Никола Тесла. Наследие великого изобретателя

Олег Фейгин

Никола Тесла. Наследие великого изобретателя

Редактор М. Миловидова

Руководитель проекта И. Серёгина

Корректор Е. Аксёнова

Компьютерная верстка О. Морозова, Е. Сенцова

Дизайнер обложки Ю. Буга

© О. Фейгин, 2012

© ООО «Альпина нон-фикшн», 2012

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес, 2013

Фейгин О.

Никола Тесла: Наследие великого изобретателя / Олег Фейгин; Альпина нон-фикшн, 2012. – (Серия «Тайны атомного века»).

ISBN 978-5-9614-2605-2

Все права защищены. Никакая часть электронного экземпляра этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

Предисловие

Прокатившиеся волны отечественной «тесломании» возбудили большой интерес к творчеству одного из самых необычных ученых прошлого века, американскому изобретателю сербского происхождения Николе Тесле. Как часто это бывает, после выхода книг к автору поступило много вопросов от любознательных читателей, просящих раскрыть смысл отдельных исторических эпизодов, требующих разъяснить те или иные технические подробности или просто задающие вопросы о дальнейшей судьбе необычных изобретений. Особенно много пожеланий связано с запутанной судьбой некоторых проектов изобретателя, попавших в довоенный Советский Союз.

Здесь автор сделал попытку воспользоваться методом «художественной реконструкции» череды довольно странных событий, произошедших в довоенный период по обе стороны Атлантики. Многие из них имеют отчетливый привкус «городских легенд», что может говорить или о несостоятельности исходной информации, или о ее неправильной интерпретации, или просто о недостатке данных…

Так или иначе, читателю предлагаются не строгие научные исследования, а скорее гипотетические версии, расцвеченные занимательными подробностями.

Правда, автору посчастливилось еще застать некоторых очевидцев тех далеких лет, и ценность их свидетельств просто неоценима, исходя из независимости и самодостаточности их положения как в науке, так и в обществе…

Именно поэтому автору чрезвычайно приятно в очередной раз принести глубокую благодарность (к великому сожалению, в основном мемориальным образом) своим замечательным учителям, сохранившим память и о «гении Дау», и о «кентавре Капице», донеся ее до своих учеников: А.И. Ахиезеру, Я.Е. Гегузину, М.И. Каганову, Я.С. Кану, Л.С. Палатнику, И.И. Фалько и многим-многим другим.

Автор благодарен своим бывшим коллегам и друзьям, нашедшим свое место за океаном и оказавшим неоценимую помощь в сборе материалов о деятельности Н. Теслы: доктору У. Бабич (Канада), профессору М. Чейни (США), профессору А. Виленкину (США) и опять-таки (с сожалением) многим другим…

Особенную признательность автор хочет выразить доценту Смоленского филиала Московского энергетического института Андрею Юрьевичу Пучкову, взявшему на себя нелегкий труд по вычитыванию рукописи и внесшего много конструктивных предложений и дополнений.

Пролог

Есть миры, где никогда не было жизни. Есть миры, испепеленные и разрушенные космическими катастрофами. Нам повезло: мы живы, мы сильны, благополучие нашей цивилизации и нашего вида в наших руках. Если не мы, то кто будет говорить от имени Земли? Если мы сами не позаботимся о собственном выживании, то кто сделает это за нас?

К. Саган. Космос. Эволюция Вселенной, жизни и цивилизации

В уже столь далекие времена студенческой юности автора в споре «лириков и физиков» явно побеждали последние, однако обе стороны сходились в страстном увлечении научной фантастикой. Беляев, Казанцев, Ефремов, братья Стругацкие были литературными кумирами моего поколения, поэтому надо ли говорить, что, когда по всей стране стали возникать клубы любителей фантастики (КЛФ), многие мои приятели с университетского физфака тут же устремились туда.

Наш общегородской клуб организовал один из самых блестящих физиков-теоретиков ушедшего века М.И. Каганов. Моисей Исаакович был удивительно разносторонней личностью: несмотря на гигантскую загруженность, он сумел создать (что в те времена было далеко не просто) при обществе «Знание» один из первых и, безусловно, лучших в стране КЛФ. Все заседания клуба были насыщены не только мечтой о будущем, но и духом истинной науки, без которой фантастика быстро превращается в маниловщину и пустопорожнее фантазирование. Именно поэтому можно смело сказать, что в нашем КЛФ действительно обсуждалась научная фантастика, причем в ходе горячих споров она еще и критически развивалась, «перекраивалась» и «дописывалась».

Однажды среди разных интересных тем в повестке заседания значилась и такая – «Гипотеза о планете Фаэтон». Докладывало несколько человек, и, как всегда, после «программного доклада» возникло очень оживленное обсуждение, где каждый в полемическом задоре пытался высказать свою версию происхождения пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Выслушав все наши сумбурные гипотезы, Моисей Исаакович с большой долей иронии прокомментировал наиболее забавные идеи всяческих опытов «фаэтонян» с «кварковыми» бомбами, «глюонными» зарядами и «проколами» пространства – времени. Обычно именно так любители расследований таинственных космических катастроф представляют себе модели «планетарного резонанса с искусственной накачкой энергии неизвестной природы».

Затем наш руководитель сделал эффектную паузу и с заговорщицким видом сообщил, что прекрасно знает, кто виноват в гибели Фаэтона. Еще немного насладившись нашим ошарашенным видом, Моисей Исаакович вдруг задал неожиданный вопрос:

– Как измеряется магнитная индукция в Международной системе единиц?

Кто-то, стараясь показать свою энциклопедическую начитанность, тут же выкрикнул: «Тесла!»

– Правильно, – Моисей Исаакович довольно кивнул. – А в честь кого и когда так названа эта замечательная величина?

Тут возникла минутная пауза, и кто-то неуверенно произнес:

– Кажется, еще в начале века так отметили исследования по переменному току чешского инженера Теслы…

– Да… «sit transit gloria mundi…», – с грустным видом процитировал Моисей Исаакович. – В начале прошлого века великому сербскому изобретателю, эмигрировавшему в Америку, было всего около сорока лет. Однажды ему чуть было не вручили Нобелевскую премию, но именная физическая единица… Эта высшая награда в мире физики присуждается только посмертно… Скажем, на столетний юбилей. Впрочем, – наш руководитель глубоко задумался, – давайте-ка я вам немного расскажу об этом человеке, неоднократно утверждавшем, что знает, как расколоть на части нашу планету.

Надо сказать, что профессор Каганов был непревзойденным рассказчиком, и все мы, буквально открыв рты и боясь пошевелиться, слушали удивительную повесть о тайнах «Филадельфийского эксперимента», «телегеодинамических опытах Тесла», «магнетронном радарном мазере» и «завещании Эйнштейна». Наверное, для многих, как и для меня, это были новые словосочетания, и мы с изумлением и восхищением следили за захватывающим развитием сюжета с «плазмоидами Теслы», «глобальными электромагнитными резонаторами», «гравиамагнитными потенциалами свернутого континуума» и прочими поражающими воображение вещами.

Прошли годы, многое из замечательных заседаний нашего КЛФ уже забылось, да и Моисея Исааковича давно уже нет с нами, но прошлое иногда возвращается самым неожиданным образом…

В работе над материалами о жизнедеятельности выдающегося физика прошлого века Л.Д. Ландау, и в особенности о его кратком периоде создании харьковской школы теоретиков, автору встретились просто поразительные биографические факты. Их интерпретация в общем-то позволяет, при известной доле художественного воображения, протянуть нити между творчеством сразу трех гениев прошлой эпохи становления новой науки – физика-теоретика Л.Д. Ландау, физика-экспериментатора П.Л. Капицы и американского изобретателя сербского происхождения Николы Теслы. Что же может связывать столь разные «творческие коллективы» по разные стороны Атлантики?

Для ответа на этот вопрос нам придется перенестись в конец позапрошлого века и побывать в отрогах колорадских Скалистых гор, заглянуть на строительную площадку таинственной башни Теслы, вместе со знаменитой экспедицией Кулика исследовать Тунгусское диво, поприсутствовать на «Филадельфийском эксперименте», встретиться в «избе физпроблем» с опальным академиком, «опробовать» изобретенные им «лучи смерти» и, наконец, увидеть страшные ионосферные сполохи искусственных полярных сияний геофизического оружия Пентагона.

Однако начало нашей истории положил один странный пожар в Нью-Йорке в конце ХIХ века…

Глава 1

Трагедия гения

Чудо заключается в том, что при современном состоянии знания и достигнутом опыте не было сделано ни одной попытки нарушить электростатические и магнитные условия Земли и передать, если ничто иное, так информацию…

Н. Тесла. Дневники

^{Выдающийся американский изобретатель Никола Тесла (1856–1943) с люминесцентной высокочастотной лампой собственной конструкции}

Интуиция – это нечто такое, что опережает точное знание. Наш мозг обладает, без сомнения, очень чувствительными нервными клетками, что позволяет ощущать истину, даже когда она еще недоступна логическим выводам или другим умственным усилиям…

Я не тружусь более для настоящего, я тружусь для будущего…

Наш мир погружен в огромный океан энергии, мы летим в бесконечном пространстве с непостижимой скоростью. Все вокруг вращается, движется – все энергия. Перед нами грандиозная задача – найти способы добычи этой энергии. Тогда, извлекая ее из этого неисчерпаемого источника, человечество будет продвигаться вперед гигантскими шагами.

Н. Тесла. Дневники

Закат позапрошлого века озарялся множеством газовых фонарей, сравнительно небольшим количеством новейших электрических ламп и заревами пожаров. Горели маленькие старинные городки в центре Европы, бамбуковые селения Юго-Восточной Азии и роскошные латиноамериканские асьенды. Но больше всего страдали от огненных шквалов большие промышленные центры – первые ростки будущих гигантских мегаполисов. На восточном побережье Северо-Американских Соединенных Штатов лидером экономического прогресса, несомненно, был знаменитый своими первыми небоскребами, электрическими экипажами и осветительными сетями Нью-Йорк. Но, увы, этот растущий индустриальный и торговый гигант отличался и периодическими буйствами огненной стихии. Причин тому было несколько: это и опасное газовое освещение, и множество открытых светильников, от свечи до лампады, и недостаток средств пожаротушения, да и просто источников воды, ну и, конечно же, примитивность самой пожарной службы, во многом выполняющей чисто декоративные функции. И хотя термин «каменные джунгли Нью-Йорка» уже пошел широко гулять по страницам американских и европейских газет, правильнее все же было бы говорить «деревянно-каменные» – и обязательно добавлять «чрезвычайно пожароопасные»…

Ночь с 12 на 13 марта 1895 г. выдалась безлунной с насыщенным атмосферным электричеством воздухом от полыхавших над Атлантикой зарниц приближающейся грозы. В остальном для ньюйоркцев она прошла самым обычным образом – с колотушками сторожей, свистками полицейских (рост преступности явно опережал рост населения) и привычным звоном нескольких пожарных набатов.

В просторной комнате для совещаний редакции New York Gerald Tribune плавали такие густые клубы табачного дыма, что сквозь них с трудом, минуя открытые шторы, пробивались первые лучи восходящего солнца. Дик Трэйси, ночной репортер криминальной хроники, возбужденно метался вдоль деревянной стенной панели, покрытой множеством небрежно пришпиленных объявлений, среди которых выделялись еще сырые гранки экстренного выпуска. Быстро жестикулируя, он что-то с жаром рассказывал десятку сотрудников «ночной службы» газеты, изредка останавливаясь и как бы в поддержку своих слов тыча указательным пальцем в непросохшие газетные листы.

– Где-то в три с четвертью нам звонит сержант О’Нил, – Трэйси небрежно махнул рукой, выражая свое мнение о старом полицейском пьянчужке, состоявшем осведомителем у репортеров уголовной хроники, – и заплетающимся языком сообщает, что на Пятой авеню горит что-то очень необычное. Я, ясное дело, прыгаю в наш «экспресс-мобиль», и мы со стариной Чаком (редакционным водителем) несемся на место происшествия. Честно говоря, я вначале подумал, что наш сержант, как всегда, приврал, рассчитывая на пятерку премиальных, но уже издалека было видно, что горит что-то странное. Из одних окон четырехэтажного здания с трехэтажной пристройкой вырывались языки голубого пламени, рассыпающего разноцветные искры, из других валил белый удушливый дым с привкусом каких-то химикалий, а из третьих с шипением вырывались струи пара вперемежку с хлопьями жирной черной копоти. Вдруг раздался резкий хлопок, напоминающий выстрел, и окна верхнего этажа озарились вспышкой ослепительно белого света… А через мгновение вместе со звоном лопнувшего стекла оттуда вылетело несколько шипящих и разбрызгивающих искры шаров размером от теннисного шарика до футбольного мяча. Некоторые из шаров медленно растворились в ночи, а один подхватил поток горячего воздух, и он, взвившись над коньком крыши, стал медленно планировать с наветренной стороны. Соприкоснувшись с черепицей, этот переливающийся волнами оранжево-желтого света шар вдруг взорвался с пушечным грохотом, и на пожарных, полицейских и редких зевак шрапнелью полетели осколки черепицы…

Репортер еще долго рассказывал пораженным коллегам о последствиях странного ночного пожара, произошедшего в лаборатории «волшебника электричества», «мага переменного тока» и «кудесника рукотворных молний», как называли выдающегося изобретателя Николу Теслу журналисты.

