Асфальтовое или Мертвое море
      Всякого человека, приехавшего в Палестину, поражает красота и жизнерадостность этой земли, даже тех ее мест, где встречаются пустыни. Каждый ее уголок радует взгляд путника. Недаром эта земля на протяжении многих веков служила объектом агрессии многочисленных завоевателей. Но когда путешественники подходят к берегам Мертвого моря, у многих из них кровь застывает в жилах, и даже просмотр фотографий этой местности вселяет какой-то непонятный ужас. По берегу моря видны выброшенные на сушу рыбы, случайно попавшие сюда из Иордана и тотчас же погибшие в море. Лишь порой стаи птиц пролетают над ним, спеша побыстрее покинуть это мрачное место. Древние путешественники уверяли даже, что в те времена испарения, исходящие от моря, были ядовиты. Глядя на все это, пожалуй, любому вспомнится библейская история о гибели двух городов. Первое упоминание в Библии об этих городах мы находим в 13 главе книги Бытие, где рассказано о том, что Авраам и его племянник Лот, вследствие того, что "непоместительна была земля для них, чтобы жить вместе, ибо имущество их было так велико, что они не могли жить вместе", решили разделиться. "Лот возвел очи свои, и увидел всю окрестность Иорданскую, что она, прежде нежели истребил Господь Содом и Гоморру, вся до Сигора орошалась водою, как сад Господень... и избрал себе Лот всю окрестность иорданскую... Авраам стал жить на земле Ханаанской". Несмотря на поистине благодатный климат, "жители же Содомские были злы и весьма грешны перед Господом". Лот избрал именно это место, прельстясь его красотой и богатством земли его, невзирая на пагубное окружение, которое, несомненно, стало оказывать отрицательное влияние на его родных.
      Так часто и мы в своем выборе отдаем предпочтение материальному, а не духовному, ввергая себя тем самым в гибельную суету и забывая прекрасный совет, который каждому из нас дал Иисус Христос: "Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам". Но Лот поступил по велению своих очей, и мы знаем трагическую развязку этого, когда из всех многочисленных спутников его, вошедших с ним в эту землю, спаслось всего три человека: сам Лот и две его дочери. Интересно отметить так же и то, что первая битва, описанная в Библии в книге Бытие - в 14 главе, произошла в долине Сиддим, то есть на месте теперешнего Мертвого моря. Итак, согласно Библии, около 2000 года до Р. Хр. города Содом и Гоморра, а также лежавшие вблизи них Ацма, Севоим и Цоар, были уничтожены серным дождем.
      Серный дождь
      Сегодня Мертвое море представляет собой водную котловину около 16 километров в ширину, 65 - в длину, и около трехсот метров в глубину. В водах моря не водятся живые существа, а те из них, как мы уже говорили, которые случайно попадают туда, немедленно погибают, водоросли также не растут в этих водах - и все это вследствие огромнейшей концентрации соли, серы и асфальта (названного в книге Бытие смолой).
