ПРОЩАНИЕ С ЭПОХОЙ
      ...Десять лет, которые прошли под Ельцинским управлением, были безумно тяжелыми и не очень экономически эффективными, но пусть в меня бросит камень тот, кто докажет, что революционные преобразования протекают в роскоши и достатке. Ведь как никак произошла тихая, но тем не менее, чудовищно грандиозная смена государственного устройства. В 1917 году такая смена погребла под собой (вместе с гражданской войной) более десяти миллионов человек, смена государственного устройства 1991 года практически прошла без катастрофы, без истребления миллионов человеческих жизней, без репрессий и каталажек. Да, многие ценности изменились, сломались многие судьбы, но, что делать, что противопоставить назревшим и неотвратимым переменам? Но веди были и приобретения и такие, о которых только приходилось тихо мечтать. Например, о свободном волеизъявлении. Но получив свободу, воспользуйся ею. Правильно, с умом, распорядись. Предоставили альтернативу в выборе вождей и "слуг народа" - воспользуйся этим, но делай это опять же с умом. Сделай для себя, а не под себя. Живи и преобразовывай действительность.
      Ах, как все медленно и туго шло, но все просчеты сваливать на одного человека, даже если этот человек глава государства - глупость неописуемая. Не Ельцин развалил Союз - Союз сам развалился от грохота танков, которые в августе 1991 года выползли на улицы Москвы. Вот такой это был картонный Союз. Не в Беловежской пуще была снесена под откос идея "Союза нерушимого", а гораздо раньше - в 1917 году, когда некомпетентные товарищи всю власть до капельки взяли в свои неумелые руки. В Беловежье Ельцин сделал максимальное: положил начало закреплению сочленений между российскими землями. Соблазнись он удерживать силой ту же Прибалтику или, не дай Бог, Украину, и потекли бы реки крови, возникли бы курганы из человеческих трупов... Годами бы горел и пылал этот кроваво-огненный костер гражданской междоусобицы. И уже тогда никто бы не смог спасти Россию от распада.
      Ельцин сделал самый оптимальный шаг из всех, которые ему предоставила история. Ибо "переустройство мира - процесс долгий. Не верю я в то, что мы психологически готовы к быстрым переменам. Как бы ни были мудры наши архитекторы и составители планов, такую перестройку возможно осуществить лишь в течение длительного времени. Это подтверждается историей нашей цивилизации. Однако всем цивилизациям свойственны таинственные регрессии и отступления, и мне кажется, что мы сейчас находимся именно в стадии отлива и должны помнить об этом и вести себя соответственно. Терпимость, и я в этом убежден, в послевоенном мире станет Категорическим императивом". Эти слова принадлежат не Ельцину и не Горбачеву, это сказал замечательный английский писатель Эдвард Фостер. Ничуть не заинтересованный встать на чью-то "русскую" сторону - просто высказал то, что в душе мудрого сеет и накапливает время...
      С Борисом Николаевичем мне больше не пришлось встречаться (правда, однажды, еще до его переезда из Белого дома в Кремль, мы с ним виделись, когда он в сопровождении охраны выходил из своего кабинета. Подняв руки, он поприветствовал меня и я ему ответил тем же), хотя я ни на один день "не отходил" от событий происходящих в России. Это моя боль и надежда, и, я уверен, что наступит время и люди поймут и оценят, что на таком переломном, рискованном этапе существования страны, у руля оказался такой человек, как Ельцин. Пройдут годы, все утрясется, мелочные обиды отпадут сами собой и страна воздаст каждому по заслугам. И поплывут по морям пароходы с именами Первого президента России. Будущие поколения людей будут ходить по улицам и бульварам имени Ельцина и никогда время не вернется вспять...
      * * *
      31 декабря 1999 года мы с моей женой встречали у ее кровати. Настроение у нее было хорошее, несмотря на тяжелую болезнь, она ждала новогодний "Огонек" - телевизор на протяжении четырех лет был ее единственным окном в большой мир. Диктор объявил, что сейчас перед телезрителями выступит Президент РФ Борис Ельцин. Мы это восприняли, как традиционное выступление главы государства в канун Нового года, и нам в голову не могло придти, что речь пойдет совсем о другом. И то, что мы услышали нас потрясло, и это не преувеличение. И по мере того, как Борис Николаевич говорил, на глазах мой жены появились слезы, так проникновенны и неожиданны были слова Президента России. Мы оба разволновались, ибо прекрасно понимали, что присутствуем при прощании, как бы с близким человеком, что время отсчитывает последние мгновения эпохи Ельцина. Эпохи, с которой были связаны и наши надежды и мечты об обновленной жизни. А Борис Николаевич, между тем, говорил: "Я хочу попросить у вас прощения за то, что многие наши с вами мечты не сбылись, за то, что нам казалось просто, а оказалось мучительно тяжело. Я прошу прощения за то, что не оправдал некоторых надежд тех людей, которые верили, что мы одним махом, одним рывком сможем перепрыгнуть с серого, застойного, тоталитарного прошлого в светлое, богатое, цивилизованное будущее...Я сам в это верил: одним рывком не получилось. В чем-то я оказался слишком наивным, где-то проблемы оказались слишком сложными. Мы продирались вперед через ошибки, через неудачи..."
      Грустным стал наш Новый год, как будто мы потеряли кого-то из своих близких (что через полмесяца случилось со мной - умерла моя жена, с которой мы прожили 37 лет). И вместе с тем ощущали сопричастность к чему-то светлому и возвышенному: "Сегодня мне важно вам это сказать: боль каждого из вас отзывается болью во мне, в моем сердце, - говорил с экрана Борис Николаевич. - Бессонные ночи, мучительные переживания - что надо сделать, чтобы людям хоть немного жилось легче? Не было у меня более важной задачи. Я ухожу. Я сделал все, что мог. Мне на смену приходит новое поколение, поколение тех, кто может сделать больше и лучше..."
      7 мая 2000 года, на инаугурации второго президента России Владимира Путина, Борис Николаевич сказал то, ради чего он жил последние десять лет и к чему вел свое государство: впервые за последние сто лет власть передается без переворотов, путчей и бунтов, законно, на демократической основе. Из рук первого президента - второму, так же всенародно избранному главе государства.
      Действительно, это был незабываемый момент истины в новейшей истории России. И это многого стоит, такое не забывается ни отдельно взятым человеком, ни народом в целом. Ельцин не просто ушел с политической арены, он оставил после себя такого человека, которому он со "спокойным сердцем" передал бразды правления Россией. Да, в каком-то смысле этот выбор был сенсационным, по-ельцински непредсказуемым и, возможно, по-ельцински единственно верным...Но как бы там ни было, народ принял его преемника, увидев в нем оплот единения и стабильности, основу которой, конечно же, заложил Борис Ельцин...Так во всяком случае многие россияне воспринимают переход власти от первого президенту ко второму. Таков выбор народа и мне тут абсолютно нечего добавить...
      ...Однако истории еще предстоит оценить поступок Ельцина в ту новогоднюю ночь, и сделать свое резюме - правильный ли выбор сделал этот мудрый, порой противоречивый, но глубоко уважающий свой народ суверен.
      Новое поколение уже стоит на пороге устремившейся в будущее России...
      Латвия.