На следующее утро ровно в восемь часов – начало рабочего дня в лаборатории Теслы – несколько его сотрудников собрались перед пепелищем на Пятой авеню, с ужасом рассматривая последствия разгула огненной стихии. Сам изобретатель, по обыкновению очень поздно закончивший свой рабочий день, еще спал у себя в отеле, а по городу вместе с экстренными выпусками разносилась ужасная весть о гибели «замка электрического вампира». Наконец, звонки из полицейского участка и газетных редакций заставили портье отступить от строгих инструкций и тихонько постучать в двери «президентского номера». Реакция последовала незамедлительно, ведь и сам Тесла подчеркивал, что «длительные погружения в эманации электрического эфира» привели его к сверхчувственному восприятию окружающего. Буквально через несколько мгновений тяжелая дверь тихо отворилась, и на пороге возникла очень высокая угловатая фигура, закутанная в роскошный шелковый халат. На очень худом лице с застывшей вежливой и немного удивленной улыбкой каким-то совершенно неземным светом горели блестящие черные глаза, и портье молча поклонился, скрывая невольные слезы.

^{Тесла в своей лаборатории}

Я не спешу с эмпирической проверкой. Когда появляется идея, я сразу начинаю ее дорабатывать в своем воображении: меняю конструкцию, усовершенствую и «включаю» прибор, чтобы он зажил у меня в голове. Мне совершенно все равно, подвергаю ли я тестированию свое изобретение в лаборатории или в уме. Даже успеваю заметить, если что-то мешает исправной работе.

Подобным образом я в состоянии развить идею до совершенства, ни до чего не дотрагиваясь руками. Только тогда я придаю конкретный облик этому конечному продукту своего мозга…

Вряд ли существует научное открытие, которое можно предвидеть чисто математически, без визуализации. Внедрение в практику недоработанных, грубых идей – всегда потеря энергии и времени.

Н. Тесла. Статьи и лекции

– Доброе утро, мистер Тесла, – глухо произнес старый негр, почтительно подавая пачку газет, – прочитайте, пожалуйста, нам всем очень жаль…

Изобретатель недоуменно пожал плечами, провожая своим «магнетическим» взглядом стремительно удаляющуюся фигуру портье. Войдя в номер, он порывистым движением бросил газеты на журнальный столик и, подойдя к громадному зеркальному окну, долго вглядывался в пелену утреннего тумана, разрываемую в клочья порывами свежего атлантического бриза. Вздохнув, он сбросил с себя остатки сна и, удобно расположившись в глубоком кресле, не спеша открыл экстренный выпуск Morning Post. Через минуту газетные строчки запрыгали перед глазами изобретателя, а в воздухе, казалось, повис горький смрад чего-то горелого…

…Тщетны были усилия пожарных, пытавшихся бороться с огнем, но вскоре вынужденных отступить и позволить огненному змею пожирать этаж за этажом. С каждой минутой пламя губило накопленные годами оборудование, редкие приборы, рукописи и книги. За несколько часов огонь уничтожил результаты многих лет упорного труда нашего замечательного изобретателя и ученого…

Тесла отбросил газету и дрожащей рукой взял следующий листок…

…Когда наш корреспондент появился на Пятой авеню, он увидел лишь обгорелый остов здания и обломки искалеченных приборов. Пожар не только уничтожил все результаты многолетних трудов г-на Теслы, но и разорил ученого, по нашим сведениям, не застраховавшего свое имущество. В огне погибли все рукописи и проекты изобретателя, что может нанести непоправимый ущерб науке будущего…

Изобретатель тяжело откинулся в кресле и погрузился в мрачные думы. Скомканная газета выпала из ослабевшей руки… Неожиданно раздался громкий стук, и в номер буквально ворвалась целая свора бульварных репортеров и фотографов. Обступив полукругом кресло, они стали наперебой задавать вопросы. Тесла гордо вскинул голову и, усилием воли стерев с лица все следы горя, начал интервью:

– Нет слов, это для меня огромная потеря, но я уверен, что у меня достаточно мужества и веры в свои силы, чтобы не упасть духом и не отказаться от продолжения работы. Я твердо намерен восстановить основные сгоревшие рукописи, так как все они хранятся в моей памяти, как в самом надежном сейфе…

В моей лаборатории были уничтожены следующие самые последние достижения в области электрических явлений. Это, во-первых, механический осциллятор; во-вторых, новый метод электрического освещения; в-третьих, новый метод беспроволочной передачи сообщений на далекие расстояния и, в-четвертых, метод исследования самой природы электричества. Каждая из этих работ, а также многие другие, конечно, могут быть восстановлены, и я приложу все усилия, чтобы все это восстановить в новой лаборатории.

Безвозвратно погибло лишь то, что имело для меня личную ценность…

На следующее утро газета New York Sun вышла со статьей на первой полосе: «Огромное несчастье для всего мира»:

Между тем по всей Америке и Европе, как круги по воде, пошли слухи о преднамеренном поджоге лаборатории Теслы. И надо сказать, что это были далеко не беспочвенные предположения. Ведь все это произошло в разгар «войны токов», протекавшей с переменным успехом между Эдисоном и Теслой. Приборы и оборудование постоянного тока, производимые фирмами Эдисона, постепенно вытеснялись с рынка электротехники динамо-машинами и трансформаторами переменного тока, изобретенными Теслой. Поэтому версия злодейского поджога со временем начала обрастать новыми подробностями. Одни газеты писали о том, что пожар вызвали сами сотрудники Теслы, подкупленные Эдисоном, другие утверждали, что это сделали его механики, подбросившие пиротехническое устройство в одно из окон, а третьи настойчиво доказывали, что «король изобретателей» просто нанял несколько гангстеров, которые вломились с черного хода и устроили костер из бумаг Теслы…

Когда эти предположения доходили до Теслы, он только молча сокрушенно качал головой. Ведь вся история его отношений с Эдисоном, этим символом американской предприимчивости, была полна самых низких обманов. Впрочем, в разговорах с корреспондентами Тесла старался придерживаться нейтрального отношения к своему конкуренту, и хоть и без всякого энтузиазма, но характеризовал Эдисона как крупного изобретателя и, следовательно, вполне порядочного человека. Однако в глубине души он всегда был уверен, что его следовало бы считать не «королем американских изобретателей», а неким профессором Мориарти из романов о Шерлоке Холмсе…

Явления, на которые мы раньше взирали как на чудеса, которые трудно было объяснить, теперь мы видим в ином свете. Искровой разряд в индукционном кольце, светимость лампы накаливания, проявление механических сил токов и магнитов теперь уже не остаются вне пределов нашего понимания. Вместо прежнего непонимания, наблюдая за их действием, наш ум предлагает простое объяснение. И хотя по поводу их конкретной природы мы имеем лишь гипотезы, тем не менее мы уверены, что истина не сможет оставаться скрытой, и инстинктивно мы чувствуем, что близится время понимания. Мы все еще восхищаемся этими прекрасными явлениями, этими странными силами, но мы более не беспомощны.

Н. Тесла. Дневники и выступления

Никола Тесла разделял весь свой эмиграционный период жизни в Америке, после кратковременной работы на предприятиях Континентальной электрической компании Эдисона, на черные полосы «агонии неудач», изредка сменяющиеся краткими мгновениями «блаженства успеха». Единственным средством, которое Тесла признавал для борьбы с «агонией неудач», был непрерывный круглосуточный труд, иногда он даже утверждал, что его рабочий день длится 19–20 часов с краткими перерывами на отдых. Поэтому уже вечером в день катастрофы изобретатель начал у себя в отеле восстанавливать самые ценные и важные записи. А на следующее утро Тесла подыскал небольшое недорогое помещение для лаборатории, которую он несколько напыщенно называл «исследовательской станцией», заказал самые необходимые приборы и оборудование и продолжил опыты и разработки, прерванные пожаром. Вскоре к изобретателю стала поступать и финансовая помощь. Самый большой взнос сделала «Компания Ниагарских водопадов», для которой в свое время Тесла спроектировал уникальные динамо-машины переменного тока. Ее управляющий Эдвард Адамс передал в распоряжение изобретателя весьма солидную по тем временам сумму в сто тысяч долларов. На пожертвования Тесла смог оборудовать новый исследовательский центр на Хаустон-стрит, 46 с прекрасно оснащенной лабораторией, мастерской и подсобными помещениями и уже осенью 1895 г. возобновил в полном объеме основные направления исследований. Между прочим, вышеназванный Адамс, убедившись в блестящих перспективах, открываемых работами Теслы, настойчиво пытался ввести своего сына в компаньоны изобретателю, обещая при этом заманчивые финансовые вливания. Тут о многом говорит факт, что Тесла после стольких неудач, ставивших его на грань разорения, так и не проникся духом американского делячества и категорически отклонил это предложение, обеспечивающее ему долгое материальное благополучие. Ведь в данном случае Адамс, как доверенное лицо, распоряжался не принадлежащими ему средствами «Компании Ниагарских водопадов», в свете чего его план выглядел как неприглядная финансовая махинация.

Итак, Тесла снова приступил к решению множества задач, но все же пожар что-то перевернул в его душе, и направление поисков ответов на загадки природы стало медленно, но решительно меняться. Так, все чаще стала выделяться одна очень непростая проблема, вскоре превратившаяся в своеобразную идею фикс, до конца дней преследовавшую своего автора. Эта была совершенно необычная для той эпохи проблема создания «электроэфирной системы», в которой с помощью высокочастотных электромагнитных колебаний можно было бы в глобальных масштабах перекачивать энергию в промышленных объемах для питания самых различных приборов и механизмов.

Так начался самый загадочный период в творчестве великого изобретателя, названный впоследствии историками науки и биографами «лучевым».

^{Тесла возле одного из самых знаменитых своих изобретений – «катушки Теслы»}

Необходимо сказать несколько слов о парадоксальном творческом методе великого ученого, который его современники часто оценивали не иначе как «мистическое дарование». Сам Тесла характеризовал свой эвристический подход к решению изобретательских задач как подсознательный поиск готовых решений лишь на заключительном этапе, переводящий схемы и устройства в зримые образы. При этом он несколько высокомерно заявлял, что в отличие от того же Эдисона, «перебирающего руками тысячи технических решений, чтобы найти иголку в стоге сена», он вообще не чувствует необходимости работать руками, доверяя всю работу мозгу. При этом у него нет никакой необходимости пользоваться чертежной доской и карандашом, до тех пор пока перед глазами не возникнет нужное устройство во всех деталях, выполняющее все действия.

В то же время Тесла настойчиво продолжал совершенствование различных динамо-машин переменного тока, которые собирались на заводах известного промышленника Вестингауза, основавшего знаменитую фирму «Вестингауз электрик». Не прекращал великий изобретатель и патентную «войну токов» с компанией Эдисона, вокруг которого группировались все сторонники постоянного тока. Кроме того, он постоянно участвовал в различных форумах и выставках, а его экспозиции с действующими приборами и оборудованием вызывали полный фурор, при этом публику особенно удивляли уникальные радиоуправляемые модели катеров.

В то же время Тесла так и не последовал советам своего самого близкого и верного помощника Георга Шерфа, настоятельно рекомендовавшего уделять больше внимания практическим сторонам блестящих открытий, доводя каждое из них до создания промышленного образца. Ведь многие фабриканты предлагали разработать машины и устройства на выгоднейших условиях, что принесло бы значительный доход и надолго материально обеспечило самые сложные и дорогостоящие исследования.

– Вы хотя бы попробуйте передавать на большие расстояния всяческие условные сигналы, различные коммерческие сведения, такие как биржевые новости, – пытался уговорить изобретателя Шерф. – Ведь вы еще три года назад разработали вполне законченную идею беспроволочной передачи сигналов. А ваши последующие опыты на Чикагской выставке полностью подтвердили выбор направления исследований и вполне позволяют надеяться на сенсационный успех. Поверьте моей деловой интуиции и немедленно согласитесь с предложением страхового общества Ллойда. Ведь если вы сможете выполнить условие этих господ и осуществить передачу по вашей системе репортажа о ходе международной регаты, это обеспечит вам грандиозный успех и средства для любых перспективных исследований.

Чтобы не получить потрясение при виде лаборатории Николы Теслы, надо иметь необычайно устойчивый ум. Представьте, что вы сидите в большой, хорошо освещенной комнате, в окружении множества механизмов удивительного вида. К вам подходит высокий моложавый человек и простым щелканьем пальцев мгновенно создает шар прыгающего красноватого пламени и спокойно держит его в руках. Пораженные, вы с громадным удивлением пристально вглядываетесь, как же ему удается не обжечь пальцы. Вот он небрежно роняет огненный шар на свою одежду, легким движением руки перекатывает к вам на колени и в конце концов без всякого опасения укладывает его в деревянную коробку из-под сигар. Вы изумленно исследуете места соприкосновения шара с материей и тут же убеждаетесь, что его холодное пламя не оставило ни малейших следов… Вы протираете глаза, чтобы убедиться, не сон ли все это…

Внезапно вся лаборатория освещается странным неземным светом. Вы внимательно осматриваете весь зал, но не видите никаких источников освещения. Тут наш хозяин достает из клетки белую мышь и пускает ее на металлическую платформу, где она тут же падает, сраженная электрическим ударом. И тут же эффектным жестом сам Тесла, предварительно спрятав одну руку в карман смокинга, беспечно касается смертельной платформы другой рукой. Кивком головы он небрежно указывает на индикатор напряжения, стрелка которого медленно ползет вверх. Вот уже к телу изобретателя подключено напряжение свыше двух миллионов вольт, но при этом ни один из его мускулов даже не дрогнул. Между тем его силуэт принимает совершенно фантастический вид в призрачном электрическом ореоле, образованном мириадами электрических разрядов, подобно пламенным стрелам вырывающихся наружу из каждой части тела изобретателя.