      На поверхности моря, воды которого прозрачны, всегда плавают огромные пятна асфальта - маслянистого, черного цвета вещества, который в древности использовался для осмоления судов или вместо извести при строительных работах. Этот асфальт или смола обладает большой горючестью, и особенно во время землетрясений он буквально застилает поверхность моря. Концентрация серы также в нем удивительно велика, достигая во многих местах до 45 метров, залежи ее разбросаны по берегам; сочетание и взаимодействие указанных веществ способно произвести огромной силы взрыв. Ученые не могут объяснить такого громадного скопления этих веществ, как только основываясь на библейской истории. Дождь из серы, смолы и огня действительно пролился над этим местом, превратив благодатные оазисы в мертвый край. На юге Мертвого моря, которое греки называют Асфальтовым, а арабы - Лотовым, стоят соляные столбы, один из которых принадлежит жене Лота. Пожалев об оставленном в городе доме, она забыла о Боге и Его спасающей милости и с грустью посмотрела на город, отвратив лицо от Всемогущего, и превратилась моментально в соляной столб. В этом большой урок и для нас, чтобы мы в любых жизненных обстоятельствах не отрывали взора веры от Иисуса Христа, не придавая значения земным преходящим ценностям, которые способны увлечь нас на путь, конец которого являет смерть. И, взирая на Иисуса, мы можем быть уверены, что Он приведет нас в Небесный Ханаан, на новую землю. Многие ученые и путешественники, такие как Робинсон, Стэнли, Тристрам и др., исследовали эту местность. В 1924 году археологи В. Албрайт и М. Кайл, проводя раскопки, доказали, что первоначально эта местность имела прекрасный климат и богатейшую растительность. Они также раскопали вблизи моря остатки некогда многочисленного поселения и установили, что жизнь в нем резко оборвалась около 2000 года до Р. Хр. вследствие страшной природной катастрофы, что полностью согласуется с библейскими фактами. Мертвое море с залежами серы, смолы и соли, следами страшного дождя является грозным предостережением для всех, являя собой пример того, к чему приводит отступничество от Бога. Оно также образно указывает на судьбу грешного мира, который постигнет та же участь, при Втором пришествии Иисуса Христа. Но подобно тому, как в древности Бог вывел Лота из обреченных на погибель городов, так Он выведет всех своих верных детей, дав им в наследие очищенную от греха Новую Землю.
      Глава восьмая
      Допотопный мир
      2 Петра 3:6-7 "Потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков".
      В своих проповедях Иисус Христос говорил: "Но как было во дни Ноя так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, - так будет и в пришествие Сына Человеческого". (Матфея 24:37-39). На протяжении 120 лет Ной проповедовал о надвигающемся потопе, призывая людей покаяться и обратиться к Богу. Но вместо этого он встречал либо насмешки, либо полное равнодушие, либо минутный интерес. Люди были заняты другими, более "важными" для них делами. Засуетившись, они совершенно забыли о духовных ценностях и все более и более отходили от Бога, превратившись, наконец, в грубых чувственных животных, руководимых собственными страстями и похотями. Страшный разврат, убийства, насилие и грабежи, совершаемые часто внутри одной семьи, сочетались с неудержимой тягой к развлечениям, в которых люди пытались заполнить образовавшийся в них духовный вакуум. Грехи Содома и Гоморры выглядели невинными по сравнению с моралью допотопного мира. И, несмотря на это, в течение 120 лет провозглашалась весть о надвигающемся суде, которую несли Енох, Мафусаил, Ной. Но люди предпочитали не слышать призыв Божественной милости и вновь предавались содомским грехам.
      Археологические иллюстрации Эдемского сада
      Пожалуй, ни один период истории человечества не окутан такой таинственностью, как допотопный. Относительно него люди строят всевозможные предположения, начиная от Атлантиды и ее гибели, и заканчивая ядерной катастрофой, якобы, положившей ему конец. Конечно, мы только в вечности узнаем подробно о допотопных городах и цивилизациях, но даже сегодня по небольшим археологическим находкам мы можем иметь некоторое представление о нем, а также увидим, насколько точно Библия донесла до нас сведения об этой древнейшей эпохе. Если посмотреть ассирийские и вавилонские рассказы о сотворении, то невольно бросается в глаза их поразительное сходство с библейским повествованием: "вначале - первобытная бездна", "водный хаос", "боги сотворили верхнюю и нижнюю твердь", "основали небо и землю, на четвертый день установили звезды", "повелели траве и зелени расти", "сотворили полевых зверей, животных и всех живых существ", "на шестой день сотворили человека из праха земли - они стали живыми существами: муж и жена и жили вместе в саду", "седьмой день назван, "святым днем, в который запрещено работать". В преданиях и легендах почти всех народов сохранились сказания о том, что первоначально люди не делали зла и не болели (древнеперсидские и индусские), они жили среди мирных и безобидных зверей (древнекитайские), они имели общение с богами (древнегреческие), не имели ни в чем недостатка (тевтонские, китайские, греческие), и, наконец, они жили в саду, где росло дерево бессмертия до тех пор, пока туда не пришел злой дух в виде змея (древнеперсидские). Сохранились также и другие известия об Эдемском саде, который, по мнению археологов, располагался в Эриду, в 15 километрах от Ура. К этому месту относится одна из вавилонских надписей, гласящая: "Около Эриду был сад, в котором было таинственное священное дерево, дерево жизни, посаженное богами, корни которого были весьма глубоки, а ветви его простирались до неба, охраняемое сторожевыми духами, чтобы никто из людей не мог войти в сад". Совпадают также и предания, где повествуется о падении человека, весьма сходные с данными Библии. Интересными в данном аспекте являются древние печати, относящиеся к 4 тысячелетию до Р. Хр.
