваемые жизнью
      В последние несколько лет на территории нашей страны происходит интересное явление. Атеистическое по своему образу жизни общество заполняет в дни больших церковных праздников - Рождества, Пасхи, Троицы и др. - церкви и храмы. Нередкими стали явления, когда к собору подкатывают роскошные иномарки, владельцы которых жертвуют на строительство храмов огромные суммы денег. Что заставляет этих расчетливых, уверенных в себе, нередко жестких и далеко не сентиментальных людей делать это? Что заставляет многих простых людей посещать, особенно в праздники, церковь, ставить свечи за здравие и или за упокой, креститься, давать милостыню стоящим на паперти?
      Всех этих людей, начиная от удачливых бизнесменов и заканчивая простыми людьми, мучит, порой подсознательно, вопрос: простил ли Бог их грехи? Несмотря на долгую историю существования греха на нашей планете (6000 лет), в каждом человеке сохранилась, хотя бы частичка, страха Господнего. И поэтому для того, "чтобы как бы чего не вышло", человек пытается со своей стороны "задобрить" Бога добрыми своими делами, "компенсируя" тем самым свои грехи. В зависимости от возможностей каждого, эта "компенсация" бывает различной: громадные суммы на храм или просто посещение в праздник церкви, чтобы поставить свечи, побывать на службе. Выполнив это, люди покидают храм в возвышенном настроении, умиротворенности, радости. Но проходит день или два, неделя, месяц - и чувство беспокойства, сомнения и неудовлетворенности вновь овладевает человеком.
      Интересен также тот факт, что и в прошлые времена люди пытались получить прощение грехов теми же способами, что и сегодня. Как и сейчас, тогда человек не находил удовлетворения и покоя во внешних обрядах, чем и была вызвана Великая Реформация церкви.
      Библейский ответ
      Что же говорит нам Бог со страниц Библии о том, как получить прощение грехов, найти сердечный покой и радость, избавиться от чувства вины, тяжести, обрести мир с Богом? Откроем Библию и прочитаем следующие тексты:
      "Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1-Ин. 1:9).
      "И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне. Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю" (Ин. 14:13-14).
      "А Сей, как пребывающий вечно (Иисус Христос. - А.О.), имеет и священство непреходящее, посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них" (Евр. 7:24-25).
      "Дети мои! Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника..." (1-Ин. 2:1).
      "Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус..." (1-Тим. 2:5).
      История отступления
      Как же получилось, что столь ясные библейские указания и советы были проигнорированы и забыты на многие века? Обратимся к истории церкви.
      До 4 века по Р. Х. христианская церковь следовала этим предписаниям Библии. Однако в 323 году, когда при Константине Первом церковь из гонимой превратилась в государственную, изменился не только ее статус, но и устройство. Класс пресвитеров из служителей своих ближних превратился в отцов церкви. Помимо политического влияния и огромных земельных богатств, они захватили и духовную власть, которая вскоре превратилась в духовный контроль над умами и совестью людей, лишив их права выбора, предоставленного человеку Самим Богом.
      Одним из инструментов для достижения этого стала известная "святая" инквизиция. Такой контроль, конечно же, был бы невозможен, если бы вопрос прощения грехов, иными словами, вопрос спасения, решался только бы между человеком и Иисусом Христом, как это указано в Библии, без каких бы то ни было посредников.
      Но одной инквизиции дьяволу было мало. Нужен был сложный механизм, который бы позволил лишить людей надежды на прощение и спасение. Но поскольку Библия утверждала, что для прощения, а значит, и спасения, достаточно покаяться и попросить в личной молитве Христа простить грехи и дать силу больше их не совершить, нужно было включить между человеком и Христом посредника в лице священника, без которого доступ к Богу, якобы, невозможен. Отныне было объявлено, что без участия посредника человек лишен непосредственной связи со своим Спасителем.
      Свою функцию этот посредник осуществлял с помощью двух рычагов индульгенций и исповеди перед священником. Рассмотрим их подробнее.
      Индульгенции
      Слово индульгенция происходит от латинского - indulgentia (милость).
      Индульгенция представляла собой папскую грамоту, свидетельство об отпущении грехов как прошлых, так настоящих и будущих (!), выдаваемую за деньги или за особые заслуги перед католической церковью. Богословие обосновывает индульгенцию тем, что католическая церковь обладает, якобы, неким запасом добрых дел, совершенных Христом, Девой Марией и святыми, которыми можно покрывать грехи людей [*1]. Индульгенции давались первоначально при наличности раскаяния, проявляющегося в добрых делах (пост, милостыня, паломничество)... право раздавать индульгенции давали епископам в аренду за ежегодный взнос" [*2].