М. Твен. В волшебной лаборатории Мага электричества

^{Марк Твен в лаборатории Теслы}

– Я не буду делать этого, мой милый Шерф, – с мефистофельской улыбкой твердо отвечал Тесла. – Пусть другие подбирают крохи моей интеллектуальной трапезы и разрабатывают идеи, о которых я поведал миру в своих интервью, статьях и лекциях. Сегодня я наконец-то почти вплотную подошел к созданию глобальной системы генерации и управления высокочастотными потоками энергии электрического эфира и вижу своей главной целью проектирование и создание всемирной системы беспроводной передачи токов высокой частоты. Это позволит навсегда удовлетворить энергетический голод нашего цивилизованного общества, и пока я не проработаю эту схему электроснабжения будущего, я категорически не буду отвлекаться на посторонние вещи…

Не приходилось ли Тесле в голодной нищете 1930-х гг. с горестью вспоминать эти далекие споры конца 1890-х с Георгом Шерфом? Сколько бы раз удары судьбы ни тормозили разработку его гениальных идей «агонией неудач», он все равно оставался верен себе и ни за что на свете не хотел отвлекаться на второстепенные детали, уверенно обгоняя свое время.

В лаборатории Тесла продолжал прорабатывать сразу несколько «лучевых» проблем, изложенных им в цикле обзорных сообщений, ставших классическими после лекционного турне по ведущим университетам и научным центрам Америки и Европы. Одной из таких проблем было выяснение природы открытых им «совершенно особых лучей», обладающих удивительным свойством пронизывать совершенно непрозрачные предметы. Изобретатель много экспериментировал с этой «странной природой лучистой энергии» и в одном из интервью смело предложил использовать ее для изучения внутреннего строения твердых тел. К сожалению, изобретатель по обыкновению не удосужился заявить о своих правах на данное открытие, ограничившись лишь несколькими мимолетными упоминаниями в интервью. Поэтому, когда в середине 1890-х гг. немецкий физик Вильгельм Рентген опубликовал свои исследования Х-лучей в журнале Вюрцбургского физико-медицинского общества, Тесла тут же откликнулся подробным письмом. В нем он не только описал несколько конструкций «лучевых трубок», питаемых от резонансных трансформаторов собственной конструкции, но и предоставил уникальные фотографии «просвеченных» предметов. Через год изобретатель также опубликовал первую из десятка своих статей, посвященных самым различным возможностям применения Х-лучей.

Среди идей Теслы встречается и мысль о возможности обнаружения и «лучевого» лечения злокачественных опухолей. В последующих своих работах изобретатель подробно остановился на применении всепроникающих лучей для создания своеобразных «каналов в теле электроэфирной среды», по которым можно было бы передавать гигантские электрические импульсы. Эта идея создания современных плазменных шнуров как минимум на полстолетия опередила свое время. Причем и сегодня точно не известно, насколько удалось продвинуться в подобных исследованиях изобретателю, ведь, забегая вперед, заметим, что на башне Теслы в Радио-Сити были найдены громадные батареи разбитых лучевых трубок самой разной конструкции.

Более того, Тесла сам предложил всем исследователям Х-лучей, и в том числе самому Рентгену, проводить опыты, используя токи высокого напряжения от резонансных трансформаторов собственной конструкции, впоследствии получивших название «трансформаторы Теслы».

Между Теслой и Рентгеном возникла дружеская переписка, продолжавшаяся долгие годы. Так, в одном из сохранившихся писем Рентген писал:

…Вы крайне удивили меня прекрасными фотографиями чудесных разрядов, и я очень благодарен Вам за них. Если бы мне только знать, как Вы достигаете таких вещей!

Это довольно любопытная информация, которая показывает, что, несмотря на собственный альтруизм, Тесла все же надлежащим образом воспринял урок потери приоритета этого выдающегося открытия, за которое Рентген в 1901 г. получил первую Нобелевскую премию по физике «В знак признания необычайно важных заслуг перед наукой, выразившихся в открытии замечательных лучей, названных впоследствии в его честь».

Между тем все мысли Теслы были заняты разработкой универсальной системы передачи и приема электромагнитных колебаний, способной обеспечить электроэнергией любую точку мира. И здесь изобретатель хотел задействовать все результаты своих разноплановых «лучевых» экспериментов. Это были очень смелые и необычные идеи, намного опередившие свое время. Например, Тесла долго разрабатывал проект «пилотируемых волн», когда пучок электромагнитных волн распространялся в своеобразном «коридоре» из Х-лучей.

В 1896 г. в пригороде Нью-Йорка Тесла впервые рискнул оборудовать «лучевой» полигон для генерации и приема микроволновых сигналов. Для этого он разработал специальные вакуумные электронные приборы – «лампы Теслы», представляющие собой стеклянные колбы самого разного размера, формы и конструкции. С помощью своих ламп изобретатель сумел резко увеличить частоту тока на приемно-передающей станции, доведя ее несущую частоту до ранее недостижимой величины, превышавшей два миллиона колебаний в секунду. Сигналы радиостанции Теслы принимались за десятки километров. 2 сентября 1897 г. изобретатель получил сразу два патента в этой области, пройдя еще один важнейший этап на пути создания глобальной системы передачи энергии на расстояние. Проводя эксперименты со своей радиостанцией, Тесла неожиданно прекратил работу над созданием устойчивого радиотелеграфа и занялся разработкой схем телеавтоматики – радиоуправления различными механизмами на расстоянии. Надо заметить, что это до сих пор один из самых неоднозначно комментируемых эпизодов в истории радио, вызвавший впоследствии ожесточенные споры. Что же заставило изобретателя свернуть с проторенного пути, на котором ему оставалось сделать от силы полшага?

Сам Тесла так и не дал ответ на этот важнейший вопрос, предпочитая отделываться многозначительными фразами о необходимости поиска новых путей развития радиофизики. Накопленный изобретателем опыт свидетельствовал о реальной осуществимости замысла создания телеуправляемых машин и механизмов. Это подтверждает и знаменитая радиоуправляемая модель «лодки Теслы», наглядно демонстрировавшая возможность надежного и безотказного дистанционного управления самыми различными автоматическими устройствами.

Через много лет изобретатель, вспоминая начало «лучевого» периода своей биографии, напишет в дневнике:

Нет сомнения, что судьба в виде огненной стихии нанесла мне тяжкий удар, но, с другой стороны, именно возможность начать все заново позволила мне резко изменить общее направление исследований и приступить к осуществлению своих заветных планов по проведению решающих экспериментов, способных продемонстрировать возможность беспроводной передачи силовой энергии…

Таким образом, передо мной впервые во всей своей красоте и грандиозности стала задача передачи в любую точку земли именно электроэнергии, а не радиосигналов. Впрочем, последнее было мне уже малоинтересно, ведь задолго до этого мои опыты с резонансными контурами надежно подтвердили справедливость физических основ того, что мы теперь называем радиосвязью. Кроме того, меня долго занимала задача, вопреки общепризнанному объяснению механизма распространения радиоволн, рассмотреть зависимость между схемами подключения генератора электромагнитных колебаний в режиме герцевских волн-лучей, распространяющихся в атмосфере, и геомагнитными колебаниями, «диффундирующими» сквозь толщу земной поверхности.

Заметим, что подобный аспект деятельности великого изобретателя описан здесь неспроста и очень важен для дальнейшего рассказа. Ведь, что ни говори, а сама постановка «лучевой» проблематики в творчестве Теслы во многом и породила последующие загадки его «пучковых орудий», извергающих потоки самых настоящих «лучей смерти».

Глава 2

Чудеса в Колорадо-Спрингс

Прогресс человечества неотъемлемо связан с изобретением. Это важнейший продукт его творческой мысли. Его конечной целью является полное покорение материального мира разумом, использование сил природы на благо человека. Это сложная задача изобретателя, которого часто не понимают и недооценивают. Но все эти неприятности он с лихвой компенсирует удовольствием от осознания своей власти и принадлежности к тому привилегированному слою, без которого человечество давно бы уже пало в бесплодной борьбе с безжалостной стихией. Что касается меня, то я уже в полной мере испытал это величайшее наслаждение, так что в течение многих лет моя жизнь была полна нескончаемого восторга.

Н. Тесла. Дневники

^{Лаборатория Теслы в Колорадо-Спрингс}

Какими бы необыкновенными ни казались полученные мною результаты, это лишь пустяк по сравнению с тем, что можно получить с помощью моих новых аппаратов, разработанных на тех же принципах. Так, я получал электрические разряды, реальная длина которых от одного конца до другого составляла не менее тридцати метров. Но нетрудно будет получить и разряды в сто раз длиннее.

Я добивался электрической активности мощностью приблизительно в сто тысяч лошадиных сил, но теперь легко развить и мощности от одного до десяти миллионов лошадиных сил. В этих экспериментах достигались эффекты несравненно более мощные, чем все, что было получено где бы то ни было до этого, но все эти результаты являются лишь зародышем того, что можно было бы получить…

Н. Тесла. Статьи и лекции

Заканчивался XIX век, век пара и электричества, который его современника называли и бурным, и судьбоносным, и изменившим историю человечества. Знали бы они в своей наивности неведения, что принесет новый век, век неистовой, всесокрушающей ярости революций, мировых войн, век, который с ужасом и гордостью назовут «атомным»…

Для Теслы конец столетия совпал с очередной «агонией неудач», которая, казалось, все никак не достигнет своего апогея, чтобы наконец пойти на спад и смениться долгожданным «блаженством успеха». Тучи над головой изобретателя начали сгущаться после серии инновационных опытов с резонансными осцилляторами механических колебаний, которые неожиданно продемонстрировали устрашающую силу вроде бы обычного механического резонанса. Дело дошло до всеобщей паники, когда жители окружающих домов приняли мелкую дрожь фундаментов своих строений за толчки землетрясения. Разумеется, вскоре последовал поток судебных исков, и Тесле под угрозой судебного преследования запретили проводить эксперименты в городской лаборатории. По тому, с какой скоростью окружной судья принял столь странное решение, совершенно не разобравшись в сути дела и не вняв серьезным доводам защиты, чувствовалось, что здесь в очередной раз не обошлось без американского «короля изобретателей».

Тесла попытался перенести небезопасные опыты на окраинный полигон. Однако перевозка оборудования в неприспособленные помещения и монтаж новых приборов потребовали много времени и средств, а изобретателя, так и не прислушавшегося к советам Шерфа, как раз накрыла очередная волна финансового кризиса…

Поэтому письмо своего давнего знакомого, случайно узнавшего о трудностях изобретателя, с предложением организовать исследовательский центр в Скалистых горах штата Колорадо (где располагался популярный бальнеологический курорт Колорадо-Спрингс, обязанный своим возникновением горячим целебным источникам минеральной сероводородной воды), Тесла воспринял как спасение. Здесь на курортной теплоэлектростанции работал давний поклонник творчества Теслы – инженер-электрик Ленард Куртис, который к тому же имел крупный пакет акций «Электрокомпании колорадских источников». Он предложил Тесле долговременную и очень дешевую аренду обширного земельного участка с обеспечением практически бесплатной электроэнергией лабораторного комплекса в счет полагающихся ему личных квот. Но более всего Теслу заинтересовало в письме Куртиса описание частых круглогодичных гроз, сопровождаемых сильнейшими молниевыми разрядами.

Оставалась только одна проблема, правда, постоянно возникавшая в последнее время: требовалось найти источник финансирования… Но и этот вопрос в конце концов как-то решился. Так, фирма бакалейных товаров Симпсона и Крауфорда одолжила изобретателю десять тысяч долларов. Но главный взнос сделал Джон Джакоб Астор, владелец фешенебельного отеля «Уолдорф-Астория», который не только предложил Тесле стать его гостем, что освобождало от платы за роскошный номер, но и выразил готовность вложить тридцать тысяч долларов в строительство научно-исследовательской станции в Колорадо-Спрингс. По расчетам Шерфа, ставшего финансовым директором проекта, этой суммы должно было хватить на несколько этапов исследований; со своей стороны Тесла весьма самоуверенно, в обычной манере, гарантировал появление новых источников финансирования.

Итак, изобретатель с небольшой группой постоянных помощников и ассистентов, а также несколькими вагонами лабораторного оборудования двинулся на небольшую железнодорожную станцию, затерявшуюся в отрогах Скалистых гор. В конце второй декады мая 1899 г. научная экспедиция Теслы после остановки в Чикаго, где изобретатель демонстрировал новые телеуправляемые автоматы, в том числе знаменитый радиоуправляемый «катер Теслы», достигла цели, прибыв на станцию Колорадо-Спрингс. Встречающей группе местных журналистов изобретатель дал краткое интервью, в котором очень самонадеянно сообщил об амбициозных планах в кратчайшие сроки воплотить в жизнь разработанную им беспроводную систему передачи энергии и информации в любую точку земного шара. Для первых опытов он уже заручился согласием французского правительства на передачу энергии и сообщений прямо на Всемирную выставку в Париже. Тесла также с удовлетворением отметил, что природа Скалистых гор весьма подходит для его экспериментов благодаря чистому, сухому воздуху, буквально потрескивающему от статического электричества.

Оставив вещи в отеле «Альта Виста», изобретатель тут же двинулся осматривать место, рекомендованное Куртисом для опытной станции. Вскоре он уже стоял среди огромного пустыря, расположенного в полутора километрах от отеля у подножия скалистого двухкилометрового пика Пайк. В своем путевом дневнике Тесла записал, что просто очарован хрустально чистым горным воздухом, глубокой синевой чистых небес, прекрасной панорамой близких гор и, главное, полной тишиной в сочетании с уединенностью.