      Первая из них, названная печать "искушения", представляет собой изображение мужчины и женщины, срывающей плод. Причем около нее стоит змей, что-то ей нашептывающий на ухо. Вторая печать, названная печатью "Адама и Евы", и найденная в 1932 году Е. Спейсером, представляет собой сцену с нагими мужчиной и женщиной, в согнутых, расстроенных позах, за которыми следует змей. Как видим, эти древние печати могут прекрасно иллюстрировать 3 главу книги Бытие. На протяжении многих лет было распространено мнение, что первоначально у всех древних народов имело место многобожие и что якобы только через много веков, вследствие развития производственных сил, появилось единобожие. Однако при более детальном изучении этого вопроса было выяснено, чему в немалой степени способствовали работы таких крупнейших ученых, как Уильям Флиндерс Петри (его называют одним из основателей библейской археологии), Стефан Лангдона, Саус Шмидт, что первоначально существовала вера в Единого Бога, и лишь потом, вследствие отхода людей от Бога, начали формироваться анимизм, фетишизм, тотемизм, зоолатризм, фитолатризм, культ предков и др. В книге Бытие 4:22 сказано: "Цилла также родила Тувалкаина, который был ковачем всех орудий из меди и железа..." Долгое время считалось, что железо вошло в употребление не ранее 1000-1200 гг. до Р. Хр. Однако, начиная с экспедиции 1933 года Г. Франкфорта, который на месте древнего Асмара обнаружил железный лист, сделанный около 2700 г. до Р. Хр. эта дата подтвердила еще одно место в Библии, вызывавшее в свое время недоверие ряда ученых. При чтении первых глав книги Бытие, в частности 4 главы, у многих людей появляется улыбка, когда они читают место, где говорится о необычайном долголетии допотопных людей, живших по 8-9 вв. Но у ученых сегодня это место не вызывает улыбку, напротив, оно показывает правдивость Библии, ибо доказано, что если бы удалось восстановить первоначальную экологию земли и начальный генетический аппарат человека, то жизнь современных людей нисколько бы не уступала жизни допотопных. Так же из древних вавилонских источников известно, что в старые века люди жили огромное количество лет. До нас дошли списки допотопных царей, начертанные на каменной призме Вельда, обнаруженной в 1922 году в ходе экспедиции Вельд-Брунделя, и относящейся к 2200 году до Р. Хр. Имена допотопных царей нам мало что говорят, но интересен тот факт, что количество их всегда десять (Алюлим, Алалиар, Еменлуанна, Кугунна, Енменгаланна, Думузи, Сибзианна, Емендуранна, Уббурратум, Утнапиштим) по надписи на призме Вельда, или другой список по вавилонскому жрецу-историку Беросу-Аларос, Алапарос, Амелон, Амменон, Мегаларос, Даонос, Еудорахус, Аменпсинос, Отиартес, Ксисутрос. В Библии же упомянуто тоже 10 поколений: Адам, Сиф, Енос, Каинан, Малелеил, Иаред, Енох, Ма-фусаил, Ламех и Ной. Берос также сообщает, что седьмой царь был взят на небо живым согласно воле богов. По Библии же Енох, седьмой от Адама, был восхищен Богом на небо живым. Как в древних записях, так и в Библии сказано, что при десятом царе наступил потоп. Великий потоп разрушил прежний мир, но даже по тем свидетельствам, что мы имеем сегодня, можно сделать вывод о верности и точности событий, записанных в первых главах Священного Писания.