      Итак, индульгенция выполняла следующие функции:
      1. Освобождала человека от грехов как прошлых, так настоящих и будущих.
      2. Эти грехи покрывались из сокровищницы добрых дел, совершенных когда-то Христом, Девой Марией, апостолами, мучениками, и которые находились, якобы, в распоряжении церкви.
      3. Отпущение грехов продавалось человеку за деньги.
      Представьте себе картину, так часто встречающуюся в Средние века: человек приходит к священнику и покупает у него индульгенцию, прощающую ему воровство или убийство, которое он замыслил.
      Прокомментируем теперь эти три основных положения текстами из Библии:
      "...Ной, Даниил и Иов... не спасли бы ни сыновей, ни дочерей; праведностью своею они спасли бы только свои души..." (Иезек. 14:20).
      Итак, праведник своей праведностью может спасти только самого себя.
      "Жаждущие! Идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко" (Ис. 55:1).
      "...Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром" (Откр. 22:17).
      "...получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе" (Римл. 3:24).
      "И сказал мне: Совершилось! Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой; побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет Мне сыном..." (Откр. 21:6-7). Вот и ответ насчет спасения и прощения за деньги.
      Впервые индульгенции появились в 11 веке, первоначально освобождая человека от наложенного церковью какого-либо наказания. В 13 веке, купив индульгенцию, разумеется, за особую и немалую цену, человек мог вызволить из чистилища страдающую там душу своих близких, земная жизнь которых подчас вряд ли давала им право на рай. При этом богатые находились по сравнению с бедными в более выгодном положении, ибо их денег хватало, чтобы себе и близким обеспечить спасение и вечную жизнь, неимущим же не было никакой надежды на прощение и спасение. Монахи, продавцы индульгенций, говорили: "Sobald das Geld im Kasten Klingt, die Seele aus dem Fegfener springt" ("Как только деньги в ящике звякнут, душа из чистилища выскочит").
      Исповедь
      Вторым средством в борьбе за власть стало введение в 508 году по Р. Х. исповеди перед священником (в 1215 году она стала обязательной для всех под страхом смертной казни). Отныне каждый христианин определенное количество раз в году должен был являться для исповеди перед священником, который затем отпускал ему грехи. Тех, кто противился власти и указам папы римского, подвергали анафеме (проклятию). Такой человек лишался права посещать церковь, исповедоваться, иными словами, был лишен права на отпущение грехов и спасение. Ему никто под страхом смерти не мог дать еды, приют, взять под защиту. Гонимый всеми, несчастный претерпевал не только физические, но и душевные муки, считая себя навеки погибшим. Не только отдельные люди, но и целые страны подвергались за ослушание папскому указу наказанию - интердикту. Так, только в 1208 году интердикт был наложен на Англию и Тулузское графство. Много раз интердикт накладывался на Францию, Германию, итальянские города и т. д. На этот период в странах закрывались все церкви, не совершались ни обряды погребения на похоронах, ни обряды венчания на свадьбах. Те, кто умирал в то время, не могли исповедаться, а следовательно, умирали в страшных душевных муках, ибо были уверены, что их души после смерти сразу попадут в ад.
      Последствия отступления
      Подведем итоги последствий в результате отхождения от библейского принципа прощения грехов и замены его на человеческие постановления.
      1. Извращение в глазах людей характера любящего Бога.
      Проповедуя прощение и спасение за деньги, церковнослужители представляли Бога жадным, корыстным, мелочным и жестоким. Вследствие этого многие люди отошли от Христа.
      2. Отвергалась миссия Христа как Посредника, Ходатая и Спасителя.
      Объявив, что прощение может быть получено путем приобретения индульгенций или исповеди перед священником, церковнослужители отвергли жертвенную миссию Христа. Ибо согласно Библии, исповедоваться следует только в личной молитве перед Богом во имя Иисуса Христа, Который умер за каждого человека на Голгофском кресте, пролив кровь ради спасения людей. Принимая жертву Христа и исповедуясь в грехах перед Богом, человек получает прощение. Так было заменено одно из оснований фундамента Евангелия.
      3. Не требовалось от человека внутреннего изменения и преобразования.
      Положение о прощении и спасении путем совершения добрых дел или обрядов не требовало от человека изменения характера, привычек, наклонностей, всей жизни: принеси деньги, приди в храм на исповедь, на торжественную службу - и ты имеешь право на спасение. О том же, что получить спасение невозможно без освобождения от грехов и изменения всего жизненного уклада и приоритетов, никто не говорил, об этом предпочли забыть, ибо так было удобно всем - и грешникам, которые могли продолжать жить прежней греховной жизнью, и церковнослужителям, доходы которых умножались.