Сразу же по прибытии экспедиции была нанята бригада плотников, и закипела работа по сооружению исследовательской станции с лабораторией, небольшой мастерской и жилым коттеджем. Главная трудность состояла в размещении гигантского резонансного трансформатора, сконструированного изобретателем. Когда основные постройки были закончены, Тесла распорядился обнести всю территорию проволочной изгородью с устрашающими плакатами «Близко не подходить – смертельно опасно!». Он также собственноручно прикрепил над входным проемом изречение из Дантова «Ада» – «Оставь надежду, всяк сюда входящий!». Так изобретатель иронизировал по поводу океана электрической энергии, который он готов был выпустить на свободу в своих опытах. При этом надо отметить, что Тесла очень тщательно следил за ходом монтажа лабораторного оборудования, вникая во все детали. Он всегда подчеркивал, что, прокладывая новый путь в науке, необходимо самому разрабатывать и конструировать буквально каждую деталь необычных аппаратов и приборов. Ведь именно от уровня «приборного обеспечения» в основном и зависит успех инновационных исследований. Кроме того, работа с миллионвольтными напряжениями была чрезвычайно опасна и тут нельзя было допускать даже малейших неточностей, не говоря уже о небрежности или ошибках.

В состав экспедиции Теслы входил техник-метеоролог, который с первых дней развернул небольшой метеопост для наблюдения в этой дикой гористой местности за действительно частыми и исключительно сильными грозами. Вскоре изобретатель, не доверяя авторитетам и основываясь только на собственных метеонаблюдениях, полностью подтвердил факт, что искусственные разряды и атмосферные электрические явления имеют абсолютно одинаковую природу. На очередной пресс-конференции, которую Тесла проводил в холле «Альта Висты», он с восторгом сообщил журналистам о своих амбициозных планах:

Главной причиной моего приезда в Колорадо служит создание резонансного трансформатора, способного влиять на электрический фон на отдельных территориях, если не на всей планете, и таким образом передавать сообщения на большие расстояния без проводов. Мой план прост: я считаю, что Земля обладает резонансной частотой, которая может быть измерена и использована как гигантская несущая волна для распределения электрической энергии. Поскольку вся планета будет находиться в гармонии с моим оборудованием, интенсивность передаваемых импульсов не уменьшится. Можно даже усилить их на расстоянии от станции согласно точному математическому закону…

Я дам свет целым городам, а мои машины будут наделены разумом. Но моим первым намерением является сбор сведений, установка приборов и запись экспериментов на различных атмосферных уровнях…

С помощью своего беспроводного телеграфного осциллятора я смогу говорить с марсианами, если они сумеют принять мое сообщение, и буду разговаривать с жителями Земли, находящимися на любом расстоянии, без проводов…

Затем изобретатель с усмешкой рассказал, что, как бы в отместку за попытку похитить у небесного громовержца его тайны, тот однажды в грозу ударил столь сильным молниевым разрядом, что взрывная волна уничтожила почти законченное здание опытной станции. Впрочем, такое вмешательство природы, задержавшее окончание монтажных работ, дало возможность перепроверить изобретателю некоторые из своих предположений по схеме размещения оборудования, сделав ее гораздо более безопасной. А закончил Тесла беседу с «акулами пера» афористичной фразой: «Теперь я знаю о молниях больше, чем сам Господь Бог».

По свидетельствам побывавших на стройке репортеров, экспериментальная станция вначале чем-то напоминала громадный квадратный амбар, вскоре превратившийся в «судно», увенчанное башенкой и многометровой телескопической мачтой с полым медным шаром наверху. Внутри была размещена специальная установка для наблюдения за грозами и изменениями земного электрического потенциала, включавшая резонансный трансформатор Теслы с заземленной первичной обмоткой, соединенной с проводящим шаром-электродом на верхушке выдвижной мачты. Поскольку электрическая емкость всей конструкции зависела от положения шара над земной поверхностью, мачта, подобно телескопическому перископу субмарины, могла в широких пределах изменять высоту. К вторичной обмотке трансформатора было подключено особое полуавтоматическое устройство, связанное с высокочувствительным прибором – самописцем.

^{Гроза в Скалистых горах}

Многие из виденных мною молний напоминали огненные деревья со стволом, направленным вверх или вниз. Мне страстно хотелось установить способ их образования, чтобы создать их искусственным путем…

Я наблюдал, полный страстного ожидания. Как я и думал, немного погодя показания прибора появились вновь, становясь все сильнее и, пройдя через максимум, постепенно спадали и снова возобновлялись. То же самое повторялось много раз через регулярные интервалы времени, до тех пор пока гроза, которая, как следовало из простых подсчетов, двигалась с почти неизменной скоростью, не удалилась на расстояние примерно трех сотен километров. Однако и тогда эти странные явления не прекратились, а продолжались с неубывающей интенсивностью. Впоследствии аналогичные наблюдения были выполнены моим ассистентом Фрицем Левенштейном, и вскоре собранные сведения позволили неопровержимо установить истинную природу этого чудесного явления. Не оставалось никаких сомнений – я наблюдал стоячие волны.

Н. Тесла. Статьи и лекции

При этом даже незначительные колебания электрического потенциала Земли вызывали импульсы в витках первичной обмотки трансформатора, индуцирующие ток во вторичной обмотке, что и отмечалось регистрирующим самописцем. Анализ полученных данных наглядно показал, что значения потенциала земной поверхности непрерывно меняются, особенно это было заметно во время гроз и близких разрядов молний. Тесла с большим энтузиазмом занялся исследованием этих явлений, причем от его внимания не ускользнул странный факт, что иногда более сильные колебания земного потенциала фиксировались при отдаленных, а не более близких молниевых разрядах.

Как можно было объяснить эту в высшей степени странную закономерность? Ведь, казалось бы, дальние молниевые разряды должны были в гораздо меньшей степени влиять на колебания земного потенциала, чем те, что имели место в непосредственной близости от установки регистрирующей аппаратуры. Однако Тесла и его сотрудники наблюдали нечто совершенно противоположное, когда отдаленные разряды определенно индуцировали более сильные колебания потенциала земной поверхности. Изобретатель долго размышлял над этим парадоксом. Наконец он вспомнил, как при наблюдении за колебанием листочков электроскопа во время грозы у него случайно мелькнула мысль о принципиальной возможности использовать для передачи потоков электроэнергии в глобальном масштабе всю земную поверхность. Тогда он тут же отказался от этой идеи как совершенно невероятной, но сейчас, по зрелом размышлении, понял, что здесь таится возможность достижения успеха. Необходимо только научиться создавать глобальные стоячие волны электропотенциала земной поверхности. Инстинкт исследователя подсказывал Тесле, что он находится на правильном пути и должен непременно найти объяснение своим наблюдениям. Наконец во время одной из сильнейших гроз разгадка была найдена, и в дневнике изобретателя появилась очередная запись:

Третьего июля – я никогда не забуду этой даты – я получил первое неопровержимое экспериментальное доказательство истины, имеющей огромное значение для прогресса человечества. Плотная масса сильно заряженных облаков скопилась на западе, и к вечеру разразилась страшная гроза. Растратив большую часть своей ярости в горах, она понеслась с невероятной скоростью над равнинами. Через почти регулярные временные интервалы возникали длительные грозовые разряды. Мои наблюдения теперь облегчились и стали более точными за счет приобретенного опыта. Я уже научился быстро оперировать своими приборами и приготовился к наблюдению. Регистрирующие приборы были соответствующим образом отрегулированы, и их показания становились все слабее по мере возрастания расстояния до грозы, пока совсем не исчезли.

Между тем монтаж оборудования продолжался, из Нью-Йорка поступили новые катушки индуктивности и высокочастотные трансформаторы всяческих форм и размеров, вместе с ними доставили и управляющие устройства, рассчитанные на очень большие токи и высокие напряжения.

На многие принципиальные вопросы, связанные с зарядом Земли и распространением стоячих волн электропотенциала в земной коре, Тесла получил достаточно ясные ответы. Оставалось только выяснить возможность искусственной генерации стоячих волн с помощью серии мощных разрядов системы резонансного трансформатора. Наконец Тесла объявил, что все готово для решающей активной стадии экспериментов. Вначале он провел несколько пробных включений оборудования и сразу же зафиксировал несколько необычных эффектов. В радиусе нескольких миль все заостренные предметы расцвели гирляндами огней статических разрядов, которые моряки называют огнями святого Эльма. Затем посыпались жалобы от фермеров и извозчиков, что весь скот и кони точно взбесились, прыгая и скача, как будто земля превратилась для них в раскаленную поверхность. А когда изобретатель решил увеличить мощность, произошло даже несколько единичных случаев падежа скота…

Фриц Лоунштайн, молодой инженер-электрик, занимавшийся монтажом и испытанием силовой аппаратуры под непосредственным руководством Теслы, впоследствии вспоминал:

^{Резонатор Теслы в активном режиме}

В те ночи, когда проводились пробные запуски резонансного усилителя, все небо буквально взрывалось от цвета и звука. Даже земля казалась ожившей, а громовый рокот несся из разрядника на многие километры. В воронку катушки передатчика потоком засасывались насекомые, мелкие ночные птицы и летучие мыши. Утром все пространство вокруг лаборатории было усеяно их обгорелыми тушками. Редкие очевидцы рассказывали, что искры среди камней и скал мелькали даже на расстоянии нескольких километров. Достаточно было сделать резкий шаг, и между подошвой обуви и землей взвивался рой искр, а близкие громоотводы и прочие заземленные металлические предметы соединяли бледно светящиеся электрические дуги. Небезопасно было передвигаться в запряженной повозке, поскольку лошади пускались в бешеный галоп и несли до тех пор, пока не падали в изнеможении…

Страдали и все мы вместе с шефом, у которого вообще всегда была очень сильная восприимчивость к электрическим колебаниям. Работая среди грома и молний, мы вынуждены были делать беруши из хлопковой ваты и марли, а также надевать резиновые и пробковые подошвы на обувь. Несмотря на все меры предосторожности, при особо сильных разрядах нам казалось, что барабанные перепонки вот-вот не выдержат, а в голове еще долго сохранялись боль и жужжание…

Это резонансный трансформатор с вторичной обмоткой, в которой тоководы, заряженные до высокого потенциала, занимают больший объем и расположены в виде витков большого радиуса кривизны, разделенных большими воздушными зазорами, что исключает утечку тока. Эта схема подходит для широкого диапазона частот от нескольких единиц до сотен тысяч герц и позволяет получать как очень большие токи при малых напряжениях, так и высоковольтные напряжения при незначительных токах. При этом максимальное напряжение напрямую зависит от кривизны поверхности, по которой проходят витки обмотки, и охватываемой ими площади…

В таком контуре реально достичь напряжения в сто миллионов вольт, возбуждая первичную обмотку импульсами любого рода, даже низкочастотными, что приводит к синусоидальным и непрерывным колебаниям, имеющим место в генераторах переменного тока…

Если следовать самому точному значению термина, это резонансный трансформатор, который помимо данных свойств точно соответствует параметрам земного шара и поэтому исключительно высокоэффективен при беспроводной передаче энергии. При этом само расстояние трансляции становится малосущественным и практически не влияет на интенсивность передаваемых импульсов. Можно даже увеличить активность передачи с ростом расстояний в полном соответствии с точными математическими закономерностями.

Из статьи Н. Теслы в журнале Electrical Experimenter

Наконец, после сложных расчетов и глубоких раздумий Тесла приступил к решающему эксперименту, который обещал быть весьма сложным и далеко не безопасным. Накануне в очередном интервью местным репортерам он в самых общих чертах так обрисовал задачу исследований:

Хотя это и кажется невозможным, но наша планета, несмотря на ее обширные пространства, ведет себя как проводник ограниченных размеров. Потрясающее значение этого факта для передачи энергии при помощи моей системы уже стало для меня совершенно очевидным.

Было бы не только практичным посылать телеграфные сообщения на разные расстояния без проводов, что я понял уже давно, но и запечатлевать на всем земном шаре слабые модуляции человеческого голоса, гораздо более тихого, чтобы передавать энергию в неограниченных количествах на любое земное расстояние и почти без потерь…

Я представляю земной шар в виде чрезвычайно большой емкости, содержащей электрический флюид, резонанс которого является причиной образования серий волн с фиксированным положением, иначе говоря, стоячих. Сегодня для меня стало несомненным фактом, что стоячие волны можно получить в земле при помощи осциллятора. И это имеет безмерное значение…

Следующий эксперимент, к которому мы приготовились, требует миллионы вольт и чрезвычайно сильный ток. Накопленный экспериментальный опыт, кроме как в общих чертах, не может подготовить нас к тому, что должно произойти. Удары рукотворных молний должны будут завтра сорваться с резонатора на вершине нашей башенной конструкции, и надо пойти на риск, чтобы узнать, убьют ли они при этом экспериментаторов и сожгут ли всю нашу станцию…

К утру следующего дня подготовка к эксперименту была закончена. Часть крыши деревянного здания лаборатории сделали раздвигающейся, как у астрономической обсерватории, а внутри перемонтировали усиливающий резонансный трансформатор. Теперь он включал две катушки, причем в качестве первичной фактически выступали сами скругленные стены станции, на которых и были распределены огромные витки толстого провода, рассчитанные на напряжение в несколько тысяч вольт при частоте тока 60 Гц. Вторичная катушка напрямую соединялась с телескопической мачтой, выдвинутой на максимальную 60-метровую высоту, так что метровый медный шар-разрядник раскачивался на ее конце как новогодняя игрушка на елке. По многократно перепроверенным расчетам, при стандартной частоте переменного напряжения во вторичной обмотке трансформатора можно было бы получить ток при миллионвольтной разности потенциалов со сверхвысокой частотой 150 000 Гц.