      Глава девятая
      Великий потоп
      Бытие 7:19 "И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом".
      Еще недавно многие ученые не допускали даже мысли о потопе. Их мнение основывалось не столько на фактах, сколько на личных амбициях, ибо признание того, что потоп действительно был, равнозначно признанию Творца и верности Его Слова - Библии.
      В недавние годы считалось модным и актуальным критиковать Библию, называю эту Книгу сборником сказок, которым, якобы, верить могли только темные безграмотные люди, и что современным интеллектуальным людям глупо и нелепо говорить что-либо в ее пользу. Существование потопа было удобно отрицать и с чисто психологической точки зрения, ибо если признать его действительность, то пришлось бы признать и грядущее пришествие Иисуса Христа, и суд над нечестивыми, убийцами, прелюбодеями, клеветниками и др., поэтому многим казалось безопаснее и спокойнее вести себя подобно страусу, и при виде опасности зарыть голову в песок, не думая, о будущем, и стараясь урвать от жизни как можно больше, нередко за счет других. Но XIX век - век великих археологических открытий, потряс мир, доказав всем людям, что потоп действительно был, а это значит, что второе пришествие Христа, о котором говорит Библия, также свершится, и в недалеком будущем.
      Свидетельства древних рукописей и городов
      В ходе раскопок дворца Ашурбанипала, начатых еще Лэйярдом, была найдена целая библиотека ассирийского царя. В одном из томов этой библиотеки содержалась повесть о Гильгамеше, написанная на 384 глиняных табличках, произведение, которое вызвало сенсацию в научном мире. Большой вклад в его изучение внесли О. Рассам и Дж. Смит. Думаю, что лучшей иллюстрацией повести и ее значения будет краткий ее пересказ в данном очерке:
      "...построй корабль, богатство презри, спасай свою душу! На свой корабль погрузи все живое... Тот корабль, который ты построишь, очертанием да будет четырехуголен... покрой его кровлей!
      Нагрузил его всем, что имел я живой твари, поднял на корабль всю семью и род мой, скот степей, зверей степи.
      Едва занялось утро, с основанья небес встала черная туча... что было светлым, во тьму обратилось...
      Первый день бушует южный ветер, быстро налетел, затопляя горы... Потоп, буря покрывает землю. При наступлении дня седьмого буря с потопом войну прекратили...
      Я открыл отдушину - свет упал на лицо мне, я взглянул на море - тишь настала.
      И все человечество стало глиной! Стал высматривать берег в открытом море в двенадцати поприщах поднялся остров. У горы Ницир корабль остановился. При наступлении дня седьмого вынес голубя и отпустил его я; Отправившись, голубь назад не вернулся, но места не нашел, прилетел обратно. Вынес я ласточку, и отпустил; отправившись, ласточка назад вернулась: места не нашла, прилетела обратно. Вынес я ворона, и отпустил, ворон же - отправившись, спад воды увидел, не вернулся. Я вышел, на четыре стороны принес жертву Богу... Поднялся Энлиль (имя вавилонского бога), взошел на корабль, взял меня за руку, вывел наружу, на колени поставил жену мою рядом, к нашим лбам прикоснулся, благословил нас".