      4. Обман самих себя.
      Покупая прощение за деньги, люди считали и считают, что получают спасение и вечную жизнь. И в те далекие времена, как, впрочем, и ныне, большинство людей считало себя "верующими в душе". Неправда ли, дорогой читатель, сегодня часто приходится слышать такое утверждение: "Я верю в душе" или "У меня Бог в душе". Что же это означает? Только лишь согласие разума, что есть Бог, и ничего более. Как был человек наедине со своими сомнениями, страхами, тревогами за себя и близких, как была его жизнь тяжелой, полной неудовлетворенности собой и окружающими, беспросветной и безрадостной, таким все и осталось при наличии "веры в душе". Периодический самообман очищения и приближения к Богу остался обманом самого себя. Ибо только осознание своей полной зависимости от Бога, осознание, что без Бога каждый из нас ничто, желание преобразования самих себя и своей жизни, жажда послушания Богу и дальнейшая жизнь в Боге приносят свет, радость, покой, прощение и спасение.
      5. Злоупотребления церковнослужителей.
      Введение обязательной исповеди перед священником привело к злоупотреблению духовной властью со стороны священников, что приняло чудовищный характер в Средние века. Но это привело и к материальным злоупотреблениям с их стороны, ибо наложение проклятий, интердиктов, использование тайны исповеди в своих интересах, носили корыстный характер.
      6. Дискредитация церкви.
      Описанные выше злоупотребления очернили церковь в глазах прихожан. Люди стали видеть в ней не духовный фундамент, не источник живой воды, а оплот корыстолюбия и гордыни. Действия и образ жизни духовенства отвергали их претензии на звание духовных пастырей. Атеизм набирал небывалую силу, став в конце 18 века во Франции государственной идеологией.
      Вавилонское вино
      Итак, сегодня мы пьем вавилонское вино, если: жертвуем на храм в надежде заработать лишние очки, необходимые для спасения, мы следуем примеру тех, кто в средние века покупал индульгенции. Посещая храм по праздникам, ставя свечи и считая, что этим мы угождаем Богу, Который нам это "зачтет" и спасет нас, невзирая на наш образ жизни, характер, привычки, отношение к другим людям, мы глубоко ошибаемся и обманываем самих себя, повторяя путь тех, кто столетия назад посещали святые места, отбивали в церквах сотни поклонов, участвовали в церковных шествиях. Идя на исповедь к священнику, мы тем самым ставим его человеческий авторитет выше Божьего, ибо игнорируем вольно или невольно слова Христа, что посредником между Богом и человеком является только (!) Иисус Христос. Прощение может даровать каждому из нас только наш Спаситель и Господь! Ни один человек, пусть даже являясь священником и упоминая имя Божье, не может другому такому же человеку отпустить грехи, потому что и сам, являясь таким же грешным и слабым, нуждается в Божьем прощении. Ибо "...все согрешили и лишены славы Божьей..." (Римл. 3:23), "...нет праведного ни одного..." (Римл. 3:10).
      Будем же помнить о тех горьких последствиях, возникших в результате того, что люди поставили свои законы и уставы выше Божьих.
      Примечания ко 2 главе
      [*1] Христианство: Словарь / Под ред. Л.Н.Митрохина. М., 1994. стр. 162-163.
      [*2] Брокгауз, Ефрон. Малый энциклопедический словарь. Т. 2. стр. 1844.
      Глава 3
      Когда и какому святому молиться?
      Вопросы, задаваемые жизнью
      Как-то раз у меня с одним христианином произошел интересный разговор: я спросил его, почему, когда он молится, то обращается к Богу через святых или просит о чем-то самих святых вместо того, чтобы обратиться к Богу непосредственно, так, как нас учит Библия? Немного подумав, он ответил так: "Представь себе такую ситуацию: когда нам что-то нужно от большого начальника, мы обращаемся к людям, которые его хорошо знают и которым он заведомо не откажет. Мы просим их походатайствовать за нас. Так же и святые. Они лучше знают Бога, и Бог их хорошо знает, поэтому на их просьбу Господь ответит наверняка намного быстрее, чем нам, таким грешным людям. Поэтому я и прошу святых быть посредниками и ходатаями за меня перед Богом".
      Он практически передал официальный взгляд на это некоторых церквей: "Кроме Бога, мы изображаем на святых иконах Божию Матерь, святых ангелов и святых людей. Но молиться им мы должны не как Богу, а как близким к Богу, угодившим Ему своею святою жизнью. Они по любви к нам молятся за нас пред Богом. И мы должны просить их помощи и заступления, потому что Господь, ради них, скорее услышит и наши грешные молитвы" [*1].