Это было квадратное здание, в котором находилась катушка индуктивности моей конструкции с пятидесятиметровым сердечником примерно трехметровой высоты. Когда она была введена в резонанс, электрический ток шел волнистым потоком от верхушки к основанию, и это было необыкновенно прекрасное зрелище. При этом общая поверхность тока составляла примерно полторы тысячи, а возможно, и две тысячи квадратных футов[1]. Для экономии средств я рассчитал параметры настолько точно, что ток распространялся по сторонам здания всего лишь на 6–7 дюймов[2].

Н. Тесла. Дневники. Опыты в Колорадо-Спрингс

Эксперимент было решено провести в ночное время, чтобы максимально точно отметить хорошо видные в темноте лидеры, стримеры и трассеры электрических разрядов. К тому же в это время нагрузка на курортную электростанцию была минимальна, а для резонансного осциллятора вполне могла бы потребоваться резервная мощность.

Дальнейшие события вошли в ряд наиболее известных в истории инженерной электротехники. Они описаны в десятках книг, причем каждый раз с авторским смещением акцентов. Давайте и мы попытаемся в очередной раз восстановить ход этого замечательного эксперимента, используя дневниковые записи самого изобретателя, а также воспоминания его сотрудников, в первую очередь его ближайших помощников – Коломана Чито и Фрица Лоунштайна.

Итак, эксперимент начался ровно в полночь (Тесла очень любил такие многозначительные детали.) До этого изобретатель, одетый в черный костюм, который он называл «принц Альберт», черные перчатки и котелок, отдавал последние распоряжения исполнителям:

– Когда я просигнализирую взмахом руки, включайте рубильник, но не более чем на пару секунд, – инструктировал изобретатель Чито, занявшего свой пост у распределительного щита.

Свой наблюдательный пункт Тесла оборудовал в непосредственной близости от полностью раскрытого дверного проема станции, чтобы одновременно видеть и распределительный щит, и всю мачту с медным контактом-резонатором. На своем «капитанском мостике» изобретатель установил раскладное брезентовое кресло и походный столик с керосиновой лампой под колпаком, лабораторным журналом и ночным морским биноклем.

– Начнем, – скомандовал изобретатель.

Чито замкнул рубильник и тут же выключил его. Клубок из множества нитевидных молниевых разрядов возник на вершине мачты резонансной системы и обмотках вторичной катушки.

– Великолепно! Все идет по плану, давайте попробуем еще раз, но в медленном темпе, – с волнением воскликнул Тесла. Чито незамедлительно повторил включение и выключение, отсчитав про себя пару секунд, и разряды повторились, только были еще ярче.

– Теперь попробуем длительный резонанс, я хочу более детально рассмотреть разряд на верхушке мачтового электрода. Чито, включайте рубильник и ждите моей команды или специального сигнала на выключение – с этими словами Тесла откинулся в кресле и впился взглядом в смутную тень шара-резонатора на более светлом небосклоне.

– Включайте, Чито! – скомандовал изобретатель…

Когда снова замкнулись контакты рубильника, раздался характерный треск разрядов, вскоре достигший пугающих масштабов. Звуки становились все громче и громче и уже напоминали ружейные залпы. Все здание лаборатории озарилось призрачным голубоватым светом, а оборудование и приборы окутались огненными иглами, разносящими характерный запах озона. Громкое жужжание и непрерывный треск разрядов дополнила пушечная канонада на вершине мачты. Чито, стоявший у щита, не мог видеть, что происходит снаружи, но входной проем в такт грохоту на крыше заливали потоки ярчайшего бело-голубого света, освещавшего застывшую фигуру Теслы. Из пальцев присутствующих стали вылетать искры, удлиняясь прямо на глазах, непрерывные разряды статического электричества кололи все больнее, и Чито с волнением подумал, сможет ли он вовремя выключить напряжение после знака, поданного Теслой. Однако сигнала все не поступало, а жужжание и выстрелы разрядов усиливались с каждым мгновением.

Еще более поразительная картина открывалась снаружи: медный пустотелый шар-разрядник на кончике мачты непрерывно выстреливал все более крупными разрядами, уже ничем не отличающимися от настоящих молний и окруженными клубками желто-голубых нитей стримеров. Постепенно нити стали превращаться в пучки огненных стержней толщиной с руку, а молниевые лидеры выросли до настоящих гигантов длиной до полусотни метров. Каждый разряд в этой феерической картине буйства искусственной электрической стихии сопровождался оглушительными громовыми выстрелами, которые, по словам очевидцев, были слышны на расстоянии десятков километров.

Чито, вцепившись обеими руками в рукоятку главного рубильника, с ужасом наблюдал за множеством переплетающихся огненных змей, вздымающихся над электрическими приборами. Казалось, весь воздух пронизан электрическими искрами и острым запахом озона. Разряды рукотворных молний по нарастающей приобретали все более угрожающий вид, а команды на выключение все не следовало… У Чито родилась ужасная мысль, что Теслу поразила одна из бесчисленных молний и он ранен или даже убит. Эту мысль сменила другая, не менее страшная, о том, что стены и крышу станции вот-вот охватит пламя пожара.

Однако Тесле бушующее море электрических разрядов не нанесло ни малейшего вреда. Вначале он хлопал в ладоши и радовался как ребенок, а затем просто застыл в пароксизме непередаваемого блаженства. Позже изобретатель вспоминал, что «…никогда ранее он не ощущал себя таким погруженным в вечность идеальной гармонии с природой…». Между тем эта «вечность» длилась не более минуты. Внезапно все исчезло, оставив после себя еле видимые огоньки аварийного освещения керосиновых фонарей и сильные запахи гари и озона. Над станцией повисла звенящая тишина, как после ожесточенной артиллерийской баталии. Тесла тут же вынырнул из блаженства «электрической нирваны» и раздраженно закричал:

– Чито, что случилось? Я не давал команды! Немедленно замкните цепь, эксперимент не закончен!

Слабым голосом, еще не отойдя от пережитого, Чито возразил, что не трогал рубильник и цепь до сих пор замкнута. Изобретатель бросился к приборам и при свете фонаря с отчаянием увидел, что все их стрелки застыли на нулевых отметках. Судя по всему, внешняя линия подачи электроэнергии была отключена. Тесла бросился к телефону и стал звонить дежурному «Электрической компании Колорадо-Спрингс». Тот ничего не знал, кроме того, что произошла какая-то авария. Тогда изобретатель позвонил прямо на электростанцию и получил совершенно обескураживающий ответ:

– Включить? Да ведь вы полностью сожгли динамо-машину, она еще до сих пор горит, – раздался сердитый заспанный голос. – Вы обесточили весь город, сейчас мы меняем контакты и будем запускать параллельный генератор, но вам на него надеяться не стоит…

Это было как удар судьбы. Тесла никак не мог предвидеть при расчетах лабораторного оборудования, что подающий генератор на электростанции может быть совершенно не защищен от перегрузок и его обмотка способна просто сгореть. Администрация электрокомпании была взбешена этим инцидентом и категорически отказалась подключать электроснабжение станции к другому генератору. Пришлось Тесле пойти на дополнительные расходы и нанять ремонтную группу для починки сгоревшего генератора.

Тесла уговорил руководство электрокомпании разрешить ему самому руководить ремонтом сгоревшего генератора и сумел организовать работу так, что вместо планового месяца генератор был отремонтирован в беспрецедентно короткий срок – за неделю. На этот раз он сам тщательно рассчитал обмотку динамо-машины для режима короткого замыкания и обеспечил действенную защиту всей схемы электропередачи. Через десять дней после аварии энергия пошла на исследовательскую станцию, и эксперименты были возобновлены. Опыты продолжались всю зиму, но мы до сих пор ничего не знаем об их результатах. Это поразительное белое пятно в биографии изобретателя как-то объясняют его слова, сказанные сорок лет спустя:

Тогда я первый раз соприкоснулся с ужасными тайнами, скрытыми под покровом земной тверди и в электрическом эфире небес. Если бы у меня была финансовая возможность еще несколько лет проводить исследования в Колорадо, то мир смог бы обогатиться инструментом управления природой ужасающей силы.

Мало что дает и анализ списка аппаратуры (далеко не полного). Например, в нем содержится очень много вакуумированных трубок конструкции Теслы, являющихся не только прообразом электронных ламп, но и излучающими системами. Эти поставки сопровождала любопытная записка Шерфа:

Ваш посыльный много рассказал тут нам о Ваших замечательных исследованиях, и мы знаем, что Вы даже не на столетия, а на тысячелетия опережаете всех во всем мире.

Известно, что на протяжении большей части своей жизни Тесла вел несколько дневников, но и его записи конца позапрошлого века мало что проясняют. Вернее сказать, в архивах изобретателя отсутствует несколько тетрадей, которые, судя по номерам и датировке, как раз и относились к «колорадскому периоду». Исследователи творчества Теслы также расходятся во мнениях о том, что же действительно открыл изобретатель на станции в Скалистых горах.

Есть мнение, что в последующей за аварией серией опытов Тесла окончательно подтвердил возможность искусственной генерации стоячих волн путем электрического резонанса в земной коре. Здесь биографы Теслы ссылаются на его записи о том, что на станции наблюдалось распространение искусственно возникших волн по расширяющимся окружностям в радиальном направлении по земной поверхности. По расчетам изобретателя, волны электрического потенциала должны были с возрастающей интенсивностью сходиться в некой точке, диаметрально противоположной Колорадо. Ее координаты сходились где-то в южной части Индийского океана, на линии между мысом Доброй Надежды и юго-западом Австралии. Весь процесс «глобального резонанса» должен был повторяться при возвращении волны на станцию, ее усиления резонансным трансформатором – электрическим осциллятором и последующей генерацией в симметрично расположенную точку на другой половине земного шара.

Подводя итоги опытам по «глобальным электроэфирным резонансам», Тесла отмечал, что с помощью гигантского электрического осциллятора можно было бы привести земную поверхность в состояние резонанса, закачав в нее необходимое количество энергии с частотой 150 000 колебаний в секунду. При этом результирующие пульсации, по расчетам изобретателя, должны были иметь длину волны 6600 футов (1980 метров), расходясь сначала расширяющимися, а затем с возрастающей интенсивностью сходящимися окружностями в точке «южного электрического полюса». Тесла утверждал, что если бы наша планета была идеальным небесным телом – совершенно однородным шаром, то, попав в абсолютно точный резонанс, она испытала бы ужасную катастрофу, способную расколоть ее на части. В реальных же условиях неоднородного геоида резонанс способен служить для передачи энергии в любую точку Земли. На основании модели «глобального электроэфирного резонанса» изобретатель рисовал заманчивую картину снабжения промышленности, транспорта и домашнего хозяйства волнами электрической энергии, осциллирующей между «северным» и «южным» электрическими полюсами.

Некоторые историки науки и техники обращают внимание на несколько упоминаний в различных источниках «колорадских лучевых экспериментов», сводящихся к созданию мощного направленного канала микроволнового излучения. При этом из списка оборудования приводятся четыре двухфокусные трубки с сеточными платиновыми анодами конструкции Тесла, служащие для интенсивного рентгеновского Х-излучения. В одном из лабораторных журналов того периода можно найти запись:

Проводился монтаж многокатодных трубок для получения мощного направленного излучения. Исходя из того, что в новой схеме подключения осциллятора нет реальных ограничений силы тока, возникает проблема создания новых излучающих трубок, способных выдержать любое желаемое напряжение.

К сожалению, дальнейшие записи лабораторного журнала совершенно не проясняют ни цели, ни результатов этих необычных опытов. Можно указать только общее направление исследований, включающее различные эксперименты с электрическими осцилляторами большой мощности, опыты по беспроводной передаче энергии, получению и передаче сообщений, а также изучение некоторых взаимосвязанных эффектов в высокочастотных электромагнитных полях.

Третья группа исследователей «колорадского» периода творчества изобретателя обращает внимание на несколько лабораторных фотографий, где запечатлены искусственные шаровые молнии, поднимающиеся от мест высоковольтных разрядов. Эти странные образования получили название «плазмоиды Теслы», но сам изобретатель всегда крайне неохотно обсуждал этот феномен, пренебрежительно называя его «отходами основного опытного производства».

Еще одним открытием Теслы были «сигналы из космоса», которые якобы периодически поступали на антенну очень чувствительного радиоприемника его собственной конструкции. Эти «сигналы из иных миров», по описанию Теслы и его сотрудников, представляли собой странные ритмические звуки, группирующиеся в небольшие серии. Вначале Тесла воздержался от обнародования своего открытия, справедливо опасаясь негативной реакции со стороны геофизиков и астрономов. И действительно, когда впоследствии изобретатель в одном из интервью высказал предположение, что ему удалось обнаружить признаки того, что обитатели иных миров пытаются установить радиосвязь с жителями Земли, на него обрушился шквал критики.

Сегодня некоторые астрофизики приписывают именно Тесле открытие импульсов звездного радиоизлучения. «Переоткрытие» этого замечательного астрономического явления произошло лишь в 1967 г. Тогда были зафиксированы так называемые пульсары, сигналы от которых поначалу также приписывались внеземным цивилизациям. Сегодня нам известно о существовании более тысячи пульсаров, которые представляют собой особые сверхплотные нейтронные звезды, стремительно вращающиеся вокруг собственной оси. Период обращения пульсаров составляет несколько секунд, таинственные сигналы именно такой частоты принимал Тесла в Колорадо. По современным представлениям пульсар – это «кратковременная» стадия конечного этапа жизни некоторых звезд, длящаяся десяток-другой миллионов лет. Пульсары находятся на расстояниях в тысячи световых лет от нас, хоть и принадлежат нашей Галактике. Но, увы, их сигналы не имеют никакого отношения к внеземному разуму…

^{Опыты великого изобретателя}

Я поднял рубильник и зашел за катушку, чтобы что-то проверить. Пока я был там, рубильник защелкнулся, внезапно вся комната наполнилась токами, и я, потеряв всякую ориентацию в пространстве, не знал, как из нее выбраться. Вначале я попытался вылезти в окно, но безрезультатно, поскольку рядом не было инструментов, чтобы снять защитные жалюзи.