      Эта повесть, написанная около 1635 года до Р. Хр., имеет поразительное, как мы увидели, сходство с Библейским рассказом о потопе. И не только месопотамские, а предания почти всех народов говорят о потопе. Существует 59 северно-американских, 46 южно-американских, 17 ближневосточных, 23 азиатских, 37 австралийских сказаний о великом потопе. Китайские источники говорят, что легендарный Фа-Ге спасся от потопа с женой, тремя сыновьями и тремя дочерьми. Греческий Дюкалион также спасся от потопа на ковчеге, выслав затем на разведку голубя.
      Древнеамериканские сказания говорят о муже и жене, спасшимся вместе с детьми в ковчеге во время потопа. У древних друидов (Англия) также есть сказание о великом и добродетельном муже, спасшемся от потопа. Армяне, фригийцы, финикийцы, персы и многие другие народы тоже имеют сказания о потопе, многие из этих преданий зафиксированы в летописях, и сегодня ни один серьезный историк не ставит их под сомнение. Написанные на разных материках земли, народами, которые друг друга не только не видели, но и не догадывались о существовании один другого, эти сказания говорят о том, что потоп был наведен на землю Богом вследствие великого развращения людей. Сегодня биологами, физиками, химиками найдено колоссальное количество доказательств, подтверждающих потоп, с которыми сегодня не могут не считаться даже ученые-атеисты, ибо факты настолько красноречивы, что ставить их под сомнение невозможно.
      Во многих древних городах, особенно в Междуречье, были найдены на огромной глубине пласты сырой глины, толщиной в несколько метров. Так, в 1929 году археологическая экспедиция под руководством сэра Леонарда Вулли обнаружила во время раскопок Ура слой сырой глины толщиной в 2,4-3,3 метра. Было выяснено, что его образование не может быть связано с разливами реки, часто случающихся в Междуречье. При раскопках другого древнего города Фары, во время экспедиции Э. Шмидта в 1931 году, были найдены такие же отложения глины, нанесенной водой, в которых не было следов человеческой культуры. Хотя над и под этими пластами были найдены многочисленные предметы быта древних людей. При раскопках города Киша в 1928-1929 гг. С. Лангдоном были сделаны такие же открытия. Раскопки в Ниневии, Тепе, Эрехе, Обейде, Ларсе, Эриду, Гавре, Сусе и др. дали подобные результаты. В ходе этих раскопок были найдены допотопные слои, со следами обитания человека. Были обнаружены допотопные вазы, топоры, серьги, горшки, медные зеркала и даже косметика и колесница. Наконец, есть многие свидетельства, касающиеся Ноева ковчега: античные и средневековые авторы писали о том, что армяне имеют остатки ковчега. В 1670 году голландец Струйс, посетивший Арарат, получил подарок - крест, сделанный, по словам монахов, из дерева ковчега. В 1856 году экспедиция трех видных ученых-униформистов (противников Библии) поднялись на Арарат. Там они якобы обнаружили ковчег, но вследствие своих взглядов поклялись не говорить об этом, и только перед смертью один из них рассказал о находке. В 1916 году русская экспедиция в составе 150 человек обследовала Арарат и нашла там ковчег, но вспыхнувшая затем революция и приход к власти большевиков привели к уничтожению собранного фактического материала, и только воспоминания членов экспедиции свидетельствуют об этом. Француз Наварре в пятидесятых годах нынешнего столетия обнаружил на горе, лишенной растительности, кусок черного дерева. Без сомнения, что открытие ковчега было бы величайшим археологическим открытием века, но многочисленные места, связанные с жизнью и деятельностью библейских героев, и особенно с земной жизнью нашего Господа Иисуса Христа, часто делаются местами поклонения, причем отдельные предметы объявляются "святыми" и "чудотворными". А ведь именно от этого нас предостерегает вторая заповедь - "Не делай себе кумира и никакого изображения...", быть может, именно поэтому Господь не позволил открыть Ноев ковчег.