Оставалось только упасть на пол и попытаться проползти в дверной проем.

Между тем первичная обмотка электрического осциллятора наполнилась до предела рабочим напряжением в пятьдесят тысяч вольт. Затем последовал оглушительный разряд, попавший в батарею аккумуляторов, и лабораторию заполнили такие жгучие пары азотной кислоты, что я едва мог дышать. С громадным трудом я выбрался на свежий воздух, несколько раз ощутив очень чувствительные электрические удары в наиболее узких местах прохода на волю…

Едва я успел поднять рубильник, как внутри лаборатории вспыхнуло пламя. Я сорвал со стены огнетушитель и с большим трудом потушил пожар…

Н. Тесла. Статьи и лекции

Итак, если отбросить большинство предположений о гипотетических открытиях, сделанных командой Теслы в Колорадо-Спрингс, то в «сухом остатке» мы получаем единственное бесспорное достижение – получение очень высоких напряжений – от 12 до 20 миллионов вольт (по различным источникам) и колоссальных токов в тысячи ампер. При этом изобретатель открыл несколько новых физических эффектов, таких как осаждение тумана и очистка поверхностей от ржавчины, краски и грязи. В результате Тесла разработал заманчивый проект, о котором он рассказывал журналистам так:

Я совершенно уверен, что мы можем возводить станции соответствующей конструкции в засушливых районах и посредством их переносить из пресных водоемов неограниченные количества воды для орошения посевов. И если мне не удастся осуществить это на протяжении своей жизни, то это обязательно сделает кто-нибудь из моих последователей…

В начале осени 1899 г. экспедиция закончила исследования и вернулась в Нью-Йорк. Журналисты, наслышанные о необычных опытах изобретателя, устроили на него настоящую охоту, но вскоре он сам организовал большую пресс-конференцию в зале собраний отеля «Уолдорф-Астория». Там он довольно подробно рассказал об огромном количестве новых электрофизических и метеорологических наблюдений, продемонстрировав множество удивительных фотографий, на которых были запечатлены невиданные в лабораторных условиях разряды. Главным результатом своей экспедиции Тесла считал замечательное открытие возможности создания искусственных стоячих волн «электрического эфира».

Все коллеги, друзья и знакомые изобретателя искренне приветствовали его новые открытия и настоятельно советовали опубликовать достигнутые результаты в обширном обзоре, обосновывающем принципиальную возможность беспроводной передачи электроэнергии на любые расстояния. После недолгих раздумий Тесла решил предложить обзорную научно-популярную статью Роберту Джонсону, редактору журнала Century и своему другу. Тот с восторгом принял предложение изобретателя, предложив сделать акцент на поиске новых источников энергии и энергетических технологиях будущего. Статья «Проблема увеличения энергетических запасов человечества» писалась очень тяжело, и Джонсон трижды возвращал ее на доработку, добиваясь обзора научных результатов, а не философского трактата на отвлеченные темы. Наконец публикация состоялась в номере журнала за июнь 1900 г. Несмотря на все усилия редакции, эта работа, как и большинство статей Теслы, больше напоминала длинный философский труд, а не свежее сообщение об исследованиях в Колорадо, как хотелось бы Джонсону. Тем не менее эта долгожданная публикация вызвала настоящую сенсацию, хотя читателю временами казалось, что он очутился на страницах захватывающего фантастического романа, полного парадоксальных мыслей и предсказаний.

Статья содержала обширный экскурс в историю человеческой цивилизации, где Тесла эмоционально обсуждал роль мускульной энергии человека в развитии общества и разные пути ее увеличения. Затем он переходил к анализу роли различных энергетических ресурсов, способах извлечения энергии Солнца и использования внутреннего тепла Земли. Изобретатель много рассуждал об инновационных методах добычи железа и угля, о производстве алюминия как перспективнейшего металла будущего, о новых газовых двигателях, призванных заменить паровые машины. Не обошел он стороной и свою любимую тему – создание самодействующих устройств и машин, обладающих механическим мозгом (слово «робот» тогда еще не было известно) и управляемых на любом расстоянии в соответствии с принципом избирательности информации. Вот только об основном предмете, интересовавшем всех, – результатах колорадской научной экспедиции – было сказано на удивление мало и без каких-либо технических подробностей. Кратко остановившись на принципиальной возможности беспроводной передачи электроэнергии в любую точку Земли, Тесла тут же переходил к пространному обсуждению открывающихся социальных перспектив. Изобретатель кое-что сообщил о своих попытках уловить межпланетные радиосообщения и потом очень долго анализировал политические перспективы подобного шага. Заканчивалась статья более чем оптимистическими заявлениями о беспредельной вере в скорое торжество человеческого разума (неожиданный прогноз накануне наступления кровавейшего века в истории человечества).

Тем не менее публикация произвела большое впечатление и на научное сообщество. Однако интерес здесь был вызван не столько текстом, сколько сопутствующим фотоматериалом. Эти снимки были сделаны в Колорадо-Спрингс методом монтажа при многократной экспозиции. Но самой сенсационной оказалась та фотография, где Тесла спокойно читает книгу среди потока гигантских электрических разрядов. Для фотосессии и выбора оптимального плана съемки изобретатель пригласил известного нью-йоркского фотографа, которому было поставлено задание снять наиболее интересные эксперименты с резонансным усилителем – электроосциллятором. В своем дневнике Тесла отмечал многие трудности, возникавшие при работе над организацией сложных электрических экспериментов, ведь фотографировать для получения контрастных изображений приходилось ночью и в опасной близости от разрядников:

Конечно, разряда не было, когда делали фотографии экспериментатора, как можно было себе представить. Сначала на пластину отпечатывали ток в темноте или слабом свете, затем экспериментатор занимал свое место на стуле, и в конце концов производилась экспозиция при дуговой лампе. Чтобы выявить общий вид и прочие детали, использовался световой заряд.

Результаты колорадской фотосессии превзошли самые смелые ожидания, и даже профессионалов охватывало изумление при виде этих удивительных снимков. Колорадский дневник изобретателя содержит объяснение его постоянных экспериментов с фотографиями. В определенной мере это было связано с попытками Теслы сделать «паблисити», красочно представив потенциальным инвесторам не только результаты исследований молниевых разрядов, но и возможность получения их искусственных аналогов. Впоследствии он неоднократно отмечал, что очень важно использовать самые лучшие методы фотографии, которые позволяют продемонстрировать все тонкости электрических явлений. Изобретатель вполне справедливо полагал, что для этого совершенно необходимо создать более чувствительные фотопластины и продолжать экспериментирование с окраской фотослоев в процессе длительных экспозиций. Любопытно, что подобное фотомоделирование привлекло внимание к общим проблемам фотографии, и в его дневниках мы находим записи:

…о ценности сильно возбужденных электронных ламп для фотографирования. В конечном счете, благодаря совершенствованию аппаратуры и точному выбору газа в лампе, мы должны сделать фотографа независимым от солнечного света и дать ему возможность повторять свои операции при тех же самых условиях… Такие светящиеся трубки дадут ему возможность регулировать условия фотографирования и по своему желанию выбирать необходимые световые эффекты.

Появились и скептические высказывания наподобие напечатанного в New York Times:

Последнее время пресса сильно веселится над Николой Теслой и его прогнозами относительно того, что будет сделано в будущем при помощи электричества…

Некоторые из его наиболее оптимистичных воззрений, таких, например, как отправка сигналов на Марс, породили мнение, что мистеру Тесле было бы лучше поменьше прогнозировать и побольше развивать свою деятельность в направлении осуществления своих теорий на практике…

Был и еще один результат публикации, который стал поистине судьбоносным для изобретателя. Его исследованиями заинтересовался крупнейший американский финансист Джон Пирпонт Морган. Владелец крупнейшего банкирского дома вел родословную от знаменитого пирата и, следуя семейным традициям, не отличался финансовой щепетильностью, тем более тягой к филантропии. Но опыты Теслы, несмотря на их во многом прожектерский характер, сумели произвести неизгладимое впечатление даже на этого застарелого скептика и циника. Словом, изобретатель был приглашен в дом Моргана для обсуждения перспективных проектов. Первым делом, нисколько не церемонясь, банкир задал следующие вопросы: «Что может дать “электроэфирный резонанс” для практических целей? Насколько реальна возможность уловить “пучности стоячих волн” в произвольной точке земного шара? Как создать аппаратуру, с помощью которой можно было бы многократно умножить мощность, которая идет на создание стоячей волны? Если такого оборудования нет, то где гарантии, что оно будет создано?»

Несмотря на некоторую провокационность вопросов, Тесла, обуздав свою обычную вспыльчивость, отвечал максимально честно и объективно. Он постарался наиболее полно раскрыть разнообразные возможности применения высокочастотных токов, которые и собирался транслировать стоячими волнами, для освещения и нагрева жилищ, управления телеавтоматами и передвижения электротранспорта по земле, воде и по воздуху.

Неизвестно, какой из аргументов изобретателя оказался решающим, но Морган в итоге все же поверил в огромные прибыли от осуществления планов Теслы. После недолгого раздумья он решил вложить в перспективный проект изобретателя по всемирной передаче электроэнергии 150 000 долларов. Эта довольно солидная для того времени сумма в то же самое время была совершенно незначительной по сравнению с колоссальным капиталом Моргана.

Глава 3

Мировая система

Система включает ряд усовершенствований и представляет собой единственное известное средство для экономичной передачи электроэнергии на расстояние без проводов. Тщательные испытания и измерения, проведенные на мощной экспериментальной станции, построенной в Колорадо, показали, что энергию можно передавать через землю в любых количествах, причем потери не превышают нескольких процентов.

Н. Тесла. Мировая система

^{Макет башни глобального электрического резонатора Ворденклиф}

Та установка, которую я сейчас строю, представляет собой всего лишь игрушку. Генератор с максимальной мощностью в 10 миллионов лошадиных сил может произвести лишь легкое сотрясение планеты знаком и словом – телеграфом и телефоном. Когда же я увижу завершенной эту первую установку, этот большой генератор, который я сейчас разрабатываю, установку, от которой ринется сквозь землю ток напряжением в 100 миллионов вольт?

Н. Тесла. Статьи и речи

В фешенебельном большом банкетном зале отеля «Уолдорф-Астория» сливки Уолл-стрита праздновали наступление нового века. Праздновали совершенно неправильно – XX век наступал только через год, но американским толстосумам было все равно, ведь, как выразился их предводитель Препон Морган, «цифра 1900 более понятна, поэтому праздновать будем сегодня». Впрочем, среди толпы разномастных дельцов, торгашей, спекулянтов и их жен, увешенных бриллиантами, как новогодние елки, выделялся высокий и очень худой человек во фрачной паре с пылающими черными глазами. Казалось, его тяготит этот «праздник жизни», устроенный ее хозяевами, и он часто погружался в глубокие раздумья, озаряемые мягкой грустной улыбкой. Тем не менее было видно, что Тесла (а это был именно он) занимает вполне определенное положение в этом обществе «сливок Уолл-стрита», и председательствующий на банкете скотопромышленник даже объявил его тост одним из первых.

Встав из-за стола, изобретатель слегка поклонился и, высоко подняв бокал с искрящимся шампанским, провозгласил:

– Леди и джентльмены, я приветствую приход нового века, который наверняка станет эпохой новой энергетической системы. Здесь горит сотня ламп моей конструкции, – Тесла обвел рукой ярко освещенный зал и остановил жест на гигантской многоярусной люстре с подвесками из горного хрусталя. – Таким же точно образом я зажгу их миллионы и миллионы по всей планете, питаемые волнами электрического эфира, и пусть они везде озарят ваше благосостояние и процветание!

Зал грохнул нестройными аплодисментами, вызванными скорее не речью ученого, смысл которой был довольно далек от текущих интересов нью-йоркских толстосумов, а ее краткостью и рекой горячительных напитков, непрерывно подливаемых вышколенными официантами.

Между тем к выполнению своего застольного обещания Тесла приступил сразу же после новогодних праздников. Изобретатель, финансово поддерживаемый Морганом, начал переговоры о покупке недалеко от Нью-Йорка довольно обширной территории, где должен был возникнуть город будущего – Радио-Сити. Вскоре было найдено подходящее место в ста километрах от Бруклина вблизи деревушки Шорхем на Лонг-Айленде. Участок приблизительно в 80 гектаров был расположен в малолюдной лесистой местности рядом с парой ферм и вблизи железнодорожной ветки. Довольный Тесла нарек это место «Ворденклиф» – по имени его прежнего владельца и торжественно объявил журналистам, что оно станет одним из первых промышленно-технических парков. По мысли изобретателя, в Радио-Сити должны будут трудиться никак не меньше двух тысяч человек, а их семьи поселятся поблизости в комфортабельных коттеджах.

В марте 1901 г. Тесла сделал заказы специальных генераторов и трансформаторов в Питсбурге на заводах своего бывшего компаньона Вестингауза. Он даже направил несколько агентов в Англию, где они тщательно исследовали юго-западное побережье в поисках подходящего места для строительства приемно-передающей энергетической станции. Изобретатель был так занят, что решительно отказался от подготовки к Всемирной парижской выставке, которая прошла без его участия, и широко разрекламированной демонстрации установок и приборов, которые должны были потрясти мир.