      Сегодня по миру идет провозглашение трехангельской вести, вести, подобной Ноеву призыву к покаянию и послушанию всем десяти Божьим заповедям. И давайте сегодня не повторим ошибку допотопных людей и примем эту весть спасения от Бога.
      Глава десятая
      Страна гордых фараонов
      Бытие 7:5 "Тогда узнают Египтяне, что Я Господь..."
      В отличие от многих других древних цивилизаций, Египет сохранил наибольшее число памятников истории. Подобно хранящим молчание великанам, взирали гордые пирамиды и храмы на сменяющихся царей и правителей страны, которых за долгую историю Египта были тысячи. И, казалось, предупреждали всех о бренности и тщете земного величия. Загадочные письмена на стенах храмов также свидетельствовали о том, что величие недолговечно, и даже память о нем преходяща. Не только имена отдельных властителей, но и сам язык великого Египетского государства канул в небытие. А мумии самих фараонов и вельмож местные жители продавали путешественникам и владельцам музеев из многих стран мира на вес, по цене, соответствующей стоимости сушеной рыбешки. Столько стоил прах тех, от воли которых в свое время зависела судьба сотен тысяч людей!
      Моисей, отказавшийся в свое время от египетского трона, получил вечную жизнь и благодарную память потомков, а фараоны, рвавшиеся к власти, получили несколько мелких монет на базаре, проклятие угнетенных и любопытные взоры посетителей музеев. Воистину "sic transit gloria mundi" - так проходит мирская слава...
      Мумии древних властителей
      Начало египетской истории уходит в далекое прошлое, настолько туманное, что археологи и историки по сей день не могут прийти к определенной дате основания египетской государственности, начало которой было положено фараоном Менесом. Шампольон, французский археолог, датирует 5867 годом до Р. Хр., Лесюер - 5770-м, Бек - 5702-м, Питри - 5500-м, Мариэтт - 5004-м, Бругш 4455-м, Лаут - 4157-м, Леспиус -3892-м, Бунзен - 3623-м, Брэстед - 3400-м, Вилькинсон - 2320-м. Пальмер - 2224-м, Шари - 2200-м.
      Интересно отметить, что если в XIX веке ведущие ученые отдавали предпочтение более ранней датировке, то в XX веке, благодаря новейшим научно-техническим возможностям, дата основания Египта неуклонно приближается к 2000 году до Р. Хр., что полностью подтверждает Библию, которая говорит, что потоп произошел около 2348 года до Р. Хр. Одно из библейских свидетельств о Египте мы читаем в книге Бытие 50:26: "И умер Иосиф ста десяти лет. И набальзамировали его, и положили в ковчег в Египте". Это библейское свидетельство о бальзамировании, написанное в XV веке до Р. Хр., является одним из самых ранних подобных свидетельств, и поэтому к нему также на протяжении многих веков относились с недоверием. Но известия Библии и более поздних античных авторов - Геродота и Диодора полностью подтвердились, когда были обнаружены египетские мумии и открыт секрет бальзамирования.
      Великие египетские пирамиды были не только гробницей фараонов, но и местом собрания величайших сокровищ, которыми, якобы в загробной жизни, должны были пользоваться монархи. И поэтому не мудрено, что уже с XX века до Р. Хр., то есть, четыре тысячи лет назад, в Египте появился особый класс грабителей, специализировавшихся на ограблении пирамид. Пирамиды же имели прекрасную систему защиты, включая всевозможные лабиринты, и ловушки, в которых погибало немалое количество искателей легкой наживы. Но страсть к обогащению брала верх, и именно "благодаря" этим разбойникам большинство сокровищ пирамид не дошло до нашего времени.