Работа над проектом продолжалась, и вскоре после консультаций и переговоров известное нью-йоркское архитектурное бюро предоставило проект башни «глобального электроэфирного резонатора», впоследствии называемой башней Ворденклиф или просто башней Теслы. Это впечатляющее деревянное (с целью изоляции) строение должно было нести на себе стометровый медный тор электрода-излучателя, чем-то напоминающий гигантский пончик. При монтаже этой громадной конструкции были найдены оптимальные инженерные решения, позволившие сэкономить материалы и время. Изменилась и форма электрода-излучателя – теперь она больше напоминала шляпку исполинского гриба, выросшего над ажурной восьмиугольной башней, сделанной из деревянных брусьев, постепенно укрупняющихся сверху вниз. Вначале предполагалось, что вся конструкция будет подниматься из большого кирпичного здания исследовательской станции, но тут инженеры-проектировщики стали выказывать сильное беспокойство по поводу общей высоты этого колоссального строения и его высокого аэродинамического сопротивления.

В поисках выхода из тупиковой ситуации Тесла хотел так модифицировать проект, чтобы использовать не одну, а две-три башни меньшей высоты, но в конце концов он пришел к схеме с единственной мачтой высотой 57 метров. Внутри нее шел деревянный колодец, окруженный спиралью лестницы с центральным металлическим стержнем, уходящим в землю почти на 37 метров.

После водружения 55-тонной куполообразной конструкции электрода-излучателя на вершину башни Тесла опять собрал пресс-конференцию. На ней он, не касаясь технических подробностей, торжественно объявил, что главный этап строительства пройден. Теперь можно начинать монтаж 60-метровой катушки, один из полюсов которой будет соединен с циклопической медной полусферой, венчающей вышку. Это позволит создавать огромные электрические потенциалы, которые будут генерировать молниеподобные разряды длиной в десятки, если не сотни, метров.

Эта станция позволит получать электрические мощности до десяти миллионов лошадиных сил. Она рассчитана на обслуживание всех возможных технических достижений без излишних затрат. Среди последних можно упомянуть следующие задачи:

• объединение существующих телеграфных станций различных учреждений по всему миру;

• основание тайной и недоступной для посторонних правительственной телеграфной службы;

• объединение всех ныне существующих в мире телефонных узлов или станций;

• передача посредством телеграфа или телефона по всему миру главных новостей для печати;

• основание Всемирной системы передачи информации исключительно частного характера.

Н. Тесла. Мировая система

Первые отклики на пресс-конференцию изобретателя появились уже через несколько дней. Так, The New York Times вышла с передовицей, в которой описывался не только внешний вид «поражающей воображение башни электрического вампира», но и «несметные электрические сокровища этого гения изобретательства», которые должны вскоре пробудить к жизни океан энергии электрического эфира. Заглянув внутрь, корреспондент с восторгом рассказывал о сложной деревянной конструкции, напоминающей двойную спираль корабельных трапов, один из которых ведет в поднебесье, а второй – в мрачное подземелье. Все эти лестничные переходы тщательно охраняются, и никто, кроме самого мистера Тесла и его ближайших помощников, даже не может взглянуть на то, куда же ведут эти таинственные ходы…

Пронырливый репортер нашел среди окрестных фермеров нескольких строителей этого сооружения, которые рассказали ему, что вход под башню Теслы ведет в глубокую шахту. Это загадочная штольня плавно переходит в извилистый подземный туннель с ходами, чем-то напоминающими дренажные каналы, с целью осушения земли вокруг башни, однако все землекопы, знающие толк в подобных вопросах, категорически отрицают возможность подобного использования таких коридоров. Некоторые из свидетелей постройки основания вышки полушепотом рассказывают, что подземные ходы ведут в некий «бездонный колодец», по глубине чуть ли не превышающий высоту самой башни. Этот странный шурф-колодец тщательно выложен кирпичом и опоясан спиралью металлической винтовой лестницы. Те же, кто завершал отделочные работы в «подземелье электрического вампира», вообще утверждают, что вся земля тут изрезана узкими лазами, ведущими в самых разных направлениях.

Немногочисленные очевидцы, продолжающие строительство подсобных помещений башни, с трепетом говорят о том, что сам мистер Тесла, еженедельно посещающий строительство, тут же по приезде скрывается под землей, проводя в жутких подземельях не меньше времени, чем на верхней площадке вышки, где, по словам самого изобретателя, оборудуется «станция беспроводного телеграфа» для передачи телеграфных сообщений по всему миру.

В следующем выпуске, посвященном строительству Радио-Сити, в одной из статей рассказывалось о новой пресс-конференции, и заинтригованные читатели узнавали, что:

На вопросы нашего специального корреспондента мистер Тесла любезно ответил, что диаметр купола его башни – излучателя волн электрического эфира превышал 50 футов, его высота составляет десять футов, а весит он 55 тонн. Эта корона из железа и стали с множеством специально рассчитанных узловых точек служит для хранения электрических зарядов и распределения их либо по воздуху, либо по металлической колонне. Купол связан с четырьмя большими конденсаторами за лабораторией, которые также служат накопителями электричества и в свою очередь соединяются с управляющим аппаратом, способным всеми возможными методами контролировать преобразуемую и излучаемую энергию.

У основания здания глубоко под землей по ходу винтовой лестницы находится разветвленная сеть специальных туннелей, расходящихся в стороны, словно спицы колеса. В 16 из них проложены железные трубы, тянущиеся из центральной шахты на расстояние 300 футов. Для их прокладки были сконструированы специальные машины, способные проталкивать трубы в толщу земли одну за другой. В колодце находятся четыре отделанных камнем туннеля, каждый из которых постепенно поднимается на поверхность. В них может проползти человек, они напоминают изолированные эскимосские хижины иглу и удалены от основания башни на 300 футов (около 90 м. – Прим. авт.).

Хотя мистер Тесла и не объяснил точной причины устроения этой системы подземных ходов, он многозначительно заметил, что таким образом удалось увеличить длину передающего электрического осциллятора более чем на сто футов. В то же время, по словам изобретателя, это упростило передачу энергии под землей с помощью некоего таинственного оборудования. Возможно, что при этом возникнет резонанс водоносного пласта, расположенного на небольшой глубине под колодцем. Тогда изолированные туннели, выходящие на поверхность, сыграют роль выпускных клапанов безопасности, способствующих сбросу излишнего давления. Они также могут служить альтернативным входом на базу и для усиления передающих способностей могут быть наполнены соленой водой или даже жидким азотом.

С самого начала 1903 г. изобретатель провел серию достаточно точных измерений сопротивления грунта и «изоляционной устойчивости башни». Было учтено даже изменение температуры, вызванное эрозией почвы, и влияние соленой влаги, которую приносил океанский бриз, а также погодные условия и их суточные колебания.

Наконец в середине июля Тесла в узком кругу коллег и друзей взволнованно объявил, что хочет отпраздновать пятилетие проекта «Ворденклиф» пробным пуском «глобального резонатора волн электрического эфира». После торжественного застолья Тесла направился в лабораторный корпус и, дождавшись, когда стрелки часов сойдутся на цифре 12, торжественно перекинул рукоятку главного рубильника. В первые же мгновения все заостренные предметы с жужжанием и потрескиванием покрылись огоньками статического электричества, а сама вышка расцветилась огнями Эльма, как мачта гигантского океанского лайнера. Затем последовал выстрел первого разряда, выбросившего с поверхности электрода-разрядника сноп гигантских искр. Разряды все учащались, а длина искр, уже превратившихся в рукотворные молнии, продолжала расти. Неожиданно одна из самых больших вертикальных искр-молний, устремившаяся в ночное небо, не исчезла, а разорвалась десятком малых огненных фейерверков, осветив призрачным сполохом низкие облака. Прошло около минуты действия «эфирного резонатора», и необычные эффекты, которых еще никто никогда не видел, резко усилились. В вышине над башней Теслы уже бушевала самая настоящая гроза, причем каждый разряд вызывал феерический отклик, переходящий в медленно затухающую цепную реакцию молний. Затем стали происходить совсем удивительные вещи: от пылающих небес над вышкой Ворденклиф протянулся светящийся мост к далекой грозе над Атлантикой, озаряющей бледными зорями свинцово-черные волны океана. К тому же очередной разряд, устремившийся с медной шляпки гриба-резонатора в черное пространство ночи, вдруг неожиданно рассыпался светящимися шарами, которые медленно плыли в воздухе и с громким хлопком лопались при соприкосновении с металлическими частями конструкции.

Наверное, это было первое появление перед изумленными зрителями знаменитых «плазмоидов Теслы», так и оставшихся загадкой изобретателя. Между тем жители окрестностей в полном ужасе наблюдали, как ослепительные вспышки, выстреливающие из сферического купола, венчающего башню, сливаются в единый сверкающий ореол, озаряющий все вокруг каким-то неземным белым светом.

Когда репортеры устремились к месту события, они обнаружили, что границы будущего Радио-Сити обнесены высокой проволочной оградой, за которой их поджидали охранники с собаками. Со времени прибытия последнего экспресса из Нью-Йорка действие глобального резонатора было прекращено, и башня Ворденклиф застыла загадочным знаком вопроса в гирлянде редких ламп, перестав извергать потоки искусственных молний. Опоздавшие журналисты бросились опрашивать местных очевидцев грандиозного эксперимента.

На следующее утро экстренные выпуски газет соревновались в оригинальности заголовков: «Электрического шоу в небесах», «Электрический удар по грозе», «Волшебник Ворденклифа колдует на своей башне». Так, New York Sun вышла с передовицей «Маг электричества разбушевался», где, в частности, сообщалось:

Вспышки Теслы поражают, но он не говорит, что он пытается сделать в Ворденклифе. Жители близлежащих окрестностей… чрезвычайно интересуются ночными электрическими представлениями, демонстрируемыми с высокой башни, где Никола Тесла проводит свои эксперименты по беспроводному телеграфному и телефонному сообщению. На вершине башни и на шестах прошлой ночью (15 июля) вспыхивали всевозможные виды молний. Некоторое время весь воздух был наполнен ослепительными вспышками электричества, которые, казалось, выстреливали в темноту по какому-то таинственному заданию.

Через много лет Тесла вспоминал, что созданная им «искусственная феерия потоков электрического эфира» венчала один из самых масштабных в истории науки электрических экспериментов, представляющих безусловную опасность для окружающих. По словам изобретателя, медная полусфера купола резонатора при включении установки входила в резонанс с «волнами электрического эфира, пронизывающими пространство». Это вызывало «взаимную реакцию моря бушующих молний, достигающих длины десятков метров, если не километра, гром от которых был слышен вплоть до пригородов Нью-Йорка» (в радиусе около 50 км. – Прим. авт.).

^{Резонансный трансформатор Теслы – электрический осциллятор}

Резонансный трансформатор используется для возбуждения электрических колебаний. Это такое же революционное изобретение, каким оказался в свое время порох. Токи, во много раз более сильные, чем те, что когда-либо вырабатывались обычными способами, и искры более чем 30-метровой длины уже давно создаются с помощью подобного инструмента…

Это лучшее изобретение, разработанное специально для возбуждения земной коры, играющее в передаче энергии такую же роль, как телескоп в астрономических наблюдениях. С помощью этого чудесного устройства вызывались электрические явления более сильные, чем возникающие при разряде молнии, и передавались через землю токи, достаточные для горения более 200 ламп накаливания.

Н. Тесла. Мировая система

Издалека казалось, что по периметру тора резонатора пылает пульсирующая сфера ослепительного электрического пламени, а окрестные обитатели с мистическим страхом наблюдали снопы искр, рассыпающихся под их ногами при каждом шаге, сопровождавшемся легкими уколами статических зарядов. Известно, что по своим физиологическим особенностям лошади более чувствительны к электрическим ударам, чем человек, что показали еще опыты в Колорадо-Спрингс. Поэтому неудивительно, что на соседних с Радио-Сити дорогах многие пассажирские и грузовые экипажи понесли обезумевшие от боли кони, получавшие болезненные уколы электроразрядов через железные подковы. А вокруг на всех заостренных предметах жужжали электрические заряды, вспыхивая бессчетными огнями святого Эльма.

Однако было бы неправильно думать, что целью создания «мирового эфирного осциллятора» были только электрические фейерверки. В серии последующих экспериментов изобретатель наглядно продемонстрировал одну из конечных целей – беспроволочную передачу энергии. Собрав многочисленную пресс-конференцию, на которой помимо журналистов присутствовали известные инженеры-электротехники, дельцы с Уолл-стрит и просто разные знаменитости, Тесла зажег батареи из сотен электрических лампочек на испытательном стенде, расположенном в десятках километров от излучателя башни Ворденклиф. При этом один контакт стенда был заземлен, а второй соединялся с поднятой на мачте пластиной, принимающей волны электрической энергии воздушно-эфирного резонатора.

Но и эта впечатляющая демонстрация силы резонанса электроэфирных волн не помогла проекту «Мировая система», который оказался на грани срыва из-за отсутствия финансирования. Ситуация стала плачевной по ряду причин: мировой финансовый кризис, обесценивший первоначальные капиталовложения, расточительность изобретателя, склонного к внешним эффектам, и, самое главное, отход от основной цели проекта – трансатлантической радиотелеграфии.

Для дальнейших реализаций целей «Мировой системы» требовалось построить еще хотя бы одну башню электрического глобального резонатора. В проекте ей отводилось место у Ниагарской гидроэлектростанции, в свое время оснащенной генераторами переменного тока конструкции Теслы. Тесла долго и настойчиво пытался убедить своего главного спонсора Моргана в необходимости новых вложений, однако тот уже давно не испытывал энтузиазма и доверия к планам изобретателя. В мире бушевал финансовый кризис, и американский делец поставил изобретателю жесткое условие: для дальнейшего сотрудничества он будет должен полностью переключиться на радиотехнику и наконец-то осуществить радиотрансляции через Атлантический океан. Несмотря на бедственное положение, Тесла решительно отверг поставленные ему условия. Дело в том, что он вслед за изобретателем радио А.С. Поповым стал автором целого ряда моделей радиоустройств, но время было уже упущено. В 1900 г. итальянец Маркони, воспользовавшись идеями Попова и патентами Теслы, установил радиосвязь между Англией и Канадой. Разразился скандал, в котором Тесла доказывал факт использования 17 его изобретений, но компания Маркони уже набрала силу и совершенно незаслуженный международный авторитет, основанный на беззастенчивой рекламе. Так или иначе, но патентная война была проиграна Теслой, и лишь в 1943 г. Верховный суд США признал его изобретения первичными по отношению к разработкам Маркони.