      Часто бывало и так, что "профессия" грабителя пирамид передавалась от отца к сыну, как что-то почетное. И вот, одна из таких семей просуществовала до нашего времени, начиная с XIII века до Р. Хр. вплоть до 1881 года, более трех тысяч лет, хотя звучит это невероятно. Эта семья проживала в деревне Курна, недалеко от знаменитой Долины царей. Один из ее представителей Абд аль-Расул в 1869 году обнаружил в одном из ущелий захоронение нескольких фараонов, причем совершенно нетронутое грабителями. В течение последующих затем лет эта семья очень разбогатела, продавая находки. Но однажды эти драгоценные предметы увидели ученые - профессор Гастон Масперо и его ассистент Луксору. Не сумев ничего добиться от Абд аль-Расула, они обратились к местному правителю Дауд-паше. В результате расследования, в ходе которого были применены даже пытки, араб согласился показать найденное им захоронение. И вот 5 июля 1881 года были обнаружены захоронения и мумии Яхмеса Первого (1580-1555), Аменхотепа Первого (1555-1545), Тутмоса Третьего (1479-1447), Рамзеса Второго (1301-1235), в общей сложности 40 мумий, среди которых, особо подчеркнем, и Тутмос Третий, в правление которого на евреев обрушились страшные гонения. Само слово "мумия" арабского происхождения и обозначает нечто типа асфальта, вара или природного выделения некоторых скал. Мумии могли быть естественного типа, когда покойника клали не в саркофаг, а просто в песок, не вынимая при этом внутренностей, тело при этом сохранялось благодаря сухому нильскому климату.
      Но наибольшую известность получили мумии искусственного типа: к умершему подходили двое, один из них делал метку на левом боку для разреза, второй же производил разрез обсидиановым ножом. Затем уже бальзамировщики вынимали с помощью крючьев через ноздри мозг, а оставшиеся части мозга растворяли путем впрыскивания сильнодействующих веществ. Потом через разрез на левом боку вынимали внутренности, которые обмывали пальмовым вином, после чего обрабатывали благовониями, и, завернув в льняную ткань, клали в сосуд. Тело умершего, обмыв кедровым маслом снаружи и пальмовым внутри, клали на сорок дней в щелочной раствор. После этого вновь обмывали вином и пропитывали ароматическими смолами. Итак, библейское свидетельство о бальзамировании получило полное историческое подтверждение.
      Археологические иллюстрации к библейскому Египту
      История Древнего Египта насчитывала три взлета в периоды Древнего, Среднего и Нового царств. Евреи переселились в Египет около 1700 года до Р. Хр. В этот период страной правила Гиксосская династия семитского происхождения. Этому периоду в Библии посвящено несколько мест. Хорошо известна людям, читающим Писания, история, записанная в книге Бытие в 39 главе, история об Иосифе и жене Потифара. Интересно, что археологи, проводя раскопки, обнаружили папирус, который содержал историю о двух братьях, написанную в XIII веке до Р. Хр. В этом документе рассказывалось почти то же самое, что в книге Бытие в указанной главе, начиная от добродетели молодого человека, его ареста вследствие наговора женщины, и кончая его возвышением до поста первого министра страны. Далее, в книге Бытие в 41 главе говорится о семи годах изобилия и семи годах голода в Египте. Сегодня найдены письменные доказательства того, что действительно в это время в стране были семь лет изобилия, сменившиеся семью годами голода - этому времени соответствуют найденные изображения семи тучных и семи тощих коров. В книге Исход 5:6,7 сказано: "В тот же день фараон дал повеление приставникам над народом и надзирателям, говоря: Не давайте впредь народу соломы для кирпича, как вчера и третьего дня..." Так вот, в 1883 году Нэвиль и в 1908 году Кайл при раскопках города Питома, который построили евреи, обнаружили в нижних рядах кладки кирпича с соломой, в средних - ее количество резко уменьшилось, верхний же слой кирпичей был вообще без соломы. Вот насколько точно совпали библейские свидетельства с археологическими находками. В книге Исход 12:29 говорится о том, что у фараона умер первенец, то есть наследник престола. В ходе раскопок были обнаружены документы, свидетельствующие о том, что Аменхотеп Второй передал престол своему младшему сыну Тутмосу, так как старший его сын умер еще при жизни отца.