Словом, проекты Теслы перестали финансироваться. Правда, нельзя сказать, что изобретатель совсем потерял интерес к разработке радиосистем. Долгое время (и это подтверждают его многочисленные интервью) он рассматривал возможность на уже имеющемся в его распоряжении радиооборудовании создать канал связи с… жителями иных миров! И в будущем изобретатель гарантировал устойчивую радиосвязь между всеми планетами Солнечной системы! Перспективы межпланетной связи, как и глобальной перекачки энергии в рамках «Мировой системы», не вдохновили Моргана, и после недолгих раздумий он решил окончательно отказать Тесле в дальнейшем спонсировании его необычных проектов.

Таким образом, изобретатель оказался в ситуации, когда надеяться приходилось только на собственные силы. Например, среди медиков рос интерес к терапевтическому осциллятору, нагревающему участки кожи и приповерхностные органы индукционными токами. Сегодня это привычные нам УВЧ-процедуры, а в то время практикующие доктора и профессора медицины звонили со всей страны, сообщая, что постоянно получают заказы на маломощные высокочастотные приборы Теслы. На основании этой информации Шерф предложил изобретателю открыть производство уникальных медицинских приборов со штатом всего лишь в несколько десятков сотрудников и стартовым капиталом 25 000 долларов. По расчетам финансиста, это должно было обеспечить быструю прибыль, вполне сравнимую со взносом Моргана в строительство Радио-Сити.

К глубокому разочарованию Шерфа, Тесла отнесся к его идее весьма прохладно, предложив своему управляющему открыть медицинское производство в пустующих складских помещениях радиогородка на свой страх и риск. К этому времени проект мировой системы глобальной беспроводной ретрансляции энергии превратился для изобретателя в навязчивую идею, на поиск средств для которой он направил все свои силы. Поэтому вместо развития реального производства одного из своих изобретений Тесла на последние деньги издал на тисненом пергаменте два роскошно оформленных рекламных буклета, предлагающих его личное участие в построении мировой системы беспроводных электрических коммуникаций и инженерное консультирование различных инновационных проектов. Так появилась брошюра в темно-бордовом пергаментном переплете, получившая название «Манифест Николы Теслы». Она была щедро снабжена фотографиями исследовательской станции у Колорадских источников, башни Ворденклиф и наиболее впечатляющего лабораторного оборудования. В ней приводился перечень наиболее значительных и перспективных патентов в сопровождении искусных эскизов различных приборов, устройств и оборудования. Над приукрашенным изображением нового «эфирного резонатора» причудливым курсивом были выведены слова «электрический осциллятор мощностью десять миллионов лошадиных сил».

Энергию можно будет получать во всем мире, желательно в небольших объемах – от долей лошадиной силы до нескольких лошадиных сил. Одной из главных задач будет освещение отдельных домов. Нужно совсем немного энергии, чтобы осветить жилое помещение вакуумными лампами, работающими от высокочастотных токов, и в каждом случае будет достаточно поднять вывод на небольшую высоту над крышей. Еще одним важным применением будет питание ручных часов и прочих подобных аппаратов…

Приводя подобным образом в действие бесчисленное множество самых разных приборов, которые либо уже эксплуатируются, либо еще появятся, я с помощью не более десяти тысяч лошадиных сил смогу принести всему миру огромную пользу. Введение этой системы даст не виданные доселе возможности изобретательству и промышленному производству…

Н. Тесла. Мировая система

^{Система беспроводной передачи Теслы}

К сожалению, рекламная кампания, начатая «Манифестом Теслы», закончилась полным провалом, и к концу лета 1903 г. изобретатель был вынужден распустить армию специалистов, трудившихся над созданием Радио-Сити. Осталась небольшая группа сотрудников, занятых в стеклодувной мастерской, изготавливающей уникальные электронные лампы, и несколько электротехников, продолжающих монтаж новых приборов на башне Теслы. Кроме них приходилось содержать еще пару кочегаров и инженера-теплотехника для обслуживания парогенератора теплоэлектростанции. Впрочем, последняя работала крайне нерегулярно, и недостроенная площадка Радио-Сити все чаще вечерами погружалась во мрак – оплачивать счета за уголь было нечем. Тем временем к осени и оставшиеся рабочие были временно уволены.

Унылая пустошь Ворденклифа с остовами недостроенных зданий и одинокой башней глобального резонатора с погасшими огнями вызывала очень тягостное впечатление у изобретателя, решившего перебраться в Нью-Йорк. Изредка Тесле удавалось раздобыть немного угля, и тогда он телеграфировал Шерфу, что надо подготовить все опыты к уик-энду, после чего он садился на вечерний экспресс и отправлялся на Лонг-Айленд.

В его дневниковых тетрадях можно встретить грустные записи, в которых сквозит отчаяние и безысходность:

Неприятности и опасности возросли до самого последнего предела…

Проблема с углем катастрофична и никак не находит своего решения. Дурные предчувствия относительно Ворденклифа преследуют меня днем и ночью… Когда же это закончится?

Еще до того, как Теслу покинул его последний сотрудник, он сделал еще одну попытку донести до общества свой замысел, опубликовав красочную статью в научно-популярном журнале Scientific American. В ней гениальный изобретатель не только описывал свою текущую работу, но и много рассказывал о своих будущих планах. В приложении к тексту шли впечатляющие фотографии гигантских разрядов в лаборатории Колорадо-Спрингс и новые снимки вышки Ворденклиф:

Достигнутые мною результаты сделали проект «Всемирной телеграфии» легко осуществимым. Он представляет собой радикальный и эффективный отход от всего, что было сделано раньше. Он подразумевает создание множества станций, каждая из которых будет по возможности расположена рядом с важным центром цивилизации, и новости, принятые на любой из ее каналов, будут передаваться по всему земному шару. Дешевое и простое карманное устройство может находиться у каждого на суше и на море, передавая все мировые известия или экстренные сообщения. Таким образом, вся Земля будет превращена в огромный мозг, способный реагировать в любой своей точке на передаваемую информацию. Поскольку одна станция мощностью сто лошадиных сил может оперировать сотнями миллионов приборов, общая емкость системы будет практически безграничной.

Но уже ничто не могло спасти замечательный проект «Мировой системы», и вскоре в заброшенном Радио-Сити остался лишь один смотритель, который за мизерную плату охотно пускал всех любопытствующих, большинство из которых составляли журналисты и инженеры-электротехники. Посетители с изумлением осматривали таинственный колодец, ведущий вглубь земли, забирались на верх башни и любовались потрясающей панорамой. Инженеры и архитекторы восторгались легкостью ажурной конструкции, полностью выполненной из дерева, вплоть до гвоздей, соединяющих деревянные стойки и перекладины. С благоговейным ужасом взобравшиеся на самую верхнюю часть экскурсанты притрагивались к диску направленного в зенит «электроэфирного резонатора», сохранившего на себе следы чудовищных молний.

Спустившись с башни Теслы, пораженные посетители рассматривали диковинные лаборатории, наполненные большим количеством удивительно сложной аппаратуры. Помимо множества стеклянных ламп и вакуумированных трубок всяческих форм и размеров там была целая мастерская с токарными, фрезерными и сверлильными станками, рентгеновские аппараты и сотни разнообразнейших катушек Теслы – от миниатюрных, меньше спичечного коробка, до громадных, занимавших целые стены. Отдельно высился постамент со знаменитой радиоуправляемой моделью катера Теслы. Кроме того, в корпусе башни располагались офис, библиотека, аппаратный зал, электрогенераторы и трансформаторы, а также обширные склады различного оборудования, проводов и кабелей.

^{Оборудование центральной лаборатории башни Теслы}

Осенью 1905 г. уехал и смотритель, переставший получать скудное жалованье, а вскоре появились вандалы, которые взломали все замки, разбили все оставшееся оборудование, перерыли папки с документами, выбросили на пол и растоптали бумаги.

Вскоре будет полностью осознана случайно открытая и экспериментально подтвержденная великая истина о том, что для электрического тока наша планета во всей своей потрясающей громадности – не больше маленького металлического шарика. Это дает абсолютную уверенность в осуществимости многих возможностей, каждая из которых поражает воображение и способна принести неисчислимые следствия при реализации. Когда будет запущена первая установка, станет ясно, что телеграфное сообщение, почти такое же тайное и недоступное для посторонних, как мысль, может быть передано на любые земные расстояния. Что звук человеческого голоса со всеми его интонациями и модуляциями мгновенно и без искажений может быть воспроизведен в любой точке земного шара. Что энергия водопада используется для освещения, обогрева и движения и в море, и на суше, и высоко в воздухе. Тогда человечество уподобится растревоженному муравейнику – таково будет всеобщее возбуждение.

Н. Тесла. Статьи и лекции

Репортер журнала Eagle, посетивший развалины Радио-Сити, писал, что окрестные жители считали башню Теслы местом современной черной магии, наподобие средневековой лаборатории алхимика-чернокнижника или даже пещеры (вспомним подземные ходы!) колдуна-вампира:

Над этим местом висела атмосфера таинственности, казалось, что перегонный куб излучал неземное сияние… будто бы идущее из межзвездного пространства и распространяющее по окрестностям ощущение чуда и страха в умах фермеров и деревенских жителей…

Самое удивительное в истории Радио-Сити было то, что даже после тотального разгрома лабораторий и мастерских Тесла продолжал бороться за их восстановление. На этот раз он провел переговоры с военными ведомствами, где его хорошо знали еще по давнему проекту радиоуправляемых катеров, торпед и мин. В этих разработках изобретатель намного опередил свое время, но из-за межведомственной борьбы они так и не попали на вооружение американских армии и флота. После долгих переговоров с правительственными органами, в которых прошел весь 1907 г., Тесле все же удалось заключить соглашение о десятилетней аренде военным министерством всей территории бывшего радиогородка со всеми его зданиями и сооружениями. И уже в начале следующего года Ворденклиф выглядел как образцовая военная база. Появился и плац, аккуратно посыпанный песком, где каждое утро торжественно под звуки горна взвивалось звездно-полосатое знамя и проходили разводы караулов. Мгновенно исчезли кучи мусора и заросли сорняков, а по периметру протянулись ряды колючей проволоки, причем вся территория оказалась разбита на сектора с разным уровнем доступа, контролируемым с десяти сторожевых вышек.

Вовсю заработал товарный полустанок, куда ежедневно стали приходить вагоны с какими-то ящиками и контейнерами, которые тут же под охраной перетаскивали на грузовики и отправляли на… «военно-интендантскую базу Ворденклиф». Именно так теперь назывались остатки Радио-Сити, где чаще всего видели распоряжающимся… самого изобретателя!

Какие же военные заказы планировал выполнять Тесла на новом оборудовании и как собирался он (и собирался ли вообще) использовать башню с жалкими остатками «глобального электроэфирного резонатора»? Увы, сколько ни пытался автор со своими американскими друзьями и коллегами, гораздо лучше ориентирующимися в открытых и специальных архивах различных ведомств США, хоть отчасти прояснить эти вопросы, в конце концов ему пришлось ограничиться лишь несколькими догадками и предположениями. Судя по всему, документация, связанная с этим периодом истории Радио-Сити, превращенного в «военно-интендантскую базу», продолжает считаться секретной, с каким-то внушительным сроком давности. Разумеется, ни один официальный орган США с этим не соглашается, однако все признаки здесь налицо. Американские охотники за историческими тайнами и загадками рассказывают, что после Второй мировой войны, когда Конгрессом были приняты положения о сроках рассекречивания самых различных «грифовых» документов, Госдепартамент придумал восхитительную уловку, прекрасно действующую по настоящее время. Исследователи называют эту очень простую и эффективную тактику «архивной свалкой». В ходе ее выполнения архивируются не цельные базы данных, а выделенные информационные пакеты, которые направляются по самым различным архивным подразделам с набором буквенно-цифровых кодов, известных ограниченному кругу лиц (правильнее сказать – очень узкому кругу). Поэтому на все прямые запросы, скажем, о научно-исследовательских работах на военной базе Ворденклиф в период 1907–1917 гг. поисковая система совершенно «правдиво» будет отвечать полным отказом. А вот если набрать нужную группу ключевых слов, таких как «армейские шнурованные ботинки такого-то размера», и дополнить их тем самым «совсекретным» кодом, то на дисплее может высветиться что-то вроде: «Военно-исследовательский центр ВМФ США под прикрытием – интендантская база ВВС США. Проект “Радуга – Феникс”: электромагнитное пучковое оружие ДЦМ-диапазона. Ведущий научный консультант проекта – Н. Тесла».

Сегодня более-менее известно, что в 1940-х гг. Тесла консультировал ряд секретных разработок, выполняемых Управлением военно-морских исследований США. Николас Бегич и Джин Мэннинг в своей книге «Никола Тесла и его дьявольское оружие. Главная военная тайна США» прямо утверждают, что речь идет о системах «беспроводных энергетических ударов» по живой силе и технике противника, а также о создании некоего «резонансного оружия».

Примечания

1

Соответствует 450–600 кв. м. – Прим. авт.

2

Соответствует 15–18 см. – Прим. авт.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.