      Великие пирамиды
      С давних времен символом Древнего Египта стали пирамиды. На протяжении сотен веков они приковывали к себе внимание путешественников, ученых и... разбойников. Египетские пирамиды, подобно Вавилонской башне, стали символами человеческой гордости. Но если Вавилонская башня и сам Вавилон стали символами и лжерелигии, восставшей против истинного Бога, то Египет и его пирамиды являются символами заносчивости людей, открыто бросивших вызов Богу. Сооружая еще при жизни себе гробницу, фараон хотел увековечить в истории свое имя, став таким образом бессмертным. Первую пирамиду воздвиг фараон Джосер, первый царь третьей династии. Пирамида состояла из шести громадных ступеней, пропорционально уменьшавшихся кверху. Ее высота достигала 60 метров. Однако пирамида представляла собой неодиночное строение. Она входила в целый комплекс, занимающий площадь 1500 кв. метров и огороженный стеной из белого известняка. Огромное количество храмов, алтарей и гробниц родственников царя и вельмож входили в этот величественный комплекс. Невдалеке от пирамиды Джосера археологом Мохаммедом Гонеймом была открыта пирамида фараона Сехемхета, названная ученым "утерянной пирамидой". Эта пирамида состояла из семи ступеней и достигала 70 метров в высоту.
      Когда ученые проникли во внутренние ее помещения, им показалось, что они перенеслись на несколько тысяч лет назад, словно рабочие, окончив очередной этап работ, покинули ее: горы щебня и мусора, неубранные из переходов, стены со следами незаконченной работы и пустой саркофаг, также незаконченный, предстал взорам ученых. Сооружение этой огромной пирамиды было внезапно прервано, так что даже не был убран мусор. Попытка древнего фараона обессмертить свое имя не состоялась. Эта незаконченная пирамида может нести для нас, современных людей, прекрасный духовный урок. Порой люди, стремясь удовлетворить свою гордыню и амбиции, на протяжении многих лет воздвигают сами себе постамент, очень часто не считаясь с другими людьми. И вот в тот момент, когда им кажется, что они достигли желаемого (получили высокий служебный пост, разбогатели, убрали с дороги врага, мешавшего им, и т. д.), все, ими достигнутое, обращается внезапно в ничто, и они оказываются у могильной черты.
      Особую популярность строительство пирамид приобретает в период четвертой династии, наибольшей известностью из которых пользуются гробницы Хеопса, Хефрена и Менкура. Пирамида Хеопса достигала 147 метров в высоту, каждая из ее сторон равнялась 233 метрам, а на постройку всей пирамиды пошло 2300000 колоссальных глыб известняка, каждая из которых весила 2,5 тонны. В строительстве участвовало до 100000 человек, на жалкое пропитание которых (из лука и редьки) пошло 1600 талантов, почти баснословная сумма. Внутренние помещения пирамиды, вход в которые был с северной стороны на высоте 14 метров, состояли из нескольких комнат, площадь которых колебалась в пределах 60 кв. м. Для устойчивости внутренней планировки было сделано несколько глухих камер, распределяющих давление. Богатства почти всех пирамид, как мы уже говорили, были расхищены, и только некоторые, как, например, гробница Тутанхамона, открытая в 1922-1923 гг., были нетронуты. Говард Картер, открывший гробницу, и другие ученые провели детальнейший анализ найденных вещей, приоткрывавший нам завесу жизни Древнего Египта. Мумия фараона, который считал себя равным Богу, была извлечена и тщательно исследована. От былого величия не осталось и следа, но останкам Тутанхамона еще "повезло", ибо большинство мумий было вынуто из гробниц, осквернено и уничтожено на протяжении ряда веков.